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第九十五章 变通

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    第九十五章 变通

    忙忙碌碌中,很快又到了一年的中秋,赵柽亲切地接见了新收编的三个商队的首脑,并设晚宴款待。酒席就摆在前堂的小广场上,明月当空,周围红烛高照,到是别有番情趣。

    酒过三巡,菜过五味,赵柽看看左手边的一个中年汉子,这人长得倒是不怎么样,满脸的疙瘩肉,但是人很彪悍,身高有六尺多,合到现在也是将近一米九的大个子,现在别人都停了筷子,他却依然一手端着酒碗,一手拿着根鸡腿,边喝边啃,好像八辈子没吃过东西似的,全不顾他人鄙夷的目光。

    “孙掌柜的,这酒怎么样?”赵柽笑笑问道。

    “好酒,过去我是只听说过,从没有喝过,今天才知道滋味,以后恐怕再喝其它的就都没有意思啦!”孙掌柜的大名叫孙二钱,据说是生他的时候他娘难产,他爹借了二钱银子请了个接生婆才保住的小命,就以此为名啦!

    “这酒如果卖到西北,你认为销路如何啊?”赵柽摆了下手,让随侍的小黄门给孙二钱满上酒问道。

    “二爷,您叫我掌柜的我可担当不起,您还是叫我二钱吧!”孙二钱放下手中的酒肉站起身说道,“西北人好酒,他们可以三天不吃饭的,但是绝不能一天没有酒,灵州产的酒虽号称美酒,但与咱们府中的酒一比屁也不是,咱们的酒到了那里,那帮蛮子恐怕就是将老婆卖了,也要喝咱们府中的酒!”他的话说的有趣,却是一本正经,惹得众人哈哈大笑。

    “二钱,西北现在生意好做吗?”赵柽又问道。

    “禀二爷,朝廷前几年对西北频繁用兵,榷场有的都关闭了,现在剩下的也是时开时关极不正常,我也是因为有两次赶上榷场关闭,不得不将货物减价甩卖,亏了本钱?”孙二钱苦着脸说道。

    “老孙,我可听说你是因为夹带铜钱,走私马匹被边军捉住,好像花了大价钱才脱身的吧!”孙二钱边上的另一支商队的掌柜的张确揭了他的老底。

    “呵呵,老张,其中的道道谁都知道,咱们两个是乌鸦落到猪身上,谁也不比谁白多少!”孙二钱面色不变,反唇相讥道。

    “你们两个当着王爷的面争吵,成何体统!”坐在尾端的一个穿着员外衫,貌似儒商的家伙打断了两个人。

    “老刘,我们不比你,走的是辽邦,两国已经百多年不打仗了,买卖当然好做!”张确冷哼了声说道。

    “刘掌柜的,你这次亏掉了本钱,不也是因为以次充好,让人家看出了破绽,弄了批老马回来啦!”孙二钱当然不会放过打击对手的机会,及时的揭老底,挖根子。

    “老孙,你就没做过这些事情吗,你靠什么起的家的家心里都明白!”刘崧被孙二钱抢白,当然不肯放过他,急赤白脸地喊道,身上那点斯文气转眼没了踪影。话说有买有卖就是商业,商业活动中总免不了搀杂欺诈,那时候的双边贸易也不例外。大体说来,少数民族的人较为诚实,汉族人则稍多奸诈,尤其是那些贪官污吏,聚财更是不择手段。汉人用陈茶、次锦、夹有铜块的白银欺骗少数民族,他们便用病马、弱马来“回敬”。

    赵柽摇摇头,没有说话,任凭三个人在筵席上‘狗咬狗’,他从中也能了解到点真实有用的东西。宋朝处于军事斗争上的需要,对西夏动辄实施经济制裁,封锁边境,关闭榷场。而就实际而言,西夏社会经济结构不合理也不完善,农业多集中在横山一带山间小型冲积扇上,受气候影响,一年只能耕种一次,粮食产量并不丰足,不能满足西夏国内的消费需求。西夏的畜牧业在他们的经济中占有重要的地位,可是却需要与辽宋进行贸易后才能获得生活必须品。宋朝和他们的交易主要是为了获得马匹,可是一旦与他们终止贸易,还可以从其他途径获得,终止贸易影响并不大,西夏为了获得生活必须品,就要想方设法的换取,于是催生了猖獗的走私活动。

    走私贸易是高风险,高回报的非法经济活动,这也是推动宋、夏之间走私贸易的直接原因。西部少数民族以肉食为主,茶叶可助消化。汉族的丝织技术发达,丝织品历来颇受欢迎,一些地区少数民族百姓以锦为宝物,人死了要裹一块锦才得安息,富人死了更要多裹几块以求升天堂,类似这种习俗更刺激了他们对锦绢的需求。在正常贸易被禁绝时,西夏一匹绢可以涨到十多贯,甚至五十多贯,那可是接近匹马的价钱,而宋朝境内一匹绢不过一两贯钱。茶叶的差价会更高,在几十倍利润的刺激下,当然吸引了中原大批的商人不顾禁令前去交易,参与到形形色色的走私活动中去了。

    “王爷从哪找了这么几个奸商回来,那么多的好人不用,非得用这些‘没道德,没素质,没修养’的家伙。船队的掌柜的今天没到,可也听说不是什么良善之辈,经常在海上干点无本买卖!”作陪的大管事郑禄看着吵得脸红脖子粗,恨不得掀了桌子的三个家伙愤愤地对边上的郑寿说。

    “王爷此举可能也另有深意吧!”郑寿喝了口酒偷偷指了下老神在在,听的津津有味的王爷说道。

    “王爷过去嘱咐咱们做生意一定要讲究诚信,可你看这几个人哪里是什么好人,我是怕他们砸了咱们王府的招牌!”郑禄叹口气说道,他也是怕王爷让他们带坏喽。

    “呵呵,大管事不用烦心,我估计着王爷是不是又想坑谁呢,这才找了这些乌七八糟的人回来啊!”郑寿笑笑说。

    “嗯,你说的有理!”郑禄打了个激灵说道,王爷做事一向让人难以琢磨,却是每每给人惊喜,这回可能也是如此吧。

    第二天,赵柽分别跟三个人谈了话,他们出来时孙二钱一副受了惊吓战战兢兢的样子;张确却像上了堂大课,学到的东西还没消化,直到晚上睡觉还是副若有所思的书呆子模样;刘崧没像他们两个,他像是吃了鸭子屁似的高兴,甚至有人听到他躲在厕所里放声大笑。三个人在府里盘恒了五天,准备好了各色货物先后出发,当然他们每人身边都多了个副手,商队中也出现了几个新面孔,大家都明白这是王爷派的‘监军’,但也都能理解,毕竟他们还是‘新人’,不可能马上就得到领导的信任,这次依然让他们负责就是万幸了,哪还敢多嘴。

    现在距‘皇子绑架案’过去已经好几个月了,陈汤因为领导破案得力,已经上调到京里任职,那个襄阳县也跟着升了了格,被派到其他州任通判。该升官的都升了,该奖励的也都奖励了,可事情到了赵柽这却都没了信,京里传来消息,几位执政意见不一,拿到朝堂上议了几次。有的认为皇子出京在外,理应派兵护卫,这在先朝有例可循,本朝也曾有过先例;而另一部分持反对意见的认为,本朝自太宗皇帝以来,皇子都是居住京城,安全一直由殿直诸班负责,而殿直军外派没有先例。两伙人现在还在争论不休,每天引经据典翻古书,查档案,寻找补充新证据,却把赵柽这个当事人的安全置之脑后了!

    “官僚主义害死人啊,通过这件事又得到了充分的证明!”赵柽听完汇报长叹一声说道,现在随着蔡丞相的新政不断深入,局势也愈来愈‘好’, 河东路、河北西路、京东路都出现“群盗”,少则数百,多则数千,揭竿而起,对抗官府。甚至连京畿地区也是“盗贼”公行,富民谈之色变。自己的地盘扩大了,买卖也越做越大,必然会引来有心人的注意,此时可能他们还顾忌自己王爷的‘威名’,可是总有一天他们会按捺不住找上门来‘行侠仗义,替天行道’,那时凭着府里几十号的护院肯定是挡不住的,自己好不容易攒的百万家财是要让人家抢走的。

    “现在唯一的办法就是从保甲法上面做文章啦!”赵柽转了几个圈想。熙宁三年王安石颁布保甲法后,规定将五户为一保,二十五户为一大保,二百五十户为一都保的编制推行于各路乡村。保甲是乡兵,宋廷为了实行“以丁联兵”“与募兵相参”,采取“上番”和“教阅”两项措施。规定“农隙”之时,“保丁肆习武事”,经过校试以后,武艺高强者可以升官或免除部分税役。熙宁八年,又令河北,河东、陕西五路实行农闲操练,每年十月至来年正月,义勇保甲分批往州县参加教阅,后又将河北与河东的冬教时间改为每年十一月至明年二月,将上番(按现在的意思就是战备值班)推行于全国。

    神宗死后年幼的宋哲宗刚即位,反变法派上台,废罢团教,虽规定仍然实行“冬教”,但实际上也处于“弛废”状态,而广大乡村的保甲编制依旧保留至今,也就是说现在训练乡兵还仍然是合法的。