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第45章

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    第45章——竟何之

    (一)

    九月初,一行神秘人马抵达涣城,径自投入易将军幕下。

    两日后,落霜的一夜,东泽国边境上的蒙城守军被兵戈号呼声唤起,仓促间竟见烽火连天,五十里外的涣城徐军突然出现在了城楼之下,乌压压一片人与夜色相接,又耀出铠甲的银光。

    蒙城守将惊慌奔走,急匆匆向从岑河败退的冯皓一部求援。谁知易初对蒙城似乎也不甚在意,围着外城搦战了两夜,竟便就此撤军了。

    待冯皓抛下越国人马当先赶来蒙城下时,却只能对着满地狼藉与蒙城守将面面相觑。

    “这是在羞辱我们!”蒙城守将羞愤道,“没想到徐国还有这样胡闹的力气……”

    “不。”冯皓勒住了马,抬头看向那城楼上飘扬的旌旗,“这不过是声东击西。”

    那守将顺着他目光看去,惊住了——

    不知何时,城楼上那徐醒尘的首级,已不翼而飞!

    那守将急道:“这算怎么回事?闹这样大的阵仗,就为了带个人头回去?!”

    “那不是一般的人头。”冯皓微微眯起了眼,“不过你说对了,他们还真是在羞辱我们。”

    冯皓年近四十,是八岁的齐王的舅父,一生戎马罕少败绩,然则策划了多年的岑河之役竟莫名其妙输了个溃散,心中正自好气,又被东泽人这样一搅缠,直是心中郁结。东泽侯听闻冯皓到了蒙城,连忙从国都赶了过来赔着笑脸宴请齐国诸将,冯皓拿着酒杯却只哼了一声,不谈眼前的事,却仍对近一个月前的大战耿耿于怀。

    “徐世子不在岑城,徐公主也未露面,更莫说我们还有岑宫里的内应,还有那老贼姜闵——岑都里那一场仗,究竟是哪个不知天高地厚的人做的手脚?”

    东泽侯捧着酒盅,缩手缩脚地笑道:“徐公主不曾露面吗?”

    “燕侣拿徐公威胁她,她也没有露面。”冯皓冷笑一声,“说来这南吴女人也是烈性得像个傻子,竟然就这样投了火。”

    “谁知道呢。”东泽侯低矮着身子道,“小侯只听一点小道消息说,岑宫里那个烧死两千齐国人的,是徐公主的丈夫呢。”

    冯皓执起酒杯的手微微一顿,“徐公主的丈夫?”

    “是。”东泽侯挤了挤眼睛,“是徐公主的第六个丈夫,听闻姓柳,却是个不知名的人物。”

    冯皓沉默地喝干杯中酒,才道:“这是个大人物。”

    东泽侯谄笑道:“那又如何?徐世子便不是大人物了?还不是照样被咱们——”

    “报——”

    一声断喝打破了堂上的歌舞升平,一名士兵手中攥着红羽檄书奔了进来,仓皇道:“不好了,将军!越国卢将军在岑河上被截击,我们的人都被打散了!”

    “喀啦”一声,冯皓竟是将手中酒杯都捏碎了,双目几欲裂出:“中计了!”

    ***

    涣城。

    城令的衙门早已改作了帅帐,此时四方的屋檐斗拱上都悬了白布,来来往往的人衣衫肃穆,额头上缠着白纱,眉宇间凝着愁恨。

    一项首级被恭恭敬敬地放在大堂正中的香案上,炉烟袅袅,缭绕着那已清理干净的首级上平凡的男人眉眼。从额头到眉骨上有一道深深的刀疤,将这普通的容貌添加了几分冷酷之气。

    那一副铁面具在清理时被卸下了,洗得锃亮放在一旁,那幽深的眼孔中仿佛还泛出冷厉的光。

    柳斜桥跟在易初身后给“世子”上香。所有人都相信了这就是世子,这就是世子的首级,当柳斜桥攀上蒙城城楼,撕扯下那旌旗上缠绕的绳索,看到这铁面具的一瞬间,他几乎也要骗自己相信了。

    他永远也不会知道这个男人究竟叫什么名字,他永远也不能说出口——世子已经死了。

    深秋的风穿堂而过,呼啸着卷起素白的纱帘,仇恨在香雾中氤氲翻滚。每个人含着沉默的悲愤来看上一眼,献三炷香,再沉默地离开。柳斜桥苍白的脸上却平静得骇人。他想了很久,想她——她为什么要这样做。

    世子“死”了,她亲手杀死了“徐醒尘”。

    她为什么要这样做?

    内心里其实隐隐有着答案,却不肯相信,秋风太冷,吹得他的心肺如凋零的叶,血液一寸寸僵冻住,不再回流。他闭了眼,往香案前叩下三个头,径自举步离去。

    “先生很想要这天下吗?”

    “我除了这天下,也没有其他的还能给你了。”

    “你爱我,我便给你这天下。你要不要,柳先生?”

    (二)

    易初沉默地看着这个男人。

    他过去瞧不起他,以为这驸马不过是个在女人裤腰带上讨生活的男人,与公主比起来,他一万个不配。然而在举国动摇的时候,却是这个男人站了出来,他仍旧那样温和从容,好像可以随时无声无息地退进四壁后的暗影中去,如果不是易初亲眼看见他在烽烟中抢上了蒙城、杀死了旗亭上的守军、一把扯下了东泽的大纛、然后一骑快马带着世子的首级飞驰归来——

    蒙城外的官道上,男人立马三军之前,沉默地举起了手中那铁面血污的人头。

    身经百战、心如铁石的徐国的兵卒们,齐齐朝他下跪叩首,甲胄交击之声遏于云天——

    那一刹那,没有人说话,天上浮云流过,易初站在最前方,清楚地看见了男人眼中深而又深的痛苦的漩涡。

    “我会带你们,”男人开口,嗓音却被烽烟熏得沙哑,他不得不咳嗽了几声,才接着道,“我会带你们,为世子复仇。”

    那般病弱的模样,那般低哑的声音,他甚至不能用双手抓稳缰绳,可他说出了这样的话,却让所有人都相信了,他真的可以做到。

    “末将但听驸马驱遣!”易初当先举起了长剑怒喝。所有男儿都在秋风中应和起来——

    “但听驸马驱遣!”

    “但听驸马驱遣!”

    “但听驸马驱遣!”

    易初看见驸马微微扬起了眉毛,那双浅色的瞳仁底下,有着他所陌生的光焰。

    ***

    九月十五,满月之夜,岑河上滞后的越国守军遭褚功明统率的徐军拦腰截击,全军覆没于浩瀚河水中。

    九月二十,褚功明带兵顺流而下抵达蒙城外,与同时赶来的易初一部会合,直攻蒙城。齐将冯皓殊死抵抗,然而同在城中的东泽侯却不知去向。

    九月廿三,东泽侯开蒙城门,肉袒负斧锧请降于徐。城中齐军已被反水的东泽人屠戮殆尽,冯皓带着十余亲兵往东北奔逃回国。

    褚、易二将带兵入城,下的第一道军令便是在城门上斩杀东泽侯。

    东泽侯睁大了眼睛,不敢相信自己举国投降竟得了这样的下场,被人拉扯着犹嘶声哭喊:“你们——你们说好了的会放了我!那个——那个人呢,叫他出来,我要同他对质!堂堂大国如徐,竟也有出尔反尔的时候——”

    “你还不配同他对质。”褚功明冷笑道,“如本将所知,出尔反尔这种事,还是君侯您做得最是得心应手。”

    “——不可以啊,降虏不杀!”东泽侯的哭声被拖曳得远了,“降虏不杀,这是列国公认的军纪,你们这是要遭报应的——”

    “等到再没有‘列国’的时候,遭个报应也无妨。”褚功明走到门口,看着那畏畏缩缩哭哭啼啼的东泽侯被人悬在城门上的绞架上,过不多时,便再也听不见他的嘶喊声了。

    “褚将军似乎与驸马颇相熟。”易初走到这位同袍的身边,神色有些复杂。

    褚功明看他一眼,坦白道:“他在来涣城之前,先去找了我,定下了这个声东击西的连环计。”

    易初低声道:“驸马是这样足智多谋之人。”

    “你还不知道么?他过去便是公主的谋臣。”褚功明笑了,“公主灭夏削齐、讨范得楚,都是驸马的计策。他原是个智计无双的人,只是他甘愿为公主驱策罢了。”

    易初没有接话。

    “驸马可还是病着?”褚功明浑然未觉对方的异样,只是关切着那个没有露面的人,“下一步如何走,可还要去向他请教啊。”

    ***

    从涣城往东百里,有一座断天而立的虎牙山,是东泽与齐国的交界;越山而东则地势愈下,在此处,沿着任何一条河流往东行,最终都会见到一片浩瀚无际的海洋。

    是以虎牙山东麓虽不近海,却时时如被海风吹拂,到了秋深,空气中仿佛随时凝着湿润的凉汽,黏在肌肤上挥之不去。

    山下住着几户农家,漫天红霞铺遍西山,正是樵采归来、阖家团聚的时分。

    “男声欣欣——女颜悦哟,人家不怨——言语别。五月虽热——麦风清哟,檐头索索——缲车鸣。野蚕作茧——人不取哟,叶间扑扑——秋蛾生……”

    变了调的歌声响彻山野之间。

    “您别怪,大郎他瞎嚷嚷惯了的……”竹篱笆围起来的院落里,老妇颇不好意思地对客人道,“他从来不晓得他唱得有多难听……”

    那客人却是个女子,将将洗净了头脸,湿漉漉的头发挽成一个髻,斜斜搭在白皙的脖颈上。可就在那白皙的脖颈上,却有着三四道入肉的血痕,那老妇怀中团着药,伛偻着身子,正给她仔仔细细地涂抹着,一边嘴里还没停了碎碎念:

    “姑娘这脖子生得真是好看,皮肤像是泉水里泡出来的,只可惜了到哪里刮擦出来这样的疤哟……”

    女子淡淡地笑了一下,眸色清冷如霜。

    “大郎唱的是什么词儿呀?”她问。

    “还能是什么风雅的词儿不成。”老妇道,“无非是我们这些做农的事情啦……”

    “娘!我回来啦。”一个约莫二十五六的男人背着厚厚一捆柴一脚踢开了柴门,憨厚地笑了笑,将柴火放在一边。直起身来,目光与女子对上,他竟尔怔了一怔。

    挠了挠后脑勺,他倒有些不知所措了:“原来你洗干净了,这样好看……”

    “去去去!”那老妇羞得拿扫帚赶他,大郎啊啊叫了起来,绕着院子四周地跑。徐敛眉看着他们无忧无虑的样子,不由得也随心地笑了,可那笑影却也不过一刹那,便飘忽沉没下去。