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第三十章 县试夺魁得榜首,刀兵战争兄弟分(三)

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    众人都是把这些话当作玩笑,唯有柳立忽然闪过一丝怀疑,但见李元宝也像是随口说的,便给放下了。

    这时,外面开始淅淅沥沥下起雨来,响起道道雷声。

    邻桌突然起了一阵小骚动,李元宝几人正说笑着,不由抬头往那处张望过去,就听有人拍着腿哀怨道。

    “考场年久失修,这时下了大雨,等下肯定不少人会被安排到漏雨的号舍里,本来今年人少,还以为运气好,现在说不定被沾湿了卷子,实在倒了大霉。”

    客栈本来人就少,都是相约着去考场的,现在都在吃早点。不少第一次考试的人此时闻言,霎时都是哄然。

    这时同桌一人苦笑一声,感慨道:“确实如他所说,去年我也遇到过,正好被分到漏雨的号舍内,写到一半下起了雨,纸张沾了水,学政官向来是不看的。”

    他这么一说,一桌人瞬间沉默了下来,这场雨一下,他们这么多人,肯定会有人倒霉。

    说到这气氛一下低落下来,只有柳群知道自家本事,本来就是来凑数的。

    所以柳群无所谓,眼珠一转,忽然哈哈一笑,一拍桌子,说道:“别想了,你们哪来那么多事,不行明年再来。雨天路滑,我们早点过去,说不定还抢个好位置。”

    说着拿起随身的篮子,一桌人想着,也都开始起来收拾随身物品。

    正好这时店小二送来荷花酥,用油纸包了,有些不好意思道:“公子,这是您的荷花酥,另外我见您没带雨伞,这是我的雨伞,不嫌弃的话您先拿着用。”

    李元宝抬起头诧异看他一眼,见他只有十七八岁,手里拿了把油纸伞,雨伞能很明显看出修补过几处,但应该不影响使用。

    也难怪他有点羞涩,怕是有些人看着就嫌弃了。

    但李元宝知道,可能是因为刚才自己对他和善有礼,当即站起来,接过荷花酥和油纸伞,笑道:“小二哥不必不好意思,此乃一片善意,在下正好需要,那谢过小二哥了。”

    见李元宝站起,店小二嘿嘿两声,感激回道:“公子能用上就好,小的还要忙,不敢打扰您,这就离开。”

    目送店小二去忙,李元宝颇为感慨,正把荷花酥放入装着笔墨的篮子里,就听柳立调笑道:“这一会儿就来了两个人给你送东西,元宝看来有义薄云天之像,四海之内存知己。”

    “与人为善罢了,你们先走吧,我回下房间。”

    李元宝知道他这是调侃刚才他说与吴师爷一见如故,但还是失笑道。

    回到房间,李元宝扫了一眼,苟虞现在也还没回来,他对此一点不担心。

    回身向后看去,见后面没人跟着,这才轻轻关上门。从怀中取出吴师爷给的三百两,折好放在枕头下。

    今天是县试,肯定会搜身的,带在身上免得到时候又惹出一桩麻烦来。

    收拾好一切后,虽然还下着雨,比较阴沉,但相比刚起床天色已经亮了不少。

    等他回到大厅,不少人已经走了,李元宝举起雨伞,怀中抱着装着笔墨吃食的篮子走到街上。

    下着雨,加上这几天蒲州城本来就稀稀拉拉的没什么人,这时候更是全是读书人打扮的考生。

    他脚步快,走了不远就看见柳群柳立一帮人,但这次没有再凑合着跟上去,而是坠在后头。

    虽然他不知道刚才陆延生为什么针对自己,但大概率应该是替人挡了枪,所以默默往县衙行去。

    县试场地是县衙旁的一处考棚,就在县衙隔壁,是专门的一处院子,门口是青砖垒成,铺了些黑瓦,在平时没什么人关注,但这时候考生都愿意取个彩头,便都把它叫做“龙门”。

    肉眼看去,也能看出考棚年头已经很久了,不少屋檐处的木头都已经发黑,还能看到一些腐烂处,其中依稀夹杂有着不少颜色发黄的木料,但也染了些岁月痕迹。

    李元宝明白,这些年来,大周国力衰弱,吏治败坏,这些事没人会去管,毕竟都是费钱且吃力不讨好的事。

    考棚前已经站着不少穿着兵号服的兵士,个个手拿红缨枪,腰挂腰刀,腰杆笔直,分成几排而立,人数虽然不多,但威武雄壮,肃穆非常,与城门口那群站没站样兵丁相比,精气神几乎天差地别。

    但也正因为有了这些士兵,门口站了不少人,却没人敢喧哗,以至于李元宝耳中听到的只有淅淅沥沥的雨点声。

    等了一会儿,人已经越来越多,这时时间也差不多了,就听“吱呀”一声,县衙大门打开。

    李元宝举着从店小二借的油纸伞眯着眼睛看去,就见从县衙中走出三个人,两个身着官服,一个戴着盔甲。

    几人一出来,顿时引起一阵骚动,但随即一个兵士就大喝道:“肃静”。

    喧哗马上又安静下去,那带着盔甲的将领扫视一眼,满意的点点头,这才走到扶着刀挺胸走到县衙台阶前,大喝道。

    “尔等皆是大周子民,亦是将来大周栋梁之材,本将军如今奉命接管蒲州城军政大权,但见临近县试,不忍尔等苦心一年心血之费,特此仍开县试。”

    说完这将军头也不回道。

    “学政,唱名吧!”

    跟在后面的一个官员闻言,赶忙上前,拱手一礼,然后正了正嗓子,才对着众学子大声道:“大周二百七十五年夏,蒲州科举县试唱名开始!”

    说着,拿出个名单,念道。

    “童生赵春阳。”

    “学生到。”

    “入场。”

    “是!”名叫赵春阳的学子对着台阶上一拱手,才向考棚走去,所有学子都需要在此处搜身检查。

    “童生……”

    “……”

    听了半晌,人已经越来越少,李元宝撑着伞,打量着那将军与学政,揣摩他们的心理,忽然精神一振。

    “童生李元宝。”

    “学生在。”

    “入考场。”

    “是。”

    李元宝拱手一礼,向考棚走去,几个兵士立即过来检查搜身。

    县试是考过了童生才有资格进入的考试,只是近年来吏治败坏,得到童生资格对于一些有关系的大族或财力雄厚的人来说易如反掌,如李元宝的童生就是这么来的。

    但县试与靠童生不同,虽然不像是考举人或考进士那般讲究,但秀才也是士绅阶级的一员,如那吴师爷虽然是蒲州一霸,但也就是秀才出身而已,是以该有的检查也还是有,因为这是士绅的门槛。

    所以历来王朝对各个科举考试都很是看重,也表现的十分庄重,可惜如今大周羸弱,但这检查搜身依旧是例行的程序。

    如果被考生夹带入场,发生舞弊,主考官责无旁贷,顷刻间就是大事。

    即使再羸弱的王朝对此都不会手软,需要安抚考生,所以主考官轻则丢官,重则流放砍头,不会有什么轻松的下场。

    因为他们动摇的是国家的根本,收不住读书人的心,失去的就是国!

    毕竟哪次造反后面没有读书人的出谋划策?

    被细细搜过,李元宝进入考棚院子内部,里面没什么装饰,刚没走几步,就见中间供奉着几尊读书人的圣贤。

    进入考棚的学子们,都在这里停下来,先拜了圣贤才进入考棚找自己的桌位。

    李元宝也跟着俯身一拜,正要离开,突然心中一动。

    “这些圣贤雕像也经人长年累月的供奉。那是否会与城隍一般,成了人修成的神?”

    是以他又俯身一拜,细细感应。

    “没有?”

    李元宝忽然一愣,他没有从这些圣贤像上发现任何东西。

    但仔细一想,这倒也是,一般读书人都讲究敬鬼神而远之,何况这些圣贤呢?

    这般想着,又对着圣贤雕像俯身一礼,按着兵士告诉自己的座号,找到自己的座位坐下。