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第40章 春意渐回

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    置之死地而后生,大概是他最后的法宝了。婉婉心里明白,彼此山穷水尽,逼得没辙了,总要有个人先迈出一步。

    这些内情她早就知道,不过不言明罢了,因此就算他和盘托出,她也没有感到任何惊讶。反而佩服他有这样的勇气,其实公主下降后也不是全无退路,看来他是打算长痛不如短痛了。

    “王爷说这番话,有没有想过结果?不怕我上疏朝廷,请求和离么?”

    他眼神颤了颤,终于慢慢点头,“我想过,以殿下的性情,大有可能。但是也请殿下慎重考虑,毕竟婚姻非同儿戏,长公主下降百舟护航,上至君臣下至百姓,多少人都眼巴巴看着。于小处来说,殿下名声要紧。于大处,南苑是藩地,长公主出降又和离,到了有心之人嘴里,便是含沙射影的利器。现如今大邺人人自危,殿下一路上应当也看见不少流民吧?只是越往南越稀疏,因为我把人都堵在安庆府以西了。”

    婉婉大感诧异,“王爷是想偏安一隅,把南苑从大邺摘出去吗?请王爷莫忘了,南苑富庶也罢,贫苦也罢,都是大邺疆土。朝廷尚且拨款赈灾呢,南苑反倒将灾民拒于辖外,王爷究竟做什么打算?”

    他凝目看她,慢慢牵起了一边唇角,“这些灾民从何处来,殿下知道吗?北边闹饥荒,七位藩王四处扬言,说金陵富庶,好养活人,每每把流入辖内的灾民驱赶至南苑境内,南苑就算浑身是铁,又能打几个钉儿?这些年我掏空了钱库粮仓,殿下远在京畿,恐怕无从得知。现如今我就剩个空架子了,殿下怨怪我,我也难以辩驳。把人堵在安庆府以西,实属无奈,潜山是楚王封地,我也只有怀宁一线尚可安置灾民,让他们有衣御寒,有粥果腹,已然尽了我最大的心力。你下降南苑,我不能让你伤心,不能让你看到饿殍遍野,我也是人,也要顾全家小,这点有错儿么?南苑树大招风,一心想打压我的人多如牛毛,殿下既然下嫁给我,怎么不为我考虑,也瞧瞧我的难处?”

    婉婉被他说得哑口无言,他谈情说爱怪腻歪的,讲起政局来倒头头是道。她开始反思,是不是自己过于自私,从来没有站在他的立场上设身处地过。毕竟大邺有八位藩王,皇帝和朝廷单单盯住他,把他弄得不堪重负,究其原因,就是因为南苑有钱吗?

    有钱是罪过,所以必须压制,民不聊生的时候头一件想到的就是这个,和忌惮武将功高盖主有什么区别?

    她长叹了一口气,“其实尚主那件事我早知道了,原本不想谈及的,既然王爷开诚布公,那这个疙瘩就应当解开。我的确因此对王爷颇有微辞,也想过,倘或没有音阁,我应当也愿意嫁给你的……只是后来你画蛇添足,反弄得我受迫一样,我心里着实不好过……”

    他听见那句“没有音阁也愿意嫁给你”,精神顿时一震。这么说来并不是他一厢情愿,潭柘寺里的态度是她真实意愿的表达,虽然碍于先帝也曾彷徨过,但她确实是对他动了心的。

    他一把扶住了她的肩,“你告诉我,对我不是全无感觉的,对不对?”

    婉婉发现自己失言,轰然烧红了脸。这种话怎么承认,承认的才是傻子!她调开了视线,“那些流民,王爷打算怎么料理?”

    他脸上又浮起了愁色,“尽我所能吧,朝廷如今也不宽裕,我上了折子,三个月了,音讯全无,想是要我自行处置。”

    婉婉听后喃喃:“这可怎么好……灾民共有多少?”

    他说五万,“还有不断涌入的。上年冬至我在京时留意了,街道上虽也有,但连南苑的一成都不到,所以京里只当我无病呻/吟吧,毕竟京城安然无恙。”

    他带着苦笑,束手无策的样儿。五万张嘴啊,这样庞大的消耗,确实让人招架不住。

    “我回去就给皇上上疏,再不能这么下去了。”百姓食不果腹,他却还有心思建什么摘星楼,婉婉头回感觉到重压,几乎勒断人的脖子。想起自己的那些妆奁,忙又道,“瞧瞧我帮得上什么忙,我那里还有些钱,回头让人收拾收拾,一并送到这里来。”

    他笑起来,水波潋滟的一双眼,“殿下爱民我知道,可爷们儿家,遇上的事儿处置不了,反算计媳妇的妆奁,传出去岂不叫人笑话。你放心,我还能支应一程子。上年秋收的谷子有剩余,再不济,织造府那一百二十张织机一年的产量预先卖出去,折变成银子和粮食,撑到今年秋收,就能喘口气了。”

    一文钱逼死英雄汉,她惘惘的,看他的眼神都是黯淡的,“怎么成了这样……我一直以为四处闹饥荒,至多不过节衣缩食罢了。”

    他笑了笑,“你养在深宫,那么高的宫墙阻隔着,自然不知道外头什么模样。今儿告诉你,是我的不是,多个人跟着忧心,其实于事无补。”

    她摇摇头,“话不能这么说,我就是□□逸了,才误以为百姓至少能够安居。没想到……”

    没想到大邺中枢花团锦簇,躯干早已经千疮百孔了。这个事实对于养尊处优的长公主来说有些残酷,但是不让她了解,她永远做着慕容氏治下风调雨顺的美梦,以为民心依旧所向,将来他的任何异动都是悖德的,是乱臣贼子。

    不过万事都得循序渐进,以后一桩一件让她知悉,感情上便不会那么难以接受。他温言安慰她,“目前是个坎儿,只要皇上勤政,早早儿的想出对策来,熬过了这段慢慢就好了。”

    婉婉知道她那个哥子的毛病,勤政,哪里勤得起来!

    “你什么时候去怀宁,带我一道去吧。”她颓然道,“就算去了没用,我亲眼瞧瞧心里也有底了。”

    他思量了片刻,颔首说好,“不过人多,天热了怕有疫情,你去了我不大放心。”

    她忙牵住他的袖子,“我跟着你,不会乱跑的。”

    她表情真挚,一副期盼的模样,他不无遗憾地想,也许当初肖铎就是这样被她依赖着吧!

    有风吹过来,鬓边的发丝拂在脸上,哀婉柔艳的眼睛,霜雪一样的面颊。他抬手替她把发绕到耳后,千珍万重地,当孩子一样呵护着。还有什么可说的,自然应承她:“寿宴过后就要去,我正愁把你留下,不能抽出空闲陪你呢,你不怕跋涉,我就带你一道去。不过话得先说好,到了那里以我的示下为准,你不能同我闹,不能驳我的话,能做到吗?”

    她说能,“那我这就传令下去,让他们给我准备馒头。咱们拿大车拉到怀宁,就算不能接济所有人,先让孩子吃饱总可以。”

    他听后失笑,“你只能坐辇,从南京过去少说要四五日。眼看快端午了,馒头拉到那里只怕都馊了。”见她失落又道,“我设了几处粥厂,目前还能延挨。你说要过去瞧瞧,我只让你瞧瞧,动手是万万不能的。那些灾民固然可怜,到底身上不洁净,你要是靠得近些,叫虱子沾了身,那就不好了。”

    不知疾苦的公主,听见虱子就显得很惊讶,大概觉得人也能染上虱子,是件很不可思议的事。其实人间百态,对他们这些出身辉煌的人来说,没有猜不到的富贵,只有想不到的疾苦。带她去看看腐朽的社稷,也不是什么坏事。

    婉婉为了能同行,自然事事都答应他。这一下午相处得甚融洽,她也看到一个同二哥哥和厂臣截然不同的他,忧国忧民,甚至殚精竭虑。

    铜环来接她回去,她心里前所未有的宁静。之前一直担心他有反心,二哥哥压不住她,她又嫁他为妻了,到时候夹在中间左右为难。现在看来是多虑了,一个图谋天下的人首先要做的就是养精蓄锐,毕竟谋反是需要成本的,为灾民散尽千金,那些老弱妇孺们哪个能替他披挂上阵,能替他征战四方?

    铜环已经很久没有看到她这样气定神闲了,想来这个下午过得还不错,觑她的脸色问她:“殿下对宇文王爷有改观吗?”

    她抿唇笑了笑,“这个人有算计,但并非十恶不赦。音阁那件事他承认了,我本以为他会一直瞒下去呢,现如今倒弄得我没有成算了,既然人家认了错,我再揪着不放,似乎说不过去。”

    这意思是明摆的了,已经开始慢慢接受他。男人家做小伏低的,果真是个哄人的好法子。

    铜环点头,“这样也好,我常和殿下说的,终归嫁了,好好歹歹一家子,过日子太计较了,越过越糟心。”

    她进了隆恩楼,小酉打水来给她洗手,她瞧了她一眼,“我叫你找大爷,你躲到哪儿受用去了?”

    小酉嘻嘻笑:“天地良心,我要是戳在眼窝子里,王爷不把我卤了才怪!我瞧您二位放鹞子呢,猫到边上坐了会儿。王爷和您真亲近,还这么的……”她张开手臂环住她,“抱着您呢!”

    婉婉红着脸跺脚,“你再混说,哪只眼睛瞧见的!”

    “两只眼睛都瞧见了,我可没看错,当初承乾宫的叭儿狗不见了,大黑夜里的,我不挑灯笼就找着了。您说我这两只眼睛,半里开外我都能看见,您那个……嘿嘿!”

    铜环笑着看她们闹,长公主自出降以来就没高兴过,现在这样开怀,南苑王就算横一点儿,她们做奴婢的也觉得值了。

    待她洗漱完,把她请到南窗下,给她上了一盏杏仁茶,铜环道:“余承奉打探京里消息,据说步娘娘疯得没边儿,太后做主,把她关到角楼上去了。”

    她愣了一下,“宫里那么多地方,连安置她的院子也没有吗?一个皇后被关到角楼上,哪朝哪代出过这样的事!太后办事欠考虑,皇上也这么着,可怜了音楼。”

    小酉听了叹气儿,“您要在,还能说上两句话,眼下离得这么远,各人自求多福罢。”

    她确实是没法子,莫说在南京,就算在京城,说了也未必有人愿意听她。唏嘘了一会儿,没计奈何,“听说安庆府流民成灾,王爷千秋过后要上那里去,我也跟着一块儿去。届时看看当地情形儿,给皇上的奏疏里替她央告两句,但愿二哥哥能瞧着昔日的情义网开一面,就算她实在不成了,也找个地方,拨两个人,好好的颐养着她。”

    皇后的事倒还在其次,她们听说她要去安庆府,顿时吃了一惊,

    “您是金枝玉叶,上那腌臜地方干什么去?”小酉道,“您没见过灾民的样儿,浑身破烂,一脑袋黄毛,跟街面儿上花子似的,看见穿戴得齐整点儿的,就扑上来长嚎,‘大爷您富贵,舍点儿吃的吧,我快饿死了’……你不给,他就敢抢,一大帮子人四面八方涌上来,撅折了胳膊撅折了腿,全不管,法不责众,您知道吗?”

    婉婉直皱眉,“你见过灾民?”

    小酉嗯了声,“见过呀,进宫之前我就是。后来有户人家收留了我,咱们得知恩图报,宫里选宫女,我就替他们闺女进宫来了。横竖倒哪儿都一样,有吃的就成。”

    小酉那可怜的身世很少提起,婉婉也是头回听说,这么着,更坚定了要去瞧瞧的信念,不是去瞧西洋景儿,是去验证宇文良时说的是不是实情。

    次日王府做寿,婉婉从隆恩楼给抬进了银安殿。

    祁人的规矩无非磕头,先是寿星上家庙磕头,接下来是奴才给主子磕头。宰相门前七品官,宇文氏门下十分了得。祁人有种家奴叫包衣,一辈复一辈地传承下去,老子是老主子的奴才,儿子是少主子的奴才。这种家奴的地位和一般旗下的还不一样,属于主子最贴心的那拨儿,只要主子一声令下,就是即刻死在面前,也绝对不眨一眨眼,所以格外受器重,仕途也绝对坦荡。

    磕头,无尽的磕头,来了一拨去一拨,婉婉和他坐在上头,简直就像两尊菩萨。两腋是缨帽官靴、长袍纱褂的祁人太监,她和他穿着最隆重的吉服,里三层外三成地包裹着,热得晕头转向。

    进来的人请双安,然后扑通一声跪下去,宏声道:“给主子爷、主子奶奶磕头。”一长串祝寿词,绞尽脑汁,个个不带重样。祁人的认识里,主子爷、主子奶奶是主仆见面的官称,不管这位奶奶是什么出身,同他们的“爷”做了夫妻,那就是“奶奶”。当然这个奶奶和称呼母亲的那个奶奶绝不一样,此处应作女主人,就像福晋是场面官话,主子奶奶是家常的,透着热乎劲儿的昵称一样。

    主子的寿宴,奴才们不拿自己当外人,这点和汉人或鲜卑人都不同。所以祁人团结得更为紧密,也让婉婉看清,这是多么铁血的一个团体,真正会牵一发动全身。

    她偏过头去看他一眼,他就坐在她身边,神情肃穆。细密的汗在翼善冠下凝结,蜿蜒流淌,滑进雪白的交领里。他咽了口唾沫,喉结分明一动,婉婉莫名红了脸。

    他对连累她受热很愧疚,充满歉意地冲她笑了笑,婉婉欠着嘴角拱眉,算是做了回应。不久之后便发现大袖下窸窸窣窣的,一只手探过来,隔着镶滚握住了她,她心头一蹦,想摆脱又怕人发现,只得任由他牵着。

    澜舟和澜亭哥儿俩上前来了,扎扎实实地打千磕头,愿阿玛和额涅年年有今日,岁岁有今朝。族中的女人笑着:“两位哥儿真懂事儿,瞧瞧这面貌气度,竟像长公主殿下亲生的。”

    婉婉笑得有点尴尬,她比澜舟大了八岁,比澜亭大了九岁,也不知那些太太们长了一副什么样的眼睛,能看出这两个孩子像她亲生的来。

    可是澜舟绝顶聪明,他起身后自发站到了她身边,微微躬着身说:“在儿子心里,额涅就是儿子的亲妈。将来儿子成人了孝敬额涅,等有了小弟弟,儿子就是弟弟的先锋。儿子这话不掺假,请在座的长辈们作个见证。也求额涅把儿子当亲生的,有了错处您教导儿子,儿子也好精进,日后做个顶天立地,无愧于心的真爷们儿。”