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第81章 郎骑竹马一世知己

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    阿月怔了好一会,心跳骤快:“陆哥哥你终于回来了。”

    陆泽也看着她,两年多没见,个子长了,也更好看了。眉如墨画,唇若点樱,一对眼眸尤其灵动,似珍珠般耀眼夺目。见她愣神,自己也静默片刻,才往她走去。

    阿月一时连手都不知往哪放,明明有许多话要说,见了面却全忘了。等他走到近处,这才发现他又高了许多,有着若有若无的威严,好似他一扬手,就有斩断天下的气魄,与之前大不相同。

    陆泽见她一双乌黑眼眸在自己脸上转着,笑笑:“有脏东西么?”

    阿月扑哧一笑:“果真是和东林叔叔一起久了,陆哥哥说话也带着痞气了。”她倒是更喜欢他如今这样,不教人生畏。虽然以前她也不怕他来着,但让旁人误会了可不好。

    陆泽将大雁交给她:“刚回城,街道堵塞,就下了马车。正好见着这个,想赢了拿给你。倒是……巧了。”

    阿月伸手接过,点头:“是呀,真巧。”灯谜叔叔说她晚来了一步,其实并不晚,也不早,刚好就在那个时刻,碰见了对的人,“爹娘秋时回来了,不用再去襄州。陆哥哥外游三年未满……还要走吧?”

    “不走了,东林先生说所学已堪比三年,不必再同行。”

    阿月轻轻松了一气,又很是可惜:“你要是去年回来就好了,秋闱已过,春闱在即,却不能去。”

    陆泽笑道:“你忘了,我早已考过,今年可直接去参加会试。”

    阿月恍然:“对哦,我怎么没想到,亏得我去年还担心你这次不回来,又得等三年。恨不得化成鸽子给你送信。”

    陆泽心里一动,这话的意思……是阿月在等他回来么?

    说到信阿月就满肚牢骚,她给陆泽写过很多信,可十次有九次都因错过被送回来。难为她每次还以为他回信了,欢天喜地跑去拿,拿信不成还得被长辈笑话,厚脸皮就是那段日子练成的吧。

    春日悠悠,元宵还带着寒气,阿月吸了吸鼻子,有点冷。见了一个面摊,才想起来:“陆哥哥饿么?”

    “有点。”

    “那去吃点东西垫肚子吧,你回家之后,肯定要各种问安,估摸得等半个时辰才能吃上东西。”

    陆泽想想也是,倒觉阿月细心多了。刚坐下,就见她拍拍脑袋:“哎呀,光顾着追风筝,把嬷嬷他们弄丢了。”

    他笑笑,哪里细心了,分明还很爱丢东西:“刚才过来的路是直的,他们往前找就行。你别回去找了,否则又得错过。”

    阿月这才安心坐下,让伙计上了两碗面,特地嘱咐一碗多放肉,生怕他饿着。拿了筷子用茶水烫过,递给他:“这次科举哥哥也参加,你们要做竞争对手啦。不过哥哥知道你回来考,肯定很开心,之前他还可惜陆哥哥不考。”

    说起慕长青,陆泽倒想起入关时候的事来:“你二哥如今做什么?”

    “在边塞呀,和殷国交界的那个城镇,在那儿做校尉。”

    “校尉?”

    “嗯,二哥在那好像很开心,每个月来信都很定时,说些军营趣事,连我听了也想去了。”

    陆泽微微拧眉:“亲笔写的么?”

    阿月笑道:“陆哥哥的话好奇怪,肯定是二哥亲手写的呀,我们总不会将他的字迹认错。”

    陆泽顿了顿,那是他认错了,那个在殷国看见的人,不是慕长善,不过是长的相似罢了。只不过……也太像了。

    只是他突然问起,阿月也多了几分心思:“陆哥哥想说什么?”

    “在入关回来时见了个和你二哥长的很像的人罢了。”

    阿月点点头,伙计也上了面,面汤铺了一层葱花,看着分外刺眼。陆泽说道:“给我罢。”

    伸手接过,拿勺子舀葱花过自己碗里。阿月托腮看着,心里暖意满满,可这一盯着他的手,却看见了一些已经结痂的伤痕。不像是摔倒所致,隐约能见到几条深伤,根本就是被什么利爪抓伤亦或是刀伤。可信上从来都不说,全都是报喜不报忧的,她从来不知他受过这些苦。

    陆泽将挑好的挪给她,阿月又将自己碗里的肉全夹过去:“陆哥哥吃多点。”

    “素面怎么会好吃。”

    “有肉汤。”阿月稍稍捂住碗口,认真道,“快吃罢,在这待久了也不好,陆伯伯程姨会担心的。”

    陆泽拗不过她,先喝了一口汤,才开始吃面。

    朱嬷嬷几人寻来,远远见到阿月跟个男子坐在那,气的要过去揪她。可快走近,却发现那人竟是陆泽,忙拦了几人,不忍打搅他们,静悄悄退到附近。

    阿月和陆泽一前一后进了巷子,不约而同注意起避嫌的问题来。等进了家门,才想起她真的有很多话要说的!

    慕韶华因外放知府时清正廉明,政绩喜人,回京后任左都御史,官居二品,其中不乏圣上有意抬举,但底下一片服气,也是他自己所得来的。身居高官,酒宴

    基本可以推辞掉,忙完公务回来,也能和家人一起用饭。这会正在看书,方巧巧在一旁算账目。

    算了半个时辰,可算是算完一部分。方巧巧捶捶肩头:“数学真是一辈子的痛。”

    慕韶华笑笑,放了手中书给她揉手:“往日你都要算一天的,如今可快多了,有进步,可以夸奖之。”

    方巧巧得意道:“欣然收下夸赞。”

    慕韶华叹道:“倒真是一点也不谦虚的。”他说道,“今日那何尚书问我长青可有婚配,又说他家长女也尚未婚配,愁人得很。”

    方巧巧笑道:“说愁人的时候是不是一直瞅你来着?是在探口风吧。”

    慕韶华淡笑点头:“确实是,不过我以前见过何家姑娘,生的很是清秀懂事的模样,说了给长青做媳妇,倒也合适。”

    “还是让长青自个找吧。”方巧巧还是坚持让自家孩子找心仪的人做妻子、做丈夫,长善和阿月都找着了,长子的桃花也不会远啦。

    慕韶华拧眉:“要是有喜欢的,早就见着了,多少夫妻是成亲后才生了情愫,并不一定得在成亲前。而且跟长青适龄的姑娘,如今哪里还会乱跑,要想见面后再生感情,难。”

    方巧巧笑看他:“你说,你是何时碰见我的?可比长青还长几岁?”

    她这一说慕韶华就语塞了,苦笑:“那时不同,我家中贫寒,无人肯嫁。若在遇见你之前,有哪个婶婶说媒,愿意嫁我的,也肯定会娶了,也没什么资格挑的。除非是对方品行不好,那样我宁可孤身一人,也不会娶。”

    虽然是大实话,方巧巧还是轻哼:“那你娶我时可是真心的?该不会是想着有个姑娘肯嫁我,那就娶回来再说吧。”

    慕韶华笑道:“要真是那样,如今我也不会和你说这些话。而且你那么聪明……当年真的看不出是真情还是假意么?”

    想到当年那隔壁郎的腼腆模样,方巧巧这才不追问。听见女儿在外头,边让她进来边笑道:“阿月一个人在外头也能玩这么晚。”见她进来,手里拿着个半人高的纸鸢,问道,“今年元宵灯谜也送风筝了么?”

    阿月点点头:“这个就是当年做那大雁风筝的叔叔家的,之前他爹爹生病回乡去了,最近才回来,这是他爹做的。”

    慕韶华笑道:“那真是缘分了,猜了几道灯谜?”

    阿月面颊微红,似桃花初始盛开,笑笑:“不是阿月赢回来的。”

    方巧巧好奇道:“那是谁?”她微微一顿,“谦齐么?你和他出去了?”

    跟他出去倒没什么,但回来后一脸少女心动的模样,方巧巧心里可不是滋味,宁家虽好,但她还是更青睐陆泽的。

    阿月说道:“不是……是陆哥哥,陆哥哥回来了,恰好见了大雁,就赢了来,说要送我。只是中途偶遇……”

    夫妻俩都十分意外,异口同声:“陆七回来了?”

    “嗯。”阿月埋头摆弄着大雁,“赶回来参加会试,东林叔叔说他已学有三年,不必再同行。”

    方巧巧抿嘴笑笑:“缘分,当真有缘分。”

    阿月就怕跟爹娘说了他们会打趣自己,头又埋的更低。

    陆家此时也是一样景致,程氏听得儿子步行归来,巧遇阿月,也连声说缘分缘分,末了说道:“等今次科举结束,娘亲去给你求亲如何?”

    她这一说,陆泽的兄弟姐妹便起哄了,陆泽也微点了头,笑笑:“有劳母亲了。”

    元宵过后陆泽来了慕家,寻慕长青来。阿月便乖乖在一旁瞧他们俩说话,有兄长在,在自家见面也没拘束。慕长青自知陆泽出现,会试拔得头筹无望,殿试更不可能赢他。做一生劲敌,真是有既生瑜何生亮的苦涩,又有一世有人鞭挞不会满足于此的欢喜。

    阿月这两年得丁氏叮嘱,已少去陆家,自陆泽回来后,就想着去看看书船。等他们两说完一事,停歇空档,说道:“翠蝉嫁人了,嫁了个开做陶泥的小老板,你那荷塘还好么?”

    陆泽说道:“母亲请了人来接替,还如往常。阿月很久没过去陪我母亲说话了么?”

    慕长青说道:“已是大姑娘,自然要禁足的,不能总往外头跑。”

    阿月撇撇嘴:“才十五呢,娘亲说十八以后才是大人。”

    慕长青摇头笑笑,母亲的想法素来奇怪。

    陆泽淡笑:“等殿试结束,我邀你们来玩。”

    说的既然是“你们”,那阿月可以光明正大和哥哥一起过去了。

    还有五日就是会试,慕立成最近见儿子已经回归心思在科举上,才觉安心。见仆妇端了药汤过来,问道:“这是什么?”

    云罗摇摇头:“不知怎么最近很乏力,又总想睡,就让嬷嬷去熬些补汤来。”

    慕立成轻声:“许是操劳平儿的事闹的,可亲自请大夫来瞧过没?”

    云罗笑笑:“不过是小毛病,犯不着叫大夫。”

    慕立成皱眉,当即让婢女去请家里的大夫来:“不要顾忌对方是男子,就宁可熬坏自己的身子。即便你真要熬,为夫回到家,你也可以跟我说一声。”

    云罗说道:“你在外劳累一日,不舍得再叫你担心。”

    慕立成于她的脾气还是很喜欢的,会体贴人,也从来不闹腾他。

    大夫一会过来,把了把脉,眉头一拧,又附指细把,片刻喜着退开半步,作揖道:“恭喜二爷,二少奶奶这是喜脉呀。”

    慕立成和云罗皆是一愣,倒是旁边的贺嬷嬷先反应过来:“你说什么?喜脉?我家小姐有喜了?”

    大夫笑道:“确实是喜脉。”

    瞬间泪涌眸上,云罗面上已挂泪痕,喜的说不出话来。慕立成知道云罗儿时冻坏了身子难以有孕,因此从成亲以来就再没期盼过自己还会有嫡出血脉,这会听见,难忍激动,当即让大夫去账房领一锭金子,每日过来把脉安胎。

    大夫临走前说道:“少夫人身子娇弱,这孩子需要保的格外小心,不可劳碌动怒。”

    慕立成谨记大夫说的话,一手握住云罗的手,丝毫不避讳。

    下人送大夫出去时,听见门口有动静,出来后,却看不见人。在那拐角处,一人正疾步走着。那倩丽背影,正是慕玉莹。

    她绞着手指,力道太大,指骨泛白:“那小贱丨人怀孕了,她肚子里有孩子了。要不是为了娶你,我娘怎么会被休,怎么会死。”步子走的急,心烦意乱,没留意前头,忽然撞上一人,对方手里的热水哗啦倾倒在自己身上。

    那人也吓了一跳,急忙跪下给她擦拭湿漉漉的裙摆。慕玉莹看清眼前人,伸手扶她起来,笑意温和:“小榕,是你呀,是我没看清路。”

    苏蓉素来是跟着二房的下人,在慕玉莹被送走前,一直是她的贴身丫鬟。慕玉莹待她十分好,回来这几年,两人感情也很好。她心属马夫,却被来做客的哪家少爷瞧上要去做妾,幸好有慕玉莹出面,才嫁了马夫,免了糟蹋。对她心存感激,听见她的声音,才安了心:“原来是姑娘。”

    慕玉莹拾起茶壶,说道:“快重新打水过去。”见她要走,又拉住她,“我爹喝的皋卢茶,可还有多少?”

    苏蓉答道:“还剩二两多。”

    “那还能喝几天。”

    苏蓉小心问道:”姑娘真的不要奴婢伺候一旁么……奴婢不想伺候二爷,想去姑娘房里。”

    “你就好好奉茶吧,等我出嫁,一定带你一起过去。我们可是姐妹呀。”慕玉莹笑着安慰她,让她去重新打热水过去奉茶。

    那皋芦茶味苦,可于身体却很好。除了她那好爹爹,谁都不喜欢喝。慕玉莹又想到云罗肚子里的孩子,不痛快,非常不痛快。

    慕平并没有荒废学业,去了烟花之地也会拿了书看。青楼里的妓子也有大户人家落魄的,他便专门寻这样的,好陪他吟诗作对,算是两全其美。因会试在即,过两日要提前进贡院,因此趁空过来和父亲问安。没走几步,就见到妹妹,若有所思的走来。

    慕玉莹也瞧见了他,见他眼神一瞬有躲闪,笑看他:“哥哥,我有个好消息要告诉你。”

    慕平对她是想亲近又不敢不愿亲近,板着脸说道:“什么好消息?”

    “母亲有身孕了。”慕玉莹笑意轻轻,“我们就要有弟弟了,还是嫡出的,日后要和你一起分担我们二房重担的孩子就要出世了。你再不是家中唯一嫡子。”她走到近处,低声,“你说,哥哥要是这次会试考不好,爹爹会不会放弃你,转而欢喜云罗的孩子。毕竟他的母亲是县主,我们可是没娘的。嫡长子比不过弟弟,可是要闹笑话的。”

    慕平身形一晃,慕玉莹又说道:“你如今是父亲唯一的嫡出孩子,他当然要疼你,可是再多一个孩子,就不一定了呢。”

    “休要胡说,爹爹怎会是因我的身份而疼我。”

    慕玉莹轻笑:“那他怎么不疼姨娘生的几个孩子?偏要疼你?因为我们俩都是嫡子女呀。可云罗生的也是嫡子,不信的话,哥哥你看明日爹爹对云罗的态度,一清二楚。”

    她刚从那出来,自然知道她的父亲确实很高兴,很期盼孩子的降临。这并不奇怪,一旦有人脱离他的掌控,没有按照他的预想走,就会被放弃。如今他还没有完全对慕平放手,那她就帮他一把。

    翌日,慕平特地观察了父亲的举动,待云罗小心翼翼,还将家里的下人调了大半去伺候她,连自己房里的一个仆妇也被叫去了。看着父亲叮嘱下人不许惊吓云罗,不过才两个月的身孕,就已经闹的像要临盆。

    妹妹说的果然没错,父亲疼他不过因为他的母亲是妻,可将这身份一换,他什么都不是。继母的孩子同样重要,要是生的是男孩,父亲再不会像如今这样疼自己了。

    明年便是双十年华的他猛然发现这个真相,心口疼如刀割。

    二月初九,会试开始。

    阿月特地给哥哥和陆泽求了签,都是上上签,开心不已。跑去宁家,宁如玉在家,宁谦齐也在。

    宁谦齐并不打算参加科举,宁家世代为官,即便不考,也能谋个一官半职。于他而言,在明君当权下,进了官场,能否升官多半靠自己,倒懒得去经历科举三重考验。

    阿月听闻,笑道:“其实宁哥哥是不想和陆哥哥成为对手吧。”

    宁谦齐笑笑:“不,是陆七泽那家伙不愿和我做对手。”

    在一旁剥着果子吃的宁如玉头一回听见这解释,好奇道:“哥哥难道不是自己不想去么?”

    宁谦齐背倚长椅,悠悠道:“去年的时候他说不回来参加科举,我猜想他是不愿和我做对手。于是诓他说我也不打算去。结果他今年就跑回京城了,如果我说去,他定不会早归。”

    阿月恍然,倒是钦佩两人身为朋友的惺惺相惜:“陆哥哥有宁哥哥这样的知己真好,宁哥哥有陆哥哥这样的挚友,也真好。”

    宁谦齐叹道:“我只是怕自己比不过他罢了,陆家权势那么大,非要参加科举,何必呢,天下人都知道他陆大才子的美名了。”

    阿月笑笑:“可陆伯伯不知道,陆哥哥最想让陆伯伯知道。所以一定要找一件事来证明,谁贬低他都无所谓,可唯独那人不行。”从小到大死心眼的去做这事,不就是为了让陆伯伯知道他也在努力,不愿再被他当面斥责“仍需磨砺”。

    这样看来,有时候陆泽的脾气也拧得很。

    宁谦齐因是倚着身子,坐的不正,歪着头看她,笑道:“阿月懂他。”

    “毕竟做了那么久的邻居嘛。”

    见阿月直视自己,坦荡得很,宁谦齐就知道她只是将自己当做朋友,前几日看她和陆泽相处,哪里敢这样看他,少女的娇羞一眼就看出来了。他好歹是在胭脂堆里摸爬了几年的人,看得出。他闭眼沉思,今晚他是找燕燕,还是莺莺呢,两个都那样好,真是头疼。

    会试过后,等着放榜,过者将进入殿试,由圣上重新排定名次。