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54、殿前扬威(8)

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    包拯放下铜钱,正欲起身,突然两条身影来到他跟前。

    包拯皱眉看着眼前这两人,这两人……他认识。

    “包公子,我家主子有请。”其中一人恭敬的拱手说着。

    包拯微微点头,眉头却是紧皱,这两人嘴里的主子,他知道,只是,为什么这么突然来邀请他呢?本来,在庐州案子结束后,他这个小小书生,跟当朝王爷,皇室贵胄应该是毫无关联才对。怎么……又来邀请自己呢?

    虽然,这当朝八贤王的确是个贤王,且为人亲和,不摆架子,但包拯此次上京,可不想和这样的“大官”扯上关系,一来人言可畏,包拯虽然自诩身正不怕影子斜,但若是听到有人说自己是靠着关系,总是不怎么舒服,二来,包拯自觉,会让当朝八贤王记住自己无非就是查案的本事,如今这八贤王来找自己……八成是出了什么案子吧?而现在的他一想到案子,就会想到如今正在灵光寺休养的公孙策……心头就会莫名的酸涩着。

    包拯冷静的推想着,沉默的跟着那两人走向茶楼的二楼包厢。

    进了包厢,就见那位温和儒雅的八贤王正微笑看向他。

    包拯神情不变,平静沉稳的做了一个礼,低沉开口,“草民包拯拜见八贤王!”

    “呵呵……包拯无需多礼,坐吧。”八贤王很是和蔼的说着,一边指着身边的位子,示意包拯坐下。

    包拯恭敬拱手谢过,才在八贤王身边坐下。

    “看来包拯你对这次考试是胸有成竹了。”细细打量了一番包拯,八贤王突兀一笑,开口说道。

    包拯很是平静的回答道,“王爷过奖了。包拯不过是尽人事听天命罢了。”

    “呵呵……好一句尽人事听天命!”八贤王赞叹道,又很是恨铁不成钢的说道,“若是那些赶赴千里湖送死的书生有你这般想法,又怎么会无辜送命呢!”

    包拯一听,呆住了,神情微变的看向八贤王,“王爷,您这话什么意思?有人……死了?”

    八贤王深深叹息一声,转头严肃问道,“包拯,你可信这世上有鬼神?”

    包拯愣了愣,随即淡淡道,“鬼神之说,包拯只知一句话,信则有,不信则无。”

    八贤王挑眉,这句话可是说得模凌两可了,但,现在也没那个时间来探讨鬼神之说了,八贤王便严肃道,“包拯,接下来本王说的都是朝廷机密,你切不可对外说起。”

    包拯心头一凛,神情一肃,沉声道,“包拯明白,王爷请讲。”

    八贤王深吸一口气,低声道,“五日前,京城应考的书生相继失踪,在三日前,在千里湖附近相继发现了这些失踪书生的尸体,到现在,已经发现了十五具尸体了,这些尸体经过仵作验尸,证实都是窒息而死。”

    包拯心头一震,十五具尸体?竟然已经死了十五人了?!

    八贤王又低低一叹,“包拯,这事让圣上十分震怒,圣上严令必须彻查此事。务必将凶手缉拿归案!”

    包拯凝重的点头,“王爷,包拯明白。”顿了顿,又抬头看向八贤王,问道,“只是,既然已经发现了十五具尸体了,这民间怎么就没听过传闻?”而且还失踪了十五个应考的书生?

    八贤王苦笑道,“怎么会没有传闻,不过都被朝廷压制下来罢了,再说,那失踪的十五个考生都是些没有什么名声的考生,且他们所居住的客栈也是较为偏远的,里头还有些考生是借宿在别人家里……”

    “也就是说,他们没有名声没有钱财?”包拯神情肃然问道。

    八贤王点头,“没错。”

    “王爷,包拯需要了解非常详实的情况……”包拯迟疑的开口问道,这个地方可是京城,可不是庐州,他若查案,就需要官府的协助。

    八贤王了然一笑,从袖子里掏出一块令牌递给包拯,“拿着,这是皇上赐下的,你在查案的过程中,若是有人敢阻挠,你就拿出令牌,定不会有人敢找你麻烦。另外,六扇门也会协助你。”

    包拯点头,接过令牌,没有任何矫情和推辞,看在八贤王的眼里,这就是包拯与其他书生不同的地方,也是他所欣赏之处。

    用两个字来说,包拯这人——实在。

    两人又说了些案子的问题,包拯就起身告辞了。

    八贤王到底不是查案的人,又身居高位,底下的情况再怎么熟悉也只是知道点皮毛而已,而下面的人出于敬畏或者讨好的目的,肯定都是尽捡着好的方面来说,案子的真实情况到了八贤王这儿,只怕也只剩下七八分真实了。

    若想查清案情,还是得亲自跑一趟开封府,说不定还得到那千里湖附近转转。

    包拯起身告辞后,八贤王并没有马上离开,而是继续坐在厢房里一人独饮,很快,厢房的一侧小门被打开,一人走了出来,径直走到八贤王身边,突兀的伸手拿过八贤王正欲倒酒的杯子,低声道,“王爷,喝酒伤身,还请王爷保重身体。”

    八贤王眉眼微微一挑,看向来者,这来者约莫四十左右,身形挺拔高大,面容端正,透着一股子难掩的威严,只是眉眼深沉难测,不管什么时候,眼前这人就没有让人看透的时候。

    “这话庞太师该对自己说吧。本王虽然平日里少不了应酬,但本王向来有分寸,倒是太师公务繁忙,应酬又多,可别兴起伤了身子。”

    庞太师只是平静的放下被他拿过来的酒杯,顺势坐下,抬头恭敬又不失肃然的说道,“王爷对下官的关心,下官定会铭记,时刻不忘。”

    一听这话,八贤王不由脸皮一僵,这话说的好像没错,可八贤王怎么听就觉得怎么那么怪异,特别是最后四个字“时刻不忘”……似乎好像加重了语气一样?

    八贤王干脆转开话题,问道,“太师非要跟本王前来,就是为了见包拯,怎么还要躲起来呢?”

    庞太师只是眼眸微微一闪,淡淡说道,“下官想仔细看看那人,是否值得王爷托付信任。”这话说得很是平淡,可八贤王却觉得似乎有些不太对劲,但这也只是转念一闪而过的念头罢了。

    于是八贤王微微一笑,对包拯毫不吝啬的赞赏起来,“包拯聪明,人也正直实在,本王相信,这个案子在包拯手里肯定会很快水落石出。”

    庞太师看着八贤王,只是垂下眼眸,遮掩了眼里翻转着的复杂晦明。

    “对了,太师,这次的案子,明冲身为主考官,考生的生死多少他也需要关心一二,不如也让他和包拯一起查案吧。”八贤王想到崔明冲,那崔明冲为官正直,虽然是眼前这个让人看不透家伙的女婿,但一心为了朝廷,是个人才,如果这次让圣上震怒的案子,崔明冲能够和包拯一起破了的话,就是崔明冲的一个机会了。

    庞太师想了想,点头道,“是,下官代明冲谢过王爷厚爱。”

    八贤王不以为意的摆了摆手,那悬案既然被包拯接过手了,八贤王躁闷多日的心也稍稍缓和了一些,心情舒畅了一些,八贤王就端起酒壶,顺手给庞太师跟前的杯子加满了酒,随口说道,“来,既然来了此处,那今日就不要再提公务了。”顿了顿,八贤王又笑道,“不知道太师还是否记得此处?”

    庞太师闻言,身躯微微一震,抬头看向八贤王,眼眸里有一丝激动,“王爷还记得?”

    八贤王一笑,他当然记得。当初那落魄的书生就是在此处,对他慷慨陈言,痛斥朝廷弊端,怒斥贪官污吏,只是……后来谁又能想到呢?人依旧,却沧桑。

    八贤王微微垂下眼帘,端起酒杯,对庞太师举杯淡笑道,“来,干了!”

    庞太师深深的看了八贤王一眼,默然的端起酒杯,低哑的声音有些发抖,“王爷,请!”干完酒的刹那,庞太师低声吟诵道,“情至深无怨尤,事沧桑何处休?”

    八贤王听着,挑眉打趣道,“哟,太师这是动了春心了?”

    庞太师抬头看向八贤王,平静一笑,“王爷说笑了。”

    *****

    再说包拯离了茶馆,便举步朝白家酒馆走去,查案前,还得去找展昭和白玉堂说一声,得叮嘱展昭明日开始要去灵光寺那边陪着公孙策,还要去准备一些东西,让展昭带去灵光寺。至于白玉堂不如就跟了自己去查案好了。

    到了白家酒馆,推门而入,就见展昭和白玉堂两人正在嬉笑打闹的对招。包拯淡定的看着,最近这两人感情特好,而对于把这感情特好的两人分开,包拯表示,他一点愧疚都没有。

    “展昭!玉堂!”包拯站在院子里喊道。

    “包大哥!”展昭和白玉堂停止打闹,对包拯一边打着招呼,一边施展轻功飞了过来。

    其实三人距离不远,也就几步而已,竟然还得用轻功?包拯微微皱眉,看了眼嬉笑着的两人,展昭素来老成早熟,平日里很注意自己的举止动作,怎会做出这般随性的动作?而这白玉堂就是一个轻佻的,看来,展昭是被白玉堂影响了……嗯,那更好,这两人分开了好好定下性子也不错。