85 夜谈
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皇上的心上人？至此我才明白小鱼儿因何惹祸上身。我心中隐隐地感觉不安，我跟小鱼儿，一个从“上官大人的远亲”变成从七品的内廷女官——说是“上官大人的远亲”，其实不过是来自蜀地穷山恶水的一介草民，而他，从一个最低等的干粗活的小杂役，被提拔到女皇陛下随侍，出入内寝，贴身伺候，连升两级，旁人的嫉妒那是可以想象的。我，毕竟还是一个平民，有自己的自由身；而小鱼儿，纯粹就是一个卑贱的宫奴，由院内打扫变成内寝行走，深得女皇陛下欢心，得到许多赏赐，这中间没有任何过度，将许多人震惊得目瞪口呆，那些在宫内常年苦熬不出头的，那些苦熬多年才出头的，不忌恨才怪。
那么这些忌恨的人想方设法地败坏他，也是常理。而败坏他最好最直接最有效的办法，就是找人将他打一顿。
能打人不受惩处，有胆量公开打的，除了薛怀义，还有谁呢？
可怜小鱼儿一个被阉割的内侍，怎么可能对任何女皇陛下的男宠造成威胁？薛怀义这无名火来得有些荒唐。
我低头看着奄奄一息的小鱼儿，一股兔死狐悲的忧伤从中而来，忍不住眼泪纷纷，攥住他的手低声道：“小鱼儿，你坚持住！”
他的手冰凉，几乎没有温度，冷得我一阵阵哆嗦。
我听见上官大人温婉的声音道：“薛大人息怒！大人一向大人大量，何必跟一个小小内侍一般见识？”
上官大人不动声色地挡在薛怀义和小鱼儿之间。于情于势，薛怀义都不得不停下来，脸上却带着一丝的不屑，随意地拱拱手道：“上官大人！久违了！”
上官大人深施一礼道：“薛大人一向可好？”
薛怀义哼一声道：“死不了！”
上官大人道：“薛大人笑话了。薛大人，这腊月里年终岁尾，皇上尤其忙。清早起来要上朝处理朝政，过午还要跟公主在宫里接待宗室内眷们，一天到晚不得闲。大人是朝廷栋梁，又兼着白马寺住持之之职，身担为朝廷祈福，庇护天下百姓之责，与朝中大臣一样，为皇上分忧，今日这是怎么了，倒打起皇上宫里的宫人呢？一定是这宫人有失礼之处，惹大人生气了。等在下回宫禀报皇上，查清事情原由，给大人一个交待。只是皇上今日实在不得闲，无法亲自抚慰大人，还望大人体谅。你看阿忠也是有他的职责在身，大人莫让他太为难了。请大人给在下一个薄面，在下回宫，一定禀报陛下，责令主管给那小宫人一个惩戒。”
不知不觉，这个宫门的侍卫数量已经增加。那些奉命增援的侍卫们，手持宝剑侍立一旁，脸色冷峻，剑眉倒竖。薛怀义也不是傻子，也知道阿忠侍卫是碍着皇上没有发话，所以才卸了剑空手与他搏斗。若是惹急他，他就是一剑将他斩了，也不是不可能，皇上也不一定会惩处他，让他偿命。
女皇陛下屡次不理他求见的请求，但是也不治他的罪，模棱两可的暧昧态度，实在让他有些忐忑。
他当然不怕上官大人，他怕的是上官大人身后的佩剑侍卫，和侍卫身后那深居在宫内的高高在上的天下主宰。
薛怀义的脸色转了好几转，终于呵呵地笑起来：“既然上官大人如此说，在下怎能不给大人这个面子呢？陛下日理万机，那么在下就改日再来吧。今日请见，也不过是想通报一下十五那日的祈福大会的筹备情况。”
上官大人低头敛容道：“大人的折子，皇上很是赞赏，说大人考虑周全，再无不妥的。”
薛怀义大手一挥，道：“好吧，那么大人替在下转达向皇上的问候。在下就此别过。”
上官大人道：“恕在下公务在身，不能远送。”她转头吩咐左右道，“还不快去替薛大人牵马过来！”
准在宫内骑马，也是薛怀义在最得宠的时候得到的恩赏，此时并无废除，早有内侍巴巴地将薛怀义的骏马牵来。薛怀义倒是毫不客气，飞身上马，冲着上官大人拱拱手，打马而去。
上官大人转头对我说：“小鱼儿先交抬你宫里吧，让人请太医给他开些外敷药，你再给他开些汤药。皇上那边，等宗室内眷们都走了我再去禀告。”
于是那些小内侍们飞快地将小鱼儿抬到我宫里。
消息已经传遍了内宫。悠兰极快地收拾出西偏殿的一间卧房，将小鱼儿安顿其内，春雨忙前忙后地命一个小内侍给小鱼儿用热水擦身，又命小宫女去掖庭宫小鱼儿住处拿几套换洗衣服过来。
太医院的太医进来便冲我拱手道：“在下班门弄斧了。”
我深施一礼道：“大人取笑了。”
宫廷之内总有宫女内侍受到处罚，最常见的便是廷杖，是以太医院治外伤内伤的伤药都是最好的。小鱼儿被薛怀义这么打一顿，外伤很重，内伤也不轻。
太医走了之后，我将太医留下的外敷药递给春雨道：“快些着人给他敷上，顺便给他换了衣服。”我将内服的药方跟我开的药方核对一番，没差几味药，便将太医开的药方递给悠兰，道：“派人去御药房抓药，回来立刻煎了给他服下，让他睡。”
我回到自己的卧室。春雨着人给小鱼儿上完了药，回来凑到我身前说：“姑娘，那些人太可恶了，小鱼儿白白招来这等冤枉祸事。”
我淡淡地说：“这方寸之地，是非真多。”
春雨看我的脸色，道：“姑娘，你大约还不知道他们是怎么把薛大人挑起来的吧？”
我闻声一凛——我确实不明白为什么薛怀义人会为一个小内侍冒火，将他打得奄奄一息。
春雨凑到我耳边，愤愤地说：“这些小人，居然找人去跟薛大人那边暗暗传话，说小鱼儿之所以得皇上宠幸，得以进入内寝，是因为小鱼儿是个假内侍，真男人，上了皇上的龙床，因此得皇上欢心，只得一夜，便得无数赏赐不说，还连升两级。还说自从小鱼儿被提拔，皇上便再没传召过沈御医，这便是小鱼儿不是真内侍的铁证。”
我愣住了，张大了嘴巴——人心还能有多么黑，多么毒，为了那点嫉妒之心，居然可以造这种置人死地的谣言。
今日若不是阿忠侍卫出手阻拦，小鱼儿也许已经没命了。
春雨道：“每年腊月，宫里都是忙得四脚朝天，皇上更是如此。沈御医，皇上本来心中就不是很喜欢他，也不是夜夜都传他侍奉，如今忙起来几日不招也属平常，可恨那些人居然施这种心术来给小鱼儿栽赃，小鱼儿有冤找谁辩去？”
我长叹一声道：“也许还是我的错。我不该向陛下举荐他的。若是他因此丧命，叫我于心何安？”
春雨撇着嘴道：“与姑娘何干？小鱼儿比姑娘还小半岁，就算是个假的，也还是个孩子，能干什么？何况他还不是假的！这薛大人也是在皇上那里碰得壁太多，恼羞成怒，不识好歹。那些小人，总有一天要遭报应的。”
一直到晚膳过后，小鱼儿才算醒了过来。春雨自御膳房去领了肉末粥，悠兰命两个内侍将他扶起来用大靠枕靠在床头，拿着调羹喂他。
小鱼儿似乎很疼，脸上五官扭成一团，却并没有露出悲痛欲绝的表情，很配合地一口一口地吞咽。他的胳膊虽然未被打折，却酸痛得抬不起来。
喝完一碗粥，春雨又将煎好的药端上来。我接过药碗，对她们轻声说：“你们忙了一天，去歇会儿吧，我来喂他。”
悠兰便带着所有的宫女和内侍一起退下，将门掩上。
我坐在床边，吹着调羹里的药，喂进小鱼儿嘴里。小鱼儿咽下一口，眼中的泪簌簌地落下来。
我轻声说：“是姐姐的不是。若姐姐不跟皇上举荐你，你虽然只是个院内打扫的小杂役，却不会遭人忌恨，说不定能平平安安过一生。”
小鱼儿抬起眼来道：“姐姐莫要这么说。小鱼儿便是被人打死，也强过做个洒扫的杂役，被人驱使，默默无闻地终此一生。姐姐，弟弟若不为出人头地，随便去洛阳城中哪个铺子做个学徒便可，又何必自残身体进宫呢？弟弟进宫，便不是为了无声无息地苟活在这人世间。姐姐在皇上面前举荐弟弟，弟弟感激不尽，不管受了什么委屈，被人如何陷害，都不会埋怨怨恨姐姐！姐姐也要当心，只怕姐姐此次得官，也会遭小人嫉妒，到时候不知会发生什么事，让姐姐遭受无妄之灾。”
我有些意外地看着他。他勉强笑笑：“姐姐，你真的以为在宫中做个小杂役便可以平平安安地活一辈子吗？在宫中做个最低等的小杂役，那真的跟蝼蚁没有什么两样了，其他比你等级高的，谁都可以支使你，谁都可以踩你一脚。”
我舀一调羹药送入他嘴里，道：“那就与人为善，咱不招惹谁。”
小鱼儿苦笑道：“姐姐你怎么这么天真！你以为你不招惹谁人家便不来招惹你？你招惹西门姑娘了么？她为什么处处与你为难？我们做内侍的，进宫便要跟一个师傅，一旦认了师傅，便是你不群不党，人家也认定我们跟师傅是一路的，凡与师傅为敌的，都认定我们与他们为敌，我们怎么可能置身事外？姐姐，这宫里便是一个关着门的兽馆，为了那么点肉食，你争我抢，不是你死，便是我活。你不争不抢，要么饿死，要么被人当肉吃了，骨头都要嚼碎了吸干骨髓再吐出来。”
我想起老虎咬着小动物骨头发出的咯吱咯吱声，忍不住一阵的颤栗，手中的调羹碰着碗壁，发出一阵阵的脆响。
小鱼儿嘴角泛起一丝难以言说的微笑。他看着我，安慰道：“姐姐莫怕。在这宫里，我还有苏师傅，还有你，你也有我这个弟弟，我们姐弟一心，什么难关都能过！”
我的声音低若蚊蝇：“非要与人厮斗才行么？”
小鱼儿眼底的冷意一闪而过：“姐姐，不如此，我们姐弟死无有葬身之地！”
那一闪而过的冷意让我捕捉到，心中有些异样的感觉。我低头调羹搅着药汁，问道：“那么这次，你可知道谁在害你？”
小鱼儿冷笑道：“还有谁？是许世金。皇上每晚睡前，原是他按摩的，现在换了我跟他轮替，他妒恨我，怕有朝一日我完全取代他，所以找一切机会要铲除我。姐姐，我是你引荐的，只怕他连你也恨上了，只要有机会，也必要陷害你。若他自己不够，还会找靠山，找帮手呢。”
原来得罪一个人是如此容易！我不知不觉间已经为自己树了敌还不自知。我忽然觉得，这深宫里，高墙内，每走一步，也许前方都是陷阱。
我一阵阵地后怕，下意识地去摸自己的后颈——这颗脑袋，不知道什么时候被人斩下来。
小鱼儿眼底的冷意增加，变成一股狠绝的冰冷：“姐姐切切小心身边的人，莫要被人收买了。宫中的事，最怕的就是里应外合。许世金这个人，我会提防着。姐姐，今日的仇，我一定要报。此时时辰不到，时辰到了，我今日所受的苦，一定百倍千倍地还给他！”
只是转瞬之间，他的眼神变得陌生。他不再是那个匍匐在我寝殿的地上，眼睛里蕴满感恩戴德的林小鱼，他是一个心怀仇恨，下了决心要不择一切手段往上爬，爬上去之后有恩报恩，有怨报怨的人。他让我心底涌起一丝丝的惧怕。
转念一想，我何尝没有这样的心思？在我面对许家村的那一群置我母亲于死地的许氏族人，面对土鱼媳妇，面对张大娘一家的时候，我何尝没有想过，有朝一日如若出头，我要有怨报怨，有恩报恩？
我们不过是一对天涯同命鸟罢了，谁也不比谁强些。
小鱼儿似乎看出我心底的迟疑，斩绝地说：“姐姐，我们不狠，只能被人害死。”
我低首舀起一调羹药道：“吃药吧。”一口一口，看着他皱眉将药喝得一滴不剩，给他几枚蜜饯清口。
第二日，苏有明派人将小鱼儿抬回掖庭宫他的住处。等宫人们远远地出了门，故意留在后面的他压低声音对我说：“何大人，宫里很多人已经知道大人与小鱼儿是异姓姐弟。这次小鱼儿挨打，是遭小人挑拨陷害，大人将来也难免要受鱼池之殃，还请大人要额外小心才是。”
我点头道：“小鱼儿也是这么说。多谢大哥提点。”
苏有明走到门口，回转身道：“大人且留步。”
他的官职比我高，我施礼下去道：“苏大哥慢走。”
他转身离去。我想了想，又轻声唤道：“苏大哥——”
苏有明站住，回身问：“可有什么事？”
我咬住嘴唇，走近一步低声问道：“这些人为非作歹，皇上就不追究么？”
苏有明释然地笑笑，拱手道：“何大人，皇上是何等圣明的人，她什么不知道呢？善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。”
他意味深长地看我一眼，转身离去。
不久我听说女皇陛下对于小鱼儿被殴一事极为恼怒。她厚赏了小鱼儿，又给他官加半品，命太医院用心为他疗伤。
但是对于直接肇事人薛怀义，她并没有追究。宫人们不免议论纷纷，都道是薛怀义重回女皇陛下寝殿之事已是铁板钉钉，指日可待的事。也许女皇陛下心中早有悔意，想把他召回，只是没有契机。如果他能做一件大事，立一个大功，女皇陛下才能给他加官进爵，有理由让他重回宫廷。
宫中早有传说，女皇陛下的新宠，御医沈南蓼的床上功夫远远不及薛怀义，并不能让精力充沛的女皇陛下满足。
大家都说，虽然薛怀义屡次求见而不得传召，女皇陛下却依然深深地思念着他。她不过是想挫挫他的锐气罢了。
皇上的心上人？至此我才明白小鱼儿因何惹祸上身。我心中隐隐地感觉不安，我跟小鱼儿，一个从“上官大人的远亲”变成从七品的内廷女官——说是“上官大人的远亲”，其实不过是来自蜀地穷山恶水的一介草民，而他，从一个最低等的干粗活的小杂役，被提拔到女皇陛下随侍，出入内寝，贴身伺候，连升两级，旁人的嫉妒那是可以想象的。我，毕竟还是一个平民，有自己的自由身；而小鱼儿，纯粹就是一个卑贱的宫奴，由院内打扫变成内寝行走，深得女皇陛下欢心，得到许多赏赐，这中间没有任何过度，将许多人震惊得目瞪口呆，那些在宫内常年苦熬不出头的，那些苦熬多年才出头的，不忌恨才怪。
那么这些忌恨的人想方设法地败坏他，也是常理。而败坏他最好最直接最有效的办法，就是找人将他打一顿。
能打人不受惩处，有胆量公开打的，除了薛怀义，还有谁呢？
可怜小鱼儿一个被阉割的内侍，怎么可能对任何女皇陛下的男宠造成威胁？薛怀义这无名火来得有些荒唐。
我低头看着奄奄一息的小鱼儿，一股兔死狐悲的忧伤从中而来，忍不住眼泪纷纷，攥住他的手低声道：“小鱼儿，你坚持住！”
他的手冰凉，几乎没有温度，冷得我一阵阵哆嗦。
我听见上官大人温婉的声音道：“薛大人息怒！大人一向大人大量，何必跟一个小小内侍一般见识？”
上官大人不动声色地挡在薛怀义和小鱼儿之间。于情于势，薛怀义都不得不停下来，脸上却带着一丝的不屑，随意地拱拱手道：“上官大人！久违了！”
上官大人深施一礼道：“薛大人一向可好？”
薛怀义哼一声道：“死不了！”
上官大人道：“薛大人笑话了。薛大人，这腊月里年终岁尾，皇上尤其忙。清早起来要上朝处理朝政，过午还要跟公主在宫里接待宗室内眷们，一天到晚不得闲。大人是朝廷栋梁，又兼着白马寺住持之之职，身担为朝廷祈福，庇护天下百姓之责，与朝中大臣一样，为皇上分忧，今日这是怎么了，倒打起皇上宫里的宫人呢？一定是这宫人有失礼之处，惹大人生气了。等在下回宫禀报皇上，查清事情原由，给大人一个交待。只是皇上今日实在不得闲，无法亲自抚慰大人，还望大人体谅。你看阿忠也是有他的职责在身，大人莫让他太为难了。请大人给在下一个薄面，在下回宫，一定禀报陛下，责令主管给那小宫人一个惩戒。”
不知不觉，这个宫门的侍卫数量已经增加。那些奉命增援的侍卫们，手持宝剑侍立一旁，脸色冷峻，剑眉倒竖。薛怀义也不是傻子，也知道阿忠侍卫是碍着皇上没有发话，所以才卸了剑空手与他搏斗。若是惹急他，他就是一剑将他斩了，也不是不可能，皇上也不一定会惩处他，让他偿命。
女皇陛下屡次不理他求见的请求，但是也不治他的罪，模棱两可的暧昧态度，实在让他有些忐忑。
他当然不怕上官大人，他怕的是上官大人身后的佩剑侍卫，和侍卫身后那深居在宫内的高高在上的天下主宰。
薛怀义的脸色转了好几转，终于呵呵地笑起来：“既然上官大人如此说，在下怎能不给大人这个面子呢？陛下日理万机，那么在下就改日再来吧。今日请见，也不过是想通报一下十五那日的祈福大会的筹备情况。”
上官大人低头敛容道：“大人的折子，皇上很是赞赏，说大人考虑周全，再无不妥的。”
薛怀义大手一挥，道：“好吧，那么大人替在下转达向皇上的问候。在下就此别过。”
上官大人道：“恕在下公务在身，不能远送。”她转头吩咐左右道，“还不快去替薛大人牵马过来！”
准在宫内骑马，也是薛怀义在最得宠的时候得到的恩赏，此时并无废除，早有内侍巴巴地将薛怀义的骏马牵来。薛怀义倒是毫不客气，飞身上马，冲着上官大人拱拱手，打马而去。
上官大人转头对我说：“小鱼儿先交抬你宫里吧，让人请太医给他开些外敷药，你再给他开些汤药。皇上那边，等宗室内眷们都走了我再去禀告。”
于是那些小内侍们飞快地将小鱼儿抬到我宫里。
消息已经传遍了内宫。悠兰极快地收拾出西偏殿的一间卧房，将小鱼儿安顿其内，春雨忙前忙后地命一个小内侍给小鱼儿用热水擦身，又命小宫女去掖庭宫小鱼儿住处拿几套换洗衣服过来。
太医院的太医进来便冲我拱手道：“在下班门弄斧了。”
我深施一礼道：“大人取笑了。”
宫廷之内总有宫女内侍受到处罚，最常见的便是廷杖，是以太医院治外伤内伤的伤药都是最好的。小鱼儿被薛怀义这么打一顿，外伤很重，内伤也不轻。
太医走了之后，我将太医留下的外敷药递给春雨道：“快些着人给他敷上，顺便给他换了衣服。”我将内服的药方跟我开的药方核对一番，没差几味药，便将太医开的药方递给悠兰，道：“派人去御药房抓药，回来立刻煎了给他服下，让他睡。”
我回到自己的卧室。春雨着人给小鱼儿上完了药，回来凑到我身前说：“姑娘，那些人太可恶了，小鱼儿白白招来这等冤枉祸事。”
我淡淡地说：“这方寸之地，是非真多。”
春雨看我的脸色，道：“姑娘，你大约还不知道他们是怎么把薛大人挑起来的吧？”
我闻声一凛——我确实不明白为什么薛怀义人会为一个小内侍冒火，将他打得奄奄一息。
春雨凑到我耳边，愤愤地说：“这些小人，居然找人去跟薛大人那边暗暗传话，说小鱼儿之所以得皇上宠幸，得以进入内寝，是因为小鱼儿是个假内侍，真男人，上了皇上的龙床，因此得皇上欢心，只得一夜，便得无数赏赐不说，还连升两级。还说自从小鱼儿被提拔，皇上便再没传召过沈御医，这便是小鱼儿不是真内侍的铁证。”
我愣住了，张大了嘴巴——人心还能有多么黑，多么毒，为了那点嫉妒之心，居然可以造这种置人死地的谣言。
今日若不是阿忠侍卫出手阻拦，小鱼儿也许已经没命了。
春雨道：“每年腊月，宫里都是忙得四脚朝天，皇上更是如此。沈御医，皇上本来心中就不是很喜欢他，也不是夜夜都传他侍奉，如今忙起来几日不招也属平常，可恨那些人居然施这种心术来给小鱼儿栽赃，小鱼儿有冤找谁辩去？”
我长叹一声道：“也许还是我的错。我不该向陛下举荐他的。若是他因此丧命，叫我于心何安？”
春雨撇着嘴道：“与姑娘何干？小鱼儿比姑娘还小半岁，就算是个假的，也还是个孩子，能干什么？何况他还不是假的！这薛大人也是在皇上那里碰得壁太多，恼羞成怒，不识好歹。那些小人，总有一天要遭报应的。”
一直到晚膳过后，小鱼儿才算醒了过来。春雨自御膳房去领了肉末粥，悠兰命两个内侍将他扶起来用大靠枕靠在床头，拿着调羹喂他。
小鱼儿似乎很疼，脸上五官扭成一团，却并没有露出悲痛欲绝的表情，很配合地一口一口地吞咽。他的胳膊虽然未被打折，却酸痛得抬不起来。
喝完一碗粥，春雨又将煎好的药端上来。我接过药碗，对她们轻声说：“你们忙了一天，去歇会儿吧，我来喂他。”
悠兰便带着所有的宫女和内侍一起退下，将门掩上。
我坐在床边，吹着调羹里的药，喂进小鱼儿嘴里。小鱼儿咽下一口，眼中的泪簌簌地落下来。
我轻声说：“是姐姐的不是。若姐姐不跟皇上举荐你，你虽然只是个院内打扫的小杂役，却不会遭人忌恨，说不定能平平安安过一生。”
小鱼儿抬起眼来道：“姐姐莫要这么说。小鱼儿便是被人打死，也强过做个洒扫的杂役，被人驱使，默默无闻地终此一生。姐姐，弟弟若不为出人头地，随便去洛阳城中哪个铺子做个学徒便可，又何必自残身体进宫呢？弟弟进宫，便不是为了无声无息地苟活在这人世间。姐姐在皇上面前举荐弟弟，弟弟感激不尽，不管受了什么委屈，被人如何陷害，都不会埋怨怨恨姐姐！姐姐也要当心，只怕姐姐此次得官，也会遭小人嫉妒，到时候不知会发生什么事，让姐姐遭受无妄之灾。”
我有些意外地看着他。他勉强笑笑：“姐姐，你真的以为在宫中做个小杂役便可以平平安安地活一辈子吗？在宫中做个最低等的小杂役，那真的跟蝼蚁没有什么两样了，其他比你等级高的，谁都可以支使你，谁都可以踩你一脚。”
我舀一调羹药送入他嘴里，道：“那就与人为善，咱不招惹谁。”
小鱼儿苦笑道：“姐姐你怎么这么天真！你以为你不招惹谁人家便不来招惹你？你招惹西门姑娘了么？她为什么处处与你为难？我们做内侍的，进宫便要跟一个师傅，一旦认了师傅，便是你不群不党，人家也认定我们跟师傅是一路的，凡与师傅为敌的，都认定我们与他们为敌，我们怎么可能置身事外？姐姐，这宫里便是一个关着门的兽馆，为了那么点肉食，你争我抢，不是你死，便是我活。你不争不抢，要么饿死，要么被人当肉吃了，骨头都要嚼碎了吸干骨髓再吐出来。”
我想起老虎咬着小动物骨头发出的咯吱咯吱声，忍不住一阵的颤栗，手中的调羹碰着碗壁，发出一阵阵的脆响。
小鱼儿嘴角泛起一丝难以言说的微笑。他看着我，安慰道：“姐姐莫怕。在这宫里，我还有苏师傅，还有你，你也有我这个弟弟，我们姐弟一心，什么难关都能过！”
我的声音低若蚊蝇：“非要与人厮斗才行么？”
小鱼儿眼底的冷意一闪而过：“姐姐，不如此，我们姐弟死无有葬身之地！”
那一闪而过的冷意让我捕捉到，心中有些异样的感觉。我低头调羹搅着药汁，问道：“那么这次，你可知道谁在害你？”
小鱼儿冷笑道：“还有谁？是许世金。皇上每晚睡前，原是他按摩的，现在换了我跟他轮替，他妒恨我，怕有朝一日我完全取代他，所以找一切机会要铲除我。姐姐，我是你引荐的，只怕他连你也恨上了，只要有机会，也必要陷害你。若他自己不够，还会找靠山，找帮手呢。”
原来得罪一个人是如此容易！我不知不觉间已经为自己树了敌还不自知。我忽然觉得，这深宫里，高墙内，每走一步，也许前方都是陷阱。
我一阵阵地后怕，下意识地去摸自己的后颈——这颗脑袋，不知道什么时候被人斩下来。
小鱼儿眼底的冷意增加，变成一股狠绝的冰冷：“姐姐切切小心身边的人，莫要被人收买了。宫中的事，最怕的就是里应外合。许世金这个人，我会提防着。姐姐，今日的仇，我一定要报。此时时辰不到，时辰到了，我今日所受的苦，一定百倍千倍地还给他！”
只是转瞬之间，他的眼神变得陌生。他不再是那个匍匐在我寝殿的地上，眼睛里蕴满感恩戴德的林小鱼，他是一个心怀仇恨，下了决心要不择一切手段往上爬，爬上去之后有恩报恩，有怨报怨的人。他让我心底涌起一丝丝的惧怕。
转念一想，我何尝没有这样的心思？在我面对许家村的那一群置我母亲于死地的许氏族人，面对土鱼媳妇，面对张大娘一家的时候，我何尝没有想过，有朝一日如若出头，我要有怨报怨，有恩报恩？
我们不过是一对天涯同命鸟罢了，谁也不比谁强些。
小鱼儿似乎看出我心底的迟疑，斩绝地说：“姐姐，我们不狠，只能被人害死。”
我低首舀起一调羹药道：“吃药吧。”一口一口，看着他皱眉将药喝得一滴不剩，给他几枚蜜饯清口。
第二日，苏有明派人将小鱼儿抬回掖庭宫他的住处。等宫人们远远地出了门，故意留在后面的他压低声音对我说：“何大人，宫里很多人已经知道大人与小鱼儿是异姓姐弟。这次小鱼儿挨打，是遭小人挑拨陷害，大人将来也难免要受鱼池之殃，还请大人要额外小心才是。”
我点头道：“小鱼儿也是这么说。多谢大哥提点。”
苏有明走到门口，回转身道：“大人且留步。”
他的官职比我高，我施礼下去道：“苏大哥慢走。”
他转身离去。我想了想，又轻声唤道：“苏大哥——”
苏有明站住，回身问：“可有什么事？”
我咬住嘴唇，走近一步低声问道：“这些人为非作歹，皇上就不追究么？”
苏有明释然地笑笑，拱手道：“何大人，皇上是何等圣明的人，她什么不知道呢？善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。”
他意味深长地看我一眼，转身离去。
不久我听说女皇陛下对于小鱼儿被殴一事极为恼怒。她厚赏了小鱼儿，又给他官加半品，命太医院用心为他疗伤。
但是对于直接肇事人薛怀义，她并没有追究。宫人们不免议论纷纷，都道是薛怀义重回女皇陛下寝殿之事已是铁板钉钉，指日可待的事。也许女皇陛下心中早有悔意，想把他召回，只是没有契机。如果他能做一件大事，立一个大功，女皇陛下才能给他加官进爵，有理由让他重回宫廷。
宫中早有传说，女皇陛下的新宠，御医沈南蓼的床上功夫远远不及薛怀义，并不能让精力充沛的女皇陛下满足。
大家都说，虽然薛怀义屡次求见而不得传召，女皇陛下却依然深深地思念着他。她不过是想挫挫他的锐气罢了。