第4章 骗小孩

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    虞松泽今日答应妹妹早点回家,可雪停后寒风不止,从安定城回村子的路更是难走。他出城时天还是亮的,等抵达村外的时候,已经暮色浓重,天黑漆漆地压在他的肩膀上。

    少年有些疲惫,但想到妹妹或许现在在黑暗的家中等他,他的脚步便慢不下来。

    直到来到小院外,他才看到烛火透过窗户闪烁着,里面似乎传来女人的声音。

    进了屋,他便看到同村的李婶来了,正坐在炕边不知与虞念清说着什么,小姑娘咯咯笑着,消瘦的小脸在烛火下也多了分气色。

    虞松泽松了口气,他温声道,“李婶,劳您费心。”

    “你这孩子,和我客气什么?”李婶转过头,看到少年冬日里还露在外面的皮肤,和他已经冻得发红的鼻尖和耳朵,忍不住心疼道,“松泽啊,你现在年轻,吃的是本钱,以后老了可都要找上门来。”

    话说出口,老实本分的农妇心中又感觉自己说错了话。

    虞松泽是不想多穿点吗?还不是穷的。

    安定城附近的农田不富裕,税又太重,村子里的男人大多在安定城或者更远的地方打工,留下妇人们做农活或者缝些东西。

    他们整个村子都很穷,虞松泽心地纯善,平日帮留守的老者妇人做农活,搬东西,也不要报酬。人心换人心,村民们也反过来对他们这对兄妹很好。

    这么艰难的冬天,连李婶身上穿的都不是御寒的棉服,小念清身上却裹着棉衣棉被,都是每家每户凑出来的棉花。

    虞松泽笑笑,他温声道,“能有本钱挺过这一个冬天,我已经满足了。”

    他又转向虞念清,小姑娘如今病大好,气色虽然还没恢复,但从眨呀眨的大眼睛中,已经能看出曾经的灵动了。

    李婶的目光不由得看向虞松泽手中拎着的包袱,笑道,“泽崽子买什么好东西了?”

    虞松泽解开布包,李婶顿时倒吸一口冷气,倒是小念清惊喜地‘啊’了一声,一把推开被子,就要过来。

    那布包里,赫然是一只黑色的小狗!

    说小,也不算太小,大概已经有三四个月,只是瘦弱得皮包骨头,已经奄奄一息了。

    李婶一边将虞念清塞回被子里,一边目瞪口呆地说,“泽崽子,你们自己都吃不饱,怎么还有闲情捡狗?”

    虞松泽将狗抱给妹妹,果然看到小姑娘眼睛都亮了,连一直苍白的脸颊都涌上些血色。

    她将布老虎扔在一边,瘦弱的手臂搂不住小狗,只能让它趴在自己的腿上,爱不释手地摸了起来。

    看到她高兴成这个样子,少年嘴角也含笑。

    “回来的路上碰见的,我不抱着它回来,它就要冻死了。”虞松泽温声道,“念清一向喜欢动物,看她开心,真好。”

    李婶不觉得哪里好,她觉得虞松泽疯了。

    这俩孩子一碗的食物要彼此分着过一天,或许还真没有富贵人家的猫狗吃得多,自己都要饿死了,竟然还多救一张嘴,日子还过不过了?

    就她所知,居住在外的一些散户因为这冬天吃不到什么东西,不知多少家都杀了看门狗,虞松泽可

    倒好,竟然还往回抱。

    她苦口婆心劝了半天,虞念清专心撸狗,虞松泽笑着看着,连那只黑狗的尾巴都逐渐摇了起来,人家其乐融融,很明显一句话都没听进去。

    李婶摇了摇头,只打算明天白天就和村里其他妇女说这件事情,让大家一起来劝劝这对过于天真善良的兄妹。

    饥寒交迫的时候还会对动物施以援手,这基本是只有孩子、还有少年人才能拥有的天真又珍贵的善良品质。

    李婶走后,虞念清将小黑狗翻来覆去看了好多遍,她惊喜地小声说,“哥哥,它的爪子都是白色的呢,是不是被雪染白的?”

    虞松泽忍着笑意,他点了点头,“等到春天的时候,你带着它去河边洗洗,看看能不能将雪洗掉。”

    小姑娘认真地应了下来,明显当真了,她又发愁道,“那它叫什么呢?”

    她声音里还夹着奶气,却小大人一样严肃,让虞松泽忍不住伸手想去掐她的脸蛋。

    结果少年没掐到肉,手指在她的脸颊上划了过去。

    虞松泽手一顿,心中酸涩,表面却不显。

    他想了想,“那就叫踏雪吧。”

    小念清明显没听懂,于是虞松泽便耐心地给她解释了这个词的意思,还讲了些他从茶馆听来的评书小传,加上自己的编造润色,变成一些小故事,便于她理解。

    听过之后,小姑娘是一知半解,但总归还是很开心的。

    虞松泽心情也很好,他今日去魏氏做工,其实是走投无路。

    魏氏老爷的夫人乃当地县官的亲妹妹,官商结合,魏家在当地势力大得很,连其他世家都要被它压一头,更何况平头百姓,大多都苦不堪言,只能努力避开魏家这座瘟神。

    过去他们召工,工钱要克扣一半不说,苦活累活却要多一倍,被监工打得重伤的也不在少数。

    虞松泽实在是没办法才去魏氏做工,还顶着挨打的风险问那监工能不能按日结钱,他可以做两个人的活,但只收一个人的钱。

    他自己都不觉得对方会答应,没想到,监工竟然同意了。

    虞松泽想着自己新买的柴火,心中安稳了下来。

    他将剩余的食材看了看,其中不乏有村中其他村民送来的一口粮食,如东家一小节玉米、西家一个菜叶子,南家一小块粗面饼……能看得出都是村里人努力在自家饮食中克扣出来的,放在一起像是残羹剩饭,却是大人们的心意。

    虞松泽舍不得都用,他和妹妹像是苟延残喘的野猫,吃了上顿儿没下顿,只拿出一点煮了汤,其余的都放在墙角,这么冷的天还能存住一段时间。

    煮汤也是最好的,炒菜的话只有一点点,但却可以煮许多,配着热汤喝,至少灌个水饱,心里暖和。

    第一碗是给虞念清的,虞松泽多盛了些锅底的米粒还有菜叶。

    他端着碗来到炕边,还未等说话,刚刚一直摇着尾巴任由虞念清摸它的踏雪忽然猛地一冲,前胸撞在碗上。

    虞松泽猝不及防,他没有拿稳,狗和碗一起摔在地上,汤也撒了一地。

    这满满一碗落在地上,才能看得出大部分是水,米粒和菜

    只有一点点。

    小黑狗似乎也知道自己做错了,它夹着尾巴,虚弱得四肢都撑不起身体,脑袋却仍然贴着地面努力快速地舔着汁水和食物,喉咙间传来疯狂舔舐的呜呜声,像是饿狠了。

    兄妹俩都吃了一惊,虞松泽最先反应过来,可既然碗已经撒了,他便等着踏雪吃了地上的东西,这才拎着它的脖子,将狗放回炕上。

    踏雪意犹未尽地咂嘴,尾巴却紧紧夹着。

    土狗都通人性,哪怕它不大,可血液里流传的经验也让它知道,撞了人类的碗抢食会有怎样的下场。

    虞松泽伸手摸了摸踏雪的后背,感受到手下的狗在颤抖,不知道是饿还是冷,或者是怕的。

    他缓声道,“它一定是饿急了。”

    小念清点点头,伸手将小狗捞了回来,继续抱着。

    兄妹二人谁也没怪它。

    虞松泽收拾了地面,又盛了一碗。端过来时,他看到踏雪发亮的眸子,有些无奈。

    “家里就三个碗,别再撞坏了。”他说。

    也不知道踏雪听没听明白,它这次安安稳稳地趴在一边,馋得口水都快下来了,也没有再动弹。

    兄妹俩又是你一口我一口地‘吃’了晚饭,等灭灯睡觉的时候,小念清习惯地窝在兄长的怀里。

    布老虎已经失宠,夹在他们之中的变成了小黑狗。

    虞松泽伸手摸了摸踏雪的肚子,只鼓了一点点,而且大部分都是汤水,他便不由得目光黯淡了下来。

    如今他们兄妹俩经常一天只吃一顿饭,这一顿饭进了狗肚子,连狗都没喂饱。

    虞松泽心下苦涩,他抱着妹妹瘦弱的身体,越发自责起来。

    他在黑夜里并没有出声,不知怀里的小念清怎么察觉了,一只柔软的小手慢慢攀上少年的脸颊,摸向他无意识皱起的眉毛。

    “生气飞飞。”小女孩奶声奶气地地说,“哥哥抱。”

    虞松泽一边将她的手臂拉回被子里,一边更用力地抱住了她。

    小姑娘察觉到他不开心,用这样的方式哄他。

    她只知道哥哥喜欢抱她,却不知父母双亡、流离失所对少年造成的创伤与影响。

    年幼的妹妹是虞松泽最后的念想,努力活下去的意义。他喜欢抱她,更像是想永远紧紧抱着自己在凡世间唯一的珍宝,不让她受一点伤害。

    虞松泽就这样抱着妹妹睡了一夜,直到次日醒来,他伸手照常摸了虞念清的额头,然后打算起身偷偷离开。

    如今家里多了一张嘴,他该要更努力地去做活才行。

    虞松泽刚想放下妹妹,一低头,却对上了她的目光。

    小姑娘眼睛明亮,很明显醒了一段时间,不知是不是因为病情大好的缘故,不再像是之前那样整日昏睡。

    不等虞松泽开口,小念清已经奶声奶气地开口,“我也要去。”

    “外面太冷了,等春天哥哥再带你出去玩,好不好?”发现妹妹抱着自己手臂不放,少年有些无奈地说。

    虞念清睁大眼睛,“冬天已经好多好多年了,什么时候才能春天呀?”

    虞松泽伸手揉她的头发。

    去年十月初开始,外面就下雪了,

    比往年要早一个半个月。

    对一个没有清晰时间概念的小孩子来说,她只能感受到冬天似乎漫长得没有尽头。

    只是妹妹一向很听话,虽然三岁多正是黏大人的年纪,她也很少因为自己总是孤孤单单一个人呆家在里而闹过脾气。

    可这次小姑娘紧紧地抱着虞松泽的手臂,下巴抵在他的胳膊上,像是小猫一样缠人,有一种耍赖誓不罢休的感觉。

    虞松泽有点无奈,他一抬眼睛,忽然看到去年自己买的话本,顿时计上心来,将书从角落中翻出来,放在被子上。

    “你看,书上都写了。”虞松泽指着毫不相干的内容,一个字一个字‘读’道,“春天才能出去玩。”

    虞念清还抱着哥哥的手臂,她低下头,也看着书本,一句话都没看懂,但已经有点犹豫。

    虞松泽看到她欲言又止、睫毛一颤一颤的小模样,差点便破功要笑出声。

    他清了清嗓子,继续念道,“这一行写着:五岁以下的孩子要待在家中,五岁之后才能和兄长在冬天出门。”

    念完这句话,虞松泽低下头,他轻轻笑道,“你现在几岁?”

    五岁?

    虞念清睁大眼睛,她算来算去,都算不出一个五来,才垮下肩膀,不开心地嘟囔道,“三岁……半。”

    补上的后半句是她最后的尊严。

    听到妹妹认真又沮丧的声音,虞松泽终于忍不住侧过头,无声地笑起来。