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61、殿前扬威(14)

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    包拯带着白玉堂,沿着千里湖湖畔,缓慢走着,手里捧着一个小册子,小册子里是十五名死去的书生的名字,年岁,来京后所住的地方等,包拯一边看着,一边琢磨着这里头是不是有什么相通之处?不过表面看来,这十五人来自不同地方,年龄身份也不一样,有的是某地县令之子,有的是寒门出身,有的年约二十,有的年约三十,来京后所住的地方也不同,有的是住在状元坊,有的是住在四海客栈……看来好像没有什么相通的,不过,也说不定,这里头似乎唯一相通的,就是他们都在这千里湖发现的……

    白玉堂瞅了眼包拯手里的册子,咦了一声。

    包拯听到,抬头看向白玉堂,认真问道,“可是有什么发现?”

    白玉堂盯着那册子,琢磨了一会儿,才困惑道,“他们好像都不是第一次赴考的?”

    包拯闻言,点头道,“没错,这是他们相同的地方,他们都不是第一次赴考的。”

    “包大哥,这个名字很熟悉,我好像在我们家酒馆的墙上看见过。”白玉堂指着册子里的第三个名字,说道,“宋田。”

    包拯微微眯起眼睛,白家酒馆的墙上?对了。因为京城每隔三年的大考,很多客栈和酒家都会特意留一面白墙,让那些有才华有名气的书生挥笔留墨,附庸风雅,若这些留墨的书生一考成名了,那这些酒家也有了名气,特别是有这些留墨在,三年后的大考就可以用来招揽生意了。毕竟,若能和曾经的状元现在的官员同住一家酒家或者客栈,也是一种福气,虽然读书人不谈鬼神,但,沾沾运气什么的,也是大家心照不宣的。

    所以,才有了现在的状元坊,本来状元坊不叫状元坊,就因曾经有四个状元三个探花住在他们那里,才有了现在的状元坊的名字。

    而每隔三年的应考,状元坊的生意都是最好的。

    当然,包拯是不信这些东西的,他只觉得同样是一间房子一张床,状元坊居然要收五两银子!太贵了!

    “玉堂,你看看,这些名字里还有没有你熟悉的?”包拯将手里的小册子递给了白玉堂,让白玉堂仔细看看,自己则是转身,看向面前的客栈,千里湖附近,唯一一个有被杀书生住过的客栈——望远楼。

    望远楼的生意似乎并不怎么好,包拯进了客栈,就见小二和掌柜,一个趴在柜台上睡觉,一个趴在桌边打呼噜。包拯微微皱眉,按道理说,这千里湖是京城颇为热闹的一个地方,在千里湖边的生意,再不济也不至于空空荡荡的,掌柜和小二打盹睡觉的地步吧。

    包拯环视了一圈,发现里头白墙上似乎有笔墨在,便先举步走了过去,走过去,一看是几首诗,还有线条简单的画,包拯背负双手仔细看着,这诗也罢,画也好,都算不上什么上乘之作,但,这几首诗里却有一首诗正是包拯需要的东西!

    ——宋田!

    再看看下头的时间,包拯不由思索起来,时间模糊不清了,看不清字迹,莫非这首诗写了很长时间了?还是有人故意破坏?

    在包拯盯着这面白墙思索的时候,白玉堂也翻完了册子,只是除了那宋田之外,其他的都没什么印象。白玉堂随手合上册子,跳进客栈里,却见客栈里掌柜的在睡觉,小二在打盹,眨了眨眼,眼珠子一转,嘿嘿一笑,放轻脚步走到桌子前,猛然大声喊道,“着火啦!”

    “啊?!什么!哪儿着火啦?天啊!不是那鬼又来了吧!”掌柜惊恐的大叫跳起,惊慌的四处看着。

    包拯站在白墙边出神思索着,在白玉堂大喊后也吓了一跳回过神,正欲走过来训白玉堂一顿,却听见掌柜惊恐的大叫,还有那句“不是那鬼又来了吧!”,包拯不由顿住脚步,深思的看向掌柜,掌柜脸色发白,神情惊恐,一脸似乎难以置信又恐惧的神情……和那十五名书生死后的神情非常相似……

    莫非,那十五名书生死前最后一刻所见的……是鬼?

    包拯走了过去,拍了拍正做鬼脸的白玉堂,对惊恐不已的掌柜拱手道,“吓到掌柜了,真是抱歉,小孩子不懂事,还望掌柜原谅则个。”

    掌柜慢慢回过神,转头和那同时跳起来的小二对视一眼,擦擦额头上的冷汗,瞪了白玉堂一眼,对包拯生气道,“人吓人会吓死人的知不知道?!”

    人吓人?包拯心头玩味一笑,面上依然一脸歉意的拱手,“实在是对不起,掌柜,回去后我会好好教训他的,只是……掌柜,能不能现在给我们一间房,在下是来赶考的,现在京城里到处都爆满了,有空房的又太贵了……”包拯故作讪然尴尬一笑,“还请掌柜通融一下,给开间房,啊,不需要太好的,一般一般的就好。”

    白玉堂在旁边一听,心头嘀咕,莫非这客栈里有什么古怪?包大哥竟然要来这里住?想到此处,白玉堂的眼睛开始好奇的打量起四周来,没什么特别的呀,就是比较破……

    掌柜本来很不耐烦,但听包拯想要住店,忙换上谄媚的笑容,“哎呀,原来公子是赶考的书生啊。大牛,还不赶快给公子准备房子,人字一号房!”

    那小二一听,忙应了一声,就朝后头跑了准备房子去了。但白玉堂看着分明,那小二跑到后头就猫在墙边,竖起耳朵听着呢,要是他们住店还好,要是他们给不了银子住不了店,他岂不是白收拾一场?白玉堂撇撇嘴,这等爱偷懒的奸猾小二他可是见过不少!

    而那掌柜则搓着手,谄媚笑着,“啊,对了,公子,本店小本经营,概不赊欠,额,既然公子是赶考的,那就打个优惠,三天一两银子吧,当然,每日两顿饭,如果公子要加菜的话,那就另算了。”掌柜噼里啪啦的说罢,就笑眯眯的朝包拯晃了晃手。

    包拯笑了笑,从袖子里摸出三两银子,放到柜台上,故作腼腆一笑,“掌柜的,我就先付九天房钱吧。”

    “好,行……没问题。”掌柜的眼睛发亮,大概是好久没有生意了吧,手里捧着那三两银子爱不释手。

    白玉堂再次心头冷哼一声,哼!三天一两?还人字房?还真敢说!

    包拯放下银子后,四处看了看,故作无意的问道,“对了,掌柜,您这里环境不错呀,怎么好像没有什么人来?”

    掌柜一僵,脸色微变,随即沮丧下来,长叹一声道,“还不是那鬼闹的!”

    鬼??包拯故作惊慌,“掌柜,您这里有鬼?!”

    掌柜忙将银子塞进袖子才腆着脸讪讪道,“公子,您别怕!这鬼什么的,都是外头人传的,我这里要是有鬼的话,我和大牛早就跑了,哪会待在这啊?”

    包拯故作惊疑,“可是……”

    掌柜又长叹一声,絮叨起来,“公子,我看你也是个实诚人,我就实话跟你说吧。三年前,我们这里的生意还不错,您看,在楼上望出去呢就是千里湖,那时候,云霜小姐常常来游湖,也喜欢到我们这里来看风景,可是,后来,我们这里死了个人,那人还是云霜小姐的丫鬟,叫小雨,也是个小美人,说来也是我倒霉,那天晚上雨下得很大,我见雨那么大,就好心的想让云霜小姐在这里休息一晚,云霜小姐也答应了,但是,那天晚上,小雨姑娘就死了,后来,第二天晚上,云霜小姐就沉了湖,再之后,外头的人就说我们这里不详,死了人,公子,说实话,哪个地方没死过人啊。那些人怎么能这么说呢!而且,小雨小姐的死和我们无关啊。她是摔下去的,又不是我们推下去的……哎……”说到最后,掌柜又愁眉苦脸的叹息起来。

    包拯却是凝眉听着,在掌柜说完后,状似好奇的问了一句,“那小雨姑娘怎么摔死的?”

    掌柜长叹一声,说道,“那天晚上雨很大,本来云霜小姐是不打算回画舫了,但画舫的妈妈派人来接,说是有贵客,云霜小姐就让小雨姑娘留了下来,但没成想,小雨姑娘发现云霜小姐的琴忘了带,就急急忙忙的想要给云霜小姐送过去,没成想,下雨路滑,小雨姑娘就在路上摔跤了,还跌进了千里湖里,哎,结果就这么的去了……”掌柜似乎也很是惋惜的说道。

    包拯听完,若有所思起来,而白玉堂则似乎听入了神,趴在柜台边,睁着一双灵气的眼睛盯着掌柜,好奇问道,“真的是摔跤吗?不会是被人推进去了吧?”

    掌柜闻言,似乎很是惊疑,“哎,怎么会被人推进去的呢?那小雨姑娘虽然年岁尚小,可是活泼可爱的很,大家都很喜欢她的,怎么会想要杀她呢?”

    白玉堂撇撇嘴,“那可难说了,当初捞上来后有验尸吗?”白玉堂又好奇追问道。

    掌柜直摇头,看着白玉堂,很无奈的样子,“小公子,一看您就是不知道的,那小雨姑娘只是一个青楼的小丫鬟,云霜姑娘心善,给她赎了身,还给她脱了乐籍,但到底还是在青楼长大的小丫鬟,官府怎么可能去给她验尸?没有把她的尸首丢在乱葬岗就算是好的了,哪会给她验尸查案呢?”