五
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每天夜里，刘川都要在美丽屋夜总会那一个个光线阴暗的包房里打熬钟点；每天白天，他也不再贪睡，无论夜里回家多晚，他都会在太阳爬上窗帘之前，早早起来梳洗打扮，然后在上午十点左右，赶到酒仙桥季文竹的住处。然后，坐在季文竹那只红色的小沙发上，看着她起床，看着她洗脸、化妆，试穿各种衣服。然后他开着车，拉着她上街吃饭。吃完饭，又拉她去某个影视公司或某个剧组，去和那些制片商、导演、副导演之类的一干人等见面。刘川这才知道，当演员也不容易，纵有年轻美丽的容貌，还是免不了四处奔波，为讨一个生计，得端出一副挂历封面式的笑脸，排着队任人相看。
不去剧组的时候，他就陪她逛街，给她买衣服，买手腕上、耳垂上、脖子上挂的戴的各种玩意儿。为了给她买这些东西，他找奶奶要过一次钱，奶奶给是给了，但免不了盘问半天。后来他又找娄大鹏要钱，娄大鹏也给了，只让他在一张用款单上签了名字，用途一句不问。刘川花钱不记账的，可大致也还清楚，不到一个星期，他就在季文竹身上花了三万多元。
娄大鹏那一阵心情也很好，因为奶奶为了提高他的积极性，终于答应为他的老关系，那家华丰实业公司的贷款做了抵押担保。那是七千万元的一笔大数，刘川在女孩身上花的钱与这种交易相比，不过小巫大巫！
白天做人，是刘川夜里做鬼的一个心理支撑，季文竹给他的快乐，是他从未经验过的。尽管，他和季文竹在一起的时候，有点像个仆役，他给她开车，给她埋单，给她收拾屋子，还给她洗过衣服……她在剧组试镜的时候，他就抱着她的外套和背包在门外等着，等她哭丧着面孔从里面出来。
他看得出来，季文竹是真喜欢他的，他们毫无疑问，已开始恋爱。这表现在她在他面前什么秘密都说，在他面前无所顾忌地撒娇，无所顾忌地发火，并且还经常主动亲他抱他，甚至，不止一次地，暗示他可以在她那里过夜。
但刘川没法在她那里过夜，每晚八点左右，他就要按时离开，往美丽屋赶，借口是奶奶身体有病，规定他每晚九点以前，必须回家照看。
让刘川感到特别高兴的是，季文竹终于被一个剧组选中了，在一个二十集的古装电视剧中饰演女二号。据说那是一个男人戏，连女一号的戏份都少得可怜。不过对季文竹这种没什么名气的“北漂”来说，进组总比在家闲着要强。
送季文竹去了剧组之后，奶奶真的病了。病因出自奶奶不久前亲笔签署的那份抵押合同。使用这份抵押的华丰实业有限公司日前因巨额债务被债权人告上法庭，法庭宣布冻结华丰实业的全部资产，包括已具函为其贷款承担抵押的万和公司，资产也被一并冻结。在季文竹进组的当天下午，法院派员核查了万和公司的财务账目，当场宣布了冻结资产的裁定。当初万和娱乐城有四千万建设资金是向银行借来的，万和公司的贷款银行听到法院冻结万和资产的消息后很快派人赶来交涉，依据贷款合同某个条款的授权，要求万和公司立即偿清贷款的全额。而早在法院宣布资产冻结裁定的半小时前，为华丰出具贷款抵押书的始作俑者娄大鹏就已宣布辞职。当银行的人赶到万和公司时，公司上下早已乱成一片。
事发时刘川和奶奶都在家里，刘川刚刚送季文竹去了位于顺义的剧组驻地，回家换了衣服正要去美丽屋上班。走前景科长打来电话，告诉他芸姐今天白天上街买了一本列车时刻表，显见单成功近日有动窝的迹象，要他多加留意，注意观察。刘川说我正要到美丽屋上班去呢，最近那一带歌厅夜总会生意全都赛着红火，营业时间全都提前了。景科长又嘱咐他注意安全，这事不会拖太久了，让他好赖再坚持几天。
和景科长还没通完电话，奶奶正巧推门进屋，她问刘川美丽屋是什么地方，刘川支吾着说是个酒吧。奶奶说你现在怎么天天泡在酒吧里胡混？刘川说什么呀我不是早告诉你我跟几个朋友合伙搞酒吧吗。奶奶这才想起，这才没话，说那你路上小心，早点回来。
刘川出门打车走了，刚走没多久，奶奶就接到了王律师的电话，向她报告了公司的情况。王律师那时也许已经预见到了：如日中天的万和公司只错走了小小的一步，就踏上了这条生死难料的危途。
那时候奶奶也许还看不到那一步，但她显然从王律师的口气中，强烈地感受到了事态的严重。她答应王律师马上和刘川一起赶到公司去，然后就急急地拨打刘川的手机。刘川的手机不知为什么关了，她记得刘川还有一个呼机，可号码忘了。她戴着老花镜在家里的电话本上翻了半天，没翻到刘川的呼机，却翻到了刘川单位同事小珂的呼机。小珂奶奶认识，而且印象特好。她就拨打了小珂的呼机。小珂很快回电话了，但她说她也不知道刘川的呼机号码。她听得出刘川奶奶急切的声音，她一边安慰一边答应可以帮忙找他。刘川奶奶说刘川去美丽屋酒吧了，但美丽屋酒吧在哪儿，奶奶则不甚了了。小珂说您放心，别着急，我会想办法找到他的。
奶奶放了电话，站在电话机前半天没动，家里的小阿姨发现她的脸色惨白，白得像纸一样。她惊慌地叫了一声：“奶奶！”接下来她看见奶奶移步想走，但只走了一步就重重地摔在了地上。
小珂首先想到的，是114查号台。她心怀侥幸地把电话拨了过去，居然，很容易就查到了那家“美丽屋”。那不是个酒吧，而是位于东郊的一家夜总会。
小珂找到美丽屋夜总会时已是晚上十点钟了，这种有鸡有鸭的夜总会她以前从未光顾，初初进去还有些心惊肉跳的呢。迎面而来的每个男人，擦身而过的每个女人，和平时街上见的，似乎都有些不同。她在门口花三十元钱买了张门票，进去后发现里面生意好得找不到座位。她在人群中挤来挤去，终于远远望见刘川出现在走廊的端口，他正和一个老大不小的女人说着什么，半醉不醉地往里走去，看得小珂眼都呆了，好半天才确定自己没有认错。她拨开人群挤了过去，看到刘川进了一间包房，她透过房门上的玻璃往里探看，几乎不敢相信自己的眼睛：刘川被两个妖冶的女人一左一右地夹着，坐在沙发上给她们倒酒，还左顾右盼地和她们说话，那样子像是彼此很熟。小珂像被针刺了一下似的，全身抖了一个激灵，头皮发麻地后退一步，她不想再看里面到底还能发生什么。她沿着那条窄窄的走廊回到大厅，又从大厅走出大门，她的脖子发硬，步子发飘，心里说不清是失落还是厌恶，抑或仅仅是一种莫名的惊愕。
那天夜里小珂在爱博医院见到刘川的奶奶时，奶奶的病情已经得到控制，并且在药物的作用下沉沉睡去。从赶来陪床的一位万和公司的女职员口中，她知道老太太是因精神忽遭打击而引发了中枢神经坏死，这种病今后治好了还能走路，治不好就是半身不遂。虽然那个女职员没说，小珂也没问，但谁都想得到的，这种病对于一个年届七旬的老人来说，是个太大的麻烦。
小珂走的时候，没跟那位女职员和与她一同守在病床前的刘家保姆说起刘川的下落。但小珂第二天上班后忍不住对庞建东说了。庞建东毕竟是个男人，男人对一切闻所未闻之事都能见怪不怪，遇惊不惊。但庞建东还是和小珂一样，为刘川的堕落沉默良久。好几天以后小珂在食堂吃饭的时候，才听到庞建东在邻桌跟人说起刘川，说刘川这小子完了。庞建东感慨的是：人的一生最难过的不外两关，一是重大挫折，二是不劳而获。如果说，监狱给刘川的那个辞退处分让刘川沉沦沮丧的话，那么他因子承父业而突然成为亿万财富的主宰，则会让他变得疯狂。不劳而获的钱财最容易任意挥霍，玩女人都要同时玩上一双。一个人要是又受了挫折又得了外财的话，那这个人肯定是彻底地没救了。
刘川那时候并不知道他家的公司已经没救了，他那天晚上一肚子酒精回到家倒头便睡，第二天上午醒来时才看到小保姆留在桌上的字条，才知道奶奶病了。他赶到医院看见奶奶时，奶奶已经不能下床。中午，王律师来了，看望了奶奶之后，把刘川拉到公司，叫来财务部的头头，对着账本商量对策。刘川和他奶奶一样，到这一刻也不相信仅凭那一纸薄薄的抵押合同，竟能把整个万和产业拖入万劫不复之境。万和公司站着房子躺着地，账面上趴着一个亿，怎么可能一夜之间，说垮就垮了呢！
他们不懂，万和公司的总资产虽然确实过亿，但总负债也是一笔大数。总资产减去总负债之后的净资产，不过六千万左右，可他们为华丰公司出具的抵押承诺，就高达七千万之多。无论是在法律概念上还是在金融概念上，抵押就是负债，抵押人就是第一偿债责任人，这样算来，万和的资产一下变成了负数，除了破产或被华丰的债权人接管，已经别无他路。
虽然，万和公司属下的家具厂、布艺公司、娱乐城等等单体项目，这两天还都维持着正常营业，但公司本部群龙无首，已事实上停止了运作。从娄大鹏断然辞职的行为推测，他显然不仅一下看到了万和的末路，甚至让人不能不疑，他从怂恿刘川的奶奶签下这份灭绝万和的抵押书的那一刻起，早就意识到了这份巨大的风险，早就看到了他已大权旁落的这个企业王国，颤巍巍地站到了悬崖的边缘。
在大难临头的时候，公司的董事长偏偏又住进了医院。一个风烛残年之人，一个身患重病之人，没人再来跟她说这些事情。王律师在医院里也没跟奶奶多说一句，公司的一切麻烦，只能找刘川做主。但那几天刘川还有别的麻烦，那个麻烦对奶奶，对王律师，对他周围的一切人，全都难以启齿，无法说清。
刘川的这个麻烦，就是女人。
带来麻烦的这个女人，并不是那些寂寞风骚的女客，刘川在美丽屋干了两个星期，各种女人都已见过。对这些客人，刘川除了陪喝陪聊之外，不越雷池一步。女客们也都知道这小子特别难弄，仗着“天姿国色”有恃无恐，不过慢慢大家也都习惯了，也知道干什么都有游戏规则。
刘川的麻烦出在一个新来的生客身上。
那一天刘川和王律师及财务部的头头在公司研究了整整一个下午，傍晚刘川在会议室外没人的地方悄悄给景科长打了个电话，向他说了公司出事和奶奶生病的情况，表示他已无力继续承担他们交办的这个任务，希望他们马上安排他从中退出。景科长说了些关心安慰的话，答应马上向领导汇报，最迟明天给他答复，但希望他今晚仍去美丽屋露上一面，下一步怎么办明天再说。刘川挂了电话先去医院看了看奶奶，等奶奶睡了才赶往城东的美丽屋。一到美丽屋芸姐就一通抱怨，说有好几个客人点你呢你怎么才来。刘川沉着脸说我不舒服今天不想做了。芸姐看看他的脸色，迟疑片刻才不得不勉强点头，说也好，不过今天来了一个生客，指名非要点你不可，你去照个面吧，坐十分钟我就进去替你解围让你出来，其他客人我全都给你回了，怎么样？刘川不好再推，低着头跟着芸姐往里面的包房走。芸姐又说，今天这个生客可年轻呢，绝对漂亮，弄不好我猜你今天能跟她出台，不信咱俩打赌。刘川没精神地白了芸姐一眼，不搭下茬。
两人一前一后走进包房，房里果然坐着一个年轻美貌的姑娘，刘川抬眼一看，脑门上的大筋砰的一下暴出来了，他怔了刹那转身就走，他没想到指名点他台的这位生客，竟是他爱的女孩季文竹。
季文竹厉声把他叫住：“刘川！”
她从沙发上站起来了，走到刘川面前，一双大眼狠狠地盯他，盯得刘川无地自容。紧接着季文竹当着芸姐和一个进来送果盘的服务员的面，一巴掌抽得刘川把脸都歪了过去。抽完之后，季文竹红着泪眼跑出了包房。
刘川歪着头原地没动，没去追她，没去追上她解释清楚。芸姐愣了半天，才想起把和自己同样傻愣在一边的服务员轰走。她拉着刘川坐下，既关心又好奇地问了很久：这是你女朋友？她怎么知道你在这儿的？咳，想开点吧，这女孩我看除了脸不错也没什么嘛。我最讨厌女孩当着人不给男的面子，这种女孩趁早休了算了……那天晚上刘川一言不发，只是闷头喝酒，任凭芸姐在他身边信口胡说。芸姐也是刘川的一个麻烦，特别在她喝醉的时候，一醉总要借酒撒疯，一醉总是满口骚话，甚至手脚并用没轻没重。她冲刘川叫心肝，当着人也这么叫，后来发展到，不醉的时候也这么叫。她还不断给刘川买东西，从吃的零食到穿的衣服，左一件右一件买了不少。那些衣服都是从秀水街买来的假名牌，BOSS的裤子八十块一条。零食刘川偶尔吃过，衣服刘川一般接过来说声谢谢然后就随手送给服务生了。服务生和其他少爷也不论是否合身，只要白给照单全收。
在季文竹打了刘川的这个晚上，芸姐一直陪着刘川借酒浇愁，酒上头后居然使劲抱着刘川哭得像个泪人。她说心肝你救救我吧，我爱死你了，我都快疯了。刘川虽然喝多了但还没醉，粗声粗气命她放手。但芸姐死活不放，外面的人听到屋里的动静也没人进来，那些少爷们、小姐们、服务生们，都暗笑着躲了。直到芸姐凑过嘴巴，没头没脸地亲了刘川一脸唾沫，刘川才用蛮力将她甩开。那力量用得确实狠了点，芸姐重重地摔在沙发上，又从沙发上弹起来滚到地毯上，头碰到了茶几的边角……刘川也顾不上看她伤没伤着，只听见身后哎哟一声，他已拉开包房的房门，从美丽屋夜总会逃之夭夭。
第二天刘川一早就起床出门，他没去医院，也没去公司，他打电话约了景科长，说有急事需要立即见面。景科长显然听出他的口气不同以往，于是让他马上到公安局招待所来。
那天在公安局招待所刘川没对景科长说起季文竹来，他只强调了芸姐的无耻纠缠。他在见到景科长之前就已下定决心，这个差事坚决不再干了。但正如所料，见面后景科长果然老生常谈，又是一通哄劝：我们领导的意见，还是希望你能再坚持几天，我们估计那家伙很快就有动作。那老板娘不管怎么缠你，毕竟是个女的，又不能强奸你，你不理她，她有何招法？应付应付也就过去了，按说不难。
刘川没被说服，他顶嘴说：“怎么应付啊，你要觉得不难你怎么不去试试，那女的多讨厌啊！你怎么不去试试？”
景科长冷静地看他，不说话了。刘川也不说话了。
最后，景科长到其他房间又给林处长打电话去了，又请示了半天才回到屋内，他对刘川说：“这样吧，你今天再去最后一次，你等那女的到后院去以后，就跟进去找她。你直接推门进她的屋子，听明白了吗，直接进她的屋子，你跟她提出辞职。进去以后，如果你能看到单成功，如果你真的能看到他的话，你就这样……”
从景科长那里出来，刘川开车去了法院。
从见景科长之前，王律师的电话就不停地打进他的手机，这天上午他和王律师还有公司的另外两位高层经理，在法院的一间会谈室里，和一位法官及两位银行干部谈了整整两个小时，谈得彼此口干舌燥，谈得双方焦头烂额。但整个上午刘川始终形聚神散，虽然他一直听着他们互相交涉争论，虽然他知道这是万和公司，是他父亲留下的这份家族产业生死存亡的关键时刻，但不知为什么，他从一开始坐下来就感到心神不宁，心力交瘁。
中午散了会，从会谈室出来，公司的两位干部建议刘川马上回公司去，召集各单位各部门的负责人开个紧急会议，尽快安定人心。刘川先是点头说好，继而又一通摇头，改口说等明天吧，明天我一早就来，你们今天可以先把会议时间通知下去。
接下来大家就在法院门口，就在路边，商量了明天这会怎么开法，刘川都需要讲些什么，然后各上各车作鸟兽散。刘川奔东，把车开得疯了似的，没用二十分钟就挤进了拥堵不堪的京顺路，在京顺路上蠕行了将近一小时后，刘川的沃尔沃拐进了一条曲折的小路。这条小路他几天以前曾经走过，几天前他沿着这条路送季文竹和她的一只皮箱进驻剧组。
刘川赶到剧组时季文竹正在驻地旁边的一片树林里拍戏，如果仅从她的服装发饰揣摩，刘川也搞不懂他们演的究竟是民国还是晚清，总之是一副窈窕淑女的扮相，正与一个油头粉面的小生激烈争执。这段戏的末尾是季文竹的一席痛斥，言辞铿锵掷地有声：“我一直以为你是一个正人君子，我现在才明白你是一肚子男盗女娼！”随着话音将落，她在那个小生的脸上狠狠地抽了一掌。
那一掌抽得很响，不知是真抽还是另出的音效。那啪的一声仿佛抽在刘川的脸上，让刘川不由自主悚然一抖。那一掌之后戏终人散，群众演员和工作人员都帮着卸灯收拾机器，乱哄哄地向下一个场景转移。刘川似乎半天才从那一掌当中缓过神来，才猛省似的上去拉着季文竹解释昨晚的事情。可季文竹似乎对他不分场合当着剧组众人的面说那些烂事，感到有伤面子，她粗暴地让刘川走开，表示不想听他解释。刘川还想解释但时间已不允许，季文竹已在制片主任的催促下随着大队人马上了汽车。那几辆汽车先后发动绝尘而去，把刘川和一帮围观的农民一同留在了这块弃满垃圾的野地。
农民们也散了。
刘川还愣在原地，不知自己该去哪里。
按照景科长的要求，这天晚上刘川无论心情怎样，都必须最后一次，再到美丽屋去！
刘川故意晚去了三个小时，他是快到十一点钟的时候才姗姗而至。到以后他没有在厅房里找到芸姐，问服务员，才知芸姐昨天被他用力一甩，撞破了额头，今天一直没有出来，大概现在还在后院休息。
刘川二话没说，直奔后院来了。
他穿过包房外的走廊，拉开通往后院的小门，再穿过一条黑黝黝的过道，就到了垃圾场似的后院。后院的小屋里，有一扇窗子亮着灯光，这是刘川第一次在这个死气沉沉的小院里，见到象征人气的灯光。那灯光荧荧豆豆，一点点大小，犹如坟中的鬼火，惨惨戚戚。刘川脚步放慢，心跳加速，胸口紧张得快要喘不出气来。他为了与单成功的一场“邂逅”，已在无聊中煎熬了两周，但不知为什么，刘川竟然希望，当他推门进去的时候，最好只有芸姐一人在屋。然后他就按照预先想好的词句，宣布他的辞职决定，然后要回押金，然后扬首而去，然后，一切就都结束了，他在这个案件上的任务，也就到此为止。
押金是景科长要求他一定开口索要的，否则辞职不干了还要去找芸姐，显得不够真实。要按刘川自己的想法，那三百块押金要不要两可。
刘川飘着脚，走近亮灯的小屋。屋里没有动静。他镇定片刻，按景科长教的，短促地敲了一下门，便断然推门进入。但门是反锁着的，刘川推了一下没有推动，只好接着大力敲门，敲了好几下，门里才有人问：
“谁？”
刘川说：“我！”
还是芸姐的声音：“刘川？”
“啊！”
门马上开了，屋里的灯光立刻把刘川的脸庞打亮。刘川看到，芸姐头上包了纱布，眼眶也明显肿着，肿着也不妨碍惊喜的流波一闪，然后死鱼一样盯住刘川，那眼神说不上是气愤怨恨，还是又发骚呢。
刘川的话横着出来，说得快而坚决：“芸姐，我辞职了，我是来拿我的押金的。”
这两句话说的，机械得像是背书，因为刘川这时的神经，全部聚集于双目，他的视线快速地向屋内扫去。屋子不大，陈设简单，除了床，一套桌椅和一只衣柜外，别无他物。刘川这样快速一扫，已是一览无余，他弄不清自己是满意了还是失望了——单成功果然不在屋里。
“辞职？”芸姐那张怨妇的面孔立即换上了泼妇的表情：“刘川，你在我这儿挣了多少钱，啊？我一手把你捧起来的，你红了连声谢字都没说过。你还是个老爷们呢，连他妈那帮小姐都不如。小姐挣了钱还知道孝敬我，还知道喝水不忘挖井人！你这么大个子你有没有良心，你还讲不讲仁义！你还跟我要押金，啊？这么多天你在我这儿连吃带喝我还没跟你要钱呢。我他妈给你买了那么多东西，你吃了穿了一抹脸不认人啦！你把我摔伤了你知道不知道？你来的正好，我正想上法院告你去哪。你来的正好，还省得法院拿传票传你去哪！我真是认识你了刘川，别看你长得人模狗样儿，你他妈干的这叫人事儿吗，啊？”
刘川还没说出下句话来，芸姐就这样劈头盖脸一通嚷嚷，弄得刘川不知往下该说什么是好。刘川从小到大，无论在家还是学校，亲朋好友皆为文雅一路，他从小到大没见过烂人翻脸是什么模样。他的语言积累，与这种人很难匹配，不是对手，因此只能张口结舌一阵，然后落荒而逃。不料他刚一转头，却被芸姐突然一抱，那一抱的力量着实不小，同时他听到这个女人抽抽噎噎地哭起来了。
“刘川，你别走！我不让你走，你跟着我，我保证让你过得比谁都好。你愿意接客你就接，你不愿意接就不接，你不接我养着你！我养你一辈子还不行吗？”
刘川让她抱得冒汗，他使劲挣扎，不能挣脱。正在无措之际，忽然听到黑暗的过道里，响起杂沓的脚步声，紧接着几根粗壮的手电光柱，直戳两人的脸孔，几个粗暴的声音，同时厉声喝问：
“干什么哪！你们是干什么的？啊！”
刘川吓了一跳，停止了挣扎，芸姐抱着他的双手，也倏地松下来了。他们在手电光柱的虚影后面，看清来者竟是一帮警察。
芸姐马上镇定下来，大大方方地迎上去说：“哟，你们是派出所的吧，我是这儿的经理。来来来，咱们到前边坐。我跟你们分局的人熟，我们平时跟分局打交道多。”
警察们对芸姐的套瓷并不理睬，喝问刘川：“你是干什么的？”
刘川没有说话，芸姐替他答道：“他呀，他是我男朋友。”
警察用手电照刘川的脸：“男朋友？他多大呀是你男朋友？”
另外几个警察不由分说，在这个小院四处搜索起来，东翻西看的，还拉开了芸姐的屋门往里瞧瞧。芸姐倒大方，说：“噢，这间屋子是我住的地方，进屋坐吧，进屋坐吧，今儿是查什么呀？”
一个警察说：“今天是市里扫黄打非的统一清查，知道吗！你们这儿可是有三陪现象，你是经理是吧，正好，跟我们到前边去！”警察又指指刘川：“你也去。”
刘川被一个警察推搡了一把，正要移步，忽闻身后有人高声叫道：“出来！你是干什么的？”随着这声叫喊，几个警察一齐蜂拥过去，他们从最角落的一间黑着灯的小库房里，拉出一个人来。刘川顺着手电光柱一看，胸口仿佛被什么东西砰地撞了一下，他差点脱口喊出单成功三个字来！
没错，那人正是单成功。
时至此刻，刘川还以为，对美丽屋的这次扫黄行动，皆系景科长和北京市局的专门安排，以逼出他和单成功的这场“邂逅”，但很久以后他才知道不是。这次治安检查与他的任务之间全无关系，纯属巧合。但他当时听来，警察对单成功的每句质询，全都属于明知故问。
“你是干什么的？”
“你躲在这儿干什么呢？”
单成功显然也借着警察的手电，看到了刘川，刘川的脸在手电光柱的照射下，惨白惨白。单成功显然是一下就认出刘川来了，他一下就认出这个青年就是灵堡村放生的那位狱警。但奇怪的是，单成功见到刘川后的表情只有紧张，没有惊讶。刘川看得出来，让单成功恐惧的并不是那一群声色俱厉的治安警察，而是他！他看到单成功面色苍白地盯着他的嘴巴，盯着他的表情，仿佛刘川脸上的表情马上就会砰地炸开，刘川那张嘴巴马上就会喊叫起来。
但刘川做出的表情，是他此时必须做出的表情，那就是惊讶。他故作惊讶地瞪着单成功，听着他机械地回答警察的问话。
“我，我是这儿的工人，我来库房拿东西的。”
“拿东西关着灯呀，关着灯拿什么东西？”
“我，我关了灯刚要出来，看见我们经理和她男朋友在外面……在外面挺，挺亲热的，我怕惊了他们，就没敢出来。”
刘川想，这老家伙，脑子反应还行！
警察不再啰嗦，推着他们说：“走吧，都到前边去！”
大家全都移动脚步，呼隆呼隆地往过道那边走。连刘川在内，谁也没料到单成功会突然转身，一个箭步向小院的墙边蹿去，只一眨眼的速度，就蹿上墙边的一只带盖的大垃圾桶，双手就势搭上墙头，随即拼命向上一撑。离他最近的警察反应还算敏捷，跟着冲到垃圾桶前，伸手拽住了单成功的脚脖子，就在单成功将要摔下来的刹那，刘川脑子里不知哪根筋扑棱一声动了一下，他突然双脚发力冲上去了，双手扒住那个警察的肩膀使劲一掀，那警察未及防备，脱手向后一仰，重重地摔在了垃圾桶下。刘川借势蹬上垃圾桶奋力一蹿，几乎是和单成功一起，蹿上了墙头，又从墙头翻上了房檐，也顾不得屋瓦会否被他们踩塌，连蹿带跳地沿着那一片层层叠叠的房顶，亡命狂奔！直到身后警察们气急败坏的喊声和手电筒狂乱的光柱，一同在缀满星斗的夜空中渐渐虚无。
话到此处，我所讲的这个故事似乎进入了一个新的段落，似乎只能向着一个完全不可预知的方向，自行发展了。刘川只知道他在完成“邂逅”之后跟着单成功一同亡命，肯定符合林处长和景科长的期望，肯定会令他们拍案叫好，但他这么一跑，他的病在医院的奶奶又该如何料理，他的未及和解的爱情又该如何挽救，他的深陷危机的公司又该如何脱险，他心里一团乱麻，脑子里一盆糨糊。
从那时候起刘川已经开始怀疑，来美丽屋进行治安清查的这帮公安，与林处景科以及与他们配合的北京刑警，压根就不是一势，不然为何不把这场假戏真做的清查提前和他通气，不把单成功万一逃跑或者玩命他该如何反应提前指示于他？他那天夜里懵懵懂懂地跟着单成功在那片房顶上连蹦带跳，单成功脚崴了他就搀着他继续奔跑，可同时他的脑子里始终胡乱思想，思想今夜到底发生了什么，思想到底是谁，被蒙在了鼓里。
他们最后从那片屋顶跳进一条小巷时，单成功崴了的那只脚又戳了一下，伤得几乎不能行走。刘川把他扶到街上，叫了一辆出租汽车，按单成功的指令，穿过了整个城市的夜幕，从北京的东北一直开到了西南，在丰台区一条偏僻的小街上，找了一家可以过夜的洗浴中心。他们在这家“洗浴中心”要了一个单间，两个人一起住了进去。
那天晚上单成功与刘川一夜长谈，从刘川两次帮他脱逃谈起，表面上是感激刘川的救命之恩，实际上是刺探刘川倾力搭救的真实动因。关于搭救的动因刘川做了合理的解释：第一次是为钱。刘川说，在执行对单成功的押解任务之前，监狱的司机老杨给了他五万块钱，因为他家里生活困难，奶奶又得了重病，所以这五万块钱对他非同一般；而这次助单一起逃脱，既是救人，也是自保。因为万一单成功被公安抓住，查出身份，供出向老杨等人行贿之事，那他就不仅仅是受个玩忽职守的辞退处分，回家另谋生路的事了，那就触犯了私放罪犯和受贿两条罪名，那就肯定要和单成功一起，共同打熬漫长的铁窗生涯了。
关于刘川被监狱除名，除名致使生活无着，无着便来到美丽屋应聘，应聘后先做服务生后当“少爷”的这段经历，刘川不说单成功也大致了了。因为他早就在他藏身的小屋里，透过窗户看到过刘川到美丽屋的后院来抽烟撒尿，他早就认出他就是那个拿了好处放跑他的监狱民警，他早就向芸姐仔细打听过这位美丽屋头牌少爷的“来龙去脉”，他早就看出芸姐对自己捧出的这个“鸭王”垂涎三尺。他的观察和刘川自己的述说相当吻合，特别是刘川和他一同从治安警察手中越墙逃走这个他亲历的事实，使他对刘川两次搭救的确切动机，终于深信不疑。
在丰台那个偏僻简陋的“洗浴中心”里，他们披着已经洗不出本色的肮脏浴巾长吁短叹。惊心动魄的回顾之后，又开始戚戚切切地展望未来，他们小心翼翼地，互相询问了对方下一步的打算，刘川表示：那帮治安警察肯定看出他只是个“卖的”，他跑了不会当回事的，所以等天亮没事了他就回家。美丽屋是不能再去了，以后实在不行就老老实实找个普通工作，挣份辛苦钱能养活自己就行，至于奶奶的病，也只能听天由命了。刘川又问单成功下一步打算去哪儿。单成功看着自己肿胀的脚腕，苦笑说现在这样寸步难行还能去哪儿。他问刘川，你现在还愿意帮我吗？刘川说当然，可我这点能耐，也帮不了你了。单成功说，我看你这孩子挺仗义的，做事也有胆量，你今年多大了，你要愿意的话，我想认你做个干儿子，今后有我单成功一口吃的，我绝对分半口给你。今后我万一被警察抓住，就是枪毙了我，我也不会抖出你来。刘川做感动状，说：行，反正我爸也不在了，我就叫你干爹吧。单成功说，那咱爷俩就算认了。我还有个女儿，岁数比你大一岁，我今天当着你的面发个誓吧，我今后一定让你们，我这一儿一女，一辈子吃穿不愁。刘川我的话你信吗？刘川说：信。
这一夜，两人促膝长谈，从同谋变成了父子。天亮后刘川上街买了早点，还买了些专治跌打损伤的药丸之类，回到浴室后给单成功吃了。单成功受伤的脚越肿越大、越来越疼，虽然有危险，但他还是让刘川扶他上街找了家医院，拍了片子拿了药。从片子上看，脚踝骨果然裂了，但医生说不需要开刀和打石膏，吃点药再加一些外用药，它自己就会慢慢长好。
陪着单成功在医院看病拿药，刘川心里特别别扭，想着奶奶还在医院里躺着，可自己却在这里为一个罪犯跑上跑下求医问药，孝子贤孙似的伺候着，这份窝火，怎一个忠孝不能两全可以了得。刘川心情闷闷的，扶单成功看完病，又扶他出来找住处。单成功身上没有钱，刘川身上的钱也不多了，他们找了一个胡同里的小旅馆，一间房只需四十元一天便可租下。刘川那时心里只想着如何快点脱身，好早一点把情况向景科长汇报，然后赶紧去医院看他奶奶，也去公司看看事态现在到底怎么样了。
想到公司刘川突然记起原定今天上午由他召集各单位各部门的负责人开会的，看看表时间已近中午，想必大家早就到了，而且，早就散了。这个会本来的用意是安定人心，可如果大家等一上午等不到他，如果打他手机发现手机关了，如果打电话到他家里家里没人，那么众人的脸上，该是怎样一种狐疑万状的表情？
公司董事长病重入院，公司总裁下落不明，本来就动荡的局面，必将更加动荡；本来就焦虑的人心，必将更加焦虑。此时刘川自己心里，也焦虑得七上八下，可单成功的脸色在此一时，似乎比刘川还要阴沉，伤情明了之后他当然明白，这回真是动不了窝了。他和刘川一样，肯定不能再回芸姐的小院藏匿，可藏在这种小旅馆里，感觉同样危机四伏。所以，当刘川把单成功安顿在房间后提出要回家看看的时候，单成功马上开口把他叫住：
“刘川，你什么时候回来？你，你还回来吗？”
刘川安抚道：“回来呀，今天再晚我也回来。”
单成功点点头，却又问：“你不怕干爹出事连累你吗？”
刘川接答：“我就是怕你出事才必须回来，你要被公安抓了，下一个就是我了。听说现在有一种催眠药，抓住你给你一吃，你就自觉自愿把所有事都招出来了，所以你想不把我招了都不行。”
单成功低头思想片刻，抬眼说：“刘川，干爹肯定不能这么在北京呆着了，我本来想这几天就走的，可现在我这脚，看来是走不了啦。你能再帮干爹一个忙吗，干爹必须尽快离开北京到外地去。”
刘川愣着，说：“行啊。”又说：“你打算去哪儿？”
单成功说：“现在，那帮警察肯定到处通缉我呢，我不能这么大模大样地出门，既不能走公路也不能走铁路。刘川，干爹想求你帮忙去找一个人，这个人肯定能把我弄出北京去！”
刘川问：“去哪儿找这个人，这个人是谁？”
单成功说：“你去一趟秦水市，找一个叫老范的人，他是我多年前的一个结拜兄弟。我出来干那件事之前，把我老婆和我闺女都托给他了。你到秦水去找他，告诉他我现在想到他那儿去。”
刘川愣了半天，才喃喃说道：“秦水……老范？”
每天夜里，刘川都要在美丽屋夜总会那一个个光线阴暗的包房里打熬钟点；每天白天，他也不再贪睡，无论夜里回家多晚，他都会在太阳爬上窗帘之前，早早起来梳洗打扮，然后在上午十点左右，赶到酒仙桥季文竹的住处。然后，坐在季文竹那只红色的小沙发上，看着她起床，看着她洗脸、化妆，试穿各种衣服。然后他开着车，拉着她上街吃饭。吃完饭，又拉她去某个影视公司或某个剧组，去和那些制片商、导演、副导演之类的一干人等见面。刘川这才知道，当演员也不容易，纵有年轻美丽的容貌，还是免不了四处奔波，为讨一个生计，得端出一副挂历封面式的笑脸，排着队任人相看。
不去剧组的时候，他就陪她逛街，给她买衣服，买手腕上、耳垂上、脖子上挂的戴的各种玩意儿。为了给她买这些东西，他找奶奶要过一次钱，奶奶给是给了，但免不了盘问半天。后来他又找娄大鹏要钱，娄大鹏也给了，只让他在一张用款单上签了名字，用途一句不问。刘川花钱不记账的，可大致也还清楚，不到一个星期，他就在季文竹身上花了三万多元。
娄大鹏那一阵心情也很好，因为奶奶为了提高他的积极性，终于答应为他的老关系，那家华丰实业公司的贷款做了抵押担保。那是七千万元的一笔大数，刘川在女孩身上花的钱与这种交易相比，不过小巫大巫！
白天做人，是刘川夜里做鬼的一个心理支撑，季文竹给他的快乐，是他从未经验过的。尽管，他和季文竹在一起的时候，有点像个仆役，他给她开车，给她埋单，给她收拾屋子，还给她洗过衣服……她在剧组试镜的时候，他就抱着她的外套和背包在门外等着，等她哭丧着面孔从里面出来。
他看得出来，季文竹是真喜欢他的，他们毫无疑问，已开始恋爱。这表现在她在他面前什么秘密都说，在他面前无所顾忌地撒娇，无所顾忌地发火，并且还经常主动亲他抱他，甚至，不止一次地，暗示他可以在她那里过夜。
但刘川没法在她那里过夜，每晚八点左右，他就要按时离开，往美丽屋赶，借口是奶奶身体有病，规定他每晚九点以前，必须回家照看。
让刘川感到特别高兴的是，季文竹终于被一个剧组选中了，在一个二十集的古装电视剧中饰演女二号。据说那是一个男人戏，连女一号的戏份都少得可怜。不过对季文竹这种没什么名气的“北漂”来说，进组总比在家闲着要强。
送季文竹去了剧组之后，奶奶真的病了。病因出自奶奶不久前亲笔签署的那份抵押合同。使用这份抵押的华丰实业有限公司日前因巨额债务被债权人告上法庭，法庭宣布冻结华丰实业的全部资产，包括已具函为其贷款承担抵押的万和公司，资产也被一并冻结。在季文竹进组的当天下午，法院派员核查了万和公司的财务账目，当场宣布了冻结资产的裁定。当初万和娱乐城有四千万建设资金是向银行借来的，万和公司的贷款银行听到法院冻结万和资产的消息后很快派人赶来交涉，依据贷款合同某个条款的授权，要求万和公司立即偿清贷款的全额。而早在法院宣布资产冻结裁定的半小时前，为华丰出具贷款抵押书的始作俑者娄大鹏就已宣布辞职。当银行的人赶到万和公司时，公司上下早已乱成一片。
事发时刘川和奶奶都在家里，刘川刚刚送季文竹去了位于顺义的剧组驻地，回家换了衣服正要去美丽屋上班。走前景科长打来电话，告诉他芸姐今天白天上街买了一本列车时刻表，显见单成功近日有动窝的迹象，要他多加留意，注意观察。刘川说我正要到美丽屋上班去呢，最近那一带歌厅夜总会生意全都赛着红火，营业时间全都提前了。景科长又嘱咐他注意安全，这事不会拖太久了，让他好赖再坚持几天。
和景科长还没通完电话，奶奶正巧推门进屋，她问刘川美丽屋是什么地方，刘川支吾着说是个酒吧。奶奶说你现在怎么天天泡在酒吧里胡混？刘川说什么呀我不是早告诉你我跟几个朋友合伙搞酒吧吗。奶奶这才想起，这才没话，说那你路上小心，早点回来。
刘川出门打车走了，刚走没多久，奶奶就接到了王律师的电话，向她报告了公司的情况。王律师那时也许已经预见到了：如日中天的万和公司只错走了小小的一步，就踏上了这条生死难料的危途。
那时候奶奶也许还看不到那一步，但她显然从王律师的口气中，强烈地感受到了事态的严重。她答应王律师马上和刘川一起赶到公司去，然后就急急地拨打刘川的手机。刘川的手机不知为什么关了，她记得刘川还有一个呼机，可号码忘了。她戴着老花镜在家里的电话本上翻了半天，没翻到刘川的呼机，却翻到了刘川单位同事小珂的呼机。小珂奶奶认识，而且印象特好。她就拨打了小珂的呼机。小珂很快回电话了，但她说她也不知道刘川的呼机号码。她听得出刘川奶奶急切的声音，她一边安慰一边答应可以帮忙找他。刘川奶奶说刘川去美丽屋酒吧了，但美丽屋酒吧在哪儿，奶奶则不甚了了。小珂说您放心，别着急，我会想办法找到他的。
奶奶放了电话，站在电话机前半天没动，家里的小阿姨发现她的脸色惨白，白得像纸一样。她惊慌地叫了一声：“奶奶！”接下来她看见奶奶移步想走，但只走了一步就重重地摔在了地上。
小珂首先想到的，是114查号台。她心怀侥幸地把电话拨了过去，居然，很容易就查到了那家“美丽屋”。那不是个酒吧，而是位于东郊的一家夜总会。
小珂找到美丽屋夜总会时已是晚上十点钟了，这种有鸡有鸭的夜总会她以前从未光顾，初初进去还有些心惊肉跳的呢。迎面而来的每个男人，擦身而过的每个女人，和平时街上见的，似乎都有些不同。她在门口花三十元钱买了张门票，进去后发现里面生意好得找不到座位。她在人群中挤来挤去，终于远远望见刘川出现在走廊的端口，他正和一个老大不小的女人说着什么，半醉不醉地往里走去，看得小珂眼都呆了，好半天才确定自己没有认错。她拨开人群挤了过去，看到刘川进了一间包房，她透过房门上的玻璃往里探看，几乎不敢相信自己的眼睛：刘川被两个妖冶的女人一左一右地夹着，坐在沙发上给她们倒酒，还左顾右盼地和她们说话，那样子像是彼此很熟。小珂像被针刺了一下似的，全身抖了一个激灵，头皮发麻地后退一步，她不想再看里面到底还能发生什么。她沿着那条窄窄的走廊回到大厅，又从大厅走出大门，她的脖子发硬，步子发飘，心里说不清是失落还是厌恶，抑或仅仅是一种莫名的惊愕。
那天夜里小珂在爱博医院见到刘川的奶奶时，奶奶的病情已经得到控制，并且在药物的作用下沉沉睡去。从赶来陪床的一位万和公司的女职员口中，她知道老太太是因精神忽遭打击而引发了中枢神经坏死，这种病今后治好了还能走路，治不好就是半身不遂。虽然那个女职员没说，小珂也没问，但谁都想得到的，这种病对于一个年届七旬的老人来说，是个太大的麻烦。
小珂走的时候，没跟那位女职员和与她一同守在病床前的刘家保姆说起刘川的下落。但小珂第二天上班后忍不住对庞建东说了。庞建东毕竟是个男人，男人对一切闻所未闻之事都能见怪不怪，遇惊不惊。但庞建东还是和小珂一样，为刘川的堕落沉默良久。好几天以后小珂在食堂吃饭的时候，才听到庞建东在邻桌跟人说起刘川，说刘川这小子完了。庞建东感慨的是：人的一生最难过的不外两关，一是重大挫折，二是不劳而获。如果说，监狱给刘川的那个辞退处分让刘川沉沦沮丧的话，那么他因子承父业而突然成为亿万财富的主宰，则会让他变得疯狂。不劳而获的钱财最容易任意挥霍，玩女人都要同时玩上一双。一个人要是又受了挫折又得了外财的话，那这个人肯定是彻底地没救了。
刘川那时候并不知道他家的公司已经没救了，他那天晚上一肚子酒精回到家倒头便睡，第二天上午醒来时才看到小保姆留在桌上的字条，才知道奶奶病了。他赶到医院看见奶奶时，奶奶已经不能下床。中午，王律师来了，看望了奶奶之后，把刘川拉到公司，叫来财务部的头头，对着账本商量对策。刘川和他奶奶一样，到这一刻也不相信仅凭那一纸薄薄的抵押合同，竟能把整个万和产业拖入万劫不复之境。万和公司站着房子躺着地，账面上趴着一个亿，怎么可能一夜之间，说垮就垮了呢！
他们不懂，万和公司的总资产虽然确实过亿，但总负债也是一笔大数。总资产减去总负债之后的净资产，不过六千万左右，可他们为华丰公司出具的抵押承诺，就高达七千万之多。无论是在法律概念上还是在金融概念上，抵押就是负债，抵押人就是第一偿债责任人，这样算来，万和的资产一下变成了负数，除了破产或被华丰的债权人接管，已经别无他路。
虽然，万和公司属下的家具厂、布艺公司、娱乐城等等单体项目，这两天还都维持着正常营业，但公司本部群龙无首，已事实上停止了运作。从娄大鹏断然辞职的行为推测，他显然不仅一下看到了万和的末路，甚至让人不能不疑，他从怂恿刘川的奶奶签下这份灭绝万和的抵押书的那一刻起，早就意识到了这份巨大的风险，早就看到了他已大权旁落的这个企业王国，颤巍巍地站到了悬崖的边缘。
在大难临头的时候，公司的董事长偏偏又住进了医院。一个风烛残年之人，一个身患重病之人，没人再来跟她说这些事情。王律师在医院里也没跟奶奶多说一句，公司的一切麻烦，只能找刘川做主。但那几天刘川还有别的麻烦，那个麻烦对奶奶，对王律师，对他周围的一切人，全都难以启齿，无法说清。
刘川的这个麻烦，就是女人。
带来麻烦的这个女人，并不是那些寂寞风骚的女客，刘川在美丽屋干了两个星期，各种女人都已见过。对这些客人，刘川除了陪喝陪聊之外，不越雷池一步。女客们也都知道这小子特别难弄，仗着“天姿国色”有恃无恐，不过慢慢大家也都习惯了，也知道干什么都有游戏规则。
刘川的麻烦出在一个新来的生客身上。
那一天刘川和王律师及财务部的头头在公司研究了整整一个下午，傍晚刘川在会议室外没人的地方悄悄给景科长打了个电话，向他说了公司出事和奶奶生病的情况，表示他已无力继续承担他们交办的这个任务，希望他们马上安排他从中退出。景科长说了些关心安慰的话，答应马上向领导汇报，最迟明天给他答复，但希望他今晚仍去美丽屋露上一面，下一步怎么办明天再说。刘川挂了电话先去医院看了看奶奶，等奶奶睡了才赶往城东的美丽屋。一到美丽屋芸姐就一通抱怨，说有好几个客人点你呢你怎么才来。刘川沉着脸说我不舒服今天不想做了。芸姐看看他的脸色，迟疑片刻才不得不勉强点头，说也好，不过今天来了一个生客，指名非要点你不可，你去照个面吧，坐十分钟我就进去替你解围让你出来，其他客人我全都给你回了，怎么样？刘川不好再推，低着头跟着芸姐往里面的包房走。芸姐又说，今天这个生客可年轻呢，绝对漂亮，弄不好我猜你今天能跟她出台，不信咱俩打赌。刘川没精神地白了芸姐一眼，不搭下茬。
两人一前一后走进包房，房里果然坐着一个年轻美貌的姑娘，刘川抬眼一看，脑门上的大筋砰的一下暴出来了，他怔了刹那转身就走，他没想到指名点他台的这位生客，竟是他爱的女孩季文竹。
季文竹厉声把他叫住：“刘川！”
她从沙发上站起来了，走到刘川面前，一双大眼狠狠地盯他，盯得刘川无地自容。紧接着季文竹当着芸姐和一个进来送果盘的服务员的面，一巴掌抽得刘川把脸都歪了过去。抽完之后，季文竹红着泪眼跑出了包房。
刘川歪着头原地没动，没去追她，没去追上她解释清楚。芸姐愣了半天，才想起把和自己同样傻愣在一边的服务员轰走。她拉着刘川坐下，既关心又好奇地问了很久：这是你女朋友？她怎么知道你在这儿的？咳，想开点吧，这女孩我看除了脸不错也没什么嘛。我最讨厌女孩当着人不给男的面子，这种女孩趁早休了算了……那天晚上刘川一言不发，只是闷头喝酒，任凭芸姐在他身边信口胡说。芸姐也是刘川的一个麻烦，特别在她喝醉的时候，一醉总要借酒撒疯，一醉总是满口骚话，甚至手脚并用没轻没重。她冲刘川叫心肝，当着人也这么叫，后来发展到，不醉的时候也这么叫。她还不断给刘川买东西，从吃的零食到穿的衣服，左一件右一件买了不少。那些衣服都是从秀水街买来的假名牌，BOSS的裤子八十块一条。零食刘川偶尔吃过，衣服刘川一般接过来说声谢谢然后就随手送给服务生了。服务生和其他少爷也不论是否合身，只要白给照单全收。
在季文竹打了刘川的这个晚上，芸姐一直陪着刘川借酒浇愁，酒上头后居然使劲抱着刘川哭得像个泪人。她说心肝你救救我吧，我爱死你了，我都快疯了。刘川虽然喝多了但还没醉，粗声粗气命她放手。但芸姐死活不放，外面的人听到屋里的动静也没人进来，那些少爷们、小姐们、服务生们，都暗笑着躲了。直到芸姐凑过嘴巴，没头没脸地亲了刘川一脸唾沫，刘川才用蛮力将她甩开。那力量用得确实狠了点，芸姐重重地摔在沙发上，又从沙发上弹起来滚到地毯上，头碰到了茶几的边角……刘川也顾不上看她伤没伤着，只听见身后哎哟一声，他已拉开包房的房门，从美丽屋夜总会逃之夭夭。
第二天刘川一早就起床出门，他没去医院，也没去公司，他打电话约了景科长，说有急事需要立即见面。景科长显然听出他的口气不同以往，于是让他马上到公安局招待所来。
那天在公安局招待所刘川没对景科长说起季文竹来，他只强调了芸姐的无耻纠缠。他在见到景科长之前就已下定决心，这个差事坚决不再干了。但正如所料，见面后景科长果然老生常谈，又是一通哄劝：我们领导的意见，还是希望你能再坚持几天，我们估计那家伙很快就有动作。那老板娘不管怎么缠你，毕竟是个女的，又不能强奸你，你不理她，她有何招法？应付应付也就过去了，按说不难。
刘川没被说服，他顶嘴说：“怎么应付啊，你要觉得不难你怎么不去试试，那女的多讨厌啊！你怎么不去试试？”
景科长冷静地看他，不说话了。刘川也不说话了。
最后，景科长到其他房间又给林处长打电话去了，又请示了半天才回到屋内，他对刘川说：“这样吧，你今天再去最后一次，你等那女的到后院去以后，就跟进去找她。你直接推门进她的屋子，听明白了吗，直接进她的屋子，你跟她提出辞职。进去以后，如果你能看到单成功，如果你真的能看到他的话，你就这样……”
从景科长那里出来，刘川开车去了法院。
从见景科长之前，王律师的电话就不停地打进他的手机，这天上午他和王律师还有公司的另外两位高层经理，在法院的一间会谈室里，和一位法官及两位银行干部谈了整整两个小时，谈得彼此口干舌燥，谈得双方焦头烂额。但整个上午刘川始终形聚神散，虽然他一直听着他们互相交涉争论，虽然他知道这是万和公司，是他父亲留下的这份家族产业生死存亡的关键时刻，但不知为什么，他从一开始坐下来就感到心神不宁，心力交瘁。
中午散了会，从会谈室出来，公司的两位干部建议刘川马上回公司去，召集各单位各部门的负责人开个紧急会议，尽快安定人心。刘川先是点头说好，继而又一通摇头，改口说等明天吧，明天我一早就来，你们今天可以先把会议时间通知下去。
接下来大家就在法院门口，就在路边，商量了明天这会怎么开法，刘川都需要讲些什么，然后各上各车作鸟兽散。刘川奔东，把车开得疯了似的，没用二十分钟就挤进了拥堵不堪的京顺路，在京顺路上蠕行了将近一小时后，刘川的沃尔沃拐进了一条曲折的小路。这条小路他几天以前曾经走过，几天前他沿着这条路送季文竹和她的一只皮箱进驻剧组。
刘川赶到剧组时季文竹正在驻地旁边的一片树林里拍戏，如果仅从她的服装发饰揣摩，刘川也搞不懂他们演的究竟是民国还是晚清，总之是一副窈窕淑女的扮相，正与一个油头粉面的小生激烈争执。这段戏的末尾是季文竹的一席痛斥，言辞铿锵掷地有声：“我一直以为你是一个正人君子，我现在才明白你是一肚子男盗女娼！”随着话音将落，她在那个小生的脸上狠狠地抽了一掌。
那一掌抽得很响，不知是真抽还是另出的音效。那啪的一声仿佛抽在刘川的脸上，让刘川不由自主悚然一抖。那一掌之后戏终人散，群众演员和工作人员都帮着卸灯收拾机器，乱哄哄地向下一个场景转移。刘川似乎半天才从那一掌当中缓过神来，才猛省似的上去拉着季文竹解释昨晚的事情。可季文竹似乎对他不分场合当着剧组众人的面说那些烂事，感到有伤面子，她粗暴地让刘川走开，表示不想听他解释。刘川还想解释但时间已不允许，季文竹已在制片主任的催促下随着大队人马上了汽车。那几辆汽车先后发动绝尘而去，把刘川和一帮围观的农民一同留在了这块弃满垃圾的野地。
农民们也散了。
刘川还愣在原地，不知自己该去哪里。
按照景科长的要求，这天晚上刘川无论心情怎样，都必须最后一次，再到美丽屋去！
刘川故意晚去了三个小时，他是快到十一点钟的时候才姗姗而至。到以后他没有在厅房里找到芸姐，问服务员，才知芸姐昨天被他用力一甩，撞破了额头，今天一直没有出来，大概现在还在后院休息。
刘川二话没说，直奔后院来了。
他穿过包房外的走廊，拉开通往后院的小门，再穿过一条黑黝黝的过道，就到了垃圾场似的后院。后院的小屋里，有一扇窗子亮着灯光，这是刘川第一次在这个死气沉沉的小院里，见到象征人气的灯光。那灯光荧荧豆豆，一点点大小，犹如坟中的鬼火，惨惨戚戚。刘川脚步放慢，心跳加速，胸口紧张得快要喘不出气来。他为了与单成功的一场“邂逅”，已在无聊中煎熬了两周，但不知为什么，刘川竟然希望，当他推门进去的时候，最好只有芸姐一人在屋。然后他就按照预先想好的词句，宣布他的辞职决定，然后要回押金，然后扬首而去，然后，一切就都结束了，他在这个案件上的任务，也就到此为止。
押金是景科长要求他一定开口索要的，否则辞职不干了还要去找芸姐，显得不够真实。要按刘川自己的想法，那三百块押金要不要两可。
刘川飘着脚，走近亮灯的小屋。屋里没有动静。他镇定片刻，按景科长教的，短促地敲了一下门，便断然推门进入。但门是反锁着的，刘川推了一下没有推动，只好接着大力敲门，敲了好几下，门里才有人问：
“谁？”
刘川说：“我！”
还是芸姐的声音：“刘川？”
“啊！”
门马上开了，屋里的灯光立刻把刘川的脸庞打亮。刘川看到，芸姐头上包了纱布，眼眶也明显肿着，肿着也不妨碍惊喜的流波一闪，然后死鱼一样盯住刘川，那眼神说不上是气愤怨恨，还是又发骚呢。
刘川的话横着出来，说得快而坚决：“芸姐，我辞职了，我是来拿我的押金的。”
这两句话说的，机械得像是背书，因为刘川这时的神经，全部聚集于双目，他的视线快速地向屋内扫去。屋子不大，陈设简单，除了床，一套桌椅和一只衣柜外，别无他物。刘川这样快速一扫，已是一览无余，他弄不清自己是满意了还是失望了——单成功果然不在屋里。
“辞职？”芸姐那张怨妇的面孔立即换上了泼妇的表情：“刘川，你在我这儿挣了多少钱，啊？我一手把你捧起来的，你红了连声谢字都没说过。你还是个老爷们呢，连他妈那帮小姐都不如。小姐挣了钱还知道孝敬我，还知道喝水不忘挖井人！你这么大个子你有没有良心，你还讲不讲仁义！你还跟我要押金，啊？这么多天你在我这儿连吃带喝我还没跟你要钱呢。我他妈给你买了那么多东西，你吃了穿了一抹脸不认人啦！你把我摔伤了你知道不知道？你来的正好，我正想上法院告你去哪。你来的正好，还省得法院拿传票传你去哪！我真是认识你了刘川，别看你长得人模狗样儿，你他妈干的这叫人事儿吗，啊？”
刘川还没说出下句话来，芸姐就这样劈头盖脸一通嚷嚷，弄得刘川不知往下该说什么是好。刘川从小到大，无论在家还是学校，亲朋好友皆为文雅一路，他从小到大没见过烂人翻脸是什么模样。他的语言积累，与这种人很难匹配，不是对手，因此只能张口结舌一阵，然后落荒而逃。不料他刚一转头，却被芸姐突然一抱，那一抱的力量着实不小，同时他听到这个女人抽抽噎噎地哭起来了。
“刘川，你别走！我不让你走，你跟着我，我保证让你过得比谁都好。你愿意接客你就接，你不愿意接就不接，你不接我养着你！我养你一辈子还不行吗？”
刘川让她抱得冒汗，他使劲挣扎，不能挣脱。正在无措之际，忽然听到黑暗的过道里，响起杂沓的脚步声，紧接着几根粗壮的手电光柱，直戳两人的脸孔，几个粗暴的声音，同时厉声喝问：
“干什么哪！你们是干什么的？啊！”
刘川吓了一跳，停止了挣扎，芸姐抱着他的双手，也倏地松下来了。他们在手电光柱的虚影后面，看清来者竟是一帮警察。
芸姐马上镇定下来，大大方方地迎上去说：“哟，你们是派出所的吧，我是这儿的经理。来来来，咱们到前边坐。我跟你们分局的人熟，我们平时跟分局打交道多。”
警察们对芸姐的套瓷并不理睬，喝问刘川：“你是干什么的？”
刘川没有说话，芸姐替他答道：“他呀，他是我男朋友。”
警察用手电照刘川的脸：“男朋友？他多大呀是你男朋友？”
另外几个警察不由分说，在这个小院四处搜索起来，东翻西看的，还拉开了芸姐的屋门往里瞧瞧。芸姐倒大方，说：“噢，这间屋子是我住的地方，进屋坐吧，进屋坐吧，今儿是查什么呀？”
一个警察说：“今天是市里扫黄打非的统一清查，知道吗！你们这儿可是有三陪现象，你是经理是吧，正好，跟我们到前边去！”警察又指指刘川：“你也去。”
刘川被一个警察推搡了一把，正要移步，忽闻身后有人高声叫道：“出来！你是干什么的？”随着这声叫喊，几个警察一齐蜂拥过去，他们从最角落的一间黑着灯的小库房里，拉出一个人来。刘川顺着手电光柱一看，胸口仿佛被什么东西砰地撞了一下，他差点脱口喊出单成功三个字来！
没错，那人正是单成功。
时至此刻，刘川还以为，对美丽屋的这次扫黄行动，皆系景科长和北京市局的专门安排，以逼出他和单成功的这场“邂逅”，但很久以后他才知道不是。这次治安检查与他的任务之间全无关系，纯属巧合。但他当时听来，警察对单成功的每句质询，全都属于明知故问。
“你是干什么的？”
“你躲在这儿干什么呢？”
单成功显然也借着警察的手电，看到了刘川，刘川的脸在手电光柱的照射下，惨白惨白。单成功显然是一下就认出刘川来了，他一下就认出这个青年就是灵堡村放生的那位狱警。但奇怪的是，单成功见到刘川后的表情只有紧张，没有惊讶。刘川看得出来，让单成功恐惧的并不是那一群声色俱厉的治安警察，而是他！他看到单成功面色苍白地盯着他的嘴巴，盯着他的表情，仿佛刘川脸上的表情马上就会砰地炸开，刘川那张嘴巴马上就会喊叫起来。
但刘川做出的表情，是他此时必须做出的表情，那就是惊讶。他故作惊讶地瞪着单成功，听着他机械地回答警察的问话。
“我，我是这儿的工人，我来库房拿东西的。”
“拿东西关着灯呀，关着灯拿什么东西？”
“我，我关了灯刚要出来，看见我们经理和她男朋友在外面……在外面挺，挺亲热的，我怕惊了他们，就没敢出来。”
刘川想，这老家伙，脑子反应还行！
警察不再啰嗦，推着他们说：“走吧，都到前边去！”
大家全都移动脚步，呼隆呼隆地往过道那边走。连刘川在内，谁也没料到单成功会突然转身，一个箭步向小院的墙边蹿去，只一眨眼的速度，就蹿上墙边的一只带盖的大垃圾桶，双手就势搭上墙头，随即拼命向上一撑。离他最近的警察反应还算敏捷，跟着冲到垃圾桶前，伸手拽住了单成功的脚脖子，就在单成功将要摔下来的刹那，刘川脑子里不知哪根筋扑棱一声动了一下，他突然双脚发力冲上去了，双手扒住那个警察的肩膀使劲一掀，那警察未及防备，脱手向后一仰，重重地摔在了垃圾桶下。刘川借势蹬上垃圾桶奋力一蹿，几乎是和单成功一起，蹿上了墙头，又从墙头翻上了房檐，也顾不得屋瓦会否被他们踩塌，连蹿带跳地沿着那一片层层叠叠的房顶，亡命狂奔！直到身后警察们气急败坏的喊声和手电筒狂乱的光柱，一同在缀满星斗的夜空中渐渐虚无。
话到此处，我所讲的这个故事似乎进入了一个新的段落，似乎只能向着一个完全不可预知的方向，自行发展了。刘川只知道他在完成“邂逅”之后跟着单成功一同亡命，肯定符合林处长和景科长的期望，肯定会令他们拍案叫好，但他这么一跑，他的病在医院的奶奶又该如何料理，他的未及和解的爱情又该如何挽救，他的深陷危机的公司又该如何脱险，他心里一团乱麻，脑子里一盆糨糊。
从那时候起刘川已经开始怀疑，来美丽屋进行治安清查的这帮公安，与林处景科以及与他们配合的北京刑警，压根就不是一势，不然为何不把这场假戏真做的清查提前和他通气，不把单成功万一逃跑或者玩命他该如何反应提前指示于他？他那天夜里懵懵懂懂地跟着单成功在那片房顶上连蹦带跳，单成功脚崴了他就搀着他继续奔跑，可同时他的脑子里始终胡乱思想，思想今夜到底发生了什么，思想到底是谁，被蒙在了鼓里。
他们最后从那片屋顶跳进一条小巷时，单成功崴了的那只脚又戳了一下，伤得几乎不能行走。刘川把他扶到街上，叫了一辆出租汽车，按单成功的指令，穿过了整个城市的夜幕，从北京的东北一直开到了西南，在丰台区一条偏僻的小街上，找了一家可以过夜的洗浴中心。他们在这家“洗浴中心”要了一个单间，两个人一起住了进去。
那天晚上单成功与刘川一夜长谈，从刘川两次帮他脱逃谈起，表面上是感激刘川的救命之恩，实际上是刺探刘川倾力搭救的真实动因。关于搭救的动因刘川做了合理的解释：第一次是为钱。刘川说，在执行对单成功的押解任务之前，监狱的司机老杨给了他五万块钱，因为他家里生活困难，奶奶又得了重病，所以这五万块钱对他非同一般；而这次助单一起逃脱，既是救人，也是自保。因为万一单成功被公安抓住，查出身份，供出向老杨等人行贿之事，那他就不仅仅是受个玩忽职守的辞退处分，回家另谋生路的事了，那就触犯了私放罪犯和受贿两条罪名，那就肯定要和单成功一起，共同打熬漫长的铁窗生涯了。
关于刘川被监狱除名，除名致使生活无着，无着便来到美丽屋应聘，应聘后先做服务生后当“少爷”的这段经历，刘川不说单成功也大致了了。因为他早就在他藏身的小屋里，透过窗户看到过刘川到美丽屋的后院来抽烟撒尿，他早就认出他就是那个拿了好处放跑他的监狱民警，他早就向芸姐仔细打听过这位美丽屋头牌少爷的“来龙去脉”，他早就看出芸姐对自己捧出的这个“鸭王”垂涎三尺。他的观察和刘川自己的述说相当吻合，特别是刘川和他一同从治安警察手中越墙逃走这个他亲历的事实，使他对刘川两次搭救的确切动机，终于深信不疑。
在丰台那个偏僻简陋的“洗浴中心”里，他们披着已经洗不出本色的肮脏浴巾长吁短叹。惊心动魄的回顾之后，又开始戚戚切切地展望未来，他们小心翼翼地，互相询问了对方下一步的打算，刘川表示：那帮治安警察肯定看出他只是个“卖的”，他跑了不会当回事的，所以等天亮没事了他就回家。美丽屋是不能再去了，以后实在不行就老老实实找个普通工作，挣份辛苦钱能养活自己就行，至于奶奶的病，也只能听天由命了。刘川又问单成功下一步打算去哪儿。单成功看着自己肿胀的脚腕，苦笑说现在这样寸步难行还能去哪儿。他问刘川，你现在还愿意帮我吗？刘川说当然，可我这点能耐，也帮不了你了。单成功说，我看你这孩子挺仗义的，做事也有胆量，你今年多大了，你要愿意的话，我想认你做个干儿子，今后有我单成功一口吃的，我绝对分半口给你。今后我万一被警察抓住，就是枪毙了我，我也不会抖出你来。刘川做感动状，说：行，反正我爸也不在了，我就叫你干爹吧。单成功说，那咱爷俩就算认了。我还有个女儿，岁数比你大一岁，我今天当着你的面发个誓吧，我今后一定让你们，我这一儿一女，一辈子吃穿不愁。刘川我的话你信吗？刘川说：信。
这一夜，两人促膝长谈，从同谋变成了父子。天亮后刘川上街买了早点，还买了些专治跌打损伤的药丸之类，回到浴室后给单成功吃了。单成功受伤的脚越肿越大、越来越疼，虽然有危险，但他还是让刘川扶他上街找了家医院，拍了片子拿了药。从片子上看，脚踝骨果然裂了，但医生说不需要开刀和打石膏，吃点药再加一些外用药，它自己就会慢慢长好。
陪着单成功在医院看病拿药，刘川心里特别别扭，想着奶奶还在医院里躺着，可自己却在这里为一个罪犯跑上跑下求医问药，孝子贤孙似的伺候着，这份窝火，怎一个忠孝不能两全可以了得。刘川心情闷闷的，扶单成功看完病，又扶他出来找住处。单成功身上没有钱，刘川身上的钱也不多了，他们找了一个胡同里的小旅馆，一间房只需四十元一天便可租下。刘川那时心里只想着如何快点脱身，好早一点把情况向景科长汇报，然后赶紧去医院看他奶奶，也去公司看看事态现在到底怎么样了。
想到公司刘川突然记起原定今天上午由他召集各单位各部门的负责人开会的，看看表时间已近中午，想必大家早就到了，而且，早就散了。这个会本来的用意是安定人心，可如果大家等一上午等不到他，如果打他手机发现手机关了，如果打电话到他家里家里没人，那么众人的脸上，该是怎样一种狐疑万状的表情？
公司董事长病重入院，公司总裁下落不明，本来就动荡的局面，必将更加动荡；本来就焦虑的人心，必将更加焦虑。此时刘川自己心里，也焦虑得七上八下，可单成功的脸色在此一时，似乎比刘川还要阴沉，伤情明了之后他当然明白，这回真是动不了窝了。他和刘川一样，肯定不能再回芸姐的小院藏匿，可藏在这种小旅馆里，感觉同样危机四伏。所以，当刘川把单成功安顿在房间后提出要回家看看的时候，单成功马上开口把他叫住：
“刘川，你什么时候回来？你，你还回来吗？”
刘川安抚道：“回来呀，今天再晚我也回来。”
单成功点点头，却又问：“你不怕干爹出事连累你吗？”
刘川接答：“我就是怕你出事才必须回来，你要被公安抓了，下一个就是我了。听说现在有一种催眠药，抓住你给你一吃，你就自觉自愿把所有事都招出来了，所以你想不把我招了都不行。”
单成功低头思想片刻，抬眼说：“刘川，干爹肯定不能这么在北京呆着了，我本来想这几天就走的，可现在我这脚，看来是走不了啦。你能再帮干爹一个忙吗，干爹必须尽快离开北京到外地去。”
刘川愣着，说：“行啊。”又说：“你打算去哪儿？”
单成功说：“现在，那帮警察肯定到处通缉我呢，我不能这么大模大样地出门，既不能走公路也不能走铁路。刘川，干爹想求你帮忙去找一个人，这个人肯定能把我弄出北京去！”
刘川问：“去哪儿找这个人，这个人是谁？”
单成功说：“你去一趟秦水市，找一个叫老范的人，他是我多年前的一个结拜兄弟。我出来干那件事之前，把我老婆和我闺女都托给他了。你到秦水去找他，告诉他我现在想到他那儿去。”
刘川愣了半天，才喃喃说道：“秦水……老范？”