166、第一百六十六章
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裴湘在黑暗中闭目养神，鼻翼间萦绕着勋爵夫人喜欢的百合香气。
她此时没有一点睡意，窘迫危险的处境似乎激发出了她的记忆潜力，让她回想起许多原本已经遗忘的细节,进而一点点地拼凑起故事开始前的时间碎片。
——年初,老达西先生去世,留下遗嘱里交代达西先生,要给威克汉姆安排一个牧师的职位。
——按照原著里的说法是，乔治·威克汉姆拒绝了这个圣职，他以学习法律为借口,向达西先生换取了一笔钱财,但是很快,他就把那些钱挥霍一空,之后更是因为吃喝嫖赌而负债累累。
——走投无路的乔治·威克汉姆回头朝达西求助,希望能够得到一个薪金优渥的圣职,但是达西先生拒绝了他。
——两人至此交恶，达西有一段时间没有再听过乔治·威克汉姆的消息。
——直到三年多以后，也就是故事开始的一年多前,威克汉姆再次出现,他勾结乔治亚娜·达西小姐的家庭教师杨格太太,想要哄骗十五岁的小姑娘私奔。
裴湘掰着手指头算了算日子,心想，若是这个世界的真实情况同原著中的记载没有太大出入的话,那么此时，乔治·威克汉姆应该还在伦敦醉生梦死，肆意挥霍着他用牧师职位换来的财富。
也有可能，乔治·威克汉姆此时已经入不敷出了,他会向达西先生求助，然后被拒绝，进而两人正式交恶，彼此不相往来。
因为能够获得的信息和线索实在有限，被困在格鲁夫庄园里的裴湘并不能精确掌握事态发展程度。
但是，不管事情发展到哪个阶段，对裴湘来说，都是大同小异的。
——只要达西先生厌恶乔治·威克汉姆的为人，不屑于知道他的荒唐事就好了。
裴湘心里有了主意，忍不住弯了弯嘴角，她非常小心地翻了个身，慢慢放松僵硬的骨骼肌肉，又侧耳聆听了一会儿，发现并没有引起“邻居们”的注意后，终于有了一丝淡淡的睡意。
接下来的几天，裴湘又小心翼翼地出去了几次，避过庄园内的熟识，她一边打探消息，一边混迹在客房附近。
在这个区域，她容易被看作是哪位客人带来的侍女，不易受到盘问，当然，也更容易获取食物。
宾客离开房间，可能会剩下些点心水果之类的食物，不多，但也够裴湘勉强填饱肚子了。
之后，等格鲁夫庄园的仆人过来打扫客房的时候，就会发现空荡荡的碗碟托盘，女仆当然会理所当然地认为，是客人们把食物都吃光了，除了暗自感叹一句好胃口外，她们又能怀疑什么呢？
裴湘如同一个幽灵似的徘徊在庄园的主宅内，偶尔收集一些不起眼的物品，为她即将展开的计划添砖加瓦。
终于，到了埃塞克斯勋爵葬礼的那一天。
清晨，勋爵夫人早早就离开了卧室，她将会拥有非常忙碌的一日时光。
等到勋爵夫人带着贴身女仆远去后，裴湘便从她藏身的衣帽箱子里爬了出来，将箱内的东西重新物归原位后，她静悄悄地走到了勋爵夫人的梳妆台前，开始了新一轮的装扮。
这次，她不会再把自己弄丑弄平凡了，相反，她要突出原主的美貌，与此同时，还要在眉目间增添些妩媚的风情。
完成妆容后，裴湘套上勋爵夫人的旧裙子。
虽然这条裙子的款式有些落后，颜色也很暗淡，但是若是仔细打量的话，就会发现无论剪裁还是面料，都属于精品之列，是有钱人家的小姐或者夫人才会购买的。
最后，裴湘裹上了一条天鹅绒面的黑色薄斗篷，神不知鬼不觉地溜出了勋爵夫人的房间。
格鲁夫庄园静谧清幽的树林里，菲茨威廉·达西正在散步。
他已经在肯特郡逗留了好几天了，今天参加完埃塞克斯勋爵的葬礼后，他不会再陪同凯瑟琳姨妈返回罗辛斯庄园了，而是带着仆人直接去伦敦，那里还有数不清的事务等待他处理。
享受着忙碌前的最后闲暇时光，达西沿着蜿蜒的林间小路走走停停，举目四望，到处都是清幽秀丽的风光。
当年轻的绅士正沉浸在乡间晨景当中时，打扮一新的裴湘从他身后追了过来。
“达西先生，请留步，我有话要和你说。”
达西闻声回头，一个窈窕的身影疾步而来，待他看清来人的外貌，心中不可避免地产生了惊艳之感，但是，他很快就恢复了一贯的理智和冷静。
“抱歉女士，你是？”
“达西先生，您并不认识我，很抱歉，突兀地打扰你欣赏晨间美景的雅兴。
但是，我有不得已的苦衷想要向你求助，希望先生你能够给我一点时间，听我把话说完。”
达西面色严肃，眉头微蹙，显然，他对面前这位不符合社交礼节唐突出现的女士没有多少好感，即便对方拥有难得一见的美貌。
然而，良好的绅士教养让他无法忽视一位女士的求助，若是对方真的有不得已的苦衷，他确实不能袖手旁观。
“这位女士，请问怎么称呼？”
裴湘犹豫了一瞬，而后不自然地笑了笑：
“请叫我露西吧，达西先生。
至于我的真实姓氏，非常抱歉，我实在是不配提起，因为我的所作所为让我的父亲，我的家族蒙羞。”
这又是一个非常不合适的要求，菲茨威廉·达西微微扬眉，表情变得更加慎重。
他实在不想和这样一位来历不明的年轻女士多加牵涉，但是，他始终记得这位突然出现的女士是来求助的，所以，他沉默驻足，耐心等待对方道明来意。
“先生，你肯定不认识我，但是，我说出一个人的名字，你大概就知道我为什么来找你了。”
“请讲。”
“乔治·威克汉姆，先生，我说我认识乔治·威克汉姆先生。”
这个名字一说出来，达西的脸色就变了。
“威克汉姆先生的朋友？”
男人低沉的声音里带着一丝明显的轻讽：
“怎么，露西女士，你也是来给威克汉姆先生说情的吗？觉得我无礼地剥夺了他担任教区圣职的机会？”
这话令裴湘心中恍然，原来事情已经发展到这个阶段了。
裴湘暗暗忖度，那位乔治·威克汉姆先生大概已经败光了钱财，甚至负债累累，所以，他重新向达西先生索要遗嘱里提及的那个牧师职位了。
“先生，我想你误会了。”
裴湘版的露西察觉到了男人的不悦，连忙嚷道：
“达西先生，我来找你，绝对不是替威克汉姆先生求情的，也不是听信了他的诋毁，特意跑过来指责你的。
相反，我巴不得人们都认清威克汉姆先生的真面目，让他再也不能花言巧语地骗人。”
达西目光低垂，认真地注视着对面情绪激动的女士，似乎在分辨她的话中带着多少真诚。
裴湘抓了抓身上的斗篷，露出一个略显紧张的礼貌笑容。
“达西先生，我今天能够鼓起勇气找你，就做好了将详情全盘托出的准备。”
说到这里，她深吸了一口气，黛眉间浮现出一种混合着脆弱和坚定的忧郁气质：
“我曾经、曾经深深迷恋着乔治·威克汉姆，我为了和他在一起，无视了朋友的良言劝告，无视了父亲的苦心阻拦，背弃了家族的荣光，跟着他私奔到了这里！”
这番坦白让达西面露震惊，饶是他之前已经隐约猜测到，眼前的露西女士大概是威克汉姆的风流账，但是，此刻听到对方亲口承认，还是让他感到心绪复杂。
“露西女士，我想你该知道，我和威克汉姆先生之间，嗯，虽然颇有渊源，但是早已经分道扬镳，如今，我们俩说是敌人也不为过了，你来找我，到底是为了什么呢？”
达西停顿了一下，继续语速飞快地说道：
“如果你是打算让我规劝威克汉姆，让他对你负责，迎娶你，女士，非常抱歉，恕我无能为力。”
裴湘飞快摇头：“达西先生，我既然已经看清楚了威克汉姆先生的真面目，怎么还会执迷不悟地想要嫁给他？你这是小瞧我了！”
达西嘴唇微动，忍住了脱口而出的挖苦。
他想提醒对面的女士，能够干出和威克汉姆那种人私奔丑事的人，有什么令人高看一眼的价值呢？
不过，出于他多年来养成并遵循的绅士风度，他让自己保持礼貌性的沉默。
可是，这位先生大概是骄傲惯了，他的眼神很不善于掩饰内心真实的想法，或许也是因为觉得裴湘没有威胁，所以，菲茨威廉·达西并没有很用心的收敛情绪。
裴湘苦笑了一下，语气惭愧地说出了她的目的：
“达西先生，我想求您、求您偷偷带我离开肯特郡！
我想要离开威克汉姆了，我受够了每天和一个酒鬼赌棍共处一室，忍受着他和别的女人公开，还要忍受各种各样的债主找上们来要账，达西先生，我想家了，我想回伦敦。”
达西迟疑了片刻，没有轻率地做出答复。
“露西女士，你似乎非常信任我？”
“达西先生，说实话，我从威克汉姆那里听说了不少关于你的坏话，之前……我确实觉得你不近人情，过于傲慢。”
回忆过去，裴湘涩然一笑，露出一个浅浅的酒窝，眼神怅惘：
“可当我认清了他的真面目之后，我就马上意识到你是一位品格贵重的绅士，因而，我遇到麻烦时的第一个想法，就是向你求助。”
这样的称赞虽然没有特别取悦菲茨威廉·达西，但也足够让他的情绪变得和缓，年轻的绅士目光沉静，不再因为对方身上的威克汉姆标签而心生排斥。
“你肯定比我们熟悉这位先生吧，他不是你的主人德布尔夫人的外甥吗？露西，你在罗辛斯庄园里肯定能够经常看到他吧？
诶，亲爱的露西，和我们聊聊呗，达西先生是不是要和德布尔小姐订婚呀？据说两家的财产若是合二为一的话，那简直是国王也会羡慕哟！。”
裴湘有些木楞地看了一眼热情说笑的小伙伴，端起桌上的牛奶仰头干掉，用圆圆的杯底遮住了脸上变幻迟疑的表情。
她哪里知道那座罗辛斯庄园里的具体事情呀，之前不过是顺势而为，胡诌了一个假身份而已。
不过……裴湘歪了歪头，眸光微闪，随即，她便试探地说道：
“哈哈，你们知道的，我们德布尔夫人的性格可是特别严肃的，一般情况，呃，达西先生来拜访罗辛斯的时候，德布尔夫人是不会让我们这些小丫头上前打扰的。
她总是希望达西先生能和德布尔小姐多多相处一会儿。
我只是远远地看到过那位先生几次，不过听说，是一位十分骄傲尊贵的绅士呢。”
裴湘的答复并没有引起对面两人的怀疑，她们似乎觉得这样的解释才是合情合理的，还朝着裴湘露出心领神会的微妙眼神。
“哎呀，你在罗辛斯做事可不容易，我听说，那位夫人连佃户夫妻吵架都要管哩。
哈哈，还有达西先生，那样的身家和外貌，他再怎么骄傲也不为过。”
圆脸夫人嘻嘻笑道：“他的脸蛋儿是那么英俊，举止是那么优雅得体，又是那么富有，若是性格再万分和善的话，那岂不是十全十美的人哩，上帝他老人家可不会那么偏心。”
“是啊，听说达西先生在德比郡的彭伯利庄园，才是真正的富贵豪华呢，若是能成为彭伯利的女主人，得多么幸运呀。”
裴湘笑着点头，适当地露出梦幻般的激动之情。
她嗯嗯哼哼地应和着，赞同着两名年轻妇人对那位英格兰黄金单身汉的向往，可内心深处却波澜翻滚，一连串的疑问令她差点维持不住人设。
——达西？罗辛斯？凯瑟琳·德布尔夫人？彭伯利庄园？这些名词组合在一起……会是巧合吗？
有了重要的新发现，裴湘打消了立刻离开的念头，她笑吟吟地恭维着两名妇人，又东拉西扯地打探了不少关于达西先生的传闻。
越是细聊，裴湘就越笃定自己心里的猜测。
过了一会儿，两名妇人的八卦兴趣转移到了其他宾客的身上，裴湘见再也问不出新东西了，便自然而然地结束了和新朋友的聊天闲谈。
她声称要尽快赶回去，以免被德布尔夫人发现她偷懒了。
两名女仆非常理解裴湘的惴惴不安，就爽快地放小姑娘离开了，并指点了她如何抄近路快速抵达二楼的客房。
裴湘再三道谢，微笑着离开。
在返回主宅的途中，她还遇到了一名以前就认识的男仆，双方擦肩而过时，裴湘点头示意，目光坦然而陌生。
对方也没有对乔装打扮后的她起疑，更别提和逃犯多莉丝·格雷联系在一起了，或者说，几乎没有人会料到，逃跑的家庭教师竟然敢堂而皇之地走在格鲁夫庄园里。
这个思维上的盲区，让裴湘获得了一定程度上的自由。
当然，她心里清楚，她这样的冒险行为持续不了多久的。
等埃塞克斯勋爵的葬礼举行完，庄园里来来往往的客人都离开了，新来的仆人们也和大家熟悉了，她若是再露面，就绝对会引起其他人的怀疑和警惕的。
——我必须趁着这个特殊忙乱的时期离开格鲁夫庄园！
溜回勋爵夫人暂时不使用的衣帽间，裴湘把自己的身影隐藏在重重叠叠的丝绸和蕾丝后面，静下心来思考今天的重大发现。
——我单知道我穿越了，但是我没有想到，我会穿越到一本名著里面啊。
——达西和彭伯利庄园呀，多么熟悉的组合，少女时代令我怦然心动的男神，以及他的豪宅……竟然和我存在于同一个世界中吗？
裴湘之所以能够这么敏锐，仅从几个人名和地名中就迅速发现某些事实真相，还要归功于一份运气，她在穿越前刚刚重温了一遍《傲慢与偏见》的原著。
——真是……让人激动的发现……但却没有啥实际用处啊！
——如果这是我的穿越金手指，我可不可以申请更换成修仙异能魔法武功之类的？
——实在不行，给我个空间装备或者位面商店啥的也行呀，我都可以的，我不挑剔的~
——这样的世界，男神有什么用？
——能让我不成为通缉犯吗？能让我过富贵悠闲的自由日子吗？能给我提供干净舒适的卫浴设备和无线网络吗？
——明显不能啊~连水煮鱼和麻辣烫都没有哇~
——目前来看，男神的用处，还不如刚刚那两个善良的女仆送给我的烤土豆呢！
裴湘失望地叹了一口气，意外发现男神在身边的兴奋感并不持久，甚至渐渐萎靡。
——男神他……不行啊！
残酷的现状让裴湘不得不收拢心神，摒弃杂念，专心思考自身的生存问题。
她仰倒在地毯上，随手揪掉头上的深棕色假发，露出里面盘得紧实的金色秀发，让脑袋轻松了几分。
天色渐渐昏暗，裴湘所在的房间越来越安静，就在她幻想着楼下餐厅里的烤羊排和树莓布丁的时候，隔壁房间传来了脚步声。
裴湘迅速竖起耳朵，注意着外面的响动。
“凯蒂，夫人的心情似乎不太愉快，你知道发生了什么吗？我记得晚餐前还挺好的。”
“我和你说，你不要告诉别人。”
“当然，我最会保守秘密了，你还不知道吗？我和你打听原因，也是怕不小心说错话，触犯了夫人的忌讳。”
“我知道，所以才告诉你的。晚餐前夫人接到了温斯特夫人的来信，看完那封信后，夫人的神色就变得不太好了。”
“温斯特夫人？原来是夫人姐姐的信件呀，怎么了，难道她又要借钱吗？”
“不是，温斯特夫人病了，信上说，她没办法来参加咱们府上的葬礼了。夫人脸色不好，应该是担心温斯特夫人的健康状况。”
“这样啊，不过话说回来，凯蒂，夫人对你真好啊，什么都告诉你。”
“我原本也不知道的，不过，夫人之前不是吩咐过我，要把咱们第二个衣帽间里的那些裙子饰物送给温斯特夫人吗？
原本的计划是，等葬礼结束了，夫人留温斯特夫人在庄园里小住几天，然后趁机把那些新裙子和勋爵生前的一些收藏通通打包，偷偷送给温斯特夫人，让温斯特家的马车悄悄运走。
不过，既然温斯特夫人暂时不能过来做客了，那些准备送人的礼物就要暂时搁在一旁了，勋爵夫人刚刚就是叮嘱我这件事的。”
“哎，夫人对姐姐真好，这些年可没少接济温斯特家，可惜，温斯特先生的赌债越来越多了，我听说，再折腾下去，他们家都要开始卖祖产了。”
“嘘——夫人不高兴听到这些话，为了温斯特家的名声，不能让外人知道咱们府上在救济他们，会让温斯特夫人成为笑柄的。”
“好吧，我不说温斯特家的闲话了……”
两名侍女似乎是回来取什么东西的，她们在隔壁房间内交谈了一会儿后，就一前一后离开了。
室内再次恢复安静，偷听谈话的裴湘却紧紧地皱起了眉头。
按照她原本的计划，是打算躲进一个大大的衣帽箱子里的，然后被当做货物抬到马车上，神不知鬼不觉地离开格鲁夫庄园。
当然，她也不会一点儿其它准备都不做，总要防着各种意外发生的，为此，她还在心里罗列了许多条临时应变的策略，甚至做出来最糟糕的预设。
然而，更糟糕的消息突如其来，德温特夫人竟然不来参加葬礼了。
裴湘咬了咬嘴唇，她所有的准备与计划，都是建立在勋爵夫人要把衣物用品送给德温特夫人的前提下的。
如今，最根源的一环出现了变故，她的后续逃跑计划算是彻底打水漂了。
“不行，我不能把指望完全建立在别人的行动上，我得再找一条退路。”
裴湘喃喃自语，大脑里飞快地转着各种想法，她努力扒拉着原身多莉丝·格雷的记忆，同时，也调动着穿越前的人生经历，希望找到一个突破口，弥补因为意外而带来的损失。
她蹲在角落里拧着眉头思考，直到勋爵夫人返回卧室，也没有抓到什么头绪。
因为房间连通，裴湘很容易捕捉到房间主人的说话声，这也是她冒险选择藏身在这里的原因之一。
待在勋爵夫人近处，她可以在第一时间获取到有用的信息，比混在仆人堆里更便利。
“凯蒂，明天早上我需要和罗姆尼爵士夫人、德布尔夫人，以及马特小姐一起共进早餐，你记得早一点喊我起床，对了，我明天要佩戴那条来自东方的黑珍珠项链。”
“好的，夫人，请您放心。”
勋爵夫人没有再出声，她应该是在洗漱。
裴湘却因为她提及“德布尔夫人”这个称呼，再次记起了她刚刚发现的“真相”。
她不仅穿越了，还穿越到了《傲慢与偏见》这部她真心喜爱的小说里。
“达西，德布尔夫人，彭伯利庄园……知道这些信息，对我的现状有什么用呢？现在的时间线是小说里的什么时候呢？
对了，那些女仆说，老达西先生在今年年初刚刚去世，所以，此时距离男女主相遇还有好几年……”
裴湘双目放空坐在墙角，心不在焉地想着。
她因为一时之间想不到好的逃离对策，便忍不住另辟蹊径，放任自己的思绪乱飞，看看能不能幸运地找到打开自由大门的“钥匙”。
回忆着所有能够记起的故事细节，裴湘慢慢沉下心绪，忽然，一个大胆的想法从她的心底冒了出来。
“我找不到第二条退路了。”
裴湘把这句话说得特别的真情实意，她泪眼盈盈地注视着年轻的达西先生，眉宇间全是信赖和仓惶。
达西微怔，他的语调变得更加彬彬有礼：
“露西女士，你是缺少路费吗？若是那样的话，我可以略尽绵薄之力。”
裹在黑色斗篷里的瘦弱女士无奈地叹了一口气：
“达西先生，我手中还是有些钱财的，谢谢你的慷慨。”
意识到今天不把事情说清楚，达西先生是不会轻易松口让一位陌生的女士同行的，裴湘默默吸气，开始充满感情地讲故事。
“我和威克汉姆来到这里以后，他骗我说要去找一份工作，养家糊口，我一开始非常相信他，把从家里带出来的大部分钱财都拿出来给了他，但是，从那以后，他就变了。
他不仅没有赚回养家糊口的钱，反而引来了赌徒和流氓，我吓得躲在租来的房间里不敢露面。
一方面是因为我还残余着羞耻心，知道私奔这件事不能张扬，另一方面，我害怕那些债主们看我的眼神。
达西先生，我的房租马上就要到期了，身上的钱也仅仅够回伦敦，我十分想要摆脱这里的一切，回到亲人身边，并且诚心忏悔我带给他们的伤害。
但是不巧的是，先生，在我下定决心想要离开肯特郡的时候，这里发生了一件骇人听闻的惨案，我想，您是知道的，就是埃塞克斯勋爵的意外离世这件事。
自从凶手逃跑后，这里到处都是搜查人员，若是有陌生的面孔出现在镇子上，还想要雇佣马车离开，就会受到各种盘问。而我，不幸的是，现在的身份是见不得光的。
因此，我必须偷偷地离开，不惊动任何人，包括威克汉姆先生。”
裴湘的叙述合情合理，非常符合达西对威克汉姆一贯的认知，可是，他心中仍有疑惑。
有一瞬间，达西甚至有个荒唐的想法，他觉得对面的露西女士根本不是威克汉姆的情人，而是那位杀人潜逃的多莉丝·格雷小姐，但是，这个大胆的想法刚刚一冒出来，达西的理智就否认了这样的猜测。
——眼前之人不可能是多莉丝·格雷小姐的，那位小姐可不知道我和威克汉姆之间的纠葛。
——不过……
“露西女士，恕我冒犯，但是有个问题我不得不问。
你从一开始就声称自己的乔治·威克汉姆的情人并请求我的帮助，当然了，本人十分同情你的遭遇，可是，谨慎起见，我仍然需要你提供一些证据，证明你的身份。”
裴湘闻言，抿了抿嘴唇，她眸光灵动，似乎在思考怎么取信对方。
过了一会儿，她声音怯怯地说道：“达西先生，威克汉姆曾经和我说过，他是可敬的老达西先生的教子，他还说，呃——老先生非常宠爱他，比起你，老先生更喜欢他。
在彭伯利庄园里，还有他的画像，有一次他喝得醉醺醺的时候，曾经一边咒骂你，一边抱怨说，不知道他的画像会不会被你扔出彭伯利庄园……”
“可以了，女士，我相信你的身份了。”
达西打断了裴湘的叙述，他现在已经确信，对面的露西女士真的和威克汉姆存在过极其亲密的关系，否则的话，她不会知道这些细节的。
“我同情你的遭遇，既然如此，露西女士，我可以把你送到我姨妈那里去，让她照顾你。
我保证，你坐着德布尔家的马车离开这里，同样可以避开镇子上的搜查的。”
“不，达西先生，请你理解我的苦衷。”
听到达西提供的另一个选择，裴湘飞快摇头，她微微提高了声音，情绪略显激动：
“我已经给我父亲他们带来许多麻烦了，我不能让更多的人知道我的事情了。
达西先生，我想你也能看出来，我的出身不错，所以，不瞒您说，我是认识凯瑟琳·德布尔夫人的。
如果你把我送到那位夫人的身边，一切就都瞒不住了，这绝对是我承受不住的结局。
达西先生，请你原谅我的自私，你看，我连我的姓氏都没有告诉你，到了伦敦之后，我也不会直接回家去，我只要远远地看一眼我的亲人们就好。”
听闻对方不想回家，达西立刻露出不赞同的表情，他语重心长地规劝裴湘：
“露西女士，伦敦并不适合一位没有多少财产的单身女士生活，你应该尽早回到亲人的庇护之下。
当然，你若是担心流言蜚语的话，我想，事情不一定会糟糕到不可化解的地步。
想想看吧，你说你认识我的姨妈，然而这些天以来，我并没有从她那里听说过，认识的人家中有女儿私奔了。
这就说明，你家把你的事情掩饰得很好，也许你的父亲足够英明机智，他谎称你外出旅游了，或者探亲什么的，总之，只要你回去，一切都会好起来的。”
裴湘听出了达西话语中的诚恳和善意，心中微暖，可是，感激归感激，若是真的听了达西的劝告，抵达伦敦之后就回“家”，那是绝对不现实的。
裴湘在黑暗中闭目养神，鼻翼间萦绕着勋爵夫人喜欢的百合香气。
她此时没有一点睡意，窘迫危险的处境似乎激发出了她的记忆潜力，让她回想起许多原本已经遗忘的细节,进而一点点地拼凑起故事开始前的时间碎片。
——年初,老达西先生去世,留下遗嘱里交代达西先生,要给威克汉姆安排一个牧师的职位。
——按照原著里的说法是，乔治·威克汉姆拒绝了这个圣职，他以学习法律为借口,向达西先生换取了一笔钱财,但是很快,他就把那些钱挥霍一空,之后更是因为吃喝嫖赌而负债累累。
——走投无路的乔治·威克汉姆回头朝达西求助,希望能够得到一个薪金优渥的圣职,但是达西先生拒绝了他。
——两人至此交恶，达西有一段时间没有再听过乔治·威克汉姆的消息。
——直到三年多以后，也就是故事开始的一年多前,威克汉姆再次出现,他勾结乔治亚娜·达西小姐的家庭教师杨格太太,想要哄骗十五岁的小姑娘私奔。
裴湘掰着手指头算了算日子,心想，若是这个世界的真实情况同原著中的记载没有太大出入的话,那么此时，乔治·威克汉姆应该还在伦敦醉生梦死，肆意挥霍着他用牧师职位换来的财富。
也有可能，乔治·威克汉姆此时已经入不敷出了,他会向达西先生求助，然后被拒绝，进而两人正式交恶，彼此不相往来。
因为能够获得的信息和线索实在有限，被困在格鲁夫庄园里的裴湘并不能精确掌握事态发展程度。
但是，不管事情发展到哪个阶段，对裴湘来说，都是大同小异的。
——只要达西先生厌恶乔治·威克汉姆的为人，不屑于知道他的荒唐事就好了。
裴湘心里有了主意，忍不住弯了弯嘴角，她非常小心地翻了个身，慢慢放松僵硬的骨骼肌肉，又侧耳聆听了一会儿，发现并没有引起“邻居们”的注意后，终于有了一丝淡淡的睡意。
接下来的几天，裴湘又小心翼翼地出去了几次，避过庄园内的熟识，她一边打探消息，一边混迹在客房附近。
在这个区域，她容易被看作是哪位客人带来的侍女，不易受到盘问，当然，也更容易获取食物。
宾客离开房间，可能会剩下些点心水果之类的食物，不多，但也够裴湘勉强填饱肚子了。
之后，等格鲁夫庄园的仆人过来打扫客房的时候，就会发现空荡荡的碗碟托盘，女仆当然会理所当然地认为，是客人们把食物都吃光了，除了暗自感叹一句好胃口外，她们又能怀疑什么呢？
裴湘如同一个幽灵似的徘徊在庄园的主宅内，偶尔收集一些不起眼的物品，为她即将展开的计划添砖加瓦。
终于，到了埃塞克斯勋爵葬礼的那一天。
清晨，勋爵夫人早早就离开了卧室，她将会拥有非常忙碌的一日时光。
等到勋爵夫人带着贴身女仆远去后，裴湘便从她藏身的衣帽箱子里爬了出来，将箱内的东西重新物归原位后，她静悄悄地走到了勋爵夫人的梳妆台前，开始了新一轮的装扮。
这次，她不会再把自己弄丑弄平凡了，相反，她要突出原主的美貌，与此同时，还要在眉目间增添些妩媚的风情。
完成妆容后，裴湘套上勋爵夫人的旧裙子。
虽然这条裙子的款式有些落后，颜色也很暗淡，但是若是仔细打量的话，就会发现无论剪裁还是面料，都属于精品之列，是有钱人家的小姐或者夫人才会购买的。
最后，裴湘裹上了一条天鹅绒面的黑色薄斗篷，神不知鬼不觉地溜出了勋爵夫人的房间。
格鲁夫庄园静谧清幽的树林里，菲茨威廉·达西正在散步。
他已经在肯特郡逗留了好几天了，今天参加完埃塞克斯勋爵的葬礼后，他不会再陪同凯瑟琳姨妈返回罗辛斯庄园了，而是带着仆人直接去伦敦，那里还有数不清的事务等待他处理。
享受着忙碌前的最后闲暇时光，达西沿着蜿蜒的林间小路走走停停，举目四望，到处都是清幽秀丽的风光。
当年轻的绅士正沉浸在乡间晨景当中时，打扮一新的裴湘从他身后追了过来。
“达西先生，请留步，我有话要和你说。”
达西闻声回头，一个窈窕的身影疾步而来，待他看清来人的外貌，心中不可避免地产生了惊艳之感，但是，他很快就恢复了一贯的理智和冷静。
“抱歉女士，你是？”
“达西先生，您并不认识我，很抱歉，突兀地打扰你欣赏晨间美景的雅兴。
但是，我有不得已的苦衷想要向你求助，希望先生你能够给我一点时间，听我把话说完。”
达西面色严肃，眉头微蹙，显然，他对面前这位不符合社交礼节唐突出现的女士没有多少好感，即便对方拥有难得一见的美貌。
然而，良好的绅士教养让他无法忽视一位女士的求助，若是对方真的有不得已的苦衷，他确实不能袖手旁观。
“这位女士，请问怎么称呼？”
裴湘犹豫了一瞬，而后不自然地笑了笑：
“请叫我露西吧，达西先生。
至于我的真实姓氏，非常抱歉，我实在是不配提起，因为我的所作所为让我的父亲，我的家族蒙羞。”
这又是一个非常不合适的要求，菲茨威廉·达西微微扬眉，表情变得更加慎重。
他实在不想和这样一位来历不明的年轻女士多加牵涉，但是，他始终记得这位突然出现的女士是来求助的，所以，他沉默驻足，耐心等待对方道明来意。
“先生，你肯定不认识我，但是，我说出一个人的名字，你大概就知道我为什么来找你了。”
“请讲。”
“乔治·威克汉姆，先生，我说我认识乔治·威克汉姆先生。”
这个名字一说出来，达西的脸色就变了。
“威克汉姆先生的朋友？”
男人低沉的声音里带着一丝明显的轻讽：
“怎么，露西女士，你也是来给威克汉姆先生说情的吗？觉得我无礼地剥夺了他担任教区圣职的机会？”
这话令裴湘心中恍然，原来事情已经发展到这个阶段了。
裴湘暗暗忖度，那位乔治·威克汉姆先生大概已经败光了钱财，甚至负债累累，所以，他重新向达西先生索要遗嘱里提及的那个牧师职位了。
“先生，我想你误会了。”
裴湘版的露西察觉到了男人的不悦，连忙嚷道：
“达西先生，我来找你，绝对不是替威克汉姆先生求情的，也不是听信了他的诋毁，特意跑过来指责你的。
相反，我巴不得人们都认清威克汉姆先生的真面目，让他再也不能花言巧语地骗人。”
达西目光低垂，认真地注视着对面情绪激动的女士，似乎在分辨她的话中带着多少真诚。
裴湘抓了抓身上的斗篷，露出一个略显紧张的礼貌笑容。
“达西先生，我今天能够鼓起勇气找你，就做好了将详情全盘托出的准备。”
说到这里，她深吸了一口气，黛眉间浮现出一种混合着脆弱和坚定的忧郁气质：
“我曾经、曾经深深迷恋着乔治·威克汉姆，我为了和他在一起，无视了朋友的良言劝告，无视了父亲的苦心阻拦，背弃了家族的荣光，跟着他私奔到了这里！”
这番坦白让达西面露震惊，饶是他之前已经隐约猜测到，眼前的露西女士大概是威克汉姆的风流账，但是，此刻听到对方亲口承认，还是让他感到心绪复杂。
“露西女士，我想你该知道，我和威克汉姆先生之间，嗯，虽然颇有渊源，但是早已经分道扬镳，如今，我们俩说是敌人也不为过了，你来找我，到底是为了什么呢？”
达西停顿了一下，继续语速飞快地说道：
“如果你是打算让我规劝威克汉姆，让他对你负责，迎娶你，女士，非常抱歉，恕我无能为力。”
裴湘飞快摇头：“达西先生，我既然已经看清楚了威克汉姆先生的真面目，怎么还会执迷不悟地想要嫁给他？你这是小瞧我了！”
达西嘴唇微动，忍住了脱口而出的挖苦。
他想提醒对面的女士，能够干出和威克汉姆那种人私奔丑事的人，有什么令人高看一眼的价值呢？
不过，出于他多年来养成并遵循的绅士风度，他让自己保持礼貌性的沉默。
可是，这位先生大概是骄傲惯了，他的眼神很不善于掩饰内心真实的想法，或许也是因为觉得裴湘没有威胁，所以，菲茨威廉·达西并没有很用心的收敛情绪。
裴湘苦笑了一下，语气惭愧地说出了她的目的：
“达西先生，我想求您、求您偷偷带我离开肯特郡！
我想要离开威克汉姆了，我受够了每天和一个酒鬼赌棍共处一室，忍受着他和别的女人公开，还要忍受各种各样的债主找上们来要账，达西先生，我想家了，我想回伦敦。”
达西迟疑了片刻，没有轻率地做出答复。
“露西女士，你似乎非常信任我？”
“达西先生，说实话，我从威克汉姆那里听说了不少关于你的坏话，之前……我确实觉得你不近人情，过于傲慢。”
回忆过去，裴湘涩然一笑，露出一个浅浅的酒窝，眼神怅惘：
“可当我认清了他的真面目之后，我就马上意识到你是一位品格贵重的绅士，因而，我遇到麻烦时的第一个想法，就是向你求助。”
这样的称赞虽然没有特别取悦菲茨威廉·达西，但也足够让他的情绪变得和缓，年轻的绅士目光沉静，不再因为对方身上的威克汉姆标签而心生排斥。
“你肯定比我们熟悉这位先生吧，他不是你的主人德布尔夫人的外甥吗？露西，你在罗辛斯庄园里肯定能够经常看到他吧？
诶，亲爱的露西，和我们聊聊呗，达西先生是不是要和德布尔小姐订婚呀？据说两家的财产若是合二为一的话，那简直是国王也会羡慕哟！。”
裴湘有些木楞地看了一眼热情说笑的小伙伴，端起桌上的牛奶仰头干掉，用圆圆的杯底遮住了脸上变幻迟疑的表情。
她哪里知道那座罗辛斯庄园里的具体事情呀，之前不过是顺势而为，胡诌了一个假身份而已。
不过……裴湘歪了歪头，眸光微闪，随即，她便试探地说道：
“哈哈，你们知道的，我们德布尔夫人的性格可是特别严肃的，一般情况，呃，达西先生来拜访罗辛斯的时候，德布尔夫人是不会让我们这些小丫头上前打扰的。
她总是希望达西先生能和德布尔小姐多多相处一会儿。
我只是远远地看到过那位先生几次，不过听说，是一位十分骄傲尊贵的绅士呢。”
裴湘的答复并没有引起对面两人的怀疑，她们似乎觉得这样的解释才是合情合理的，还朝着裴湘露出心领神会的微妙眼神。
“哎呀，你在罗辛斯做事可不容易，我听说，那位夫人连佃户夫妻吵架都要管哩。
哈哈，还有达西先生，那样的身家和外貌，他再怎么骄傲也不为过。”
圆脸夫人嘻嘻笑道：“他的脸蛋儿是那么英俊，举止是那么优雅得体，又是那么富有，若是性格再万分和善的话，那岂不是十全十美的人哩，上帝他老人家可不会那么偏心。”
“是啊，听说达西先生在德比郡的彭伯利庄园，才是真正的富贵豪华呢，若是能成为彭伯利的女主人，得多么幸运呀。”
裴湘笑着点头，适当地露出梦幻般的激动之情。
她嗯嗯哼哼地应和着，赞同着两名年轻妇人对那位英格兰黄金单身汉的向往，可内心深处却波澜翻滚，一连串的疑问令她差点维持不住人设。
——达西？罗辛斯？凯瑟琳·德布尔夫人？彭伯利庄园？这些名词组合在一起……会是巧合吗？
有了重要的新发现，裴湘打消了立刻离开的念头，她笑吟吟地恭维着两名妇人，又东拉西扯地打探了不少关于达西先生的传闻。
越是细聊，裴湘就越笃定自己心里的猜测。
过了一会儿，两名妇人的八卦兴趣转移到了其他宾客的身上，裴湘见再也问不出新东西了，便自然而然地结束了和新朋友的聊天闲谈。
她声称要尽快赶回去，以免被德布尔夫人发现她偷懒了。
两名女仆非常理解裴湘的惴惴不安，就爽快地放小姑娘离开了，并指点了她如何抄近路快速抵达二楼的客房。
裴湘再三道谢，微笑着离开。
在返回主宅的途中，她还遇到了一名以前就认识的男仆，双方擦肩而过时，裴湘点头示意，目光坦然而陌生。
对方也没有对乔装打扮后的她起疑，更别提和逃犯多莉丝·格雷联系在一起了，或者说，几乎没有人会料到，逃跑的家庭教师竟然敢堂而皇之地走在格鲁夫庄园里。
这个思维上的盲区，让裴湘获得了一定程度上的自由。
当然，她心里清楚，她这样的冒险行为持续不了多久的。
等埃塞克斯勋爵的葬礼举行完，庄园里来来往往的客人都离开了，新来的仆人们也和大家熟悉了，她若是再露面，就绝对会引起其他人的怀疑和警惕的。
——我必须趁着这个特殊忙乱的时期离开格鲁夫庄园！
溜回勋爵夫人暂时不使用的衣帽间，裴湘把自己的身影隐藏在重重叠叠的丝绸和蕾丝后面，静下心来思考今天的重大发现。
——我单知道我穿越了，但是我没有想到，我会穿越到一本名著里面啊。
——达西和彭伯利庄园呀，多么熟悉的组合，少女时代令我怦然心动的男神，以及他的豪宅……竟然和我存在于同一个世界中吗？
裴湘之所以能够这么敏锐，仅从几个人名和地名中就迅速发现某些事实真相，还要归功于一份运气，她在穿越前刚刚重温了一遍《傲慢与偏见》的原著。
——真是……让人激动的发现……但却没有啥实际用处啊！
——如果这是我的穿越金手指，我可不可以申请更换成修仙异能魔法武功之类的？
——实在不行，给我个空间装备或者位面商店啥的也行呀，我都可以的，我不挑剔的~
——这样的世界，男神有什么用？
——能让我不成为通缉犯吗？能让我过富贵悠闲的自由日子吗？能给我提供干净舒适的卫浴设备和无线网络吗？
——明显不能啊~连水煮鱼和麻辣烫都没有哇~
——目前来看，男神的用处，还不如刚刚那两个善良的女仆送给我的烤土豆呢！
裴湘失望地叹了一口气，意外发现男神在身边的兴奋感并不持久，甚至渐渐萎靡。
——男神他……不行啊！
残酷的现状让裴湘不得不收拢心神，摒弃杂念，专心思考自身的生存问题。
她仰倒在地毯上，随手揪掉头上的深棕色假发，露出里面盘得紧实的金色秀发，让脑袋轻松了几分。
天色渐渐昏暗，裴湘所在的房间越来越安静，就在她幻想着楼下餐厅里的烤羊排和树莓布丁的时候，隔壁房间传来了脚步声。
裴湘迅速竖起耳朵，注意着外面的响动。
“凯蒂，夫人的心情似乎不太愉快，你知道发生了什么吗？我记得晚餐前还挺好的。”
“我和你说，你不要告诉别人。”
“当然，我最会保守秘密了，你还不知道吗？我和你打听原因，也是怕不小心说错话，触犯了夫人的忌讳。”
“我知道，所以才告诉你的。晚餐前夫人接到了温斯特夫人的来信，看完那封信后，夫人的神色就变得不太好了。”
“温斯特夫人？原来是夫人姐姐的信件呀，怎么了，难道她又要借钱吗？”
“不是，温斯特夫人病了，信上说，她没办法来参加咱们府上的葬礼了。夫人脸色不好，应该是担心温斯特夫人的健康状况。”
“这样啊，不过话说回来，凯蒂，夫人对你真好啊，什么都告诉你。”
“我原本也不知道的，不过，夫人之前不是吩咐过我，要把咱们第二个衣帽间里的那些裙子饰物送给温斯特夫人吗？
原本的计划是，等葬礼结束了，夫人留温斯特夫人在庄园里小住几天，然后趁机把那些新裙子和勋爵生前的一些收藏通通打包，偷偷送给温斯特夫人，让温斯特家的马车悄悄运走。
不过，既然温斯特夫人暂时不能过来做客了，那些准备送人的礼物就要暂时搁在一旁了，勋爵夫人刚刚就是叮嘱我这件事的。”
“哎，夫人对姐姐真好，这些年可没少接济温斯特家，可惜，温斯特先生的赌债越来越多了，我听说，再折腾下去，他们家都要开始卖祖产了。”
“嘘——夫人不高兴听到这些话，为了温斯特家的名声，不能让外人知道咱们府上在救济他们，会让温斯特夫人成为笑柄的。”
“好吧，我不说温斯特家的闲话了……”
两名侍女似乎是回来取什么东西的，她们在隔壁房间内交谈了一会儿后，就一前一后离开了。
室内再次恢复安静，偷听谈话的裴湘却紧紧地皱起了眉头。
按照她原本的计划，是打算躲进一个大大的衣帽箱子里的，然后被当做货物抬到马车上，神不知鬼不觉地离开格鲁夫庄园。
当然，她也不会一点儿其它准备都不做，总要防着各种意外发生的，为此，她还在心里罗列了许多条临时应变的策略，甚至做出来最糟糕的预设。
然而，更糟糕的消息突如其来，德温特夫人竟然不来参加葬礼了。
裴湘咬了咬嘴唇，她所有的准备与计划，都是建立在勋爵夫人要把衣物用品送给德温特夫人的前提下的。
如今，最根源的一环出现了变故，她的后续逃跑计划算是彻底打水漂了。
“不行，我不能把指望完全建立在别人的行动上，我得再找一条退路。”
裴湘喃喃自语，大脑里飞快地转着各种想法，她努力扒拉着原身多莉丝·格雷的记忆，同时，也调动着穿越前的人生经历，希望找到一个突破口，弥补因为意外而带来的损失。
她蹲在角落里拧着眉头思考，直到勋爵夫人返回卧室，也没有抓到什么头绪。
因为房间连通，裴湘很容易捕捉到房间主人的说话声，这也是她冒险选择藏身在这里的原因之一。
待在勋爵夫人近处，她可以在第一时间获取到有用的信息，比混在仆人堆里更便利。
“凯蒂，明天早上我需要和罗姆尼爵士夫人、德布尔夫人，以及马特小姐一起共进早餐，你记得早一点喊我起床，对了，我明天要佩戴那条来自东方的黑珍珠项链。”
“好的，夫人，请您放心。”
勋爵夫人没有再出声，她应该是在洗漱。
裴湘却因为她提及“德布尔夫人”这个称呼，再次记起了她刚刚发现的“真相”。
她不仅穿越了，还穿越到了《傲慢与偏见》这部她真心喜爱的小说里。
“达西，德布尔夫人，彭伯利庄园……知道这些信息，对我的现状有什么用呢？现在的时间线是小说里的什么时候呢？
对了，那些女仆说，老达西先生在今年年初刚刚去世，所以，此时距离男女主相遇还有好几年……”
裴湘双目放空坐在墙角，心不在焉地想着。
她因为一时之间想不到好的逃离对策，便忍不住另辟蹊径，放任自己的思绪乱飞，看看能不能幸运地找到打开自由大门的“钥匙”。
回忆着所有能够记起的故事细节，裴湘慢慢沉下心绪，忽然，一个大胆的想法从她的心底冒了出来。
“我找不到第二条退路了。”
裴湘把这句话说得特别的真情实意，她泪眼盈盈地注视着年轻的达西先生，眉宇间全是信赖和仓惶。
达西微怔，他的语调变得更加彬彬有礼：
“露西女士，你是缺少路费吗？若是那样的话，我可以略尽绵薄之力。”
裹在黑色斗篷里的瘦弱女士无奈地叹了一口气：
“达西先生，我手中还是有些钱财的，谢谢你的慷慨。”
意识到今天不把事情说清楚，达西先生是不会轻易松口让一位陌生的女士同行的，裴湘默默吸气，开始充满感情地讲故事。
“我和威克汉姆来到这里以后，他骗我说要去找一份工作，养家糊口，我一开始非常相信他，把从家里带出来的大部分钱财都拿出来给了他，但是，从那以后，他就变了。
他不仅没有赚回养家糊口的钱，反而引来了赌徒和流氓，我吓得躲在租来的房间里不敢露面。
一方面是因为我还残余着羞耻心，知道私奔这件事不能张扬，另一方面，我害怕那些债主们看我的眼神。
达西先生，我的房租马上就要到期了，身上的钱也仅仅够回伦敦，我十分想要摆脱这里的一切，回到亲人身边，并且诚心忏悔我带给他们的伤害。
但是不巧的是，先生，在我下定决心想要离开肯特郡的时候，这里发生了一件骇人听闻的惨案，我想，您是知道的，就是埃塞克斯勋爵的意外离世这件事。
自从凶手逃跑后，这里到处都是搜查人员，若是有陌生的面孔出现在镇子上，还想要雇佣马车离开，就会受到各种盘问。而我，不幸的是，现在的身份是见不得光的。
因此，我必须偷偷地离开，不惊动任何人，包括威克汉姆先生。”
裴湘的叙述合情合理，非常符合达西对威克汉姆一贯的认知，可是，他心中仍有疑惑。
有一瞬间，达西甚至有个荒唐的想法，他觉得对面的露西女士根本不是威克汉姆的情人，而是那位杀人潜逃的多莉丝·格雷小姐，但是，这个大胆的想法刚刚一冒出来，达西的理智就否认了这样的猜测。
——眼前之人不可能是多莉丝·格雷小姐的，那位小姐可不知道我和威克汉姆之间的纠葛。
——不过……
“露西女士，恕我冒犯，但是有个问题我不得不问。
你从一开始就声称自己的乔治·威克汉姆的情人并请求我的帮助，当然了，本人十分同情你的遭遇，可是，谨慎起见，我仍然需要你提供一些证据，证明你的身份。”
裴湘闻言，抿了抿嘴唇，她眸光灵动，似乎在思考怎么取信对方。
过了一会儿，她声音怯怯地说道：“达西先生，威克汉姆曾经和我说过，他是可敬的老达西先生的教子，他还说，呃——老先生非常宠爱他，比起你，老先生更喜欢他。
在彭伯利庄园里，还有他的画像，有一次他喝得醉醺醺的时候，曾经一边咒骂你，一边抱怨说，不知道他的画像会不会被你扔出彭伯利庄园……”
“可以了，女士，我相信你的身份了。”
达西打断了裴湘的叙述，他现在已经确信，对面的露西女士真的和威克汉姆存在过极其亲密的关系，否则的话，她不会知道这些细节的。
“我同情你的遭遇，既然如此，露西女士，我可以把你送到我姨妈那里去，让她照顾你。
我保证，你坐着德布尔家的马车离开这里，同样可以避开镇子上的搜查的。”
“不，达西先生，请你理解我的苦衷。”
听到达西提供的另一个选择，裴湘飞快摇头，她微微提高了声音，情绪略显激动：
“我已经给我父亲他们带来许多麻烦了，我不能让更多的人知道我的事情了。
达西先生，我想你也能看出来，我的出身不错，所以，不瞒您说，我是认识凯瑟琳·德布尔夫人的。
如果你把我送到那位夫人的身边，一切就都瞒不住了，这绝对是我承受不住的结局。
达西先生，请你原谅我的自私，你看，我连我的姓氏都没有告诉你，到了伦敦之后，我也不会直接回家去，我只要远远地看一眼我的亲人们就好。”
听闻对方不想回家，达西立刻露出不赞同的表情，他语重心长地规劝裴湘：
“露西女士，伦敦并不适合一位没有多少财产的单身女士生活，你应该尽早回到亲人的庇护之下。
当然，你若是担心流言蜚语的话，我想，事情不一定会糟糕到不可化解的地步。
想想看吧，你说你认识我的姨妈，然而这些天以来，我并没有从她那里听说过，认识的人家中有女儿私奔了。
这就说明，你家把你的事情掩饰得很好，也许你的父亲足够英明机智，他谎称你外出旅游了，或者探亲什么的，总之，只要你回去，一切都会好起来的。”
裴湘听出了达西话语中的诚恳和善意，心中微暖，可是，感激归感激，若是真的听了达西的劝告，抵达伦敦之后就回“家”，那是绝对不现实的。