第176章
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沈瑄和杨铎对面而立,杨铎浅笑，捧出天子手谕，道：“定国公接旨。”
明—黄—色的绢布展开,沈瑄单手按刀，面朝南京方向跪拜。新城侯张辅等将领跪在沈瑄身后，同样身着玄甲,刀鞘-摩--擦-甲身,发出兵戈之声，肃杀之气迎面扑来。
沙场之将,百战之兵。
有如此勇将悍兵，大军过处，怎能不所向披靡。
杨铎的声音在军帐内响起，低沉，带着一丝阴郁，却不会令人觉得刺耳。
“天子敕征讨安南总兵官定国公沈瑄及麾下将领曰：广西所运粮饷即停罢。如已在途中，则就所至城堡卫所屯贮。战时缴获，除运往成国公处，皆可便宜行事。严令官军恪守军令，勿伤稼轩，勿劳庶民。招辑吏民，抚纳降附。辑诸郡县官吏军民，非从贼之人，令官还原位，兵还原伍，民还原业。灭除黎贼之时，当遍访民间，寻陈氏宗族子孙仍存者，从中选嫡而贤者一人，送京师请命，复其王爵。钦此。”
“臣等遵旨，吾皇万岁！”
帐中将领齐声应诺，叩拜。
沈瑄接过天子手谕，道：“杨指挥一路辛苦。”
“为天子办事是下官本分，不敢言辛苦。”杨铎笑着拱手道，“定国公谋略过人，领大军一路摧枯拉朽，令贼军闻风丧胆，下官钦佩之至。他日回朝，天子定有厚赏。”
“杨指挥过誉。”
沈瑄颔首，杨铎嘴边笑意加深。
似在相互恭，话语中却暗藏机锋。场面看似赏心悦目，四周却仿佛有刀剑乱飞。
帐中诸将和跟随杨铎南下的锦衣卫都是浑身发冷，头皮发麻。实在是笑容太渗人，语气也太冷了些。
新城侯张辅不自觉的后退半步，与丰城侯李彬互相看看，风紧，扯呼？
李彬立刻点头，同意。
此处危险，早走为妙。
两人同时抱拳，“总戎，属下尚有军务，不便久留。”
沈瑄抬手放人。
张辅同李彬立刻脚踩风火轮，遁走。
云南伯陈旭等慢两人一步，不由得咬牙，要走也不提前知会一声，还能不能继续做兄弟了！
比起陈旭等人，帐中的锦衣卫更加怨念。便是想走也找不到借口，只能眼睁睁的看着沈瑄麾下将领一个一个拔-腿-开-溜，默默垂泪。
遇到危险率先遁走，简直太没有同僚情谊了！
文官狡猾，武将也不遑多让，最实诚的只有锦衣卫！
谁言往事不堪回首，现实才真正的催人泪下。
处于风-暴-中心的沈瑄和杨铎恍似没有察觉到情况变化，仍以自认“温和”的态度，向周围狂飙着杀气。
不慎被无辜殃及，只能自认倒霉。
退到帐外的张辅等人没有马上离开，而是暗中猜测，到底会先动拳头还是先-抽—刀子。
若是真打起来，要不要上前帮忙救人。毕竟定国公武力值非同一般，杨指挥十有八--九不是对手。兼之身负皇命，真被打出个好歹，对上边不好交代。
所谓将在外军令有所不受，绝不包括总兵官殴打锦衣卫指挥使，部下视若无睹。
一旦两人开打，无论谁输谁赢，结果都不好收场。目击证人太多，想逐一灭口，根本不可能。
军帐中迟迟没有传出动静，众人愈发的心神不定。
不会是，真要打起来了吧？
就在张辅和李彬等人陷入纠结时，沈瑄和杨铎却若无其事的从军帐中走出。
杨铎脸上依旧带笑，沈瑄始终手按刀柄，口中却道：“他日再见，必同杨指挥畅饮一番。”
杨铎笑道：“定国公诚意邀请，下官定不会推辞。还望能请兴宁伯共饮，只当感谢兴宁伯今次相助。”
“好说。”冰冷的面容终于出现一丝松动，按在刀柄的手又紧了紧。
杨铎不以为意，令校尉牵马，“下官要尽快赶回南京复命，就此告辞。”
“杨指挥一路顺风。”
目送杨铎策马远去，沈瑄背脊挺直，倏然间转身，开口道：“拔营，进攻黎贼西都！”
“总戎……”
“有意见？”
“没有！”打死也不敢。
“拔营！”
“遵令！”
众将齐声应诺，在沈瑄转身后，暗地里交换眼神，这是要喷火的节奏。
只要被喷的不是自己，管他火势绵延几百里。如果能直接烧死黎季牦父子，更好！
只不过，定国公和锦衣卫指挥使是有宿怨？
没听说啊，反倒是两人在燕王未登基前便已共事。
莫非是在当时结下的怨气？
定国公的想法不是一般人能够猜透，杨指挥使的心思更是诡谲莫测。即便是想破了脑袋，也参不透这其中的弯弯绕。
好在两人只是互看对方不顺眼……但是，这能算好事？
“文弼同定国公相交已久，可知其中缘故？”
听到李彬的询问，张辅摇头，“辅也不解。”
见对方露出一副不信的表情，摇头变成了哭笑，“辅当真不知。若详知内情，怎会如此？”
张辅的话不似做假，李彬只能相信所言确实。想想定国公和杨指挥使的性格，暗道，深究没好处，还是糊涂些好。
继而想起天子旨意，话锋一转，“广西停罢运送粮饷，大军的军粮全部要自筹，这事……”
“此非难事。”张辅道，“我军在贼之东都所获甚巨，足以应付大军三月所需。待攻下贼之西都，所获定也不少。安南小国，储粮却如此之丰，实难预料。”
“听闻此处稻谷可以一年三熟，民多种稻，且有从邻封掠夺，不足为奇。”
张辅点头，道：“果真如此，大军自筹粮饷不是难事。”
张辅和李彬的一番言论，也是大军中多数人所想。就算大军筹集不到足够的粮食，身后还有成国公和兴宁伯，总不会让征讨安南的将士饿着肚子打仗。
“唯一所忧者，唯攻城之时会有-犯-禁-之人。”
张辅的担心不是没道理。
人有从众之心，无人以身试法当然好。一旦有人管不住自己的手，私藏应上缴之物，定会有仿效之人。
大军之前所过，多为贫瘠城寨，除了粮食，几乎没多少有价值的东西。然安南虽是小国，宫殿和大臣的宅邸里，金银珍宝的数量定不会少。越接近黎贼所在，沿途的城寨会越为富裕。不加以约束，情况恐会难以控制。
犯-禁-的官军多了，处理起来，麻烦就大了。
当严刑峻法还是法不责众，将是摆在总兵官和其他将官面前的一道难题。
听闻张辅等人的担忧，沈瑄没说话，只是从怀中取出一封书信，交给张辅等人传阅。
信是孟清和写的，由为杨铎引路的衙役送达。
此事只有成国公知晓，杨铎是揣着明白装糊涂，还是根本不知道，只有他自己清楚。
“天子已令兴宁伯筹集粮草，大军缴获会用到何处，也在信中写明。此事无需隐瞒，可传达三军。”沈瑄扫过众将的面孔，“李参军那里，本帅会亲自去说。”
潜-台-词，除了定国公本人，谁也不许向李俊透露这件事。
虽然有天子手谕，如此行事还是会被言官抓住尾巴，上奏朝廷，又是麻烦一桩。
被言官一搅合，军汉脑袋系在裤腰带上，用拼命换来的东西，最后会落在谁手里都是未知数。
进了皇帝内库，不会亏了出战的将官军卒。收入国库，也会有相应奖赏发下。若是遇到不开眼的伸手，沈瑄出面，照样能让他怎么吞进去，再怎么吐出来。
但能省去这样的麻烦，不是更好？
孟清和信中提议，取出三分之一缴获上交朝廷。
天子内库和国库怎么分，不关他和沈瑄的事。余下的缴获，除按照惯例分给大军，其余都运往凭祥，通过商人换取粮食和粮种。足额抵充大军粮饷，多出来的直接发给官军做额外奖赏。
“要换做铜钱布帛，到军中登录即可。”
读完整封信，张辅等人纷纷点头，此策甚好！
洪武帝规定，民间交易不许使用金银，违者以律惩处。这道皇令在明初贯彻得相当彻底。永乐帝恢复太--祖成法，一样不许民间使用金银。直到欧洲人开辟美洲新航路，大量白银涌入明朝，政策才逐渐变得宽松。
永乐朝对金银流通的限制依旧严厉，便是有军汉私藏金银珍宝，最终也要想法兑换成粮食布帛和铜钱才能花用。
征讨安南的将官想要将缴获的金银珍宝换成铜钱和日常所用之物，商人是唯一的选择。
三十万大军，有卫所官军，也有土官和番邦的友军。
严令缴获全部交公是不可能完成的任务。与其在事后施以严惩，不如从最初就摆事实讲道理，用更大的利益作为交换。
如果和商人交换来的东西，远远比不交-公-换来的奖赏，何必冒着掉脑袋挨军棍的危险触犯-军-令？
究竟是没有任何担保的商人可信，还是有金字招牌的兴宁伯更有信誉？
只要脑袋没进水的，都会选择后者。
杨铎对孟清和的计划很感兴趣，却没开口询问，也没令锦衣卫留下探查。
天子已明令许可征讨安南大军便宜从事，只要不触犯朝廷法度，他又何必讨嫌的多此一举？只不过，兴宁伯以利益趋势商人的举动倒是提醒了杨铎，北镇抚司的探子该好好学习一下。
沈瑄信任孟清和，在读过孟清和的信之后，便决定依次行事。纵然有心存疑惑的，在定国公的目光之下，也说不出一个“不”字。
张辅和李彬等将领也被信中所写的利益打动，有了下东洋船队的前例，兴宁伯会赚钱的印象早已深入人心。
“总戎，属下认为兴宁伯此计大善！”
“属下附议！”
“兴宁伯果真大才！”
“兴宁伯未在军中，仍这般尽心竭力，令卑职万分感动！“
此言一出，众人顿时一静，视线如锥子般戳在发言者身上。一边戳一边暗自捶胸，自己怎么就慢了一步！
回去之后必须勤练口才！
沈瑄看向说话的都指挥黄中，点头，“很好。”
黄中登时如打了-鸡-血，满脸通红。相对的，戳在他身上目光也愈发尖锐了。
军令传达到各营盘之后，将官无不激动，发给沈瑄和兴宁伯的好人卡堆成了山。
“总戎如此体念我等，兴宁伯如此仁厚，我等必当效死，方才能抱得一二！”
“正是！”
一时间，卫所将官战意冲天，杀气腾腾。
随大军出战的土官和勇士们也是捶着胸膛，举臂高呼，兴奋之情溢于言表。
打仗有钱赚，大家都清楚。但有这么多钱赚，还不必承担触犯军令的危险，事先无人能够料到。
“定国公天纵英才！”
“大明天子仁心仁德，万岁万万岁！”
三十万大军瞬间如滚水一般沸腾了。
拔营，列阵，登舟，向着安南的西都进发。
沈瑄立在船头，风拂过鬓边，乌黑长眉入鬓，黑盔玄甲，彷如天神。
只不过，这尊天神带给安南的不是福祉，而是征伐与杀戮。
大军南下之时，西都的安南守军做出了出人意料的举动，奉命领兵迎敌的西都守将带头在城内放火，将城内的宫室，储存的粮草军械全都烧掉，随后带着麾下万余士兵乘船逃走。
守军是乘夜放火逃跑的，逃走时竟将城门损毁，巨大的石头和圆木堵在城门前，来不及出逃的安南庶人在火海中挣扎，天明时分，火仍未熄灭，西都却已成为一座死城。
明军到时，城中浓烟滚滚，呛鼻的气味四散。
好在西都附近水网密布，火势没有延及附近林木。饶是如此，也让目睹此况的明军吸了一口冷气。
此处的守军莫不疯了？
“总戎，可要灭火进城？”
“不必。”沈瑄举目眺望，远处有山峦相连，道，“此为何处？”
归附南策人言，前方为天健山，其左右为厥江潭舍江，黎贼恐有伏兵于此。
“伏兵？”沈瑄冷笑，“黄中。”
“卑职在！”
“领三千步卒和一营火器队，去探个究竟。”
“遵令！”
纵是天险，也休想挡住大军前进之路！
明军过西都，进军天健山时，凭祥县城内聚集起了越来越多的商人。
有广西云南等地的茶马商，也有中原巨贾在西南的分支，还有暹罗占城等番邦的商人，甚至有零星大食商人混杂在队伍里，来到了凭祥。
一时之间，凭祥县城成为了西南边境的焦点。
在回京路上的杨铎也遇上了几支赶往广西的马队。
如此多的巨贾商队赶往同一个方向很不寻常。一名锦衣校尉策马上前，问道：“指挥，是否拦下盘查？”
杨铎探手捏了一下随身的荷包，随即摇头，“不必，继续赶路。”
“是！”
锦衣卫飞驰而去，让路的商队不由得松了口气。没有多做停留，打起呼哨，再次启程。
赚钱的买卖都是宜早不宜迟，本就比旁人晚了，再不快着些，连口剩汤都喝不着了。
凭祥县衙，三堂东厢
孟清和和朱能都是一身便服，两人下首是身着公服的凭祥县令李庆青。
“关于此事，李大令可还有不解之处？”
“回伯爷，下官已牢记在心，没有不解。”
“那好。”孟清和颔首，举起茶杯，“本官同成国公在此静候佳音。”
李庆青拱手，“下官一定不让国公爷与伯爷失望。”
话落，转身，深吸一口气，迈步离开了东厢。
县衙二堂内，已有数十人翘首以待，见到从堂后步入的李相邻，立刻笑容满脸。
李大令仿佛见到了一群盯上了肥肉的饿狼，瞬间亚历山大。
莫非兴宁伯知道情况会是这样，才将如此艰巨的任务交给自己？
不可能，应该不……可能……
沈瑄和杨铎对面而立,杨铎浅笑，捧出天子手谕，道：“定国公接旨。”
明—黄—色的绢布展开,沈瑄单手按刀，面朝南京方向跪拜。新城侯张辅等将领跪在沈瑄身后，同样身着玄甲,刀鞘-摩--擦-甲身,发出兵戈之声，肃杀之气迎面扑来。
沙场之将,百战之兵。
有如此勇将悍兵，大军过处，怎能不所向披靡。
杨铎的声音在军帐内响起，低沉，带着一丝阴郁，却不会令人觉得刺耳。
“天子敕征讨安南总兵官定国公沈瑄及麾下将领曰：广西所运粮饷即停罢。如已在途中，则就所至城堡卫所屯贮。战时缴获，除运往成国公处，皆可便宜行事。严令官军恪守军令，勿伤稼轩，勿劳庶民。招辑吏民，抚纳降附。辑诸郡县官吏军民，非从贼之人，令官还原位，兵还原伍，民还原业。灭除黎贼之时，当遍访民间，寻陈氏宗族子孙仍存者，从中选嫡而贤者一人，送京师请命，复其王爵。钦此。”
“臣等遵旨，吾皇万岁！”
帐中将领齐声应诺，叩拜。
沈瑄接过天子手谕，道：“杨指挥一路辛苦。”
“为天子办事是下官本分，不敢言辛苦。”杨铎笑着拱手道，“定国公谋略过人，领大军一路摧枯拉朽，令贼军闻风丧胆，下官钦佩之至。他日回朝，天子定有厚赏。”
“杨指挥过誉。”
沈瑄颔首，杨铎嘴边笑意加深。
似在相互恭，话语中却暗藏机锋。场面看似赏心悦目，四周却仿佛有刀剑乱飞。
帐中诸将和跟随杨铎南下的锦衣卫都是浑身发冷，头皮发麻。实在是笑容太渗人，语气也太冷了些。
新城侯张辅不自觉的后退半步，与丰城侯李彬互相看看，风紧，扯呼？
李彬立刻点头，同意。
此处危险，早走为妙。
两人同时抱拳，“总戎，属下尚有军务，不便久留。”
沈瑄抬手放人。
张辅同李彬立刻脚踩风火轮，遁走。
云南伯陈旭等慢两人一步，不由得咬牙，要走也不提前知会一声，还能不能继续做兄弟了！
比起陈旭等人，帐中的锦衣卫更加怨念。便是想走也找不到借口，只能眼睁睁的看着沈瑄麾下将领一个一个拔-腿-开-溜，默默垂泪。
遇到危险率先遁走，简直太没有同僚情谊了！
文官狡猾，武将也不遑多让，最实诚的只有锦衣卫！
谁言往事不堪回首，现实才真正的催人泪下。
处于风-暴-中心的沈瑄和杨铎恍似没有察觉到情况变化，仍以自认“温和”的态度，向周围狂飙着杀气。
不慎被无辜殃及，只能自认倒霉。
退到帐外的张辅等人没有马上离开，而是暗中猜测，到底会先动拳头还是先-抽—刀子。
若是真打起来，要不要上前帮忙救人。毕竟定国公武力值非同一般，杨指挥十有八--九不是对手。兼之身负皇命，真被打出个好歹，对上边不好交代。
所谓将在外军令有所不受，绝不包括总兵官殴打锦衣卫指挥使，部下视若无睹。
一旦两人开打，无论谁输谁赢，结果都不好收场。目击证人太多，想逐一灭口，根本不可能。
军帐中迟迟没有传出动静，众人愈发的心神不定。
不会是，真要打起来了吧？
就在张辅和李彬等人陷入纠结时，沈瑄和杨铎却若无其事的从军帐中走出。
杨铎脸上依旧带笑，沈瑄始终手按刀柄，口中却道：“他日再见，必同杨指挥畅饮一番。”
杨铎笑道：“定国公诚意邀请，下官定不会推辞。还望能请兴宁伯共饮，只当感谢兴宁伯今次相助。”
“好说。”冰冷的面容终于出现一丝松动，按在刀柄的手又紧了紧。
杨铎不以为意，令校尉牵马，“下官要尽快赶回南京复命，就此告辞。”
“杨指挥一路顺风。”
目送杨铎策马远去，沈瑄背脊挺直，倏然间转身，开口道：“拔营，进攻黎贼西都！”
“总戎……”
“有意见？”
“没有！”打死也不敢。
“拔营！”
“遵令！”
众将齐声应诺，在沈瑄转身后，暗地里交换眼神，这是要喷火的节奏。
只要被喷的不是自己，管他火势绵延几百里。如果能直接烧死黎季牦父子，更好！
只不过，定国公和锦衣卫指挥使是有宿怨？
没听说啊，反倒是两人在燕王未登基前便已共事。
莫非是在当时结下的怨气？
定国公的想法不是一般人能够猜透，杨指挥使的心思更是诡谲莫测。即便是想破了脑袋，也参不透这其中的弯弯绕。
好在两人只是互看对方不顺眼……但是，这能算好事？
“文弼同定国公相交已久，可知其中缘故？”
听到李彬的询问，张辅摇头，“辅也不解。”
见对方露出一副不信的表情，摇头变成了哭笑，“辅当真不知。若详知内情，怎会如此？”
张辅的话不似做假，李彬只能相信所言确实。想想定国公和杨指挥使的性格，暗道，深究没好处，还是糊涂些好。
继而想起天子旨意，话锋一转，“广西停罢运送粮饷，大军的军粮全部要自筹，这事……”
“此非难事。”张辅道，“我军在贼之东都所获甚巨，足以应付大军三月所需。待攻下贼之西都，所获定也不少。安南小国，储粮却如此之丰，实难预料。”
“听闻此处稻谷可以一年三熟，民多种稻，且有从邻封掠夺，不足为奇。”
张辅点头，道：“果真如此，大军自筹粮饷不是难事。”
张辅和李彬的一番言论，也是大军中多数人所想。就算大军筹集不到足够的粮食，身后还有成国公和兴宁伯，总不会让征讨安南的将士饿着肚子打仗。
“唯一所忧者，唯攻城之时会有-犯-禁-之人。”
张辅的担心不是没道理。
人有从众之心，无人以身试法当然好。一旦有人管不住自己的手，私藏应上缴之物，定会有仿效之人。
大军之前所过，多为贫瘠城寨，除了粮食，几乎没多少有价值的东西。然安南虽是小国，宫殿和大臣的宅邸里，金银珍宝的数量定不会少。越接近黎贼所在，沿途的城寨会越为富裕。不加以约束，情况恐会难以控制。
犯-禁-的官军多了，处理起来，麻烦就大了。
当严刑峻法还是法不责众，将是摆在总兵官和其他将官面前的一道难题。
听闻张辅等人的担忧，沈瑄没说话，只是从怀中取出一封书信，交给张辅等人传阅。
信是孟清和写的，由为杨铎引路的衙役送达。
此事只有成国公知晓，杨铎是揣着明白装糊涂，还是根本不知道，只有他自己清楚。
“天子已令兴宁伯筹集粮草，大军缴获会用到何处，也在信中写明。此事无需隐瞒，可传达三军。”沈瑄扫过众将的面孔，“李参军那里，本帅会亲自去说。”
潜-台-词，除了定国公本人，谁也不许向李俊透露这件事。
虽然有天子手谕，如此行事还是会被言官抓住尾巴，上奏朝廷，又是麻烦一桩。
被言官一搅合，军汉脑袋系在裤腰带上，用拼命换来的东西，最后会落在谁手里都是未知数。
进了皇帝内库，不会亏了出战的将官军卒。收入国库，也会有相应奖赏发下。若是遇到不开眼的伸手，沈瑄出面，照样能让他怎么吞进去，再怎么吐出来。
但能省去这样的麻烦，不是更好？
孟清和信中提议，取出三分之一缴获上交朝廷。
天子内库和国库怎么分，不关他和沈瑄的事。余下的缴获，除按照惯例分给大军，其余都运往凭祥，通过商人换取粮食和粮种。足额抵充大军粮饷，多出来的直接发给官军做额外奖赏。
“要换做铜钱布帛，到军中登录即可。”
读完整封信，张辅等人纷纷点头，此策甚好！
洪武帝规定，民间交易不许使用金银，违者以律惩处。这道皇令在明初贯彻得相当彻底。永乐帝恢复太--祖成法，一样不许民间使用金银。直到欧洲人开辟美洲新航路，大量白银涌入明朝，政策才逐渐变得宽松。
永乐朝对金银流通的限制依旧严厉，便是有军汉私藏金银珍宝，最终也要想法兑换成粮食布帛和铜钱才能花用。
征讨安南的将官想要将缴获的金银珍宝换成铜钱和日常所用之物，商人是唯一的选择。
三十万大军，有卫所官军，也有土官和番邦的友军。
严令缴获全部交公是不可能完成的任务。与其在事后施以严惩，不如从最初就摆事实讲道理，用更大的利益作为交换。
如果和商人交换来的东西，远远比不交-公-换来的奖赏，何必冒着掉脑袋挨军棍的危险触犯-军-令？
究竟是没有任何担保的商人可信，还是有金字招牌的兴宁伯更有信誉？
只要脑袋没进水的，都会选择后者。
杨铎对孟清和的计划很感兴趣，却没开口询问，也没令锦衣卫留下探查。
天子已明令许可征讨安南大军便宜从事，只要不触犯朝廷法度，他又何必讨嫌的多此一举？只不过，兴宁伯以利益趋势商人的举动倒是提醒了杨铎，北镇抚司的探子该好好学习一下。
沈瑄信任孟清和，在读过孟清和的信之后，便决定依次行事。纵然有心存疑惑的，在定国公的目光之下，也说不出一个“不”字。
张辅和李彬等将领也被信中所写的利益打动，有了下东洋船队的前例，兴宁伯会赚钱的印象早已深入人心。
“总戎，属下认为兴宁伯此计大善！”
“属下附议！”
“兴宁伯果真大才！”
“兴宁伯未在军中，仍这般尽心竭力，令卑职万分感动！“
此言一出，众人顿时一静，视线如锥子般戳在发言者身上。一边戳一边暗自捶胸，自己怎么就慢了一步！
回去之后必须勤练口才！
沈瑄看向说话的都指挥黄中，点头，“很好。”
黄中登时如打了-鸡-血，满脸通红。相对的，戳在他身上目光也愈发尖锐了。
军令传达到各营盘之后，将官无不激动，发给沈瑄和兴宁伯的好人卡堆成了山。
“总戎如此体念我等，兴宁伯如此仁厚，我等必当效死，方才能抱得一二！”
“正是！”
一时间，卫所将官战意冲天，杀气腾腾。
随大军出战的土官和勇士们也是捶着胸膛，举臂高呼，兴奋之情溢于言表。
打仗有钱赚，大家都清楚。但有这么多钱赚，还不必承担触犯军令的危险，事先无人能够料到。
“定国公天纵英才！”
“大明天子仁心仁德，万岁万万岁！”
三十万大军瞬间如滚水一般沸腾了。
拔营，列阵，登舟，向着安南的西都进发。
沈瑄立在船头，风拂过鬓边，乌黑长眉入鬓，黑盔玄甲，彷如天神。
只不过，这尊天神带给安南的不是福祉，而是征伐与杀戮。
大军南下之时，西都的安南守军做出了出人意料的举动，奉命领兵迎敌的西都守将带头在城内放火，将城内的宫室，储存的粮草军械全都烧掉，随后带着麾下万余士兵乘船逃走。
守军是乘夜放火逃跑的，逃走时竟将城门损毁，巨大的石头和圆木堵在城门前，来不及出逃的安南庶人在火海中挣扎，天明时分，火仍未熄灭，西都却已成为一座死城。
明军到时，城中浓烟滚滚，呛鼻的气味四散。
好在西都附近水网密布，火势没有延及附近林木。饶是如此，也让目睹此况的明军吸了一口冷气。
此处的守军莫不疯了？
“总戎，可要灭火进城？”
“不必。”沈瑄举目眺望，远处有山峦相连，道，“此为何处？”
归附南策人言，前方为天健山，其左右为厥江潭舍江，黎贼恐有伏兵于此。
“伏兵？”沈瑄冷笑，“黄中。”
“卑职在！”
“领三千步卒和一营火器队，去探个究竟。”
“遵令！”
纵是天险，也休想挡住大军前进之路！
明军过西都，进军天健山时，凭祥县城内聚集起了越来越多的商人。
有广西云南等地的茶马商，也有中原巨贾在西南的分支，还有暹罗占城等番邦的商人，甚至有零星大食商人混杂在队伍里，来到了凭祥。
一时之间，凭祥县城成为了西南边境的焦点。
在回京路上的杨铎也遇上了几支赶往广西的马队。
如此多的巨贾商队赶往同一个方向很不寻常。一名锦衣校尉策马上前，问道：“指挥，是否拦下盘查？”
杨铎探手捏了一下随身的荷包，随即摇头，“不必，继续赶路。”
“是！”
锦衣卫飞驰而去，让路的商队不由得松了口气。没有多做停留，打起呼哨，再次启程。
赚钱的买卖都是宜早不宜迟，本就比旁人晚了，再不快着些，连口剩汤都喝不着了。
凭祥县衙，三堂东厢
孟清和和朱能都是一身便服，两人下首是身着公服的凭祥县令李庆青。
“关于此事，李大令可还有不解之处？”
“回伯爷，下官已牢记在心，没有不解。”
“那好。”孟清和颔首，举起茶杯，“本官同成国公在此静候佳音。”
李庆青拱手，“下官一定不让国公爷与伯爷失望。”
话落，转身，深吸一口气，迈步离开了东厢。
县衙二堂内，已有数十人翘首以待，见到从堂后步入的李相邻，立刻笑容满脸。
李大令仿佛见到了一群盯上了肥肉的饿狼，瞬间亚历山大。
莫非兴宁伯知道情况会是这样，才将如此艰巨的任务交给自己？
不可能，应该不……可能……