010 团圆之夜

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    “皇后,后妃每个月去库房领的物品,所有的申请都需要在你手下审核一遍,等你盖上凤印,库房才会派人送东西到各位后妃手里。”

    “是。”蒋思荷没有反驳,这是身为皇后的职责之一,除非皇帝突然有对后妃的赏赐,其余平日里后妃的日常需要,都是需要她过目的,这个规矩是为了谨防有的后妃过度虚荣,生活奢侈无度。

    大至衣料首饰,小至茶叶胭脂,全都有明确的额度,什么样的等级,能用多少的东西,这本是四年前蒋思荷提出来的,而且效果不错,有了一套规矩,她们私底下无法互相较量攀比,大家都是公平的,也就少了不少风波。

    “你可记得楚嫔这个月从库房提了些什么东西?”

    “臣妾若没记错,楚嫔只是做了一身衣裳,除此之外,便是要了一些文房四宝。”蒋思荷虽然怀孕,但是记性不差。

    蒋思荷的坦然,更令龙奕眼神微变。“皇后,按照老祖宗的规矩,皇后有孕期间,本该专心调养身体,朕应该找个妃子暂时帮你掌管后宫事宜。但是朕疏忽了,才让你继续费心费力,朕知道你害喜的严重,几乎日日吐个不停,不如明日开始,朕让静妃代你掌管凤印,替你分忧……”

    静妃名叫陈若静,如今后宫的四妃名额还悬空两个,只有两位妃子,这个静妃进宫才两年,但是毕竟是大家闺秀,知书达理,算是年轻后妃中比较让人放心的一个。

    但是,闻言,皇后还是面色一白。若是皇帝知道她怀孕后就让别的妃子掌管后宫,她不至于多心,但是都管了五个多月,皇帝突然来这么一招,她怎么能不胡思乱想?

    “臣妾又哪里做得不妥?难道皇上觉得臣妾克扣了楚嫔?”蒋思荷的双手紧紧攥住裙子,想到今日的精心装扮,耐心等候,仿佛自己又成了一个笑话。

    以前,她可以忍得,忍了这么多年,不是自己比任何人都更清楚皇帝爱的从来就不是她这个正妻吗?

    因为感情的轻重,所以,皇帝的心偏的很厉害。

    “楚嫔每日都在抄经,而且那些经卷都送到你这里来,对吗?”

    蒋思荷没有否认。

    “你看过那些经卷吗?还是都烧了?”龙奕又问,此言一出,空气顿时冻结成冰。

    蒋思荷眼神一暗,她并不傻,马上就理清了头绪。

    “臣妾并没有让她抄写经书,是楚嫔自己过不去心里那一道坎,难道她送来了这些莫名其妙的东西,臣妾非要收下,并且感谢她的虔诚和悔过?皇上又怎么知道,楚嫔所做的这一切,又是发自真心,而不是做戏罢了?”

    准备了一整日,想跟皇帝过一个冬至的晚上,但是却被当成犯人来质问,蒋思荷一时情绪失控,话锋凌厉,没了往日的冷静自持。

    面对蒋思荷的咄咄逼人,龙奕再头痛,也只能硬着头皮说。“皇后,朕不曾指望你跟楚嫔能够变成好姐妹,只是不希望你们再斗来斗去,更不想看到你们任何一人受到伤害。”

    蒋思荷心如止水,凉凉一笑。“这话听上去,楚嫔不只是生病那么简单吧,皇上既然是为楚嫔讨个公道,不如直说吧。”

    龙奕面色铁青,把岐山墨的来龙去脉解释了一遍,这下子,皇后的表情也异常难看。

    “她抄了一个多月的经卷,如今中了毒,日日都在吐血。她抄经的岐山墨,会散发出有毒的气味,楚嫔每日抄写半天的经书,长此以往,身体已经毁的差不多了。”

    “楚嫔是如何中毒的,臣妾不知道,也没必要用这种下三滥的方式。”她实在气不过,紧紧握着的双拳指节发白,一股子热流在四肢百骸里横冲直撞,让她极为恼火。“但是楚嫔倒打一耙的功夫,却是日渐娴熟,越来越游刃有余了。”

    “你的意思是楚嫔给自己下毒?”皇帝眉关深锁,一脸不信。

    “皇上,今夜臣妾邀你来栖凤宫,本就有事要告诉你,既然你怀疑臣妾毒害楚嫔,那么,这事再不说就来不及了。”蒋思荷的表情愈发冷淡,强压内心的寒冷:“皇上可曾知晓,当初楚白霜在宁王府怀了五个月的身孕,最终还是小产,为了什么?”

    龙奕静默不语,不懂这都过去好几年了,怎么蒋思荷还会旧事重提。

    “不是因为那位年轻的小妾,而是因为……那个孩子在楚白霜肚子里的时候就已经没了心跳,是个死胎!楚白霜谋划了几天,不但让自己摔了一跤把孩子摔没了,还把当时夺得皇上几分宠爱的小妾背了黑锅,被臣妾赶出了宁王府,发卖成奴婢。”

    听了这一番话,龙奕太过震惊,再度开口的时候,嗓音万分紧绷。“皇后,你这么说可有证据?”

    “若是皇上想要证人,臣妾已经派人找到方姨娘,还有一个出卖自家主子而得了一笔钱财当了别家小妾的丫鬟,以及那个跟楚家一直有来往的民间大夫。”蒋思荷只觉得体内有一股寒流和热流不断交错,愤怒和寒心的两种感觉,给自己带来截然不同的痛楚,但她还是深吸一口气,继续镇定自如地说完。“三个证人,都可以证明当初楚白霜明知道自己胎儿已死,还栽赃陷害了方姨娘,又可以得到皇上的关心呵护,这样的女人,留在后宫服侍皇上,臣妾为皇上觉得不妥。”

    龙奕听出蒋思荷的势在必得,不是一个证人,而是三个证人,他从一开始的不敢置信,到如今,却有了一丝动摇。

    蒋思荷心情麻木,眼眶含泪,但不肯让眼泪轻易留下,噙着一抹苍白的笑容,欣赏着龙奕脸上的纠结。“兴许皇上想念着往日的旧情,但楚白霜表里不一,做出这么多错事,皇上难道还要一而再再而三地替她抹去罪名,为她遮掩?您能保得住她一时,又能保得住她一世吗?若是后宫其他姐妹也跟楚白霜一样,这后宫的纷争何时才能停歇,臣妾跟皇上何时才能过几天清净日子?”

    这一次,龙奕沉默了许久。

    半响之后,他才打破这一片死寂。“你当初的孩子没了,朕知道你恨她——”

    “皇上说的没错,只要臣妾还是个女人,就不可能不恨楚白霜。”

    “这次的岐山墨,不单有毒,而且还是阴毒,属寒性的毒药,也许楚嫔以后再想怀孕生子,已经再无可能。”龙奕的眼底布满冰霜之色。

    “所以,在皇上眼里,臣妾已经是最合理的嫌疑人了吗?”至少,比起楚白霜闹一出苦肉计,自己给自己下毒,听上去更靠谱一些。

    蒋思荷说完了,就忍不住笑起来,她难以想象自己跟了龙奕将近十年,这十年自己是如何熬下来的?面对一个根本不爱自己的男人,忍受一个心里有着别的女人的男人,却用从小学习的女德束缚了自己,非但不能妒忌,还要宽容大度。

    楚白霜的孩子没了,龙奕万分呵护,她的孩子没了,却让她多了一项害人的动机。

    多可笑啊?!

    这就是她等了许多年,终于等到的冬至夜吗?

    她只是想让龙奕把她当成真正的妻子,真正的家人,两个人和和美美地吃一顿饭,却终究摆在楚白霜之手?

    “皇后,你别笑了。既然你说跟你无关,朕当然信你。”龙奕看着蒋思荷愈发苍白无力的笑容,突然想到她还怀着五个多月身孕,抓住她的手,神色软了下来。

    蒋思荷仿佛被虫子咬了一口,马上甩开了龙奕的手,眼底的嫌恶哪怕一闪即逝,还是被龙奕清晰地看到了。

    “臣妾行得正,不怕有人栽赃诬陷。皇上,既然大家都说开了,摆在你我眼前的是两个案子,一个是几年前楚白霜小产一事,一个是现在楚白霜被毒害一事,不管是哪一件,臣妾都希望皇上给大家一个满意的答复,以正视听。”

    认识蒋思荷这么多年,知道她外表清冷,但却不是一个无情的女人,能说出这么重的话,一看就是真的发火了。

    面对皇帝,哪个女人不是陪着笑脸,谁敢对他发这么大的脾气?

    但是那一刻,龙奕即便面色难看,却又情不自禁伸出手去,只是连蒋思荷的衣袖都没碰到。

    她站起身来,头一回背对着皇帝,勉强地压下心中的愤慨,但衣料下的身躯还是忍不住气的微微颤抖。

    “今晚就到这里吧,臣妾累了,就不送皇上了。”累的,不只是撑了十年的身体,还有自己的心。

    蒋思荷突然悲从心来,喉咙里涌出一阵铁锈的味道。

    她以为自己自己不在乎他们被长辈安排的联姻,可是事实上她不是,渐渐的,她是在乎的,她也是有血有肉的女人,她也渴望被丈夫宠爱。

    皇帝对楚白霜偏心,她认了,虽说蒋家跟皇家的婚事早就定下了,不过那是口头婚约,而且,论起来,也是皇帝跟楚白霜认识的更早。

    所谓先来后到,这个道理她是懂的。

    她不求有朝一日可以彻底取代楚白霜在皇帝心里的位置,可是,她需要的是公平,需要的是在这件事上皇帝公正无私的态度。

    否则,她当了四年多的皇后,其实她才是整个后宫里最可怜的女人,而她付出的所有时间和心血,完全不值得。

    龙奕的视线落在那一具背影上,在事情还未查明之前,不管是蒋思荷这边,还是楚白霜那边,他都不能给出任何的承诺。一不小心,就会搞成两面不是人的局面,把两个女人都得罪了。可是若想给皇后一个交代,那么等同于他默认了楚白霜中毒是自作自受,默认在自己眼前的自怜自艾、伤春秋悲,全都是楚白霜的自导自演?!

    “好好休息吧。”

    耳畔的脚步声没有平日的坚定,而是多了迟疑,但是最终,龙奕还是走了,当他打开门的那一刹那,身后传出一道巨响。

    龙奕不敢置信地回头,朝着蒋思荷跑过去,却还是慢了一步,只能眼睁睁看着蒋思荷的身子软下,眼睛一翻,头重重磕碰在床畔上。

    “来人呐!传太医!”龙奕看着昏厥的蒋思荷,怀中的女人已经翻出眼白,血色尽失,额头磕破了,虽然伤口不大,但鲜血汩汩而出。

    抱着蒋思荷,他才发现她比自己想象中更加轻盈,竟然有那么一瞬,他的心仿佛被一块巨石压着,隐隐作痛。

    他不想忘记旧情,却也不愿辜负蒋思荷,以前他不爱蒋思荷,但如今蒋思荷怀着自己的骨肉,他就理应把蒋思荷放在首位。

    “皇上——”一起进来的是蓝心姑姑和小太监常辉,一看到皇帝手里抱着皇后,又是一阵惊呼。“皇后娘娘!”

    “别咋咋呼呼的!还不去请太医!”龙奕双眼满是血丝,愤怒至极地在床畔上锤击一下,俊逸的脸紧绷铁青。

    冬至的晚上,宫里乱成一团,栖凤宫整夜灯火通明,怀胎五月的皇后昏倒了。

    值夜的太医马不停蹄地从太医院赶来,看着皇后额头磕破的伤口,战战兢兢地把脉,继而胆战心惊地说。

    “皇上,皇后娘娘这怕是怒急攻心……差点就有些见红,动了胎气,脉象很不稳,恐怕接下来的四个月,都要卧床静养,若是再有一次,就怕大大的不好了。”太医尽量说的委婉,用词小心,但皇帝还是听的眼神阴郁。

    龙奕点了点头,心情万分沉重,差点见红,动了胎气?他知道自己皇后有孕,不单皇后高兴,他也高兴,免得文武百官总是拿他的子嗣说事。但是这个千盼万盼过来的孩子,差点就没了,等皇后苏醒了,恨上自己是肯定的。

    但幸好,孩子总算没有危险,虽说后面几个月都要在床上静养,是难受了点。

    沉默了许久,太医也不敢抬起头来,甚至不敢大口喘气。

    “皇上?”

    龙奕这才从思绪里抽离出来,正襟危坐:“魏太医,不管用什么药材,用什么方子,皇后一定不能出事,否则……”心情差极了,连威胁都说的不太用心,可是皇帝该有的威严还在,还是轻而易举地震慑住了魏太医。

    “去吧。”他挥了挥手,坐在外室,没有看到蒋思荷的脸色,但是里头有两个宫女和一个蓝心姑姑照料着,应该没事。

    反观他,小太监常辉让他去歇息,毕竟这么一闹腾,就过了二更天,他却毫无困意。

    或许以前,他并不了解蒋思荷,但今晚,他明白她是个性子刚烈的,以前没有表露出来,但这一回,对楚白霜而言是一道坎,对蒋思荷而言又何尝不是。

    蒋思荷想要的东西,他岂能不知?这一回,她要皇帝做出一个选择,在她跟楚白霜两人之中。

    望向窗外幽深的夜色,身为一国之君,他的头险些炸裂,捏了捏自己的眉心,无声地叹了口气。

    ……

    另一边的江南宿州,同样是冬至的晚上,气氛却截然不同。

    院子里的花厅,满满当当两桌人。平日里苏老爷子喜欢一个人待着,说是清静,但是在每年的节日里,苏家的子孙还是会来苏家老宅探望老爷子,尽尽孝道。

    平日里没什么感觉,但这次一见,才发现苏家果然是个大家族,听说底下的子女来了一小部分,这次来的只是三房里的嫡子嫡女,而且已经出嫁的嫡女没回来,这都把两个大桌坐的满满当当。

    众人朝着龙厉跟秦长安行了礼,毕竟龙厉的生母德妃娘娘虽说是苏家出去的女儿,但毕竟皇室跟苏家来往不多,说是亲戚,可又没有民间亲戚的那种熟稔亲近。

    秦长安看了一眼,就明白了,这都是老爷子的授意。

    但凡知道王爷如今住在苏家老宅,消息一放出去,必定有数不清的达官贵人要来踏破门槛,到时候龙厉必定要发火。毕竟龙厉不喜欢热闹,她又怀着孩子,无暇应付上门的客人,一旦苏家开了破例,一拨又一拨的客人要来拜见难得微服出巡的王爷王妃夫妇,借着恭喜之名来的人必定络绎不绝,龙厉是天生的性子孤僻,而她则是不喜欢应付那些心怀不轨的客人。

    他们住下来一个月,之所以没有人来打扰他们的安宁,便是老爷子治家有方,他一个不同意,连苏家的子孙都不敢贸然出现在苏家老宅,更别提其他阿猫阿狗了。

    毕竟老爷子在江南,也是响当当的人物,年纪虽大,威严不减。