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37 苍虹惊,挌虎力

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    囿趣园位于上阳城东郊的万年山下,南周时,原是一处供皇帝出巡时临时驻跸的行在。

    这里的庭园不大,景致亦无诱人之处,故而极少使用,几乎等同于废弃了。

    大齐建朝之后,因景元帝喜欢游猎,于是修葺了原有庭园,又将万年山附近的深林都圈了起来,扩建成一处恢闳气派的皇家猎苑。

    万年山密林幽深,林中常有熊罴、野猪出没,因此,与庭苑之间修有厚厚的铁注闸门和荆棘围栏,还有专门的兵卫把守。

    靠近山脚处的一部分林子却圈在了囿趣园之内,景元帝将它命名为远逸林,原本是指此处好比万年山的前哨,一入此林,便要戒了安逸,背弓上马、肄武不懈。

    不过,纵跃林中的花鹿、锦雉、草兔、狐狸等小兽,让后宫的嫔妃公主们也能享受狩猎的乐趣。

    何况,远逸林北侧便是逐日湖,湖边水草茂盛,湖中鱼虾丰美,小渚上又有栈桥水亭,可以供人戏钓赏景。

    暮秋的囿趣园并不似想象中那般寂寥萧索。

    只见乔木冲郁、灌木密匝,连憩苑的花草,都有一种皇宫的御花园所没有的勃勃神气。

    曦华一到憩苑,稍作整饬,早早用罢了午膳,便磨着弘琛去远逸林打猎,半天下来,竟收获颇丰,这日的晚宴便十分丰盛。

    端阳对骑术猎技一向不感兴趣,苏媺不过是为陪伴曦华,于是,二人每每相视而笑,都心照不宣地了然对方身上的“懒筋”。

    似这般秋乏神倦之时,斜倚在小轩窗下,读一卷《离骚》,岂不比骑着马在离枝败草上跑得一身尘土,要惬意许多?

    不过,筵席上的新鲜野味还是极受青睐的。

    三刀蜜雉、栗子雁、奶汁鹿肉、白芝盐枫、双参小花菇……一道道精烩美味,将抵达囿趣园的第一个夜晚渲染得自在热烈,连侍奉的宫人们脸上都堆满了笑容。

    曦华离了皇宫,便似小燕儿离了老窠,将一切宫规都抛在了脑后。

    虽说嬷嬷们都跟在身边,在她面前却历来说不上什么话的。故而,苏媺不得不分神照顾曦华,时时提醒她“莫要贪嘴”。

    偶尔,苏媺会仿若不经意地将目光投向弘琛,他正亲手为曦华炙烤兔肉。

    或许是太久未与弟妹们一起玩乐,弘琛看上去极有兴致。

    只不过,比及端阳的矜贵文雅,他举手投足间都流露出几分疏阔豪气,那是西北的烈烈刀风留下的印记。

    苏媺品着云霞冻石杯中的兰花醇,这酒淡薄微甘,显然是特意为她和曦华准备的。

    据说,用的是万年山上的冷泉水和野生的兰花,入口便有松月浸寒的清冽之气和兰花蜜的醇香。

    只是,兰花醇再好,也难以牵动苏媺的心思。

    她淡眉微蹙,暗忖着:瀛云王如此好兴致,莫非,他履职兵部,竟一切顺利?

    一行人在囿趣园一连逗留了四五日,每日上山钻林、纵犬放鹰,曦华乐不思蜀,弘琛竟也由着她,端阳则无可无不可。

    只有苏媺一日日变得越发郁躁。

    囿趣园不比皇宫,她身边只带了释香和檀墨,一应消息皆无法递送进来,一颗心仿佛是无从着落般不安。

    有时,她在人前便神思不属。

    端阳心细,以为她连日劳累,不免关切地问她是否需要休息,几次过后,连弘琛也有察觉。

    这一日在晾鹰台,曦华拖了端阳和苏媺似模似样地高坐在马上,兴致盎然地看弘琛带着人驯鹰。

    晾鹰台建在开阔高峻的半山坡上。

    山风吹寒,但秋阳甚好,漫散在青石台阶上灼白一片,照在人身上却有些微煦暖。

    于是,苏媺身穿一袭浅黄栌色绣无心白鸥的长披风,端坐在马上,目光似是专注地看着放鹰,却恍恍然地出神起来。

    檀墨站在苏媺身侧,有些担忧地看着她。

    昨夜,小姐又是过了子时才睡下,那般浓烈的安息香竟无半点用处。

    苏媺的憩苑在桐香榭,与曦华的昱花楼毗邻,皆在囿趣园的西园。

    小榭里郁株成行、叶香清芬,其实十分静谧。

    桐香榭的屋舍也比棹兰斋宽敞许多,却不能令苏媺舒意安心。

    虽然檀墨和释香带了她素日惯用的器物寝具,但这里一应的画栋高梁、屏钟冠架皆饰以金玉,总令苏媺想起初入宫之时,那满目的陌生与突兀。

    她心里明白,令她不适的并非这些饰物。

    只不过,比起一年前陪曦华来囿趣园时,单纯地游猎闲逛,如今的自己,已藏了太多心事。

    此时,对面的演猎场上,站了一群身着轻甲的亲卫。

    为首两人臂上裹着棕革护臂,架着一大一小两只黄鹰。

    小鹰显然还在幼雏期,羽翼刚刚丰满,尚显稚嫩的眼睛正好奇地左瞧右看。

    而那只大鹰几乎吸引了所有人的目光。

    因为它实在漂亮极了:高喙金目、劲背藏锋,身形看似松弛,却又十分矫健有力,好像一张虚掣欲出的乌犍弓;颈上羽毛似是笔走龙鳞,覆洒在敛收的双翼上,却仿佛下一刻便能飞上高空、抟远而去。

    它眼神平和,静静地立在那里,对四周赞叹的目光视若无物,连苏媺也禁不住看了又看。

    听亲卫们说,这只鹰已熬过十日,今天是它作为猎鹰的第一次试飞。

    “媺姐姐,你看那只小的,是二哥特地帮我驯的,我昨天还亲手喂它吃肉了!”

    曦华美滋滋地拽了拽苏媺,她几次三番恳求父皇,想要一只猎鹰,如今终于心愿得偿。

    苏媺似应非应地“嗯”一声,曦华已自顾自地说了下去。

    “那只大的是二哥刚得的猎鹰,叫苍虹,是不是很威风?我也得给我的小鹰取个神气的名字!”

    一旁的端阳没有听到苏媺的回应,纳闷地瞅了她一眼,见她双眼愣愣地看着前方,好似逐日湖边一只守草待鱼的呆雁,不免好笑:这样的苏媺倒是少见!

    这时,几只獒犬吠叫着冲了出去,远处密寂的草丛顿时热闹起来。

    只听一声清逸的唿哨,那小鹰振翅飞起,在空中盘旋两圈,忽然向下俯冲,双爪一伸,从草丛里抓起一只半大的野兔,又蓦地落在地上,用爪子紧紧按着,左瞧右看地拿尖喙叼了两下,抛掷给了蜂拥而至的猎犬。

    一名亲卫又打了一声唿哨,小鹰半空里划个弧儿,往回飞来。

    弘琛的脸上露出满意的神色,曦华看得连连拍手叫好,直起身子蹬在马镫上又蹦又跳。

    那小鹰似是也听见了,打个忽旋儿,朝曦华这边飞过来。

    那亲卫忙上前接引,小鹰身子一掀竟躲过了他,如此便略微偏离了方向,翅膀直直地朝苏媺打过来。

    原本,那小鹰双羽微收、来势极缓,苏媺只要错一错身子,便能躲过。却不料,她像彩漆木偶一般坐在马上,动也不动。

    “媺姐姐!”

    “小心!”

    几声呼喊同时响起,苏媺刚一回神,一旁的端阳已举起手中的马鞭用力朝小鹰扔了过去。

    那小鹰吃了这一打,扑腾了两下,有些懵然落在了地上。

    曦华在马上伏下身,伸手要把小鹰抱过来。

    那架鹰的亲卫犹豫地看向弘琛,曦华双手掐腰地立在马镫上,蹙眉嘟嘴,远远地冲着弘琛撒娇。

    端阳则得意地取笑苏媺,问她讨要夫子梅谷秋的《残香谱》,送给自己,以报“救命之恩”。

    就在这一片轻松和乐中,冷不丁地响起一声尖锐刺耳的长啸。

    原本静静端坐在亲卫手臂上的苍虹突地腾空而起,鹰爪上的锁链竟不知什么时候松散开来,几名亲卫忙上前阻拦,却已然来不及。

    苍虹的目光突然变得凌厉桀骜,它仰颈搏羽,硕大双翅如穹盖一般,似是要冲向万年山上的擎天长空。

    弘琛高高地登上演猎场的看台,以手撮口打着唿哨,一声紧似一声,一声厉似一声。

    他的目光牢牢盯住苍虹,一人一鹰就这般角力起来,晾鹰台上的气氛骤然紧张。

    也不知过了多久,苍虹才放弃了抵抗,开始飞回晾鹰台的方向。

    众人刚缓了口气,孰料,它半空里盘旋一圈,佯作飞向弘琛,却忽然转头倾颈,猛地向这边俯冲过来,锐利的双爪竟抓向端阳。

    端阳已手中空空,千钧一发之际,身旁的亲卫不得已将他从马背上一把掼下,混乱间,几个人摔作一团。

    正此时,弘琛双臂一展,众人未及反应,他已搭弓出箭,只听一声轻啸地破空之声,迅疾而出的三棱箭擦过苍虹的左翅,堪堪从一群人的头顶越过,又穿过了一面篱笆花墙,“嘭”一声钉在哨楼的柱子上。

    苍虹受阻,复又飞上半空。

    它似是还不甘心,舒展了宽硕的双翅,在晾鹰台上空一圈又一圈翱翔,才缓了速度,盘旋向下,啸叫几声,最终,敛颈收羽地落在亲卫臂上。

    那亲卫单膝跪地,一脸愧色:“属下失职,请王爷责罚!”

    弘琛凌厉的目光扫过他,纵身跃下看台,朝这边奔了过来。

    几匹马都受了些惊吓,鼻翼喷气,四蹄不安地来回踏步,好在平日里训练有素,又有亲卫在一旁紧握着缰绳呵斥、安抚,倒都还稳得住。

    众人都忙乱着关心端阳的伤势,便没有人发觉,方才苏媺一霎时脸色微变,却不是受惊失色,也不是关切端阳。

    那匆匆一瞬间,她清楚地看到,弘琛搭弓出箭,已然可见杀伐凛冽之气。

    但他在西北不过年余,且未曾真正地上过战场。

    这已不是在猎苑中纯然以武作乐的皇子,终有一日,若得战场血气的熏染,只怕便是另一个能挌虎擒豹的岳昭。

    想到此,她不由心底微沉。