第24章
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（一）
明明白日里才疑似吵了一架，半夜又来请他喝酒。他向来是摸不准女人的用意，尤其在她这样柔和而胸有成竹地微笑着的时刻。
他从悬梯攀上了房檐，脚底的琉璃瓦十分光滑，他从未做过这种事，小心翼翼中总不免踩空一两回。她突然就笑得很开心了，上前一把拉过了他，他还来不及抗议就被她按在了屋脊上，然后转个身坐好。
两人之间隔了一只酒壶和两只酒盏的距离，面前的月亮忽而又远了许多，仿佛是漠然地立在那重重云山之外了。深秋的夜晚，风凉如冰，他咳嗽稍停，才发现她已经盯着他瞧了很久。
她道：“听闻先生去过极北之地。”
“是。”他沙哑回答。
“那里有什么？”
“雪。”
“只有雪？”她眨了眨眼睛，“没有人？没有君王，没有国家？”
他道：“只有雪。没有人，没有君王，没有国家。”
“那真是个好地方。”她说。
两人同时沉默了。
他低眉看她，见她的脸在月光映照下竟现出微红，便知她在自己来之前已喝了不少。可她却又斟了两杯酒，低吟道：“我有一尊酒，欲以赠远人。愿子留斟酌，叙此平生亲。”
他接过一杯来，“这是离别的诗。”
“不应景？”她笑。
“殿下又要出远门了？”
她摇摇头，“何必出远门才算离别？”
他静了静，朝她示意一下，仰头一饮而尽。
她望着月亮，手中无意识地转着空杯，“本宫虽说先生易醉，可也从未真见先生喝醉过。”
“任何人醉了都不好看的。”他说。
“不错，先祖父也是这样说。”月光洒在她的脸上，几缕发丝拂过她的脸颊，“本宫很小的时候，就被他逼着练酒量了。”
“原来徐文公对后辈如此严格。”
“你上回说，在你们南方，姑娘家是不让喝酒的？”她笑笑，“那可真是遗憾，姑娘不知道酒有多好，你们也见不到喝醉的姑娘。”
“南人始终记得醇酒亡国。《尚书》谓殷人好饮，周人禁之……”
“那都是禁百姓饮酒。你看周公自己，祭祀饮宴，难道滴酒不沾？”她的话语慢了下来，“先祖父总希望，我能学会所有男孩子都会的事情。”
他飞快地掠了她一眼。
她恍如未觉，“那时候徐国只有三县之地，比丰国虽然大些，但先祖父的爵位与丰伯平级，都是教别国瞧不起的。先祖父文韬武略，远交近攻，在位期间徐国的领土扩大了两倍，到临死前，乃进爵为公。”
这些他都知道，于是“嗯”了一声。
“可先祖父一直有个遗憾，就是父君的身体太虚弱了。”她喃喃，“父君其实是我见过的最有才华的人，可是这样的一个人，却受了莒国人的陷害，一辈子只能躺在床上。”
“所以您执政以后，第一件事便是灭了莒国？”他低声。
“虽然莒国不大，可当时先祖父刚刚去世，父君在病榻上即位，徐国的人心很乱。这样的情势下，要灭掉一个偌大的侯国固然很难，可若是做到了，便能敲山震虎，事半功倍。”她迷茫地笑起来，“我还在伤脑筋呢，莒侯竟来向我求亲了。我也是在那一刻才知道，原来身为女人，还能有这样的用处。”
他看着她，喉咙有些干哑，像是酒气沿着嗓子蒸腾上来的。“殿下以一己之力将徐国整治为天下霸主，列国之间，谁都知晓殿下是个奇女子。”
她转过头来，幽丽的容颜上一双孤清的眼睛默默地凝注着他。“你羡慕我？”
“是。”他哑声道，“我羡慕您。”
她嘲讽地笑了一下，却不继续说下去了。
他想，她大概永远不会知道他在羡慕她什么。他羡慕她那一往无前的孤勇，羡慕她那毫不留情的果决，羡慕她明明已经那么聪明了，却还可以漠视自己受到的伤害。
他也许比她聪明一些，但他永远做不到像她这么勇敢。
高处的夜风刮过，她有些冷似地缩起了腿，双手抱膝发着呆。也许真是酒的缘故，她的话变少了。他放下酒杯道：“若是太冷，便回去吧。”说着他便站起来，打算过来扶她。
“本宫听闻很南的地方，一年四季温暖如春，没有雪也没有北风，但是有大海。”
她突然开口，说了这样毫无章法的一番话。
他的身子僵住。就这样站在高高的屋脊上，冷风彻骨而过，月光好像能将他整个人的骨肉皮都照个通透，可是这些，这些全都不如他面前这个深不可测的女人来得可怕。
他的右手又开始发抖。
“你见过大海么，先生？”她似乎仍沉浸在自己的世界里，微微眯了眼睛，目光落在很遥远的地方。
“见过。”他将自己的声线控制得很平稳，“在下是从东边过来徐国的，东边也有大海。”
她点点头，“可是东边的海同南边的海是不一样的。本宫曾经缠着楚厉王，说想去看看南海之滨，他也真是不分轻重，就为本宫一句话灭了一个国家。”
他的神色只僵硬了片刻。
“楚厉王，”他一个字、一个字地，缓慢而平淡地道，“他是爱您的。”
她低着头，似乎思考了一会儿，然后微妙地笑了一下。“可我却只想骗他而已。”这时候，她才拍拍身上的灰站了起来，他比她高一个头，她抬起目光直视他眼睛的样子却好像与他平齐，“你呢，柳先生？”
“什么？”他的喉咙动了动。她靠得太近了。
她的眼睛里凝聚着朦胧的醉雾，渐渐地似乎有些看不清他了。试探到最后，又回到了那句无法证伪的话上。
“他们都说，只要我愿意，任何男人都会爱上我。”她慢慢地收回了目光，片刻前还不可一世的女人此刻好像是真的醉了，眼底是潮湿的红晕，“我过去以为他们是对的，现在才知道，他们是骗我的。”
她后退一步，他连忙伸手拉住她，两人在屋脊上危险地趔趄了一下才站定了。“他们是谁？”他喘着粗气问。
“男人。”她说。
***
他花了好大的力气才将喝醉的女人从屋顶上弄下来，悬梯的绳索都险些被他拽断了。她喝醉以后竟然出奇地乖巧，不哭不闹，就任他半扶半抱地带进了卧房。他真不知她这是喝了多少了。
带着她在床上坐好，自去打了盆水过来，正要给她擦脸，却发现她已经躺倒在床上。他只好俯下身去亲力亲为，温热的毛巾触上那张柔软的脸时，她蓦然睁开了眼，一眨也不眨地凝视着他，眼神清亮，好像流动着幽凉的泉水。
他忽而又怀疑她其实根本没有醉了。
但她的呼吸确实很急促，酒气上涌令她整张脸染着虚幻的红，柔婉得像是夕阳边的云朵。一点烛光根本照不清晰她的样子，只能看见帘影在她肌肤间摩挲拂动。
柳斜桥觉得这样也无不可，他不需要将她看得更清楚，她最好也不要将他看得太清楚。他们就在这样一个光影模糊的地带里呼吸相闻，彼此诱惑，明明互相警惕，但谁也不先加害对方。
因为谁也不先加害对方，就以为可以永远如此相安无事地存活下去。
她的目光渐渐变得复杂，那是她从醉酒中清醒过来的预兆。然而她又乖顺地闭上了眼睛。
他的心好像快要跳出嗓子口了，近三十岁的成熟男人，在自己的妻子面前笨拙得无所措手足。他缓慢地俯下身去，鼻尖几乎就要碰上她的鼻尖，唇与唇之间的缝隙一点点地咬合——
“哐啷！”一声重物落地的声响将两人从迷梦中惊醒。
他突然站直了身子，手中的毛巾被自己攥得发了凉。她揉了揉额头撑着床坐起，迷糊地问：“什么声音？”
那种迷瞪着眼的模样，真是半点也不像平素那个威严的公主殿下了。声音也软糯糯的，便连那微醺的酒气竟也显得可爱而温柔。
他怔了怔，“好像是后院里的兔子……”
“啊，”她笑眯了眼，“是它！”
这种如见故人的口吻是怎么回事？他看着她突然精神百倍地跳下床来，跑去后院看那只将笼子抓得吱吱作响的野兔子。更深露重，院落里晚风微凉，原本放在长案上的兔笼子被带得撞在地上，那兔子见他们过来，更加急不可耐地用头拱着笼子的铁栏杆。
她笑道：“原来你在这里！”便要伸手去摸它——
“小心！”他话刚出口，她那白皙的手指头已被兔子恶狠狠咬了一口！
她立刻缩回手，脸上的笑容消失了，眉头古怪地拧了拧，神色变换了一瞬。
他忽然想起她曾经说过自己被兔子咬的事情。心没来由地颤了一下，“它是饿极了，平日它从不咬人的……”说着他便低身将笼子打开，那兔子立刻跳出来吃草，再也不看他们一眼。
她怔怔地低头看着那兔子一摇一摇的雪白的小尾巴，手指头上还在滴血。
“可是你说过的，”她低声道，“你说这只兔子是喜欢我的。”
那是他在山谷里说过的话了，她竟然还记得。看她这个模样，像是迷了路的小孩子，或许连自己迷了路都还不晓得，只是惘然地看着她所能求助的唯一一个人。他叹口气，抓起她的手指，放入口中吮了一下。
酥麻的感觉倏忽直通心底，逼得她突然清醒了一半。她睁大了眼，立刻就要收回手去，他却不放。
她感觉到他的舌头轻柔地舔舐过那个极细小的伤口，她不由得干涩地发出了声音：“先生……”
他终于放开她，示意她去看那地上的小兔子，“您再摸摸看。”
她迟疑地低下身子，抚了抚白兔背上柔滑的毛。它回过头来，嘴里还在咀嚼，红红的眼睛不知望到了哪里。忽然它伸出舌头舔了一下她的手指头。
“咝……”她没有料到，看了一旁的柳斜桥一眼，“原来你是属兔子的。”
“兔子舔您，说明它喜欢您。”他低声道。
她的脸红了，不再看他。
“我……我也想喂兔子。”她喃喃。
“我教您。”他凑过来，将草叶放在她手上。两人的声息明明都很轻，可她却觉得这个夜晚热闹得厉害，草上露珠落下的滴答声，草底促织有气无力的最后的鸣叫声，实在有些肥胖的兔子慢吞吞移到他们手边来的脚步声……她总害怕它还要咬自己，不知何时竟抓紧了身边男人的手，男人没有言语地回握住。
醉与醒的界限里，徐敛眉想起了黄昏时分，她一个人走入了岑宫后的地牢，潮热的地底下暗火重重，那个被多年牢狱折磨得体无完肤的南吴卧底干瘪的声音：
“三王子么……呵，那是个废人。他同先王和世子都没什么感情……他的尸体是我收的，你知道吗？他竟然躲在先王的尸体背后，到死也没有出来战斗过……”
月影从疏枝间筛落，这个夏天就要过去了。
***
第二日，柳斜桥是被兔子舔醒的。
他迷迷糊糊睁开眼，兔子还大力用脚拍了拍他身边的枕头，似乎在示意他女人已离去了。
他笑起来，“是她将你放到床上来叫我的？真是胡闹。”
六月十七，徐公下诏，将新得楚地分出两郡给丰国，两郡给滇国；同时宣布，楚国的十八个贵族俘虏已于昨夜自杀于牢狱之中。
（二）
一枝鲜红的羽箭带着猎猎长风呼啸而过，“笃”地一声，正中靶心。
黎明时分，空旷的演武场上，只有徐敛眉和几个陪侍的将官。她将长发束在冠中，一身挺括的戎装，长弓在手，双臂还保持着拉伸的动作，拇指扣住的弓把上镶嵌着亮银的箔片，那光芒反射到她的瞳仁中，冷定的神色几乎就同个男人一模一样。
徐国的将领们对这样的公主已是见怪不怪了。有时他们还感慨徐国的幸运，若说世子是将才，那公主便是帅才——
只可惜，是个女人。
“好箭法。”有人脱口赞道。
她冷冷地望过去，眉目却在看清来人的一瞬间便奇异地舒展开了。女人的光彩回到了她的脸上，她将长弓丢给侍从，迎过去笑道：“先生怎么来了？”
“来看看殿下。”柳斜桥的笑容清淡得几乎看不见，可是他就这样立在秋风里，青衣柔软，神色平和，就好像一道宽容着她闯入的风景。
可是一直禁锢着他的，是她。
让下人将醒后的他引到演武场来的，也是她。
此刻的两个人两副笑容，又究竟是做给谁看的呢？有时觉得不必再计较这许多，有时却更难以细想其中的差别。谁是真的，谁是假的？刹那间的欢喜，却让人迷恋得不敢放手。
“先生也来玩玩么？”她吩咐侍从再取来一副未开的弓。
“多谢殿下好意。”他欠身道，“在下不通武艺，要叫各位将军们笑话的。”
她微微顿住，目光扫向他，他一派平静。俄而她又笑开，“便试试吧，何况还有本宫教你。不过本宫总知道你是谦虚的。”
说话间，她已不由分说地将他拉上了场，寒风压草低，用稻草扎出的小人在十丈开外，背后是茫茫天地旷野。他接过她递来的弓和箭，仍欲辩解：“殿下，我真的……”
她已抓住他的左手持起了弓，并将他的右手放在弦上。
她好像觉得这是件很有趣的事情。“过去都是我大哥教我，如今可轮到我教别人啦。”女人顽皮的气息蹭上他的颈项，身躯贴着他的后背给他校准动作，可他无法专心，不仅因为她在，也不仅因为她的话语。
他的右手，不要说引弓射箭，根本连一桶水都提不起。
女人给他摆好姿势，便后退两步，若期待、若信赖地看着他。
一时间，他竟不想看到她对自己失望的样子。他转过头去凝望远方的靶心，清晨的光束从裂开的天际坠落，正笼罩着眼前的荒草平畴。右手在弦上张开了又握紧，最后下定决心狠狠一拉时，却只得一下短促刺耳的划弦声——
一声轻响，羽箭还未飞出，便落在了地上。
几位将官惊愕了一瞬，便即宽慰他道：“驸马是治国的大才，文质彬彬，这等武夫的粗事，不会也罢！”
“依你们的意思，本宫是个武夫了？”徐敛眉眼角微挑发了话，众人立刻噤声。
她走上前，将他手中的弓箭扔掉，道：“你不喜欢，我便不玩。”
这话说得有些蛮横，好像片刻前她不是在逼着他“玩”似的。但无论如何，她用这种小孩子般的语气把他的难堪遮掩了过去，而没有露出那种失望的表情，这让他松了口气。
她带他走出了演武场，自去将戎装换下，穿上一身月白襕袍，发冠未解，手摇折扇，便换作了翩翩佳公子模样。他看着，温和道：“殿下如此男装打扮，倒能将岑都的公子王孙都比下去了。”
她笑道：“但教你在我身边，女人们便不会看我。”
“殿下要去都城里么？”他问。
“你不想去看看？”她眨了眨眼，“看看本宫治下的徐国，是什么模样。”说着又拿折扇拍拍脑袋，“本宫忘了，那四个月里，你大约早已看够了。”
他的神色微微一僵。她却握住了他的右手，双眼笑得眯了起来，像一只明明在耍赖却仍让人不忍斥责的小狐狸：“冷了吧？再过些日子，便要降霜了。”
“柳先生，我们已认识四年了。”
***
今年的天气冷得也太早。走在干燥的街道上，扑面的空气都似挟着寒光的刃。柳斜桥出门时未及多想，此刻才发觉穿得少了，冷风袭来，逼出他一连串的咳嗽。她不说话，只是将他的手捂在了手心里。
拐过几个弯，道路变得空廓，地势低下，是临近岑河了。她熟门熟路地走进一家临街的茶楼，他跟在她后边半步，倒像个小厮。
“是梅公子！”小二看到她来，笑着回头朝掌柜的喊了一声，“梅公子可有日子没来小店啦！还是二楼的雅间？还是铁云根？”
徐敛眉颔首道：“近来忙于俗务，真是惭愧。”
小二道：“梅公子忙的俗务，想必都是大事，我等升斗小民哪里想象得出呢！”一边说着一边领他们上了二楼，顿时清气扑面，原来二楼四面轩窗大开，江上云气穿窗来去，直如神仙之地。不过也因为天冷，虽然放下了隔帘，仍是寒风肆虐，是以二楼不见几个客人。她停了步子，深呼吸了一下，回头朝柳斜桥一笑：“这茶楼位置选得巧妙，江上风云对冲，都在此间化为具象了。”
他衷心道：“表独立兮山之上，云容容兮而在下。怪不得此地题名‘容容阁’，闹市之中，乃有此山人之野趣。”
她愕然：“我只记得容容是此间老板娘的闺名。”
一旁的小二忍不住闷笑出声。柳斜桥难得地脸红了，连着咳嗽了几声，直到两人在雅间里坐定，还不肯再说话。
雅间是由嵌着珠箔的竹帘隔开，江风来去，便听见珠箔交击的清贵而和悦的声响。从窗边望去，一条长河在底下蜿蜒而过，河的两岸俱是炊烟人家，河上桥梁处处，河下小舟停泊，云雾垂落，将眼底万事万物都点染得有些缥缈。
“岑河是岑都的母亲河，也是徐国的母亲河。”她看着他的神情，微微一笑，“当然它不够大，也不够长，到了冬日里，还会结冰的。”
“足够了。”他低声道，“岑河贯通徐之南北，一年四季商旅来往河上，是殿下的大功臣。”
“先生慧眼。我曾说过，都城首要是四通八达；譬若东南边上的梓城，通往岑都的陆路邮驿最快要走五日，而水路只需两日半。”她淡淡地道。
“少了一倍的时间。”
“所以徐国十八年前败给莒国的那一场战事，莒国便是在冬日进攻梓城，岑河结冰不通，消息传到岑都时，梓城已然陷落。”她的目光很冷，窗外的风吹起她鬓边的发丝，将她的肌肤吹得剔透。
他点点头，“原来如此。不过今非昔比，如今莒国已灭，似莒国那样的侯国，殿下也不再放在眼里了吧？”
她转过头来看着他，许久，开口：“不错。如今我连王爵之国都不再放在眼里了。”
他的手颤了一下。就在这时，小二在竹帘外吆喝一声：“铁云根——”奉上了一壶清茶。
“这茶名，总得有些名道吧？”他移开眼光，换了话题。
她笑了，“你尝了便知晓。”
他执起茶杯，饮了一口，当即皱起了眉，“好涩。”
她悠悠然品了一口，“这茶叶极硬，须长久泡在水里才稍微见软，气味苦涩枯涸，却是提神的绝佳好物。”
“云根乃山上之石，铁云根，是说这茶坚如铁石？”他微挑眉。
她笑道：“先生是南人，想必喝不惯这样的茶吧？据说这茶喝得多了，人的心肠也会变硬。”
他的眸光从容，“原来殿下披靡列国，法宝都在此杯中。”
这话像是投机的称赞，又像是平静的反讽，她静了片刻，轻轻地道：“我总希望这说法是真的。”
他不言语了。
时至近午，日隐不出，天际压下冷漠的阴云，秋风清峭，河水沉滞。他忽而望见一艘小船从岑河上游而来，船上人披甲执戈，溯流而下，而下游一座旗亭旁正站着几个兵士，要待接过这小船上的人。
她顺着他目光看去，语意微妙：“就如先生所言，这条河对徐国太过重要，是以守河的将士每日须轮岗三班，巡逻十二次。”
他低头寥寥一笑，“原来岑河上自有岗哨，在下还多此一举地提醒您。”
她大度地笑起来，“这类事情，自然不能随意让人知晓，军船都须掩蔽起来。”
柳斜桥看了她一眼。她绚烂的笑容里仿佛带着钩子，诱惑着每一个不慎望了进去的人。他收回了目光，手指在衣襟上擦过，“那您便不应当让我知晓。”
她的笑容渐渐地隐去了。
“我不是徐国人。”他又道。
“那你是哪国人呢，先生？”她一瞬也不瞬地盯着他。
“丰国人。”他回答得很快，也许有些太快了。
她点头，“说的是。我险些都要忘了。”
***
此后她便再没有说过这样试探的话。她笑着给他挟菜，向他介绍岑都风物，带他在岑河边悠闲地走了一遭。阴天的河流另有一种摄人心魄的美，云层堆积之下浑浊的水浪裹挟着尘埃缓慢流动，不远处云霭之中偶或探出一方徐国的旗帜。他想，这条河大约是被鲜血漂染过无数次了，才会这样淡漠而克制吧。
而就这样和她平平静静地谈天说地，好像也是不错的。他咳嗽的时候，她拉着他的手就会紧一些，目光投注过来时，当真怀着紧张。最后她好像再也无法忍受，到近黄昏时，带他走进了一家医馆。许是因天气的缘故，医馆里病人略多，她还耐心地拉他坐下等候了一会。他问她：“为何来这里？”
她理所当然道：“你都咳了好几日了，自然要看看。”
他却忽然缩回了手，站起身来，有些不自然地道：“算了吧。”
她不解地道：“为何？此处无人认识你我，也不给那些大臣留口舌，你让大夫看看，咱们开了药便走。”
“治不好的。”他道，“这不是寻常的风寒，我自己清楚。”
他说这话的时候平淡得好像在说别人的事，她的心却突然颤抖了一下。她的手按在他手臂上，关切地道：“究竟是怎么回事？不论如何，试试看吧。”
“不劳您费心了！”他的话音似发狠，嘴唇抿紧，脸色微微发了白。她脸色微微变了，却是拉他走了出去，到一条小巷里，才低声道：“柳先生。”
这一声唤，竟让他整个人晃了一晃。
他低眉看去，她怔怔地凝注着他，好像也在猜测着他的心思。对她而言，他又何尝不是个谜？她已经不再直接刺探他的底细，也不再随意揣度他的用心，她只是想给他看看病，难道也要被他排斥？
他恨她，她一直都感觉得到，她只是从来不敢去想，他恨她有多深。
今日带他出来，她是想求和的，可是他高墙坚壁，根本不容许她往内窥探一丝一毫。她有些丧气，话语也是发软的，没有得到他的回答，她索性转身便走。
他一把抓住了她的手腕。
她回头，他看见她眼中含了委屈的水光，一时呆住。
她这是在演戏吗？她要用这种感情的伎俩骗他到什么时候？一身男装的她，却在此时显出楚楚可怜的风韵，这是在玩什么新鲜的局？他的脑中一片闹哄哄，身体却先于神智做出了诚实的反应——他伸手揽住她的肩膀，小心地吻上了她的眼睫。
（二）
唇底是渐渐浸润过来的咸涩，然而并不过分，她是流了泪，但不多，只是一点零星闪烁的碎光。他想这样一点点泪水，对她来说大概很容易做到。他感到她的眼睫在发颤，于是他将手臂渐渐收紧了，直到将她整个人圈在了怀抱里。
他的下颌轻轻点着她的头发，声音不自禁变得柔和，“我知道殿下关心我的身体，这是许多年的老毛病了，其实没有大碍的。”
她闭着眼睛，“你不懂。”
“是是，我不懂。”他哑然失笑，放开了她，“可以回去了，嗯？”
她闷闷地点了点头。
自己真是没出息，只是得了他一个吻，就好像什么都可以原谅了。
两个人慢慢地走回公主府。气氛好像悄然地变了，长袖之下，十指紧扣，深冷的秋风中，却没有一句言语。她的心跳快得可怕，指尖上的一点颤动仿佛就能乱了整个的步伐，却偏偏还有一个冷静的身影在头脑里沉默着，不知在何时就会跳出来反噬了自己。
迈入府门时，她踟蹰了下，他退后半步让她先走，她却也在这时往后退。两人同时反应过来，笑起来，又各各别过头去，一同往前走。夜幕在他们身后降落下来，像一个巨大的罩子，将这一点卑微的时光小心翼翼地护住了。到得内室，她吩咐着燕侣去烧水，自将发冠解下，又到书案前翻了翻今日的公牍，腰身便被他从后抱住了。
他腰上的玉佩轻轻叩击她衣带上的铜扣，胸膛贴在她的后脊，声息蔓上她的颈项，滚烫，她的耳垂在不自主地跳跃，而后被他轻轻地衔住了。
她的心大力地跳了一下，她猜想他一定听见了，不然他不会低低地笑。善意的嘲笑，像是在笑她，又像是在笑他自己。
整个世界在他的嘲笑前分崩离析。所有的计算都乱了阵脚，她想回头看他却看不到。只有发红的耳根上感受着他轻飘飘的呼吸，他的声音好像是直接透进了她的耳膜：“殿下……其实什么都不懂吧？”
“什么？”她微微一怔。
他嘴角微勾，似一个笑，瞳仁里却流转着危险的光，“您总以为自己很懂男人，其实根本什么都不懂。”
明明是句有些挑衅她的话，可是在他的怀抱里，在他的气息间，她似乎也不那么在意了。她终于挣脱出来正面对着他，微微仰了头，眯起眼睛道：“那，你教我？”
他的眼睛骤然一暗，扣在她腰上的手又紧了几分，她被他带得往前了一些，以至于不再能看清他的表情——
“殿下。”侍卫在门外通报，“易将军求见。”
腰上的力道消失了，她竟尔还有些恍惚，半晌才应了句：“知道了。”说着，她往后退了一步。
他仍旧是没有表情的表情，眼神在暗处幽微发亮，“您要穿这一身去见易将军？”
她还穿着白日里的男装，只是披下一头长发，映得肌肤明丽如玉。她回眸朝他一笑，“先生提醒的是。”
她喊了一声，燕侣便从后边的浴房里出来。他的眼皮一跳。
燕侣目不斜视地伺候她脱下襕袍，又给她换上襦裙。虽然穿着里衣，他仍下意识地背过了身去。
而后她走到门边，停了一下，伸手轻轻拉了下他腰间的玉佩。她始终低着头，他看不见她的表情，只看见她唇角含笑，那笑容仿佛一道青涩却诱人的邀请。
她走了许久了，他才转过身来。
***
燕侣冷冷地看着他。
他顿了顿，敛了衣襟走到她面前，她伸手去扯他的衣带，被他一把拂开了，她冷声指着那玉佩道：“她竟然将这个都给了你？而你竟不告诉我？”
他低头，将那枚金凤玉佩收起，走到书案边磨开僵冷的墨。她的话音变得急促，“你们刚才在做什么？我都看见了，你——”
“你不必管。”他似乎不再想和她说话了，“做好分内的事。”
她突兀地冷笑了一下，“我从来只做分内的事。”
他闭了眼，轻轻地道：“你不必如此激我。”
“阿欢，”她咬着牙，说出的话却似叹息，“那个女人，她的手段太多了。你可一定不能让自己陷进去……”
他没再答话。
***
易初此来，是为了表忠心的。
他是地道徐国人，但因曾经同范瓒交好，而今在朝中地位是岌岌可危。
“原来是这个事。”徐敛眉笑了，将茶盏放下，“本宫何尝怀疑过你？岑河上的防务是徐国至重，本宫不是从未将你撤换下来？”
年轻的将领怔怔地看着她的笑容，谜一样的笑容，他却只能选择相信；一时赧然地答道：“是……末将定不负殿下所托！”
“冬天就要到了。”公主敛了笑，“你也该明白，本宫是赏罚分明的。若岑河上出了半点闪失……”
“末将明白！”易初拱手大声道。
夜色渐沉，徐敛眉往寝房走去。路过后院时她经过了那只白兔的小笼子，嘴角沁出来一个微笑。
那是不同于她适才勾引柳斜桥时的微笑。那是个温和而坦荡的微笑，仅仅是因为她想起了昨夜那毫无负累的回忆，虽然染着酒气和傻气，但却有着真实的欢喜。
她推开门，便撞上刚从浴房里走出来的他。
他刚穿上里衣，正低头系着衣带。湿漉漉的长发沾湿了他的前襟，勾勒出胸膛的轮廓……
他显然也怔了一下，而她一个心慌，猝然就关上了门，那“砰”地一声让她的心都震了一震。她抿着唇，脸是红的，那笑意还未褪去，血液在加速奔流。她感觉到他身上的水汽一分分逼近，房中只有一盏暗昧的青玉灯，灯下男人的影子压了上来——她转过头去给自己斟茶，手却拿不稳茶壶，他伸手握住了她的，又将茶壶缓缓提起，一道银亮的水柱无声地注入茶杯中。
“哐啷”，她的手一松，茶壶被扔落在地，滚烫的茶水泼溅出来！
他一把抱住她退开几步，紧张地抓起她的手：“烫着了没有？身上呢？”她低着头不看他，很久，才缓缓摇了摇头。
空气在这一刻静得有些诡异。
他的头发还在滴水，沿着喉结往下，在锁骨上滑了个圈，然后坠入衣领。她低头时正抵着他的胸膛，那发丝好像就在他的心口上方拂过，轻轻地、悄无声息地挠着。茶水在地面上漫过，画了一滩后凝定下来，在袅袅烛烟中幻动着寒冷与火热交替的影子。
她想找些话来说，一时竟尔口拙，只道：“我……我一时累了，我叫人来收拾……”
“不用了。”他顿了顿，抬手放开了她，“您无事便好，这些过会再让人收拾。”
她重复：“过会？”
她没有去看他的表情。如果她抬头看了，她便知道，此刻他的表情里满是她所熟悉的那种*。
可是他偏偏用那种柔软温暖的外壳，将那*层层包裹了起来。
他深呼吸一口气，故作轻松地道：“易将军是来谈他自己的吧？”
她只得道：“易将军是范瓒的旧友。他总是有些害怕的。”
他“唔”了一声，似乎也不关心这件事，笑笑道：“他将你拉去了一个时辰，我原想同您说些什么的，却全都想不起来了。”
她的手指无意识地摩擦过他的手背，“那就慢慢想。”
他的笑声在她头发上撩动，她莫名地也笑了起来。
他已经不再是她最信任的人，可是她发现，不需要信任，她也可以在他身上感到这样一种虚妄的快乐。周遭明明是冷的，两只手相触的地方却散发出暖意，她在他的怀里，就像在一个清香的梦里，她不知他会不会也有如此的幻觉。
她猜测不会，因为他就是那个为她制造幻觉的人啊。
她忽然踮起脚来，他还未来得及看清她眼底的东西，她就突然在他唇上咬了一口。
她又退得太快，那一口不轻不重，就像被什么虫子蛰了一下，痛只是一刹那，痒却在蓦然之间无法无天地蔓延开去。
他的眼神终于变了，像是黑夜里裂开了一道光亮的罅隙，他再也压抑不了了。他一把将她打横抱起，身子凌空的一瞬她有些恐惧，更多的却是冲破牢笼的兴奋，仿佛她已经等待了很久，等待他同自己一样失去理智的这一刻。
他将她放上了床，身子重重地压了下来，像夜空里的乌云遮蔽了月光，像垂帘上的暗花蒙住了灯火，她一眨也不眨地仰头看他，他却避开她的目光，直直吻住她的喉咙。
她忍不住“嗯”了一声，喉咙里滚动出来的呻-吟，在他的唇舌下滑了一圈又古怪地吞咽下去。她伸出手臂欲缠住他的脖颈，他却在床上跪直了身子，“哗啦”一下拉上了床帏。
背着灯火，他身躯上坠落的水珠陷进被褥的重重褶皱里。他的表情晦暗不明，喉咙轻动：“殿下。”
“先生……”她强迫自己冷静下来，可是不行。她已经乱了，她甚至希望自己能继续乱下去，至少在这一个刹那，她愿意放弃一切。“叫我阿敛。”她说。
“阿敛？”他低低重复一遍，话音沉得危险，“您的前几个丈夫，也这样叫过您么？”
她一怔，还当真去想了想，“大约不曾……”
“阿敛，”他却又唤了一遍，“你为何一定要嫁我？”
她咬住唇，轻声道：“为了锁住你。”
“你已经锁住我了。”他说。他的声音几乎是绝望的。
她怔怔地看着他，伸出手去按在他的肩膀上，然后她慢慢坐起，慢慢朝他倾身过来，闭上了眼睛。
（一）
明明白日里才疑似吵了一架，半夜又来请他喝酒。他向来是摸不准女人的用意，尤其在她这样柔和而胸有成竹地微笑着的时刻。
他从悬梯攀上了房檐，脚底的琉璃瓦十分光滑，他从未做过这种事，小心翼翼中总不免踩空一两回。她突然就笑得很开心了，上前一把拉过了他，他还来不及抗议就被她按在了屋脊上，然后转个身坐好。
两人之间隔了一只酒壶和两只酒盏的距离，面前的月亮忽而又远了许多，仿佛是漠然地立在那重重云山之外了。深秋的夜晚，风凉如冰，他咳嗽稍停，才发现她已经盯着他瞧了很久。
她道：“听闻先生去过极北之地。”
“是。”他沙哑回答。
“那里有什么？”
“雪。”
“只有雪？”她眨了眨眼睛，“没有人？没有君王，没有国家？”
他道：“只有雪。没有人，没有君王，没有国家。”
“那真是个好地方。”她说。
两人同时沉默了。
他低眉看她，见她的脸在月光映照下竟现出微红，便知她在自己来之前已喝了不少。可她却又斟了两杯酒，低吟道：“我有一尊酒，欲以赠远人。愿子留斟酌，叙此平生亲。”
他接过一杯来，“这是离别的诗。”
“不应景？”她笑。
“殿下又要出远门了？”
她摇摇头，“何必出远门才算离别？”
他静了静，朝她示意一下，仰头一饮而尽。
她望着月亮，手中无意识地转着空杯，“本宫虽说先生易醉，可也从未真见先生喝醉过。”
“任何人醉了都不好看的。”他说。
“不错，先祖父也是这样说。”月光洒在她的脸上，几缕发丝拂过她的脸颊，“本宫很小的时候，就被他逼着练酒量了。”
“原来徐文公对后辈如此严格。”
“你上回说，在你们南方，姑娘家是不让喝酒的？”她笑笑，“那可真是遗憾，姑娘不知道酒有多好，你们也见不到喝醉的姑娘。”
“南人始终记得醇酒亡国。《尚书》谓殷人好饮，周人禁之……”
“那都是禁百姓饮酒。你看周公自己，祭祀饮宴，难道滴酒不沾？”她的话语慢了下来，“先祖父总希望，我能学会所有男孩子都会的事情。”
他飞快地掠了她一眼。
她恍如未觉，“那时候徐国只有三县之地，比丰国虽然大些，但先祖父的爵位与丰伯平级，都是教别国瞧不起的。先祖父文韬武略，远交近攻，在位期间徐国的领土扩大了两倍，到临死前，乃进爵为公。”
这些他都知道，于是“嗯”了一声。
“可先祖父一直有个遗憾，就是父君的身体太虚弱了。”她喃喃，“父君其实是我见过的最有才华的人，可是这样的一个人，却受了莒国人的陷害，一辈子只能躺在床上。”
“所以您执政以后，第一件事便是灭了莒国？”他低声。
“虽然莒国不大，可当时先祖父刚刚去世，父君在病榻上即位，徐国的人心很乱。这样的情势下，要灭掉一个偌大的侯国固然很难，可若是做到了，便能敲山震虎，事半功倍。”她迷茫地笑起来，“我还在伤脑筋呢，莒侯竟来向我求亲了。我也是在那一刻才知道，原来身为女人，还能有这样的用处。”
他看着她，喉咙有些干哑，像是酒气沿着嗓子蒸腾上来的。“殿下以一己之力将徐国整治为天下霸主，列国之间，谁都知晓殿下是个奇女子。”
她转过头来，幽丽的容颜上一双孤清的眼睛默默地凝注着他。“你羡慕我？”
“是。”他哑声道，“我羡慕您。”
她嘲讽地笑了一下，却不继续说下去了。
他想，她大概永远不会知道他在羡慕她什么。他羡慕她那一往无前的孤勇，羡慕她那毫不留情的果决，羡慕她明明已经那么聪明了，却还可以漠视自己受到的伤害。
他也许比她聪明一些，但他永远做不到像她这么勇敢。
高处的夜风刮过，她有些冷似地缩起了腿，双手抱膝发着呆。也许真是酒的缘故，她的话变少了。他放下酒杯道：“若是太冷，便回去吧。”说着他便站起来，打算过来扶她。
“本宫听闻很南的地方，一年四季温暖如春，没有雪也没有北风，但是有大海。”
她突然开口，说了这样毫无章法的一番话。
他的身子僵住。就这样站在高高的屋脊上，冷风彻骨而过，月光好像能将他整个人的骨肉皮都照个通透，可是这些，这些全都不如他面前这个深不可测的女人来得可怕。
他的右手又开始发抖。
“你见过大海么，先生？”她似乎仍沉浸在自己的世界里，微微眯了眼睛，目光落在很遥远的地方。
“见过。”他将自己的声线控制得很平稳，“在下是从东边过来徐国的，东边也有大海。”
她点点头，“可是东边的海同南边的海是不一样的。本宫曾经缠着楚厉王，说想去看看南海之滨，他也真是不分轻重，就为本宫一句话灭了一个国家。”
他的神色只僵硬了片刻。
“楚厉王，”他一个字、一个字地，缓慢而平淡地道，“他是爱您的。”
她低着头，似乎思考了一会儿，然后微妙地笑了一下。“可我却只想骗他而已。”这时候，她才拍拍身上的灰站了起来，他比她高一个头，她抬起目光直视他眼睛的样子却好像与他平齐，“你呢，柳先生？”
“什么？”他的喉咙动了动。她靠得太近了。
她的眼睛里凝聚着朦胧的醉雾，渐渐地似乎有些看不清他了。试探到最后，又回到了那句无法证伪的话上。
“他们都说，只要我愿意，任何男人都会爱上我。”她慢慢地收回了目光，片刻前还不可一世的女人此刻好像是真的醉了，眼底是潮湿的红晕，“我过去以为他们是对的，现在才知道，他们是骗我的。”
她后退一步，他连忙伸手拉住她，两人在屋脊上危险地趔趄了一下才站定了。“他们是谁？”他喘着粗气问。
“男人。”她说。
***
他花了好大的力气才将喝醉的女人从屋顶上弄下来，悬梯的绳索都险些被他拽断了。她喝醉以后竟然出奇地乖巧，不哭不闹，就任他半扶半抱地带进了卧房。他真不知她这是喝了多少了。
带着她在床上坐好，自去打了盆水过来，正要给她擦脸，却发现她已经躺倒在床上。他只好俯下身去亲力亲为，温热的毛巾触上那张柔软的脸时，她蓦然睁开了眼，一眨也不眨地凝视着他，眼神清亮，好像流动着幽凉的泉水。
他忽而又怀疑她其实根本没有醉了。
但她的呼吸确实很急促，酒气上涌令她整张脸染着虚幻的红，柔婉得像是夕阳边的云朵。一点烛光根本照不清晰她的样子，只能看见帘影在她肌肤间摩挲拂动。
柳斜桥觉得这样也无不可，他不需要将她看得更清楚，她最好也不要将他看得太清楚。他们就在这样一个光影模糊的地带里呼吸相闻，彼此诱惑，明明互相警惕，但谁也不先加害对方。
因为谁也不先加害对方，就以为可以永远如此相安无事地存活下去。
她的目光渐渐变得复杂，那是她从醉酒中清醒过来的预兆。然而她又乖顺地闭上了眼睛。
他的心好像快要跳出嗓子口了，近三十岁的成熟男人，在自己的妻子面前笨拙得无所措手足。他缓慢地俯下身去，鼻尖几乎就要碰上她的鼻尖，唇与唇之间的缝隙一点点地咬合——
“哐啷！”一声重物落地的声响将两人从迷梦中惊醒。
他突然站直了身子，手中的毛巾被自己攥得发了凉。她揉了揉额头撑着床坐起，迷糊地问：“什么声音？”
那种迷瞪着眼的模样，真是半点也不像平素那个威严的公主殿下了。声音也软糯糯的，便连那微醺的酒气竟也显得可爱而温柔。
他怔了怔，“好像是后院里的兔子……”
“啊，”她笑眯了眼，“是它！”
这种如见故人的口吻是怎么回事？他看着她突然精神百倍地跳下床来，跑去后院看那只将笼子抓得吱吱作响的野兔子。更深露重，院落里晚风微凉，原本放在长案上的兔笼子被带得撞在地上，那兔子见他们过来，更加急不可耐地用头拱着笼子的铁栏杆。
她笑道：“原来你在这里！”便要伸手去摸它——
“小心！”他话刚出口，她那白皙的手指头已被兔子恶狠狠咬了一口！
她立刻缩回手，脸上的笑容消失了，眉头古怪地拧了拧，神色变换了一瞬。
他忽然想起她曾经说过自己被兔子咬的事情。心没来由地颤了一下，“它是饿极了，平日它从不咬人的……”说着他便低身将笼子打开，那兔子立刻跳出来吃草，再也不看他们一眼。
她怔怔地低头看着那兔子一摇一摇的雪白的小尾巴，手指头上还在滴血。
“可是你说过的，”她低声道，“你说这只兔子是喜欢我的。”
那是他在山谷里说过的话了，她竟然还记得。看她这个模样，像是迷了路的小孩子，或许连自己迷了路都还不晓得，只是惘然地看着她所能求助的唯一一个人。他叹口气，抓起她的手指，放入口中吮了一下。
酥麻的感觉倏忽直通心底，逼得她突然清醒了一半。她睁大了眼，立刻就要收回手去，他却不放。
她感觉到他的舌头轻柔地舔舐过那个极细小的伤口，她不由得干涩地发出了声音：“先生……”
他终于放开她，示意她去看那地上的小兔子，“您再摸摸看。”
她迟疑地低下身子，抚了抚白兔背上柔滑的毛。它回过头来，嘴里还在咀嚼，红红的眼睛不知望到了哪里。忽然它伸出舌头舔了一下她的手指头。
“咝……”她没有料到，看了一旁的柳斜桥一眼，“原来你是属兔子的。”
“兔子舔您，说明它喜欢您。”他低声道。
她的脸红了，不再看他。
“我……我也想喂兔子。”她喃喃。
“我教您。”他凑过来，将草叶放在她手上。两人的声息明明都很轻，可她却觉得这个夜晚热闹得厉害，草上露珠落下的滴答声，草底促织有气无力的最后的鸣叫声，实在有些肥胖的兔子慢吞吞移到他们手边来的脚步声……她总害怕它还要咬自己，不知何时竟抓紧了身边男人的手，男人没有言语地回握住。
醉与醒的界限里，徐敛眉想起了黄昏时分，她一个人走入了岑宫后的地牢，潮热的地底下暗火重重，那个被多年牢狱折磨得体无完肤的南吴卧底干瘪的声音：
“三王子么……呵，那是个废人。他同先王和世子都没什么感情……他的尸体是我收的，你知道吗？他竟然躲在先王的尸体背后，到死也没有出来战斗过……”
月影从疏枝间筛落，这个夏天就要过去了。
***
第二日，柳斜桥是被兔子舔醒的。
他迷迷糊糊睁开眼，兔子还大力用脚拍了拍他身边的枕头，似乎在示意他女人已离去了。
他笑起来，“是她将你放到床上来叫我的？真是胡闹。”
六月十七，徐公下诏，将新得楚地分出两郡给丰国，两郡给滇国；同时宣布，楚国的十八个贵族俘虏已于昨夜自杀于牢狱之中。
（二）
一枝鲜红的羽箭带着猎猎长风呼啸而过，“笃”地一声，正中靶心。
黎明时分，空旷的演武场上，只有徐敛眉和几个陪侍的将官。她将长发束在冠中，一身挺括的戎装，长弓在手，双臂还保持着拉伸的动作，拇指扣住的弓把上镶嵌着亮银的箔片，那光芒反射到她的瞳仁中，冷定的神色几乎就同个男人一模一样。
徐国的将领们对这样的公主已是见怪不怪了。有时他们还感慨徐国的幸运，若说世子是将才，那公主便是帅才——
只可惜，是个女人。
“好箭法。”有人脱口赞道。
她冷冷地望过去，眉目却在看清来人的一瞬间便奇异地舒展开了。女人的光彩回到了她的脸上，她将长弓丢给侍从，迎过去笑道：“先生怎么来了？”
“来看看殿下。”柳斜桥的笑容清淡得几乎看不见，可是他就这样立在秋风里，青衣柔软，神色平和，就好像一道宽容着她闯入的风景。
可是一直禁锢着他的，是她。
让下人将醒后的他引到演武场来的，也是她。
此刻的两个人两副笑容，又究竟是做给谁看的呢？有时觉得不必再计较这许多，有时却更难以细想其中的差别。谁是真的，谁是假的？刹那间的欢喜，却让人迷恋得不敢放手。
“先生也来玩玩么？”她吩咐侍从再取来一副未开的弓。
“多谢殿下好意。”他欠身道，“在下不通武艺，要叫各位将军们笑话的。”
她微微顿住，目光扫向他，他一派平静。俄而她又笑开，“便试试吧，何况还有本宫教你。不过本宫总知道你是谦虚的。”
说话间，她已不由分说地将他拉上了场，寒风压草低，用稻草扎出的小人在十丈开外，背后是茫茫天地旷野。他接过她递来的弓和箭，仍欲辩解：“殿下，我真的……”
她已抓住他的左手持起了弓，并将他的右手放在弦上。
她好像觉得这是件很有趣的事情。“过去都是我大哥教我，如今可轮到我教别人啦。”女人顽皮的气息蹭上他的颈项，身躯贴着他的后背给他校准动作，可他无法专心，不仅因为她在，也不仅因为她的话语。
他的右手，不要说引弓射箭，根本连一桶水都提不起。
女人给他摆好姿势，便后退两步，若期待、若信赖地看着他。
一时间，他竟不想看到她对自己失望的样子。他转过头去凝望远方的靶心，清晨的光束从裂开的天际坠落，正笼罩着眼前的荒草平畴。右手在弦上张开了又握紧，最后下定决心狠狠一拉时，却只得一下短促刺耳的划弦声——
一声轻响，羽箭还未飞出，便落在了地上。
几位将官惊愕了一瞬，便即宽慰他道：“驸马是治国的大才，文质彬彬，这等武夫的粗事，不会也罢！”
“依你们的意思，本宫是个武夫了？”徐敛眉眼角微挑发了话，众人立刻噤声。
她走上前，将他手中的弓箭扔掉，道：“你不喜欢，我便不玩。”
这话说得有些蛮横，好像片刻前她不是在逼着他“玩”似的。但无论如何，她用这种小孩子般的语气把他的难堪遮掩了过去，而没有露出那种失望的表情，这让他松了口气。
她带他走出了演武场，自去将戎装换下，穿上一身月白襕袍，发冠未解，手摇折扇，便换作了翩翩佳公子模样。他看着，温和道：“殿下如此男装打扮，倒能将岑都的公子王孙都比下去了。”
她笑道：“但教你在我身边，女人们便不会看我。”
“殿下要去都城里么？”他问。
“你不想去看看？”她眨了眨眼，“看看本宫治下的徐国，是什么模样。”说着又拿折扇拍拍脑袋，“本宫忘了，那四个月里，你大约早已看够了。”
他的神色微微一僵。她却握住了他的右手，双眼笑得眯了起来，像一只明明在耍赖却仍让人不忍斥责的小狐狸：“冷了吧？再过些日子，便要降霜了。”
“柳先生，我们已认识四年了。”
***
今年的天气冷得也太早。走在干燥的街道上，扑面的空气都似挟着寒光的刃。柳斜桥出门时未及多想，此刻才发觉穿得少了，冷风袭来，逼出他一连串的咳嗽。她不说话，只是将他的手捂在了手心里。
拐过几个弯，道路变得空廓，地势低下，是临近岑河了。她熟门熟路地走进一家临街的茶楼，他跟在她后边半步，倒像个小厮。
“是梅公子！”小二看到她来，笑着回头朝掌柜的喊了一声，“梅公子可有日子没来小店啦！还是二楼的雅间？还是铁云根？”
徐敛眉颔首道：“近来忙于俗务，真是惭愧。”
小二道：“梅公子忙的俗务，想必都是大事，我等升斗小民哪里想象得出呢！”一边说着一边领他们上了二楼，顿时清气扑面，原来二楼四面轩窗大开，江上云气穿窗来去，直如神仙之地。不过也因为天冷，虽然放下了隔帘，仍是寒风肆虐，是以二楼不见几个客人。她停了步子，深呼吸了一下，回头朝柳斜桥一笑：“这茶楼位置选得巧妙，江上风云对冲，都在此间化为具象了。”
他衷心道：“表独立兮山之上，云容容兮而在下。怪不得此地题名‘容容阁’，闹市之中，乃有此山人之野趣。”
她愕然：“我只记得容容是此间老板娘的闺名。”
一旁的小二忍不住闷笑出声。柳斜桥难得地脸红了，连着咳嗽了几声，直到两人在雅间里坐定，还不肯再说话。
雅间是由嵌着珠箔的竹帘隔开，江风来去，便听见珠箔交击的清贵而和悦的声响。从窗边望去，一条长河在底下蜿蜒而过，河的两岸俱是炊烟人家，河上桥梁处处，河下小舟停泊，云雾垂落，将眼底万事万物都点染得有些缥缈。
“岑河是岑都的母亲河，也是徐国的母亲河。”她看着他的神情，微微一笑，“当然它不够大，也不够长，到了冬日里，还会结冰的。”
“足够了。”他低声道，“岑河贯通徐之南北，一年四季商旅来往河上，是殿下的大功臣。”
“先生慧眼。我曾说过，都城首要是四通八达；譬若东南边上的梓城，通往岑都的陆路邮驿最快要走五日，而水路只需两日半。”她淡淡地道。
“少了一倍的时间。”
“所以徐国十八年前败给莒国的那一场战事，莒国便是在冬日进攻梓城，岑河结冰不通，消息传到岑都时，梓城已然陷落。”她的目光很冷，窗外的风吹起她鬓边的发丝，将她的肌肤吹得剔透。
他点点头，“原来如此。不过今非昔比，如今莒国已灭，似莒国那样的侯国，殿下也不再放在眼里了吧？”
她转过头来看着他，许久，开口：“不错。如今我连王爵之国都不再放在眼里了。”
他的手颤了一下。就在这时，小二在竹帘外吆喝一声：“铁云根——”奉上了一壶清茶。
“这茶名，总得有些名道吧？”他移开眼光，换了话题。
她笑了，“你尝了便知晓。”
他执起茶杯，饮了一口，当即皱起了眉，“好涩。”
她悠悠然品了一口，“这茶叶极硬，须长久泡在水里才稍微见软，气味苦涩枯涸，却是提神的绝佳好物。”
“云根乃山上之石，铁云根，是说这茶坚如铁石？”他微挑眉。
她笑道：“先生是南人，想必喝不惯这样的茶吧？据说这茶喝得多了，人的心肠也会变硬。”
他的眸光从容，“原来殿下披靡列国，法宝都在此杯中。”
这话像是投机的称赞，又像是平静的反讽，她静了片刻，轻轻地道：“我总希望这说法是真的。”
他不言语了。
时至近午，日隐不出，天际压下冷漠的阴云，秋风清峭，河水沉滞。他忽而望见一艘小船从岑河上游而来，船上人披甲执戈，溯流而下，而下游一座旗亭旁正站着几个兵士，要待接过这小船上的人。
她顺着他目光看去，语意微妙：“就如先生所言，这条河对徐国太过重要，是以守河的将士每日须轮岗三班，巡逻十二次。”
他低头寥寥一笑，“原来岑河上自有岗哨，在下还多此一举地提醒您。”
她大度地笑起来，“这类事情，自然不能随意让人知晓，军船都须掩蔽起来。”
柳斜桥看了她一眼。她绚烂的笑容里仿佛带着钩子，诱惑着每一个不慎望了进去的人。他收回了目光，手指在衣襟上擦过，“那您便不应当让我知晓。”
她的笑容渐渐地隐去了。
“我不是徐国人。”他又道。
“那你是哪国人呢，先生？”她一瞬也不瞬地盯着他。
“丰国人。”他回答得很快，也许有些太快了。
她点头，“说的是。我险些都要忘了。”
***
此后她便再没有说过这样试探的话。她笑着给他挟菜，向他介绍岑都风物，带他在岑河边悠闲地走了一遭。阴天的河流另有一种摄人心魄的美，云层堆积之下浑浊的水浪裹挟着尘埃缓慢流动，不远处云霭之中偶或探出一方徐国的旗帜。他想，这条河大约是被鲜血漂染过无数次了，才会这样淡漠而克制吧。
而就这样和她平平静静地谈天说地，好像也是不错的。他咳嗽的时候，她拉着他的手就会紧一些，目光投注过来时，当真怀着紧张。最后她好像再也无法忍受，到近黄昏时，带他走进了一家医馆。许是因天气的缘故，医馆里病人略多，她还耐心地拉他坐下等候了一会。他问她：“为何来这里？”
她理所当然道：“你都咳了好几日了，自然要看看。”
他却忽然缩回了手，站起身来，有些不自然地道：“算了吧。”
她不解地道：“为何？此处无人认识你我，也不给那些大臣留口舌，你让大夫看看，咱们开了药便走。”
“治不好的。”他道，“这不是寻常的风寒，我自己清楚。”
他说这话的时候平淡得好像在说别人的事，她的心却突然颤抖了一下。她的手按在他手臂上，关切地道：“究竟是怎么回事？不论如何，试试看吧。”
“不劳您费心了！”他的话音似发狠，嘴唇抿紧，脸色微微发了白。她脸色微微变了，却是拉他走了出去，到一条小巷里，才低声道：“柳先生。”
这一声唤，竟让他整个人晃了一晃。
他低眉看去，她怔怔地凝注着他，好像也在猜测着他的心思。对她而言，他又何尝不是个谜？她已经不再直接刺探他的底细，也不再随意揣度他的用心，她只是想给他看看病，难道也要被他排斥？
他恨她，她一直都感觉得到，她只是从来不敢去想，他恨她有多深。
今日带他出来，她是想求和的，可是他高墙坚壁，根本不容许她往内窥探一丝一毫。她有些丧气，话语也是发软的，没有得到他的回答，她索性转身便走。
他一把抓住了她的手腕。
她回头，他看见她眼中含了委屈的水光，一时呆住。
她这是在演戏吗？她要用这种感情的伎俩骗他到什么时候？一身男装的她，却在此时显出楚楚可怜的风韵，这是在玩什么新鲜的局？他的脑中一片闹哄哄，身体却先于神智做出了诚实的反应——他伸手揽住她的肩膀，小心地吻上了她的眼睫。
（二）
唇底是渐渐浸润过来的咸涩，然而并不过分，她是流了泪，但不多，只是一点零星闪烁的碎光。他想这样一点点泪水，对她来说大概很容易做到。他感到她的眼睫在发颤，于是他将手臂渐渐收紧了，直到将她整个人圈在了怀抱里。
他的下颌轻轻点着她的头发，声音不自禁变得柔和，“我知道殿下关心我的身体，这是许多年的老毛病了，其实没有大碍的。”
她闭着眼睛，“你不懂。”
“是是，我不懂。”他哑然失笑，放开了她，“可以回去了，嗯？”
她闷闷地点了点头。
自己真是没出息，只是得了他一个吻，就好像什么都可以原谅了。
两个人慢慢地走回公主府。气氛好像悄然地变了，长袖之下，十指紧扣，深冷的秋风中，却没有一句言语。她的心跳快得可怕，指尖上的一点颤动仿佛就能乱了整个的步伐，却偏偏还有一个冷静的身影在头脑里沉默着，不知在何时就会跳出来反噬了自己。
迈入府门时，她踟蹰了下，他退后半步让她先走，她却也在这时往后退。两人同时反应过来，笑起来，又各各别过头去，一同往前走。夜幕在他们身后降落下来，像一个巨大的罩子，将这一点卑微的时光小心翼翼地护住了。到得内室，她吩咐着燕侣去烧水，自将发冠解下，又到书案前翻了翻今日的公牍，腰身便被他从后抱住了。
他腰上的玉佩轻轻叩击她衣带上的铜扣，胸膛贴在她的后脊，声息蔓上她的颈项，滚烫，她的耳垂在不自主地跳跃，而后被他轻轻地衔住了。
她的心大力地跳了一下，她猜想他一定听见了，不然他不会低低地笑。善意的嘲笑，像是在笑她，又像是在笑他自己。
整个世界在他的嘲笑前分崩离析。所有的计算都乱了阵脚，她想回头看他却看不到。只有发红的耳根上感受着他轻飘飘的呼吸，他的声音好像是直接透进了她的耳膜：“殿下……其实什么都不懂吧？”
“什么？”她微微一怔。
他嘴角微勾，似一个笑，瞳仁里却流转着危险的光，“您总以为自己很懂男人，其实根本什么都不懂。”
明明是句有些挑衅她的话，可是在他的怀抱里，在他的气息间，她似乎也不那么在意了。她终于挣脱出来正面对着他，微微仰了头，眯起眼睛道：“那，你教我？”
他的眼睛骤然一暗，扣在她腰上的手又紧了几分，她被他带得往前了一些，以至于不再能看清他的表情——
“殿下。”侍卫在门外通报，“易将军求见。”
腰上的力道消失了，她竟尔还有些恍惚，半晌才应了句：“知道了。”说着，她往后退了一步。
他仍旧是没有表情的表情，眼神在暗处幽微发亮，“您要穿这一身去见易将军？”
她还穿着白日里的男装，只是披下一头长发，映得肌肤明丽如玉。她回眸朝他一笑，“先生提醒的是。”
她喊了一声，燕侣便从后边的浴房里出来。他的眼皮一跳。
燕侣目不斜视地伺候她脱下襕袍，又给她换上襦裙。虽然穿着里衣，他仍下意识地背过了身去。
而后她走到门边，停了一下，伸手轻轻拉了下他腰间的玉佩。她始终低着头，他看不见她的表情，只看见她唇角含笑，那笑容仿佛一道青涩却诱人的邀请。
她走了许久了，他才转过身来。
***
燕侣冷冷地看着他。
他顿了顿，敛了衣襟走到她面前，她伸手去扯他的衣带，被他一把拂开了，她冷声指着那玉佩道：“她竟然将这个都给了你？而你竟不告诉我？”
他低头，将那枚金凤玉佩收起，走到书案边磨开僵冷的墨。她的话音变得急促，“你们刚才在做什么？我都看见了，你——”
“你不必管。”他似乎不再想和她说话了，“做好分内的事。”
她突兀地冷笑了一下，“我从来只做分内的事。”
他闭了眼，轻轻地道：“你不必如此激我。”
“阿欢，”她咬着牙，说出的话却似叹息，“那个女人，她的手段太多了。你可一定不能让自己陷进去……”
他没再答话。
***
易初此来，是为了表忠心的。
他是地道徐国人，但因曾经同范瓒交好，而今在朝中地位是岌岌可危。
“原来是这个事。”徐敛眉笑了，将茶盏放下，“本宫何尝怀疑过你？岑河上的防务是徐国至重，本宫不是从未将你撤换下来？”
年轻的将领怔怔地看着她的笑容，谜一样的笑容，他却只能选择相信；一时赧然地答道：“是……末将定不负殿下所托！”
“冬天就要到了。”公主敛了笑，“你也该明白，本宫是赏罚分明的。若岑河上出了半点闪失……”
“末将明白！”易初拱手大声道。
夜色渐沉，徐敛眉往寝房走去。路过后院时她经过了那只白兔的小笼子，嘴角沁出来一个微笑。
那是不同于她适才勾引柳斜桥时的微笑。那是个温和而坦荡的微笑，仅仅是因为她想起了昨夜那毫无负累的回忆，虽然染着酒气和傻气，但却有着真实的欢喜。
她推开门，便撞上刚从浴房里走出来的他。
他刚穿上里衣，正低头系着衣带。湿漉漉的长发沾湿了他的前襟，勾勒出胸膛的轮廓……
他显然也怔了一下，而她一个心慌，猝然就关上了门，那“砰”地一声让她的心都震了一震。她抿着唇，脸是红的，那笑意还未褪去，血液在加速奔流。她感觉到他身上的水汽一分分逼近，房中只有一盏暗昧的青玉灯，灯下男人的影子压了上来——她转过头去给自己斟茶，手却拿不稳茶壶，他伸手握住了她的，又将茶壶缓缓提起，一道银亮的水柱无声地注入茶杯中。
“哐啷”，她的手一松，茶壶被扔落在地，滚烫的茶水泼溅出来！
他一把抱住她退开几步，紧张地抓起她的手：“烫着了没有？身上呢？”她低着头不看他，很久，才缓缓摇了摇头。
空气在这一刻静得有些诡异。
他的头发还在滴水，沿着喉结往下，在锁骨上滑了个圈，然后坠入衣领。她低头时正抵着他的胸膛，那发丝好像就在他的心口上方拂过，轻轻地、悄无声息地挠着。茶水在地面上漫过，画了一滩后凝定下来，在袅袅烛烟中幻动着寒冷与火热交替的影子。
她想找些话来说，一时竟尔口拙，只道：“我……我一时累了，我叫人来收拾……”
“不用了。”他顿了顿，抬手放开了她，“您无事便好，这些过会再让人收拾。”
她重复：“过会？”
她没有去看他的表情。如果她抬头看了，她便知道，此刻他的表情里满是她所熟悉的那种*。
可是他偏偏用那种柔软温暖的外壳，将那*层层包裹了起来。
他深呼吸一口气，故作轻松地道：“易将军是来谈他自己的吧？”
她只得道：“易将军是范瓒的旧友。他总是有些害怕的。”
他“唔”了一声，似乎也不关心这件事，笑笑道：“他将你拉去了一个时辰，我原想同您说些什么的，却全都想不起来了。”
她的手指无意识地摩擦过他的手背，“那就慢慢想。”
他的笑声在她头发上撩动，她莫名地也笑了起来。
他已经不再是她最信任的人，可是她发现，不需要信任，她也可以在他身上感到这样一种虚妄的快乐。周遭明明是冷的，两只手相触的地方却散发出暖意，她在他的怀里，就像在一个清香的梦里，她不知他会不会也有如此的幻觉。
她猜测不会，因为他就是那个为她制造幻觉的人啊。
她忽然踮起脚来，他还未来得及看清她眼底的东西，她就突然在他唇上咬了一口。
她又退得太快，那一口不轻不重，就像被什么虫子蛰了一下，痛只是一刹那，痒却在蓦然之间无法无天地蔓延开去。
他的眼神终于变了，像是黑夜里裂开了一道光亮的罅隙，他再也压抑不了了。他一把将她打横抱起，身子凌空的一瞬她有些恐惧，更多的却是冲破牢笼的兴奋，仿佛她已经等待了很久，等待他同自己一样失去理智的这一刻。
他将她放上了床，身子重重地压了下来，像夜空里的乌云遮蔽了月光，像垂帘上的暗花蒙住了灯火，她一眨也不眨地仰头看他，他却避开她的目光，直直吻住她的喉咙。
她忍不住“嗯”了一声，喉咙里滚动出来的呻-吟，在他的唇舌下滑了一圈又古怪地吞咽下去。她伸出手臂欲缠住他的脖颈，他却在床上跪直了身子，“哗啦”一下拉上了床帏。
背着灯火，他身躯上坠落的水珠陷进被褥的重重褶皱里。他的表情晦暗不明，喉咙轻动：“殿下。”
“先生……”她强迫自己冷静下来，可是不行。她已经乱了，她甚至希望自己能继续乱下去，至少在这一个刹那，她愿意放弃一切。“叫我阿敛。”她说。
“阿敛？”他低低重复一遍，话音沉得危险，“您的前几个丈夫，也这样叫过您么？”
她一怔，还当真去想了想，“大约不曾……”
“阿敛，”他却又唤了一遍，“你为何一定要嫁我？”
她咬住唇，轻声道：“为了锁住你。”
“你已经锁住我了。”他说。他的声音几乎是绝望的。
她怔怔地看着他，伸出手去按在他的肩膀上，然后她慢慢坐起，慢慢朝他倾身过来，闭上了眼睛。