碧血梅花
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雨点儿滴滴答答敲在沟瓦上，清脆的一片响。屋子里却寂静，夜里冰冷，周身像泡在冷水里发着寒，视野里烛光朦胧，蜡烛泪一滴滴落在瓷盘上，层叠地凝成一朵朵梅花印。离开沈玦他又能去哪呢？有人的地方才叫家，没有沈玦他就没有家了，他又成了一个没有根蒂的浮萍。
夏侯潋垂着头，松了握住沈玦腕子的手，心直沉下去，落进了深不见底的枯井。
然而，刚刚松手的那一刹那，他的手又重新被握住。
他惊讶地望向沈玦。
“夏侯潋，”沈玦一字一句，咬牙切齿，“你是不是有病？”
他转过身来，一步一步逼近夏侯潋，森森烛影映着他的脸，是冰冷的滟然。夏侯潋被他逼得后退，渐渐没了退路，后背压在立柜上，云头铜栓子戳着他的腰，微微的疼。沈玦揪住他的衣领，咬着牙道：“娘娘腔？大小姐？夏侯潋，亏你想得出来！”
沈玦离他太近，几乎脸贴着脸，他甚至可以感觉到沈玦温热的呼吸。他不敢正视沈玦，沈玦每一个充满恨意的眼神都能让他痛不欲生。
他沙哑地开口：“少爷，我没有哪里可以去，你杀了我吧。”
他闭着眼等沈玦的发落，那一瞬间显得格外的长，心在炉锅里煎熬。窗外夜风拂过，新发的枝叶拨剌剌地响。在那片风雨交织的静谧里，夏侯潋的下巴忽然被沈玦捏住，被强迫着抬起头，唇上抵上同样的温热。
夏侯潋猛地睁开眼，眸子几乎缩成一条细线。
他没有等来发落，他等来了一个吻。
一瞬间，万籁俱寂。
………
他被吻得倒不过气来，直到腿颤身摇的时候沈玦才松开他。灯火中两人四目相对，彼此的脸皮都像烧红的烙铁。夏侯潋看见沈玦艳若桃李的唇瓣，脑子更是轰然一声巨响，浑身上下热血沸腾。
“少少少少少……”他紧张得舌头直打结，话儿都说不明白。
沈玦却镇定自若，他一方面觉得幸福，一方面又觉得苦涩，兜兜搭搭这么久，原来夏侯潋也喜欢他的。天意真是作弄人，把他们折腾得晕头转向天爷才欢喜。对着灯细细看夏侯潋，这才看见他刘海底下的伤。他磕得太实诚，脑袋上一个指甲盖大小的豁口，都不知道会不会留疤。沈玦吹了几口气，问他：“疼不疼？”
夏侯潋老半天才回过神来，他觉得这吻简直像从天而降一个馅饼，砸得他神魂都出了壳。血潮好不容易平息下来，沈玦吹几口气，又让他情难自已。他抓住沈玦的手臂，使劲儿喘了几口气，道：“少爷你没发烧吧？你……你喜欢我？”
这么大喇喇地说出口，沈玦终于红了脸，别过眼，咳了一声道：“你有眼睛不会自己看么？亲也亲了，抱也抱了，还问这个。”
“什么时候的事儿？”夏侯潋直愣愣地问。
这让沈玦怎么答？难不成说打小就上了心么？沈玦埋怨地横了他一眼，转过身道：“什么什么时候，我哪知道，总之肯定比你晚。”
夏侯潋半天没吭声，沈玦回眼瞧他拧着眉，倒不像很高兴的样子，心里挣扎了几下，偏过头不情不愿地道：“应当也没有晚多久。”
“少爷……”夏侯潋低低唤他，“要不今儿这事儿，你还是忘了吧。”
这话儿听在他耳里简直像晴天霹雳，他猛地转过身，把夏侯潋抵进墙角，满眼都是狰狞，“你什么意思？”
夏侯潋静静看着他，低声道：“有违天伦，对你不好。”
“……”沈玦眼睛里的狰狞慢慢消退，沉默了半晌深深叹了一口气。夏侯潋这家伙，年纪轻轻却跟个老妈子似的，满脑子的迂腐念头。伽蓝长出这么根苗儿来也真是奇了，沈玦缓了口气，问道：“那刚刚在床上那事儿，你是也打算忘了？”
夏侯潋浑身一僵，之前在床褥上见的那两滴血像两根针，扎入心头。
沈玦垂着眸，语气里带了哀怨，“阿潋，你得了我的身子，便想跑么？”
夏侯潋忙道：“我不是这意思！”
“那你什么意思？”
夏侯潋脸红得像刚从炉锅里爬出来的，他支吾了一下，问道，“你、你那里还疼么？”
沈玦知道他们这事儿算是成了，夏侯潋这辈子也逃不出他的手掌心。垂眸帮夏侯潋整了整衣领，湿哒哒的，是刚刚在雨里淋的，他道：“没事儿，倒是你，穿着湿衣服，当心冻病了，走，带你回去换衣裳。”
“少爷，”夏侯潋却不动，拉住他袖子，定定看他眼睛，“你要想好了，跟了我，要受委屈的。”
沈玦微有些怔忡，灯影里夏侯潋神色郑重，他这才明白为何知道他们两情相悦夏侯潋也没有多余的欢喜，他并非头脑迂腐，食古不化。
他是怕他受委屈。
“不委屈，”沈玦眸子里都是融融的春意，“一点儿也不委屈。”
夏侯潋拉下他的手，道：“这眼前头一件就是委屈。少爷，你跟了我，没有八抬大轿，也没有三天三夜的流水席。咱们是男儿，你又是厂督，千万双眼睛盯着你，更不能把事儿宣扬出去。不过……”夏侯潋将他鬓角的发丝别到耳后，露出光洁的脸庞，“我肯定待你好。明日咱们便去祠堂祭拜咱娘和兰姑姑，把这事儿跟她们说了，再挑个好日子办一桌酒，从今往后，你便是我夏侯潋明媒正娶的媳妇儿。”
沈玦：“……”
他简直不知道是该高兴还是忧愁。这事儿让他为难，该怎么让夏侯潋心甘情愿从了他。他万没有想到好不容易把媳妇儿追到手，还要想法子让他接受自己是媳妇儿。或许得择个时机办了他，他得了趣儿，自然便从了。
夏侯潋还在那絮絮叨叨，“我们可以找莲香姐当咱们的媒人，我再置办婚书和聘礼，这三媒六聘就齐了……”
沈玦咳了一声，道：“祭拜的事儿还是缓一缓吧，我怕你娘她老人家受到惊吓。”
“这你不用担心，我觉得她挺喜欢你的，要不然当初也不能一见面就把静铁给你。”夏侯潋笑了笑，说，“况且她不同意也没法子，最多托梦来骂我两句。”
沈玦想她老人家该托梦来骂他。
“还有，少爷，你得改口叫娘了。”夏侯潋嗓音轻轻，好像生怕唐突了他。。
沈玦颇有些不好意思，点头嗯了一声，瞧夏侯潋嘴唇有点发白，料想是雨里跪了那么久，冻着了。撩袍踅身往外走，道：“婚嫁的事儿明儿再说吧，走，回去换衣裳上药，等会儿冻病了有你好受的。”
夏侯潋说好，提步想要跟上，脑袋忽然发起晕来，他想这回真是着了道了，几百年没有生过病，今夜竟中了招。他靠着立柜喘了口气，腿脚突然也发起软来，他这才发觉不对劲儿，脸颊流下两道温热的液体，茫然地用手一擦，却见满手鲜血，登时懵了。
跨过门槛，夏侯潋还没有跟上来，沈玦皱了眉，返过身寻他，“怎么还不……”话戛然而止，屋子里夏侯潋背抵着立柜捂住口鼻，鲜血一滴滴从指缝里流出来，落在地上，砸出一个一个血点子。他的眼睛也流着血，在脸颊上绵延出两道血痕，烛火下照着，万分狰狞的模样。
夏侯潋勉强站着，腿脚彻底不听使唤了，身子靠着立柜往下滑，沈玦上前搂住他，吓得魂飞魄散。
“阿潋，你怎么了，这是怎么了？”
夏侯潋想说话，喉头被血哽住，说不出口。四肢越发麻木起来，像被压着千斤重担，使不上劲儿。视野越来越模糊，沈玦唤他的声音也越来越远，好像整个人都沉进了黑乎乎的水里，一切都和他隔着一层，他越落越深，越坠越远。
恍惚中，他又听见那久违的呼唤，万分辽远，隔着遥远的彼岸，跨过生与死的界限传来。
“小潋——”
————
百里鸢伸手摸摸持厌的额头，他蜷在被子里闭着眼，一张脸苍白得像冰雕，睫毛在脸颊上投下一层阴影，说不出的憔悴。
“哥哥服药的时候都很安静呢，一点也不像旁的刺客，发疯的发疯，撒泼的撒泼。”百里鸢撑着下巴望着持厌的睡颜，“极乐果会让人产生幻觉，你说他会看见什么？段先生。”
外面刚下过雨，地上泛着粼粼的亮光。段九望着青黝黝的夜空，什么也没说。
“你在等什么？”百里鸢问他，“等夏侯潋的死讯么？”
“是啊，”段九长叹了一声，“毕竟是看着长大的孩子，他要死了，我心里难过。这个孩子从小就顽皮，刀谱不好好背，刀术也不好好练，到了十二岁还是个半吊子。我犹豫了很久，才决定将他培养为下一代伽蓝住持。”
百里鸢坐在椅子上晃着腿，“他怎么能和持厌比？”
“能。”段九笑了笑，说，“持厌十四岁刀术便达到宗师水准，弑心满怀希望带着他进雪山参拜先代阎罗，你以为他是为何铩羽而归。”
“我爹娘不喜欢他，我知道。”
段九摇摇头，“是因为他没有心。没有心的人没有软肋，不能成为阎罗的傀儡。那时候的持厌是一把纯粹的杀器，我见了他便知道他无法成为伽蓝住持。可是夏侯潋可以，他的软肋太多，随便挑一根都能让他死无葬身之地。”
“但他的刀术不是很差劲么？这么差劲，怎么震慑其他刺客？”
“我原本也不想选他。可弑心乃叛逆之徒，我必须找到足够强大的刺客替代他。然而八部除了迦楼罗和紧那罗换代频繁，不足以担当大任。迦楼罗肆意妄为，我行我素，紧那罗笑里藏刀，城府极深，都不是合适的人选。若从孩子里挑拣，放眼整个伽蓝村，要么是大字儿不识的乞丐，要么是到了村子里还偷鸡摸狗的流氓，伽蓝的孩子的确可以成为一把利器，却绝不足以驾驭旁的利器。矮子里拔将军，也只有小潋稍稍能入眼。”段九道，“但这小子的不学无术让我震惊，三次刺杀三次失败，要不是有前辈帮衬，他早已命丧杀场。”
“所以你借弑心的手锻刀？”
“不错。真正的利刃必以仇铸，必以血锻。我向弑心推选了他，弑心杀其母，成利刃。”段九缓缓闭上眼，“而我只需在合适的时机告诉他真正的凶手是弑心，再助他诛杀弑心，伽蓝便可平稳换代。”
“你告诉了他，但没想到，他杀了弑心之后就逃之夭夭了。弑心那个慈父还给了他七月半的解药，让他完好无损地活到了今天。”百里鸢眼里浮起嘲笑的神色。
“不，我没有来得及告诉他。那日我去寻他，他却喝醉了酒，神志不清，满嘴胡言。大仇得报便如此荒唐，喝酒嫖妓，五毒俱全，果真是扶不上墙的烂泥。”段九的眉头深深皱起，“但我没有想到，半年后，这小子突然归来，杀了弑心。”
“是谁告诉的他？”
“不知道。他杀弑心之后，改头换面逃离伽蓝。持厌也在雪山失踪，我派去截杀持厌的刺客统统失踪。直到这个时候，我才知道弑心真正的用意。”
“用自己的性命为代价送他的孩子逃离伽蓝么？住持死，伽蓝大乱，这是逃跑的好时机。”百里鸢蹲下来戳持厌的额头，一戳一个淡红的印子，“可是你错了，持厌没有七月半的解药，我捡到他的时候，他正七窍流血呢。弑心就是让持厌来杀爹爹的，他要夏侯潋活，要持厌去死，持厌帮夏侯潋灭了伽蓝，夏侯潋就可以安安稳稳活下去。”
“哦，是这样么？”段九抚着窗台，低低叹道，“倒也有道理，持厌一出生便是弑心选定的杀器，他天生便是为了杀百里家的阎罗而活。”
百里鸢端详持厌的睡颜，许是被她戳的，他睡得不安稳，眉间紧紧皱着。百里鸢歪着头帮他抚平眉锁，喃喃道：“哥哥好可怜，幸好我捡到哥哥了，我要带他和姐姐一起回雪山，我们一家人快快乐乐地住在一起。”
“阎罗，你不应当如此眷恋私情，”段九伸手接住屋檐下滴落的雨水，“我老了，重整伽蓝耗费了我太多心力，我经年不愈的刀伤正在带走我的生命，现在无论是烟叶还是极乐果都无法镇疗我的伤痛。”
百里鸢掉过头，望着段九黑沉沉的背影，“你快要死了么？”
“阎罗，我已为你遴选了新的八部，他们会代替我为你震慑所有刺客。”段九收回手，冰冷的雨水在他指间滴落，“接下来，我会为你杀了沈玦，扶持愿意与我们合作的厂督上任。路我已为你铺好，伽蓝的未来在你手里，阎罗。”
百里鸢站起身来，默然无言。她想起很多年前她独自站在临北侯府的废墟里，漠然望着断壁残垣下扭曲的尸骸，那里面有她的父母，三个哥哥，三个姐姐和一个弟弟。这个男人从漫天血色的红霞里走来，站在重门之外对她遥遥作揖。
“伽蓝段九，愿为新任阎罗肝脑涂地。”
百里鸢轻声道：“我会好好安葬你的，段先……”
百里鸢的话忽地一滞，她的腰后传来坚硬的触感和丝绵破裂的声音，一个黑色的影子在她身后直起了身。段九迅速将她拉到身前，大声一喝，尖利的呼啸声掠过耳边，一支黑色的短矢划破冰冷的空气，穿入持刀人的肩膀，将他钉在墙上。
木刀落在地上，发出沉闷的响声。段九拾起木刀，用手指轻轻摩擦木刀锋利的刃口，叹道：“持厌啊，小潋教了你很多东西，你学会了削木刀，还学会了伪装。”
百里鸢摸摸后腰，袄子破了，她摸到底下的锁子甲，触手冰凉。
“小潋要死了么？”持厌低声问。
“哥哥，”百里鸢轻轻喊他，“我给你机会，我不罚你。你不要想夏侯潋了好不好，夏侯霈要他不要你，弑心也要他不要你，你为什么还要喜欢他呢？我才是你的妹妹呀，我们一样，都是被家人抛弃的人。”
段九燃起了烛火，黝黯的屋子盈了光，墙上落了拉长条儿的人影子，随着摇曳的烛火满屋子的晃动。持厌抿着唇把短矢从肩膀上拔出来，鲜血迸溅，百里鸢想过去，段九伸手拦住她。
“持厌，你还有机会，去杀了沈玦，我给你自由，让你去见夏侯潋的骸骨。”段九道。
持厌没有理他，捂着肩膀推开门往外走，冰凉凉的空气浸透中衣，墙外传来马蹄声，一声声很均匀，越来越远，渐渐听不见了。恍惚间他觉得心慌，心在腔子里收缩，胸口闷闷的喘不过气来。他喘着气，可连凉气都呛口，喉头一甜，有温热的液体从嘴缝里流出来，紧接着是眼睛、鼻子、耳朵，白纱交领上沾了血，在昏沉沉的夜色里像悄无声息绽放的红梅。
他终于跪了下去，闭上眼，倒进深不见底的黑暗。
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雨点儿滴滴答答敲在沟瓦上，清脆的一片响。屋子里却寂静，夜里冰冷，周身像泡在冷水里发着寒，视野里烛光朦胧，蜡烛泪一滴滴落在瓷盘上，层叠地凝成一朵朵梅花印。离开沈玦他又能去哪呢？有人的地方才叫家，没有沈玦他就没有家了，他又成了一个没有根蒂的浮萍。
夏侯潋垂着头，松了握住沈玦腕子的手，心直沉下去，落进了深不见底的枯井。
然而，刚刚松手的那一刹那，他的手又重新被握住。
他惊讶地望向沈玦。
“夏侯潋，”沈玦一字一句，咬牙切齿，“你是不是有病？”
他转过身来，一步一步逼近夏侯潋，森森烛影映着他的脸，是冰冷的滟然。夏侯潋被他逼得后退，渐渐没了退路，后背压在立柜上，云头铜栓子戳着他的腰，微微的疼。沈玦揪住他的衣领，咬着牙道：“娘娘腔？大小姐？夏侯潋，亏你想得出来！”
沈玦离他太近，几乎脸贴着脸，他甚至可以感觉到沈玦温热的呼吸。他不敢正视沈玦，沈玦每一个充满恨意的眼神都能让他痛不欲生。
他沙哑地开口：“少爷，我没有哪里可以去，你杀了我吧。”
他闭着眼等沈玦的发落，那一瞬间显得格外的长，心在炉锅里煎熬。窗外夜风拂过，新发的枝叶拨剌剌地响。在那片风雨交织的静谧里，夏侯潋的下巴忽然被沈玦捏住，被强迫着抬起头，唇上抵上同样的温热。
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他没有等来发落，他等来了一个吻。
一瞬间，万籁俱寂。
………
他被吻得倒不过气来，直到腿颤身摇的时候沈玦才松开他。灯火中两人四目相对，彼此的脸皮都像烧红的烙铁。夏侯潋看见沈玦艳若桃李的唇瓣，脑子更是轰然一声巨响，浑身上下热血沸腾。
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夏侯潋老半天才回过神来，他觉得这吻简直像从天而降一个馅饼，砸得他神魂都出了壳。血潮好不容易平息下来，沈玦吹几口气，又让他情难自已。他抓住沈玦的手臂，使劲儿喘了几口气，道：“少爷你没发烧吧？你……你喜欢我？”
这么大喇喇地说出口，沈玦终于红了脸，别过眼，咳了一声道：“你有眼睛不会自己看么？亲也亲了，抱也抱了，还问这个。”
“什么时候的事儿？”夏侯潋直愣愣地问。
这让沈玦怎么答？难不成说打小就上了心么？沈玦埋怨地横了他一眼，转过身道：“什么什么时候，我哪知道，总之肯定比你晚。”
夏侯潋半天没吭声，沈玦回眼瞧他拧着眉，倒不像很高兴的样子，心里挣扎了几下，偏过头不情不愿地道：“应当也没有晚多久。”
“少爷……”夏侯潋低低唤他，“要不今儿这事儿，你还是忘了吧。”
这话儿听在他耳里简直像晴天霹雳，他猛地转过身，把夏侯潋抵进墙角，满眼都是狰狞，“你什么意思？”
夏侯潋静静看着他，低声道：“有违天伦，对你不好。”
“……”沈玦眼睛里的狰狞慢慢消退，沉默了半晌深深叹了一口气。夏侯潋这家伙，年纪轻轻却跟个老妈子似的，满脑子的迂腐念头。伽蓝长出这么根苗儿来也真是奇了，沈玦缓了口气，问道：“那刚刚在床上那事儿，你是也打算忘了？”
夏侯潋浑身一僵，之前在床褥上见的那两滴血像两根针，扎入心头。
沈玦垂着眸，语气里带了哀怨，“阿潋，你得了我的身子，便想跑么？”
夏侯潋忙道：“我不是这意思！”
“那你什么意思？”
夏侯潋脸红得像刚从炉锅里爬出来的，他支吾了一下，问道，“你、你那里还疼么？”
沈玦知道他们这事儿算是成了，夏侯潋这辈子也逃不出他的手掌心。垂眸帮夏侯潋整了整衣领，湿哒哒的，是刚刚在雨里淋的，他道：“没事儿，倒是你，穿着湿衣服，当心冻病了，走，带你回去换衣裳。”
“少爷，”夏侯潋却不动，拉住他袖子，定定看他眼睛，“你要想好了，跟了我，要受委屈的。”
沈玦微有些怔忡，灯影里夏侯潋神色郑重，他这才明白为何知道他们两情相悦夏侯潋也没有多余的欢喜，他并非头脑迂腐，食古不化。
他是怕他受委屈。
“不委屈，”沈玦眸子里都是融融的春意，“一点儿也不委屈。”
夏侯潋拉下他的手，道：“这眼前头一件就是委屈。少爷，你跟了我，没有八抬大轿，也没有三天三夜的流水席。咱们是男儿，你又是厂督，千万双眼睛盯着你，更不能把事儿宣扬出去。不过……”夏侯潋将他鬓角的发丝别到耳后，露出光洁的脸庞，“我肯定待你好。明日咱们便去祠堂祭拜咱娘和兰姑姑，把这事儿跟她们说了，再挑个好日子办一桌酒，从今往后，你便是我夏侯潋明媒正娶的媳妇儿。”
沈玦：“……”
他简直不知道是该高兴还是忧愁。这事儿让他为难，该怎么让夏侯潋心甘情愿从了他。他万没有想到好不容易把媳妇儿追到手，还要想法子让他接受自己是媳妇儿。或许得择个时机办了他，他得了趣儿，自然便从了。
夏侯潋还在那絮絮叨叨，“我们可以找莲香姐当咱们的媒人，我再置办婚书和聘礼，这三媒六聘就齐了……”
沈玦咳了一声，道：“祭拜的事儿还是缓一缓吧，我怕你娘她老人家受到惊吓。”
“这你不用担心，我觉得她挺喜欢你的，要不然当初也不能一见面就把静铁给你。”夏侯潋笑了笑，说，“况且她不同意也没法子，最多托梦来骂我两句。”
沈玦想她老人家该托梦来骂他。
“还有，少爷，你得改口叫娘了。”夏侯潋嗓音轻轻，好像生怕唐突了他。。
沈玦颇有些不好意思，点头嗯了一声，瞧夏侯潋嘴唇有点发白，料想是雨里跪了那么久，冻着了。撩袍踅身往外走，道：“婚嫁的事儿明儿再说吧，走，回去换衣裳上药，等会儿冻病了有你好受的。”
夏侯潋说好，提步想要跟上，脑袋忽然发起晕来，他想这回真是着了道了，几百年没有生过病，今夜竟中了招。他靠着立柜喘了口气，腿脚突然也发起软来，他这才发觉不对劲儿，脸颊流下两道温热的液体，茫然地用手一擦，却见满手鲜血，登时懵了。
跨过门槛，夏侯潋还没有跟上来，沈玦皱了眉，返过身寻他，“怎么还不……”话戛然而止，屋子里夏侯潋背抵着立柜捂住口鼻，鲜血一滴滴从指缝里流出来，落在地上，砸出一个一个血点子。他的眼睛也流着血，在脸颊上绵延出两道血痕，烛火下照着，万分狰狞的模样。
夏侯潋勉强站着，腿脚彻底不听使唤了，身子靠着立柜往下滑，沈玦上前搂住他，吓得魂飞魄散。
“阿潋，你怎么了，这是怎么了？”
夏侯潋想说话，喉头被血哽住，说不出口。四肢越发麻木起来，像被压着千斤重担，使不上劲儿。视野越来越模糊，沈玦唤他的声音也越来越远，好像整个人都沉进了黑乎乎的水里，一切都和他隔着一层，他越落越深，越坠越远。
恍惚中，他又听见那久违的呼唤，万分辽远，隔着遥远的彼岸，跨过生与死的界限传来。
“小潋——”
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百里鸢伸手摸摸持厌的额头，他蜷在被子里闭着眼，一张脸苍白得像冰雕，睫毛在脸颊上投下一层阴影，说不出的憔悴。
“哥哥服药的时候都很安静呢，一点也不像旁的刺客，发疯的发疯，撒泼的撒泼。”百里鸢撑着下巴望着持厌的睡颜，“极乐果会让人产生幻觉，你说他会看见什么？段先生。”
外面刚下过雨，地上泛着粼粼的亮光。段九望着青黝黝的夜空，什么也没说。
“你在等什么？”百里鸢问他，“等夏侯潋的死讯么？”
“是啊，”段九长叹了一声，“毕竟是看着长大的孩子，他要死了，我心里难过。这个孩子从小就顽皮，刀谱不好好背，刀术也不好好练，到了十二岁还是个半吊子。我犹豫了很久，才决定将他培养为下一代伽蓝住持。”
百里鸢坐在椅子上晃着腿，“他怎么能和持厌比？”
“能。”段九笑了笑，说，“持厌十四岁刀术便达到宗师水准，弑心满怀希望带着他进雪山参拜先代阎罗，你以为他是为何铩羽而归。”
“我爹娘不喜欢他，我知道。”
段九摇摇头，“是因为他没有心。没有心的人没有软肋，不能成为阎罗的傀儡。那时候的持厌是一把纯粹的杀器，我见了他便知道他无法成为伽蓝住持。可是夏侯潋可以，他的软肋太多，随便挑一根都能让他死无葬身之地。”
“但他的刀术不是很差劲么？这么差劲，怎么震慑其他刺客？”
“我原本也不想选他。可弑心乃叛逆之徒，我必须找到足够强大的刺客替代他。然而八部除了迦楼罗和紧那罗换代频繁，不足以担当大任。迦楼罗肆意妄为，我行我素，紧那罗笑里藏刀，城府极深，都不是合适的人选。若从孩子里挑拣，放眼整个伽蓝村，要么是大字儿不识的乞丐，要么是到了村子里还偷鸡摸狗的流氓，伽蓝的孩子的确可以成为一把利器，却绝不足以驾驭旁的利器。矮子里拔将军，也只有小潋稍稍能入眼。”段九道，“但这小子的不学无术让我震惊，三次刺杀三次失败，要不是有前辈帮衬，他早已命丧杀场。”
“所以你借弑心的手锻刀？”
“不错。真正的利刃必以仇铸，必以血锻。我向弑心推选了他，弑心杀其母，成利刃。”段九缓缓闭上眼，“而我只需在合适的时机告诉他真正的凶手是弑心，再助他诛杀弑心，伽蓝便可平稳换代。”
“你告诉了他，但没想到，他杀了弑心之后就逃之夭夭了。弑心那个慈父还给了他七月半的解药，让他完好无损地活到了今天。”百里鸢眼里浮起嘲笑的神色。
“不，我没有来得及告诉他。那日我去寻他，他却喝醉了酒，神志不清，满嘴胡言。大仇得报便如此荒唐，喝酒嫖妓，五毒俱全，果真是扶不上墙的烂泥。”段九的眉头深深皱起，“但我没有想到，半年后，这小子突然归来，杀了弑心。”
“是谁告诉的他？”
“不知道。他杀弑心之后，改头换面逃离伽蓝。持厌也在雪山失踪，我派去截杀持厌的刺客统统失踪。直到这个时候，我才知道弑心真正的用意。”
“用自己的性命为代价送他的孩子逃离伽蓝么？住持死，伽蓝大乱，这是逃跑的好时机。”百里鸢蹲下来戳持厌的额头，一戳一个淡红的印子，“可是你错了，持厌没有七月半的解药，我捡到他的时候，他正七窍流血呢。弑心就是让持厌来杀爹爹的，他要夏侯潋活，要持厌去死，持厌帮夏侯潋灭了伽蓝，夏侯潋就可以安安稳稳活下去。”
“哦，是这样么？”段九抚着窗台，低低叹道，“倒也有道理，持厌一出生便是弑心选定的杀器，他天生便是为了杀百里家的阎罗而活。”
百里鸢端详持厌的睡颜，许是被她戳的，他睡得不安稳，眉间紧紧皱着。百里鸢歪着头帮他抚平眉锁，喃喃道：“哥哥好可怜，幸好我捡到哥哥了，我要带他和姐姐一起回雪山，我们一家人快快乐乐地住在一起。”
“阎罗，你不应当如此眷恋私情，”段九伸手接住屋檐下滴落的雨水，“我老了，重整伽蓝耗费了我太多心力，我经年不愈的刀伤正在带走我的生命，现在无论是烟叶还是极乐果都无法镇疗我的伤痛。”
百里鸢掉过头，望着段九黑沉沉的背影，“你快要死了么？”
“阎罗，我已为你遴选了新的八部，他们会代替我为你震慑所有刺客。”段九收回手，冰冷的雨水在他指间滴落，“接下来，我会为你杀了沈玦，扶持愿意与我们合作的厂督上任。路我已为你铺好，伽蓝的未来在你手里，阎罗。”
百里鸢站起身来，默然无言。她想起很多年前她独自站在临北侯府的废墟里，漠然望着断壁残垣下扭曲的尸骸，那里面有她的父母，三个哥哥，三个姐姐和一个弟弟。这个男人从漫天血色的红霞里走来，站在重门之外对她遥遥作揖。
“伽蓝段九，愿为新任阎罗肝脑涂地。”
百里鸢轻声道：“我会好好安葬你的，段先……”
百里鸢的话忽地一滞，她的腰后传来坚硬的触感和丝绵破裂的声音，一个黑色的影子在她身后直起了身。段九迅速将她拉到身前，大声一喝，尖利的呼啸声掠过耳边，一支黑色的短矢划破冰冷的空气，穿入持刀人的肩膀，将他钉在墙上。
木刀落在地上，发出沉闷的响声。段九拾起木刀，用手指轻轻摩擦木刀锋利的刃口，叹道：“持厌啊，小潋教了你很多东西，你学会了削木刀，还学会了伪装。”
百里鸢摸摸后腰，袄子破了，她摸到底下的锁子甲，触手冰凉。
“小潋要死了么？”持厌低声问。
“哥哥，”百里鸢轻轻喊他，“我给你机会，我不罚你。你不要想夏侯潋了好不好，夏侯霈要他不要你，弑心也要他不要你，你为什么还要喜欢他呢？我才是你的妹妹呀，我们一样，都是被家人抛弃的人。”
段九燃起了烛火，黝黯的屋子盈了光，墙上落了拉长条儿的人影子，随着摇曳的烛火满屋子的晃动。持厌抿着唇把短矢从肩膀上拔出来，鲜血迸溅，百里鸢想过去，段九伸手拦住她。
“持厌，你还有机会，去杀了沈玦，我给你自由，让你去见夏侯潋的骸骨。”段九道。
持厌没有理他，捂着肩膀推开门往外走，冰凉凉的空气浸透中衣，墙外传来马蹄声，一声声很均匀，越来越远，渐渐听不见了。恍惚间他觉得心慌，心在腔子里收缩，胸口闷闷的喘不过气来。他喘着气，可连凉气都呛口，喉头一甜，有温热的液体从嘴缝里流出来，紧接着是眼睛、鼻子、耳朵，白纱交领上沾了血，在昏沉沉的夜色里像悄无声息绽放的红梅。
他终于跪了下去，闭上眼，倒进深不见底的黑暗。
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