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阁楼上的疯女人44

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    044

    因为朗恩博士的实验室下午休假, 所以从后院翻墙进去格外容易。

    托马斯·泰晤士率先进门查探情况,确认无误后打开窗子,放“逮不着”杰克和歇洛克·福尔摩斯进来。

    “情况如何?”福尔摩斯一落地, 便向托马斯开口。

    “放心, 没人。”

    托马斯点头:“没想到朗恩博士的实验室这么大。”

    确实很大,实验室由一个旧厂房改建而成,仅仅一层, 分割出了办公区和实验室两个大致区域,宽敞的甚至可以跑马。若是歇洛克·福尔摩斯拥有这么舒服的实验室, 也不至于缩在公寓客厅做实验,还要被公寓管理人骂了。

    对此,福尔摩斯开口:“我们可以分头行动。”

    杰克:“那我们来这儿要找什么?”

    福尔摩斯想了想,做出判断:“你们去搜寻办公区域, 主要目的在于寻找研究日志, 或者账本。如果有任何你感觉有价值的材料,可直接拿给泰晤士判断。”

    杰克:“要是找到了之后该怎么办?”

    托马斯哭笑不得——你才和福尔摩斯认识多久啊!就对他唯首是瞻。明明托马斯·泰晤士才是和“逮不着”相互了解的那个。

    臭小子!

    他轻轻一巴掌拍在杰克后脑上:“你先找到再说。”

    杰克捂着脑袋怪叫一声:“你敢打我, 我要告诉泰晤士夫人!”

    一大一小两名男士就这么开玩笑般胡闹起来,福尔摩斯对此挑了挑眉,也没打扰, 等到他们玩闹结束才继续说道:“我来负责实验室。”

    “好。”就此托马斯没什么异议, 他又不懂医学。

    三人就此分头行动, 歇洛克·福尔摩斯转身直奔实验室。

    偌大的实验室约可同时容纳七到十人,再加上足够敞亮的办公区域……福尔摩斯迅速估算起来,平日里算上朗恩博士, 实验室理应有固定十五人左右。

    由于休假,实验室内所有的器材都被收了起来,整个室内干干净净。福尔摩斯先是大概摸索了一圈,确认了每个区域的用途,而后开始第二遍仔细检查。

    只是在原料和实验内容上,他并没有找到什么特殊疑点。

    早已拿到药物成品,相关配方也分析完毕,现下实验室的内容并不能让福尔摩斯眼前一亮,他戴着手套,将取出的原材料逐一放回,而后稍稍侧了侧头。

    有穿堂风。

    实验室确实开了窗子,方便他们在紧急情况下怎么进来的就怎么出去,但……穿堂风?

    歇洛克·福尔摩斯顿时来了兴趣。

    他顺着风的风向侧过头,迈开步伐,走向了东边的墙壁。青年伸出手摸了一圈,敲了敲墙壁,果然听到了中空造成的回想。

    福尔摩斯飞快勾了勾嘴角。

    找到密室的开关并不费劲,不过是墙壁旁边挂着的旧画罢了。中产阶级在制造暗门时的想象贫瘠到近乎可怜的地步,这样的思路,歇洛克·福尔摩斯甚至能大致圈定出自伦敦哪位工匠的手笔。

    他扶住画框,稍稍一挪,便听到了“咔嚓”一声脆响。

    齿轮转动的声音在墙后隐隐传来,而后薄薄的墙壁应声而开。

    扑面而来的,是一阵夹杂着恶臭的血腥气味。

    之前室内通风,加上实验室内化学材料众多,这股气味被完全意义上的掩盖了过去。如此猛一开门,福尔摩斯只觉得呼吸一滞,这刺鼻的肺部险些呛进肺部。

    还好他反应极快,当即抽出了手帕,捂住口鼻。歇洛克·福尔摩斯抬起头来,落入眼帘的是地狱般的景象——

    即使是未来算无遗策的大侦探,在触及到这般场景时也当即愣在了原地。

    但在他进行下一步动作之前,身后传来了杰克兴奋的脚步声。

    “先生!”

    杰克一句呼喊让福尔摩斯猛然回神,他当即抬手按下了画框,密室大门应声关上。

    “先生先生,托马斯找到——呕,呕呕呕,这是什么味道啊?”

    福尔摩斯面无表情地转身,收敛起所有思绪,看向表情夸张、不住做出干呕动作的杰克:“化学药品罢了,你说泰晤士找到了什么?”

    “账本!”

    杰克捏着鼻子回答:“他叫我喊你去看看,咱们快走吧,这里臭死了!”

    福尔摩斯颔首:“走。”

    侦探未曾透露出任何看到异状的端倪,他迈开长腿,跟随杰克来到朗恩博士实验室的办公区域,穿着浅驼色大衣的托马斯站在办公桌前,甩了甩手中的账本:“看看发现了什么。”

    说完他将账本丢给福尔摩斯:“最新一页。”

    福尔摩斯挑眉,直接从后向前翻,而后视线直接定格在最关键的信息上。

    托马斯:“如何?”

    歇洛克·福尔摩斯看着账本,勾起嘴角:“有意思。”

    “除了内阁大臣之外,朗恩博士还接受了一笔来自利物浦的匿名汇款,”托马斯开口,“我看了,每个月他都能收到同样的钱,显然支撑他搞研究的不止是詹姆斯·沃德爵士一人。”

    “这是条新线索。”

    “我的功劳,”托马斯洋洋得意,“你呢?”

    福尔摩斯不易察觉地低了低头。

    他的视线转向身畔的男孩:“我们逗留的时间超过了计划时间,杰克,你可否出去放风?若是有可疑人员靠近实验室,立刻向我们预警。”

    杰克闻言眼前一亮:“当然!”

    他跟着两位大人出来“冒险”,还没做成什么事,杰克正心底着急呢,福尔摩斯直接给他委派了任务。这让杰克顿时来了精神,他拍了拍胸口:“这事我在行,你们继续找吧,外面有我!”

    说完,灵巧的男孩就像是滑不留手的耗子般从窗子翻了出去。

    待到杰克离开,托马斯侧了侧头,看似无所谓道:“说吧,你发现了什么,还得避开杰克?”

    福尔摩斯:“你跟我来。”

    “怎么?”

    “实验室里有个密室。”

    二人一边说着,一边折返回实验室,福尔摩斯重新走到中空的墙壁之前,他的手触及到画框,提醒道:“里面的场景可能会引人不适。”

    托马斯:?

    他嗤笑一声,刚想说自己什么没见过,歇洛克·福尔摩斯出言这是吓唬谁?然而话还没出口,侦探已然再次打开了暗门。

    同样的恶臭气息扑面而来,托马斯拧起眉头,而后——

    托马斯·泰晤士自诩在白教堂区从小摸爬滚打,他当过小偷、混过帮派,在法律边缘游走至此,可谓说阅历惊人。

    但他仍然未曾见识过眼前的场景。

    昏暗的密室内摆着无数黑色的牢笼,笼子里躺着不知死活的牲畜动物,它们各个鲜血淋漓、血肉模糊,致使福尔摩斯第一时间并没有辨认出笼子里的究竟是什么生物。

    但很快托马斯·泰晤士就意识到,辨认不出而是因为光线太暗,也不是因为动物受伤太重,而是因为这些被囚禁起来的动物,压根没有出现在任何已知的生物学记录中。

    他看到长着鹿头的偶蹄目动物,却拥有着老虎的斑纹,身后延伸出来仿佛蜥蜴一般的尾巴。

    他也看到趴在牢笼中奄奄一息的兔子,却长出了七八只脚,听到动静后它受惊般睁眼,露出的是山羊独有的横纹瞳仁。

    他甚至看到一头苟延残喘的黑猩猩,长着酷似人的手脚,却又因为比例失调而导致身体畸形,沉重的身躯压垮了脊柱,呈现出一个半圆形,似人似兽,近乎狰狞。

    那一刻,身为天主教徒的托马斯只觉得有股寒意自心底直窜头顶。

    维吉尔曾经携带但丁参观过的地狱,怕是也不过如此。冥冥之中托马斯仿佛听到了这些动物的哀嚎,身旁福尔摩斯的存在似乎是消失了,周围昏暗的场景开始崩塌扭曲,全部朝着他挤压过来,莫大的压力促使他几乎难以呼吸——

    “泰晤士?泰晤士!”

    直至身旁歇洛克·福尔摩斯扳过了托马斯的肩膀。

    他猛然回神,发觉自己依然冷汗淋漓。

    福尔摩斯蹙眉:“你怕血?”

    托马斯:“什么,不……我就是单纯对此感到不舒服。”

    这样的话语当然无法敷衍福尔摩斯,他审视托马斯片刻,但最终没有多说什么。

    “账本的内容你可记了下来?”他问。

    “是……是,我记了下来,”托马斯抹了一把额头,发现自己的脸上都是汗水,“该死。”

    “再去确认一下吧。”

    福尔摩斯察觉出托马斯的异常,沉着出言给了他离开的机会:“稍后实验室外见。”

    “那你呢?”

    “这暗室的墙壁上画着纹饰。”

    托马斯闻言,下意识地又想回头,却被福尔摩斯眼疾手快拉下机关,暗室的房门应声阖上。刚刚让托马斯·泰晤士就地失态的场景顷刻间消失不见,实验室又变成了寻常普通的化学实验室。

    “你——”

    福尔摩斯面无表情地从口袋中拿出日志本和铅笔,似乎是准备把纹饰画下来:“你还有什么问题?”

    托马斯:“……”

    没想到这人平日冷言冷语,实际上还挺关照人的。托马斯知道明面上福尔摩斯是在赶人,实际上是发现了自己失态,给他个台阶下罢了。

    怪不得泰晤士夫人对他那么宽容呢。托马斯心底涌上来几分感激的意味:“谢谢你。”

    福尔摩斯意味不明地“嗯”了一声。

    待到托马斯离开后,他才第三次打开了暗门。

    ***

    几个小时后,南岸街23号。

    两位大男孩、一位小男孩从朗恩博士实验室回来,托马斯将账本的异常,和密室的存在事无巨细地转述给了伯莎。

    伯莎手中拿着福尔摩斯画出来的暗室纹路,颠来倒去看了半天,也没看懂上面画得是什么。

    说是图案吧,看上去倒像是文字;说是文字吧,伯莎身为记者也算是见识不少,却从未见过这样的文字。

    “你觉得这是什么?”于是伯莎看向福尔摩斯。

    “像是图腾,或者已经消亡的古文字,”福尔摩斯开口,“听吉普赛人说,你懂得牙买加土著语和中文,这上面的纹路可否与之有所关联?”

    “没有,”伯莎摇了摇头,“就算有,也应该更早,这像是象形文字,如今什么文明都几乎淘汰掉了,你说这写在暗室的墙壁上?”

    “是的。”

    进行动物实验的暗室里写着象形文字,这听起来未免有点太邪门了。

    不过图腾或古文字啊……

    伯莎沉思片刻:“不管是账本,还是暗室里的东西,你们没有乱摸乱碰、带回来吧?”

    二位青年纷纷摇头。

    那就好,听起来暗室里的简直是个邪教祭奠现场,虽然伯莎不信鬼神,但还是少动为妙,万一有什么奇怪的化学物质,也够带来麻烦的。

    “福尔摩斯先生。”

    伯莎做出结论:“这上面的纹路,就麻烦你进行隐秘调查了,会麻烦吗?”

    福尔摩斯:“当然不。”

    伯莎颔首,而后看向了脸色苍白的托马斯:“你先别动,等我的消息。”

    朗恩博士的账本上有来自利物浦的汇款,这就有意思了。

    刚好登特上校身为真理学会的成员,昨日从利物浦返回——这世间的事情就有这么巧吗?或许有,但伯莎绝对不会排除其中有关联的可能。

    她看出托马斯状态不好,便留下两位青年在宅子里休息。

    趁着大家修整的功夫,伯莎又找来了精力最旺盛的杰克,让他去拍封电报给迈克罗夫特。

    [登特或已知情。

    m小姐]——她言简意赅地给了信息。

    没过多久,迈克罗夫特便拍回了电报:[谢谢。晚饭回来吃?]

    伯莎:“……”

    这是什么居家过日子的夫妇交流啊,伯莎忍俊不禁,稍作思索,而后又拍了一封电报:[不,去见费雪夫人。]

    她早早就和简·爱小姐商量好,费雪夫人再举办沙龙时带她一起——这件事在拿了沃德夫人的二百英镑捐款后,更是成为了重要安排。

    今日回到南岸街,伯莎就是等简,准备晚上一起过去参加沙龙呢。

    所以婉拒可迈克罗夫特后,伯莎本以为到此交流就结束了,却没料到伯莎在临走之前,又收到了新的回复。

    [等你回来。]他说。

    盯着简短的字句,伯莎勾起一个嘴角。

    作者有话要说:本章内容按照跑团来看的话:

    kp姜花:请pc福尔摩斯过一个侦察。

    福尔摩斯:[侦察]检定95/100 大失败

    福尔摩斯:?????????

    kp姜花:所以除了眼前实验动物外,你并没有察觉到任何异样。

    kp姜花:请pc托马斯过一个侦察。

    托马斯:[侦察]检定65/60 成功

    福尔摩斯:???????

    托马斯:诶嘿,毕竟脸黑不能怪社会。

    kp姜花:那么请pc托马斯过一个灵感。

    托马斯:……

    托马斯:[灵感]检定85/70 成功

    托马斯:…………

    kp姜花:你被眼前的场景大为震撼,感到了一阵惊骇,请pc托马斯过一个意志检定,成功san值减1,失败san值减1d6。

    托马斯:………………

    福尔摩斯面无表情:毕竟脸黑不能怪社会。

    这个故事告诉我们,灵感太高还点了侦查不要没事侦查现场,走个路都会掉san哦【x

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