第287章 女帝师五(12)
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华阳笑道:“其实入山查案这等劳碌差事,朱大人全然不必自己去做。朱大人身边有一文一武两位得力的属下,文的便是银杏姐姐,武的叫作刘钜。听闻那刘钜武功甚高,又执神兵利器。朱大人一向体弱,就派这二人入山便好了,何须亲自去?不但皇兄不忍,孤听了也不免心疼。”
我笑道:“天子脚下出现这等恶徒,微臣不敢懈怠,亲自处置自是义不容辞。何况刘钜并不是微臣的属下,只是一位志同道合的侠士,微臣不敢随意驱使。”
华阳佯为惊诧:“不是下属,竟是侠士?”说着长长哦了一声,恍然道,“是了。托那说书人李万通的口,朱大人与刘钜仗剑江湖的佳话,早已传得满京城都是了。若非侠士,何来如此逍遥?”此话已颇具挑衅意味,其中含义更不应从她一个未婚女儿的口中道出。
柔桑微微沉了脸:“今夜无酒,皇妹倒先醉了。去端一碗醒酒汤给长公主。”
华阳恭恭敬敬地施礼谢恩:“谢皇嫂赏赐。”
我坦然一笑:“说书自然有夸诞之处。实则刘钜是微臣一位故人之子,机缘巧合之下,才随微臣出游的。殿下说微臣与刘钜仗剑江湖,呵……微臣连剑也不会用,谈何‘仗剑’?”只见华阳缓缓饮着醒酒汤,对我的话恍若无闻,眼也不抬一下。
高曜道:“这刘钜既然剑术高明,又是故人之子,白白闲着也不好,朕便给他一个官做好了。”
我笑道:“微臣谢陛下恩典。只恐刘钜闲散惯了,不愿为官。”
华阳笑道:“‘男儿要当死于边野,以马革裹尸还葬耳,何能卧床上在儿女子手中邪?’[28]都说刘钜一身好本领,却整日随女子悠游度日,只怕盛名之下其实难副。”
柔桑的脸色愈加难看,正待开口。我忙笑道:“自古以来,山泽林薮,幽隐之间,
颇多名士,不愿为官的也多。人各有志,何必勉强?何况人生苦短,醉心于儿女子手中,那也算不得什么。马援是千古名将,岂能常有?刘钜随微臣数年,也破过好些大案悬案,论起来也是于国有功之人。南梁名将马仙琕曾言,‘丈夫为时所知,当进不求名,退不逃罪’[29]。刘钜为人坦荡,盛名之下如何,不劳旁人论断。”
柔桑这才松一口气。高曜笑道:“既是于国有功,朕便不能不见。朱大人便拣一日,带他进宫来,朕要亲自褒奖他。”
我笑道:“启禀陛下,刘钜自随微臣出了凤凰山,便独自向西去了。微臣也不知他去了何处,也不知何日回京。陛下的恩典,只怕他无福领受了。”
高曜甚以为憾:“这样一个人才,竟不得见。”
如此一番说话,众人都隐隐有感,因此不便多话,加之无歌舞美酒,坐了一会儿高曜便吩咐散席。于是众人依次退下。
一出延秀宫,玉枢便不满道:“这华阳也太没规矩了,怨不得皇后生气。”说着哼了一声,“你也是,华阳年少,让着她些又有何妨?何必与她针锋相对?”
当年我从寿光回京来,华阳避而不见。现在她长大了,胆子也大了起来。她是尊贵的长公主,自然想到什么便说什么。我笑道:“姐姐所言甚是,是我鲁莽了。”
玉枢神色稍霁:“说起来,这刘钜究竟是什么人?你整日带着他在京城进进出出,也要避一避嫌才是。”
不想连自己的亲姐姐都这样说,我一怔,不知如何作答。忽听几点轻巧而急促的脚步声,小简赶了上来,在我身后道:“朱大人留步。”
我和玉枢齐齐转身,小简脚步虽急,气息却稳。他才三十多岁,已是中官首领,这些年深得高曜宠信。我笑道:“简公公,许久不见。未知何事?”
小简这才慢慢抬起头,笑意端和,颇有李演当年的风度:“陛下召大人在延秀宫觐见。”
玉枢忙道:“既是圣上召见,那你快去吧。我先回济宁宫了。若是天晚了不便出宫,便来听雪楼和我一处歇息。若出宫去,也派个人来说一句。”
我笑道:“好。姐姐不必等我,若倦了,就先歇息。”于是目送她带着孩子们向北走了十来步,这才转身随小简向南行,一面问道:“天晚了,圣上怎的还不回寝宫歇息?”
小简笑道:“恕奴婢多嘴,今日本是家宴,论理大人不该来。可是陛下特意嘱咐奴婢一定请大人进宫。皇后娘娘与贞妃娘娘都回宫去了,延秀宫已备下美酒。大人快些请吧。”
回到延秀宫,但见廊下摆了小小一桌菜肴,桌上摆着一只青白釉粘花执壶。卷叶交错,腾起虚浮的月光,教人眼花。高曜淡墨色的背影似一抹凝辉,清澈而慵懒。他握着一只白瓷酒杯,似乎在发呆。小简示意我一人上前,又摆一摆手,于是环侍在高曜身边的人都悄悄退了下去。
紫墨色的纱衣缓缓拂过玉阶,似流水淌过这五年亦真亦幻的时光。我上前行了一礼:“微臣朱玉机参见陛下。”
高曜在另一只白瓷杯中亲自斟酒,又将酒杯推到我面前,淡淡笑道:“平身,赐座。”于是我告了罪,在他对面落座。
虽然长久不曾单独交谈,今夜相对,依稀还有几分年少时的亲切。隔数尺相看,这才发觉他的唇上已有淡淡的须。唇边笑意似夜色沉寂,透着几分疲惫。
我笑道:“不知陛下唤微臣来,有何见教?”
高曜举杯道:“唤你来叙旧罢了。且久别经年,正该尽情饮几杯才是。”
周遭宫人忙着撤下宴席。月辉透过雪白的裙裾,似昙花无声绽放。五年的时光,像一条越来越宽的河,消磨着到达彼岸的勇气。一切都如此虚冷,唯有手中的酒是热的。
与高曜默默饮过三杯,竟不知该说什么。待宫人都退尽了,高曜这才叹道:“才这么几年,朕与你便生疏了。”
我欠身道:“微臣离京数年,礼数都荒疏了。还请陛下恕罪。”
高曜微笑道:“无妨。朕当你亦师亦友,今日只作久别重逢,不必理会君臣礼数。”
我恭敬道:“多谢陛下。”高曜虽只弱冠,神色间已有为君的疲态。凝视片刻,不禁慨然,“当年微臣离京之时,陛下刚刚即位,还没有大婚。不想久别重逢,皇长子都满月了。”
高曜笑道:“旧年芸儿有孕,忽然得知朕就要做父皇,也甚是不惯。可是一想,朕最年长的皇妹华阳都已到了待嫁的年纪。”
“微臣恭贺陛下,江山后继有人。”
“得知此事,最高兴的是皇祖母。她老人家重病之下,还亲自唤贞妃去济慈宫,叮嘱良多。又说待孩儿出生,不论男女,皇祖母都要亲自赐名。言犹在耳,不过数月,她老人家便已仙逝。”说着微微叹息,“父皇去了,周贵妃去了,含光剑也去了。朕知道,皇祖母是累了。”
因刘钜剑术高超,又是周渊的弟子,我便将含光剑赠给他。太皇太后听闻宝剑配侠士,也甚是欣慰。“刘钜携含光剑游历甚广,微臣以为,刘钜不负名剑,更不负太皇太后。”
高曜道:“刘钜不但于国有功,更宽慰皇祖母的心。似这等人物,竟不能为朕所用,实是憾事。”
我笑道:“刘钜在京中是一日也坐不住的,陛下便随他去吧。”
高曜好奇道:“你说他是故人之子,却不知他究竟是何来历?”
因刘钜不愿公开自己的出身,因此我从未向外人提及,更严令小钱等人不准泄露一句。“微臣与刘钜有言在先,绝不泄露他的出身来历。陛下恕罪,微臣不能失信于人。”
高曜一怔,随即释然一笑:“罢了。‘相与信为任,同是非为侠’。你遵守承诺,虽不执剑,却也深谙‘任侠’一道了。”
我微笑道:“微臣不敢。刘钜保护微臣数年,微臣心存感激,因此不愿食言。”
高曜笑道:“那便只能待时机到了,再行赏赐。只是这些年,你写书入京,详述民风民俗,揭发贪蠹暴戾。朕每每派钦差去查,都能令他们措手不及,各个伏地待罪,当真痛快。朕的耳目能达千里之外,你功不可没,这件功劳必得好好赏赐。金银粟帛、女乐奴婢自是不在话下,还要加封邑五百,晋封郡侯,以彰巡按之功。”
我不禁失笑:“陛下之所以能令贪官污吏措手不及,皆因他们不知微臣密奏。陛下若大加赏赐,岂不是将此事宣之于众?此后微臣还如何代陛下巡行天下呢?”
高曜笑道:“你辛苦了这些年,也该在京中歇息几年了。巡行天下之事,自有御史。你毕竟是女子,一向身子也不好,朕不忍你奔波劳碌。”
我淡淡一笑:“这天下非但是陛下的天下,亦是太祖太宗的天下。微臣虽远离朝阙,国事不敢一日或忘。既享爵禄,敢不用命?”
高曜道:“朕明白你的忠心,只是身子要紧。你在府中也好,入宫与婉太妃作伴也好。都随你。”说起“入宫”二字,他的神色中有一丝不易察觉的踟蹰与不安。
也许他隐隐知道,我拼命逃离皇宫、逃离京城的原因。“微臣谢陛下关怀。只是微臣漂泊数年,早已不惯在京中长住,更不适合回宫了。”
这五年来,每年元日向高曜匆匆请安,他都如此挽留,我都如此拒绝。他仿佛早已习惯,只笑叹:“这也罢了。如你所言,人各有志。只是你答应了朕,过了新年才出京,这却不能食言。”
我忙道:“微臣遵旨。”
【第九节 不如同父】
月亮越来越高,酒也渐渐凉了。宫人换上新烫的梨花白,白瓷莲花温酒注子中的滚水也换了两回,热气腾起又熄灭,将月光散成缥缈的五色。说起我的去留,沉默亦是司空见惯。高曜吞下热酒,鼓起勇气问道:“这五年来,你为何不嫁?”
五年里,这是他第一次这样问我。我一怔,下意识地就像应付母亲一般随口答道:“微臣病残之躯,恐无人可嫁。”
高曜不禁笑道:“这话分明是赌气了,京中想攀附新平县侯的公子哥要多少有多少,你只管慢慢挑选便是。”
我笑道:“大约如此。只是他们究竟是想娶朱玉机,还是想娶新平县侯呢?”
高曜哈哈一笑:“女帝师、正四品女录、新平郡侯、封邑八百户,就如你的聪明美貌一般,早已不可分离。迎娶玉机还是攀附郡侯,并无分别。只有小女子才会在意这些,玉机怎的也落了俗套?”
我亦笑:“陛下所言甚是。即使是寻常女子,她的出身与性情容貌,也是不可分离的。是微臣矫情了。”
高曜迟疑着试探:“或者你瞧不上那些世家子弟,若真是如此,只要你喜欢,朕可以赐婚。”
我明白,他说的是要赐婚于我和刘钜。我摇头道:“多谢陛下。微臣有母弟相伴,心满意足。微臣……不想嫁人。”
高曜稍稍放心:“难道你还在思念父皇?”
这么多年来,从来没有人这样问过我。我也没有这样问过自己。五年的时光顺理成章,便这样平铺直叙地踏在脚下了。我一时不知该如何回答,只得道:“太宗皇帝德被苍生,覆养天下,仁圣睿哲,功业无俦,普天之下,谁不感念——”这样说着,忽觉得舌尖生涩,轮转不灵。想一想,这歌功颂德的话,这些年只在笔下,不在口中。
我停下来,双颊一热,恍惚一笑,竟答非所问:“微臣……惯了。”
高曜怅然,又有一丝早知如此何必多问的懊恼。然而他自幼坎坷,早已磨炼出坚毅而豁达的性情。于是自嘲一笑:“时节如流,大约只有你从未变过。”
我忙转了话题:“时节如流,岁月不居。适才陛下还说连华阳长公主已到了待嫁的年纪了。微臣听闻,今夏回鹘使者入京,为他们的新可汗录晟求婚。”
高曜道:“正有此事。只是皇室中有封号的公主和宗女不多,适龄的就更少。这却有些难了。”
我问道:“不知陛下属意于哪位宗女?”
高曜笑道:“睿王的长女松阳郡主,信王有两个庶出的妹妹,当年封了亭主的,三人年纪都在十七八岁,倒也合宜,只是听回鹘使者的意思,是想朕把华阳嫁过去。”当年睿王的董妃薨逝,太皇太后曾将六岁的松阳郡主接进宫抚养,又让已故的信王高思谦两个庶出的小女儿进宫陪伴,事后均封了亭主。仔细算来,宗女中只有她们三个年纪合宜。华阳尚未及笄,稍嫌年幼。
我忙道:“华阳长公主还只有十五岁,况且她是陛下的亲妹妹……”
高曜淡然:“华阳固然是朕的妹妹,难道松阳便不是了么?何况松阳是睿皇叔的独女,董妃留下的唯一骨血,当年太皇太后最疼的。至于信王的两个庶妹……可汗入朝,享亲王礼,她们的身份做媵妾倒还罢了,做王后,略低了些。”
华阳长公主幼失双亲,即便身份再尊贵,她的命运却还是操纵在并不疼爱自己的异母皇兄的手中。心中不自觉地生出几分惋惜,“陛下真的要将华阳长公主嫁去回鹘?”
高曜微一冷笑:“有何不可?当年父皇不也将同母胞妹、朕的升平姑母嫁去北燕么?升平姑母可是皇祖母的独女。华阳皇妹乃夷思皇后所生,身份高贵,足显我大昭和亲的诚意。且华阳皇妹自幼习武,性子也爽快果决,想来录晟可汗会喜欢的。”
他的笑意令我心寒。然而“无言不雠,无德不报”,当年华阳在高思谚面前搬弄是非,力陈高曜不可立为太子,她和她身后的势力,想必高曜早已深恶痛绝。多年来,陆愚卿仍身居高位,不失富贵。如今只打发华阳嫁去回鹘,已算高曜宽宏大量。我叹息道:“陛下若将一位亭主封为公主,也是很尊贵的。”
高曜笑道:“公主是生出来的,不是封出来的。”
我垂眸叹息:“陛下圣明。”
高曜看了我一眼:“莫非你以为朕在挈怨报复么?”
是,也不是。华阳当年有勇气诋毁高曜,今日就必得有承受恶果的勇气。我坦然道:“微臣不敢。当年太宗皇帝收复西北六州,回鹘也曾派数千骑兵相助,论起来,回鹘于国有功。且回鹘强大,又与我大昭新近接壤,理当修好。回鹘的王后,自当与陛下同心同德。诗云:‘岂无他人,不如我同父。’[30]华阳长公主和亲,甚是合宜。”
华阳笑道:“其实入山查案这等劳碌差事,朱大人全然不必自己去做。朱大人身边有一文一武两位得力的属下,文的便是银杏姐姐,武的叫作刘钜。听闻那刘钜武功甚高,又执神兵利器。朱大人一向体弱,就派这二人入山便好了,何须亲自去?不但皇兄不忍,孤听了也不免心疼。”
我笑道:“天子脚下出现这等恶徒,微臣不敢懈怠,亲自处置自是义不容辞。何况刘钜并不是微臣的属下,只是一位志同道合的侠士,微臣不敢随意驱使。”
华阳佯为惊诧:“不是下属,竟是侠士?”说着长长哦了一声,恍然道,“是了。托那说书人李万通的口,朱大人与刘钜仗剑江湖的佳话,早已传得满京城都是了。若非侠士,何来如此逍遥?”此话已颇具挑衅意味,其中含义更不应从她一个未婚女儿的口中道出。
柔桑微微沉了脸:“今夜无酒,皇妹倒先醉了。去端一碗醒酒汤给长公主。”
华阳恭恭敬敬地施礼谢恩:“谢皇嫂赏赐。”
我坦然一笑:“说书自然有夸诞之处。实则刘钜是微臣一位故人之子,机缘巧合之下,才随微臣出游的。殿下说微臣与刘钜仗剑江湖,呵……微臣连剑也不会用,谈何‘仗剑’?”只见华阳缓缓饮着醒酒汤,对我的话恍若无闻,眼也不抬一下。
高曜道:“这刘钜既然剑术高明,又是故人之子,白白闲着也不好,朕便给他一个官做好了。”
我笑道:“微臣谢陛下恩典。只恐刘钜闲散惯了,不愿为官。”
华阳笑道:“‘男儿要当死于边野,以马革裹尸还葬耳,何能卧床上在儿女子手中邪?’[28]都说刘钜一身好本领,却整日随女子悠游度日,只怕盛名之下其实难副。”
柔桑的脸色愈加难看,正待开口。我忙笑道:“自古以来,山泽林薮,幽隐之间,
颇多名士,不愿为官的也多。人各有志,何必勉强?何况人生苦短,醉心于儿女子手中,那也算不得什么。马援是千古名将,岂能常有?刘钜随微臣数年,也破过好些大案悬案,论起来也是于国有功之人。南梁名将马仙琕曾言,‘丈夫为时所知,当进不求名,退不逃罪’[29]。刘钜为人坦荡,盛名之下如何,不劳旁人论断。”
柔桑这才松一口气。高曜笑道:“既是于国有功,朕便不能不见。朱大人便拣一日,带他进宫来,朕要亲自褒奖他。”
我笑道:“启禀陛下,刘钜自随微臣出了凤凰山,便独自向西去了。微臣也不知他去了何处,也不知何日回京。陛下的恩典,只怕他无福领受了。”
高曜甚以为憾:“这样一个人才,竟不得见。”
如此一番说话,众人都隐隐有感,因此不便多话,加之无歌舞美酒,坐了一会儿高曜便吩咐散席。于是众人依次退下。
一出延秀宫,玉枢便不满道:“这华阳也太没规矩了,怨不得皇后生气。”说着哼了一声,“你也是,华阳年少,让着她些又有何妨?何必与她针锋相对?”
当年我从寿光回京来,华阳避而不见。现在她长大了,胆子也大了起来。她是尊贵的长公主,自然想到什么便说什么。我笑道:“姐姐所言甚是,是我鲁莽了。”
玉枢神色稍霁:“说起来,这刘钜究竟是什么人?你整日带着他在京城进进出出,也要避一避嫌才是。”
不想连自己的亲姐姐都这样说,我一怔,不知如何作答。忽听几点轻巧而急促的脚步声,小简赶了上来,在我身后道:“朱大人留步。”
我和玉枢齐齐转身,小简脚步虽急,气息却稳。他才三十多岁,已是中官首领,这些年深得高曜宠信。我笑道:“简公公,许久不见。未知何事?”
小简这才慢慢抬起头,笑意端和,颇有李演当年的风度:“陛下召大人在延秀宫觐见。”
玉枢忙道:“既是圣上召见,那你快去吧。我先回济宁宫了。若是天晚了不便出宫,便来听雪楼和我一处歇息。若出宫去,也派个人来说一句。”
我笑道:“好。姐姐不必等我,若倦了,就先歇息。”于是目送她带着孩子们向北走了十来步,这才转身随小简向南行,一面问道:“天晚了,圣上怎的还不回寝宫歇息?”
小简笑道:“恕奴婢多嘴,今日本是家宴,论理大人不该来。可是陛下特意嘱咐奴婢一定请大人进宫。皇后娘娘与贞妃娘娘都回宫去了,延秀宫已备下美酒。大人快些请吧。”
回到延秀宫,但见廊下摆了小小一桌菜肴,桌上摆着一只青白釉粘花执壶。卷叶交错,腾起虚浮的月光,教人眼花。高曜淡墨色的背影似一抹凝辉,清澈而慵懒。他握着一只白瓷酒杯,似乎在发呆。小简示意我一人上前,又摆一摆手,于是环侍在高曜身边的人都悄悄退了下去。
紫墨色的纱衣缓缓拂过玉阶,似流水淌过这五年亦真亦幻的时光。我上前行了一礼:“微臣朱玉机参见陛下。”
高曜在另一只白瓷杯中亲自斟酒,又将酒杯推到我面前,淡淡笑道:“平身,赐座。”于是我告了罪,在他对面落座。
虽然长久不曾单独交谈,今夜相对,依稀还有几分年少时的亲切。隔数尺相看,这才发觉他的唇上已有淡淡的须。唇边笑意似夜色沉寂,透着几分疲惫。
我笑道:“不知陛下唤微臣来,有何见教?”
高曜举杯道:“唤你来叙旧罢了。且久别经年,正该尽情饮几杯才是。”
周遭宫人忙着撤下宴席。月辉透过雪白的裙裾,似昙花无声绽放。五年的时光,像一条越来越宽的河,消磨着到达彼岸的勇气。一切都如此虚冷,唯有手中的酒是热的。
与高曜默默饮过三杯,竟不知该说什么。待宫人都退尽了,高曜这才叹道:“才这么几年,朕与你便生疏了。”
我欠身道:“微臣离京数年,礼数都荒疏了。还请陛下恕罪。”
高曜微笑道:“无妨。朕当你亦师亦友,今日只作久别重逢,不必理会君臣礼数。”
我恭敬道:“多谢陛下。”高曜虽只弱冠,神色间已有为君的疲态。凝视片刻,不禁慨然,“当年微臣离京之时,陛下刚刚即位,还没有大婚。不想久别重逢,皇长子都满月了。”
高曜笑道:“旧年芸儿有孕,忽然得知朕就要做父皇,也甚是不惯。可是一想,朕最年长的皇妹华阳都已到了待嫁的年纪。”
“微臣恭贺陛下,江山后继有人。”
“得知此事,最高兴的是皇祖母。她老人家重病之下,还亲自唤贞妃去济慈宫,叮嘱良多。又说待孩儿出生,不论男女,皇祖母都要亲自赐名。言犹在耳,不过数月,她老人家便已仙逝。”说着微微叹息,“父皇去了,周贵妃去了,含光剑也去了。朕知道,皇祖母是累了。”
因刘钜剑术高超,又是周渊的弟子,我便将含光剑赠给他。太皇太后听闻宝剑配侠士,也甚是欣慰。“刘钜携含光剑游历甚广,微臣以为,刘钜不负名剑,更不负太皇太后。”
高曜道:“刘钜不但于国有功,更宽慰皇祖母的心。似这等人物,竟不能为朕所用,实是憾事。”
我笑道:“刘钜在京中是一日也坐不住的,陛下便随他去吧。”
高曜好奇道:“你说他是故人之子,却不知他究竟是何来历?”
因刘钜不愿公开自己的出身,因此我从未向外人提及,更严令小钱等人不准泄露一句。“微臣与刘钜有言在先,绝不泄露他的出身来历。陛下恕罪,微臣不能失信于人。”
高曜一怔,随即释然一笑:“罢了。‘相与信为任,同是非为侠’。你遵守承诺,虽不执剑,却也深谙‘任侠’一道了。”
我微笑道:“微臣不敢。刘钜保护微臣数年,微臣心存感激,因此不愿食言。”
高曜笑道:“那便只能待时机到了,再行赏赐。只是这些年,你写书入京,详述民风民俗,揭发贪蠹暴戾。朕每每派钦差去查,都能令他们措手不及,各个伏地待罪,当真痛快。朕的耳目能达千里之外,你功不可没,这件功劳必得好好赏赐。金银粟帛、女乐奴婢自是不在话下,还要加封邑五百,晋封郡侯,以彰巡按之功。”
我不禁失笑:“陛下之所以能令贪官污吏措手不及,皆因他们不知微臣密奏。陛下若大加赏赐,岂不是将此事宣之于众?此后微臣还如何代陛下巡行天下呢?”
高曜笑道:“你辛苦了这些年,也该在京中歇息几年了。巡行天下之事,自有御史。你毕竟是女子,一向身子也不好,朕不忍你奔波劳碌。”
我淡淡一笑:“这天下非但是陛下的天下,亦是太祖太宗的天下。微臣虽远离朝阙,国事不敢一日或忘。既享爵禄,敢不用命?”
高曜道:“朕明白你的忠心,只是身子要紧。你在府中也好,入宫与婉太妃作伴也好。都随你。”说起“入宫”二字,他的神色中有一丝不易察觉的踟蹰与不安。
也许他隐隐知道,我拼命逃离皇宫、逃离京城的原因。“微臣谢陛下关怀。只是微臣漂泊数年,早已不惯在京中长住,更不适合回宫了。”
这五年来,每年元日向高曜匆匆请安,他都如此挽留,我都如此拒绝。他仿佛早已习惯,只笑叹:“这也罢了。如你所言,人各有志。只是你答应了朕,过了新年才出京,这却不能食言。”
我忙道:“微臣遵旨。”
【第九节 不如同父】
月亮越来越高,酒也渐渐凉了。宫人换上新烫的梨花白,白瓷莲花温酒注子中的滚水也换了两回,热气腾起又熄灭,将月光散成缥缈的五色。说起我的去留,沉默亦是司空见惯。高曜吞下热酒,鼓起勇气问道:“这五年来,你为何不嫁?”
五年里,这是他第一次这样问我。我一怔,下意识地就像应付母亲一般随口答道:“微臣病残之躯,恐无人可嫁。”
高曜不禁笑道:“这话分明是赌气了,京中想攀附新平县侯的公子哥要多少有多少,你只管慢慢挑选便是。”
我笑道:“大约如此。只是他们究竟是想娶朱玉机,还是想娶新平县侯呢?”
高曜哈哈一笑:“女帝师、正四品女录、新平郡侯、封邑八百户,就如你的聪明美貌一般,早已不可分离。迎娶玉机还是攀附郡侯,并无分别。只有小女子才会在意这些,玉机怎的也落了俗套?”
我亦笑:“陛下所言甚是。即使是寻常女子,她的出身与性情容貌,也是不可分离的。是微臣矫情了。”
高曜迟疑着试探:“或者你瞧不上那些世家子弟,若真是如此,只要你喜欢,朕可以赐婚。”
我明白,他说的是要赐婚于我和刘钜。我摇头道:“多谢陛下。微臣有母弟相伴,心满意足。微臣……不想嫁人。”
高曜稍稍放心:“难道你还在思念父皇?”
这么多年来,从来没有人这样问过我。我也没有这样问过自己。五年的时光顺理成章,便这样平铺直叙地踏在脚下了。我一时不知该如何回答,只得道:“太宗皇帝德被苍生,覆养天下,仁圣睿哲,功业无俦,普天之下,谁不感念——”这样说着,忽觉得舌尖生涩,轮转不灵。想一想,这歌功颂德的话,这些年只在笔下,不在口中。
我停下来,双颊一热,恍惚一笑,竟答非所问:“微臣……惯了。”
高曜怅然,又有一丝早知如此何必多问的懊恼。然而他自幼坎坷,早已磨炼出坚毅而豁达的性情。于是自嘲一笑:“时节如流,大约只有你从未变过。”
我忙转了话题:“时节如流,岁月不居。适才陛下还说连华阳长公主已到了待嫁的年纪了。微臣听闻,今夏回鹘使者入京,为他们的新可汗录晟求婚。”
高曜道:“正有此事。只是皇室中有封号的公主和宗女不多,适龄的就更少。这却有些难了。”
我问道:“不知陛下属意于哪位宗女?”
高曜笑道:“睿王的长女松阳郡主,信王有两个庶出的妹妹,当年封了亭主的,三人年纪都在十七八岁,倒也合宜,只是听回鹘使者的意思,是想朕把华阳嫁过去。”当年睿王的董妃薨逝,太皇太后曾将六岁的松阳郡主接进宫抚养,又让已故的信王高思谦两个庶出的小女儿进宫陪伴,事后均封了亭主。仔细算来,宗女中只有她们三个年纪合宜。华阳尚未及笄,稍嫌年幼。
我忙道:“华阳长公主还只有十五岁,况且她是陛下的亲妹妹……”
高曜淡然:“华阳固然是朕的妹妹,难道松阳便不是了么?何况松阳是睿皇叔的独女,董妃留下的唯一骨血,当年太皇太后最疼的。至于信王的两个庶妹……可汗入朝,享亲王礼,她们的身份做媵妾倒还罢了,做王后,略低了些。”
华阳长公主幼失双亲,即便身份再尊贵,她的命运却还是操纵在并不疼爱自己的异母皇兄的手中。心中不自觉地生出几分惋惜,“陛下真的要将华阳长公主嫁去回鹘?”
高曜微一冷笑:“有何不可?当年父皇不也将同母胞妹、朕的升平姑母嫁去北燕么?升平姑母可是皇祖母的独女。华阳皇妹乃夷思皇后所生,身份高贵,足显我大昭和亲的诚意。且华阳皇妹自幼习武,性子也爽快果决,想来录晟可汗会喜欢的。”
他的笑意令我心寒。然而“无言不雠,无德不报”,当年华阳在高思谚面前搬弄是非,力陈高曜不可立为太子,她和她身后的势力,想必高曜早已深恶痛绝。多年来,陆愚卿仍身居高位,不失富贵。如今只打发华阳嫁去回鹘,已算高曜宽宏大量。我叹息道:“陛下若将一位亭主封为公主,也是很尊贵的。”
高曜笑道:“公主是生出来的,不是封出来的。”
我垂眸叹息:“陛下圣明。”
高曜看了我一眼:“莫非你以为朕在挈怨报复么?”
是,也不是。华阳当年有勇气诋毁高曜,今日就必得有承受恶果的勇气。我坦然道:“微臣不敢。当年太宗皇帝收复西北六州,回鹘也曾派数千骑兵相助,论起来,回鹘于国有功。且回鹘强大,又与我大昭新近接壤,理当修好。回鹘的王后,自当与陛下同心同德。诗云:‘岂无他人,不如我同父。’[30]华阳长公主和亲,甚是合宜。”