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【088】北境之王(二)加冕礼

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    加冕礼在神木林进行。

    徐洛跪在雪地上。冰冷的雪逐渐融化,浸入他的裤腿。他眼角的余光,看到少女薇拉在人群中,好奇地打量他。雪仍旧在下,纷纷扬扬,空气中充斥着散不开的寒气。但每个人脸上都带着红通通的、火热的喜悦。

    徐洛回过神,看向身前的梅丽珊卓。

    选择梅丽珊卓主持加冕礼,是徐洛的选择。他有意加强红神拉赫洛在北境的影响力。北境将迎来一个寒冷黑暗的凛冬,人民需要信仰支持他们。而农夫所受的教育和生活方式,使他们更容易信任一些实在的东西。看到火焰,他们就会想起拉赫洛。这比虚无缥缈的旧神来得实在真切。

    一袭祭司红衣的梅丽珊卓,站在落雪中,就像一朵盛开在雪中的红莲,格外美丽高贵。她白皙剔透的脸颊,看上去就像珍贵的玉石,令人忍不住想要亲吻。

    梅丽珊卓捧着青铜王冠,轻声问:

    “在我面前的是谁?”

    “琼恩·史塔克。”

    徐洛回答。从此刻起,他有权使用史塔克家族的姓氏。他不再是私生子‘雪诺’,而是北境之王‘史塔克’。自降服王托伦后,他是第二个成为北境之王的人。

    “长夜漫漫,前途艰险。”

    梅丽珊卓在声调中加入了魔法,使之更加抑扬顿挫。北境人原本对徐洛的选择有所疑虑,但此刻,这些人都专注地侧耳聆听。

    “琼恩·史塔克,你可愿在此起誓。”

    “从今日起,将北境视为自己的责任与生命。为北境的荣誉而生,为北境的屈辱而死,为北境的安宁而战,为北境的祸患彻夜不眠。从今日起,至死方休?”

    “i  swear!”

    徐洛郑重回答。‘我发誓!’

    我曾许下一种誓言,他想,如今要立下另一种。

    四周响起欢呼声,北境人在大雪中欢呼徐洛的名字,称呼他为北境之王。他们拍打自己的胸膛,拥抱身旁的兄弟姐妹,气氛炙热明亮。

    “你可愿在此起誓。”

    “一视同仁的对待北境的领主。公平、公正、荣誉、廉洁、谦虚、怜悯、诚恳、善良。承担起国王的责任,守护王国与领主的土地。从今日起,至死方休?”

    “我发誓。”

    “你可愿在此起誓。”

    “将北境的人民,视作自己的儿女、父母、姐妹、朋友。用自己的生命保护他们,以自己的荣誉守护他们,为他们带来安宁和幸福。从今日起,至死方休?”

    “我发誓。”

    “我代表北境,授予你‘北境之王’的称号。愿你谨记今日的誓言,琼恩·史塔克。”梅丽珊卓说着,俯下身子,将青铜王冠戴在徐洛头上。

    下一刻,雷霆般炙热的欢呼在神木林中响起,将心树上的积雪震落。

    “琼恩!”他们高喊。

    “北境之王!”他们欢呼。

    自临冬城之战后,北境已经长久没有这么高兴热烈过了。领主们互相看看,用目光互相肯定对方的想法。‘是的,他会成为我们的国王。’领主们无声地说。

    赛文城的乔俐儿伯爵夫人第一个踏上雪地,走向徐洛。她在雪地上留下一连串的脚印,直达徐洛身旁。在不到一个月以前,乔俐儿伯爵夫人是最先反对徐洛的人,此刻,她也最先站出来支持徐洛。

    “你会拥有赛文家族的剑。”

    乔俐儿夫人说。她将手中的小剑插在徐洛的青铜王冠上。

    “你杀了‘野种’拉姆斯,”白雪覆盖‘鸦食’莫尔斯的头顶,挂在他的白胡须上。莫尔斯抖了抖胡须,将积雪抖落。他灰色的眼眸闪闪发亮,注视着徐洛,说:“我也会兑现我的承诺。最后的壁炉堡将为您战至最后一个男婴,陛下!”

    “您言重了!”

    徐洛心怀敬畏,低下头,接受莫尔斯手中的青铜剑。

    亚莉珊·莫尔蒙笑意盈盈地站在徐洛面前。“我很高兴看到你成为国王,琼恩陛下。”母熊说,“我一直相信,杰奥叔父的选择不会有错。”

    杰奥·莫尔蒙,是守夜人前任总司令。他一手培养了琼恩·史塔克,使之成为继任的守夜人司令。

    徐洛说:“感谢您的认可,亚莉珊夫人。我有一件事情没来得及告诉您。梅姬女伯爵还活着,她现在应该在灰水望。夺回卡林湾后,我已经派人南下找她。”

    听到母亲的消息,亚莉珊眼前一亮。不过,很快,她的目光又渐渐黯淡下去。“感谢您的挂念,陛下。”亚莉珊露出虚弱的笑,她看上去对此不抱希望。

    梅姬·莫尔蒙与盖伯特·葛洛佛,被罗柏派往灰水望,送一封任命琼恩为‘北境之王’继承人的信。徐洛在前往临冬城前,对自己的地位还有疑虑。他怀疑自己需要那封‘遗嘱’,于是派人去了灰水望,寻找梅姬。

    也许,他现在仍然需要那封‘罗柏的信’。就算到了此刻,也不是所有北境领主都愿意承认他的地位,比如——

    徐洛刚生出这个念头,便看到菲林特的莱珊伯爵夫人,匆匆走进神木林。莱珊夫人提着裙摆,神色慌忙。她看到仪式还没结束,松了口气,脸上露出笑容。

    莱珊夫人走到徐洛身旁,微微曲膝,说:

    “我很抱歉,差点没能赶上您的加冕礼,陛下。”

    徐洛连忙扶住她。

    “让您辛苦了,”徐洛说,“寡妇望离得这么远,您能赶到已经让我很意外。”徐洛说的是客套话,他在出发前往铁群岛前,便发出了召令,命令北境领主前往临冬城。莱珊伯爵夫人分别是看准了徐洛杀死拉姆斯,夺回卡林湾,又得到了大部分北境领主的承认,才匆忙赶来。

    这个狡猾的寡妇,徐洛想。他扶着莱珊·菲林特,跟着人群一同离开神木林。

    随后,徐洛在临冬城举办了一场简陋的宴席。北境现在很穷,无法承担奢侈的宴会。徐洛能做的,只是请每一个进入临冬城的人喝一杯暖胃的酒,吃上一顿免费的午餐。

    宴会间息。

    徐洛与梅丽珊卓并肩走在雪地。两人都沉默无声,想着自己的心事。

    梅丽珊卓不时摸摸喉头的心形红宝石,看上去心绪难安。她最终还是没能忍住心中的忧虑,说:“我希望你没有忘记自己的责任,琼恩。你的战场不在这里!”

    “怎么了?”

    徐洛感觉到女祭司的不安。

    “长夜已至,琼恩。我在火焰中看到死物在长城外晃荡。”这是梅丽珊卓不断向光之王祈求后,看到的唯一的幻影,“你应该在长城上,而不是这里。”

    徐洛沉吟。在铁群岛,徐洛也从狼梦中,看到了长城之外的阴影。有强大而未知的东西,潜伏在黑暗中蠢蠢欲动。但——

    “这个世界是联系的,女士。”徐洛让梅丽珊卓挽住自己的肘弯,“难道,连你也认为,我是为了权利和虚荣,才留在北境吗?我的战场无处不在。长城,北境,南境,甚至狭海对岸。只要能对抗异鬼,我不介意做任何事情。丹妮莉丝想要向西返回维斯特洛,却前往了东边的奴隶湾。史坦尼斯想要成为铁王座的国王,却率军来到了长城——”

    “所以,他死在了这里。”梅丽珊卓提醒。

    “是的,愿史坦尼斯安息。可另一方面。您能确保,待在龙石岛,史坦尼斯就绝对安全吗?史坦尼斯虽然死去,但北境人会称赞他是好国王,永远铭记他。如果他一直待在龙石岛呢?人们会怎么看他,叛贼?还是,野心家?——我会派人送信到长城,命令埃恩·伊梅特警惕长城外的动静。您放心,只要解决波顿,我就会返回长城。”

    梅丽珊卓没再说话。

    也许,国王都是这样固执?

    卡蒂娜冒着雪走来。野人少女看了眼靠在一起的两人,眼中的怒意一闪而过。“有一个叫艾林的剥皮人,想要见你,吾王。”卡蒂娜说。

    酸艾林?

    卢斯·波顿公爵的反应真快。“让他到书房等我。”徐洛命令。卡蒂娜转身离开。徐洛向梅丽珊卓道歉,随即匆匆走向主堡。

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