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第559章 殷勤拜访

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    第五八二章殷勤拜访

    “要不,再找找顾先生?”

    这时,何守信嘀咕道,“兴许他还能帮上忙……”

    “顾先生?”

    张晨枫一愣,回头急问,“就是你说的那个……亭林先生,顾炎武?”

    “是他,”

    何守信笑了笑,“这次破城,这位顾先生出力最大……”

    “嗯嗯,那他人呢?快去请呀!”

    张晨枫嚯的站起了身。

    上午,何守信在介绍战况的时候,便数次提到过此公,由此他也了解到,要不是此公及时识破了鞑子的烧城计划,恐怕这次他要面对的,就是一座烟火弥漫的废墟,还有满地的难民了。

    所以,他满以为此公肯定与何守信在一起,要不是方才为粮食问题大伤脑筋,恐怕他早就开口要人了。

    顾炎武的大名,在后世可谓妇孺皆知,如今有幸能够亲眼见到本尊,张晨枫对此自然也有着莫大的兴趣,不,确切地说是莫名的兴奋。

    他知道,因林啸多次提及,驻扎在苏州和松江一带的刘旭磊,目前正派人四处寻访此公,没想到他居然在扬州……

    “天一亮就进城了,”

    何守信却有些尴尬,讷讷道,“已经派人去找了……”

    这件事,他也很纳闷。

    本来,他是将顾先生留在城外,好好保护起来的,却没想到,天刚亮,此公不知用了何种手段,硬是甩掉了他的司务长,火急火燎就进了城。

    这不,大半天过去了,这位神秘的亭林先生,却就像凭空消失了似的,再也没有现身。

    “多派点人,一定要把他找来……”

    张晨枫一手叉腰一手使劲挥舞,一副迫不及待的模样,“不,我要亲自去请!”

    “可是,我去他米铺找过了,不在……”

    他这副急吼吼的样子,让何守信有点手足无措。

    他又不知道这位顾先生竟有这么重要,哪里能体会张晨枫的心思。

    事实上,这倒不怪年轻的何守信孤陋寡闻。

    此时的顾炎武还只是个中年人,甚至还没到不惑之年,他的许多重要著述也尚未问世,因此,此时他的名头和声誉,确实还没有达到巅峰。

    “米铺?”

    张晨枫有点迷糊了。

    这个顾先生,来扬州这个地方卖米?

    即便要隐居,不是应该做个盐商才更靠谱吗?

    “是,”

    何守信抬头道,“他们以米铺为掩护,暗中走些私盐。”

    “哦,”

    张晨枫恍然,随即却奇怪道,“他……们?”

    “嗯……对了团长,”

    何守信忽然目光一亮,“他有个姓王的好友是掌柜,兴许……此刻就在外面等着呢。”

    “外面?乡贤代表?”

    张晨枫立刻反应过来。

    “对,这个王掌柜,是顾先生的得力帮手,”

    何守信点点头,解释道,“昨晚他不但及时送出了密信,这次参与反正的米行商会,就是他暗中鼓动的,是主心骨……”

    “通信员!”

    话音刚落,张晨枫迫不及待地叫道。

    “到!”

    一名通信员立刻奔了进来。

    “本城的乡贤代表,还在吗?”

    “还在,已经等了许久了!”

    “喔。”

    张晨枫抬腕看了看手表,先是讶然,随即自嘲地笑了笑。

    都快四点了!这帮子乡贤,已经等了三四个小时了。

    本来,他打心底里不待见这群人,所以有心磨一磨他们的耐心,现在一听顾先生的得力帮手可能也在,马上来了精神:

    “请他们过来吧。”

    “是!”

    ……

    来的“乡贤代表”共有十多人,为首的除了米行的会首程老爷,另一个正是王略。

    说是“乡贤代表”,其实这伙人中还是以米商为主,他们的实力最强。

    在扬州商界,势力更强的自然是盐商,只是,由于几乎所有“德高望重”的盐界巨枭,都早早躲去了乡下寨子,留在城内的众多中小盐贩群龙无首,故而只得跟帮在米商身后摇旗呐喊了。

    王略并不知晓顾炎武的行踪,他也以为顾先生还在城外。

    从昨夜开始,他一直带着人东奔西走,到处调度壮班,协助明军布防和扑火,一直忙到中午,他刚回到粮栈,还没跟顾先生照面,便被乡贤们簇拥而来,也算是“身负重任”。

    此刻,他的怀里不但揣着一份礼单,还有一张苏州“义兴商行”上个月刚开给他们的“盐粮贩卖授权证”。

    其实他清楚,这玩意,也就是个商业上的合作凭据而已。

    但是,“乡贤”们都已知晓这家“义兴商行”的真正后台,一致认为这个“证”是那边的“官颁执照”,多少能以此攀附一下关系。

    扬州的“乡贤”们,对这支“王师”的真实情况所知甚少,但是有关的传闻却都听说了一点。

    现在,讨虏军进城之后的表现,也或多或少的印证了过去的传闻,是以,他们此刻的心情,已经不像今早那么惶恐忐忑。

    虽然最大的几个富户没敢亲自来,但是,包括逃到乡下寨子去的缙绅盐枭在内的各家大户也都派了人,来的至少也是近支宗亲,或是掌柜代理……

    王略很清楚,乡贤们如此殷勤拜访,目的就是急于弄清楚,“王师”此番究竟有何打算——是待在扬州不走了,还是想弄点盐,打个照面就跑。

    毕竟,以他们的见识,目前的扬州局势还十分凶险,根本谈不上稳定。

    虽然马进宝跑了,可洪大人的十数万铁骑还在附近环视,那可不是闹着玩的——按常理,双方起码还要来回拉锯几次,才能分定胜负。

    另外,如果王师打算长期待下去,那么他们这些地头蛇,究竟要为此付出多大的代价。

    目前看来,第一点似乎是不必怀疑了。

    此番大军兴师动众,连扬州带淮安一口吞了一大片,看起来不像打完就走的架势,尤其是扬州,其重要性稍有些地理概念的人都看得明白。

    所以,他们更关心第二点。

    客军入境,无论正邪,本地大户们都要破费一二,这是自古以来的铁律。

    前些年,史阁部督师抗清,调集了不少诸镇兵马前来“联防”,没成想,这些客军打仗不行,搜刮内斗却一个比一个凶狠,直把扬州全境搞得鸡飞狗跳、怨声载道。

    至于后来史阁部兵败殉国,获得惨胜的鞑子兵,那是干脆把扬州来了个一锅端。

    这番王师又杀了回来,军纪诚然不比以前,但财主大户们自忖,那也得自己有眼力见才行……