004佣兵

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    乌拉泊酒馆位于迪化城北郊,是附近一带最著名的佣兵集结地。一般的酒馆大都是只有一两层的木质房子,乌拉泊酒馆却是石料建成的三层建筑,因此它在整个迪化城中都显得鹤立鸡群。

    但即使是这样的建筑物,在赛斯·留里克看来也还是太粗糙了。身为诺夫哥罗德公爵的小儿子,赛斯的童年和少年时期是在金碧辉煌的宫殿中度过的。而迪化城却是连一位红衣主教都没有的偏僻小地方。在这城里,自然不会有多少东西,能让纯正的大贵族后裔看得上眼。

    年轻的贵族子弟带着他的私人侍卫队,来到迪化城,当然不是为了体察民情——这里与他的家族辖区之间,足足有几千公里的距离。

    他不惜跋涉如此遥远的路途,是为了传说中的所罗门宝藏。那张从黑市上偶然求得的藏宝图,就揣在他的怀里。

    当然,“所罗门”这个词是真正的禁语,但天底下哪有不触碰禁忌的贵族?

    所谓禁忌,往往意味着更强大的力量、更诱人的财富、更显赫的权势。另一方面,也意味着更致命的危险。

    藏宝图标定的地点在旧城市废墟,位于迪化城以南四十多公里处。

    基本上,新时代的每一座城附近几十公里处,都有一座旧时代的废墟。而旧时代的废墟无一例外全都比新时代的城市要大得多,也危险得多。那些残缺破损却依然挺立着的高楼大厦,仿佛魔鬼的造物,在人们的眼中是那样的狰狞可怖。

    旧城市的废墟里,总是盘踞着不知来路的暴民、被众神遗弃的危险生物,甚至还有传说中的所罗门恶魔。

    所以这位并没经历过厮杀阵仗的贵族子弟知道,自己需要雇佣一些熟悉当地情况的佣兵。

    赛斯带着一群侍卫走进了乌拉泊酒馆。

    酒馆外面的街道寂静无声,而酒馆里面则是热火朝天。十几张圆桌把空间占得满满当当,每一张桌子旁都坐着人。放荡不羁的佣兵们各有各的圈子,一个个都拿着粗糙的土陶杯子,一边聊一边喝……

    在一众侍卫的拥护下,赛斯走过那些粗俗的佣兵,来到柜台前。

    按照佣兵圈子内流行的规矩,赛斯拿出一个满当当的钱袋,丢在了柜台上,断喝一声:“合同!”

    喧闹嘈杂的空气顿时安静下来。

    在这一楼大厅里的都是些刀口舔血的佣兵,他们对于赛斯的行为再熟悉不过了。但对于赛斯这个人,他们却感到颇为新奇——这个身材修长的年轻人梳着整齐妥帖的褐色背头,身披一袭鲜亮的丝绸长袍,相貌英俊,有种贵族式的优雅和阴柔——不用问也知道,肯定是个贵族。

    在距离柜台最近的那一桌佣兵之中,有人哈哈一笑:“又来大生意了!”

    赛斯环视了一圈,看到酒馆里几乎所有人都放下了酒杯,把目光集中在自己身上。这些人几乎全都是浑身彪悍之气的肌肉壮汉,眼神里透着一股无法无天的味道。

    赛斯的喉结滑动了一下,有些后悔自己前一秒的大胆行为。他连忙拍了一下身旁的侍卫长。

    于是,侍卫长挡在他身前,大喊道:“我们要找一个向导,目的地是南边的旧城市废墟!订金是20个银币,任务完成后的报酬是100个银币!”

    酒吧里鸦雀无声。这个任务的酬劳不可谓不高,然而并没有人响应。佣兵们一听到‘旧城市废墟’这个地名之后,目光就变得有些戏谑意味了。

    “旧城市废墟可是个死亡之地!”

    “这点钱不够买我们的命!”

    听到周围那些佣兵的嘲讽,赛斯急得有点出汗了。然而就在他打算让侍卫长提高出价的时候,一个粗厚的声音响起:

    “我们枭石佣兵团去过那里!而且我们有二十四人,个个身经百战。”

    一个出奇高大的壮汉走到了吧台旁边。深秋的季节里,这人却只穿了一身轻薄的皮甲和长裤。皮甲下面裸露出的,是黝黑的皮肤和交错的疤痕。

    侍卫长回头看了赛斯一眼。赛斯摇了摇头——他们的侍卫队总共也不到三十人,如果雇佣了二十多个不明底细的佣兵,在荒无人烟的地方就真有点危险了。

    “我们最多只雇佣十个人。”侍卫长说道。

    狂战士盯着赛斯,咧开大嘴笑了:“这位穿丝绸袍的小少爷,是贵族吧?我就不问您一个贵族为什么要去那种被神遗弃的地方了,但除了我们枭石佣兵团,您在这里绝对找不到一个敢去旧城市废墟的人。”

    侍卫长无言以对,回头看了赛斯一眼。

    赛斯的脸上也不禁流露出犹豫的神色。

    就在此时,有一个清冷的声音突兀地打破了僵局;“那位贵族少爷,我可以带你们去,而且你们只需要雇佣我一人。”

    所有人的目光循声而去,看到了一个年轻人。

    年轻人的样貌很清秀,在一群五大三粗的佣兵里显得格格不入。而且相比于身上挂着各式兵器的佣兵们,年轻人除了背后的一张长弓和一袋羽箭以外,似乎再没任何武器。

    奇怪的是,在这个人声鼎沸的佣兵酒馆里,这个年轻人所在的圆桌周围只坐了他一人。

    壮汉朝着人群中使了个眼色,立即便有一个佣兵端起酒杯朝着那个年轻人走去。

    那佣兵走了过去,“咣”的一声把粗厚结实的土陶杯子砸在年轻人面前的桌面上。

    然而下一刻,那佣兵就感觉到脖子上抵了个尖锐的东西。

    年轻人抽出了一支背后的羽箭,用尖锐的箭头抵住了身旁佣兵的喉咙——酒馆里那么多双眼睛,却没几个看清了年轻人的动作。

    他慢悠悠地站了起来,手中的箭也随之缓缓往前顶。

    被抵住了脖子的佣兵,不得不踮起脚尖,小心翼翼地随着箭头传来的力道往后退。

    终于,他收回了羽箭,放回到背后的箭袋里。

    那个几秒前还气势汹汹的佣兵,已然满头大汗,一屁股坐在地上。

    年轻人走到了赛斯跟前,说道:“我对废墟一带很熟悉,可以带你们过去。而且,你们只需要雇佣我一人。”

    赛斯打量着面前这个看起来似乎颇有些文弱的年轻人:“你叫什么名字?”

    “许言。”

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