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第五百九十四章 兵抵相州

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    第五百九十四章 兵抵相州

    ‘黄河之水天上来,奔流到海不复还.....’

    黄河从高原雪山而来,奔流近万里,其间无数支流汇入,河面开始变宽,河水浩荡,冲出三门峡后再无任何束缚,终于在洛阳一带形成了波光浩淼的大江,一泻千里,奔腾入海。

    时间已经进入十一月,黄河开始进入枯水期,河面也平静了很多,天气愈加寒冷,许多黄河支流都开始冰冻,连黄河近岸处也出现了薄薄的浮冰,这是黄河彻底冰封前的先兆。

    这天上午,李庆安在李光弼等数十名将领以及河南道地方官的陪同下,来到了河阴县的黄河岸边,视察黄河的水情。

    李庆安是三天前抵达洛阳,在洛阳休息了一夜,次日便启程赶来河阴视察。

    “大将请看!”

    李光弼指着河边一溜长几十里,宽约七八丈的薄冰道:“那是前天才出现的,那片浮冰出现,就意味着黄河冰冻不远了。”

    李庆安凝视了片刻,便问道:“冰层有多厚,上面能走人吗?”

    “这个倒不知,可以让人去试试。”

    李光弼吩咐一句,两名士兵立刻拿着长棍小心翼翼地下河堤去了,只见他们靠近浮冰,用木棍猛击冰面,击打了十几下后,冰面开始破裂了,河水从冰缝处渗出,一名士兵右脚踩在冰面上借力,他脚下的冰面忽然裂开,要不是旁边同伴见机快,一把抓住他,他就险些掉进黄河里去了。

    两名士兵连忙回来禀报:“大将军,冰面厚度只有半寸,靠岸边处稍厚,有一寸,但都不能走人。”

    李庆安点点头,这时,几名亲兵带来了一名老船工,“大将军,你要的当地船工找来了。”

    老船工立刻跪下磕头道:“小民给赵王殿下磕头。”

    李庆安笑了笑,让亲兵将老船工扶起,他笑着问道:“你叫什么名字?在黄河上行船多少年了?”

    “小民叫罗五郎,我十八岁开始在黄河上行船,今年五十八岁,已经四十年了。”

    “果然是经验丰富,我来问你,按照现在的情形,还有几天黄河封冻,我是指可以行人。”

    老船工算了算道:“这几年有点反常,若是四年前,此时就应该封冻了,但这几年都要晚上七八天左右,看现在的情形,至少要七天后,才会全面封冻,不过我们这里有句俗语,叫‘黄河初冻莫上行,上河必被龙王请’,就是说刚刚封冻时不能走人,要想走人,须等‘黄河盖锦被,河面可以睡’,这是说要等封冻后的第一场雪下了,冰面上才能走人。”

    李庆安和李光弼对望一眼,一起笑了起来,他们在这折腾半天,还不如两句俗语管用,两句话便点出了他们想知道的全部情报。

    “那我们只好安心等第一场雪下喽!”

    李庆安忽然又想起一事,问老船工道:“那现在可以行船吗?”

    老船工摇了摇头笑道:“殿下可见河面上有船吗?现在不能行船,运气不好,一夜间就把船冻在河面上了,进退不得,只能等明年开春破冰后再来取船,一个冬天,船体早已经朽坏,就算船体不坏,等到破冰时,但那时的凌汛,大船肯定会被挤压得粉碎,所以这个时候,河面上肯定不会有船了,不过在济州、齐州那边,倒还可以行几天船,但也坚持不了两天了。”

    “多谢老船工。”

    李庆安吩咐亲兵道:“把他带下去,赏他十块银元。”

    老船工千恩万谢下去了,这时,李光弼道:“大将军,昨晚半夜接到的情报,蔡希德大军的前锋已到邯郸,卑职估计,最迟后天,蔡希德大军将包围相州,程千里始终没有撤军啊!卑职感觉,郭子仪是希望我们去援助相州,等黄河冰冻以后,不知大将军的意思.....”

    李庆安没有立刻回答他的话,他凝视了黄河对岸半晌,才问道:“你想去援助吗?”

    李光弼摇了摇头,“卑职认为没有必要,相州五万大军驻防,兵精粮足,而蔡希德只有十万军,我认为蔡希德是攻不下相州,我们若去支援了,反而会使河南空虚,一旦被安禄山军所趁,我们的后路就断了。”

    李庆安瞥了他一眼,道:“李将军,我认为你和郭子仪都犯了一个同样的错误,你们都被安禄山的表象所蒙蔽,以为他只派蔡希德的十万军来打相州,如果你真这样想,那你就大错特错了。”

    李光弼吃了一惊,“难道不是十万军吗?”

    “哼!”李庆安冷笑一声道:“安禄山有五十万大军,他只派出二十万大军,一个打河东,一个打河南,这是什么意思,二十万大军就能替他扫平天下吗?你这样也太小看安禄山了,二十万大军只是障眼法,就是想麻痹你和郭子仪,不让你们看出他真正的企图,史思明部进军河东,是为了冻结住郭子仪的大军,使他无暇派兵援助相州程千里,而只派十万军南下,也是为迷惑你,让你以为程千里的五万军队可以守住相州,等你无法渡河援助之时,他肯定会组织大军进攻相州,总兵力不会低于三十万人,三十万大军,你认为程千里还守得住相州吗?相州溃败,安禄山主力从南面杀入河东,北面的郭子仪该怎么办?”

    李光弼怔住了,李庆安的分析合情合理,完全有这个可能,现在可不是吗?现在黄河已不能行船,要等到完全冻实,可以行军时,那也要十天半月后了,安禄山打的就是这个关键的时间差。

    “那....我们该怎么应对?”李光弼心有点乱了,他竟想不到一个对应之策。

    李庆安也微微叹口气道:“我的将令郭子仪不会听,所以我借政事堂下旨,但他还是不肯放弃相州,我知道郭子仪死守相州必有缘故,我也不好把话说得太明,毕竟我也只是推测,但现在我感觉局势的发展越来越向我的推测靠拢,我昨天在路上同时给程千里和郭子仪发去了鸽信,如果现在撤退还来得及,可他们还是坚持己见不肯撤退,那我也没有办法了。”

    李庆安望着滔滔黄河水,他第一次有了一种无能为力之感。

    .......

    相州,也就是今天的安阳,汉朝时的邺郡所在,这是河北南部最大的一座城池,是河北门户,极具战略价值,城池周长六十余里,城墙高六丈,皆用巨石砌成,城头可以并行三辆马车,每隔一里便修有马头墙,经过数百年不断修葺,这座城池变得固若金汤。

    再加上安阳水绕城而过,形成了天然的护城河,河面宽三丈,用一般木板也难以搭桥,四座城门,四座护城桥高高拉起,有这座坚固无比的城池,还有五万大军的防御,再有可供十万人食用一年的粮食,守将程千里对守住这座城池信心十足。

    程千里是李庆安的老朋友了,确切说,应该是老对头,早在李庆安还是安西军校尉时,他便是安西节度副使,他先是和高仙芝斗,夫蒙灵察倒台后,他被调去北庭,随即又和李庆安斗,还是失败了,被调回长安赋闲,几经坎坷,最后他跟随郭子仪,成为郭子仪的副将。

    只有在这时,程千里才仿佛找到了自己的归宿,郭子仪对他信任有加,不仅让他独挡一面,还极力向李庆安推荐他的功劳,李庆安给了郭子仪面子,使程千里成为相魏节度使、北路军副元帅,这是程千里第一次升任节度主使,这无疑使程千里心中对郭子仪充满了感激。

    程千里主政相州后,他兢兢业业执行郭子仪的移民策略,不断将河北民众向河东和河南转移,但这几天程千里的压力陡然加大,安禄山屠城的消息传遍了河北道,令河北道各州各县一片恐慌。

    而且自从安喜和信都的两县屠杀后,安禄山大军已经完全撕去了虚伪的假面目,一路之上烧杀劫掠、凌辱妇女,而且胡兵异常残暴,不仅杀人如麻,还将成千上万的年轻女人送往北方的部落,沦为万劫不复的女奴,这更引起了河北道民众的恐慌,数日之内,赵、翼、德、贝、邢、洺、魏、博等八州数十个县,一百余万逃避兵灾的民众涌向相州,如果说上一次河北大移民主要是乡村农民的话,而这一次逃难上大都是居住在城内的平民,他们缺乏畜力,大多靠两腿奔行,还要避开南下的安禄山大军,他们一般都选择旷野南下,数日之内,进入相州的难民已有百万之众。

    这无疑给程千里带来了极大的压力,相州城内不能再进难民,只能将这些难民向河东遣送,从相州入河东有两条路,一条是北面滏阳县以西的滏口陉,另一条是西南方向的白陉,要进入卫州后才能入河东,为了就近逃难,赵、翼、邢、洺四州的民众主要从滏口陉逃亡河东,而德、贝、魏、博四州则越过相州城,进入卫州,和卫州的民众一起,从白陉逃入河东及都畿道。

    为此程千里出动一万军队以及大量的粮食,帮助数以百万计的难民西逃,尽管如此,还是不断有难民被贼军追上杀戮的消息传来,使程千里心中沉甸甸的,他仿佛自己肩上负有千万斤的重担,昼夜难眠,焦虑不安。

    这天凌晨,程千里刚刚睡着了片刻,却被一个紧急情报惊醒了。

    “程将军,蔡希德三万先锋已经到了滏阳县,与我们护送难民的五千军发生激战,我军寡不敌众,不幸溃败,滏阳县尚未西逃的五万难民死伤惨重。”

    程千里几乎是条件反射,他‘啊!’地一声坐了起来,蔡希德的先锋已经进入相州了,他呆呆地望着屋顶,半晌才紧张地问道:“那蔡希德主力到哪里了?”

    “蔡希德的主力已经到了邯郸!”

    邯郸相距滏阳县也不过六十里,也就是今天蔡希德的十万大军将全部进入相州,程千里长叹一声,安禄山大军还是来了。

    他翻身起床,用冰水洗了脸,浑身一激灵,顿时振奋起了精神,对屋外亲兵道:“走,上城去!”

    天还没有完全亮,天空阴沉沉的,没有星星,也没有月亮,大地依然被灰茫茫的雾气所笼罩,看不见百步外的情形,尽管如此,城墙上的所有守军还是能感受到一种莫名的恐惧,仿佛这弥漫在天地间的雾气是一种死亡的气息,是恶魔吐出来的瘴气,将他们包围,让他们窒息。

    程千里也感觉到了这种令人窒息的恐惧,他立刻下令道:“擂鼓!”

    ‘咚!咚!咚!’巨大的鼓声在相州城头敲响了,鼓声震天动地,仿佛在和天地间弥漫的恐惧感对抗,战鼓声自古就是对抗妖孽的阵法,在一声声激荡的鼓声中,士兵们的勇气渐渐地恢复了。

    程千里微微松了一口气,他心中有一丝得意,毕竟这种瞬间鼓舞士气的手段不是每一个人都能做到,他翻身上马,沿着城墙走了起来,每天围城走一圈,这几乎成了他的一种虔诚的宗教仪式,看似在检查城墙的防御,但实际上这是程千里的一种心理暗示法,他只有看着这座固若金汤的城墙防御,他紧张的心才能渐渐平静,他的信心才能恢复,蔡希德的大军即将到了,他需要给自己减轻压力。

    不过今天这个方法对程千里似乎有点失效了,他走了近半个时辰,他心中的压力却没有半点减轻,这一切都来源于昨晚李庆安送到的一封鸽信,信中说安禄山极可能还有大军南下,人数可能会在二十万以上,劝他尽快撤离相州,保存实力。

    尽管李庆安是他的老对头,但程千里却没有半点嗤之以鼻之意,以李庆安此时的身份,是不会轻易发信给他了,既然他这样说,一定是有所依据。

    但不管怎么样,他不能听李庆安的命令,要想让他撤退也可以,必须有郭子仪的命令,但郭子仪会让他撤军吗?

    程千里嘴角露出一丝苦笑,不可能,相州以南正有数十万民众进入卫州向白陉方向逃命,他如果放弃相州,这数十万民众再没有任何防护,将直接暴露在安禄山兽军的面前,他程千里于心何忍。

    无论如何,他要坚守住相州,他相信黄河冰冻后,李庆安的大军会来援助,这是他唯一可行的一条路。

    这时,远处传来一阵马蹄声,他回头望去,此时天已经大亮,雾气散去了一半,可以看清五百步外的情形了。

    只见一名骑兵正沿着城头向这边疾驶驰来,程千里心中有一种不详的感觉,他勒住了战马,等待骑兵上前。

    骑兵不等战马停稳便飞身跳下,紧跑几步半跪施礼道:“禀报程将军,有紧急情报!”

    骑兵将一个红色的鸽信管呈上,这也是学习安西军,红色信管代表十万火急,程千里深深吸一口气,颤抖着手从信管中抽出了鸽信,展开匆匆一览,顿时如五雷轰顶一般,鸽信飘落在地,上面只有一句话,安禄山亲率二十万大军,已经抵达了深州饶阳县,正向南疾速推进。