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第163章 牛马(卷终)

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    金子!

    一箱子金子!

    能进入马场内的,没有一个是缺钱的,在程咬金的邀请下,可以说长安城数得上的人物基本都来了,没有差钱的,但是这么多金子,大多数人都还是头一次看到。

    美呀!真的是美呀!

    什么叫做霞光万道,什么叫做瑞彩千条!夕阳余晖之下、金饼折射出的光辉,不正是完美诠释了这句话么?

    王普的眼睛被光芒刺了一下,流下了泪水,赶紧抬手擦拭,却听李牧在旁道:“不至于此吧,不就是输了么,不就是两千贯么,不就是想挑战一下本侯,耍个威风没耍成么?有什么大不了的呀,至于哭么?唉,这么大的年纪了,还如稚童一般,真是丢人?行了,哭几声得了,要不本侯给你免去一些……免三贯?五贯也行……”

    声音经扩音装置传出,场内场外都听见了。场内的人知道是怎么回事,但场外的人不知道啊,都当王普真的是因为打赌输了哭了起来,顿时哄声四起。

    长安城,关中人居多。关中人性情豪迈,喜欢英雄豪杰。打个赌嘛,非常正常的一件事。大丈夫输赢得担待得起,输了便哭了,这算什么东西,让人瞧不起。

    王普赶紧拭去眼泪,指着李牧道:“你休得胡言,我没哭。我是、我是……”王普看着这一箱金子,嚅嗫着说不出话来,怎么说?难不成说,我被你的金子闪的?岂不是更丢人!

    李牧呵呵笑道:“怎么不说话了?王普,太原王氏子弟,宰相王珪之弟,随随便便能拿的出两千贯来买马的人物,怎么如此拙于表达呢?”

    王普只觉得心头火气蹭蹭往上窜,额头青筋直蹦,咬牙道:“在下是否拙于表达,与你何干。你这金子来路不明,我要去官府检举你!”

    李牧表情渐冷,道:“因何检举本侯?本侯与你打赌,五千贯买这马,现在本侯拿出钱了,这里五百两金子,值五千贯吧?你不能因为输了赌约,就去告本侯啊。”

    王普怒道:“你胜之不武,说的是五千贯钱,你拿的却是金子!”

    “金子不是钱么?”

    “金子、金子……”王普被噎得说不出话来,金子不是钱么?金子确实是钱,但并不是大家常识中的钱。这长安东西两市,就没有花金子的地方!这就像后世有人想买根牙签,非得拿一百元整钞一样,不能说他怎么做犯法,但他这么做了,大部分人都会觉得这人有毛病。

    王普决定不跟李牧纠结,反问道:“世人所共知,金子乃是罕有之物。你为何能有五百两之多,我认为你这金子来路不明,故此要去报官,不可以么?”

    “笑话!你有五百两金子来路就正,本侯有五百两金子就来路不明了?什么道理!”

    王普被气得七窍生烟,已然忘了兄长的嘱托,和旁边的扩音装置了,怒道:“你如何跟我比,我乃太原王氏子弟,凭‘太原王氏’四个字,世人便会相信我有这些钱,你算什么?边陲小民,侥幸得宠,便不可一世!五百两金子,你也配有?”

    “哈哈哈!”李牧大笑三声,北侧看台上的李世民听了,哭笑不得地瞪了王珪一眼。这三声大笑,李世民是太熟悉了。几番御前奏对,李牧每次这三声笑完,便要开始攻击了。

    果不其然,就听李牧说道:“世人皆言,当世门阀,五姓七望。依我看来,今日起,太原王氏可除名了!”

    此言一出,众皆哗然。王普气得声音发颤,指着李牧道:“你、你安敢辱我太原王氏!”

    “非也,怎能说是本侯辱你太原王氏,乃是你自取其辱!”李牧说罢,不给王普反击的机会,连珠炮般道:“本侯真是没有想到,区区五百两黄金,竟让身为宰相之弟,出身太原王氏的你如此惊讶,还要报官?当真如井底之蛙!”

    “你有一句话说对了,本侯边陲小民出身,不似你家世显赫,但,世有明君,识人善任。蒙陛下信任,任我于工部任职。陛下用人不疑,令我得以施展。故此才有马蹄铁,印刷术,贞观犁。赚钱,小道也,只是本侯为国尽忠,为民谋福,报答陛下恩情之余,闲暇为之,不足以称道。但你既然这么想知道金子来源,本侯也无不可说。”

    “本侯为工部郎中之时,推动工部司改革,工部工匠,在满足国家徭役之外,闲余时间,可在工部组织之下,承包工程赚取钱财。得利,一部分上缴工部统一调配,一部分工匠自得。此举一,可改善工匠生活,二可增加工部用度,免于向国库申领。陛下甚为赞赏,命我极力推行。”

    “有陇西豪富,找到本侯,拿出黄金一千两作为费用,请工部工匠在崇仁坊兴土木,起高楼,名曰天上人间。这些金子,便是其中一半。本侯拿自己的钱发给工匠,换得了这些金子。亏得你出身太原王氏,区区五百两金子都没见过,见识如此浅薄,岂不令人嗤笑?如此看来,太原王氏与这位找到本侯的陇西豪富相比,高下立见。说你自取其辱还委屈了你么?”

    “哪里来的陇西豪富,竟敢与我太原王氏相提并论,你叫他出来!”

    李牧嗤笑一声,道:“恕本侯直言,这位陇西豪富,不是你有资格见的。就算是你们王阀阀主,见了他也要先施礼。你么……”李牧上下打量了王普一眼,摇了摇头,轻蔑道:“你在他面前,就如牛马一般,也配提一个‘见’字?”

    王普彻底疯魔了,歇斯底里叫道:“李牧!你敢如此辱我太原王氏,将我比作牲畜,你给我等着,还有那个什么陇西豪富,都给我……”王普还要再说,突然嘴巴被人捂住了。王普扭头去看,竟然是大哥王珪,王普奋力挣扎,王珪气力不济,赶紧喊道:“来人,给我把这个混账拉走,关在府中,不得出门!”

    “逐鹿侯,老夫代幼弟致歉!口出狂言无状至此,丢尽了我太原王氏脸面,老夫会大大申斥于他,还请逐鹿侯不要见怪。”

    李牧看到王珪,心思转动了一下,没有继续出言讽刺了。王珪身为宰相,又如此低姿态道歉,已经是给足了面子。今天王普的脸已经丢尽了,犯不着再得罪王珪,结下死仇。

    李牧笑道:“侍中大人果然有名仕之风,这才是我心中的世家风范。刚才称呼令弟牛马,也请侍中大人不要介怀。我也如牛马一般,我是百姓之孺子牛,陛下之千里马。我是大牛马,令弟小牛马。大家都是牛马,分别不是很大。”

    王珪胡子都气歪了,你都这么说了,分别还不大呢?但此时无奈,还得咬牙赔笑:“逐鹿侯说的对。家中还有要事等着处理,改日再听逐鹿侯的高论。”