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第562章 顾炎武的直觉

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    第五八五章顾炎武的直觉

    来者正是顾炎武。

    不过,他不是一个人来的,除了数名随从的伙计,他们还带来了一个人——江都县衙的秦书办。

    话说,这大半天的时间,这位顾先生,到底去哪了呢?

    原来,何守信连夜攻城,还向顾炎武要了好几个伙计做向导,却把他这个正主留在了念四河畔,还叮嘱留守的炊事班好生保护。

    耳听着全城枪声四起,自己却百无聊赖地袖手枯坐,什么忙也帮不上,顾炎武好不郁闷。

    还好有个司务长一直陪着,几人围坐于河边,一边听着动静,一边有一句没一句地闲聊解闷,多少分散了些注意力,不至过于烦躁……

    “……这鞑子也真够毒辣的,这么大一座城,这狗贼竟想一把大火给烧了!”

    聊到马进宝的毒计,司务长很气愤,“咱们讨虏军一路杀来,大小仗不下百次,夺取的城池也好几百座了,还从未遇到过真敢烧城的……”

    “烧城……”

    听到这两个字,顾炎武眉头一紧,忽然想到了一件事。

    万寿祺曾讲过,他去码头打探的时候,看到鞑子的船队进进出出的十分忙碌,既有满载着粮食出城的,也有将柴薪和火药等引火物运进城的。

    “进进出出……”

    总感觉哪里不对!

    可是,究竟不对在哪里,他一时也想不明白……

    不知不觉中,天渐渐亮了,城里的枪声也稀疏下来。

    “不出意外,又是一场胜仗,”

    司务长站起身,脸色轻松地望了望城头,“顾大人,您再耐心坐会,我们要去忙了,得赶紧给战士们准备早饭……”

    “要不,在下和伙计们一起添把手?”

    顾炎武跟着站起身来,拍了拍屁股上的灰,反正闲着也是闲着,还是干点什么来得踏实。

    “不用不用……”

    司务长却笑着摇手婉拒——这几个伙计,个个都是粗手大脚的精壮汉子,一看就不像常干厨下活的,况且,部队的行军灶,他们也眼见弄不利索。

    正客套着,却见有船陆续出了西门,直往这边驶来。

    众人忙迎了上去,等驶近了定睛一看,撑船的都是郑军士卒,船上装满了柴薪和陶罐,一船又一船,很多。

    一问之下,原来整座城池果然已拿下,他们奉命,将城内的各种引火之物运出来。

    顾炎武连忙唤众伙计帮忙卸船——打仗和做饭都插不上手,这种纯力气活,还是可以帮上一点忙的。

    然而,随着出城的船越来越多,顾炎武突然灵光一现,一下子便想通了方才的疑问所在。

    因一向关注着鞑子的动向,对于被搜缴起来,集中羁留于瘦西湖的民船,他是大致有点数的。

    他留意过,其中适合运粮的货船,约莫有百八十条,顶多不会超过两百条。

    马进宝要把数万石存粮抢运出城,至少得动用一百条以上这种货船,押运的兵丁也不会少,总得在千人之数。

    城里少了多少兵丁他搞不清楚,但是,船只的数目却对不上——看样子,眼前还有一百多条,大部分都在。

    这就很奇怪了!

    真把粮食都运去仪真的话,无论如何是剩不下这么多船的——六七十里的水路,怎么来得及当天就赶回来?

    “莫非……”

    他突然一怔,直觉告诉他,这里肯定有鬼!

    他下意识地回头望了望身后那片羁押俘虏的树林——要是能去俘虏中找个军官来,审一下就好了。

    可是,这事眼见办不到。

    那么多俘虏,只有几个炊事兵看守着,为防出事,他们全都被捆着手脚,没有何连长的命令,谁也不得靠近。

    顾炎武急得直搓手,苦思冥想一番,他终于拿定了主意——立刻进城,直接去找何连长!

    当下,他唤过伙计们,趁司务长忙得团团转,无暇顾及他们的时候,趁乱跳上了一条离岸返回的空船,匆匆进了城……

    然而,进了城他们才发现,城里硝烟未散,秩序还相当混乱。

    一路上,随时都能遇上服装各异的士兵,他们或押着俘虏匆匆而过,或提着水桶一路小跑,俱是紧张忙碌、神色严肃。

    几乎每条街道都有还在冒烟的房屋,不断有零星的枪声传来,许多街口有哨兵看守,拒绝闲人通行。

    一打听才知道,原来王师又来了大批援军——南下的主力赶到了。

    这下,就连顾炎武都懵了。

    到处都是陌生面孔,大半个城转下来,硬是没有找着何守信,连着打听了好几拨人,也没人知道这个何连长到底身在何处。

    一行人急得团团转,顾炎武担心,万一自己所虑属实,不及时汇报上去的话,十有八九会被鞑子的溃兵抢先动手,把本该夺下的粮食烧毁殆尽……

    无奈之下,他强迫自己略作冷静,第一个念头就是回店铺,找王略或万寿祺帮忙。

    可转念一想,这俩哥们各有重任在肩,这种时候,他们八成也正四处奔波,不大会安坐在铺子里……

    急切之间,他忽然想到了一个人——江都县衙户房的秦书办。

    这是个老熟人了,之前为了走盐,没少在他身上花销银两,据万寿祺讲,鞑子烧城计的确切消息,就是从此人嘴里漏出来的。

    顾炎武觉得,若能找到此人,必定能问出一些实情来。

    然而,好不容易赶到此人的住所,却发现扑了个空——这个老滑头,早在昨晚,便已混在百姓堆里溜出了城,躲到乡下避祸去了。

    不过,因他老母年老体衰,常年卧病在床,他的婆娘没法一起走,只得留在家中照顾老人——这支王师军纪严明,祸不及家人的名声,早已四处远播。

    情急之下,顾炎武威逼利诱,用尽了各种手段,终于从她嘴里问出这个老滑头的下落——城南十五里处的刁家庙,他老母的娘家……

    ……

    就这样,当他们终于找到秦书办,未及审问便匆匆往回赶,回到城里的时候,已经是下午未时了。

    一路上,秦书办倒是老实了,原原本本交代出了自己知道的一些实情。

    原来,当初马进宝还妄想着火攻之后返身杀回,不但没有将粮食悉数运往仪真,反而将其中大部,分别藏在了城西几处大户的寨子里……