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第221章 虚惊一场

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    冬日天黑的早,刚刚到申时末,天已经擦黑了。冷风嗖嗖地,顺着窗棂上缝隙钻入内室,屋里刚刚点燃了炭盆,还是冻得人直打哆嗦。

    “小荷,家里有高丽纸,不如把窗户缝糊上,省得漏风。”

    莫大丫点燃了油灯,找出一大卷高丽纸。徐雁回走之后,她就宿在那个房间,夜晚里丝毫感觉不到冷风,很是暖和,细细观察下来,才发现窗户上被封了缝隙,只留下个小窗户换气。

    “这个办法好,我早咋没想到呢!”

    莫小荷赶紧放下针线筐,找出剪刀,把高丽纸裁成一指宽细长的条儿,又取了用面做成的浆糊,和莫大丫一起糊窗户缝。

    大吴边城紧邻大越,算是比较偏南,冬天的并没多冷,有时候会下一两场小雪,与其说寒冷,不如用湿凉这个形容词,湿乎乎的让人总觉得处于无边的寒意里。

    镇上的屋子是砖瓦房,在山里,顾峥按照莫小荷的要求,做了专门的火坑,在地下埋了烟道,天一冷,地板上都是暖洋洋的,而甜水村的屋子,屋顶是厚厚的稻草,泥坯屋子不挡风,冬日要吃点苦头。

    “我已经把纱帐换了厚实的布料做窗帘,进了腊月,天更冷。”

    大功告成,莫小荷叹息一声,哪里也不如家好,尤其是过年,不能回家,在甜水村这人生地不熟的地方,很是糟心,只希望上头能网开一面,给自家夫君留点休息时间。

    “以前衙门组织的服徭役,我爹也去过,一个月就回来了,从来没听说这么久。”

    莫大丫把剩下的碎纸屑扫到簸箕里,白日顾峥不在,她想留下给堂妹作伴,反正回去,她也是孤家寡人一个,有家回不得。每晚在床上难以入睡时,她就会想想将来,无奈地发现自己没有目标,毫无退路,只能这样一天天混日子。

    “堂姐,璎珞给了我不少滋补的药丸,其中有对症下药的,那些补药就停停,防止虚不受补。”

    莫小荷抬头看着自家堂姐,这段日子调养的不错,也年轻了些,村里的妇人,常年下地劳作,比不得细皮嫩肉的小娘子,总会比实际年龄大一些。

    莫大丫还不到二十,以后日子还长着,年纪轻轻就孤身一人过日子,以后还能有什么期待?不如回去之后,寻那人品好的,条件差些无妨,大不了找个上门女婿。

    “小荷,是你想的简单,打个比方,冯大春从大越而来,居无定所,可他不想给人做上门女婿。”

    男尊女卑,男子都有自尊心,甘愿做上门女婿的,要么图财,要么图色,她莫大丫恰恰都没有,而且在经历李二后,她对男子没有什么信心,不过又见顾峥对莫小荷一心一意,她就想着,还是有疼媳妇的好男人,心中燃起一抹希望,又害怕自己再次失望,因而很矛盾。

    “我这种成亲过又小产过的妇人,能找个什么样的人家?”

    莫大丫愁眉不展,何况现在,她是弃妇,被李家休出门。

    “那老虔婆和李二,是奇葩之中的战斗机,马上就得吃牢饭,你怎么能和禽兽过日子?”

    尤其是李二,每次提起,莫小荷都要忍住恶心,那个色胚,对她动了心思,真真是个不要脸的,也不看看自己什么德性!

    莫小荷劝说几句,盯着烛火发呆,片刻后,油灯越来越暗,她仔细一看,里面没有多少灯油,又添加灯油。

    天彻底黑了,院门还是没有动静,莫小荷开始心焦,夫君知道她今日从城里回来,不可能不回家的,难道是活没完,那些衙役留了人?

    铁锅里的大骨头汤始终放在灶上温着,院子里飘着肉香气,莫小荷饥肠辘辘,舀了两碗汤,和堂姐莫大丫分食,她拿出璎珞送的牛肉干,又拌了一碟脆脆的黄瓜。

    “小荷,妹夫说今儿回来吗?”

    莫大丫饿了,吃了个南瓜馒头,松软而香甜,就算没有菜,她也能吃上一两个。

    “是啊,我们约好的,我在城里多住一天,他不放心。”

    莫小荷点燃院子里的灯,又回到灶间给莫大丫盛了一碗大骨头,“堂姐,你身子弱,不能挨饿,你先吃饭。”

    “不用不用,我刚刚吃了不少你带回来的点心,又吃了南瓜馒头,一点不饿。”

    莫大丫连连摆手,最近小半年,她过的日子还算安逸,之前老虔婆小心翼翼地伺候她,隔三差五就有鸡蛋和肉,到甜水村后,堂妹这边伙食更好,昨天她自己一个人,炖了牛大壮送过来的半只鸡。

    “天都黑了,怎么干活啊?往常这个时间,妹夫应该回来了吧?”

    莫大丫摘下围裙,又用温水洗了洗手,“不如我陪着你去看看吧!”

    “恩。”

    如果是自己一个人,莫小荷还有点害怕,她怕李二从某个角落突然冒出来,若是有堂姐一起作伴,就能安心一些,才一天多没见到人,莫小荷就想的不行,没看到顾峥,总觉得少了点什么。

    “砰砰砰……”

    宁静的夜晚,拍门声音显得有些急促。

    “堂姐,夫君回来了!”

    家里的院门在里面插着,莫小荷赶紧把灯笼递给莫大丫,兴冲冲地跑过去开门,然而打开门的那瞬间,让她愣住了。

    牛大壮站在门口,衣衫破烂,袖口间隐隐约约有血迹,他眼眶通红地用手抹了一把脸上的灰,见到莫小荷以后,声音哽咽,“嫂子……”

    这个称呼有些奇怪,莫小荷年纪小,不过既然随着顾峥被称呼,她也尽量适应,在见到牛大壮的瞬间,她突然心就凉了。

    “怎么了?进屋慢慢说。”

    二人对视,谁也没说话,莫大丫见状,问道,“是不是妹夫他今晚不回来了,所以麻烦你送信?”

    莫大丫和牛大壮距离两三米远,天黑,她看不到他身上的血迹,还以为只是来送信的,“要不你稍等会,我去把肉包子蒸上……”

    “不……不用。”

    牛大壮反应过来,摆摆手,磕磕巴巴,好半晌才挤出几个字,“采石山塌了,很多人被埋在下面,顾大哥也不见了。”“什么?”

    莫小荷尖叫一声,身子晃了又晃,差点晕过去,还是远处的莫大丫眼疾手快,三步并作两步,上前扶住莫小荷的胳膊。

    “上头根本不管,说是明日一早天亮后再找人,埋了二十几个人,我们只能用手搬运石头,这可怎么好啊!”

    牛大壮的手指已经血肉模糊,他蹲下身子,用手抓了抓头发,又伤心,又着急,撇开顾峥是他救命恩人不提,他和这些人命运相连,采石山本就危险,之前出过好几次事故,都被压下来,这次是二十几条人命啊!

    如果能抓紧时间营救,止血,包扎,还能有些希望,如果等到明天早上,就算熬,也把人熬死了!

    莫小荷大脑一片空白,好半天,脑海里才出现两个字,塌方,采石山塌方,夫君生死未卜,而衙门竟然要等天亮才营救,他们在睡觉,而那些人或许有一口气,在绝望中挣扎着……

    今晚没有月亮,采石山山路崎岖,黑灯瞎火,什么都看不见,他们只能摸黑搬运石头,有人因此而受伤,却没有起到效果,牛大壮下山来送信,也想看看能不能从甜水村借一些灯油,灯笼。

    “那我大舅呢?”

    莫小荷颤抖着嘴唇,心里祈祷顾峥平安,那人那么强壮,又一身武艺,怎么可能被埋在山石里?她不相信!他绝对不会丢下她的。

    “也……”

    牛大壮抹了两滴眼泪,李大壮对他最好,因为两个人名字相同,那人总是说,是缘分,知道他食量大,有时候还会偷偷给他留下馒头,得知他喜得麟儿,李大壮用红绳串了一百个钱,那钱被他揣在怀里,还热乎着……

    “大壮,你先回去,我现在就去找村长帮忙,多多收集灯油。”

    莫小荷眼前一黑,强迫自己镇定,采石山上塌方,随时可能发生二次塌方,这些人也是冒着生命危险救人,她帮不上大忙,这个时候决计不能哭哭啼啼拖后腿,那样起不到半点作用。

    送走牛大壮,莫小荷身体就像被抽干一样,一身冷汗,靠着柱子站了良久,而莫大丫没有言语,先去隔壁叫了正准备睡下的孙氏,她想着,他们不是甜水村人,找村长帮忙,最好有个同村的人说项。

    “顾家小娘子,这吉人自有天相,定会平安无事,事不宜迟,咱们赶紧去吧!”

    自打孙氏知道莫小荷身份,就起了敬畏心思,一直想做点什么将功赎罪,现在表现机会来了,她二话不说,从家里抓了两只母鸡,村长贪婪,空手上门肯定没戏。

    “婶子,东西不用你出,我这有。”

    莫小荷憋住眼泪,关好院门,在莫大丫和孙氏陪同下,敲响村长家的院门,就在刚刚,已经有人下山求助,惊动了村里好几户人家。

    村长翘着小胡子,正在喝酒,弄点灯油,灯笼,这也不是大事,对他来说不过就是一句话,而且对方也表明会给银子,他们没什么损失。

    人多力量大,他在琢磨这种情况,要不要带着村民一起去营救,得个好名声,考虑到还有危险,他又退缩了。

    “村长,我夫君被埋在下面,我想出银子买村里所有能照明的东西,还有细棉布,伤药,烈酒,万一有救治上来的人,好能及时消毒止血。”

    甜水村人不太讲究,家家户户没纱布,细棉布应该能找出一两匹的库存来,其次是药粉,璎珞给的小瓶子里药粉不多,她得留给夫君和大舅舅用。

    “顾小娘子,灯油什么的,家里但凡有,肯定能送过来,我已经让我儿子挨家挨户通知了,钱不钱的再说,人命关天啊!”

    村长奸猾,明明是个死要钱的,话却说得滴水不漏,让人听着熨帖,找不到什么毛病,他拍了拍桌子,安慰道,“小娘子不必心急,咱们能帮,也会帮一把。”

    “村长,我知道山上危险,搬运石头也是体力活儿,最好能戴着手套,保护手指。”

    莫小荷掏出自己的钱袋,里面除了碎银子外,还有一张一百两的银票,她递给村长,“这个银子,就当是工钱,您帮忙去问问,看看有没有人愿意帮忙救人,只要我找到夫君,必有重谢。”

    只要能救人,多少银子莫小荷都愿意出,而且现在这般情况,若没有银钱,冒险的事,非亲非故,傻子才会去呢,还是来点最实际的东西,财帛动人心。

    一百两,没看错吧?村长揉揉眼睛,认准了数字之后,才轻轻咳嗽几句。村里人大多不识字,很多人没见过银票,要不是他有点见识,今儿可要丢人了。

    “成,你放心,顾小娘子,我就辛苦些,动动我这老胳膊老腿儿,咱们走吧!”

    村长让儿媳准备好灯油,连过年提前买好的红灯笼也从家里的杂货房搬出来,众人点燃火把,去各家各户找人,然后统一集合,前往采石山。

    已经用了最快速度,到达采石山,也用了一个时辰,夜里没有月亮,天幕漆黑,只有几颗晦暗不明的星星作为点缀。

    男人们去帮忙搬山石,跟来的妇人被孙氏组织起来,捡柴禾,烧热水,以备不时之需。

    “小荷,你的力气小,跟着去也是碍手碍脚,就在这等消息吧。”

    晚上天太冷,很多妇人受不得,跑回去取袄子,莫大丫和孙氏折腾一趟,取了油毡布和毯子铺在地上,还有厚棉被,袄子,孙氏帮忙拎来了腊肉和大米煮粥。

    半夜那些人少不得要补充体力,只有这样,才有力气找人,不得不说,孙氏想的很周到。

    塌方地点下面,已经形成一个深坑,山壁陡峭,周围挂着火把,灯笼,油灯,只要能照明的东西,全部都用上了,集合村民的力量,足够支撑这一夜。

    “有人还活着,救上来一个!”

    人群中,不知道谁喊了一句,立刻沸腾起来,莫小荷也有些激动,就算不是夫君,她也开心,这表明有一线希望,而她这些努力,没有白费,不是无用功。

    有人准备了床板,把人抬到火堆旁边早已经搭建好的帐篷里,村里的赤脚大夫在里面等候,烈酒,尖刀,止血上药,包扎的棉布,都准备妥当。

    “嫂子,你大舅舅被救出来了!”

    牛大壮走路带风,突然绊倒,从地上爬起来,兴奋地转了个圈,“下面石头有个空隙,万幸没砸到脑袋,断了腿,不算是大伤,休养一段就好了!”

    这是一个好消息,也是那些人救人的动力,或许更多人在下面,等待救援。

    “太感谢了。”

    莫小荷刚才一直忍着没哭,听到大舅平安,心头大石落下一半,她用帕子擦擦眼泪,用力点点头,心里却在默念,“夫君,夫君你在哪里?”

    李大壮断了一条腿,受了皮外伤,赤脚大夫帮忙接骨,又用了板子绑住双腿,处理好伤口以后,才让莫小荷进去探望。

    “小荷啊,我没事,没事。”

    李大壮喝了一口茶水,现在满是劫后余生的庆幸,只差一点点,他就要去和阎王爷报道,他还有那么多的心愿未了,没看见儿女成亲,可得留下一口气。

    “呜呜,大舅,夫君他……”

    见到亲人,莫小荷痛哭失声,营救时间越晚,说明希望越小,现在已经过了好几个时辰,还好顾峥身上备着伤药,不然血都要流干了。

    越想越心急,莫小荷头上冒着冷汗,身子不停颤抖,即便是套了一件棉袄,可她还是感觉到通体发寒。

    “顾小子咋了?”

    李大壮一时间摸不着头脑,不明白莫小荷什么意思。

    “夫君还没找到,我这心没着落,大舅,采石太危险了,这下我看能不能和衙门求求情,让你回去休养。”

    断腿,根本什么都干不了,而且算是工伤,至少衙门得负责治伤吧?山下埋着二十多人,竟然不在第一时间救援,如果不是有村民帮忙,大舅这条命也保不住。

    “可是顾小子不在下面啊。”

    李大壮受伤,浑身上下和散架差不多,反应慢,半天才明白,他缓慢抬起胳膊,摆摆手,“看我这记性,下晌,有两个家丁模样的人来这边找人,大吴话说的生硬,好像是从大越过来的人。”

    那会正当午时,其余人都在休息,顾峥出去后,回来神色凝重,他找到李大壮,让他帮忙带个信,今夜如果不能回家,明早肯定能回去,让娘子莫小荷不用担忧。

    李大壮点头答应,想着下工后去一趟,谁料采石山塌方,他被砸在石头里,还好下落的时候,石头中间有空隙,他躲在空隙中,算是捡了一条命。

    “大越来的?”

    莫小荷擦了擦眼泪,惊讶地张着嘴,心里思量,难道是顾家来人?这样的话,她就安心了,顾峥能解决一切问题,只要不是被压在石头里就好,真是虚惊一场,得知消息的时候,她的心就好像停止跳动了一样。

    “是我耽误事啊。”

    李大壮手腕,肚子叫了两声,他干一天活,晚上没吃饭,又受伤,在下面很是恐惧,这会得救,肚子咕咕叫,开始抗议。

    “大舅,你等着,家里炖了大骨头,还有肉,南瓜馒头,我用小坛子给你装上来。”

    山上只有腊肉做的大米粥,不顶饱,喝了以后又容易如厕,现在大舅断了腿,行动不方便,莫小荷让赤脚大夫帮忙照顾,她把顾峥不在山上的好消息,告诉了堂姐莫大丫。

    “就知道妹夫安然无恙,不过闹这么一出,真是吓死个人。”

    虽然顾峥不在,山下还埋着二十来个人,她们既然做了好人,就不能半途而废,莫大丫继续留在山上帮忙,而莫小荷找到孙氏结伴,下山回家取东西。

    “顾小娘子,您是个菩萨心肠,好人有好报啊!”

    孙氏没有奉承,说得真心实意,她没想到莫小荷掏出那么多银钱出来,眼睛都不眨,要是她自己,肯定心疼死了。

    “那没啥,什么都没人命重要。”

    莫小荷想,就算夫君和大舅不在其中,她也愿意出一份力,救人如救火,人命关天的大事,着实耽搁不得,只是讨厌那些发灾难财的人,就好比村长,一直想趁机捞上一大笔。

    “就是那些银钱,可能要有大半落入村长的口袋了。”

    孙氏摇摇头,她家男人和儿子都去搬石头了,为救人,也为了钱,想到至少有一半落入村长口袋,她又不甘心。村长就动动嘴皮子,卖命的事都是村里人做。

    “那些银子既然拿出来,我就不会再要回去,村里自行分配吧。”

    村民觉得不满意,可以去找村长说理,莫小荷这,不想出了银子还遭人诟病,怎么分配和她无关。