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20、第二十章 商量

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    如果说屠浩的话还不过是暗讽,那许明旭的话就是明嘲了。

    许明岚虽然同样是庶子,可是他亲娘厉害,许鸿渲又是个甩手掌柜。他长得好嘴巴甜,素来是受宠的。在兄弟几个当中,除了嫡长子的许明杰之外,和老二都没少别过苗头,下面几个岁数小的,谁没被他教训过?现在竟然被一个从来没放在眼里的老七打手?

    反了他丫的!

    许明岚正要掳袖子上,许明杰先开了口:“好了老三,有客人在呢,别让人笑话。”他说完,对着屠浩笑了笑,一副亲切有加的样子,看上去倒是有点稳重可靠的样子,“小公子别跟我家老三计较。”

    他是不认识屠浩。但是随便一想就能知道小孩儿的大概来路。许明旭生母的娘家早就没人了,许明旭自己的交际圈子也就是那么一点。这小孩儿还是乘着马车来的,虽然门房说看着样子普通,但会是普通人家的小孩儿?

    这小孩儿他估摸着,应该是许明旭在国子监里某个同窗家的弟弟之类。国子监……他本来以为自己怎么都能进去,曾经没少做过功课,那里的人几乎不看家境殷实与否,关键是功课是不是足够好。而一家人中间,能够送进去的名额有限,无疑不都是出类拔萃的子弟。简而言之,没一个好惹的。

    他这个七弟,看来在国子监里的人脉经营得不错啊,以前倒是他想岔了。可是岔了又怎么样?许明旭是他庶弟也好,堂弟也罢,左右他总是许家长房嫡子,将来许家总是他的。

    许明岚不过是骄横了一点,人可一点都不傻,听到平时眼高于顶的大哥摆出这样的做派来,愣了一愣,随即往后面退了两步,想找张凳子坐。可是书房总共就那么点地方,老大老二已经坐下了,完全没有他的位置。他顿时内心冷笑,面上倒是看不出什么,顺着许明杰的话问道:“小公子府上是哪儿啊?”

    许明旭皱了皱眉头,有些歉疚地看了一眼屠浩。他找小耗子过来玩,不是让他经历这些乌七八糟的事情的,也不理会许明岚,轻声问:“小耗子困了不?要不去隔壁屋里睡一会儿?”

    小孩儿觉多,生活也规律。这会儿是差不多该休息的时间了。

    屠浩是有点困,但是这会让哪能放着美少年孤军奋战?他摇了摇头:“不困。”又小声抱怨,“这些人都好奇怪。”

    在许家,许老爷子的书房都不过半间屋大小。许明旭的书房更是只有巴掌大,小孩儿的声音本来就清脆,许家三兄弟听得一清二楚,顿时把脸都气拧了。

    最受不得气的许明岚,已经拧得眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子了。

    “嘿!你个小孩儿好好问你呢,怎么说话的?”

    小耗子一嘟嘴,转身往许明旭肩头一趴:“哥哥,我不要和狗狗说话。”

    许家从来没有兄友弟恭这回事情。别说是许明旭,就是许明杰和许明放都忍不住笑。

    许明放还不忘劝说:“老三你和个小孩儿较什么真?”又对屠浩说道,“你是哥哥是谁?说不定我还认识呢。”京城的圈子总共就那么点大,如今他们这个年龄正是活泛的时候,什么花会茶会诗会的,别管会不会,活动从来都不少。小圈子虽然各有各的不同,但是一些人家长辈举办的大一点活动,几乎圈子里适龄的儿郎和姑娘都会到场。他说认识,还真的不算是假话,只是说没说上过话,那又是另外一回事情了。

    屠浩年纪小,还轮不到参加这种活动的时候。他亲娘去世得早,也不方便被叶外婆拖在跟前。这会儿就假装是好奇心起的小孩儿,问道:“哦,我哥哥叫郑蕴,你叫什么呀?”其实叶表哥的名头更响亮,但是他平时大花表哥叫惯了,一时竟然想不起他大名叫什么了。

    许明旭听他把自家表哥搬出来,也不说话。他和许明旭住一个屋子,和郑蕴也算得上是点头之交。这对表兄弟不是一个先生,岁数差得大,很多话也说不到一起……哦,不对,两人见面就斗嘴,各有输赢。平时的往来最多就是相互送点吃的用的玩的。不过表兄弟两个感情不错是看得出来的。

    郑蕴的年纪比许明杰他们要略长个一两岁,属于彻头彻尾的别人家的娃。京城中他们这个年纪的纨绔子弟,一多半都生活在郑蕴的阴影之下。

    郑蕴人长得特别好,念书特别聪明,品性也好,为人也不木讷,几乎是人人都看好的未来的朝中栋梁。关键是人亲娘是今上一母同胞的妹妹岚阳公主,实打实的皇亲国戚。说白了,人家逼格和他们这些官宦子弟不一样。

    换了别人,许明放还敢扯个三六九出来,但是郑蕴……他不敢。

    郑家可不是好惹的。

    郑蕴的名字一出,别说是许明放,就是许明杰都有些讪讪然,转而一副正经人的样子,问许明旭:“七弟,其实我们今天过来是要找你说个事情。”

    “大堂兄你请说。”说吧,他听着呢。反正肯定不会是什么好事,他一定左耳进右耳出。

    屠浩扯了自家表哥的大旗出来后,也不追问,乖乖地去收拾桌上的游戏棒,再开一局!

    游戏棒搜集成一束,再唰啦啦地倒下来。

    许明杰被屠浩弄得没脾气,只能对着许明旭摆出长兄如父的正经脸:“为兄这次来找你,还是为了这暖阁的事情。”

    许明旭好笑地看着屠浩的各种小动作,抓住他耍赖的手,换成自己拿,一边回答:“暖阁怎么了?”

    “暖阁自然是好的,不过修建起来难免大兴土木。”许明杰说这话的时候,那是真心羡慕,“现在七弟是享受了。不过娘和几位姨娘妹妹,身娇体弱的,这都快冻病了。”

    许明旭折腾什么地龙之前,就把这其中的好处和耗费全都说过了。最终柳氏不同意大改,只有许明旭如今是二房的她管不了;还有老爷子和老太太那儿得孝敬。这才只改了两处地方。

    其实这件事情柳氏不同意也在情理之中。像许明旭这里改个一两处地方,不过是小改,而且地方大,别的时候完全可以换个院子住着。

    但是换到大房那里,许鸿渲妻妾子女众多,总不能只改一处。可要是全部都改了,这得花费多少钱?这可不是什么两三百两银子就能搞定的事情,而且每个小院里单独烧火也不现实。

    然而等天冷下来之后,屋子里摆上两三个火盆,和铺了地龙的暖阁完全不能相提并论。尤其是家里的姑娘们,甚至是许鸿渲的妻妾们,都觉得这烟火气是不能忍了。可是如今已经是冬天,别说没法动土,就是工匠也没地方去找。

    所以现在事情很简单。家里一共就两处暖阁,老爷子那里自然是不能去动的。许明旭这里……呵,许明旭算个屁!

    许明杰顾及着“郑蕴的弟弟”,不得不和许明旭兜着圈子说话,但是总结一点就是,识相的赶紧挪窝,不然打一顿扔出去。至于这儿的暖阁,他们三兄弟来之前就商量好了,当做彩头,看谁的本事大,谁就占这一处暖阁。当然还包括整个一处西苑。

    至于许明旭,他原先那个小院子不是已经收拾过了么?再说他一年到头也不在家里面住几天,能够一床被子就够了。

    可是现在莫名其妙多了个屠浩,最起码在屠浩没走人之前,他们不能把事情给做得那么难看。家丑不能外扬的道理,他们总归是知道的。反正他们也不需要忍多久,这位“郑家小少爷”肯定很快就会走的。

    屠浩确实呆不长,没多一会儿,他就和许明旭商量:“我明天再来找哥哥玩?”

    许明旭欣然同意:“好。”

    许明杰三兄弟听到这样的约定,就有些坐蜡。但是他们抱着一种“有本事你明天来,有本事你天天来”的心态,最多等到过了十五,许明旭往国子监里一住,到时候整个西苑还不是他们想怎么办就怎么办?

    然而这样的想法只维持到了出西苑门的时候。有贵客在,说完事情他们就出来了,纷纷都有些悻悻然。

    一队健仆就守在门口,看到他们三个人,不由分说就上前把他们捂住了嘴,用布条绑住了手脚,然后跟提个小鸡仔似的一提,健步如飞地一路快步走到了佛堂。

    许家老太太是个很……不虔诚的信众。家里的佛堂摆设大过于功用。对于家中的子弟来说,佛堂还有另外一个作用,凡举子弟们犯错了,就到佛堂里来受罚。轻则抄家规,重则挨家法。

    他们一路被提着过来,眼睛没有蒙上,却一个人都没瞧见。许家平日里往来的下人那么多,显然是被调开了。这样的手笔只有老太太能做到。柳氏是不行的。所以他们现在连个通风报信的人都没有,更别说能搬来什么救兵了。

    三兄弟跪在三个蒲团上。

    “这大过年的,怎么总得闹腾点事情出来?不过也好,热闹。”老太太坐在上首的椅子上,脸上一团和气,一边说,一边拿出一拇指粗细一尺长短的藤条来。

    藤条包浆发红油亮,显然是时间久远,还常常被人使用和保养。这就是许家的家法了。

    老太太把家法递给一旁的健仆,吩咐:“先一人三十抽着,打仔细些。”