062.认亲(五更求首订)
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贵不可言,062.认亲(五更求首订)
请严君明鉴:东山水畔,嫁衣空做。舒悫鹉琻雕栏玉砌,石空虫蛀。
被淘米水浸泡过的手帕,只有这让人摸不着头脑的十六字。
云飞扬回想苏清最后看着他的那个眼神,十分肯定她在暗示自己什么,只是当时的他太过伤心,忽略了苏清递过来的眼神。
严君,苏清在天香书坊长大,她认识的人中间,谁姓严呢?
况且,苏清怎么敢确定,他不会将手帕错交他人。
那么这个姓严的人,肯定是苏清和他共同认识的人。
严君!阎君!
冷面阎罗王,傅丹青。
忍耐到天亮之后,云飞扬才速速赶往丞相府。
傅丞相的夫人怀孕了,他再也不如从前那般敬业,任劳任怨的替皇上卖命。
以往只要宫里通传,哪怕是半夜三更,傅丞相也会从*上爬起来赶往皇宫。可是自从傅夫人怀孕后,二十四孝的丞相大人,变身成为了二十四孝相公。
皇帝的话,也不那么管用了。
刚从*上爬起来的傅丞相,坐在小书房里,拿着手帕问云飞扬,“殿下是怎么得到这东西的?”
他看到这手帕后,将云飞扬引至了这处。
这里是他处理公务的地方,在这里谈话是非常安全的。
云飞扬不好意思说他深夜闯沈府,去见苏清的事情,只是避重就轻的回答道:“这是我去沈府拜访之时,看见苏清姑娘无意间遗落的。”
傅丹青继续问,“沈府还有其他人知道这个帕子的事情么?”
云飞扬仔细回忆了一下,答道:“当时已经入夜,所有人都已经休息了,除了沈惟善身边的跟班,没有人留意到了我拾了这方绣帕。”
傅丹青不再说话,只看着绣帕,沉思了半晌后,把帕子递给云飞扬。
“沈府那里,殿下不要再去了。为了社稷安危,臣恳请殿下,不要再去见苏清姑娘了!”
云飞扬不明白他喜欢苏清,怎么就还跟社稷安危扯了关系,可是看傅丹青脸上非常严肃的神情,也知道此事十分严重,便点头应允了傅丹青。
“丞相放心,飞扬平时虽然顽劣,但也不是那不分青红皂白之人!还请丞相大人告知,苏清姑娘这帕子上,究竟传递的是什么意思。”
傅丹青想了想,觉得还是最好不要瞒着云飞扬,以免这个祖宗下次又意气用事,将事情坏了菜。
他低声对云飞扬解释道:“东山水畔,说的就是山东黄河岸边,沈府与山东扯得上联系的,就只有赈灾物资之事了;嫁衣空做,就是说这批赈灾物资实际上被沈府用做了其他用途;雕栏玉砌,比喻的是天下第一富裕的沈府;石空虫蛀,表面的意思是玉石被掏空,雕栏上的木被虫蛀空,是说沈府表面上富丽堂皇,其实早就被蛀虫洗劫一空。苏清姑娘为何要你将这帕子递给我,就是告诉我,说这架空沈府的人,我能猜到。而我只见过苏清姑娘一面,当时她还被歹徒给劫持了,那群劫持了苏清姑娘的人,正是福兴会的余孽。我想,苏清姑娘在沈府,应该是发现了一个惊天的秘密,而这个秘密又跟福兴会有瓜葛。”
傅丹青不担心云飞扬知道福兴会的事情,他是储君,朝堂里的这些龌龊他迟早要知道。但是,苏清作为暗卫之事,他却不准备告知。
暗卫一向是鱼子谦负责,这苏清姑娘让云飞扬将消息转到他这里,想必也是希望,不要让云飞扬知道她是卧底在沈府的。
云飞扬长长的吁了一口气,叹道:“难怪苏清姑娘几次三番的告诉我,不要再去沈府,原来她是怕我遇到危险。我真是错怪她了……”
傅丹青毫不留情的点醒了幻想中的云飞扬,对他解释,“苏清姑娘最主要的意思,还是告诫殿下,不要打草惊蛇!”
云飞扬脸红的辩驳,“无论怎样,苏清姑娘心里都是有我的,不然她也不会信任我,将这么重要的信物交给我!”
傅丹青看了看更漏,算了下时间,这个时候如意该起*了,他要去盯着厨房的膳食事宜,便对云飞扬下了逐客令。
“希望殿下能遵守诺言,不在去沈府,我还有些事情,就不留殿下用早膳了!”
云飞扬看着傅丹青此时如月华般清冷,不可一世的模样,突然就想到了那日他跪在傅夫人面前,叫的那一声如意奶奶。
云飞扬丢下一句“妻奴!”便退出了小书房,离开丞相府。
傅丹青被这两个字堵得半天都说不出话来,回过神之后,才自言自语的说了一句“,我妻奴,我骄傲!你连被苏清姑娘奴役的机会都还没有呢……”
幸好云飞扬早走了,否则听到这句话,只怕他又不知道该想什么借口,去沈府拜访!
沈府这边,苏清日日求佛祖保佑,希望展云飞能看懂她留在帕上的暗示。
此时的苏清还不知道展云飞的真实身份,她只能从在丞相府邸的相遇来分析,展云飞跟傅大人的关系应该不错。
鱼先生能帮傅丞相,伪造如意的身份。
那么就说明,鱼先生和傅大人,其实是同穿一条裤子的。
在福兴会的事情上,两人的立场应该是一致的,傅大人与鱼先生同为皇上的心腹,应该也知道鱼先生掌管暗卫之事。
现在苏清所担心的只有两件事:展云飞能不能看懂帕子上的暗示;不要让如意知道自己的真实处境。
不过,这两件事她都有些杞人忧天了。
展云飞看懂了帕子上的暗示,傅丹青也没有将苏清的近况告知如意。
傅丹青对如意说,苏清嫁给了一个非常有钱的商人,现在正过着只羡鸳鸯不羡仙的日子。
那日午夜之时,展云飞被旺财带到她面前的事情,苏清有些捉摸不透沈惟善的用意所在。她明白沈惟善并不喜欢她,可是这个男人应该也没有大方到,随意让他人带上绿帽子的程度,毕竟在外人看来,自己仍是他的姬妾。
沈惟善不解释,苏清也懒得自己去问,就这样在沈府得过且过下去。
不过,这沈惟善是越来越奇怪了,他每日将那些珍稀之物大大方方的送往香雪阁,在沈家的仆人看来,苏清是非常得沈惟善所青睐的。
只有她自己知道,压根就不是那么回事。
香雪阁这头,苏清像个盲人那般,看不清楚去路。
但是沈惟善这头,却拿着心腹送来的书信,笑得乐不可支。信上写到,他们将沈惟善花了一千五百万两银子,替天香书坊头牌姑娘赎身之事,在江宁城中大肆渲染。
并且把沈惟善见了那头牌姑娘后,每日如何醉生梦死之事,说得活灵活现。
他们在江宁城中等待了两个多月后,终于又寻到了芸娘的消息,现在芸娘正在回家的路上呢。
沈惟善交代下去,将这府中好好的收拾一番,要用最好的面貌迎接夫人回府。
沈府的下人们听到夫人要回来了的消息自是十分高兴,平素对香雪阁看不惯的那些下人,也开始幸灾乐祸。
大妇要回来了,苏清这个姬妾该如何自处,苏清心里也没底。
沈惟善这一天都守在大门处等候,到了晚间之时,终于看到了大道上来行驶过来一辆熟悉的马车。
马车上下来了三个人:芸娘和她的两个贴身丫鬟。
小怜和小意小心翼翼的伺候芸娘下了马车。
芸娘还是那样神气,沈惟善远远的看着她,就闻到了那张牙舞爪的火药味。
小怜走在前头,用眼神暗示着沈惟善,告诉他,“你要自求多福,夫人是不会放过你的。”
小意走在后头,根本就不把沈惟善放在眼里。小意是个护主的,她听到沈惟善有了新欢的消息,只恨不得能亲自扇他几巴掌,她脸上怎么还会有好脸色。
心情激荡的沈惟善急忙迎上去,在芸娘面前鞠了一躬,用饱含深情的语气道:“夫人辛苦了!”
善财打了一下手势,守候在大门口的仆人们,一齐大声喊道:“恭迎夫人回府,恭迎夫人回府。”
芸娘正眼都不瞧沈惟善一下,用又冷又硬的语调说道:“不是听说这府里已经换了女主人么?这一声夫人我可不敢当啊!”
沈惟善紧跟在芸娘身后,走上台阶,然后往内院走去。
“你听谁胡说八道,我沈惟善今生今世都只会有你这一位妻子。”
芸娘冷笑,“别摆出这么一副深情款款的样子!你派人在江宁府散播消息,就是为了跟我炫耀你花了天价的银子纳了个绝色美人。我匆匆忙忙的赶回来,就是为了配合你唱一曲‘闻君有两意,故来相决绝’啊!”
芸娘越是醋劲大发,沈惟善听了就越高兴。
“我这不是想用激将法把你给请回来么?我在江宁城里候了那么久,都不见你回来,只能出此下策了!”
芸娘停了下来,揪着沈惟善的耳朵骂道:“你可是越来越出息了啊!你是钱袋里的银子太多了,膈的你不舒服是不是。”
芸娘看了看周围,又觉得当着这么多下人的面,揪他耳朵有损他的形象,便松开手继续对他说:“你难道不知道,我在外面呆着不回来,就是等着你,将你那好表妹给送回齐家。我早跟你说过,在这沈府里,有我没她,有她没我。”
沈惟善知道了自己的错处,虽然他不能真的将羽霓给赶走,可是芸娘好不容易才回来,他怕自己说错话,再激怒芸娘。
他只能在芸娘面前和稀泥,“你是这沈府的女主人,你说怎么办,就怎么办!”
芸娘做好了回来大干一场的气势,可是却没有料想到,沈惟善竟然如此好说话,一拳打在棉花上的感觉让她非常不舒服。
芸娘不再理沈惟善,只是继续朝前走。
在外面流浪的日子,其实并不好受啊,还是自己家里头舒服。
她这一路走来,看见这些熟悉的景致,心里的火早就消了一大半。她能看出来,她离去的这些日子里,下人们的行事做派还是她从前在府里立下的那套规矩,虽然有还有些混乱,可是这混乱中却还是有些章法可寻。
如此看来,府里的天,还是没有变。
下人们都是看菜下碟的主,既然府里的风向没有变,那就是沈惟善的心没有变,就是想到那一千五百万两银子,芸娘十分肝疼肉疼!
一番洗漱过后,芸娘坐在大厅里,对沈惟善说道:“快去将你花了天价银子赎身的宝贝,叫出来让我瞧瞧,我倒是要看看,她究竟是何等的美貌,让你舍得花这么些银子。”
沈惟善掩饰着心里的笑意,示意旺财去将苏清请来正房。
沈惟善故意卖了个关子,“芸娘,等你见到她之后,你便不会为这些银子感到惋惜了!”
芸娘哼了一声,便不再与他说话。
听到旺财说,夫人有请的时候,苏清深深的吸了一口气。
该来的总要来,她就不信,自己在天香书坊这么多年练就的本事,连一个闺阁女子都会害怕?左不过是兵来将挡水来土掩罢了,难道那沈夫人还能将自己给杀了?
旺财将苏清领到正房的锦荣居大厅门口,对苏清行了一礼,道:“姑娘进去吧,夫人在里面等着呢。”
候在大厅门口的小意看着苏清与自家夫人那张相似的脸,早已经原本准备讽刺苏清的那番话,抛在脑后。
她神色呆滞的将苏清领了进去。
苏清低着头,对坐在上首的芸娘行了个非常端庄的大礼,用非常谦和的声音说道:“苏清给夫人请安。”
芸娘本以为天香书坊出来的花-魁会是个刺头,没想到竟然是这一副知书达理的模样,她对那些妖魔鬼怪还有些招数,可若对手是这种柔弱不堪的模样,她还真不忍心出手了。
“低着头做什么,抬头来让我看看。”
四目相对间,芸娘被吓了一跳,她走到苏清面前细细打量一番,又问道:“你刚才说,你叫什么名字!你也姓苏?”
苏清早就知道自己和芸娘有七八分像,她只是觉得芸娘让她有一种莫名的熟悉感,正是这种熟悉的感觉,让苏清不再害怕芸娘,然后又重复了一句,“我叫苏清,给夫人请安了!”
芸娘看向沈惟善,有些明白了沈惟善为什么说,她在看到人后,便不会为那些银子感到惋惜,可是她终究有些不敢相信。芸娘看着沈惟善的眼睛,等待着他给自己一个肯定的眼神。
沈惟善明白芸娘的心思,微笑着点点头,告诉她就是那么回事,并且补充了一句,“这位苏清姑娘,还有一个闺名,唤作婉柔!”
芸娘听到这里,语带哽咽的说道:“不可能啊!这怎么可能呢,你真的是婉柔么?”
芸娘仔细的打量着苏清的面容,只觉得越看越像。虽然她离开苏家的时候,婉柔还小,与如今的容貌早已经大不相同。可是,那眉心的红痣,却还是一如记忆中那样熟悉。
看到这颗痣之后,芸娘才真的放心确认。她抱着苏清,颤声喊道“婉柔……你是我二哥家的婉柔啊!没想到你竟然还活着!”
苏清被芸娘紧紧的抱住,有些喘不过气来。
沈惟善和芸娘这突如起来的热情,让她有些吃不消。
她习惯了在陌生人面前保持谨慎,虽然此时心中有诸多疑惑,却也不敢接芸娘的话茬,只是任芸娘抱着自己,想等她哭完了再说。
芸娘看苏清没有任何反应,便松开她。
一边流泪,一边笑着说:“傻婉柔,你不记得我了么?我是你小姑姑啊!你伯父叫苏伯言,你爹叫苏默言,我在家排行第三,唤作苏晓言……你小的时候,姑姑常常带你放风筝的,你忘记了么?”
这句话,像是一颗惊雷,把苏清给吓傻了。
苏清开始认真的凝视芸娘。
起初,她不敢仔细看芸娘,便不觉得如何,现在仔细一看,便将芸娘与记忆中,小姑姑的影子重合,只觉得越来越像。
名字可以作假,但记忆却做不了假。
她小的时候,姑姑经常带她放风筝的闺阁私事,外人是不可能会知道的。
苏清傻傻的叫了一声“小姑姑……你居然还活着!”
芸娘再也忍不住了,便大声痛哭起来,“我活着啊,我们的都活着呢,老天爷真是对我太好了,我二哥居然留下了血脉,你居然还活着!我做梦都没想到,你居然还在这世上!”
沈惟善看着芸娘一把鼻涕一把眼泪的模样,连忙将她拉至怀里安慰道:“你看看你这副模样,别把孩子给吓着了。”
苏清有些不习惯沈惟善对自己这么熟稔,呆呆说了一句,“沈老爷,这究竟是怎么回事?”
沈惟善有些好笑的看着苏清,“傻孩子,你怎么还叫我沈老爷呢,我是你姑父啊,快叫一声姑父来听听!”
苏清便乖乖的喊了声,“姑父!”
“哎!”沈惟善看着傻傻的苏清,和抱着怀里哭得一塌糊涂的芸娘,心里终于踏实下来了。
认亲过后,芸娘在沈惟善的安慰下,神色渐渐恢复了正常。
她牵着着坐到了自己的房间里,又拉着苏清的手,细细的打量。
这一双手白净细嫩,除了指间握笔的地方有一些老茧,处处都保养得很好。她凑在苏清身旁仔细的观察,从头发丝到脚尖,一处也不肯放过。
直到确认了她这些年,确实没有受过什么大苦,便才放下心来。“没想到,再次见面的时候,你都已经跟姑姑差不多高了。”
苏清这么多年来,一直是非常孤独的,突然有个长辈这么关心自己,只觉得好不真实。
这幸福来得有点太突然了,让她觉得有些无所适从。
苏清乖巧的回话,“姑姑却还是如从前那般貌美,我们俩站在一处,别人只会说我俩是孪生姐妹,绝对猜不到我们居然差了一辈。”
“这小嘴真是太甜了,说得我都怪不好意思的。”芸娘虽然高兴,可还没被这喜悦给冲昏了头脑。
只见她眉毛一横,询问苏清,“你堂堂一个千金小姐,怎么会沦落到天香书坊当了花-魁娘子呢?你伯父他是不是知道你还活着?”
苏清摇了摇头。
她决定不跟芸娘说实话,如果她要是说实话,必定会牵扯出她的暗卫身份。现在福兴会的人,还躲在暗处,她目前任务艰巨。
“当年我们家遭劫,我娘将我藏在了暗墙内,我醒来后便将什么都忘记了。是天香书坊的鱼先生将我救了,等到后来我的记忆渐渐恢复之时,我已经成了天香书坊的头等姑娘。我不敢与伯父相认,我如今这样的身份,怎么能回苏家呢?”
芸娘叹道:“苏家这规矩,真是害人不浅!”
苏清问:“姑姑为何这么说?”
芸娘摇了摇头,也不知道该怎么说下去,毕竟这也是她从前的伤心过往。
苏清看芸娘不回答,又接着问,“当年,姑姑被马贼捉去,我们都以为你是被祖父灌了毒药,却没想到如今姑姑还好好地活着,嫁给了天下第一首富沈大善人。”
芸娘摇了摇头,叹道:“你当时年纪太小,还不知道,我跟你姑父,是私定终身的。可你祖父是个老顽固,他觉得沈家不过一介商贾,高攀不上百年苏氏的名号,非要将我许配给他人。我这是没有办法了,便假装被马贼糟蹋了。我知道你祖父是个假道学,他宁肯要一个死了的女儿,也不会要一个被马贼糟蹋了的女儿。那假毒药也是你祖母为我准备的,他们埋在祖坟棺材里的,不过是一具木头而已。除了你祖父以为我死了,你祖母、伯父、和你爹娘,都知道我的下落。他们只不过是顾及着苏家的规矩,不肯与我光明正大的相认罢了!”
苏清自己也深受苏氏一族的家规所害,便十分的明白芸娘之苦。
芸娘又说了几句话,脸上便开始有些疲倦之色,苏清知道她这是累了,跟芸娘告辞,回自己的香雪阁去。
因为芸娘出身于苏家的身份,在沈府一直是个秘密,所以苏清是沈夫人侄女的身份,也不能随意公开。
这一切,也许是冥冥中自有天意,苏清正好也不想对自己的来处详加说明。
沈府的下人们有些失落,夫人是将天香书坊那位叫过去了,后来也没从正房传出来什么惩罚的音讯。现在香雪阁里住着的这位主子,也没见她少个胳膊少块肉什么的。
明月居这头,其实也是急得跳脚的,可齐羽霓也不能立刻就去香雪阁打探消息,这样显得她太沉不住气了。
到了第三日,齐羽霓再也忍不住了,用过早膳便匆匆往香雪阁走去。
从明月居到香雪阁,要经过一个大花园。
沈府的花园很大,羽霓小的时候,就在这花园里迷路过。不过现在的她已经长大了,又因为在沈府生活多年,这沈府的花园就算是再大,她闭着眼睛都能摸清楚方向。
她走的是明月居通往香雪阁最近的一小道。当初造花园之时,工匠要修建这条小道的原因,就是为了要伺候那些假山上的花花草草,这条路平时除了伺候院子的下人,是没有其他人会走的。
若是平时,齐羽霓会走另一条平整的路。
可是她如果不走这条小道,也许就会错过了摆在她眼前这个画面。
她的表嫂芸娘,居然和天香书坊的苏清,两人非常亲密的在一处赏花。这可有些奇怪,这两人不打起来就好了,怎么会如此亲密?
羽霓把苏清当做了同盟,心里十分佩服她的手段,同时也好奇她用了什么手段才把表嫂哄得这么服服帖帖。
她索性就躲在了那假山后面,想听听苏清是如何跟芸娘相处的。
苏家的人好饮茶,所以芸娘和苏清也煮得一手好茶,园子里的花开得正好,煮茶的水也是小翠一早就从明月湖的荷叶上,采回来的露珠。
下人将红泥小火炉、茶具、煮茶的水以及相关的器皿递了上来。
芸娘浅笑,“平素都是我给别人煮茶,今日总算有人给我煮茶了!”
苏清害羞道:“娘亲常说,姑姑是茶艺高手。今日我在鲁班门前耍大斧,等会儿您别笑话我就成了”
苏清自陶罐中取出露水,放入紫砂壶中。红泥小火炉中的火早已经被下人烧得正合适。
待水底起了浮纹,苏清取出第一道水过滤茶叶。
“这茶叶也是不可多得的,就是皇宫里的贡品也比不上。要得此茶,得看天意,正好今年的清明雨水不多,才得了这四两的头茶。我们沈家的茶园,就数这一株茶王的茶品最佳。”
苏清一边听着芸娘絮叨,一面静心伺候茶水。
等她将第一道水拂过之后,炉子里的水正好滚了一滚,苏清便取出第二道水来泡茶。
整个泡茶的过程如行云流水一般自然,没有片刻迟疑。
浅碧色的茶水静静的躺在乳白色的茶盏中,茶盏的底部是一株青莲,茶盏的颜色和茶水相互交融,更彰显了茶色的清宁和芬芳。
芸娘细细的品茶,良久后才说道:“我常年品茶,练就了一套从茶水中观人心事的本领,你的煮茶的步骤看似完美,但仔细品过之后,却觉得茶中仍缺了一味,你知道为什么吗?”
苏清摇了摇头。
“缺乏一味从容。”芸娘与苏清相认后,觉得苏清身上肯定有很多秘密,孩子还这么小,就有这么多心事,作为姑姑的她非常担心。
芸娘放下茶盏,继续对苏清说道:“对于你的过往,我看你也不愿意多说,便也就不问了。你入了沈府后,受的那些委屈,我都知道了,从今以后有我在你身旁,你再也不会受委屈了。好孩子,善财和红玉的婚事,我要多谢谢你呢!”
苏清微笑着回答:“不过是举手之劳罢了,何足言谢呢!”
芸娘不可置否,语气中透着些许无可奈何。
“羽霓从小在沈府长大,她是什么性子,我还不知道?你若不费一番唇舌之力,如何能说服她同意善财与红玉的婚事。”
苏清噗嗤一笑道:“那是你们都不愿意与她多做计较,而我不过是旁观者清罢了。对她那样的人,先要投其所好,然后再去跟她晓之以情,动之以理,不过是三下五除二的功夫,她自己便松口要成全善财和红玉。您要是知道,我是才怎么说服她的,只怕您会骂我的!”
芸娘被苏清勾起了兴趣,“你这么一说,我倒想听听你究竟是怎么说服她的?”
“我跟她说,你先在夫人面前认错,等你在府中重新站稳了脚,再伺机而动。我跟她说,男人都是会*的猫,你比夫人年轻,总能等到机会的……哎,打我干嘛,是您自己让我说的啊!”
芸娘拍了苏清一下,斥道:“你人不大,肚子里的弯弯肠子倒是不少!还去教她这些歪招,还嫌我这里不够乱啊!”
苏清抱怨道:“你刚才也说了,她这人难缠的紧,我只能想出这个主意。就这个,她还把我吓出一身冷汗呢,我千方百计的引着她跟着我的思路走,结果她到最后才松口,说要成全善财和红玉的婚事来讨好善财,想让善财以后多帮帮她……您眼睛这是抽筋了么?怎么老是眨啊眨的,要不要我帮您吹吹……”
芸娘神色尴尬,将头一偏,小心的提醒苏清,“你看看后面。”
苏清回头一看,只见齐羽霓就站在了她的身后,也不知道她站在那里多久了,将她们的话听了多少去了。
羽霓气得浑身直打哆嗦,她将苏清当做了同盟知己,枉她还为苏清担心了几日,谁知道表嫂一回来,她就把自己给卖了。
听苏清说起自己时的神色,就像是在谈论一个傻瓜那样,她忽然觉得自己就像是一个笑话。
羽霓冷笑道:“原来你就是这样看我的,原来你那日来讨好我,不过是因为红玉。原来我在这府里的地位,还不如善财和红玉。哈哈哈……多谢你们,总算是让我看明白了自己的处境。”
芸娘原本只把羽霓当做个孩子,若不是那天她拿着沈惟善的腰带出现在自己面前,她还没有生出要将羽霓赶走的心思。可是婉柔说得对,自己迟早会年老色衰,沈惟善就算是个不吃腥的猫,他也防不住,有人三番五次的自荐枕席。
芸娘站了起来,走到羽霓面前,语气中含带不屑:“你要是真明白了,就快点回你齐家去。要是你还想留在沈家,那也简单。只要你乖乖的呆在明月居当你的表小姐,我可以好吃好喝的当菩萨一样供着你,若是你再整那些幺蛾子,可别怪嫂子对你不留情面!”
羽霓听了这话,身子晃了晃,喃喃道:“我领了嫂嫂的情!看在小时候嫂嫂对我照顾有加的份上,我也劝嫂嫂一句,这女子甚有心机,希望嫂嫂日后不要吃亏才好!”
说完这句话,羽霓回身离去,脚步间踉踉跄跄,好像随时就能摔倒一般。
苏清叹道:“这位不谙世事的大小姐,今日算是受到了打击,只希望她真能幡然醒悟。她这个人,心地不坏,只是有些爱钻牛角尖罢了。”
芸娘拧眉,有些不以为然的说道:“你看着吧,她要是将你当做了自己的敌人,可觉不会像你这么宽容,何况还有个屎壳郎在后面当她的助力!”
“小姑姑说的是二老爷?”
“不是他还有谁?”说起沈惟良,芸娘就特别窝火,“在这府里,每次他们闯了祸,最后都是由我来收拾烂摊子,我迟早有一天要死在他们手里!”
说这句话的时候,芸娘不过是随口抱怨而已。
此时的苏清和芸娘,都未想到“一语成谶”这个词,然而命运就是这般的神奇。
暗自神伤的羽霓回到明月居,她的大丫鬟灵玉看出了羽霓神色有些不自然,可是她也不知道该怎么安慰羽霓,只能让人去请沈惟良过来。
沈惟良运送黄河赈灾物资刚回来不久,刚才他来明月居的时候,羽霓出去了,便交代了灵玉,等羽霓回来便即刻通知他。
沈惟良从山东带羽霓最爱吃的玉米煎饼登门,他对着羽霓邀功道:“你看看我给你带了什么好东西回来了?”
羽霓像个木头人一样静坐,不接他的话头。
沈惟良早已经习惯了羽霓对他爱搭不理,便有自顾自的说道:“羽霓妹妹,你这又是怎么了,一幅不高兴的样子。谁欺负你了,你快跟二哥说,二哥去给你解气!”
齐羽霓白了他一眼,脸上明摆着一副不信任的模样。
沈惟良“嘿黑”笑了一声,十分认真的说:“你别不相信二哥!你上次不是说,让我帮你报仇么?二哥我得了高人指点,将你们齐家的家产已经收回来了,齐家那两个老不死的,此刻性命就捏在哥哥手里,你说说,你想让他们怎么死,哥哥都听你的!”
羽霓明摆着不信他的话,“你去了一趟山东,别的本事没看见,这吹牛的功夫倒是渐长了!”
“事情是这样的!”沈惟良见羽霓不肯相信自己,便把这事情的来龙去脉,都跟她自己交代了一番。
“我们不是去山东救济灾民么?这水患过后,处处都有瘟疫之事。这次我们沈家运送的物资里,就有大量治疗瘟疫的药材。在当地,有个叫福兴会的教会,他们教会里有个神医,正好非常需要我们的药材。在赈济灾民的时候,我们常常接触。这一来二去的,就十分熟悉了。二哥我心里为了你的事情愁啊,那位神医看出了我的心事,便问我为了何事烦恼。我将你的事情一跟他说,他就拍桌子跟我保证,这个事他能帮我的忙!昨日,我人还未进家门,就接到那位神医的书信,他将齐家的地契和产业,全部都交给我了。你要是不信的话,我陪你回齐家一趟,看看是不是我说的那么回事!”
羽霓听她说得煞有其事的,半带疑惑,半带相信的问,“真的?”
沈惟良拍着胸脯保证,“是真的!”
当初羽霓家里,父母突然病故,产业全部都落在了叔父和叔母的手里,弱小的她也被叔父叔母虐待。
后来被舅舅接回了沈家之后,羽霓也跟沈惟善提到过报仇的事宜,
可是沈惟善当时只是叹气,并不做任何保证,当时的羽霓人小,不知道沈家和齐家的实力有多大悬殊。
羽霓越长越大,知道了沈府如今富甲天下,要收拾一个齐家,简直是易如反掌。
但是不知道为什么,大表哥却非常忌惮齐府。
如今这个草包一样的二表哥沈惟良,居然不费吹灰之力,就将齐家给扳倒了,心下虽然也觉得奇怪,但更多的是吐气扬眉!
芸娘吃定了她无处可去,便将她打压得抬不起头来,今日沈惟良却给她带来了这个好消息。
这真是雪中送炭的好事情啊!
羽霓当下便吩咐灵玉去收拾细软,即刻就想离开沈家。
沈惟善听到羽霓要回齐家的消息,觉得非常吃惊!他有心想要挽留,却被芸娘给拦住了。
芸娘跟沈惟善慢慢分析,“齐府住着的是她的亲人,就算她叔母会虐待她,总还会有祖父祖母给他做主,齐家人不看僧面看佛面,有我们沈府在,也不敢太为难她。就让她回去住几个月,要是她在齐府过得不好,我们再去把她接回来就是了!她已经长大了,将来总要嫁人,也要学会处理这些人情世故,难道你还真想把她留在身边一辈子?”
“你看你,我什么都没说,就引来了你这么一长串的话,这孩子从小就失去父母,我是觉得她也太可怜了!”
“我们家婉柔不也是从小就失去父母双亲,也没见她长成那副蛮横的样子,由此可见,羽霓长成如今这不可一世的性格,跟你的纵容有很大的关系。说道可怜,婉柔才是真可怜啊,你别看她现在总是笑着,其实心里面指不定有多苦呢,她到现在还总对我藏着掖着,不肯跟我提及太多过去的事。”
看芸娘越说越情绪低落,沈惟善连忙说道:“孩子现在不是在我们身边了么?你别愁了,个人有个人的缘法。你还记不记得我跟你说过的那个展云飞,他几次三番的找借口来探望婉柔。等下次他再来沈府捣乱的时候,我们可要好好的考验考验他。若是他靠得住,便将婉柔许配给他吧!婉柔这孩子从小命苦,为了她的将来,我们要好好替她筹划一番才是!”
芸娘见沈惟善这么说,心里十分宽慰。
也总算不枉费她抛弃了整个家族,嫁给他的这番情义。
芸娘喜欢的就是他的善良,虽然他的性格上还有些软弱,可正是因为他那份悲天悯人的情怀,才懂的珍惜她的好。
两人正说着话,善财送上来一封书信。
沈惟善打开书信一看,神色变得十分诡异,他看向芸娘的眼神,变得非常悲伤。
芸娘端着手上的茶,看着沈惟善这样奇怪的模样,嗤笑道:“你这是怎么了,信上说了什么呢?”
沈惟善十分艰难的开口道“这是京城商号的来信,信上说,苏氏一门,惨遭血洗,只有你大侄子苏锦怀伺候着大哥夫妇去大护国寺上香,才逃过一劫。但是现在,他们三人也不知所踪了!”
砰的一声,沈惟善只听见茶杯砸在地上的声音,然后坐在凳子上的芸娘直直的倒了下去。
贵不可言,062.认亲(五更求首订)
请严君明鉴:东山水畔,嫁衣空做。舒悫鹉琻雕栏玉砌,石空虫蛀。
被淘米水浸泡过的手帕,只有这让人摸不着头脑的十六字。
云飞扬回想苏清最后看着他的那个眼神,十分肯定她在暗示自己什么,只是当时的他太过伤心,忽略了苏清递过来的眼神。
严君,苏清在天香书坊长大,她认识的人中间,谁姓严呢?
况且,苏清怎么敢确定,他不会将手帕错交他人。
那么这个姓严的人,肯定是苏清和他共同认识的人。
严君!阎君!
冷面阎罗王,傅丹青。
忍耐到天亮之后,云飞扬才速速赶往丞相府。
傅丞相的夫人怀孕了,他再也不如从前那般敬业,任劳任怨的替皇上卖命。
以往只要宫里通传,哪怕是半夜三更,傅丞相也会从*上爬起来赶往皇宫。可是自从傅夫人怀孕后,二十四孝的丞相大人,变身成为了二十四孝相公。
皇帝的话,也不那么管用了。
刚从*上爬起来的傅丞相,坐在小书房里,拿着手帕问云飞扬,“殿下是怎么得到这东西的?”
他看到这手帕后,将云飞扬引至了这处。
这里是他处理公务的地方,在这里谈话是非常安全的。
云飞扬不好意思说他深夜闯沈府,去见苏清的事情,只是避重就轻的回答道:“这是我去沈府拜访之时,看见苏清姑娘无意间遗落的。”
傅丹青继续问,“沈府还有其他人知道这个帕子的事情么?”
云飞扬仔细回忆了一下,答道:“当时已经入夜,所有人都已经休息了,除了沈惟善身边的跟班,没有人留意到了我拾了这方绣帕。”
傅丹青不再说话,只看着绣帕,沉思了半晌后,把帕子递给云飞扬。
“沈府那里,殿下不要再去了。为了社稷安危,臣恳请殿下,不要再去见苏清姑娘了!”
云飞扬不明白他喜欢苏清,怎么就还跟社稷安危扯了关系,可是看傅丹青脸上非常严肃的神情,也知道此事十分严重,便点头应允了傅丹青。
“丞相放心,飞扬平时虽然顽劣,但也不是那不分青红皂白之人!还请丞相大人告知,苏清姑娘这帕子上,究竟传递的是什么意思。”
傅丹青想了想,觉得还是最好不要瞒着云飞扬,以免这个祖宗下次又意气用事,将事情坏了菜。
他低声对云飞扬解释道:“东山水畔,说的就是山东黄河岸边,沈府与山东扯得上联系的,就只有赈灾物资之事了;嫁衣空做,就是说这批赈灾物资实际上被沈府用做了其他用途;雕栏玉砌,比喻的是天下第一富裕的沈府;石空虫蛀,表面的意思是玉石被掏空,雕栏上的木被虫蛀空,是说沈府表面上富丽堂皇,其实早就被蛀虫洗劫一空。苏清姑娘为何要你将这帕子递给我,就是告诉我,说这架空沈府的人,我能猜到。而我只见过苏清姑娘一面,当时她还被歹徒给劫持了,那群劫持了苏清姑娘的人,正是福兴会的余孽。我想,苏清姑娘在沈府,应该是发现了一个惊天的秘密,而这个秘密又跟福兴会有瓜葛。”
傅丹青不担心云飞扬知道福兴会的事情,他是储君,朝堂里的这些龌龊他迟早要知道。但是,苏清作为暗卫之事,他却不准备告知。
暗卫一向是鱼子谦负责,这苏清姑娘让云飞扬将消息转到他这里,想必也是希望,不要让云飞扬知道她是卧底在沈府的。
云飞扬长长的吁了一口气,叹道:“难怪苏清姑娘几次三番的告诉我,不要再去沈府,原来她是怕我遇到危险。我真是错怪她了……”
傅丹青毫不留情的点醒了幻想中的云飞扬,对他解释,“苏清姑娘最主要的意思,还是告诫殿下,不要打草惊蛇!”
云飞扬脸红的辩驳,“无论怎样,苏清姑娘心里都是有我的,不然她也不会信任我,将这么重要的信物交给我!”
傅丹青看了看更漏,算了下时间,这个时候如意该起*了,他要去盯着厨房的膳食事宜,便对云飞扬下了逐客令。
“希望殿下能遵守诺言,不在去沈府,我还有些事情,就不留殿下用早膳了!”
云飞扬看着傅丹青此时如月华般清冷,不可一世的模样,突然就想到了那日他跪在傅夫人面前,叫的那一声如意奶奶。
云飞扬丢下一句“妻奴!”便退出了小书房,离开丞相府。
傅丹青被这两个字堵得半天都说不出话来,回过神之后,才自言自语的说了一句“,我妻奴,我骄傲!你连被苏清姑娘奴役的机会都还没有呢……”
幸好云飞扬早走了,否则听到这句话,只怕他又不知道该想什么借口,去沈府拜访!
沈府这边,苏清日日求佛祖保佑,希望展云飞能看懂她留在帕上的暗示。
此时的苏清还不知道展云飞的真实身份,她只能从在丞相府邸的相遇来分析,展云飞跟傅大人的关系应该不错。
鱼先生能帮傅丞相,伪造如意的身份。
那么就说明,鱼先生和傅大人,其实是同穿一条裤子的。
在福兴会的事情上,两人的立场应该是一致的,傅大人与鱼先生同为皇上的心腹,应该也知道鱼先生掌管暗卫之事。
现在苏清所担心的只有两件事:展云飞能不能看懂帕子上的暗示;不要让如意知道自己的真实处境。
不过,这两件事她都有些杞人忧天了。
展云飞看懂了帕子上的暗示,傅丹青也没有将苏清的近况告知如意。
傅丹青对如意说,苏清嫁给了一个非常有钱的商人,现在正过着只羡鸳鸯不羡仙的日子。
那日午夜之时,展云飞被旺财带到她面前的事情,苏清有些捉摸不透沈惟善的用意所在。她明白沈惟善并不喜欢她,可是这个男人应该也没有大方到,随意让他人带上绿帽子的程度,毕竟在外人看来,自己仍是他的姬妾。
沈惟善不解释,苏清也懒得自己去问,就这样在沈府得过且过下去。
不过,这沈惟善是越来越奇怪了,他每日将那些珍稀之物大大方方的送往香雪阁,在沈家的仆人看来,苏清是非常得沈惟善所青睐的。
只有她自己知道,压根就不是那么回事。
香雪阁这头,苏清像个盲人那般,看不清楚去路。
但是沈惟善这头,却拿着心腹送来的书信,笑得乐不可支。信上写到,他们将沈惟善花了一千五百万两银子,替天香书坊头牌姑娘赎身之事,在江宁城中大肆渲染。
并且把沈惟善见了那头牌姑娘后,每日如何醉生梦死之事,说得活灵活现。
他们在江宁城中等待了两个多月后,终于又寻到了芸娘的消息,现在芸娘正在回家的路上呢。
沈惟善交代下去,将这府中好好的收拾一番,要用最好的面貌迎接夫人回府。
沈府的下人们听到夫人要回来了的消息自是十分高兴,平素对香雪阁看不惯的那些下人,也开始幸灾乐祸。
大妇要回来了,苏清这个姬妾该如何自处,苏清心里也没底。
沈惟善这一天都守在大门处等候,到了晚间之时,终于看到了大道上来行驶过来一辆熟悉的马车。
马车上下来了三个人:芸娘和她的两个贴身丫鬟。
小怜和小意小心翼翼的伺候芸娘下了马车。
芸娘还是那样神气,沈惟善远远的看着她,就闻到了那张牙舞爪的火药味。
小怜走在前头,用眼神暗示着沈惟善,告诉他,“你要自求多福,夫人是不会放过你的。”
小意走在后头,根本就不把沈惟善放在眼里。小意是个护主的,她听到沈惟善有了新欢的消息,只恨不得能亲自扇他几巴掌,她脸上怎么还会有好脸色。
心情激荡的沈惟善急忙迎上去,在芸娘面前鞠了一躬,用饱含深情的语气道:“夫人辛苦了!”
善财打了一下手势,守候在大门口的仆人们,一齐大声喊道:“恭迎夫人回府,恭迎夫人回府。”
芸娘正眼都不瞧沈惟善一下,用又冷又硬的语调说道:“不是听说这府里已经换了女主人么?这一声夫人我可不敢当啊!”
沈惟善紧跟在芸娘身后,走上台阶,然后往内院走去。
“你听谁胡说八道,我沈惟善今生今世都只会有你这一位妻子。”
芸娘冷笑,“别摆出这么一副深情款款的样子!你派人在江宁府散播消息,就是为了跟我炫耀你花了天价的银子纳了个绝色美人。我匆匆忙忙的赶回来,就是为了配合你唱一曲‘闻君有两意,故来相决绝’啊!”
芸娘越是醋劲大发,沈惟善听了就越高兴。
“我这不是想用激将法把你给请回来么?我在江宁城里候了那么久,都不见你回来,只能出此下策了!”
芸娘停了下来,揪着沈惟善的耳朵骂道:“你可是越来越出息了啊!你是钱袋里的银子太多了,膈的你不舒服是不是。”
芸娘看了看周围,又觉得当着这么多下人的面,揪他耳朵有损他的形象,便松开手继续对他说:“你难道不知道,我在外面呆着不回来,就是等着你,将你那好表妹给送回齐家。我早跟你说过,在这沈府里,有我没她,有她没我。”
沈惟善知道了自己的错处,虽然他不能真的将羽霓给赶走,可是芸娘好不容易才回来,他怕自己说错话,再激怒芸娘。
他只能在芸娘面前和稀泥,“你是这沈府的女主人,你说怎么办,就怎么办!”
芸娘做好了回来大干一场的气势,可是却没有料想到,沈惟善竟然如此好说话,一拳打在棉花上的感觉让她非常不舒服。
芸娘不再理沈惟善,只是继续朝前走。
在外面流浪的日子,其实并不好受啊,还是自己家里头舒服。
她这一路走来,看见这些熟悉的景致,心里的火早就消了一大半。她能看出来,她离去的这些日子里,下人们的行事做派还是她从前在府里立下的那套规矩,虽然有还有些混乱,可是这混乱中却还是有些章法可寻。
如此看来,府里的天,还是没有变。
下人们都是看菜下碟的主,既然府里的风向没有变,那就是沈惟善的心没有变,就是想到那一千五百万两银子,芸娘十分肝疼肉疼!
一番洗漱过后,芸娘坐在大厅里,对沈惟善说道:“快去将你花了天价银子赎身的宝贝,叫出来让我瞧瞧,我倒是要看看,她究竟是何等的美貌,让你舍得花这么些银子。”
沈惟善掩饰着心里的笑意,示意旺财去将苏清请来正房。
沈惟善故意卖了个关子,“芸娘,等你见到她之后,你便不会为这些银子感到惋惜了!”
芸娘哼了一声,便不再与他说话。
听到旺财说,夫人有请的时候,苏清深深的吸了一口气。
该来的总要来,她就不信,自己在天香书坊这么多年练就的本事,连一个闺阁女子都会害怕?左不过是兵来将挡水来土掩罢了,难道那沈夫人还能将自己给杀了?
旺财将苏清领到正房的锦荣居大厅门口,对苏清行了一礼,道:“姑娘进去吧,夫人在里面等着呢。”
候在大厅门口的小意看着苏清与自家夫人那张相似的脸,早已经原本准备讽刺苏清的那番话,抛在脑后。
她神色呆滞的将苏清领了进去。
苏清低着头,对坐在上首的芸娘行了个非常端庄的大礼,用非常谦和的声音说道:“苏清给夫人请安。”
芸娘本以为天香书坊出来的花-魁会是个刺头,没想到竟然是这一副知书达理的模样,她对那些妖魔鬼怪还有些招数,可若对手是这种柔弱不堪的模样,她还真不忍心出手了。
“低着头做什么,抬头来让我看看。”
四目相对间,芸娘被吓了一跳,她走到苏清面前细细打量一番,又问道:“你刚才说,你叫什么名字!你也姓苏?”
苏清早就知道自己和芸娘有七八分像,她只是觉得芸娘让她有一种莫名的熟悉感,正是这种熟悉的感觉,让苏清不再害怕芸娘,然后又重复了一句,“我叫苏清,给夫人请安了!”
芸娘看向沈惟善,有些明白了沈惟善为什么说,她在看到人后,便不会为那些银子感到惋惜,可是她终究有些不敢相信。芸娘看着沈惟善的眼睛,等待着他给自己一个肯定的眼神。
沈惟善明白芸娘的心思,微笑着点点头,告诉她就是那么回事,并且补充了一句,“这位苏清姑娘,还有一个闺名,唤作婉柔!”
芸娘听到这里,语带哽咽的说道:“不可能啊!这怎么可能呢,你真的是婉柔么?”
芸娘仔细的打量着苏清的面容,只觉得越看越像。虽然她离开苏家的时候,婉柔还小,与如今的容貌早已经大不相同。可是,那眉心的红痣,却还是一如记忆中那样熟悉。
看到这颗痣之后,芸娘才真的放心确认。她抱着苏清,颤声喊道“婉柔……你是我二哥家的婉柔啊!没想到你竟然还活着!”
苏清被芸娘紧紧的抱住,有些喘不过气来。
沈惟善和芸娘这突如起来的热情,让她有些吃不消。
她习惯了在陌生人面前保持谨慎,虽然此时心中有诸多疑惑,却也不敢接芸娘的话茬,只是任芸娘抱着自己,想等她哭完了再说。
芸娘看苏清没有任何反应,便松开她。
一边流泪,一边笑着说:“傻婉柔,你不记得我了么?我是你小姑姑啊!你伯父叫苏伯言,你爹叫苏默言,我在家排行第三,唤作苏晓言……你小的时候,姑姑常常带你放风筝的,你忘记了么?”
这句话,像是一颗惊雷,把苏清给吓傻了。
苏清开始认真的凝视芸娘。
起初,她不敢仔细看芸娘,便不觉得如何,现在仔细一看,便将芸娘与记忆中,小姑姑的影子重合,只觉得越来越像。
名字可以作假,但记忆却做不了假。
她小的时候,姑姑经常带她放风筝的闺阁私事,外人是不可能会知道的。
苏清傻傻的叫了一声“小姑姑……你居然还活着!”
芸娘再也忍不住了,便大声痛哭起来,“我活着啊,我们的都活着呢,老天爷真是对我太好了,我二哥居然留下了血脉,你居然还活着!我做梦都没想到,你居然还在这世上!”
沈惟善看着芸娘一把鼻涕一把眼泪的模样,连忙将她拉至怀里安慰道:“你看看你这副模样,别把孩子给吓着了。”
苏清有些不习惯沈惟善对自己这么熟稔,呆呆说了一句,“沈老爷,这究竟是怎么回事?”
沈惟善有些好笑的看着苏清,“傻孩子,你怎么还叫我沈老爷呢,我是你姑父啊,快叫一声姑父来听听!”
苏清便乖乖的喊了声,“姑父!”
“哎!”沈惟善看着傻傻的苏清,和抱着怀里哭得一塌糊涂的芸娘,心里终于踏实下来了。
认亲过后,芸娘在沈惟善的安慰下,神色渐渐恢复了正常。
她牵着着坐到了自己的房间里,又拉着苏清的手,细细的打量。
这一双手白净细嫩,除了指间握笔的地方有一些老茧,处处都保养得很好。她凑在苏清身旁仔细的观察,从头发丝到脚尖,一处也不肯放过。
直到确认了她这些年,确实没有受过什么大苦,便才放下心来。“没想到,再次见面的时候,你都已经跟姑姑差不多高了。”
苏清这么多年来,一直是非常孤独的,突然有个长辈这么关心自己,只觉得好不真实。
这幸福来得有点太突然了,让她觉得有些无所适从。
苏清乖巧的回话,“姑姑却还是如从前那般貌美,我们俩站在一处,别人只会说我俩是孪生姐妹,绝对猜不到我们居然差了一辈。”
“这小嘴真是太甜了,说得我都怪不好意思的。”芸娘虽然高兴,可还没被这喜悦给冲昏了头脑。
只见她眉毛一横,询问苏清,“你堂堂一个千金小姐,怎么会沦落到天香书坊当了花-魁娘子呢?你伯父他是不是知道你还活着?”
苏清摇了摇头。
她决定不跟芸娘说实话,如果她要是说实话,必定会牵扯出她的暗卫身份。现在福兴会的人,还躲在暗处,她目前任务艰巨。
“当年我们家遭劫,我娘将我藏在了暗墙内,我醒来后便将什么都忘记了。是天香书坊的鱼先生将我救了,等到后来我的记忆渐渐恢复之时,我已经成了天香书坊的头等姑娘。我不敢与伯父相认,我如今这样的身份,怎么能回苏家呢?”
芸娘叹道:“苏家这规矩,真是害人不浅!”
苏清问:“姑姑为何这么说?”
芸娘摇了摇头,也不知道该怎么说下去,毕竟这也是她从前的伤心过往。
苏清看芸娘不回答,又接着问,“当年,姑姑被马贼捉去,我们都以为你是被祖父灌了毒药,却没想到如今姑姑还好好地活着,嫁给了天下第一首富沈大善人。”
芸娘摇了摇头,叹道:“你当时年纪太小,还不知道,我跟你姑父,是私定终身的。可你祖父是个老顽固,他觉得沈家不过一介商贾,高攀不上百年苏氏的名号,非要将我许配给他人。我这是没有办法了,便假装被马贼糟蹋了。我知道你祖父是个假道学,他宁肯要一个死了的女儿,也不会要一个被马贼糟蹋了的女儿。那假毒药也是你祖母为我准备的,他们埋在祖坟棺材里的,不过是一具木头而已。除了你祖父以为我死了,你祖母、伯父、和你爹娘,都知道我的下落。他们只不过是顾及着苏家的规矩,不肯与我光明正大的相认罢了!”
苏清自己也深受苏氏一族的家规所害,便十分的明白芸娘之苦。
芸娘又说了几句话,脸上便开始有些疲倦之色,苏清知道她这是累了,跟芸娘告辞,回自己的香雪阁去。
因为芸娘出身于苏家的身份,在沈府一直是个秘密,所以苏清是沈夫人侄女的身份,也不能随意公开。
这一切,也许是冥冥中自有天意,苏清正好也不想对自己的来处详加说明。
沈府的下人们有些失落,夫人是将天香书坊那位叫过去了,后来也没从正房传出来什么惩罚的音讯。现在香雪阁里住着的这位主子,也没见她少个胳膊少块肉什么的。
明月居这头,其实也是急得跳脚的,可齐羽霓也不能立刻就去香雪阁打探消息,这样显得她太沉不住气了。
到了第三日,齐羽霓再也忍不住了,用过早膳便匆匆往香雪阁走去。
从明月居到香雪阁,要经过一个大花园。
沈府的花园很大,羽霓小的时候,就在这花园里迷路过。不过现在的她已经长大了,又因为在沈府生活多年,这沈府的花园就算是再大,她闭着眼睛都能摸清楚方向。
她走的是明月居通往香雪阁最近的一小道。当初造花园之时,工匠要修建这条小道的原因,就是为了要伺候那些假山上的花花草草,这条路平时除了伺候院子的下人,是没有其他人会走的。
若是平时,齐羽霓会走另一条平整的路。
可是她如果不走这条小道,也许就会错过了摆在她眼前这个画面。
她的表嫂芸娘,居然和天香书坊的苏清,两人非常亲密的在一处赏花。这可有些奇怪,这两人不打起来就好了,怎么会如此亲密?
羽霓把苏清当做了同盟,心里十分佩服她的手段,同时也好奇她用了什么手段才把表嫂哄得这么服服帖帖。
她索性就躲在了那假山后面,想听听苏清是如何跟芸娘相处的。
苏家的人好饮茶,所以芸娘和苏清也煮得一手好茶,园子里的花开得正好,煮茶的水也是小翠一早就从明月湖的荷叶上,采回来的露珠。
下人将红泥小火炉、茶具、煮茶的水以及相关的器皿递了上来。
芸娘浅笑,“平素都是我给别人煮茶,今日总算有人给我煮茶了!”
苏清害羞道:“娘亲常说,姑姑是茶艺高手。今日我在鲁班门前耍大斧,等会儿您别笑话我就成了”
苏清自陶罐中取出露水,放入紫砂壶中。红泥小火炉中的火早已经被下人烧得正合适。
待水底起了浮纹,苏清取出第一道水过滤茶叶。
“这茶叶也是不可多得的,就是皇宫里的贡品也比不上。要得此茶,得看天意,正好今年的清明雨水不多,才得了这四两的头茶。我们沈家的茶园,就数这一株茶王的茶品最佳。”
苏清一边听着芸娘絮叨,一面静心伺候茶水。
等她将第一道水拂过之后,炉子里的水正好滚了一滚,苏清便取出第二道水来泡茶。
整个泡茶的过程如行云流水一般自然,没有片刻迟疑。
浅碧色的茶水静静的躺在乳白色的茶盏中,茶盏的底部是一株青莲,茶盏的颜色和茶水相互交融,更彰显了茶色的清宁和芬芳。
芸娘细细的品茶,良久后才说道:“我常年品茶,练就了一套从茶水中观人心事的本领,你的煮茶的步骤看似完美,但仔细品过之后,却觉得茶中仍缺了一味,你知道为什么吗?”
苏清摇了摇头。
“缺乏一味从容。”芸娘与苏清相认后,觉得苏清身上肯定有很多秘密,孩子还这么小,就有这么多心事,作为姑姑的她非常担心。
芸娘放下茶盏,继续对苏清说道:“对于你的过往,我看你也不愿意多说,便也就不问了。你入了沈府后,受的那些委屈,我都知道了,从今以后有我在你身旁,你再也不会受委屈了。好孩子,善财和红玉的婚事,我要多谢谢你呢!”
苏清微笑着回答:“不过是举手之劳罢了,何足言谢呢!”
芸娘不可置否,语气中透着些许无可奈何。
“羽霓从小在沈府长大,她是什么性子,我还不知道?你若不费一番唇舌之力,如何能说服她同意善财与红玉的婚事。”
苏清噗嗤一笑道:“那是你们都不愿意与她多做计较,而我不过是旁观者清罢了。对她那样的人,先要投其所好,然后再去跟她晓之以情,动之以理,不过是三下五除二的功夫,她自己便松口要成全善财和红玉。您要是知道,我是才怎么说服她的,只怕您会骂我的!”
芸娘被苏清勾起了兴趣,“你这么一说,我倒想听听你究竟是怎么说服她的?”
“我跟她说,你先在夫人面前认错,等你在府中重新站稳了脚,再伺机而动。我跟她说,男人都是会*的猫,你比夫人年轻,总能等到机会的……哎,打我干嘛,是您自己让我说的啊!”
芸娘拍了苏清一下,斥道:“你人不大,肚子里的弯弯肠子倒是不少!还去教她这些歪招,还嫌我这里不够乱啊!”
苏清抱怨道:“你刚才也说了,她这人难缠的紧,我只能想出这个主意。就这个,她还把我吓出一身冷汗呢,我千方百计的引着她跟着我的思路走,结果她到最后才松口,说要成全善财和红玉的婚事来讨好善财,想让善财以后多帮帮她……您眼睛这是抽筋了么?怎么老是眨啊眨的,要不要我帮您吹吹……”
芸娘神色尴尬,将头一偏,小心的提醒苏清,“你看看后面。”
苏清回头一看,只见齐羽霓就站在了她的身后,也不知道她站在那里多久了,将她们的话听了多少去了。
羽霓气得浑身直打哆嗦,她将苏清当做了同盟知己,枉她还为苏清担心了几日,谁知道表嫂一回来,她就把自己给卖了。
听苏清说起自己时的神色,就像是在谈论一个傻瓜那样,她忽然觉得自己就像是一个笑话。
羽霓冷笑道:“原来你就是这样看我的,原来你那日来讨好我,不过是因为红玉。原来我在这府里的地位,还不如善财和红玉。哈哈哈……多谢你们,总算是让我看明白了自己的处境。”
芸娘原本只把羽霓当做个孩子,若不是那天她拿着沈惟善的腰带出现在自己面前,她还没有生出要将羽霓赶走的心思。可是婉柔说得对,自己迟早会年老色衰,沈惟善就算是个不吃腥的猫,他也防不住,有人三番五次的自荐枕席。
芸娘站了起来,走到羽霓面前,语气中含带不屑:“你要是真明白了,就快点回你齐家去。要是你还想留在沈家,那也简单。只要你乖乖的呆在明月居当你的表小姐,我可以好吃好喝的当菩萨一样供着你,若是你再整那些幺蛾子,可别怪嫂子对你不留情面!”
羽霓听了这话,身子晃了晃,喃喃道:“我领了嫂嫂的情!看在小时候嫂嫂对我照顾有加的份上,我也劝嫂嫂一句,这女子甚有心机,希望嫂嫂日后不要吃亏才好!”
说完这句话,羽霓回身离去,脚步间踉踉跄跄,好像随时就能摔倒一般。
苏清叹道:“这位不谙世事的大小姐,今日算是受到了打击,只希望她真能幡然醒悟。她这个人,心地不坏,只是有些爱钻牛角尖罢了。”
芸娘拧眉,有些不以为然的说道:“你看着吧,她要是将你当做了自己的敌人,可觉不会像你这么宽容,何况还有个屎壳郎在后面当她的助力!”
“小姑姑说的是二老爷?”
“不是他还有谁?”说起沈惟良,芸娘就特别窝火,“在这府里,每次他们闯了祸,最后都是由我来收拾烂摊子,我迟早有一天要死在他们手里!”
说这句话的时候,芸娘不过是随口抱怨而已。
此时的苏清和芸娘,都未想到“一语成谶”这个词,然而命运就是这般的神奇。
暗自神伤的羽霓回到明月居,她的大丫鬟灵玉看出了羽霓神色有些不自然,可是她也不知道该怎么安慰羽霓,只能让人去请沈惟良过来。
沈惟良运送黄河赈灾物资刚回来不久,刚才他来明月居的时候,羽霓出去了,便交代了灵玉,等羽霓回来便即刻通知他。
沈惟良从山东带羽霓最爱吃的玉米煎饼登门,他对着羽霓邀功道:“你看看我给你带了什么好东西回来了?”
羽霓像个木头人一样静坐,不接他的话头。
沈惟良早已经习惯了羽霓对他爱搭不理,便有自顾自的说道:“羽霓妹妹,你这又是怎么了,一幅不高兴的样子。谁欺负你了,你快跟二哥说,二哥去给你解气!”
齐羽霓白了他一眼,脸上明摆着一副不信任的模样。
沈惟良“嘿黑”笑了一声,十分认真的说:“你别不相信二哥!你上次不是说,让我帮你报仇么?二哥我得了高人指点,将你们齐家的家产已经收回来了,齐家那两个老不死的,此刻性命就捏在哥哥手里,你说说,你想让他们怎么死,哥哥都听你的!”
羽霓明摆着不信他的话,“你去了一趟山东,别的本事没看见,这吹牛的功夫倒是渐长了!”
“事情是这样的!”沈惟良见羽霓不肯相信自己,便把这事情的来龙去脉,都跟她自己交代了一番。
“我们不是去山东救济灾民么?这水患过后,处处都有瘟疫之事。这次我们沈家运送的物资里,就有大量治疗瘟疫的药材。在当地,有个叫福兴会的教会,他们教会里有个神医,正好非常需要我们的药材。在赈济灾民的时候,我们常常接触。这一来二去的,就十分熟悉了。二哥我心里为了你的事情愁啊,那位神医看出了我的心事,便问我为了何事烦恼。我将你的事情一跟他说,他就拍桌子跟我保证,这个事他能帮我的忙!昨日,我人还未进家门,就接到那位神医的书信,他将齐家的地契和产业,全部都交给我了。你要是不信的话,我陪你回齐家一趟,看看是不是我说的那么回事!”
羽霓听她说得煞有其事的,半带疑惑,半带相信的问,“真的?”
沈惟良拍着胸脯保证,“是真的!”
当初羽霓家里,父母突然病故,产业全部都落在了叔父和叔母的手里,弱小的她也被叔父叔母虐待。
后来被舅舅接回了沈家之后,羽霓也跟沈惟善提到过报仇的事宜,
可是沈惟善当时只是叹气,并不做任何保证,当时的羽霓人小,不知道沈家和齐家的实力有多大悬殊。
羽霓越长越大,知道了沈府如今富甲天下,要收拾一个齐家,简直是易如反掌。
但是不知道为什么,大表哥却非常忌惮齐府。
如今这个草包一样的二表哥沈惟良,居然不费吹灰之力,就将齐家给扳倒了,心下虽然也觉得奇怪,但更多的是吐气扬眉!
芸娘吃定了她无处可去,便将她打压得抬不起头来,今日沈惟良却给她带来了这个好消息。
这真是雪中送炭的好事情啊!
羽霓当下便吩咐灵玉去收拾细软,即刻就想离开沈家。
沈惟善听到羽霓要回齐家的消息,觉得非常吃惊!他有心想要挽留,却被芸娘给拦住了。
芸娘跟沈惟善慢慢分析,“齐府住着的是她的亲人,就算她叔母会虐待她,总还会有祖父祖母给他做主,齐家人不看僧面看佛面,有我们沈府在,也不敢太为难她。就让她回去住几个月,要是她在齐府过得不好,我们再去把她接回来就是了!她已经长大了,将来总要嫁人,也要学会处理这些人情世故,难道你还真想把她留在身边一辈子?”
“你看你,我什么都没说,就引来了你这么一长串的话,这孩子从小就失去父母,我是觉得她也太可怜了!”
“我们家婉柔不也是从小就失去父母双亲,也没见她长成那副蛮横的样子,由此可见,羽霓长成如今这不可一世的性格,跟你的纵容有很大的关系。说道可怜,婉柔才是真可怜啊,你别看她现在总是笑着,其实心里面指不定有多苦呢,她到现在还总对我藏着掖着,不肯跟我提及太多过去的事。”
看芸娘越说越情绪低落,沈惟善连忙说道:“孩子现在不是在我们身边了么?你别愁了,个人有个人的缘法。你还记不记得我跟你说过的那个展云飞,他几次三番的找借口来探望婉柔。等下次他再来沈府捣乱的时候,我们可要好好的考验考验他。若是他靠得住,便将婉柔许配给他吧!婉柔这孩子从小命苦,为了她的将来,我们要好好替她筹划一番才是!”
芸娘见沈惟善这么说,心里十分宽慰。
也总算不枉费她抛弃了整个家族,嫁给他的这番情义。
芸娘喜欢的就是他的善良,虽然他的性格上还有些软弱,可正是因为他那份悲天悯人的情怀,才懂的珍惜她的好。
两人正说着话,善财送上来一封书信。
沈惟善打开书信一看,神色变得十分诡异,他看向芸娘的眼神,变得非常悲伤。
芸娘端着手上的茶,看着沈惟善这样奇怪的模样,嗤笑道:“你这是怎么了,信上说了什么呢?”
沈惟善十分艰难的开口道“这是京城商号的来信,信上说,苏氏一门,惨遭血洗,只有你大侄子苏锦怀伺候着大哥夫妇去大护国寺上香,才逃过一劫。但是现在,他们三人也不知所踪了!”
砰的一声,沈惟善只听见茶杯砸在地上的声音,然后坐在凳子上的芸娘直直的倒了下去。