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第326章 活路来了

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    第三二六章活路来了

    刘进忠远远地看着这些正一批批排着队,等着换衣服的人,心头说不出是啥滋味。

    没想到,这数万难民中,才堪堪凑出了五千男丁,还尽是些次等货,老的老小的小不说,脱了衣服一看,几乎个个瘦骨嶙峋,一眼看去就不像能上阵拼杀的。

    “唉!这种人能顶个球用!”

    刘进忠长叹一声,他有点暗暗后悔了。

    可事到如今,他也只能将就了,就让他们去城西大营,顶在最前面当炮灰使吧。

    他内心十分清楚,实在是年前屠城杀得过猛,才造成如今这般尴尬的场面。

    既然是炮灰,他也懒得亲自训话了。

    最后,他捏着鼻子,令人将贱民们身上脱下来的破衣烂衫全都付之一炬,嘱咐几个带队把总好好操练,便匆匆回府去了。

    ……

    没过几天,前方消息传来,西江出现了大批明军战船,部分明贼已快速攻占了广州南边的顺德县城,肇庆的后路已被截断。

    看情形,肇庆城破已在旦夕之间,广州之战势所难免,王爷尚可喜又死都不肯擅自东撤,大有与广州共存亡之势。

    刘进忠没办法,王爷不走,他只得硬着头皮上,为加强城防,他将能作战的兵丁几乎全都撤进了城西大营。

    另外,他安排三千余精锐的老部下干脆撤进了城,分头驻守各处城门,兼带护卫王府等重要宅院。

    对于才操练了没几天的民壮,刘进忠已没什么兴趣了,决定就按师爷之计,用掺沙子的办法,将他们打散后,准备悉数派往城西珠江大营。

    不料,各处头领派去领人的刚到,还未按花名册点人,驻防大东门的佐领却死活不放人,还亲自上门叫屈,说是他的手下实在太少,把人全带走了,东校场将无人驻守。

    而校场附近的集市又是外来客商的聚居地,甚至连险中求利、前来走私的佛郎机人都有不少,鱼龙混杂之下,治安隐患极大。

    “万一被明贼钻了空子,东门将不堪一击呀,大人!”

    佐领说的确是实情,因大东门受到的威胁最小,是以刘进忠只派了不到五百人驻守,而城外黑市的情形,刘进忠自然心知肚明。

    “那便留下一千民壮吧,你再派几个带队的去,别的要求休要再提!”

    刘进忠不耐烦的挥挥手,草草将其打发。

    如此一来,驻防在这座校场的,除了自东门分出的百来个清兵,便主要是这些滥竽充数的民壮了。

    ……

    龚铁牛带人钻进栅栏,一路悄悄摸向营房,刚转过一个土墩的时候,却见前面一棵树下生着一堆篝火,一老一小两名放哨的民壮正围坐着小声说话。

    龚铁牛示意众人隐蔽,抽出军刺悄悄摸了上去……

    “坤儿,听动静,像是王师杀至眼前了,”

    那老者抬头望了望远处四下乱窜的火把,说道,“看到了吧,外面这么大的动静,鞑子只是紧守营门,都不敢出去探个究竟了,哪还有去年那股凶劲……显然已是强弩之末,胆战心惊啦。”

    “父亲,万一真是王师已至,要杀我们怎么办?”

    那后生怯怯的问道。

    原来是父子俩?怎么回事?

    龚铁牛大为惊讶,悄悄伏下身子,且听他们说些什么。

    “咱们被迫剃了发,穿了这身皮,哪里还能说得清,”

    老者拨弄了一下柴火,抚着自己的膝盖,叹道,“鞑子抓我们来,就是给他们做替死鬼的,其用心险恶之极……事到临头,咱们草民贱命一条,纵做冤死鬼又能奈何……”

    “父亲……”

    那小的哽咽道。

    “你不要说话,听我说,”

    那老者轻叱一声,沉声道,“为父已经是五十开外的人了,纵有意外,你们和你母亲也不必太过悲伤……”

    “你自幼喜爱读书,不是上阵搏命的料,故而我叮嘱于你……这十多年来天下乱相渐现,不免宵小之辈觊觎,终致鞑子作乱,天下糜烂……”

    “你若是能活下去,定要好好照顾你母亲和三弟,第一要勤读诗书不可荒废,纵然报国无门,也可清白为人,第二便是要顺应天命……”

    他盯着儿子的眼睛:“且不可多读了几本书,就读出个愚忠愚孝来,你可明白?”

    “是!儿子明白……”

    那后生心里不知是明白还是胡涂,但不敢多问。

    “今日恰逢你我值守,一会若是有何动静,你定要见机藏匿,不可乱窜,一切有为父出头。”

    “儿子愿随父亲一起厮杀!”

    “傻小子……”

    那老者长叹道,“你大哥惨死于鞑子刀下,咱们与其不共戴天,哪有为仇人厮杀的道理!”

    “那我随父亲一起逃命……”

    “你不懂,刀兵凶险,没有为父挡着,你如何脱身……你是秀才,咱王家不能没有你!”

    “还有三弟……”

    “你三弟年幼,若没有你照顾,光靠母亲一人,哪还能活得下去……”

    说罢,那王老爷子站起身,整了整绵甲,“鞑子气数已尽,将来王师重拾旧山河,新来的太爷总得搜罗人才,为父不在了,家里有个秀才,怎么都能有条活路。”

    那后生听了,这才深悟父亲的苦心,满脸的苦涩,估计心中既悲壮又十分的不舍。

    “活路来了!”

    话音未落,龚铁牛从暗处现身,负手站立当场。

    那父子俩猛地一惊,本能地窜起身来,举起刀护在身前,愣愣的望着龚铁牛。

    他们做梦都没想到,这个装扮怪异的人,究竟是如何无声无息潜至近前的,听口气,还将他俩的对话听去了大半,显已有一段时间了。

    “别乱动!”

    龚铁牛手中军刺一闪,“老人家别怕,本人便是你们口中的王师……将刀放下吧。”

    “王师?”

    那老者当啷一声把刀扔了,“军爷……果然是王师么?”

    没等龚铁牛答话,那老者眼尖,隐隐见到龚铁牛身后有人影晃动,料不会有假,转头便对仍愣着的儿子道:“傻小子,还不快把家伙扔了?”

    “如假包换,给你们送活路来了,”

    龚铁牛笑了笑,向后挥挥手,身后侦察班的战士们全都围了上来,龚铁牛指着他们道,“这些人和你们一样,原本都是大明百姓,现在,救乡亲们来了。”

    “你们的事我已知道,我一定将大家都救出来,不过……还需老人家相助一臂之力。”