【046】凛冬的序幕（二）冬之号角
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长城上的兄弟回过头，一个个脸色冷峻严肃。
徐洛走到长城边。下方不远，停着一个黑影。现在临近傍晚，只能隐约看清那人身影。他骑着一头麋鹿，身旁飞着几只乌鸦。
冷手？
他来这里干什么，徐洛有些好奇。
在冷手的身侧，徐洛看到了纱丁说的号角。号角很长，几乎和麋鹿一样长，看着比冷手本人还要明显。徐洛心脏骤的一缩。
冬之号角。
这个名词一定在长城上所有人的脑海中回荡。
对冬之号角的传说，任何一个守夜人都不会陌生。
在英雄纪元，守夜人司令夜王，沉迷于一个像异鬼的女人。夜王试图使守夜人军团独立。后来，解放者布兰登和野人之王乔曼联合，粉碎了夜王的统治。在传说里，乔曼吹响了他的号角，唤醒沉睡地底的巨人，使绝境长城倒塌，才成功击败了夜王。
如果冷手带着的真的是冬之号角，他来长城的目的是什么？送号角？还是……吹号角？
隔那么远，徐洛没办法询问。
冷手仿佛知道徐洛的心思，他取下号角，缓缓抬到嘴边。这个动作仿佛被无限慢放。长城上的守夜人屏住呼吸，死死盯住冷手的动作。他不会真的打算吹吧？无论这个号角真假，徐洛都不想看到这件事情发生。
“准备吊篮！快！吊篮！”
徐洛的疾呼唤回众人的意识。很快，吊篮从长城上往下放。几个守夜人跟着徐洛，翻进吊篮之中。徐洛一直朝外看着冷手的动作。
见鬼。
这家伙在干什么？
像是在等待什么，冷手的动作顿住。片刻后，他又缓缓放下号角，撑在地上。冷手一定看到了徐洛等人赶下来，但他没有任何表示，没有移动，也没有说话。
徐洛落地，见冷手还没吹响号角，松了口气。他快步跑向冷手。
这时，冷手拉下面纱，露出属于异鬼的脸庞。这张脸上满是皱纹，冰蓝的眼睛在暮色中泛着明亮的蓝光。不过，最引人注目的，是他的鼻子。冷手的鼻子是塌陷的，就像被人一锤敲掉鼻子的石雕。这样的鼻子生在一张满是皱纹的脸上，格外诡异。
冷手抬起号角，朝天举起。
“呜呜呜”
一声，表示兄弟归来。
“呜呜呜”
两声，表示野人接近。
“呜呜呜”
三声，表示异鬼出现。
整个黑城堡都为之震动。亚珊和赛贡的婚礼已经进行到最后，正在举行宴会。听到号角声，众人歪起脑袋，倾向声音传来的方向。
“这是什么意思？”托蒙德憨憨地问。
“异鬼，”皮革站起来，朝外跑去，“异鬼来袭！准备战斗！”
“准备战斗！”
各种呼声在长城内响起，兄弟们慌忙粗糙的声音听来就像野兽嘶鸣。兄弟们成群结队登上长城，他们困惑地看着长城外，只有一个骑着麋鹿的骑士，和几个守夜人兄弟。
见鬼。
徐洛从雪地里爬起来，回头望去，长城上挤满了守夜人兄弟。但长城没有如他所想一般，轰然倒塌。看来，乔曼的号角并没有如传说中的那样，吹垮长城的能力。又或者，冷手手中的，根本就是假的号角？
冷手催动胯下麋鹿，朝徐洛冲来。
看到对方高高举起的冰剑，徐洛可不认为冷手是想向他问好。两人擦过。冷手借助麋鹿的冲击力，重重撞上徐洛。徐洛用长爪挡下了这一击，但巨大的力量仿佛被野牛迎头撞上。长爪掉落，徐洛滚了几圈，落进雪里。
冷手驾着麋鹿再次冲来。几个守夜人兄弟围上来，挥动长剑劈向冷手。冷手侧身躲过一个，同时一剑刺穿守夜人的心脏。剩下两个砍到他的身上，无伤大雅。
倒下的守夜人随即站起来，捡起地上的铁剑，与兄弟们战做一团。
徐洛爬起来，结束了尸鬼的生命。
这时，托蒙德、梭伦等人也从长城上下来。守夜人的人逐渐变多，冷手见状，调转麋鹿，脱离战场。徐洛急追不舍，脚下一滑跌倒，再爬起来，冷手的身影已隐匿在密林之中。
长桌上。
冬之号角静静的躺着。火光不时扫过，金色光芒顺着号角上的纹路流转。
“这号角是假的，”巨人杀手托蒙德说，“异鬼不可能找到真正的乔曼号角。”
是吗。那他们为什么要到长城来吹响它？目的何在？难道只是为了吓唬我们？徐洛心里隐隐不安，寒冷将冻结长城。梅丽珊卓女士的预言，从未错过。
还有冷手。
它救过山姆，救过布兰，也曾带徐洛等人穿越鬼影森林……徐洛以为它是朋友，但它想杀了他。徐洛暂时将冷手划入危险对象的行列。
皮革冷静地说：“长城的确没有倒塌。也许，只是异鬼相信这是真的号角。在发现它们受骗后，异鬼就转身逃走了。这也解释了它们为何只派一个人来，因为它们自己也不认为这号角是真的。”
皮革的解释要有说服力得多。
但徐洛仍无法确信。
寒冷将冻结长城。
异鬼究竟想要什么？假如这号角是假的，它们为何要来吹响它？如果这号角是真的，为什么又什么事情都没有发生？见鬼！徐洛感觉自己的脑子快要炸裂。他一遍一遍捋，脑子却更加混乱。
真的？假的？
徐洛转向梅丽珊卓，说：“女士，您觉得呢？这号角是真的吗？”
梅丽珊卓美丽的脸颊上露出困惑的表情。
“毫无疑问，它上面流淌着某种力量，”梅丽珊卓说，“但这不代表它就是冬之号角。冬之号角是种邪恶的东西，可我没感受到半点属于异鬼的寒冷和邪恶。”
“光之王也许知道答案？”
“但愿。”
梅丽珊卓明白徐洛的意思。她起身走到火炉旁。火焰变幻，跳跃。光之王拉赫洛，将把真相投放在火焰中，给梅丽珊卓答案。梅丽珊卓跪下，虔诚地低声祈祷……火焰熄灭了。
梅丽珊卓无法掩盖自己的惊讶。
“有这么冷吗？”托蒙德憨憨地问。
不，不是因为寒冷。
梅丽珊卓美丽的眼睛中满是惊讶和恐惧。来到长城后，她的力量逐渐复苏，就算不用依靠炼金术的骗人把戏，梅丽珊卓也能完成一些基础的法术。
这还是第一次，光之王拒绝了她的祈祷。而且，是以一种盛怒的方式。
梅丽珊卓感觉有一双手扼住自己的喉咙。
“怎么了，梅丽珊卓女士？”徐洛还不明白发生了什么，好奇地问，“要帮你重新点燃它吗？”
不！
“是的。”
梅丽珊卓说。她必须找到真相，哪怕这个举动，会触怒光之王。
火焰再次在火盆中摇曳。
梅丽珊卓低声祈祷。无尽的黑暗从火焰中涌来，流淌在地板上，流向桌上，流向整个大厅。梅丽珊卓惊叫一声，向后跌倒。徐洛跑过来扶起她。梅丽珊卓眨眨眼，一切正常如初。油灯摇曳，火炉旺盛，温暖而平静。
黑暗。
无尽的黑暗。
这代表什么意思？在之前的光之王给予的幻象中，梅丽珊卓也曾看到这片黑暗。但从未有如此的强烈，与狂野。光之王想要告诉我什么？
凡人有他们的解读，光之王也有自己的行事方式。
梅丽珊卓没办法知道，光之王的真实目的。她将自己的发现转告了徐洛。徐洛陷入沉思中。黑暗，有很多意思。可能表示漆黑的地方，也可能表示邪恶。在某些崇拜中，黑暗被认为是一种赐福。因为人族本身，也自黑暗的母体中来，得见光明。
徐洛起身离开大厅。冰冷的空气有助于他思考。
高耸入云的绝境长城，的确还矗立在黑城堡之后，坚实地守卫着维斯特洛。它没有那么容易倒塌，哪怕是以魔法的力量也不行。不论检查几遍，都是这个结果。
它仍在。
徐洛心里倾向于相信，那个号角是假的。如托蒙德所说，真的号角没那么容易被找到。曼斯雷德翻遍了塞外，也没能发现它的影子……但也许，这是因为异鬼一开始就拥有它？
徐洛派白眼肯基和灰羽加尔斯，分两头探查长城情况。一旦有问题，立即回来禀告。他还安排人前往伊蒙学士的书房查阅关于冬之号角的资料，确定号角的真假。书籍记载了很多记忆和知识。胖子山姆，告诉了琼恩雪诺龙晶和龙钢可以杀死异鬼。也告诉了徐洛，异鬼可能是森林之子的造物。这些知识，都来自书籍，而非凭空产生。
接下来，在知道真相前，将会是场漫长的等待。徐洛想喝一点酒，让自己平静下来。
寒冷将冻结长城。
率先返回的是白眼肯基，他前往的是东海望的方向。白眼肯基表示，一路上没有遇到任何情况。如果没有这阵号角声，大概白眼肯基会把这次出行，当做和过去一样的巡查。他进了每一座堡垒询问，没有人发现异象。事实上，离得远一点的城堡，连号角声都没听见。
这给徐洛带来安慰。
长城上的兄弟回过头，一个个脸色冷峻严肃。
徐洛走到长城边。下方不远，停着一个黑影。现在临近傍晚，只能隐约看清那人身影。他骑着一头麋鹿，身旁飞着几只乌鸦。
冷手？
他来这里干什么，徐洛有些好奇。
在冷手的身侧，徐洛看到了纱丁说的号角。号角很长，几乎和麋鹿一样长，看着比冷手本人还要明显。徐洛心脏骤的一缩。
冬之号角。
这个名词一定在长城上所有人的脑海中回荡。
对冬之号角的传说，任何一个守夜人都不会陌生。
在英雄纪元，守夜人司令夜王，沉迷于一个像异鬼的女人。夜王试图使守夜人军团独立。后来，解放者布兰登和野人之王乔曼联合，粉碎了夜王的统治。在传说里，乔曼吹响了他的号角，唤醒沉睡地底的巨人，使绝境长城倒塌，才成功击败了夜王。
如果冷手带着的真的是冬之号角，他来长城的目的是什么？送号角？还是……吹号角？
隔那么远，徐洛没办法询问。
冷手仿佛知道徐洛的心思，他取下号角，缓缓抬到嘴边。这个动作仿佛被无限慢放。长城上的守夜人屏住呼吸，死死盯住冷手的动作。他不会真的打算吹吧？无论这个号角真假，徐洛都不想看到这件事情发生。
“准备吊篮！快！吊篮！”
徐洛的疾呼唤回众人的意识。很快，吊篮从长城上往下放。几个守夜人跟着徐洛，翻进吊篮之中。徐洛一直朝外看着冷手的动作。
见鬼。
这家伙在干什么？
像是在等待什么，冷手的动作顿住。片刻后，他又缓缓放下号角，撑在地上。冷手一定看到了徐洛等人赶下来，但他没有任何表示，没有移动，也没有说话。
徐洛落地，见冷手还没吹响号角，松了口气。他快步跑向冷手。
这时，冷手拉下面纱，露出属于异鬼的脸庞。这张脸上满是皱纹，冰蓝的眼睛在暮色中泛着明亮的蓝光。不过，最引人注目的，是他的鼻子。冷手的鼻子是塌陷的，就像被人一锤敲掉鼻子的石雕。这样的鼻子生在一张满是皱纹的脸上，格外诡异。
冷手抬起号角，朝天举起。
“呜呜呜”
一声，表示兄弟归来。
“呜呜呜”
两声，表示野人接近。
“呜呜呜”
三声，表示异鬼出现。
整个黑城堡都为之震动。亚珊和赛贡的婚礼已经进行到最后，正在举行宴会。听到号角声，众人歪起脑袋，倾向声音传来的方向。
“这是什么意思？”托蒙德憨憨地问。
“异鬼，”皮革站起来，朝外跑去，“异鬼来袭！准备战斗！”
“准备战斗！”
各种呼声在长城内响起，兄弟们慌忙粗糙的声音听来就像野兽嘶鸣。兄弟们成群结队登上长城，他们困惑地看着长城外，只有一个骑着麋鹿的骑士，和几个守夜人兄弟。
见鬼。
徐洛从雪地里爬起来，回头望去，长城上挤满了守夜人兄弟。但长城没有如他所想一般，轰然倒塌。看来，乔曼的号角并没有如传说中的那样，吹垮长城的能力。又或者，冷手手中的，根本就是假的号角？
冷手催动胯下麋鹿，朝徐洛冲来。
看到对方高高举起的冰剑，徐洛可不认为冷手是想向他问好。两人擦过。冷手借助麋鹿的冲击力，重重撞上徐洛。徐洛用长爪挡下了这一击，但巨大的力量仿佛被野牛迎头撞上。长爪掉落，徐洛滚了几圈，落进雪里。
冷手驾着麋鹿再次冲来。几个守夜人兄弟围上来，挥动长剑劈向冷手。冷手侧身躲过一个，同时一剑刺穿守夜人的心脏。剩下两个砍到他的身上，无伤大雅。
倒下的守夜人随即站起来，捡起地上的铁剑，与兄弟们战做一团。
徐洛爬起来，结束了尸鬼的生命。
这时，托蒙德、梭伦等人也从长城上下来。守夜人的人逐渐变多，冷手见状，调转麋鹿，脱离战场。徐洛急追不舍，脚下一滑跌倒，再爬起来，冷手的身影已隐匿在密林之中。
长桌上。
冬之号角静静的躺着。火光不时扫过，金色光芒顺着号角上的纹路流转。
“这号角是假的，”巨人杀手托蒙德说，“异鬼不可能找到真正的乔曼号角。”
是吗。那他们为什么要到长城来吹响它？目的何在？难道只是为了吓唬我们？徐洛心里隐隐不安，寒冷将冻结长城。梅丽珊卓女士的预言，从未错过。
还有冷手。
它救过山姆，救过布兰，也曾带徐洛等人穿越鬼影森林……徐洛以为它是朋友，但它想杀了他。徐洛暂时将冷手划入危险对象的行列。
皮革冷静地说：“长城的确没有倒塌。也许，只是异鬼相信这是真的号角。在发现它们受骗后，异鬼就转身逃走了。这也解释了它们为何只派一个人来，因为它们自己也不认为这号角是真的。”
皮革的解释要有说服力得多。
但徐洛仍无法确信。
寒冷将冻结长城。
异鬼究竟想要什么？假如这号角是假的，它们为何要来吹响它？如果这号角是真的，为什么又什么事情都没有发生？见鬼！徐洛感觉自己的脑子快要炸裂。他一遍一遍捋，脑子却更加混乱。
真的？假的？
徐洛转向梅丽珊卓，说：“女士，您觉得呢？这号角是真的吗？”
梅丽珊卓美丽的脸颊上露出困惑的表情。
“毫无疑问，它上面流淌着某种力量，”梅丽珊卓说，“但这不代表它就是冬之号角。冬之号角是种邪恶的东西，可我没感受到半点属于异鬼的寒冷和邪恶。”
“光之王也许知道答案？”
“但愿。”
梅丽珊卓明白徐洛的意思。她起身走到火炉旁。火焰变幻，跳跃。光之王拉赫洛，将把真相投放在火焰中，给梅丽珊卓答案。梅丽珊卓跪下，虔诚地低声祈祷……火焰熄灭了。
梅丽珊卓无法掩盖自己的惊讶。
“有这么冷吗？”托蒙德憨憨地问。
不，不是因为寒冷。
梅丽珊卓美丽的眼睛中满是惊讶和恐惧。来到长城后，她的力量逐渐复苏，就算不用依靠炼金术的骗人把戏，梅丽珊卓也能完成一些基础的法术。
这还是第一次，光之王拒绝了她的祈祷。而且，是以一种盛怒的方式。
梅丽珊卓感觉有一双手扼住自己的喉咙。
“怎么了，梅丽珊卓女士？”徐洛还不明白发生了什么，好奇地问，“要帮你重新点燃它吗？”
不！
“是的。”
梅丽珊卓说。她必须找到真相，哪怕这个举动，会触怒光之王。
火焰再次在火盆中摇曳。
梅丽珊卓低声祈祷。无尽的黑暗从火焰中涌来，流淌在地板上，流向桌上，流向整个大厅。梅丽珊卓惊叫一声，向后跌倒。徐洛跑过来扶起她。梅丽珊卓眨眨眼，一切正常如初。油灯摇曳，火炉旺盛，温暖而平静。
黑暗。
无尽的黑暗。
这代表什么意思？在之前的光之王给予的幻象中，梅丽珊卓也曾看到这片黑暗。但从未有如此的强烈，与狂野。光之王想要告诉我什么？
凡人有他们的解读，光之王也有自己的行事方式。
梅丽珊卓没办法知道，光之王的真实目的。她将自己的发现转告了徐洛。徐洛陷入沉思中。黑暗，有很多意思。可能表示漆黑的地方，也可能表示邪恶。在某些崇拜中，黑暗被认为是一种赐福。因为人族本身，也自黑暗的母体中来，得见光明。
徐洛起身离开大厅。冰冷的空气有助于他思考。
高耸入云的绝境长城，的确还矗立在黑城堡之后，坚实地守卫着维斯特洛。它没有那么容易倒塌，哪怕是以魔法的力量也不行。不论检查几遍，都是这个结果。
它仍在。
徐洛心里倾向于相信，那个号角是假的。如托蒙德所说，真的号角没那么容易被找到。曼斯雷德翻遍了塞外，也没能发现它的影子……但也许，这是因为异鬼一开始就拥有它？
徐洛派白眼肯基和灰羽加尔斯，分两头探查长城情况。一旦有问题，立即回来禀告。他还安排人前往伊蒙学士的书房查阅关于冬之号角的资料，确定号角的真假。书籍记载了很多记忆和知识。胖子山姆，告诉了琼恩雪诺龙晶和龙钢可以杀死异鬼。也告诉了徐洛，异鬼可能是森林之子的造物。这些知识，都来自书籍，而非凭空产生。
接下来，在知道真相前，将会是场漫长的等待。徐洛想喝一点酒，让自己平静下来。
寒冷将冻结长城。
率先返回的是白眼肯基，他前往的是东海望的方向。白眼肯基表示，一路上没有遇到任何情况。如果没有这阵号角声，大概白眼肯基会把这次出行，当做和过去一样的巡查。他进了每一座堡垒询问，没有人发现异象。事实上，离得远一点的城堡，连号角声都没听见。
这给徐洛带来安慰。