269.第两百六十九章
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门客被妥善安葬, 匈奴大军短暂休整半日, 继续向荒漠边缘行进。
刘陵失去利用价值, 没有再被伊稚斜带上马背, 而是被随意丢给一名万长。后者将她从地上捞起,像是对待牛羊一般,直接甩上马背。
粗糙的大手在她腰间逡巡, 贪婪的目光让刘陵既愤怒又恶心, 更有难以抑制的恐惧。
“汉家的翁主,果然娇嫩。”万长扯开刘陵的斗篷, 大手随意抓捏。雪白细腻的肩颈上, 很快出现大片青色印痕。
刘陵咬住嘴唇, 强压下内心的恐惧, 迫使自己不要惊慌出声。
在门客首汉而死, 伊稚斜将她丢在马下时,刘陵突然间清醒过来, 这里不是汉地,自己也不再是汉家的翁主,她所仗恃的一切, 都随着门客的死烟消云散。
在这些匈奴人眼中,她仅仅是个漂亮些的女人,价值远比不上死去的门客,根本不值得一提。不能给匈奴人提供更多好处, 她和那些被掳掠的奴隶没有任何区别。
甚至, 比奴隶更不如。
她是主动送上门, 自作聪明,自愿给自己套上绳子。
很残忍,却是不折不扣的现实。
刘陵并不愚蠢。
在愤怒和恐惧之中,她愈发清醒过来,明白自己如今的处境。
如果不是起意逃往西域,若不是决定投靠匈奴,若没有离开边郡,兄长不会死,她也不会落到今日下场。
事到如今,后悔也晚了。
伊稚斜若贪恋美色,她使尽浑身解数,还有翻身的的可能。现实却是,对方根本不将她看在眼里,发现没有利用价值,随意丢给下属,没有半分犹豫。
她该怎么办?
刘陵咬住嘴唇,压下心中的怨恨不平,开始认真谋划,自己该如何才能活下去,才能摆脱沦为玩-物和奴隶的命运。
腰间的大手陡然用力,刘陵心中一凛,眼神变得复杂,终于下定决心。
白皙的手从斗篷里探出,覆上匈奴万长的胸膛,轻轻勾动皮袍边缘。小巧的下巴微微抬起,唇角上翘,温热的气息拂过上下滚动的喉结。
强忍住令人作呕的体味,刘陵巧笑嫣然,引得匈奴万长一阵喉咙发干,大手更加用力。
“出发!”
结束休整,伊稚斜下令加紧赶路。
走出这片荒漠,穿过安息和大夏交界,就能彻底摆脱汉军。
匈奴人陆续上马,拉紧皮袍和斗篷,用粗布和兽皮遮住口鼻,抵挡迎面袭来的沙风。
荒漠边缘有大片绿洲,清澈的水塘边,枣椰树成片矗立。头状树冠随风轻轻摇曳,冠下垂落大串青色果实。
绿洲中扎有五六个帐篷,方底尖顶,带有明显的安息特征,和匈奴截然不同。
帐篷边堆砌石桩,上面拴着十多头骆驼。
两个腰间围着布裙,肤色黧黑,卷发黑须的奴隶正扛起藤筐,为骆驼准备食料。听到隆隆的马蹄声,转头望去,看见漫天扬起的黄沙,不由得脸色大变,一同惊慌大叫。
他们将探路的游骑错认为是沙漠匪盗,第一时间向帐篷里的主人发出警报。
听到奴隶的叫声,七八个身着布袍,头上裹着布巾的高大男人走出帐篷,手中都抓着弓箭和弯刀,神情异常凶悍。
表面上,他们是行走在安息和大夏之间的商人,实际却借行商遮掩,为安息刺探情报。
安息皇帝弗拉特斯二世刚刚继位,威严不比老皇帝,受到手握实权的叔父和贵族压制。
新皇帝急于掌权,发现老皇帝击败的大夏又蠢蠢欲动,接纳近臣的建议,决定通过对外发动战争,藉由战争红利,将更多贵族拉到自己这边。
鉴于此,越来越多的王室探子伪做商人,刺探大夏和安息贵族封地内的情报。
这支在绿洲休息的商队,正是出身王庭禁卫军,效忠安息皇帝的情报队伍之一。
他们自大夏返回,本该尽快返回首都,结果被沙风阻拦,只能暂时在绿洲中躲避,等到风暴过去。
不料想,沙风虽然躲过,却因路上耽搁,遇见匈奴游骑。
因其伪做商队,自然要携带大量货物。见到绿洲中的帐篷和木箱,匈奴骑兵迅速做出反应,口中发出怪叫,挥舞着短刀就冲了上去,意图不言自明。
十多名匈奴游骑排成一排,在奔驰中松开缰绳,张开弯弓,瞄准跑向骆驼的安息人。
后者扯开累赘的长袍,现出藏在袍下的皮甲。遇破风声袭来,顺手拽过瑟瑟发抖的奴隶,挡住飞来的骨箭。随后丢开尸体,砍断系在石桩上的绳索,跃起坐到骆驼背上,挥舞着缰绳,高举弯刀,向匈奴游骑杀了过来。
如果赵嘉在场,必然会感到惊讶。
这些安息人的作战方式,十分肖似丁零和月氏的骆驼骑。只是安息骑士习惯使用弯刀,不是丁零人的矛,也不是月氏的短刀和战斧。
在安息人冲过来时,匈奴游骑就意识到,对面绝不是普通商人。
无奈战斗已经挑起,不等他们想明白,安息人已经冲到近前。
用于作战的骆驼,速度不亚于战马。加上身形更为高大,能让安息骑兵高出敌人一截,居高临下挥落弯刀。
换成同等数量的大夏骑兵,绝不会是安息人的对手。
不幸的是,他们遇到的是匈奴。
纵然被汉军击败,不得不向西迁徙,匈奴的战斗力依旧强悍。别说几个骆驼骑,就算数量再翻上一倍,照样能正面掀翻。
骆驼和战马交错而过,弯刀和短刀互相-碰-撞,擦出耀眼的火花。
安息骑兵刀锋落空,腰腹部被匈奴游骑-刺-穿,接连发出惨叫,一个接一个坠落在地。
匈奴想要西进,尽快找到地盘落脚,必须更多了解当地情况。遵照伊稚斜的命令,游骑没有斩尽杀绝,而是留下两个活口,捆住双手拖在马后,调头去向伊稚斜复命。
在匈奴游骑和安息骆驼骑交锋时,赵嘉和魏悦率领的汉军正沿河西行,抵达匈奴曾休整的沙岩群。
斥候在搜寻线索时,碰巧发现沙岩下的新土,找到门客的尸体。
“将军,是汉人!”
魏武查看过门客的衣着和发髻,翻过他的双手和脖颈,确认他死前曾被战马拖拽,并遭到过鞭笞,明显是匈奴人所为。不由得牙关紧咬,发指眦裂。
“可能查明身份?”
赵嘉和魏悦先后下马,迈步来到沙岩处。
魏武摸索门客腰间,在他腰带内侧发现一枚木牌,上面有淮南王府字样。
接过木牌,赵嘉神情微动,转头看向魏悦,很想知道,对方的猜测是否和自己相同。
“此事蹊跷,需尽快给五原郡送信,请当地官寺查明,前淮南王太子和翁主陵是否仍在郡中。”魏悦道。
赵嘉点点头,转身从马背取来羊皮,递给魏悦。待对方写成短信,将木牌一并裹好,由飞骑送回边郡。
因大军在外作战,专心铲飞匈奴,对刘迁的死,长安又做低调处理,赵嘉和魏悦尚不知晓,前淮南王太子已经身死,翁主刘陵不知去向。
藉由找到的木牌,他们只能推断,此人应和淮南王府脱不开关系。
刘安已经作古,此前抓捕谋反余孽,淮南王党羽多被清除。这个人究竟是什么身份,和淮南王府有何关系,又为何会出现这里,暂时还是个谜。
“之前发现的引路标记,会不会是他?”赵嘉猜测道。
如果猜测属实,那么,沿途所见的一切,和此人的死联系起来,就有了合理解释。
此人混在匈奴队伍中,沿途故意留下标记,为汉军指引方向。不慎被匈奴发现,皮鞭加身,伤重不治,最终葬身荒漠之中。
但有一点说不通。
动手的真是匈奴,为何会将他埋葬,而不是任其-暴-尸-荒野?
是担心被汉军发现?
左思右想得不出答案,大军又要继续追袭,无法停留太久,只能将门客的尸体再次掩埋,并以汉礼祭祀,为他招魂。
“待到凯旋,再送君还乡。”
“出发!”
三万汉骑再次上马,在号角声中策马扬鞭,向西飞驰而去。
由曹时、李当户和韩嫣率领的另一路大军,接到赵嘉送来的地图,同样在加快速度,希望能尽早追上伊稚斜,将匈奴残部彻底歼灭。
不知该说他们运气不好,亦或是“迷路”的传统一脉相承,作为前锋探路的李当户,中途意外走偏,绕了一个大远,穿过月氏游牧的地区,径直闯进乌孙地界。
得知有数万骑兵突然入境,而且很像是传说中的汉朝军队,从乌孙王到乌孙国师,自乌孙贵族到普通百姓,恐慌之余,头顶都是挂满问号,脸上是个大写的懵。
汉军怎么会出现在这里?
完全没有理由啊。
乌孙王连夜召见将军,厉声询问究竟是怎么回事,是不是守边的军队又不老实,扮作匪盗袭击过汉朝商队。
若非如此,压根解释不通,相距甚远,中间还隔着大片草原和荒漠,这些汉军长途跋涉,气势汹汹闯进乌孙究竟是为了什么。
乌孙王越想越觉得可能,就差指着将军的鼻子破口大骂。
将军甚是憋屈,却又没法反驳。
实在是乌孙军队早有前科,小辫子一抓一大把,根本就没底气开口。
在前科和黑料的加持下,乌孙王庭主动反省,搜寻证据为自己盖戳,压根没有想到,汉军压根不是来找茬,仅仅是方向没找准,走错路而已。
门客被妥善安葬, 匈奴大军短暂休整半日, 继续向荒漠边缘行进。
刘陵失去利用价值, 没有再被伊稚斜带上马背, 而是被随意丢给一名万长。后者将她从地上捞起,像是对待牛羊一般,直接甩上马背。
粗糙的大手在她腰间逡巡, 贪婪的目光让刘陵既愤怒又恶心, 更有难以抑制的恐惧。
“汉家的翁主,果然娇嫩。”万长扯开刘陵的斗篷, 大手随意抓捏。雪白细腻的肩颈上, 很快出现大片青色印痕。
刘陵咬住嘴唇, 强压下内心的恐惧, 迫使自己不要惊慌出声。
在门客首汉而死, 伊稚斜将她丢在马下时,刘陵突然间清醒过来, 这里不是汉地,自己也不再是汉家的翁主,她所仗恃的一切, 都随着门客的死烟消云散。
在这些匈奴人眼中,她仅仅是个漂亮些的女人,价值远比不上死去的门客,根本不值得一提。不能给匈奴人提供更多好处, 她和那些被掳掠的奴隶没有任何区别。
甚至, 比奴隶更不如。
她是主动送上门, 自作聪明,自愿给自己套上绳子。
很残忍,却是不折不扣的现实。
刘陵并不愚蠢。
在愤怒和恐惧之中,她愈发清醒过来,明白自己如今的处境。
如果不是起意逃往西域,若不是决定投靠匈奴,若没有离开边郡,兄长不会死,她也不会落到今日下场。
事到如今,后悔也晚了。
伊稚斜若贪恋美色,她使尽浑身解数,还有翻身的的可能。现实却是,对方根本不将她看在眼里,发现没有利用价值,随意丢给下属,没有半分犹豫。
她该怎么办?
刘陵咬住嘴唇,压下心中的怨恨不平,开始认真谋划,自己该如何才能活下去,才能摆脱沦为玩-物和奴隶的命运。
腰间的大手陡然用力,刘陵心中一凛,眼神变得复杂,终于下定决心。
白皙的手从斗篷里探出,覆上匈奴万长的胸膛,轻轻勾动皮袍边缘。小巧的下巴微微抬起,唇角上翘,温热的气息拂过上下滚动的喉结。
强忍住令人作呕的体味,刘陵巧笑嫣然,引得匈奴万长一阵喉咙发干,大手更加用力。
“出发!”
结束休整,伊稚斜下令加紧赶路。
走出这片荒漠,穿过安息和大夏交界,就能彻底摆脱汉军。
匈奴人陆续上马,拉紧皮袍和斗篷,用粗布和兽皮遮住口鼻,抵挡迎面袭来的沙风。
荒漠边缘有大片绿洲,清澈的水塘边,枣椰树成片矗立。头状树冠随风轻轻摇曳,冠下垂落大串青色果实。
绿洲中扎有五六个帐篷,方底尖顶,带有明显的安息特征,和匈奴截然不同。
帐篷边堆砌石桩,上面拴着十多头骆驼。
两个腰间围着布裙,肤色黧黑,卷发黑须的奴隶正扛起藤筐,为骆驼准备食料。听到隆隆的马蹄声,转头望去,看见漫天扬起的黄沙,不由得脸色大变,一同惊慌大叫。
他们将探路的游骑错认为是沙漠匪盗,第一时间向帐篷里的主人发出警报。
听到奴隶的叫声,七八个身着布袍,头上裹着布巾的高大男人走出帐篷,手中都抓着弓箭和弯刀,神情异常凶悍。
表面上,他们是行走在安息和大夏之间的商人,实际却借行商遮掩,为安息刺探情报。
安息皇帝弗拉特斯二世刚刚继位,威严不比老皇帝,受到手握实权的叔父和贵族压制。
新皇帝急于掌权,发现老皇帝击败的大夏又蠢蠢欲动,接纳近臣的建议,决定通过对外发动战争,藉由战争红利,将更多贵族拉到自己这边。
鉴于此,越来越多的王室探子伪做商人,刺探大夏和安息贵族封地内的情报。
这支在绿洲休息的商队,正是出身王庭禁卫军,效忠安息皇帝的情报队伍之一。
他们自大夏返回,本该尽快返回首都,结果被沙风阻拦,只能暂时在绿洲中躲避,等到风暴过去。
不料想,沙风虽然躲过,却因路上耽搁,遇见匈奴游骑。
因其伪做商队,自然要携带大量货物。见到绿洲中的帐篷和木箱,匈奴骑兵迅速做出反应,口中发出怪叫,挥舞着短刀就冲了上去,意图不言自明。
十多名匈奴游骑排成一排,在奔驰中松开缰绳,张开弯弓,瞄准跑向骆驼的安息人。
后者扯开累赘的长袍,现出藏在袍下的皮甲。遇破风声袭来,顺手拽过瑟瑟发抖的奴隶,挡住飞来的骨箭。随后丢开尸体,砍断系在石桩上的绳索,跃起坐到骆驼背上,挥舞着缰绳,高举弯刀,向匈奴游骑杀了过来。
如果赵嘉在场,必然会感到惊讶。
这些安息人的作战方式,十分肖似丁零和月氏的骆驼骑。只是安息骑士习惯使用弯刀,不是丁零人的矛,也不是月氏的短刀和战斧。
在安息人冲过来时,匈奴游骑就意识到,对面绝不是普通商人。
无奈战斗已经挑起,不等他们想明白,安息人已经冲到近前。
用于作战的骆驼,速度不亚于战马。加上身形更为高大,能让安息骑兵高出敌人一截,居高临下挥落弯刀。
换成同等数量的大夏骑兵,绝不会是安息人的对手。
不幸的是,他们遇到的是匈奴。
纵然被汉军击败,不得不向西迁徙,匈奴的战斗力依旧强悍。别说几个骆驼骑,就算数量再翻上一倍,照样能正面掀翻。
骆驼和战马交错而过,弯刀和短刀互相-碰-撞,擦出耀眼的火花。
安息骑兵刀锋落空,腰腹部被匈奴游骑-刺-穿,接连发出惨叫,一个接一个坠落在地。
匈奴想要西进,尽快找到地盘落脚,必须更多了解当地情况。遵照伊稚斜的命令,游骑没有斩尽杀绝,而是留下两个活口,捆住双手拖在马后,调头去向伊稚斜复命。
在匈奴游骑和安息骆驼骑交锋时,赵嘉和魏悦率领的汉军正沿河西行,抵达匈奴曾休整的沙岩群。
斥候在搜寻线索时,碰巧发现沙岩下的新土,找到门客的尸体。
“将军,是汉人!”
魏武查看过门客的衣着和发髻,翻过他的双手和脖颈,确认他死前曾被战马拖拽,并遭到过鞭笞,明显是匈奴人所为。不由得牙关紧咬,发指眦裂。
“可能查明身份?”
赵嘉和魏悦先后下马,迈步来到沙岩处。
魏武摸索门客腰间,在他腰带内侧发现一枚木牌,上面有淮南王府字样。
接过木牌,赵嘉神情微动,转头看向魏悦,很想知道,对方的猜测是否和自己相同。
“此事蹊跷,需尽快给五原郡送信,请当地官寺查明,前淮南王太子和翁主陵是否仍在郡中。”魏悦道。
赵嘉点点头,转身从马背取来羊皮,递给魏悦。待对方写成短信,将木牌一并裹好,由飞骑送回边郡。
因大军在外作战,专心铲飞匈奴,对刘迁的死,长安又做低调处理,赵嘉和魏悦尚不知晓,前淮南王太子已经身死,翁主刘陵不知去向。
藉由找到的木牌,他们只能推断,此人应和淮南王府脱不开关系。
刘安已经作古,此前抓捕谋反余孽,淮南王党羽多被清除。这个人究竟是什么身份,和淮南王府有何关系,又为何会出现这里,暂时还是个谜。
“之前发现的引路标记,会不会是他?”赵嘉猜测道。
如果猜测属实,那么,沿途所见的一切,和此人的死联系起来,就有了合理解释。
此人混在匈奴队伍中,沿途故意留下标记,为汉军指引方向。不慎被匈奴发现,皮鞭加身,伤重不治,最终葬身荒漠之中。
但有一点说不通。
动手的真是匈奴,为何会将他埋葬,而不是任其-暴-尸-荒野?
是担心被汉军发现?
左思右想得不出答案,大军又要继续追袭,无法停留太久,只能将门客的尸体再次掩埋,并以汉礼祭祀,为他招魂。
“待到凯旋,再送君还乡。”
“出发!”
三万汉骑再次上马,在号角声中策马扬鞭,向西飞驰而去。
由曹时、李当户和韩嫣率领的另一路大军,接到赵嘉送来的地图,同样在加快速度,希望能尽早追上伊稚斜,将匈奴残部彻底歼灭。
不知该说他们运气不好,亦或是“迷路”的传统一脉相承,作为前锋探路的李当户,中途意外走偏,绕了一个大远,穿过月氏游牧的地区,径直闯进乌孙地界。
得知有数万骑兵突然入境,而且很像是传说中的汉朝军队,从乌孙王到乌孙国师,自乌孙贵族到普通百姓,恐慌之余,头顶都是挂满问号,脸上是个大写的懵。
汉军怎么会出现在这里?
完全没有理由啊。
乌孙王连夜召见将军,厉声询问究竟是怎么回事,是不是守边的军队又不老实,扮作匪盗袭击过汉朝商队。
若非如此,压根解释不通,相距甚远,中间还隔着大片草原和荒漠,这些汉军长途跋涉,气势汹汹闯进乌孙究竟是为了什么。
乌孙王越想越觉得可能,就差指着将军的鼻子破口大骂。
将军甚是憋屈,却又没法反驳。
实在是乌孙军队早有前科,小辫子一抓一大把,根本就没底气开口。
在前科和黑料的加持下,乌孙王庭主动反省,搜寻证据为自己盖戳,压根没有想到,汉军压根不是来找茬,仅仅是方向没找准,走错路而已。