第一O一章 你打我试试看
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“三叔,三叔。”
如梅正死死地拉着如花的时候,杏儿大叫着冲进了院子。
“如梅、如花,三叔呢?”
如梅看杏儿跑的一头汗,就问:“我爹在书屋呢?怎么了杏儿姐。”
“杏儿,怎么了?”伍立文听到杏儿的叫声了,拄着拐就出来了。
杏儿跑到伍立文跟前,说:“三叔,快去帮帮大伯娘他们。”
“你大伯娘咋了?”
“刚才桔子姐到了铺子,跟大伯娘说梨儿姐出事了,大伯娘哭着就跑出去了。大伯急着要追,不小少摔了一跤,桔子正看着大伯呢,爷爷和奶奶去追大伯娘了,东子哥叫我来给三叔说一声,去帮忙,我这回去了还得替东子哥看摊子,东子哥也要去追着去看看的。”
“二河,套上车,咱们走。”
如花喊了一声,二河忙去后院把驴车套了赶了出来,伍立文上了驴车,如花也跳上了车,叫上袁宏和袁琦兄妹,对李强吩咐了几句后,把李大喜、李小喜也带上了。
“大姐,你去帮桔子姐照顾一下大伯,我和爹去瞧瞧,告诉大伯,别担心,我们会把梨儿姐带回来的。叫表哥也不用跟来了,我们去就行。”
如花探出身去,对如梅又吩咐了几句,就叫二河赶着车出了院子。
周氏拼尽了全力,路上一口气不停歇的往领村李家村的徐地主家跑去。
二河赶着车,在半路上碰到了吴和邦和崔氏,忙停了车,叫两人上了车。
伍立文在车上时已听如花说了邵氏带来的消息,很是担心那个没见过面的侄女梨儿,扶了吴和邦和崔氏坐下后,伍立文忙着劝慰两人。
“爹、娘,别着急,我们一起去瞧瞧,梨儿会没事的。”
崔氏抹着泪,说:“苹儿在镇上,一年里头还能回家来看看,可梨儿自打进了徐家,都是她娘去徐家求了管家匆匆见上一面,一年里头都见不上几次。这孩子每回都把她的工钱交了给她娘,叫她娘回来了给我们和她爹买点肉了沾点荤腥。梨儿啊,她是个好孩子啊,你可千万不能有事啊。”
吴和邦、伍立文、如花听了,也是难掩伤心,众人沉默不语。
等赶着驴车到了徐家的时候,眼前看到的场面是一片混乱,哭声叫骂声还有劝阻声同时交杂着,徐地主家门口也站满了村人。
大家下了车,如花转眼就看到大伯娘跪在徐地主家门口正中的位置,不停地磕着头,嘴里哭喊着“梨儿”的名字。
一个留着山羊胡的男人正指着大伯娘在骂:“到徐府门上来撒野,再不滚,我就把你送官府去惩治,老头,看啥热闹呢,还不把这个女人给我拉走。”
“嗳,是是,徐管家。”应该是看门的老汉,听了徐管家的吩咐,转身就对周氏说:“这位妇人,你别在这儿闹了,快回去吧。”
“徐管家,你就叫她闺女出来见见她娘呗,人家娘来瞧瞧自家闺女,见一面也不碍着你啥事。”一个村民出口为周氏说着话。
“徐管家啊,求求你,让我见见梨儿吧,我就看看她好着没。”
周氏跪爬了几步,拽住了徐管家的裤腿。
“她好吃好喝的在徐家当差,有啥不好的,昨天还吃的了鸡、猪肉,你这破落户的家里能吃得起吗?你闺女在这儿享福呢,有啥不好的,走走走,再闹的话,你以后就别想再见你闺女了。”
“凭啥不让见,你是心里有鬼吧。”如花跑到大伯娘跟前,扶起大伯娘。
“嘿,你是谁家的丫头,敢跟我这么说话。”
伍立文和吴和邦、崔氏也一起过来了,伍立文冲徐管家一抱拳,说道:“徐管家,我们是你府上丫环吴梨儿的亲人,因听闻她生了病,所以来瞧瞧,还请徐管家行个方便。”
乘着伍立文和徐管家说话的功夫,如花给袁宏、袁琦使了个眼色,两人当先冲到徐家的大门前,因着守门的老头开了门徐管家才出来瞧周氏的,所以此时大门留了缝。
李大喜和李小喜则在如花的眼色下,用身子挡住了看门老头的视线。
如花扶着大伯娘快速地跟在袁宏和袁琦的身后,袁宏推开了门,四人鱼贯而入。
“抓一个人,问柴房在哪里。”如花吩咐着,一双眼睛四下里看着。
这应是个三进的院子,他们进了院子后,只是来到了徐家的前院。
袁宏和袁琦答应着,向两边跑了去,正好,袁琦遇上一个丫环,便上前拉了丫环就问:“这位姐姐,柴房在哪儿呀?”
“在后院东南角上啊,噫,你是谁?”
袁琦笑着说:“我是新来的,要去柴房拿捆柴,谢谢姐姐了,你去忙吧。”
那丫环居然没有多想,就走了。
袁琦跑回去叫了如花和周氏,又遇上没找到人的袁宏,四人一起就往后院走。
路上遇到两个家丁,喝问着要来阻挡,袁宏直接一脚一个,踢翻在地上。
进了后院,柴房很是好找,看着用锁锁着的那间屋子,如花就知道那就是徐家小姐来锁罚下人的柴房了。
砍刀被如梅要了去放回厨屋了,如花看着门上的锁,示意袁宏,“拿那个给我撬了。”
袁宏从墙根地下拿起一把花锄来,走到柴房门前一挥,门上的锁子应声而落,推开门,袁宏闪在一边,袁琦先进去了。
“二小姐,这儿是有个受伤的姑娘。”
周氏跟着如花,既担心又害怕,听了袁琦的喝声,立刻冲进了柴房。
“梨儿,梨儿啊。”
柴房里传来周氏撕心裂肺的哭喊声,如花一惊,跑进了柴房。
就见周氏坐在地上怀里抱着个姑娘悲痛的哭着。
如花跑过去蹲下,天啊!就见大伯娘抱在怀里的梨儿浑身是血,满脸的青紫色,左脸更是高高地肿了起来。嘴角和眼角都流着血,感觉人都奄奄一息,快要没了生机一样。
“大伯娘,快抱梨儿姐走,得找大夫。”如花尽量说话的时候不让声音颤抖,很怕大伯娘会承受不住。
周氏闻言,如梦初醒般,就要起身,可几次都没能起的来。
袁琦上前从周氏手里把梨儿接了过去,十四岁的梨儿在袁琦手上,似乎并没有多少重量。
“我来抱,二小姐,咱们走。”
袁宏在外面,正怒视着几个追到这里来的家丁、丫环,如花出来见了,扫视了一圈人,说道:“你们不想下一个就变成梨儿这样的,就把路让开,让我们去带梨儿找大夫,也许还能保住一条命,否则,你们都是帮凶。”
几个家丁、丫环面面相觑,有那胆小的就往后退了退,如花给袁宏一使眼色,袁宏率先就往前走,袁琦抱着梨儿跟在后面,如花扶着摇摇晃晃的周氏也紧随其后。
“站住,你们干什么?拦住他们。”
就在如花他们既将跨出大门的门槛时,身后传来一声怒喝。
一下子从院子里就跑出来许多的人,拦住了如花他们。
“把院门打开。”如花小声地跟袁宏说。
袁宏立时往前一冲,将院门一带,大门就这样被打开来,院里的众人就出现在院外围着的村民和伍立文等人的眼中。
“梨儿啊,你咋被打成这样?”崔氏看到满脸是伤浑身是血的梨儿,脚下一个踉跄,要不是伍立文及时的扶了一把,怕就是跌坐了地上。
“各位乡亲,大家看看,这就是徐管家拦着我们,不让我们见我家梨儿姐的原因。十几岁的姑娘,能干出什么伤天理的事情来,就被他们毒打成这样,试问徐家拿丫环的命就不当命吗?徐家的人,你们眼里有王法吗?”
如花站出来,冲着院外的人,大声地说着,语带哽咽,满脸的悲愤。
顿时,激起了围观村民们的悲悯,纷纷指指点点地议论着徐家的众人。
方才阻止如花他们四个出来的那个人,也就是徐家的徐地主徐老爷,气的一脸的难堪,可不得不出面解决这个事情。
于是,徐老爷往前走了两步,对周氏说道:“这位妇人可是这梨儿的母亲?你可知你的女儿做了何事才被我家请了家法惩治?”
“我家梨儿干啥了?我家梨儿又听话又懂事,她能干啥坏事?你们打了人还要冤枉我的女儿吗?”周氏握着梨儿的手,对着徐地主的斥责一点害怕都没有,反问着这位徐老爷。
“呸,又听话又懂事,这蹄子偷东西,应该就把她打死了,你们来的正好,这丫头是你们家的,她偷主家的东西,你们赔钱了事,否则我们就把她送到牢里去,剁了她的手,看她还敢偷东西不成。”徐地主家的徐管家却在一旁叫骂了起来。
伍立文和如花不知道梨儿的品性,可吴和邦、崔氏、周氏又岂会不知道梨儿的品性如何,听到这话火气上升到了顶点,吴和邦指着徐管家反驳道:“我家的梨儿在家时就是个好孩子,怎地在你家干了差事,就变成了偷东西的小贼,今日你们不把事情说清楚,我们家还要到官府去告你们诬陷。”
打死周氏都不相信她的梨儿会偷东西,而且她不久前见梨儿时才给了梨儿三十文钱。
“徐老爷,你是这家里的主子,我们为什么要听一个管家在这儿胡说,你来说,我家梨儿姐偷什么东西了?偷东西的证据在哪里?人家都说捉贼要拿脏,如果你们有证据就该第一时间去报官,为何你们私自动刑?”
“是啊,这姑娘偷了啥?你们倒是说啊。”
“对啊,如果偷东西就要拿出证据来。”
“把好好的一个孩子打成这样,你们说偷东西就要拿出证据来。”村民中也有人看不过徐家的做法的,都纷纷出了声帮吴家。
如花转头看了一下几个帮着出声的,其中就有邵氏的丈夫,方才在来的路上见到过的。
徐老爷一时没了话,不知道该怎么圆这个偷东西的谎,这边的徐管家又叫嚣起来:“哟,这小丫头还要证据,老子有证据怎样?没证据又怎样?吴梨儿卖身到徐家,敢偷徐家小姐的东西,今日就是打死了她,去了官府理论都是徐家的理。”
“徐管家这种大话你也敢说出来,我们相信梨儿姐没偷东西,你既然供出了你家小姐,那就叫你家小姐出来与我们对质,看孰是孰非。还有我梨儿姐与徐家签的是活契,与你徐家是雇佣关系,并不是卖身为奴的死契,并没有卖身给徐家,你身为管家连个契约都分不清楚,真不知道徐地主你请他来干什么吃的。还一个劲地在这里充大头,以为自己是徐家老爷啊,不停地大呼小叫,以为自己真是个人物一样,哼,你才是这家的奴才,正儿八经的徐家奴才,我梨儿姐是良民,懂不懂?”
“哈哈……”李家村的人听到这话都不约而同的笑出声来,这个徐管家平日里可是得罪过不少人的。
“他娘的,你敢侮骂老子,看老子不打死你。”徐管家看到村里人因为如花的话不停地耻笑起他来,顿时,恼羞成怒的就想要动手打如花。
徐地主忙阻止,“住手。”
“你敢!你要敢动打我一下,我必去官府告你徐家欺压良民,我可是正经的良民。我听说县令大人对于欺压乡民的恶霸可是痛恨得紧,最近可是处治了好几例这样的案子。你徐家不怕坐牢的话,来,来来来,往我身上打一下,咱们试试。”
如花犀利愤恨的眼神恨不能把徐管家千刀万剐,梨儿伤成这样,被这些人拦着,不能早早地去找大夫医治。一想起上次也正是这徐管家为了贪占米家的房子和地,就造谣生事,说她家闹鬼是凶宅,今天这口气怎么着都得出。
或许是如花的一番话起了作用,徐管家倒也不敢真的动手打如花了。可依然狠狠地盯着如花,还叫了两个家丁去袁琦手上去抢梨儿。
袁宏上前将两个家丁大力地推开来,一时间,有马上演变为恶斗的迹象。
“莫动手,莫动手。”徐地主喊着。
“老爷,他们……”,徐管家已走到徐地主跟前,想要说好好惩治吴家这些来的人的话。
“住嘴,小姐要是有个好歹,看我不打死你。快把这事处理了,你要再敢牵扯上小姐,我先就撕烂你这张破嘴。”
徐管家气愤难平,只得低声应了一声,转身朝着吴和邦他们走了过去。
此时,李强赶着驴车来了。
如花忙问:“请了大夫了?”
“是,请了镇上的大夫。”
“快,大夫,病人在这边,麻烦你给瞧瞧,打的可惨了。”如花说着,亲自上前把一个年过半百的老大夫给扶下了车,带到了袁琦那儿。
袁琦已乘着她哥袁宏左右抵挡家丁的功夫,抱着梨儿和周氏从院子里出来了。
一个好心的村民不知从哪儿搬来一张破门板放在地上,袁琦将梨儿放在上面。
看大夫给梨儿检查着,如花和周氏、崔氏围在一边上,周氏和崔氏不停地擦着眼泪。
“怎么样大夫?”
“老夫粗略的检查了一下,身上多处伤痕都是皮外伤。”
“大夫,如果只是皮外伤,为何梨儿姐她整个人看起来像没了气息一样,而且没有半分力气。”
“嗯,这是给饿的,估计是饿了几天,没吃东西身上自然没有力气。这冷的天,你再瞧瞧她,只穿着件薄袄,又冷又饿的,就是个好身体的,也抵不住啊。”
听大夫这样一说,如花和周氏她们吊着的心终于放下来了,只要性命没什么危险就不怕。
可是听到饿了几天的话,不止是吴家人,就是村民们也愤怒了起来,徐家这是要把人活活饿死的呀。
“梨儿,梨儿。”
“娘,救我……小姐又……发疯了……我要被打……被打死了。”梨儿迷迷糊糊地,听到周氏的喊声,流下泪来。
“乡亲们,你们听听我梨儿姐说的,这分明就是被这个管家冤枉的,他们徐家的小姐发疯,把人打成这样,还关在柴房里,几天不给吃喝。今儿个,要不是我们强硬地冲进徐家去,劈了锁子把梨儿姐从柴房里救出来,这寒冬腊月的,瞧瞧这天,还下着雪,他们这是要把梨儿姐活活给饿死冷死啊。乡亲们,请大家做个见证,我们要去报官,请官府的人来为我们主持公道。”
“徐家的小姐是疯子?怪不得不见人出来过呢。”
“哎哟喂,前些日子不是有个丫环出来,瞧着脸上也打的又青又紫的,是不是也是这小姐干的?”
“徐地主,把你闺女叫出来,当面说清楚。”
“就是,就是,叫出来,看她是不是真疯,把你们的丫环都叫出来,看看再有没有被你们毒打过的。”
“叫我闺女出来,她就是伺候他们家小姐的,我都好长日子没见着她了,闺女啊,玲啊,快出来看看娘,让娘看看你,你还好着呢没,我的闺女。”
村民们像炸了锅一样,有家里孩子在徐地主家干活的,都开始喊声叫着,许多热心的村民开始带着这些人往徐地主家里冲。
“李强,去县上报官,跟吴主簿和方师爷都说一声,我家侄女不能白受这个罪。”伍立文吩咐了李强,李强忙驾着马车,又去了县里。
“这位大哥,我们能先到你家去,给我梨儿姐倒碗温水喝吗?”
“行啊,行啊,我家就在这边上,走走走。我给你这就去倒水。”
如花问的正是邵氏的丈夫,这人马上就答应着,在前面带路,如花留了李小喜在这边等着官府的人来,叫了二河和袁宏抬了门板,把梨儿抬到了邵氏的家。
邵氏的丈夫转身去家里倒水了,他家正好离徐地主的家是最近的。
邵氏的丈夫给倒来了温水,如花看到温水的颜色是黑红色的,应该是加了红糖了,心想这邵氏的丈夫也是个好心人。
给梨儿喂了一碗红糖水,梨儿的呼吸也强了一点了,还能听到她小小的呻吟声,肯定是身上的伤口疼了。
大夫留下了个治外伤的药,就问:“还得给开个药方,你们是从我那里抓药,还是我写了给你们,你们自己去抓药。”
如花就说:“从大夫你那儿抓药。”
大夫听了点点头,说:“那就派个人送我回去,叫他一趟到镇上把药给抓了,记住,若是晚上发热了,可是危险,药抓回来就叫她吃,喝点米粥什么的,先不要吃的太多,否则肠胃不舒服。多喝水,可不能叫她了热,要是发热的话,马上送到镇子上医治。”
在邵氏家门口还留的有看热闹的村民,还时不时地给吴和邦他们几个说着徐地家里冲进去了不少人,都在找自家的闺女小子,看有没有被毒打关柴房。
在李强请来官府的人之前,如花叫二河带着李大喜回去,给梨儿取来了一床厚被子,先给她盖在身上保暖。
差不多等了有不到一个时辰,官府的人来了,为首的是张捕头,老熟人。
周氏就做为苦主的娘,向张捕头告发了徐家对梨儿动私刑,意欲加害女儿。还有一些村民也出来指证,徐家里的丫环中也有不少被毒打关过柴房的,其中还有一个在去年死了的,因为是买来的没亲人,就被徐家偷偷给埋了。
张捕头这边带着人看了梨儿的惨状,也到徐地主家里,找到两个前不久被毒打过的丫环,两人脸上身上还都有着伤痕,于是,张捕头几人立时就拘了徐家小姐,要带往县衙门里去问案。
“张捕头,我们先带梨儿回了,她现在需要好好休息,吃点东西,把药喝了。”
“行,伍兄弟你们先回,这案子需要你们上堂时,我们会来通知你们的。”
伍立文对张捕头抱了下拳,“多谢张捕头。”
把梨儿抱上驴车,周氏抱着裹了棉被的梨儿在怀里,听着梨儿不时的呼痛的声音,周氏的眼泪忍不住的往外流淌。
如花暗暗叹气,一个才十四岁的孩子,在现代还是一个中学生,正是在学校无忧无虑的玩耍的年龄。可是在这样的时代,十四岁的孩子却是早早的为了家人担起了生计,九岁就到地主家里去当丫环。
在这个封建剥削的残酷的时代,生活在社会最低层的贫苦百姓,命如蝼蚁般渺小。如花又一次为这个时代无可奈何的现实悲伤了起来,一个梨儿是这样,天下之大,谁知道又有多少个‘梨儿’也在苦苦的挣扎求生存呢。
如花想,她不只要改变伍家的命运,让伍家和吴家不再饱受贫苦的摧残,不再饱受他人的欺凌。对于这些淳朴的村民们,大吴村的、马家屯村的,还有这李家村的,这些淳朴的村民们,也不能永远这样悲惨的活着,她一定得带领他们都富起来,过上小康的生活,不再卖儿卖女,不再饥肠辘辘、饥寒交迫。
回到家里,大伯和桔子,还有从镇子上回来的苹儿,看到至亲的亲人,梨儿伤成那个样子,都哭了起来。
吴和邦叫杏儿去给梨儿熬了粥煎了药,崔氏和周氏喂了给梨儿吃后,梨儿就一直昏昏沉沉地睡着。
和伍立文回到家,小叔吴立武听到他们回来了,也忙问着梨儿的情况,伍立文就给他说了。
看到吴立武,如花又想起沈翔来,今天这样一个情况,要是沈翔还在她家里,也不用她又派了李强去镇子上找大夫,幸亏梨儿姐没有大碍,否则要是等着救命的话,那这一来一回的路程就够耽误事的了。
于是,在如花千百次的念叨中,正在某处悠闲地喝着小酒的沈翔沈公子,很不雅地打了几个喷嚏,再看一桌子饭菜时,没了吃的雅兴。
等到志勤、志学、志曦从学堂回来时,雪已经越来越大,地上积了一层厚厚的雪。
柳氏和如梅也从崔氏那儿回来了,她们去瞧了梨儿,看了梨儿被打的样子,柳氏和如梅陪着周氏又哭了一场。
饭桌上说起梨儿的事,如梅不禁止又落了泪,抽泣着声音说道:“如花,要不是咱家有你,说不定,说不定我们也会和梨儿姐一样,不是在地主家干活,就是被卖的别的地方去。”
志曦想起了在小树林里,那个尖嘴猴腮的人曾经就想把如梅他们几个全卖了的,于是,伸出手来,拉住如花的手,紧紧地,似是怕如花会和他分开一样。
志勤也想起了以前,他的记忆比任何一个人深刻,于是,他说:“我们能过上今日这样的生活,全是如花的功劳,都说大恩不言谢,可是,如花,今天听到梨儿姐的事,再想到你出手救出苹儿姐,大哥还是想对你说一声,谢谢你如花,你对我们所有人,都是有恩的,我们以后,都要报答你。”
“大哥,你,哎呀,一家人,说什么报答不报答的。”
伍立文和柳氏也感触颇深,柳氏说:“如花,当初,要不是你带了喜娃出来,喜娃就不会在关键的时候救了我们,要不是有你,那个坏人也不会被吓退,要不是你,我们早就被卖到各处去了,娘也感激你。”
“如花,爹也是,要不是有你,爹怎么还能再拿起书本,志勤他们三个怎么可能都进了学堂。要不是有你,怎么挣得了钱,一路到了这里,出手救张捕头他们,找到你们的爷爷、奶奶,给你大伯、小叔治病,教他们挣钱的法子,还救出了苹儿和梨儿。如花,爹以前一事无成,以后,爹会为了你们,努力地考上功名,将来给你们姐俩找个好婆家。”
如花不依地说着:“哎哟,爹,你们怎么每次说着说着,就变成了感恩会了,还总想着把我们姐俩嫁出去,我才八岁,我姐也才十二而已。”
“什么八岁,不几天就九岁了,又大了一岁了,可不能再乱跑,要有个闺女的样子,到时候说婆家也好说。”柳氏笑着,摸了摸如花的头。
“对啊,对啊,如花腊月初二过生日,如花,你喜欢啥,二哥买来送给你。”
志学兴奋地说着,一双眼睛紧紧地盯着如花,等着她的回答。
如花笑着摇了摇头,说:“不知道呢,我还没想好,等我想好了我就告诉二哥。”
“嗯,那你快点想啊,没几天了,我怕我钱不够的话,还得跟你先借点。”
“哦?”好吧,志学这孩子总会让如花哭笑不得。
三更的时候,如花家的院门被拍的“咚咚”直响,最先去开门的是吴立武,他摸索到门边开了门时,隔壁院子的李强也从月亮门那儿跑了过来。
如花也醒了,快速地穿了棉衣棉裤。
隔着房门问:“怎么回事?是谁?”
李强忙说:“二小姐,是你二伯,来借驴车,说那边的梨儿姑娘发热,全身滚烫滚烫的。”
“哦,我这就出来。”
如花穿了鞋,先点了蜡烛,打开了门,一阵冷风吹了进来,蜡烛忽明忽暗了几下就灭了。
如花从荷包里拿出一颗珠子,发出淡青色的光来,如花这才看到院子里的雪已厚的可以没过脚面了。
“这雪还下着,去镇上的路怕是也不好走,二伯,我跟你去瞧瞧,李强,你去套了驴车过来。”
“是。”
“如花,怎么了?”
家里的人都醒来了,柳氏和伍立文也点了蜡烛,听了如花的说话声,就扬声问起来。
“爹娘,梨儿发烧了,我去瞧瞧去,你们睡吧。”
“等等,娘和你一起去。”
“别,外面雪大,我和二伯去就成,李叔也去套车了,要是严重的话,我们就去镇上了,你们别再起来了。”
说着,如花一脚浅一脚深地跟着吴立德出了院子,外面的积雪更多,都没过如花的脚踝上面了。
“如花,二伯背你。”
吴立德说着,就立时蹲下,如花说自己走,可吴立德还是一把把如花背在了肩上。
有吴立德背着,速度快了不少,两人顶着风雪,到了崔氏的院子。
桔子的屋子里有亮光,如花抖了抖身上的雪后,才进了屋。
“大伯娘,梨儿姐啥时候发热的?”
见是如花来了,周氏说:“如花,半个时辰前吧,刚开始只是微微地有点热,可这会儿都烫的烧手了。”
如花过去一瞧,梨儿整个脸又青又紫,还泛着不正常的红,想到今天那个老大夫说的话,就问:“晚上的药喝了吗?”
“喝了,还喝了不少的水呢,可咋地就发起热来了呢?”
崔氏、周氏急地不停地给梨儿用湿帕子贴着额头,苹儿、杏儿和桔子在一边上也忙活着端着水,沾着帕子,那边的吴和邦和吴立贤、吴立德、志森都在正屋里也急的没睡,楼氏本来也起来了,崔氏催着她回去躺下,楼氏这肚子现在大的很呢。
“把家里的酒拿来,用酒,酒能退烧。”
如花说了,杏儿忙跑到吴和邦那儿,把伍立文送来的酒给拿了来。
给梨儿脱了衣服,如花叫周氏和苹儿她们用手沾了酒,给梨儿擦拭起来。
众人忙了小半个时辰的时候,柳氏和如梅跟着李强的驴车也过来了。
柳氏说:“这路可不好走啊,黑灯瞎火的,如花,怎么样了,还是得送镇子上的大夫那儿吗?”
如花说:“先等等,用酒擦过了,如果一会儿还没有退烧的话,就得送镇上。大伯娘,你们先准备条被子什么的,一会儿要上镇上的话,用被子包着梨儿姐,去的人都得多穿些,外面可冷的很呢。”
周氏就去准备了,屋子里还算暖和,今年有伍立文他们家,帮着出钱给这边的屋子重新把炕又盘了下,现在烧着炕,屋子里比往年那是暖和了不少。
等了两刻钟后,苹儿欣喜地说:“好像没那么热了,奶奶,你来摸摸,是不是没那么热了。”
崔氏上前摸了摸梨儿的脸和额头,又摸了摸梨儿的手,说:“是哩,真没那么热了。”
如花也去摸了一下,说:“好啦,梨儿姐这是慢慢退烧了,给她再喝点水,湿帕子继续在额头上敷上。这用酒来擦身子可以退烧,你们都记着了,这法子还是挺管用的。明天要是还有低烧什么的,就去问问大夫,我记得羚羊角磨成粉来喝,退烧效果也非常好的,明天买一些回来备着。”
差不多算是折腾了一夜,总算是梨儿再没有继续高烧的症状,等到天亮后,雪也停了。
如花还是陪着大伯娘和苹儿带梨儿去了镇子上,找那位老大夫给再瞧瞧。
一路上驴车走走的颤颤悠悠的,厚雪下面总会有看不到的冰和石块,驴子的蹄子总是来回打滑,好几次要不是李强急急地拉住驴子,怕是驴子也会摔跟头。
给梨儿看了病回来,这一去一回就用了近二个时辰。如花不禁庆幸,一品酒楼的张小一应该早就到颖州府了,要不然他拉着那么多的货,这一路上可走的很不容易啊。
想到上次她在她的小本上写的六个字“要致富,先修路”,如花暗自下定决心,等地解冻了,这村里通往县里和镇子的路,一定得想办法修整一下,尤其是村子里的路,更应该早早地整平修善,排水沟什么的都要挖好。
省得一到下雨下雪天,这雨水、雪水都像是烂在了地里一样,到处都是黄泥滩,坑坑洼洼的,一不小心都能葳了脚。
在把梨儿接回来的第四天,县衙的人来了,通知吴立贤他们家,叫他们带着梨儿明天到县上去,县令明天要审问徐家小姐虐待下人的案子。
梨儿这两天喝了药,身体渐渐地好起来,周氏已经给她炖了鸡汤补身子。
到审判徐家小姐虐待下人案子的这一天,吴立贤一家请了伍立文和如花陪着,一起去了县里,爷爷吴和邦不放心,也跟了去。
孙继科孙县令传唤了一众苦主和人证,很快就因证据确凿,判了徐家小姐刑十年流放三千里的罪,因这徐家小姐也确实是有些疯病的,而且那个死了的丫环又没有亲人来为她出头,所以,一条人命加上几个被毒打的丫环的罪名,算是从轻而判,给判了个刑十年流放的罪。
当堂,孙县令问了几个被打丫环的意见,要求离开徐家回家的,都允许了,且判徐家每人赔付了十五两银子。
梨儿终于恢复了自由身,领了十五两银子回了家,算是皆大欢喜。
徐家,徐老爷因为女儿的事又急又气的病倒了,叫徐管家拿了银子去买通押解女儿的官差,想叫官差路上对女儿照应一些。不想徐管家却卷了银子,还偷了徐老爷的不少家当和珠宝首饰,带着家里的老婆孩子跑了。
如花听到这个消息,不由地感叹,人为财死,鸟为食亡,这徐管家胆子大的,背主还卷款跑了,徐老爷算是裁在自己最信认的人手里了。
忙忙碌碌的,已到了十一月三十,明天就是腊月初一了。
柳氏上次说的要去大相寺,因为如花去了颖州府,所以柳氏也没能去成,这天柳氏软硬兼施的跟如花说了,明天初一,一定得带着她去大相寺上香。
“娘,非得我陪着你去呀,叫大姐去不行吗?我今天要去后山打猎,下套子,明天还得上山一趟呢,哪里来的时间去上香。”
如花穿着双新做的鹿皮长靴,手里拿着把她组装好的连发弓弩,腰上别着把匕首。
“不去不行,非得去,你初二生日,初一去上个香,菩萨会保佑你的。”
如花叹口气,看柳氏不容拒绝的样子,只得说:“好吧,去,明天陪你去上香。那我现在可以走了嘛?”
“你和谁一起上山呀?”
如花说:“和爷爷、立白哥,还有杨树林父子。”
柳氏有些担心,说:“这山里怕是有积雪呢吧,这个时候那野兽都猫冬去了,你打什么猎啊,还是别去了,再说明天要去上香拜菩萨,今天怎么能去杀生呢,别去,别去,我跟你爷爷说说去,今天不能去。”
柳氏说着,真的就跑去和吴和邦说了,吴和邦一听柳氏明天带着如花要去上香,那自然不能在今天杀生,于是应了一声,说他去跟其他几个人讲,今天不去打猎了。
如花被拘在屋子里来回的转圈圈,也不知道怎么的,她这几天天天想着的就是弓弩射进野兽身体里的画面,还有那锋利匕首割破野兽喉咙鲜血长流的兴奋。
她的血液里好像有一股杀戮在叫嚣着,刺激着她有大脑,让她不停地想要去杀个什么东西,见点什么血。
所以,如花想起有一段日子没去打猎了,虽说现在是寒冬腊月,可那四只小野猪仔,她还惦记着呢,还有那两头大的一头青壮的野猪,这三头要是猎来一头的话,那过年也不用买什么猪肉了。
越想如花就越兴奋,越想就越激动,越想就越焦躁。
乘着柳氏去作坊的时候,如花在伍立文那儿晃悠了一下,说去吴四那儿看看叫他做的东西,就悄悄地带着她的装备,背了个背篓,拿了不少绳子,从家里溜了出去。
一个人,悄无生息地跑到了后山,那天的雪虽然村子里的都已化成了水结成了冰,可如花进到山里时,山里的雪还好好的,不过,也许是因为树木多的关系,好多雪都压在树枝树叉上,林子里的雪有些地方厚,有些地方稍少一些。
如花的方向感是有上一世练就的,所以,她并不怕她独自一人时,会在山上迷路。
一路往山上走,偶尔还能看到有松鼠从松树上跑来跑去,如花寻到几个树洞,掏了掏,果然就掏出不少松鼠藏的过冬的粮食,有松子还有榛子。
如花的目标主要是那几只野猪,所以,她在路上也没有太多的停留,只在三处地方下了两个绳套子,虽是有雪,但有些动物还是会被套住的。
一路往山上去,很快地,就要到她上次偷了八只小野猪仔的山洞了,如花将脚步放的轻了些,神情也开始专注起来,在有着雪的地方,仔细地观察着。
看了许久,如花欣喜地发现,有一些野猪的足印在雪地上留了下来,顺着足印看了下,是大野猪出了洞的足印,如花想,说不定是小野猪的妈妈去为小野猪觅食了。
跟着足印如花走了几百米,发现那足印一直往山那边去了,如花兴奋地转身,撒开腿就往野猪的山洞方向跑,有几次,树上的积雪似乎是被她的动静给震到了,树上落下不少雪来,砸在了如花的头上了身上。
如花马上减慢了速度,小心地往前走,离那个山洞有一百米远时,如花像上次一样,从一边上绕了过去,小心翼翼地往山洞靠近。
一步一步,屏住呼吸,接近了,还有二十米,脚下踩到了石头,因着雪的覆盖如花没有看到,脚被绊了一下,身子往前俯冲而去。
“哼哧”,身后突然出现的声音让如花跌落的姿势无比地快速。
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“三叔,三叔。”
如梅正死死地拉着如花的时候,杏儿大叫着冲进了院子。
“如梅、如花,三叔呢?”
如梅看杏儿跑的一头汗,就问:“我爹在书屋呢?怎么了杏儿姐。”
“杏儿,怎么了?”伍立文听到杏儿的叫声了,拄着拐就出来了。
杏儿跑到伍立文跟前,说:“三叔,快去帮帮大伯娘他们。”
“你大伯娘咋了?”
“刚才桔子姐到了铺子,跟大伯娘说梨儿姐出事了,大伯娘哭着就跑出去了。大伯急着要追,不小少摔了一跤,桔子正看着大伯呢,爷爷和奶奶去追大伯娘了,东子哥叫我来给三叔说一声,去帮忙,我这回去了还得替东子哥看摊子,东子哥也要去追着去看看的。”
“二河,套上车,咱们走。”
如花喊了一声,二河忙去后院把驴车套了赶了出来,伍立文上了驴车,如花也跳上了车,叫上袁宏和袁琦兄妹,对李强吩咐了几句后,把李大喜、李小喜也带上了。
“大姐,你去帮桔子姐照顾一下大伯,我和爹去瞧瞧,告诉大伯,别担心,我们会把梨儿姐带回来的。叫表哥也不用跟来了,我们去就行。”
如花探出身去,对如梅又吩咐了几句,就叫二河赶着车出了院子。
周氏拼尽了全力,路上一口气不停歇的往领村李家村的徐地主家跑去。
二河赶着车,在半路上碰到了吴和邦和崔氏,忙停了车,叫两人上了车。
伍立文在车上时已听如花说了邵氏带来的消息,很是担心那个没见过面的侄女梨儿,扶了吴和邦和崔氏坐下后,伍立文忙着劝慰两人。
“爹、娘,别着急,我们一起去瞧瞧,梨儿会没事的。”
崔氏抹着泪,说:“苹儿在镇上,一年里头还能回家来看看,可梨儿自打进了徐家,都是她娘去徐家求了管家匆匆见上一面,一年里头都见不上几次。这孩子每回都把她的工钱交了给她娘,叫她娘回来了给我们和她爹买点肉了沾点荤腥。梨儿啊,她是个好孩子啊,你可千万不能有事啊。”
吴和邦、伍立文、如花听了,也是难掩伤心,众人沉默不语。
等赶着驴车到了徐家的时候,眼前看到的场面是一片混乱,哭声叫骂声还有劝阻声同时交杂着,徐地主家门口也站满了村人。
大家下了车,如花转眼就看到大伯娘跪在徐地主家门口正中的位置,不停地磕着头,嘴里哭喊着“梨儿”的名字。
一个留着山羊胡的男人正指着大伯娘在骂:“到徐府门上来撒野,再不滚,我就把你送官府去惩治,老头,看啥热闹呢,还不把这个女人给我拉走。”
“嗳,是是,徐管家。”应该是看门的老汉,听了徐管家的吩咐,转身就对周氏说:“这位妇人,你别在这儿闹了,快回去吧。”
“徐管家,你就叫她闺女出来见见她娘呗,人家娘来瞧瞧自家闺女,见一面也不碍着你啥事。”一个村民出口为周氏说着话。
“徐管家啊,求求你,让我见见梨儿吧,我就看看她好着没。”
周氏跪爬了几步,拽住了徐管家的裤腿。
“她好吃好喝的在徐家当差,有啥不好的,昨天还吃的了鸡、猪肉,你这破落户的家里能吃得起吗?你闺女在这儿享福呢,有啥不好的,走走走,再闹的话,你以后就别想再见你闺女了。”
“凭啥不让见,你是心里有鬼吧。”如花跑到大伯娘跟前,扶起大伯娘。
“嘿,你是谁家的丫头,敢跟我这么说话。”
伍立文和吴和邦、崔氏也一起过来了,伍立文冲徐管家一抱拳,说道:“徐管家,我们是你府上丫环吴梨儿的亲人,因听闻她生了病,所以来瞧瞧,还请徐管家行个方便。”
乘着伍立文和徐管家说话的功夫,如花给袁宏、袁琦使了个眼色,两人当先冲到徐家的大门前,因着守门的老头开了门徐管家才出来瞧周氏的,所以此时大门留了缝。
李大喜和李小喜则在如花的眼色下,用身子挡住了看门老头的视线。
如花扶着大伯娘快速地跟在袁宏和袁琦的身后,袁宏推开了门,四人鱼贯而入。
“抓一个人,问柴房在哪里。”如花吩咐着,一双眼睛四下里看着。
这应是个三进的院子,他们进了院子后,只是来到了徐家的前院。
袁宏和袁琦答应着,向两边跑了去,正好,袁琦遇上一个丫环,便上前拉了丫环就问:“这位姐姐,柴房在哪儿呀?”
“在后院东南角上啊,噫,你是谁?”
袁琦笑着说:“我是新来的,要去柴房拿捆柴,谢谢姐姐了,你去忙吧。”
那丫环居然没有多想,就走了。
袁琦跑回去叫了如花和周氏,又遇上没找到人的袁宏,四人一起就往后院走。
路上遇到两个家丁,喝问着要来阻挡,袁宏直接一脚一个,踢翻在地上。
进了后院,柴房很是好找,看着用锁锁着的那间屋子,如花就知道那就是徐家小姐来锁罚下人的柴房了。
砍刀被如梅要了去放回厨屋了,如花看着门上的锁,示意袁宏,“拿那个给我撬了。”
袁宏从墙根地下拿起一把花锄来,走到柴房门前一挥,门上的锁子应声而落,推开门,袁宏闪在一边,袁琦先进去了。
“二小姐,这儿是有个受伤的姑娘。”
周氏跟着如花,既担心又害怕,听了袁琦的喝声,立刻冲进了柴房。
“梨儿,梨儿啊。”
柴房里传来周氏撕心裂肺的哭喊声,如花一惊,跑进了柴房。
就见周氏坐在地上怀里抱着个姑娘悲痛的哭着。
如花跑过去蹲下,天啊!就见大伯娘抱在怀里的梨儿浑身是血,满脸的青紫色,左脸更是高高地肿了起来。嘴角和眼角都流着血,感觉人都奄奄一息,快要没了生机一样。
“大伯娘,快抱梨儿姐走,得找大夫。”如花尽量说话的时候不让声音颤抖,很怕大伯娘会承受不住。
周氏闻言,如梦初醒般,就要起身,可几次都没能起的来。
袁琦上前从周氏手里把梨儿接了过去,十四岁的梨儿在袁琦手上,似乎并没有多少重量。
“我来抱,二小姐,咱们走。”
袁宏在外面,正怒视着几个追到这里来的家丁、丫环,如花出来见了,扫视了一圈人,说道:“你们不想下一个就变成梨儿这样的,就把路让开,让我们去带梨儿找大夫,也许还能保住一条命,否则,你们都是帮凶。”
几个家丁、丫环面面相觑,有那胆小的就往后退了退,如花给袁宏一使眼色,袁宏率先就往前走,袁琦抱着梨儿跟在后面,如花扶着摇摇晃晃的周氏也紧随其后。
“站住,你们干什么?拦住他们。”
就在如花他们既将跨出大门的门槛时,身后传来一声怒喝。
一下子从院子里就跑出来许多的人,拦住了如花他们。
“把院门打开。”如花小声地跟袁宏说。
袁宏立时往前一冲,将院门一带,大门就这样被打开来,院里的众人就出现在院外围着的村民和伍立文等人的眼中。
“梨儿啊,你咋被打成这样?”崔氏看到满脸是伤浑身是血的梨儿,脚下一个踉跄,要不是伍立文及时的扶了一把,怕就是跌坐了地上。
“各位乡亲,大家看看,这就是徐管家拦着我们,不让我们见我家梨儿姐的原因。十几岁的姑娘,能干出什么伤天理的事情来,就被他们毒打成这样,试问徐家拿丫环的命就不当命吗?徐家的人,你们眼里有王法吗?”
如花站出来,冲着院外的人,大声地说着,语带哽咽,满脸的悲愤。
顿时,激起了围观村民们的悲悯,纷纷指指点点地议论着徐家的众人。
方才阻止如花他们四个出来的那个人,也就是徐家的徐地主徐老爷,气的一脸的难堪,可不得不出面解决这个事情。
于是,徐老爷往前走了两步,对周氏说道:“这位妇人可是这梨儿的母亲?你可知你的女儿做了何事才被我家请了家法惩治?”
“我家梨儿干啥了?我家梨儿又听话又懂事,她能干啥坏事?你们打了人还要冤枉我的女儿吗?”周氏握着梨儿的手,对着徐地主的斥责一点害怕都没有,反问着这位徐老爷。
“呸,又听话又懂事,这蹄子偷东西,应该就把她打死了,你们来的正好,这丫头是你们家的,她偷主家的东西,你们赔钱了事,否则我们就把她送到牢里去,剁了她的手,看她还敢偷东西不成。”徐地主家的徐管家却在一旁叫骂了起来。
伍立文和如花不知道梨儿的品性,可吴和邦、崔氏、周氏又岂会不知道梨儿的品性如何,听到这话火气上升到了顶点,吴和邦指着徐管家反驳道:“我家的梨儿在家时就是个好孩子,怎地在你家干了差事,就变成了偷东西的小贼,今日你们不把事情说清楚,我们家还要到官府去告你们诬陷。”
打死周氏都不相信她的梨儿会偷东西,而且她不久前见梨儿时才给了梨儿三十文钱。
“徐老爷,你是这家里的主子,我们为什么要听一个管家在这儿胡说,你来说,我家梨儿姐偷什么东西了?偷东西的证据在哪里?人家都说捉贼要拿脏,如果你们有证据就该第一时间去报官,为何你们私自动刑?”
“是啊,这姑娘偷了啥?你们倒是说啊。”
“对啊,如果偷东西就要拿出证据来。”
“把好好的一个孩子打成这样,你们说偷东西就要拿出证据来。”村民中也有人看不过徐家的做法的,都纷纷出了声帮吴家。
如花转头看了一下几个帮着出声的,其中就有邵氏的丈夫,方才在来的路上见到过的。
徐老爷一时没了话,不知道该怎么圆这个偷东西的谎,这边的徐管家又叫嚣起来:“哟,这小丫头还要证据,老子有证据怎样?没证据又怎样?吴梨儿卖身到徐家,敢偷徐家小姐的东西,今日就是打死了她,去了官府理论都是徐家的理。”
“徐管家这种大话你也敢说出来,我们相信梨儿姐没偷东西,你既然供出了你家小姐,那就叫你家小姐出来与我们对质,看孰是孰非。还有我梨儿姐与徐家签的是活契,与你徐家是雇佣关系,并不是卖身为奴的死契,并没有卖身给徐家,你身为管家连个契约都分不清楚,真不知道徐地主你请他来干什么吃的。还一个劲地在这里充大头,以为自己是徐家老爷啊,不停地大呼小叫,以为自己真是个人物一样,哼,你才是这家的奴才,正儿八经的徐家奴才,我梨儿姐是良民,懂不懂?”
“哈哈……”李家村的人听到这话都不约而同的笑出声来,这个徐管家平日里可是得罪过不少人的。
“他娘的,你敢侮骂老子,看老子不打死你。”徐管家看到村里人因为如花的话不停地耻笑起他来,顿时,恼羞成怒的就想要动手打如花。
徐地主忙阻止,“住手。”
“你敢!你要敢动打我一下,我必去官府告你徐家欺压良民,我可是正经的良民。我听说县令大人对于欺压乡民的恶霸可是痛恨得紧,最近可是处治了好几例这样的案子。你徐家不怕坐牢的话,来,来来来,往我身上打一下,咱们试试。”
如花犀利愤恨的眼神恨不能把徐管家千刀万剐,梨儿伤成这样,被这些人拦着,不能早早地去找大夫医治。一想起上次也正是这徐管家为了贪占米家的房子和地,就造谣生事,说她家闹鬼是凶宅,今天这口气怎么着都得出。
或许是如花的一番话起了作用,徐管家倒也不敢真的动手打如花了。可依然狠狠地盯着如花,还叫了两个家丁去袁琦手上去抢梨儿。
袁宏上前将两个家丁大力地推开来,一时间,有马上演变为恶斗的迹象。
“莫动手,莫动手。”徐地主喊着。
“老爷,他们……”,徐管家已走到徐地主跟前,想要说好好惩治吴家这些来的人的话。
“住嘴,小姐要是有个好歹,看我不打死你。快把这事处理了,你要再敢牵扯上小姐,我先就撕烂你这张破嘴。”
徐管家气愤难平,只得低声应了一声,转身朝着吴和邦他们走了过去。
此时,李强赶着驴车来了。
如花忙问:“请了大夫了?”
“是,请了镇上的大夫。”
“快,大夫,病人在这边,麻烦你给瞧瞧,打的可惨了。”如花说着,亲自上前把一个年过半百的老大夫给扶下了车,带到了袁琦那儿。
袁琦已乘着她哥袁宏左右抵挡家丁的功夫,抱着梨儿和周氏从院子里出来了。
一个好心的村民不知从哪儿搬来一张破门板放在地上,袁琦将梨儿放在上面。
看大夫给梨儿检查着,如花和周氏、崔氏围在一边上,周氏和崔氏不停地擦着眼泪。
“怎么样大夫?”
“老夫粗略的检查了一下,身上多处伤痕都是皮外伤。”
“大夫,如果只是皮外伤,为何梨儿姐她整个人看起来像没了气息一样,而且没有半分力气。”
“嗯,这是给饿的,估计是饿了几天,没吃东西身上自然没有力气。这冷的天,你再瞧瞧她,只穿着件薄袄,又冷又饿的,就是个好身体的,也抵不住啊。”
听大夫这样一说,如花和周氏她们吊着的心终于放下来了,只要性命没什么危险就不怕。
可是听到饿了几天的话,不止是吴家人,就是村民们也愤怒了起来,徐家这是要把人活活饿死的呀。
“梨儿,梨儿。”
“娘,救我……小姐又……发疯了……我要被打……被打死了。”梨儿迷迷糊糊地,听到周氏的喊声,流下泪来。
“乡亲们,你们听听我梨儿姐说的,这分明就是被这个管家冤枉的,他们徐家的小姐发疯,把人打成这样,还关在柴房里,几天不给吃喝。今儿个,要不是我们强硬地冲进徐家去,劈了锁子把梨儿姐从柴房里救出来,这寒冬腊月的,瞧瞧这天,还下着雪,他们这是要把梨儿姐活活给饿死冷死啊。乡亲们,请大家做个见证,我们要去报官,请官府的人来为我们主持公道。”
“徐家的小姐是疯子?怪不得不见人出来过呢。”
“哎哟喂,前些日子不是有个丫环出来,瞧着脸上也打的又青又紫的,是不是也是这小姐干的?”
“徐地主,把你闺女叫出来,当面说清楚。”
“就是,就是,叫出来,看她是不是真疯,把你们的丫环都叫出来,看看再有没有被你们毒打过的。”
“叫我闺女出来,她就是伺候他们家小姐的,我都好长日子没见着她了,闺女啊,玲啊,快出来看看娘,让娘看看你,你还好着呢没,我的闺女。”
村民们像炸了锅一样,有家里孩子在徐地主家干活的,都开始喊声叫着,许多热心的村民开始带着这些人往徐地主家里冲。
“李强,去县上报官,跟吴主簿和方师爷都说一声,我家侄女不能白受这个罪。”伍立文吩咐了李强,李强忙驾着马车,又去了县里。
“这位大哥,我们能先到你家去,给我梨儿姐倒碗温水喝吗?”
“行啊,行啊,我家就在这边上,走走走。我给你这就去倒水。”
如花问的正是邵氏的丈夫,这人马上就答应着,在前面带路,如花留了李小喜在这边等着官府的人来,叫了二河和袁宏抬了门板,把梨儿抬到了邵氏的家。
邵氏的丈夫转身去家里倒水了,他家正好离徐地主的家是最近的。
邵氏的丈夫给倒来了温水,如花看到温水的颜色是黑红色的,应该是加了红糖了,心想这邵氏的丈夫也是个好心人。
给梨儿喂了一碗红糖水,梨儿的呼吸也强了一点了,还能听到她小小的呻吟声,肯定是身上的伤口疼了。
大夫留下了个治外伤的药,就问:“还得给开个药方,你们是从我那里抓药,还是我写了给你们,你们自己去抓药。”
如花就说:“从大夫你那儿抓药。”
大夫听了点点头,说:“那就派个人送我回去,叫他一趟到镇上把药给抓了,记住,若是晚上发热了,可是危险,药抓回来就叫她吃,喝点米粥什么的,先不要吃的太多,否则肠胃不舒服。多喝水,可不能叫她了热,要是发热的话,马上送到镇子上医治。”
在邵氏家门口还留的有看热闹的村民,还时不时地给吴和邦他们几个说着徐地家里冲进去了不少人,都在找自家的闺女小子,看有没有被毒打关柴房。
在李强请来官府的人之前,如花叫二河带着李大喜回去,给梨儿取来了一床厚被子,先给她盖在身上保暖。
差不多等了有不到一个时辰,官府的人来了,为首的是张捕头,老熟人。
周氏就做为苦主的娘,向张捕头告发了徐家对梨儿动私刑,意欲加害女儿。还有一些村民也出来指证,徐家里的丫环中也有不少被毒打关过柴房的,其中还有一个在去年死了的,因为是买来的没亲人,就被徐家偷偷给埋了。
张捕头这边带着人看了梨儿的惨状,也到徐地主家里,找到两个前不久被毒打过的丫环,两人脸上身上还都有着伤痕,于是,张捕头几人立时就拘了徐家小姐,要带往县衙门里去问案。
“张捕头,我们先带梨儿回了,她现在需要好好休息,吃点东西,把药喝了。”
“行,伍兄弟你们先回,这案子需要你们上堂时,我们会来通知你们的。”
伍立文对张捕头抱了下拳,“多谢张捕头。”
把梨儿抱上驴车,周氏抱着裹了棉被的梨儿在怀里,听着梨儿不时的呼痛的声音,周氏的眼泪忍不住的往外流淌。
如花暗暗叹气,一个才十四岁的孩子,在现代还是一个中学生,正是在学校无忧无虑的玩耍的年龄。可是在这样的时代,十四岁的孩子却是早早的为了家人担起了生计,九岁就到地主家里去当丫环。
在这个封建剥削的残酷的时代,生活在社会最低层的贫苦百姓,命如蝼蚁般渺小。如花又一次为这个时代无可奈何的现实悲伤了起来,一个梨儿是这样,天下之大,谁知道又有多少个‘梨儿’也在苦苦的挣扎求生存呢。
如花想,她不只要改变伍家的命运,让伍家和吴家不再饱受贫苦的摧残,不再饱受他人的欺凌。对于这些淳朴的村民们,大吴村的、马家屯村的,还有这李家村的,这些淳朴的村民们,也不能永远这样悲惨的活着,她一定得带领他们都富起来,过上小康的生活,不再卖儿卖女,不再饥肠辘辘、饥寒交迫。
回到家里,大伯和桔子,还有从镇子上回来的苹儿,看到至亲的亲人,梨儿伤成那个样子,都哭了起来。
吴和邦叫杏儿去给梨儿熬了粥煎了药,崔氏和周氏喂了给梨儿吃后,梨儿就一直昏昏沉沉地睡着。
和伍立文回到家,小叔吴立武听到他们回来了,也忙问着梨儿的情况,伍立文就给他说了。
看到吴立武,如花又想起沈翔来,今天这样一个情况,要是沈翔还在她家里,也不用她又派了李强去镇子上找大夫,幸亏梨儿姐没有大碍,否则要是等着救命的话,那这一来一回的路程就够耽误事的了。
于是,在如花千百次的念叨中,正在某处悠闲地喝着小酒的沈翔沈公子,很不雅地打了几个喷嚏,再看一桌子饭菜时,没了吃的雅兴。
等到志勤、志学、志曦从学堂回来时,雪已经越来越大,地上积了一层厚厚的雪。
柳氏和如梅也从崔氏那儿回来了,她们去瞧了梨儿,看了梨儿被打的样子,柳氏和如梅陪着周氏又哭了一场。
饭桌上说起梨儿的事,如梅不禁止又落了泪,抽泣着声音说道:“如花,要不是咱家有你,说不定,说不定我们也会和梨儿姐一样,不是在地主家干活,就是被卖的别的地方去。”
志曦想起了在小树林里,那个尖嘴猴腮的人曾经就想把如梅他们几个全卖了的,于是,伸出手来,拉住如花的手,紧紧地,似是怕如花会和他分开一样。
志勤也想起了以前,他的记忆比任何一个人深刻,于是,他说:“我们能过上今日这样的生活,全是如花的功劳,都说大恩不言谢,可是,如花,今天听到梨儿姐的事,再想到你出手救出苹儿姐,大哥还是想对你说一声,谢谢你如花,你对我们所有人,都是有恩的,我们以后,都要报答你。”
“大哥,你,哎呀,一家人,说什么报答不报答的。”
伍立文和柳氏也感触颇深,柳氏说:“如花,当初,要不是你带了喜娃出来,喜娃就不会在关键的时候救了我们,要不是有你,那个坏人也不会被吓退,要不是你,我们早就被卖到各处去了,娘也感激你。”
“如花,爹也是,要不是有你,爹怎么还能再拿起书本,志勤他们三个怎么可能都进了学堂。要不是有你,怎么挣得了钱,一路到了这里,出手救张捕头他们,找到你们的爷爷、奶奶,给你大伯、小叔治病,教他们挣钱的法子,还救出了苹儿和梨儿。如花,爹以前一事无成,以后,爹会为了你们,努力地考上功名,将来给你们姐俩找个好婆家。”
如花不依地说着:“哎哟,爹,你们怎么每次说着说着,就变成了感恩会了,还总想着把我们姐俩嫁出去,我才八岁,我姐也才十二而已。”
“什么八岁,不几天就九岁了,又大了一岁了,可不能再乱跑,要有个闺女的样子,到时候说婆家也好说。”柳氏笑着,摸了摸如花的头。
“对啊,对啊,如花腊月初二过生日,如花,你喜欢啥,二哥买来送给你。”
志学兴奋地说着,一双眼睛紧紧地盯着如花,等着她的回答。
如花笑着摇了摇头,说:“不知道呢,我还没想好,等我想好了我就告诉二哥。”
“嗯,那你快点想啊,没几天了,我怕我钱不够的话,还得跟你先借点。”
“哦?”好吧,志学这孩子总会让如花哭笑不得。
三更的时候,如花家的院门被拍的“咚咚”直响,最先去开门的是吴立武,他摸索到门边开了门时,隔壁院子的李强也从月亮门那儿跑了过来。
如花也醒了,快速地穿了棉衣棉裤。
隔着房门问:“怎么回事?是谁?”
李强忙说:“二小姐,是你二伯,来借驴车,说那边的梨儿姑娘发热,全身滚烫滚烫的。”
“哦,我这就出来。”
如花穿了鞋,先点了蜡烛,打开了门,一阵冷风吹了进来,蜡烛忽明忽暗了几下就灭了。
如花从荷包里拿出一颗珠子,发出淡青色的光来,如花这才看到院子里的雪已厚的可以没过脚面了。
“这雪还下着,去镇上的路怕是也不好走,二伯,我跟你去瞧瞧,李强,你去套了驴车过来。”
“是。”
“如花,怎么了?”
家里的人都醒来了,柳氏和伍立文也点了蜡烛,听了如花的说话声,就扬声问起来。
“爹娘,梨儿发烧了,我去瞧瞧去,你们睡吧。”
“等等,娘和你一起去。”
“别,外面雪大,我和二伯去就成,李叔也去套车了,要是严重的话,我们就去镇上了,你们别再起来了。”
说着,如花一脚浅一脚深地跟着吴立德出了院子,外面的积雪更多,都没过如花的脚踝上面了。
“如花,二伯背你。”
吴立德说着,就立时蹲下,如花说自己走,可吴立德还是一把把如花背在了肩上。
有吴立德背着,速度快了不少,两人顶着风雪,到了崔氏的院子。
桔子的屋子里有亮光,如花抖了抖身上的雪后,才进了屋。
“大伯娘,梨儿姐啥时候发热的?”
见是如花来了,周氏说:“如花,半个时辰前吧,刚开始只是微微地有点热,可这会儿都烫的烧手了。”
如花过去一瞧,梨儿整个脸又青又紫,还泛着不正常的红,想到今天那个老大夫说的话,就问:“晚上的药喝了吗?”
“喝了,还喝了不少的水呢,可咋地就发起热来了呢?”
崔氏、周氏急地不停地给梨儿用湿帕子贴着额头,苹儿、杏儿和桔子在一边上也忙活着端着水,沾着帕子,那边的吴和邦和吴立贤、吴立德、志森都在正屋里也急的没睡,楼氏本来也起来了,崔氏催着她回去躺下,楼氏这肚子现在大的很呢。
“把家里的酒拿来,用酒,酒能退烧。”
如花说了,杏儿忙跑到吴和邦那儿,把伍立文送来的酒给拿了来。
给梨儿脱了衣服,如花叫周氏和苹儿她们用手沾了酒,给梨儿擦拭起来。
众人忙了小半个时辰的时候,柳氏和如梅跟着李强的驴车也过来了。
柳氏说:“这路可不好走啊,黑灯瞎火的,如花,怎么样了,还是得送镇子上的大夫那儿吗?”
如花说:“先等等,用酒擦过了,如果一会儿还没有退烧的话,就得送镇上。大伯娘,你们先准备条被子什么的,一会儿要上镇上的话,用被子包着梨儿姐,去的人都得多穿些,外面可冷的很呢。”
周氏就去准备了,屋子里还算暖和,今年有伍立文他们家,帮着出钱给这边的屋子重新把炕又盘了下,现在烧着炕,屋子里比往年那是暖和了不少。
等了两刻钟后,苹儿欣喜地说:“好像没那么热了,奶奶,你来摸摸,是不是没那么热了。”
崔氏上前摸了摸梨儿的脸和额头,又摸了摸梨儿的手,说:“是哩,真没那么热了。”
如花也去摸了一下,说:“好啦,梨儿姐这是慢慢退烧了,给她再喝点水,湿帕子继续在额头上敷上。这用酒来擦身子可以退烧,你们都记着了,这法子还是挺管用的。明天要是还有低烧什么的,就去问问大夫,我记得羚羊角磨成粉来喝,退烧效果也非常好的,明天买一些回来备着。”
差不多算是折腾了一夜,总算是梨儿再没有继续高烧的症状,等到天亮后,雪也停了。
如花还是陪着大伯娘和苹儿带梨儿去了镇子上,找那位老大夫给再瞧瞧。
一路上驴车走走的颤颤悠悠的,厚雪下面总会有看不到的冰和石块,驴子的蹄子总是来回打滑,好几次要不是李强急急地拉住驴子,怕是驴子也会摔跟头。
给梨儿看了病回来,这一去一回就用了近二个时辰。如花不禁庆幸,一品酒楼的张小一应该早就到颖州府了,要不然他拉着那么多的货,这一路上可走的很不容易啊。
想到上次她在她的小本上写的六个字“要致富,先修路”,如花暗自下定决心,等地解冻了,这村里通往县里和镇子的路,一定得想办法修整一下,尤其是村子里的路,更应该早早地整平修善,排水沟什么的都要挖好。
省得一到下雨下雪天,这雨水、雪水都像是烂在了地里一样,到处都是黄泥滩,坑坑洼洼的,一不小心都能葳了脚。
在把梨儿接回来的第四天,县衙的人来了,通知吴立贤他们家,叫他们带着梨儿明天到县上去,县令明天要审问徐家小姐虐待下人的案子。
梨儿这两天喝了药,身体渐渐地好起来,周氏已经给她炖了鸡汤补身子。
到审判徐家小姐虐待下人案子的这一天,吴立贤一家请了伍立文和如花陪着,一起去了县里,爷爷吴和邦不放心,也跟了去。
孙继科孙县令传唤了一众苦主和人证,很快就因证据确凿,判了徐家小姐刑十年流放三千里的罪,因这徐家小姐也确实是有些疯病的,而且那个死了的丫环又没有亲人来为她出头,所以,一条人命加上几个被毒打的丫环的罪名,算是从轻而判,给判了个刑十年流放的罪。
当堂,孙县令问了几个被打丫环的意见,要求离开徐家回家的,都允许了,且判徐家每人赔付了十五两银子。
梨儿终于恢复了自由身,领了十五两银子回了家,算是皆大欢喜。
徐家,徐老爷因为女儿的事又急又气的病倒了,叫徐管家拿了银子去买通押解女儿的官差,想叫官差路上对女儿照应一些。不想徐管家却卷了银子,还偷了徐老爷的不少家当和珠宝首饰,带着家里的老婆孩子跑了。
如花听到这个消息,不由地感叹,人为财死,鸟为食亡,这徐管家胆子大的,背主还卷款跑了,徐老爷算是裁在自己最信认的人手里了。
忙忙碌碌的,已到了十一月三十,明天就是腊月初一了。
柳氏上次说的要去大相寺,因为如花去了颖州府,所以柳氏也没能去成,这天柳氏软硬兼施的跟如花说了,明天初一,一定得带着她去大相寺上香。
“娘,非得我陪着你去呀,叫大姐去不行吗?我今天要去后山打猎,下套子,明天还得上山一趟呢,哪里来的时间去上香。”
如花穿着双新做的鹿皮长靴,手里拿着把她组装好的连发弓弩,腰上别着把匕首。
“不去不行,非得去,你初二生日,初一去上个香,菩萨会保佑你的。”
如花叹口气,看柳氏不容拒绝的样子,只得说:“好吧,去,明天陪你去上香。那我现在可以走了嘛?”
“你和谁一起上山呀?”
如花说:“和爷爷、立白哥,还有杨树林父子。”
柳氏有些担心,说:“这山里怕是有积雪呢吧,这个时候那野兽都猫冬去了,你打什么猎啊,还是别去了,再说明天要去上香拜菩萨,今天怎么能去杀生呢,别去,别去,我跟你爷爷说说去,今天不能去。”
柳氏说着,真的就跑去和吴和邦说了,吴和邦一听柳氏明天带着如花要去上香,那自然不能在今天杀生,于是应了一声,说他去跟其他几个人讲,今天不去打猎了。
如花被拘在屋子里来回的转圈圈,也不知道怎么的,她这几天天天想着的就是弓弩射进野兽身体里的画面,还有那锋利匕首割破野兽喉咙鲜血长流的兴奋。
她的血液里好像有一股杀戮在叫嚣着,刺激着她有大脑,让她不停地想要去杀个什么东西,见点什么血。
所以,如花想起有一段日子没去打猎了,虽说现在是寒冬腊月,可那四只小野猪仔,她还惦记着呢,还有那两头大的一头青壮的野猪,这三头要是猎来一头的话,那过年也不用买什么猪肉了。
越想如花就越兴奋,越想就越激动,越想就越焦躁。
乘着柳氏去作坊的时候,如花在伍立文那儿晃悠了一下,说去吴四那儿看看叫他做的东西,就悄悄地带着她的装备,背了个背篓,拿了不少绳子,从家里溜了出去。
一个人,悄无生息地跑到了后山,那天的雪虽然村子里的都已化成了水结成了冰,可如花进到山里时,山里的雪还好好的,不过,也许是因为树木多的关系,好多雪都压在树枝树叉上,林子里的雪有些地方厚,有些地方稍少一些。
如花的方向感是有上一世练就的,所以,她并不怕她独自一人时,会在山上迷路。
一路往山上走,偶尔还能看到有松鼠从松树上跑来跑去,如花寻到几个树洞,掏了掏,果然就掏出不少松鼠藏的过冬的粮食,有松子还有榛子。
如花的目标主要是那几只野猪,所以,她在路上也没有太多的停留,只在三处地方下了两个绳套子,虽是有雪,但有些动物还是会被套住的。
一路往山上去,很快地,就要到她上次偷了八只小野猪仔的山洞了,如花将脚步放的轻了些,神情也开始专注起来,在有着雪的地方,仔细地观察着。
看了许久,如花欣喜地发现,有一些野猪的足印在雪地上留了下来,顺着足印看了下,是大野猪出了洞的足印,如花想,说不定是小野猪的妈妈去为小野猪觅食了。
跟着足印如花走了几百米,发现那足印一直往山那边去了,如花兴奋地转身,撒开腿就往野猪的山洞方向跑,有几次,树上的积雪似乎是被她的动静给震到了,树上落下不少雪来,砸在了如花的头上了身上。
如花马上减慢了速度,小心地往前走,离那个山洞有一百米远时,如花像上次一样,从一边上绕了过去,小心翼翼地往山洞靠近。
一步一步,屏住呼吸,接近了,还有二十米,脚下踩到了石头,因着雪的覆盖如花没有看到,脚被绊了一下,身子往前俯冲而去。
“哼哧”,身后突然出现的声音让如花跌落的姿势无比地快速。
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