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第560章 讨价还价

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    第五八三章讨价还价

    所以,大伙不免仍有些惴惴不安。

    虽然程老爷和众人连夜计较了一份劳军清单,但是人家能否满意,大家心里都没有底。

    谁也不知道,这支“王师”的胃口有多大,生怕新进城的“王师”大官翻脸,直接就把人给吊起来――这样的传说他们可听了不少……

    这一众“代表”一进门,张晨枫就看了看何守信。

    见他没什么暗示,就明白他也不一定认识那个王掌柜,便直接问道:“哪位是……蒋记粮栈的王掌柜?”

    “草民王略,拜见大人!”

    王略见这位大人直接点了自己的名,慌忙踏前一步,作势要跪。

    “诶~诶!免跪,免跪……”

    张晨枫忙伸手扶住,“咱们讨虏军不兴这一套。”

    “草民等……见过大人!”

    王略身后的程老爷正察言观色,辨认哪个才是正主,见状连忙上前半步,深深作了个揖,算是见礼了。

    “见过大人……见过大人……”

    跟在后面的众人也纷纷效仿。

    “免礼,大家都坐吧。”

    张晨枫摆了摆手,和颜悦色道。

    其实,他的内心可不待见这帮人,这些“乡贤”能当上“代表”,必定个个都是扬州的风云人物,都不是什么善类。

    可是,目前还得利用他们,毕竟他们对本地的情况最熟悉,掌握的社会资源也最多。

    然而,众人却都站着不动,并不找座。

    张晨枫一看,顿时哑然失笑。

    原来,这间匆匆打扫出来的花厅内,只有五六把靠椅,显然是不够。

    “通信员,快,找些凳子来!”

    他忙朝门口喊了一嗓子。

    随即,他也不再对众人客套,直接抬手做了个请的手势,对王略说道:“来来来,王掌柜请坐!”

    王略面色有些尴尬,既怕失了程老爷的面子,又不敢违了这位大人的意思,便忙邀了程老爷一同落座。

    “王掌柜,你家顾先生现在何处?能否请来一叙?”

    张晨枫开门见山,上来就打听顾炎武。

    “呃……草民今日还未曾见到东家……”

    王略忙欠身回话,他有些摸不着头脑了。

    他明白,自己能得到额外的礼遇,自然是因顾炎武的关系,但他……不是一直与贵军在一起么?

    “这样啊……”

    张晨枫略略皱了皱眉,随即岔开了话题,将目光转向程老爷,温言道:“你等这次多有出力,有劳了。”

    “大人过奖了!”

    程老爷忙拱手陪笑,“弃恶从善,保命自救而已……都是小的们应该做的。”

    眼前这位一身戎装的军官,看着很年轻的样子,又没什么架子,但是,从他的面容和谈吐中,程老爷却自忖难测深浅,他心头的石头不敢落地,是以语气特别谦卑。

    “我们军中有规定,称首长,不要再叫大人了。”

    这时,坐在一边的何守信插话道。

    “是是是,首长……过奖,首长过奖。”

    “嗯,”

    张晨枫微笑着点了点头,便提起了正事,“我军顺利光复扬州,接下来的善后事宜,还请诸位多多帮衬,多多支持……”

    “王师驱逐鞑子,光复故土,是民心所向之壮举,”

    一说到这个,自然又是程老爷出头了,“劳军方面……大人……首长有何吩咐,小的们定当尽力报效。”

    “定当尽力,定当尽力……”

    这时,其余人也都坐上了凳子,纷纷附和起来。

    王略见机立刻起身,从怀里掏出了礼单双手奉上:“这是大伙凑的一点心意,还望首长不要嫌弃……”

    “好,”

    张晨枫也不客气,接过礼单却并不打开,只是趁势抚慰一番,“保境安民、救济良善,是我们讨虏军的职责,我军一向秋毫无犯,你们的安全和财产不用担心。”

    接着,他宣布决定,由随军的军管会副主任负责和他们接洽,着手具体的善后事宜,希望乡贤们“有钱出钱,有力出力”。

    众人觉得这都是应有之义,便都一一应了。

    “多余的话我就不多说了,”

    张晨枫最关心的自然是粮食问题,“扬州城如今遭了兵火,城中多有损毁,不少百姓流离失所,必须尽快赈济,还要给他们修复居所,这些都请你们多多出力……

    另外,本军也需军粮,秋收尚未到时候,城内百姓又多是家无隔宿之食的小商小户,这些合理负担……还得诸位乡贤多多承担了。”

    要钱要粮,这是预料之中的,讨价还价,也是必不可少的。

    所以,张晨枫的话一说出来,便有人出来叫苦。

    “首长,银子……小的们凑些出来也是应该的,只是这粮食……实在困难……”

    程老爷是众人的主心骨,所以,第一个出来哭穷的自然也是他。

    接着,程老爷开始了表演,他哭诉说,城中原来存粮倒是不少,不敢多说,各家米行三、四万石的存货还是有的。

    只是,自从鞑子的大军来后,人吃马嚼,这几天又抢着把粮食外运,又是被烧又是被抢,各家米行损失惨重,以他自家来说,也不过四五百石了。

    “……小的还算是好的,有的小户,货栈内的粮米几被抢劫一空了,”

    说到最后,程老爷居然感动了自己,假戏真做地拭起了老泪,“还望首长体谅小的们难处……”

    这期间,坐在一旁的王略,一直安静地听着。

    他知道,程老爷这番话,虽然有“哭穷”的嫌疑,却并非全是谎言,各粮行损失惨重确是事实。

    就拿他自己家来说,就在昨天午后,才半天的功夫,就有好几拨绿营兵前来砸门抢掠,最后连一粒米都没给留下。

    是以,听到这里他咳嗽了一声,也附和道:“首长,本地粮行受损极其惨重,合理负担一事,我等一定尽力报效,只是这时间和数目上……还请首长多多体谅。”

    “看来,这个马进宝,的确给我们留下了一个烂摊子啊。”

    张晨枫听他这么一说,不由也眉头紧锁,慨叹了一句。

    城里的存粮的确很困难,这他当然知道了,要不然,他也不会百忙之中浪费时间,亲自来跟这帮人费什么口舌了。

    据接收人员刚刚报来的初步统计,缴获的军粮还不到一万石,一部分还因火烧、烟熏和水浸等原因受损,而府、县两级的粮库、常平仓等处的存粮,更是所剩无几了。

    本来想在这帮大户身上挤一点,如今看来,这些米行货栈也确实遭到了很大损失。