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一一七、忽闻海上有仙山

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    海风不算大,波光粼粼,望着越来越近的泉州港,众人不禁欢呼起来。

    蒲开宗满脸都是笑容,望着船上的水手,大声道:落货之后,每人赏钱加倍

    水手们都哄然应喏,神情极是兴奋,这次流求之行,虽然他们都被困在船上,不得登岸半步,但这足够了,站在船上,他们已经看到一个全新的城市,一个他们此前想都想不到的国度。

    那个地方极是富庶,在大宋比最好的青瓷还要贵重的玻璃器皿几乎到处都是,每个人身上穿着的都是精美的丝绸棉布或麻衣,人人都面带红光,说话声音响亮。在船上放眼望去,到处都是稻田桑田,山坡之上还看到了茶树。牛马在道路上极常见,那种马车灵活自如,比起大宋的马车都要轻便。

    几乎每个人的脚步都很轻快,四处都有歌声响起,脸上总是笑的,便是起了争执,那也是以笑结束。原本码头是最为鱼龙混杂之所,日日都是争斗不休,可是水手们看到的却是井然有序,即便偶尔不在那些护卫视线之内,也看不到什么争端。

    人人有衣穿,人人有饭吃,那几乎就是人间仙境了。有些水手甚至以为,传说中的东海蓬莱,莫非指的便是流求。

    此次流求之行,不仅能自船东处得到赏钱,也颇让他们长了见识,比如说知道有一种东西叫水泥,知道有一种利器叫火炮。回到家中之后,短时间内想来是不会出海的了,那么众人这段时间里喝酒赌钱,又多了一样谈资。

    下了船在李云睿陪同之下参观了淡水城的蒲开宗。看到的比这些水手更多。知道的情形也无比这些水手们更清楚。

    比如说,他就亲自踏上了流水的街道,走在那坚实的路面之上,他看到路上极干净,戴着蓝色袖套地老人,或是男或是女,将地上地垃圾都清扫起来,倒入路旁的陶桶之中,清晨时分,便会有人将之运走。或是焚烧或是填埋。道路的两边。都流有水沟。水沟之上用水泥板堵实了,只留了些小缝隙,利于积水迅排走。蒲开宗从未见过这般干净的城市,那街道之上。他相信自己躺下去打几个滚儿再起来,身上都拍不出一粒灰尘。

    那里的房屋都极整齐,一排一排的成行成列,房屋大多为有一定倾角的平顶,少数才盖了瓦,据说是为了防止台风损失。屋顶之上都会有隔热层,甚至用木箱培土,种上了各种花草。房屋都是砖石水泥构造。几乎未见到木制。而且都刷着石灰,最高大的那幢甚至还贴着瓷片。看上去金碧辉煌,极是壮丽。

    但是岛上没有客栈馆驿,甚至没有什么商铺,只在三个十字街口处,各有一家大杂货铺子,铺子里的物品也不是很丰富,不过够满足生活需要罢了。

    大宋的铜钱交子在岛上不通行,得先在港口处地银行兑换成岛上地钱币才可。交子岛上是拒绝要地,铜钱可以按一比一的比例兑换岛上铜币,岛上还有银币金币,这种钱币并不象大宋铜钱那般外圆内方便于串起,而是整个的一枚,大小也远小于大宋的铜钱。初时与他兑换,蒲开宗还颇觉吃亏,但后来才觉,这钱虽说含铜未必有大宋铜钱那般多,但远比大宋铜钱要值钱。无论金币银币还是铜币之上,都压出了流求银行四字与币值,不过,蒲开宗觉,市面上铜币最多,金银币都极少。

    若是大额交易,就需要用金元券了,在蒲开宗看来,这不过是流求人行地交钞楮币罢了。造这金元券的纸极难得,据说是自南洋某国运来的木料化浆造的,而且上头印的花案用了六套颜色,每张上面又有蒲开宗识得的天竺数字与他不识得的蝌蚪文混杂编码。这应当是为防伪造而行,不过在蒲开宗看来,这种金元券,只怕极难做伪。岛上西北角,靠近码头之所在,据说是工场区,岛上的主要作坊尽数集中于此,不唯有蒲开宗熟悉地那些作坊,还有一些他从未见过地,象是玻璃作坊。蒲开宗曾经试图接近,却被随行的李云睿劝止,他自家想想,这些也确实是淡水要害之所在,不可能任人进出。

    他是商人,先看地便是与生意有关之所在,除此之外,他还看到了一些与生意无关之处。比如说流求护卫队。流求护卫队装备之精妙士气之高昂,便是他见过的大宋禁军也比不上,这些十七岁以上至二十二岁之间的汉子,纪律严明而且训练有素,凡是他们行走在街上,绝对不会出现勾肩搭背的模样,都是排成一列齐步前行,举手投足间,自有一股肃杀之气。

    东家,你在想啥呢他正沉吟之时,自家一帐房上来问道。

    此次流求之行,他们所获甚丰,虽说淡水罚没了他送去的五分之一的货物,在他购买淡水物产时,在双方谈好的价钱上,又加收了他二成的关税,可是他算了算,便是不算罚没与关税,这一趟来回获利少说也有八万贯,是八万贯铜钱而不是那不值钱的交钞

    故此,与他同来的帐房始终眉开眼笑,嘴角都咧到耳朵上了。

    在想那流求呢。这帐房是亲信,有什么事情,蒲开宗都不避他,故此答道:那可是处宝地,若是若是

    说到此处,二人对望了一眼,都从对方眼中看到贪婪之色。但那贪婪随即又变成了恐惧,他们都知道,当初南海十八伙海贼合攻一个悬岛,尚且全军尽没,而这个实力更远在悬岛之上的流求,那种恐怖的神兵利器。便是上去万余人。只怕也是白给。

    除非能动用大宋水师和禁军,但是,水师和禁军又岂是他这等人物能动得的。就算他走对了门路,动了数万水师和禁军,可这么大张旗鼓之下,还有不惊动各方么,到那时,凭蒲开宗之力,哪里守得住这基业与其白白便宜他人,倒不如现在这般。还可以在与流求的交易之中获利。

    流求流求蒲开宗喃喃自语:这究竟是几时出现的一处什么地方

    在泉州港。海船进出原本是经常之事。只是蒲开宗此次远航,旁人不知,可他这里的海商船东却是知道,他是来寻找那盛产各种洋货的流求去了。才过得十余日。他地船便回到港口,而且船上一箱箱地下着货,显而易见,他找着了那流求,而且还大赚了一笔。

    故此这个消息迅在里传开,蒲开宗才到家落下脚,一张张拜贴便送了进来,有说许久不见要来探望地。有说前些时日新娶小妾请吃酒的。还有人就干脆说,这海之广天之阔。到哪都没有吃独食的道理,请蒲开宗将流求之事告诉众人。

    此时蒲家在泉州还算不得第一等的海商,最多只能说是二流罢了,故此这些人敢用各种各样的理由来逼迫他,看着这一份份拜贴,蒲开宗唯有冷笑对之。

    若是逼得我在此无法立足,我便搬到流求去,看那边模样,尚有许多地方未曾开拓,我若带着宗族奴仆过去,有个两百余户,在流求倒可以逍遥自在。他心中如此想,然后又是一动:那淡水莫非是在6上无法立足建起的

    转念一想又觉得有些不对,在流求他见了不少人,虽然与人谈话之时,都有李云睿或其余流求高层在场,但他还是从那些与他谈话不经意中得到了许多消息。他至少从那些人中听出四种不同口音,既有绍兴一带的,也有庆元一带的,还有京东燕云这般北地口音。而当他缴获税款时,李云睿曾介绍一人与他,那人姓耶律这便明显是个契丹姓了。

    这些来自6地各方之人,如何凑到一起,又如何渡海去的流求

    蒲开宗只是泉州一个海商,虽说在海上有一些势力,可是触脚并未伸到北方,更不用掉燕平一带如今胡人占据的地方。故此,他并不知道这些年来,京东东路燕云一带,胡人大肆掳掠青壮贩卖之事。否则地话,以他地精明,自然能猜出流求人地来历。

    不过猜出便猜出,以金国胡人的水师之力,莫说流求,便是离他们更近的耽罗都抵达不到。而大宋这几年便会有大变,也无暇顾及海外,便是知道海外出了这么一块地方,也只能观望。赵与莒在留给流求的策略中,让他们在有了十万人之后便择机开港,便是这个原因。

    这些拜贴中,有些是可以推掉地,有些却是无法拒绝的,蒲开宗深思了片刻,然后展颜一笑,那帐房亲信,随他进了书房的,见他笑了便知他有应付之策,凑趣上前问道:东家可是有了应对之策

    他们不是想分一杯羹么蒲开宗冷笑了声:我便让他们分这杯羹,我不能独占,那么谁家也别想独占,咱们与流求打过交道,多少也算熟人,我便不相信,在流求他们能比咱们更讨得好去

    东家是说那帐房还有些迷糊,又问道。

    蒲开宗摆了摆手,沉吟片刻,然后唤了一个管家来,将那些拜帖尽数交给他,让他按着上面的名头,一家家回拜,只说次日正午在泉州府群英会宴请众人,欢迎众人赏光。

    到得次日正午时分,泉州府群英会酒楼里已经是座无虚席。这泉州原本便是海商云集之所在,虽说这些年来因着和买之故,到泉州来的海獠有所减少,可本地海商却总挂记着海外贸易之事,闻得蒲开宗方十余日便满载而归,自是都少不了前来探问。

    蒲开宗让他们等了约有刻钟时间半个钟点才到,这些人有沉不住气的,一见着他人影便开始嚷嚷:蒲东家,既有财的买卖,自应拿出来大家共享才是,为何迟迟不来

    小弟方才去了市舶司,三船货还未完税,故此让诸位久候了。蒲开宗淡淡一笑对那嚷嚷之人道:这不是林东家么,小弟可比不得林东家,你家自己有私港,故此无须与市舶司打交道呢。

    私自设港逃避市舶司检验收税,这可是一桩大罪,那姓林的有座小私港,故此比起其余海商获利要多,但此事却是不能当众说出来地。故此那姓林地立刻跳了起来,大声道:蒲东家,你这话便是含血喷人了,我家里不过是有个供渔船下海的小木台子,哪里有什么私港

    休吵休吵,且听蒲东家说流求之事又有人以为蒲开宗是借机吵闹,好弄个不欢而散出来,免得将流求之事说与众人。

    若只是一两个海商,蒲开宗或许不以为意,不将之放在心上,但他看得这群英会二楼坐得满满地,就连走道上都坐着人,心中更加确定,若是今日自己不说出来,泉州海商之中,自己便会再无立足之地。这些行会行,手眼可以通天,不少背后甚至站着宗室皇亲,蒲开宗虽有手段,却也不敢同时得罪这么多人。

    此行在下确实到了流求,在下送去的铁砂生丝棉花也着实是流求所需之物。蒲开宗沉吟了会儿,然后抱拳做了个团揖:流求律令极严,在下虽是得以入港泊船,所知并不多。

    你到的是流求何地有人在下边喊道。

    在下所到之处,被称为淡水,乃流求唯一开港之所。淡水约有数万人口,民间殷富,并无官府,只是咱们大宋的铜钱交钞,在他们那里却不通用,而且流求土地田产作坊商铺,尽数归其岛主所有。流求所需之物,在下问了,最缺为各料矿藏,铜铁铅锡,只要能运去的,他们便收,价钱也公道。其次为生丝棉花,诸位都知道流求绸缎棉布极其精美,原是织坊机械所制,流求本土丝棉不足,故此需得大量自我大宋收购。

    听他将流求所需之物一一说出,众海商都是全神贯注,以往海商外贸,多是贩运丝绸瓷器书籍纸张之类,各种矿藏较少,生丝与棉花更是主要卖与本地作坊。如今听得可以将生丝棉花大量卖至流求去,海商中家里广有田地,都开始琢磨是否将自家的田地改种桑棉。

    若是利润许可,他们自然有办法,让闽地广种棉花。

    另有一件,流求之事,在下已经禀报官府了。蒲开宗捻须微笑道。

    对于流求的武备状况,他只字未提,只说流求没有官府,全岛尽属一人,这在座的众海商中,多少都做过些不法勾当,当即便有人动了心思。