第三章 寻路
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“丢脸啰，丢我老罗家的脸啰，丢我罗店脸啰！”占新队长直拿着蒲扇般的手扇着自己的耳光。
张世和连忙拉着占新队长：“叔，也怨不得顺子，这年头那家都不容易。这几天拿了点杂合面过来，家里几天都揭不开锅，大人还煎熬得住，几个娃儿饿得哇哇的叫。唉，这不都是没法子嘛。二妹也不是担心顾了面子，苦了娃儿嘛！”
“他舅，你是个明事理的人。你叫我一声叔，那你就听叔一句劝。这女娃还能经点事，拾拾谷子，放放牛，捡捡柴火，大帮小凑的，总能帮上点忙，过几年就能赚工分。你就把小月接回去吧，到家家那儿，有人疼，有人爱的，他死去的爹妈也放心。小艺是个男娃，还不怎么晓得事，容易养家（认主），送人还蛮合适，明天我就寻个好人家。”
小艺趴在桌子边睡着了，小月正在弟弟身边打着盹，这几天守灵，没眨过眼睛皮，这个时候眼皮子重的像磨盘，撑都撑不起来，只是因为说的是自己姐弟两个的事，硬撑着没敢睡。一听说要将小艺送人，一下子炸起来，张开细胳膊小腿，挡在弟弟的前头：“不准送，我答应爹照顾小艺，谁送我跟谁拼命！”
亲情难舍，任谁这时都会这样，占新到不觉得这是个事，总得几天去过这个坎。他手里拿着旱烟，腾云吐雾了一会，烟雾遮住了他的脸，在昏黄的油灯下，看不出是什么表情：“你养活小艺，你拿啥养活？死了死了，活着的人要奔自己的活路，你总不能看着你弟弟饿死吧？”
“吱呀”，门被推开了，油灯晃了几晃，又立起来，二婶进来了。看着男人跟回去了，自然气也就消了，但队长是不敢轻易得罪的，这时过来打个圆场：“队上家大业大，这两个娃儿又吃的了多少？把仓库扫扫，地上撒的也够了。”
张世和也接过话茬：“队上能不能报一个五保户？”
占新想想：“这也是个法。这事我一个也做不得主，我还要和队上几个干部商量哈，罗店罗家是大姓，早就有人说闲话，说队上的事，都是我们罗家人说了算。就算报上了五保户，一年也才一百斤粮食，不够吃。何况这个时候，青黄不接，仓库里就只有几袋种子挂在梁上，谁敢动？小月还在上学，连个弄饭的人都没有，怎么过活！”
“我卖冰棍去！”小月似乎早就想好了。
“干什么？”三个人异口同声问。
“我到城里卖冰棍。今天我在火葬场，看到跟我差不多的孩子也在卖。他们能卖，我也能卖！”小月语气坚定的说，“我要养活弟弟，我还要赚钱，替我爹还账！”
罗安死了，借钱的人家都有些懊悔，这钱就是打了水漂，也听见个响动。二婶为这事没少跟罗顺置气，偷偷把仅有的二十块钱，全部给了罗安，想想都心疼得睡不着觉。今天听到小月说还账，“噗嗤”一声笑了：“我倒是想你还账，满口大话，不怕凉了牙巴，拿么事来还？”
“二婶，你是长辈，莫欺少年穷。今天小月还不起，不是小月永远就还不起。小月人小骨头硬，就是把骨头扳成渣，小月也会把欠队上的钱，欠乡邻的钱还上，挺起胸膛做人！”
二婶被小月的话撑的挂不住：“你这妮子，看把你能的！你知道欠了多少，就是把你姐弟卖了，也还不清！”
小月进到房里，从枕头底下拿出账本来：“二婶，欠了多少，小月记着呢，队上一百五，欠二婶二十，欠占新五爷十五。还有，欠所有人的钱，我都记着呢。二婶你放心，我就是把我自己卖了，也会先把二婶的账还上！”
“叔，你听听，这妮子说的话，好像他爹刚死，做弟妹的不懂事，就跑到他家来讨账似的。好，你能耐，你二婶等着。”二婶气鼓鼓走了。
“这叫个啥事，还没咋的，窝里先闹起来了。”占新望着门外，叹了口气。
“这小月说的，还是这么个事呢。”张世和说。
占新说：“你说得轻巧，这本钱哪里来？冰棒厂是任谁都能拿来卖的？听说是要一个什么卡，要有路子呢。罗店离县城二十多里地，路也不好走，这女娃天天要起来多早，才能赶得上趟？难啊！”
小月倔强地说：“五大爷，小月不怕吃苦。”
“那行，我给你开个证明，明天你到公社去，看能不能申请一点困难补助，领到了就可以当做本钱了。公社领导官大，求着他们跟冰棒厂说道说道，兴许能成。就这么说定了，明早我把证明送来。你五大爷走了。”
“五大爷慢走！”小月和张世和送到门外。
“嗯，回吧回吧。”占新挥挥旱烟袋，在夜空里划出两道弧线。
“舅舅能帮你做点啥？”
在舅舅面前，小月一下子放松下来，趴在舅舅肩头，“呜呜”哭起来，这些天来的恐惧、疲惫、担忧、无助、伤心、委屈，还有好多好多自己说不清楚的，小月想把这些东西统统都哭出来，她想最后一次放纵情感，明天她要擦干眼泪，独自面对生活的一个又一个挑战。
小月把弟弟连搂带抱，弄到床上，给他脱了衣服，塞到被子里，到厨房烧了一锅热水，将弟弟那双黑乎乎的脚从被子里掏出来，用毛巾檫拭干净，再塞进被子里。这些工作，小月已经做得很熟练了。
到了一盆黑水，小月习惯地走到爹的床前，床上空荡荡，连床铺草都拿出去烧了。一直“哼哼唧唧”的父亲的确是走了，现在睡在横山的冰冷的墓穴中。今天，父亲下葬前，占新大爷叫小月姐弟两个给他爹暖坑，小月躺在墓穴中，分明感到脊背的凉意。爹，你冷吗？
哪怕爹躺在床上，啥事都不能做，还要小月服侍，但小月总觉得家里有个主心骨，如今爹走了，自己该问谁去？
“嘭，嘭，嘭。”
小月揉着眼睛，不知道怎么回事。昨天夜里，哭着哭着就睡着了，这些天太疲劳，睡得死沉死沉的。
门外占新大爷喊：“小月，还说卖冰棒呢，太阳三竿了，还不起来！”
小月连忙光着脚丫把门打开，眼角还留有昨晚的泪痕。占新把背上的一个口袋放下来：“早晨我到仓库看了下，就剩下半袋冬天喂牲口的饲料，拿到加工厂磨了，你姐弟先对付着。”
“谢谢五大爷。”小月提起来，约摸二十来斤，有点沉，拿到厨房，准备熬点粥，打开口袋，有一股发霉的味道，里面有玉米、高粱、稻谷、麦子，各种各样混在一起磨成的面。小月抓了两把，放到锅里熬煮。剩下的放到场院，准备摊开晾晒。
占新大爷说：“收着吧，收着吧。等家里有人看管再晾晒。莫看这东西不成形，还不知有多少人惦记着呢。”
小月闻言，连忙把摊开的又拢到一起，装进口袋，塞进柴垛藏起来。
“你这个娃儿还是没经事，放到这里头，不全被老鼠给糟蹋了？把你家米缸拿出来。”
小月在爹的床底下，拖出一个罐子。
“这就是你家的米缸？”
小月点点头。
“就这么小？”
小月心想，就这个罐子，小月记事以来，就从来没有装满过。小月把大大小小的坛坛罐罐收集起来，终于把这半袋装好，藏在屋子里各个角落。
锅里的粥熬好了。小月把弟弟摇醒，给占新大爷盛了一碗。
“不哩不哩，我吃过哩，你们吃。证明开好了，吃了你们就到公社去。”
“丢脸啰，丢我老罗家的脸啰，丢我罗店脸啰！”占新队长直拿着蒲扇般的手扇着自己的耳光。
张世和连忙拉着占新队长：“叔，也怨不得顺子，这年头那家都不容易。这几天拿了点杂合面过来，家里几天都揭不开锅，大人还煎熬得住，几个娃儿饿得哇哇的叫。唉，这不都是没法子嘛。二妹也不是担心顾了面子，苦了娃儿嘛！”
“他舅，你是个明事理的人。你叫我一声叔，那你就听叔一句劝。这女娃还能经点事，拾拾谷子，放放牛，捡捡柴火，大帮小凑的，总能帮上点忙，过几年就能赚工分。你就把小月接回去吧，到家家那儿，有人疼，有人爱的，他死去的爹妈也放心。小艺是个男娃，还不怎么晓得事，容易养家（认主），送人还蛮合适，明天我就寻个好人家。”
小艺趴在桌子边睡着了，小月正在弟弟身边打着盹，这几天守灵，没眨过眼睛皮，这个时候眼皮子重的像磨盘，撑都撑不起来，只是因为说的是自己姐弟两个的事，硬撑着没敢睡。一听说要将小艺送人，一下子炸起来，张开细胳膊小腿，挡在弟弟的前头：“不准送，我答应爹照顾小艺，谁送我跟谁拼命！”
亲情难舍，任谁这时都会这样，占新到不觉得这是个事，总得几天去过这个坎。他手里拿着旱烟，腾云吐雾了一会，烟雾遮住了他的脸，在昏黄的油灯下，看不出是什么表情：“你养活小艺，你拿啥养活？死了死了，活着的人要奔自己的活路，你总不能看着你弟弟饿死吧？”
“吱呀”，门被推开了，油灯晃了几晃，又立起来，二婶进来了。看着男人跟回去了，自然气也就消了，但队长是不敢轻易得罪的，这时过来打个圆场：“队上家大业大，这两个娃儿又吃的了多少？把仓库扫扫，地上撒的也够了。”
张世和也接过话茬：“队上能不能报一个五保户？”
占新想想：“这也是个法。这事我一个也做不得主，我还要和队上几个干部商量哈，罗店罗家是大姓，早就有人说闲话，说队上的事，都是我们罗家人说了算。就算报上了五保户，一年也才一百斤粮食，不够吃。何况这个时候，青黄不接，仓库里就只有几袋种子挂在梁上，谁敢动？小月还在上学，连个弄饭的人都没有，怎么过活！”
“我卖冰棍去！”小月似乎早就想好了。
“干什么？”三个人异口同声问。
“我到城里卖冰棍。今天我在火葬场，看到跟我差不多的孩子也在卖。他们能卖，我也能卖！”小月语气坚定的说，“我要养活弟弟，我还要赚钱，替我爹还账！”
罗安死了，借钱的人家都有些懊悔，这钱就是打了水漂，也听见个响动。二婶为这事没少跟罗顺置气，偷偷把仅有的二十块钱，全部给了罗安，想想都心疼得睡不着觉。今天听到小月说还账，“噗嗤”一声笑了：“我倒是想你还账，满口大话，不怕凉了牙巴，拿么事来还？”
“二婶，你是长辈，莫欺少年穷。今天小月还不起，不是小月永远就还不起。小月人小骨头硬，就是把骨头扳成渣，小月也会把欠队上的钱，欠乡邻的钱还上，挺起胸膛做人！”
二婶被小月的话撑的挂不住：“你这妮子，看把你能的！你知道欠了多少，就是把你姐弟卖了，也还不清！”
小月进到房里，从枕头底下拿出账本来：“二婶，欠了多少，小月记着呢，队上一百五，欠二婶二十，欠占新五爷十五。还有，欠所有人的钱，我都记着呢。二婶你放心，我就是把我自己卖了，也会先把二婶的账还上！”
“叔，你听听，这妮子说的话，好像他爹刚死，做弟妹的不懂事，就跑到他家来讨账似的。好，你能耐，你二婶等着。”二婶气鼓鼓走了。
“这叫个啥事，还没咋的，窝里先闹起来了。”占新望着门外，叹了口气。
“这小月说的，还是这么个事呢。”张世和说。
占新说：“你说得轻巧，这本钱哪里来？冰棒厂是任谁都能拿来卖的？听说是要一个什么卡，要有路子呢。罗店离县城二十多里地，路也不好走，这女娃天天要起来多早，才能赶得上趟？难啊！”
小月倔强地说：“五大爷，小月不怕吃苦。”
“那行，我给你开个证明，明天你到公社去，看能不能申请一点困难补助，领到了就可以当做本钱了。公社领导官大，求着他们跟冰棒厂说道说道，兴许能成。就这么说定了，明早我把证明送来。你五大爷走了。”
“五大爷慢走！”小月和张世和送到门外。
“嗯，回吧回吧。”占新挥挥旱烟袋，在夜空里划出两道弧线。
“舅舅能帮你做点啥？”
在舅舅面前，小月一下子放松下来，趴在舅舅肩头，“呜呜”哭起来，这些天来的恐惧、疲惫、担忧、无助、伤心、委屈，还有好多好多自己说不清楚的，小月想把这些东西统统都哭出来，她想最后一次放纵情感，明天她要擦干眼泪，独自面对生活的一个又一个挑战。
小月把弟弟连搂带抱，弄到床上，给他脱了衣服，塞到被子里，到厨房烧了一锅热水，将弟弟那双黑乎乎的脚从被子里掏出来，用毛巾檫拭干净，再塞进被子里。这些工作，小月已经做得很熟练了。
到了一盆黑水，小月习惯地走到爹的床前，床上空荡荡，连床铺草都拿出去烧了。一直“哼哼唧唧”的父亲的确是走了，现在睡在横山的冰冷的墓穴中。今天，父亲下葬前，占新大爷叫小月姐弟两个给他爹暖坑，小月躺在墓穴中，分明感到脊背的凉意。爹，你冷吗？
哪怕爹躺在床上，啥事都不能做，还要小月服侍，但小月总觉得家里有个主心骨，如今爹走了，自己该问谁去？
“嘭，嘭，嘭。”
小月揉着眼睛，不知道怎么回事。昨天夜里，哭着哭着就睡着了，这些天太疲劳，睡得死沉死沉的。
门外占新大爷喊：“小月，还说卖冰棒呢，太阳三竿了，还不起来！”
小月连忙光着脚丫把门打开，眼角还留有昨晚的泪痕。占新把背上的一个口袋放下来：“早晨我到仓库看了下，就剩下半袋冬天喂牲口的饲料，拿到加工厂磨了，你姐弟先对付着。”
“谢谢五大爷。”小月提起来，约摸二十来斤，有点沉，拿到厨房，准备熬点粥，打开口袋，有一股发霉的味道，里面有玉米、高粱、稻谷、麦子，各种各样混在一起磨成的面。小月抓了两把，放到锅里熬煮。剩下的放到场院，准备摊开晾晒。
占新大爷说：“收着吧，收着吧。等家里有人看管再晾晒。莫看这东西不成形，还不知有多少人惦记着呢。”
小月闻言，连忙把摊开的又拢到一起，装进口袋，塞进柴垛藏起来。
“你这个娃儿还是没经事，放到这里头，不全被老鼠给糟蹋了？把你家米缸拿出来。”
小月在爹的床底下，拖出一个罐子。
“这就是你家的米缸？”
小月点点头。
“就这么小？”
小月心想，就这个罐子，小月记事以来，就从来没有装满过。小月把大大小小的坛坛罐罐收集起来，终于把这半袋装好，藏在屋子里各个角落。
锅里的粥熬好了。小月把弟弟摇醒，给占新大爷盛了一碗。
“不哩不哩，我吃过哩，你们吃。证明开好了，吃了你们就到公社去。”