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第三百十七节 差价

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    第三百一十七节差价

    一小段时间之后,血牙领主率军撤离了战场,接着召集了自己部下议事。

    每个和血牙领主相处过足够长时间的人都知道,血牙领主因为时不时的受到伤痛的折磨,所以脸上的肌肉常常处于痉挛的边缘。所以他永远都是一副处于暴怒边缘的表情。但是此时此刻,他的愤怒已经超越了边缘。

    每个部下都知道,血牙领主指望着今天就攻下这座城堡,把里面的每一个活物都屠戮殆尽。但是毋庸置疑,这个计划已经不可能实现了。城头的抵抗依然顽强和凶狠,城中守军已经决心为了自己的生命战斗到底,而截至目前,攻城的混沌军队还看不到胜利的曙光究竟在哪里,城下却已经有数百的伤亡了。

    不过幸运的是,血牙领主的愤怒是双方面的,一方面是对于攻城不力的部下们的愤怒,另外一方面则是对整个战局进展不利的愤怒。事实上不止是他们,各支部队的进展都不顺利。有些要塞坚不可摧,混沌军团伤亡惨, 重却一无所获。少数那些获胜的攻城战,守军也表现的意志顽强,寸土必争,甚至战至最后一卒。混沌军团所获寥寥却牺牲巨大。

    在原计划中——某种意义上说也是马文的夸夸其谈的建议中——这些城堡、城镇、村寨什么的卫戍部队非常有限,而且外面没有援军,里面没有重型战斗战争机械,更别说魔法的支援了。凭借混沌军团的优势兵力,应该能够在短时间内粉碎他们的抵抗。这些小胜利将有效的提高混沌军团的士气,却能打击南方人军队的士气(因为他们不能保卫他们自己的土地和民众,必然会让他们的士兵感到丧气)。除此之外,也能有效的收集给养,减轻后勤的压力。

    说起来,血牙领主之所以能毫无任何争议的成为统帅,除了他自己的名声、军力之外,最重要的还是他掌握了白堡。换句话说,混沌军团的后勤补给完全依靠于他。这是一个巨大的权利,同时也是一个沉重的负担。这种分兵出击,四下劫掠(以及杀戮)的战斗,也正是血牙领主需要的。

    但是事实给了血牙领主一个完全不同的答案。或者说,事实否认的马文的种种推断。甚至可以这么说,事实教给了血牙领主一些新的东西。

    小城堡并不一定比大城堡更容易攻打。

    居民胆敢在混沌进攻的浪潮里不撤退,一方面自然有着来不及撤退的原因,另外一方面也足以说明他们的信心。这些建立在险峻地形之上的城堡可不是什么好对付的东西。前面已经说过,这些避难所和那些位于平原或者要道,交通便利的城堡是完全不同的。一旦囤积了足够的战斗物资,那么它们就会变成类似于乌龟和刺猬一样的东西。任何人——包括混沌军团在内——都得在上面碰个头破血流。

    当然了,这并不说这些城堡不能打。这个世界上不存在攻不下的城堡,因为围困断粮这一招是任何坚城的克星——根据教会的史书记载,最艰难的一场攻城战是发生在提比略的一场镇压叛乱领主的战争。因为攻城战持续了整整七年。国王将叛贼包围在城堡里,用饥饿为武器,花费了七年时间最终耗尽了城内的粮草,攻克了坚城。

    不过,很明显的一件事情是,尽管对敌人的防御能力预料不足导致战争不太顺利,但我们的血牙领主可丝毫没有反省自己的意思,他的思维回路里,已经将一切都归罪于那个奸奇巫师的头上。靠着这个,他手中的魔法战斧才只是劈在桌子上,而不是劈在某个部下的脑袋上。

    这一斧头让部下们噤若寒蝉,开始有点缩头缩脑起来。

    “奸奇巫师肯定有什么图谋!”血牙领主说道。“他骗了我!”

    从血牙领主的话就能听出,他已经对短期内攻下这座无名城堡丧失了信心。没错,恐虐的信徒嗜血如狂,但是他们毕竟喜欢的是一场痛痛快快的厮杀——比方说两军对阵决一胜负之类的——而不是无助的站在地上,看着敌人在自己武器的攻击距离之外随心所欲的攻击自己。

    “他没理由不知道这些小城堡很难攻打。”血牙领主说道。“要知道,是那个巫师号召起这一次的战争的。”

    除了血牙领主因为占据白堡的缘故所以很自然的加入混沌军团之外,其他的人几乎都是马文召集起来的。纳垢和色孽的信徒无不是如此。当然了,虽然马文是召集人,在权衡各方面实力对比之后,他还是很聪明的让出了最高统帅的位置。大部分混沌的高层都知道,马文在南方人国度里花费了很大的力气,组织了一个情报网络。战争的前期情报收集、地图描绘等等工作几乎全部都出自马文之手。

    要说马文对于这些城堡的具体情况一无所知的话,连恐虐的信徒都不会相信。这不是一处两处的问题——如果真的是运气不好,遇到一个特别难对付的,那么血牙领主恐怕此时已经宰掉几个“督战不力”的倒霉鬼,督部连夜进攻了,誓要破城了。

    既然知道这些城堡都是极其难对付的硬骨头,而马文却将这些“硬骨头”形容成“肥肉”让他们去啃上几口。这个动机……再傻的人也会察觉到不对头。每个人都知道,血牙领主亲自率队出发,大本营留给了马文。这就意味着,或许整个事情是一个陷阱?马文又在筹划什么阴谋诡计?

    这是很容易想象的。因为连混沌信徒内部都知道,奸奇的巫师无时不刻不筹划着阴谋诡计。

    “那我们应该……”一个部下用手朝着远方一指——他的意思明显就是指跟在部队里那几个奸奇的巫师——然后用手掌做了一个“劈砍”的手势。

    “不,”血牙领主倒是保持了理智。“留着他们,我想这事情……我必须得搞清楚那个该死的巫师到底想干什么!”

    “那么我们……马上回去吗?”

    “今晚不宿营,马上撤退!”血牙领主毫不犹豫的下令。在知道出马文到底在筹划着什么阴谋之前,他可不觉得慢慢吞吞是个好主意。“这些南方人是不敢追击我们的!”

    ……

    在距离血牙领主甚远的纽斯特里亚城里,艾修鲁法特穿戴着自己的全套武装——从头盔到铁靴一应俱全——带着几个随从,来到了城内的一条小街上。在他的前方,能够看到一家小旅店的招牌。

    在这个战争的前夕,虽然说纽斯特里亚城里没什么严禁出入的军事管制,但是至少一个识相的人是不会在这个时间点来这里进行什么旅行的。事实上,现在会来纽斯特里亚城的人,九成九都是那些为了利润不顾性命的商人。而这些商人也绝不会独自过来,他们都带着搭档、雇工、大货车、马匹来到这里。这种情况下,一个很显然的事情就是他们不会选择这种连马厩都没有的小旅店。

    再说了,城内的居民都疏散了,旅店生意本来就大减。现在城内大部分的旅店也都关门大吉。它们的主人要么已经离开这座城市到后方暂避,要么此刻就在军中了,没办法照顾自己的小店。

    不过,这一家明显是个例外。小旅店的大门开着,里面的布置清楚的说明这里有人。

    “是这里吗?”艾修鲁法特问道。在问这句话的时候,他还回头四顾了一下,以确定四周没有其他什么人。他确信别人不会认出他来,至少不会一下子认出来,因为他用头盔遮住了自己的脸。但是这头盔本身却就是一个容易引起好奇心的东西。众所周知,头盔在战场上是很有用的护具,但是非战斗的时候却是很讨厌的累赘,因为这东西会影响人的视线。

    所幸,视野所及并没有看到任何人。他选择的这个晚饭时间确实是个好选择。

    “是这里。”一个部下回答道。这是一个中年壮汉,长着一张诚实的面孔。“大师……他在里面。”

    “你们在外面等着。”艾修鲁法特说道。说完这句话,他摘下头盔,递给一个部下,然后自己快步的走进去。

    旅店的第一间房间里,一个老人正坐在那里。

    老人须发斑白,不胖不瘦,年纪看上去有六十岁上下,略显佝偻。在看到全副武装的艾修鲁法特进来之后,老人站起来,神色之间有点惶恐。

    “您应该是……霍诺大师?”

    “是我,您应该是就是……艾修鲁法特伯爵?”

    “正是在下。”艾修鲁法特用最客气的口吻说道。“没什么问题吧?恐怕有点照顾不周……”

    “不,伯爵阁下,我觉得很好。事实上,我还有一点不敢置信……阿金……”他神色之间有些犹豫。

    “您居然能在一日一夜内赶到,说实话让我真的不胜欢喜。”艾修鲁法特说道。“您不必担心,阿金先生是我的朋友,请相信他的承诺,就如相信我一样。”他伸出一根手指,“三千金奥利换来一副您的绘画,对我来说实在是太便宜了。因为我很需要……您这样一个人体艺术绘画的大师来帮助我。阿金告诉我,他看过你的画作……那副画真的栩栩如生,所以他向我强力推荐了您。当然,很幸运您居然在这么一个靠近纽斯特里亚城的地方。”

    这个叫做霍诺的老人真的有几分受宠若惊。这个世界上画师很多,但是他属于那种另类中的另类——他喜欢画的是死掉的人物肖像。换句话说,他喜欢画死人,最出色的作品都是清清楚楚的细致描绘出尸体的细节的作品。

    就像所有另类画家会遇到的一样——虽然他的绘画技巧上堪称大师,但是他的画作却很难卖出去。今天居然有人出几千个金奥利求他一幅画,实在让他兴奋不已。不过,最后他还是发觉了艾修鲁法特的话同他预想的不太一样。

    “三千金奥利?不是一千吗?”绘画大师有点疑惑的问。

    艾修鲁法特一个踉跄,头差点没撞上墙。