【V17】 天上掉下个大姨（万更求订阅）
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十天后
恒清百货店铺落成。慧娘他们这些天已经联系好货源，又买了六个人，她交给其中两个人做一些小零食，另外两个人管着量体裁衣，剩下两个人帮忙招呼店里的客人。
慕清荷真的说通了游城主，离开城主府，成为店铺的老板。她除了拿固定工钱，每月还有一成的分红。她身边的兰儿则管着金银首饰的柜台。
恒清百货开张的那天，游城主和知府李文杰都到场祝贺，以间接告诉众人，不要来这里闹事，这里的后台很硬。
慧娘本来打算给清荷买下一处院落，让其入住。没成想游城主直接送给清荷一套院子，还专门派了两个人保护她。
慧娘一直好奇清荷是怎么劝说游城主成功的，不过一直没找到机会，因为此刻她正坐在马车里，外面张程缘驾车，朝镇上驶去。
文大叔被留在慧娘买下的那片香椿树林那里，帮忙看着工匠们盖作坊。慧娘要把那里做成博味卷尖第一大作坊。萌味比恒味只少了一样吃食，那就是博味卷尖。天气渐凉，博味卷尖更好存放，可以卖到更远的地方。
慧娘掀开马车上的帘子，“夫君，出门将近四个月，终于要到家了。”
张程缘亦有些挂念爹娘，“是啊，一会马上就到家了，娘子，你坐好。”
“好咧。”
没一会工夫，他们回到了镇上，路过恒源杂货铺时，门口售卖博味卷尖的伙计眼尖地看到他们，高声喊道：“张老板他们回来了！”
马车停下，张程缘扶着慧娘下马车。
王掌柜慌忙跑出来，激动地说：“张老板，慧娘你们终于回来了。这一去竟是四个月。”
慧娘微笑着问：“王掌柜，这几个月的生意可好？”
王掌柜乐呵呵地说：“生意不错，比你们走之前还要好。你们进来坐吧。”
王掌柜做了个请的姿势。
慧娘返回马车拿出两包荷叶茶递给王掌柜，“这茶是从齐城带回来的，你和伙计们尝尝。先不进去了，我们先回家。等改天再过来。”
说完，朝王掌柜摆摆手，跳上马车。
这会爹娘都在恒顺绸缎庄，杏花出嫁不在张家大院住，刘叔刘婶他们还没上工。慧娘和张程缘本以为张家大院会锁着门，慧娘趁着在马车里的功夫，赶忙找家门钥匙。
还没找到钥匙，马车已停下。
张程缘那浑厚地声音响起，“娘子，到家了，下车吧。”
“夫君，稍等一会，我找钥匙。”
张程缘轻声笑道：“娘子，大门开着呢，找什么钥匙。下车吧。”
慧娘掀开窗帘一看，院门果然敞开着，跳下马车。
张程缘要从后门停放马车，慧娘先进门，打算去给夫君开后门，顺便跟爹娘打声招呼。
慧娘一进门，没看到爹娘，倒是看到一群孩子，那群孩子正围在一起，不知鼓捣什么。
慧娘诧异，这是什么情况，四个月没回来，这张家大院换主家了？
有一个孩子看到慧娘，立马起身跑过来，毫不客气地问道：“喂，你是谁？”
这三年多来，没听婆婆说过家里还有什么亲戚啊，这些小孩是谁家的？慧娘一脸平静地说：“我是这院子的女主人，你是谁啊？”
“我怎么没见过你？”那小孩再次问话，其余的小孩纷纷起身，盯着慧娘看。
慧娘边朝后门走边回头说：“过会再找你们说话。”
走到后门，慧娘开门，张程缘牵着马车进门。
那群小孩跟着过来，站在那里，看看张程缘，又看看慧娘。
张程缘边安置马车边笑着对娘子说：“这是咱娘的亲戚家的孩子。我在杏花成亲的时候见过他们。”
之后，他又微笑着问那群孩子，“你们什么时候又来的？”
孩子们的回答让慧娘有些诧异。
“我们就是在杏花姨娘成亲的时候来得啊。”
慧娘笑着问道：“那你们住哪里啊？”
孩子们再一次的回答让慧娘哭笑不得。
“我们一直住这里啊，姨奶奶说这里是我们的家啊。”
慧娘心中嘀咕，这是哪里冒出来的亲戚啊？
“你们家的大人呢？”
“都出去干活了！”一群孩子争先恐后地说道。
大人都出去干活，让孩子们看家，也不怕进来贼，把家里东西都顺走。
慧娘不再与孩子们搭话，赶忙朝自己的屋子跑去。门没锁，她推门而入。
屋里早已面目全非。床幔半垂在床边，桌椅上的漆，零零星星地已掉落。本来干净的地面已变得污泥满地。
慧娘赶忙打开存放银票的柜子，银票还在，但每张银票都有被撕碎过又被重新黏上的痕迹。
张程缘进屋后，亦看到这种情况。
“夫君，为什么不早告诉我，我们的卧房早已被别人占据？”慧娘很生气。
张程缘陪着笑脸，哄道：“娘子，为夫回来的时候，住的正是咱们的卧房，这情况，我也是刚知道。过会等娘回来，我们问清楚。”
慧娘望着她心爱的床单床幔被毁的惨不忍睹，卧房被人占据，满腹委屈，“家里那么多房子还不够他们住的吗？早知道这样，我还不如不回来。”
慧娘一跺脚，夺过张程缘手中的包袱，拿起来就走。
张程缘赶忙拦下，“娘子你要去哪里？”
“这里没法休息，我先去我爹娘那里休息一会。”慧娘说完，抬脚就走。
张程缘再次拦住，“娘子，你先稳定一下情绪，为夫把你送过去，过会我去恒顺绸缎铺问问爹娘，到底怎么回事。”
慧娘平复了一下心情，说：“好。”
慧娘他们来到院子后，那群孩子头上顶着一口锅，自顾自得玩耍。
慧娘见到后，指了指，朝张程缘说：“你看看，他们竟然拿着做蛋皮的平底锅玩，这可是做吃食的东西，让外人知道了，还有人敢买我们的博味卷尖吗？”
张程缘见娘子脸色不好，赶忙冲着孩子们说：“你们几个赶紧把锅放回原处，不然一会你们爹娘回来，我给你们告状。”
拿锅的孩子吓得立马跑着将锅放回原处。
慧娘和张程缘出门。
许久没上门拜见岳父岳母，不能空手上门，张程缘买了一大堆补品，陪着慧娘一起回娘家。
“咚咚”敲门。
“等会，马上就来了。”朱李氏的声音响起。
因怀孕，她的双脚浮肿，慢慢挪动着脚步，打开门。
“娘。”慧娘和张程缘异口同声地喊道。
朱李氏见到闺女，眼眶一红，“慧娘，阿缘，你可回来了。上次回来，没和娘说上几句话，你们便匆匆离开，这一走又是将近两个月，快进屋。”
假慧娘还替她来看她娘？还挺周到。慧娘和张程缘提着补品进屋。
“我爹呢？”慧娘问道。
“你爹上工去了。你们一直没回来，顾老板仍用着你爹和你二婶他们，说是等你们回来再做其他打算。”朱李氏边说边望着慧娘，“闺女，你瘦了。”
张程缘和岳母打过招呼，便只身来到院中，留给娘子和岳母独处的空间。
慧娘望着她娘如大西瓜般的肚子，俏皮地说：“娘，我弟弟是不是快出来了？”
一提到孩子的事，朱李氏脸上泛起幸福的笑容。“快了，再过半个月就要生了。你奶奶还破天荒地说要来照顾我月子呢。”
“什么？那老太婆能说这样的人话？”慧娘有些不可置信，当时她临走，老太婆确实有些收敛，但还不至于能为她娘着想吧？
“是啊，为娘也没想到你奶奶能说出这样体贴的话。在炕上躺了一个多月，你爹和二叔轮流伺候她，或许，她受了感动，真的转性了。”朱李氏轻轻地摸了摸肚子。
慧娘不可置信地说：“娘，你们不要被她的外表所骗，她对你说体己的话，绝对是黄鼠狼给鸡拜年，没安什么好心。”
朱李氏微笑着说：“放心吧，闺女，娘不会让她来伺候月子的。”
“我爹近来可好？”
“好，你爹他能吃能干。不用担心他。”朱李氏说完，复又张了张嘴，神秘地问道：“闺女，有信了吗？”
慧娘当然明白她娘指的是什么，笑着摸了摸肚子，“这里面空空如也。”
“那还不抓紧？”朱李氏低声说道。
“还抓紧？卧房都让人家占走了，唉，娘，稍等一会，我去和阿缘说一声，让他先去我婆婆那里报个平安。”
朱李氏点点头，“去吧。”
慧娘出去嘱咐了张程缘一声，张程缘转身离开，慧娘复又进屋。
“慧娘，你刚刚说卧房被人占走，怎么回事？”朱李氏关心地问道。
“具体我也不知怎么回事，好像是我婆婆的亲戚，等我回去再仔细问问。”
慧娘又与朱李氏聊了许久。
这一聊，才知道其他人的一些情况。
二叔一家搬到镇上来住了，租了一个小院子，足够他们一家三口住开。慧娘走后没五天，二叔便开始重新上工。朱江现在还收菜卖菜。
朱王氏并没有再反对二叔一家。肋伤养好之后，她回了朱家庄，如今一个人住在那个院子里。每个月向两个儿子分别要三百文钱，并没有再找事。而且每个月还会抽时间专门过来看看朱李氏，并不在这里吃饭，坐坐就走，也不像从前那样索要东西。说话也变得客客气气，不再飞扬跋扈、撒泼耍赖。
老虔婆忽然变五好婆婆，让慧娘着实摸不着头脑，但慧娘始终不相信老太婆会真的变好。
*
张程缘到了恒顺绸缎铺后，程芳草和张定义特别开心。
程芳草欢喜地问：“慧娘呢？”
张程缘微笑着说：“慧娘去岳母那里报平安，过会就过来。”
“哦，好，亲家母怀着孕，慧娘也该过去报个平安。你小子也不跟着过去。”程芳草嗔怪道。
不能说慧娘赌气才去的娘家，张程缘只能撒谎说：“娘，刚才我把慧娘放到岳母家门口后，回咱家安置马车，怎么看到一群孩子？乱哄哄的，我回房一看，卧房脏得直接进不去人了。”
为了他娘和娘子的关系，张程缘把事都揽到自己身上。
“你小子回来也不早说一声，我马上带着人回去打扫，省得慧娘看了生气。你快去你岳母那里拖住慧娘，让她们多聊一会。半个时辰，娘保证还你们一间干净的卧房。”
“娘，你还没告诉我，那些孩子是谁家的亲戚？”
“等晚上再说。”程芳草说完，喊着几个绣娘便朝家走去。
到家之后，她们几个快速打扫，打扫干净后，临走前，程芳草把那一群孩子带出家门。
*
张程缘再回到岳母这里时，娘子和岳母还在聊天。他等在外面，一直没有吭声。估摸着卧房快打扫干净了，才敲门。“娘子，咱们的卧房已经收拾妥当，我们先回家吧。”
卧房被占，慧娘心中不满，但总归要问清楚怎么回事。张程缘回来接她，她还是跟回去看看情况为好。
朱李氏见慧娘没有吭声，朝慧娘挥挥手，“闺女还是回去吧，出门这么久，怎么也得回家不是？回去后，好好与你婆婆说话，别因为这事生气……”
朱李氏生怕慧娘和婆家人生气，絮絮叨叨嘱咐一番，才放慧娘和张程缘回家。
等慧娘和张程缘再回到张家大院时，那群小孩已消失不见。
慧娘回到卧房，床上新换了被褥和床幔，屋里打扫的一尘不染。
“夫君，这是谁帮忙打扫的？”这收拾房间的动作也太快了。刚才的脏乱，让慧娘感觉仿佛做了一场梦。
“娘一听说你回来了，立马跑回来为我们打扫卧房。”
听夫君这么一说，慧娘有些不好意思，毕竟让长辈帮忙打扫房间，还是有些不妥的。她的气瞬间消了一半。“夫君，你没问问娘，是哪家的亲戚来咱家住这么久啊？”
“问了，娘刚才只顾着打扫卧房，说晚上再告诉我们。”
“那群孩子呢？刚才怎么没见着？”慧娘问道。
“不知道。”张程缘也纳闷，“该不会咱娘把他们打发走了吧？”
慧娘不这么认为，“在这里住了二个多月，说打发走就能打发走啊？还是等晚上听听娘怎么说吧。”
张程缘拉起娘子的手，轻声说：“娘子，答应为夫一件事，等晚上问明情况后，若是你还是觉得不满，不要表现出来，好吗？你私下告诉为夫。若是在这里住得不痛快，过几天，我们便回齐城。”
张程缘太了解他的爹娘，善良、热情、很少拒绝别人的求助。若是娘子不愿这群人住这里，他爹娘也不会赶这群人走。这样下去，娘子肯定会发脾气，还不如直接回齐城，眼不见，心不烦。
临近傍晚时，程芳草和张定义回到家中。
将慧娘和张程缘喊到客厅。
慧娘一见到公婆，喜悦冲淡了刚才的不愉快，微笑着说：“爹、娘，我们这次回来接你们去齐城，丫鬟婆子都买好了，只等您二老过去享福，你们一定要去哦。”
程芳草笑得合不拢嘴，“慧娘，你们有这份心，我就很高兴，爹娘都不想再挪动，我们不过去了，在这里住得挺好的。”
张定义也笑着说：“是啊，阿缘，慧娘，我们不过去，在这里住得舒坦。再说了，我们不习惯被人伺候，万事亲力亲为也很好。先给你们说件事，你们大姨一家，也就是你娘的大姐一家暂时先住我们家。”
慧娘刚欲张口问，张程缘捏了捏她的手，制止她说话。
张程缘脸上出很不满的神情，“爹，我娘什么时候又冒出一个大姐来？”
程芳草微笑着说：“阿缘，你忘了？你和慧娘成亲的时候，你这个大姨带着孩子来过。就是娘的大伯家的那个大姐。”
张程缘恍然大悟，“娘，你说的是那个给了我一文钱贺礼，带着六个孩子来坐席的那个程芳飞？”
慧娘听了，瘪了瘪嘴，给一文钱，带一大家子人坐席，这样也可以吗？但她始终没吭声。
程芳草点点头，“对，对，就是她。你和阿业中秀才时，她当时正好生病了，没能过来。这次杏花成亲，她便带着孩子们过来坐席。”
张程缘接着他娘的话茬说：“过来坐席后，就再也没离开。把咱家当他们自己家了。”
“娘还没说完呢，你先听娘说完，你大姨年纪大了，家里儿女多，孙子孙女也多，日子不好过，难得人家都求上门了，我们现在日子好过些，能帮衬就帮衬一点。”
张家家贫时，程芳飞带着一文钱和一大堆孩子来磕碜张家，平时根本不来往；现在张家富裕了，程芳飞带着一大家子贴上来，这是什么亲戚？张程缘淡然地说：“是应该帮衬些。”
“正好你大姨家的你四个表哥表嫂还有你姨夫，来镇上谋了份给人盖房子的生计，没地方住，就暂时都住咱家了。”
现在慧娘终于明白卧室为什么那么脏了，这近二十人在这里，那段时间天又热，不占她和夫君的卧房，根本住不开。
张程缘无奈地说：“娘，我和慧娘回来了，他们还住得开吗？”
程芳草微笑着说：“他们说暂时挤一挤。”
张程缘随口说了一个字，“好。”
“阿缘，这么说你是同意他们在这里了？慧娘，你的意见呢？”程芳草高兴地说道。
夫君的话萦绕耳边，慧娘微笑着说：“只要夫君同意，我没有意见。我听夫君的。”
“那行。一会他们就回来，这会在杏花那里吃削面呢，我怕你俩不同意，这不，安排他们都出去，先问问你们的意见。”程芳草高兴地跑出去。
“我若是不同意，娘，你会赶他们走吗？”张程缘问道。
“你若是不同意，娘就多劝你一会，总归等到你同意，再让他们回来，但赶他们走，是绝对不可能的。他们来我们家不偷也不抢，只是暂住一下而已。都是亲戚该帮忙就要帮。”
程芳草和张定义都是实诚人，对待亲戚，宁愿自己吃点亏，也绝不会委屈了别人。当初对朱王氏宽容如是，现在对程芳飞一家亦如是。
慧娘心中嘀咕，暂住可以，别住起来没完没了就行。
此时的张程缘和慧娘还是高估了他们自己的忍耐能力。
他们一家人坐下正吃着饭，程芳飞那一大家子人，有说有笑、浩浩荡荡地进了院门。
“那削面真好吃。”
“是啊，头一回吃上呢。”
他们一家人与慧娘他们打过招呼，便自觉地各自回屋，那群孩子也没再出来玩耍嬉戏。
晚饭后，慧娘见到了前来上工的刘叔、刘婶、张大婶和带着二蛋的腊梅嫂子。
上次假慧娘回家，忙杏花成亲的事，腊梅没顾上问这事，这次一见慧娘，便欲张口问。
他们互相问好之后，慧娘见腊梅张了张嘴，仿佛有什么话要说，便将腊梅喊到一边。
“腊梅，你夫君的事，我问了当时齐城的知府高寒，他说帮忙查，可现在我没有那位高大人的消息，听说他被调到哪个镇上当镇丞了，现任知府刚刚上任，不太熟悉政务，一时顾不上这事……。”
慧娘还没说完，腊梅忽然打断，兴奋地说：“东家，你是说高寒帮忙打听过我夫君的事吗？”
“对啊。”
腊梅仿佛抓住了救命稻草，“高寒现在是我们镇上的镇丞啊，明天能不能麻烦东家您带我过去再问问。”
原来高寒调到这里当镇丞，慧娘答应。“好。”
腊梅感激地望着慧娘，说：“谢谢东家。”
“不用客气，快去干活吧。”慧娘微笑着说道。
慧娘回房，拿出三包荷叶茶，分别送给刘婶、腊梅和张大婶每人一包。
之后又给程芳草送去六包。慧娘嘱咐道：“娘，这荷叶茶给你三包，给杏花三包。”
程芳草应声，“好咧。慧娘，你这肚子里有动静了吗？”
婆婆一这样问，慧娘条件反射，口中满是苦药膳粥的滋味。但还是如实说：“娘，我这还没有。”
“那娘从明天起再给你熬药膳。”
“不用了，娘，家里人这么多，我和阿缘也不好意思那啥的。”
慧娘说的隐晦，但程芳草是过来人，当然懂得慧娘的意思。“等你大姨家一家搬走后，我再熬给你喝。”
慧娘嘴上说：“好。”心里一万个不愿意。她决定等她娘生完孩子，不管夫君愿不愿意，马上回齐城。
程芳草闲话家常，“对了，慧娘，我怎么觉得你奶奶变好了呢？”
听到婆婆也说朱王氏变好，慧娘忍不住问了一句，“娘，你从哪里看出来的？”
“慧娘，杏花定亲的时候，你没看出来？你奶奶没像以前似的挑三拣四、要这要那。安静了许多，可能人老了，上了几岁年纪，很多事想开了。若是她真变好了，你和阿缘还是好好孝敬孝敬她。”
杏花成亲，是假慧娘回来的，慧娘不愿多说，生怕说漏嘴，“行，娘，我知道了，先回屋休息了。”
程芳草将慧娘送出屋。
慧娘回到卧房，张程缘已然洗过澡半躺在床上看书。
“娘子，洗澡水给你倒好了，你洗洗吧。”
慧娘答应了一声，插上门，拿了换洗衣服，走到屏风后面，很快冲了个澡，换好衣服从屏风后面走出。
张程缘起身，“娘子，你躺会，我将洗澡水倒掉。”
慧娘点点头，甩掉鞋子，躺到床上。
许久，张程缘才回屋。
“夫君，你怎么出去这么久？”
“我把我们两个人的衣服洗好晾上了。”
一丝感动划过慧娘的心尖，“阿缘，谢谢你。”
“洗件衣服而已，有什么好谢的？”张程缘宠溺地说道。
“夫君一如既往地对我好。所以我要谢谢你。”
张程缘走到娘子身边，含情脉脉地望着慧娘，“娘子，放心吧，为夫会一辈子对你好。以后，我不会再说这句话，只会用行动来证明这句话。今天，我也要谢谢娘子。”
慧娘从床上坐起来，微笑，“有什么要谢我的？我又没为你做什么。”
“娘子为了我，忍下心中的不快，没有在爹娘面前说半句不好听的话。怎能不谢谢娘子呢？”
“夫君，其实从看到卧房收拾干净整洁的那一刻，我便不生气了，要谢还是谢咱娘吧。若是让我自己收拾，非把我气炸不可。”婆婆还是一如既往地为他们着想，将卧房收拾地干干净净。
张程缘轻轻刮了刮娘子的鼻尖，“娘和娘子都要感谢，今晚上我先感谢娘子，来躺下，为夫帮你按摩放松一下。”
慧娘乖乖躺下。
张程缘手法熟练地帮娘子按摩小腿，慧娘一天的乏累顿时消散。不知不觉进入梦乡。
张程缘无奈地摇摇头，娘子又睡着了，他已经记不清这是娘子第几回累得直接睡着。
干脆点了娘子的昏睡穴，熄灭蜡烛，他盘膝而坐，慢慢运功。这些天，他的内力一直在增长，仿佛快要达到顶峰。
*
翌日
慧娘出屋找晾晒的衣服，找来找去都没找到，回屋问张程缘，“夫君，昨晚你把衣服晾到哪里去了？”
“娘子找不到吗？就在咱们屋前面的竹竿上啊。”张程缘边说边往外走。
出屋一看，竹竿空空如也。
“张婶，你们谁看见这竹竿上的衣服了？”慧娘喊道。
张婶跑到慧娘跟前，低声说：“东家，刚才那几个小孩过来过。但我揭蛋皮的功夫转眼就不见了。”
慧娘点点头，循着小孩子打闹的声音而去。
张程缘心知不妙，娘子要生气，快步跟上。
只见有一个孩子已然将一件大人衣服穿在身上，另一个孩子已将慧娘的肚兜穿在身上，还有几个孩子正在争抢几件衣服，争着往自己身上穿。他们的父母偶尔看那群孩子一眼，并不制止还站在一旁笑。
那几件衣服正是慧娘和张程缘的衣服。
慧娘看到后，用手指头点了点那几个小孩，生气地离开。孩子们不懂事，她会原谅他们。可孩子们拿着她的衣服到处跑，他们的父母竟然不管，还在一旁笑。她亦无话可说。
那群大人看着慧娘刚才脸色不好，你一言我一语地说：“孩子们玩耍用得着生气吗？”
“就是啊，过会我们帮她把衣服洗干净就是了。”
张程缘听到后，亦伸出手点了点他们。转身离开。
那群大人看到张程缘的这个动作，立马噤声。
慧娘回屋，没一会工夫，他们的衣服被重新洗干净晾到竹竿上，只不过，衣服被孩子们扯烂的地方打了补丁。
现在慧娘终于知道银票为什么都被重新粘一块，肯定是孩子们拿着银票玩，不小心撕碎了，他们的父母便给银票打了补丁。
张程缘望着打着补丁的衣服哭笑不得。进屋安慰娘子，“莫生气，一会咱们再出去买几身新衣服。正好那衣服也该换了。”
慧娘劝慰自己，没必要和一群孩子们生气。但还是要提醒一下大人，告诉他们禁忌，和睦相处的前提是互相尊重。
“夫君，一会你去跟他们说，不准再发生类似的事情，凡是我的东西，不经允许，都不准碰。”
张程缘宠溺地说：“好咧，放心吧娘子，这些话为夫保证带到。”
慧娘见夫君没有抬脚欲出去说的迹象，催促，“你现在就去说。”
“好，我现在就去。”
张程缘出屋，娘子吩咐的事，他那是绝对要做到的，不过到了那几个表哥表嫂那里，他还是将事情揽在自己身上，“各位表哥，表嫂，你们和孩子说一声，我的忌讳多，脾气不好，不要随便碰我那边的东西。”
那几个人赶忙点点头。
张程缘转身回屋。
没一会工夫，张程缘的话便传到程芳飞的耳朵里，之后又传到程芳草那里。儿子说什么，程芳草都不会别扭，一笑了之。
吃早饭的时候这些话又传到慧娘的耳朵里，慧娘才明白夫君以他自己的名义警告表哥表嫂。同时慧娘也明白了什么是人多嘴杂。不过是夫君说的一句话，一大早上传了个遍。
吃过早饭，慧娘和张程缘陪腊梅去见镇丞高寒。
张程缘说明来意之后，高寒将当初文大叔交给他的那张纸还给张程缘，“我如今已不是齐城知府，无法再帮你们找这个人，还望见谅。”
腊梅听到后，悲伤不已，“这么多年来，我夫君杳无音讯，是生是死好歹有个消息也好……”
高寒见状，眼中闪过一丝心疼，但瞬间即逝。
这一瞬正好让张程缘敏锐地捕捉到。慧娘亦觉察出高寒的异样。
慧娘扶着腊梅走出镇衙，张程缘跟在她们身后。
满怀希望而来，失望而去。腊梅无声地流泪。
回到家后，张程缘翻看着高寒递给他的那张写有张二蛋他爹详细情况的纸，忽然发现，这张纸有一个地方，好像被人狠劲地捏了一把。一般人不会如此对一张纸，除非这纸上的内容强烈刺激到看它的人。他忽然意识到高寒的实际情况可能并不像烟雨所调查的那样。
“夫君，我们一同去看看杏花吧？”慧娘送走腊梅她们，没什么事可干，四个多月没见杏花，很想她，再说也应该去看看她。
张程缘收回思绪，“好。”
他们二人来到荀鹰的面馆时，正好客人不多。
杏花一见到大哥大嫂，兴奋地说：“大哥大嫂，你们终于回来了。”
慧娘走过去拉住杏花的手，微笑着点点头，“杏花，你们怎么还在开面馆？你们两口子又不是没有积蓄，看看干点别得清闲一点的买卖多好。”
“嫂子，我和阿荀没什么经商头脑，我们干点小打小闹地买卖就行。那银子还是要留给孩子的。”杏花的手不经意间覆上小腹。
慧娘试探地问道：“杏花，你该不会怀上了吧？”
杏花脸上露出幸福的笑容。
慧娘瞬间明白，杏花真的怀孕了，刚成亲没两个月，就怀上了，速度真够快的，“怀孕多久了？”
“昨天吐了几口，去乔大夫那里把脉才知道，怀孕一个多月了，还没来得及跟娘说呢。”
“杏花，你有没有想过去齐城住？我和你大哥在齐城买了一座大院子，你和荀鹰商量一下，搬到齐城住吧，那里风景优美，喝的都是泉水，关键是在那里生活，对你和肚子里的孩子都好。”
若是杏花他们也搬到齐城，劝说公婆到齐城居住的可能性较大。
张程缘在门外，听着屋内小娘子跟杏花的对话，心中暗想，娘子费那么多劲干嘛，杏花听荀鹰的，荀鹰听他的，他直接给荀鹰下一道命令，荀鹰就得乖乖地搬去齐城。
想归想，说归说，张程缘还是尊重荀鹰意见，于是小声问道：“荀鹰，你和杏花跟我去齐城住吧？”
荀鹰毫不犹豫地拒绝，“不行，绝对不行。”
张程缘低声说道：“若是我命令你呢？”
荀鹰为难地低声说：“老头子上次来时，已经给我下了命令，必须守在这个镇上。”
原来老头子把荀鹰撵出暗盟，真的是有目的。张程缘疑惑，可为什么非要留在这个镇上呢？高寒一路被贬，最后贬到这个镇上。老头子命令荀鹰留在这里。这两者是不是有什么联系？
老头子给荀鹰的命令，张程缘不便询问。
既然如此，荀鹰不能离开，慧娘跟杏花说什么都没用，张程缘进屋打断娘子与杏花的对话，“杏花，我和你嫂子先去趟福汇楼。晚上你们回家里吃饭吧。”
“好。”杏花打算晚上去给娘亲报喜。
慧娘与张程缘告辞后，先回家，带上四盒荷叶茶，然后直奔福汇楼。
见到顾老板后，慧娘将两盒荷叶茶送给他，留了一盒给福汇楼的大厨伙计们尝尝，剩下那一盒，她送给二婶。
张程缘和慧娘一回来，顾老板便着手招工。他们商量好，一旦顾老板这边招到伙计，张大牛、慧娘爹、二婶和二猴跟张程缘走。
慧娘已经给他们安排好，二婶接替张婶的位置做博味卷尖，张大牛和张婶去文大叔那里的博味卷尖作坊当管事。二猴被安排到齐城的店铺。
朱李氏马上就要生产，慧娘并没有给她爹安排新的活计，而是嘱咐她爹在家照顾好她娘。
临近晚饭时，慧娘和张程缘回房。
慧娘刚坐下，“咚咚咚”敲门声响起。
张程缘跑过去开门，一看是程芳飞，“大姨，你过来有什么事吗？”
程芳飞笑眯眯地说：“阿缘，我过来喊你媳妇去厨房帮忙。这一大家子都等着吃饭呢。”
慧娘一脸不可思议地样子，瞟了这天上掉下来的大姨一眼，婆婆都没说让她下厨房，这大姨算哪根葱，敢过来支使她？
慧娘不理会来人。
程芳飞不死心地说：“慧娘，我是你大姨，你见了我，怎么不知道喊我呢？”
“大、咦？”慧娘故意这样说。
程芳飞赶忙答应，“嗯。慧娘，既然你喊我一声大姨，就得听长辈的吩咐，赶紧跟我去厨房烧火做饭。”
慧娘懒洋洋地起身，“好，你先过去吧，我去趟茅房马上过去。”
程芳飞满意地离开。
程芳飞一走，慧娘拉着张程缘说：“夫君，刚才你怎么不吭声？你也觉得我应该去给他们做饭吗？”
张程缘微笑着说：“为夫只是想看看你会如何对她。”
“还能怎么对她？看在咱娘的面子上，我也要礼让她三分不是？走吧，夫君，我们出去吃，对待这种人，懒得理她。”
“过会杏花他们还要过来呢。”张程缘提醒。
慧娘努了努嘴，“这群人在这里，你觉得在饭桌上，我们还能好好跟杏花说会话吗？”
“好，那就吃过饭回来后，再把杏花喊到我们卧房来说话。”
二人说好后，张程缘与慧娘手牵手再次出门。
等在厨房的程芳飞，一直等不到慧娘，快速跑到慧娘的卧房一看，门锁着，又去茅房看了一眼，压根没人。气愤地跑到程芳草面前给慧娘告状，“妹妹，不能怨我说慧娘啊，这么个懒儿媳妇，你是怎么受得了的？我刚才不过喊她来厨房做饭，让她来替替你，她倒好，直接跑出去了。”
程芳草微笑着说，“大姐，你别怪慧娘，我从来不让她进厨房的，你怎么不问我一声，就跑去喊她呢？”
程芳飞拿着炒勺点了点程芳草，“你看看我那几个儿媳妇，有哪个敢不听我的？这儿媳妇就得管，不管能上天。”
“慧娘不用我管，就很孝顺我。”程芳草替慧娘辩解。
“与阿缘成亲这么久，都没生出孩子，又下不了厨房，妹妹啊，你要这样的儿媳妇干啥啊？赶紧让阿缘休了她，再重新娶一房，包准生个大胖儿子。”
程芳草有些生她大姐的气，“行了，大姐，慧娘是我们家的福星，以后你不要再说她坏话。我一直没有和你提起过，慧娘有多好吧？看到这畅销的博味卷尖了吗？她想出来的。看到那福汇楼特色菜多红火了吗？她想出来的。看到我那恒顺绸缎庄了吗？她送的。看到我住的这大院子了吗？她出的点子，我们才挣来的。她生意一直做到京城，齐城也有店铺。这样能干的儿媳妇，上哪里找去？”
程芳飞听得目瞪口呆，缓过神来之后，方缓缓地说：“她那么能挣钱，让她给你买个丫鬟使唤吧。以后我们几个女人也不用这么劳累。”
“早就买好丫鬟了，此次回来就是要接我和夫君去齐城享福，不过我和夫君都不愿意去。”
程芳飞眼珠滴溜溜转，一个想法在脑海中生成。
－－－－－－题外话－－－－－－
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十天后
恒清百货店铺落成。慧娘他们这些天已经联系好货源，又买了六个人，她交给其中两个人做一些小零食，另外两个人管着量体裁衣，剩下两个人帮忙招呼店里的客人。
慕清荷真的说通了游城主，离开城主府，成为店铺的老板。她除了拿固定工钱，每月还有一成的分红。她身边的兰儿则管着金银首饰的柜台。
恒清百货开张的那天，游城主和知府李文杰都到场祝贺，以间接告诉众人，不要来这里闹事，这里的后台很硬。
慧娘本来打算给清荷买下一处院落，让其入住。没成想游城主直接送给清荷一套院子，还专门派了两个人保护她。
慧娘一直好奇清荷是怎么劝说游城主成功的，不过一直没找到机会，因为此刻她正坐在马车里，外面张程缘驾车，朝镇上驶去。
文大叔被留在慧娘买下的那片香椿树林那里，帮忙看着工匠们盖作坊。慧娘要把那里做成博味卷尖第一大作坊。萌味比恒味只少了一样吃食，那就是博味卷尖。天气渐凉，博味卷尖更好存放，可以卖到更远的地方。
慧娘掀开马车上的帘子，“夫君，出门将近四个月，终于要到家了。”
张程缘亦有些挂念爹娘，“是啊，一会马上就到家了，娘子，你坐好。”
“好咧。”
没一会工夫，他们回到了镇上，路过恒源杂货铺时，门口售卖博味卷尖的伙计眼尖地看到他们，高声喊道：“张老板他们回来了！”
马车停下，张程缘扶着慧娘下马车。
王掌柜慌忙跑出来，激动地说：“张老板，慧娘你们终于回来了。这一去竟是四个月。”
慧娘微笑着问：“王掌柜，这几个月的生意可好？”
王掌柜乐呵呵地说：“生意不错，比你们走之前还要好。你们进来坐吧。”
王掌柜做了个请的姿势。
慧娘返回马车拿出两包荷叶茶递给王掌柜，“这茶是从齐城带回来的，你和伙计们尝尝。先不进去了，我们先回家。等改天再过来。”
说完，朝王掌柜摆摆手，跳上马车。
这会爹娘都在恒顺绸缎庄，杏花出嫁不在张家大院住，刘叔刘婶他们还没上工。慧娘和张程缘本以为张家大院会锁着门，慧娘趁着在马车里的功夫，赶忙找家门钥匙。
还没找到钥匙，马车已停下。
张程缘那浑厚地声音响起，“娘子，到家了，下车吧。”
“夫君，稍等一会，我找钥匙。”
张程缘轻声笑道：“娘子，大门开着呢，找什么钥匙。下车吧。”
慧娘掀开窗帘一看，院门果然敞开着，跳下马车。
张程缘要从后门停放马车，慧娘先进门，打算去给夫君开后门，顺便跟爹娘打声招呼。
慧娘一进门，没看到爹娘，倒是看到一群孩子，那群孩子正围在一起，不知鼓捣什么。
慧娘诧异，这是什么情况，四个月没回来，这张家大院换主家了？
有一个孩子看到慧娘，立马起身跑过来，毫不客气地问道：“喂，你是谁？”
这三年多来，没听婆婆说过家里还有什么亲戚啊，这些小孩是谁家的？慧娘一脸平静地说：“我是这院子的女主人，你是谁啊？”
“我怎么没见过你？”那小孩再次问话，其余的小孩纷纷起身，盯着慧娘看。
慧娘边朝后门走边回头说：“过会再找你们说话。”
走到后门，慧娘开门，张程缘牵着马车进门。
那群小孩跟着过来，站在那里，看看张程缘，又看看慧娘。
张程缘边安置马车边笑着对娘子说：“这是咱娘的亲戚家的孩子。我在杏花成亲的时候见过他们。”
之后，他又微笑着问那群孩子，“你们什么时候又来的？”
孩子们的回答让慧娘有些诧异。
“我们就是在杏花姨娘成亲的时候来得啊。”
慧娘笑着问道：“那你们住哪里啊？”
孩子们再一次的回答让慧娘哭笑不得。
“我们一直住这里啊，姨奶奶说这里是我们的家啊。”
慧娘心中嘀咕，这是哪里冒出来的亲戚啊？
“你们家的大人呢？”
“都出去干活了！”一群孩子争先恐后地说道。
大人都出去干活，让孩子们看家，也不怕进来贼，把家里东西都顺走。
慧娘不再与孩子们搭话，赶忙朝自己的屋子跑去。门没锁，她推门而入。
屋里早已面目全非。床幔半垂在床边，桌椅上的漆，零零星星地已掉落。本来干净的地面已变得污泥满地。
慧娘赶忙打开存放银票的柜子，银票还在，但每张银票都有被撕碎过又被重新黏上的痕迹。
张程缘进屋后，亦看到这种情况。
“夫君，为什么不早告诉我，我们的卧房早已被别人占据？”慧娘很生气。
张程缘陪着笑脸，哄道：“娘子，为夫回来的时候，住的正是咱们的卧房，这情况，我也是刚知道。过会等娘回来，我们问清楚。”
慧娘望着她心爱的床单床幔被毁的惨不忍睹，卧房被人占据，满腹委屈，“家里那么多房子还不够他们住的吗？早知道这样，我还不如不回来。”
慧娘一跺脚，夺过张程缘手中的包袱，拿起来就走。
张程缘赶忙拦下，“娘子你要去哪里？”
“这里没法休息，我先去我爹娘那里休息一会。”慧娘说完，抬脚就走。
张程缘再次拦住，“娘子，你先稳定一下情绪，为夫把你送过去，过会我去恒顺绸缎铺问问爹娘，到底怎么回事。”
慧娘平复了一下心情，说：“好。”
慧娘他们来到院子后，那群孩子头上顶着一口锅，自顾自得玩耍。
慧娘见到后，指了指，朝张程缘说：“你看看，他们竟然拿着做蛋皮的平底锅玩，这可是做吃食的东西，让外人知道了，还有人敢买我们的博味卷尖吗？”
张程缘见娘子脸色不好，赶忙冲着孩子们说：“你们几个赶紧把锅放回原处，不然一会你们爹娘回来，我给你们告状。”
拿锅的孩子吓得立马跑着将锅放回原处。
慧娘和张程缘出门。
许久没上门拜见岳父岳母，不能空手上门，张程缘买了一大堆补品，陪着慧娘一起回娘家。
“咚咚”敲门。
“等会，马上就来了。”朱李氏的声音响起。
因怀孕，她的双脚浮肿，慢慢挪动着脚步，打开门。
“娘。”慧娘和张程缘异口同声地喊道。
朱李氏见到闺女，眼眶一红，“慧娘，阿缘，你可回来了。上次回来，没和娘说上几句话，你们便匆匆离开，这一走又是将近两个月，快进屋。”
假慧娘还替她来看她娘？还挺周到。慧娘和张程缘提着补品进屋。
“我爹呢？”慧娘问道。
“你爹上工去了。你们一直没回来，顾老板仍用着你爹和你二婶他们，说是等你们回来再做其他打算。”朱李氏边说边望着慧娘，“闺女，你瘦了。”
张程缘和岳母打过招呼，便只身来到院中，留给娘子和岳母独处的空间。
慧娘望着她娘如大西瓜般的肚子，俏皮地说：“娘，我弟弟是不是快出来了？”
一提到孩子的事，朱李氏脸上泛起幸福的笑容。“快了，再过半个月就要生了。你奶奶还破天荒地说要来照顾我月子呢。”
“什么？那老太婆能说这样的人话？”慧娘有些不可置信，当时她临走，老太婆确实有些收敛，但还不至于能为她娘着想吧？
“是啊，为娘也没想到你奶奶能说出这样体贴的话。在炕上躺了一个多月，你爹和二叔轮流伺候她，或许，她受了感动，真的转性了。”朱李氏轻轻地摸了摸肚子。
慧娘不可置信地说：“娘，你们不要被她的外表所骗，她对你说体己的话，绝对是黄鼠狼给鸡拜年，没安什么好心。”
朱李氏微笑着说：“放心吧，闺女，娘不会让她来伺候月子的。”
“我爹近来可好？”
“好，你爹他能吃能干。不用担心他。”朱李氏说完，复又张了张嘴，神秘地问道：“闺女，有信了吗？”
慧娘当然明白她娘指的是什么，笑着摸了摸肚子，“这里面空空如也。”
“那还不抓紧？”朱李氏低声说道。
“还抓紧？卧房都让人家占走了，唉，娘，稍等一会，我去和阿缘说一声，让他先去我婆婆那里报个平安。”
朱李氏点点头，“去吧。”
慧娘出去嘱咐了张程缘一声，张程缘转身离开，慧娘复又进屋。
“慧娘，你刚刚说卧房被人占走，怎么回事？”朱李氏关心地问道。
“具体我也不知怎么回事，好像是我婆婆的亲戚，等我回去再仔细问问。”
慧娘又与朱李氏聊了许久。
这一聊，才知道其他人的一些情况。
二叔一家搬到镇上来住了，租了一个小院子，足够他们一家三口住开。慧娘走后没五天，二叔便开始重新上工。朱江现在还收菜卖菜。
朱王氏并没有再反对二叔一家。肋伤养好之后，她回了朱家庄，如今一个人住在那个院子里。每个月向两个儿子分别要三百文钱，并没有再找事。而且每个月还会抽时间专门过来看看朱李氏，并不在这里吃饭，坐坐就走，也不像从前那样索要东西。说话也变得客客气气，不再飞扬跋扈、撒泼耍赖。
老虔婆忽然变五好婆婆，让慧娘着实摸不着头脑，但慧娘始终不相信老太婆会真的变好。
*
张程缘到了恒顺绸缎铺后，程芳草和张定义特别开心。
程芳草欢喜地问：“慧娘呢？”
张程缘微笑着说：“慧娘去岳母那里报平安，过会就过来。”
“哦，好，亲家母怀着孕，慧娘也该过去报个平安。你小子也不跟着过去。”程芳草嗔怪道。
不能说慧娘赌气才去的娘家，张程缘只能撒谎说：“娘，刚才我把慧娘放到岳母家门口后，回咱家安置马车，怎么看到一群孩子？乱哄哄的，我回房一看，卧房脏得直接进不去人了。”
为了他娘和娘子的关系，张程缘把事都揽到自己身上。
“你小子回来也不早说一声，我马上带着人回去打扫，省得慧娘看了生气。你快去你岳母那里拖住慧娘，让她们多聊一会。半个时辰，娘保证还你们一间干净的卧房。”
“娘，你还没告诉我，那些孩子是谁家的亲戚？”
“等晚上再说。”程芳草说完，喊着几个绣娘便朝家走去。
到家之后，她们几个快速打扫，打扫干净后，临走前，程芳草把那一群孩子带出家门。
*
张程缘再回到岳母这里时，娘子和岳母还在聊天。他等在外面，一直没有吭声。估摸着卧房快打扫干净了，才敲门。“娘子，咱们的卧房已经收拾妥当，我们先回家吧。”
卧房被占，慧娘心中不满，但总归要问清楚怎么回事。张程缘回来接她，她还是跟回去看看情况为好。
朱李氏见慧娘没有吭声，朝慧娘挥挥手，“闺女还是回去吧，出门这么久，怎么也得回家不是？回去后，好好与你婆婆说话，别因为这事生气……”
朱李氏生怕慧娘和婆家人生气，絮絮叨叨嘱咐一番，才放慧娘和张程缘回家。
等慧娘和张程缘再回到张家大院时，那群小孩已消失不见。
慧娘回到卧房，床上新换了被褥和床幔，屋里打扫的一尘不染。
“夫君，这是谁帮忙打扫的？”这收拾房间的动作也太快了。刚才的脏乱，让慧娘感觉仿佛做了一场梦。
“娘一听说你回来了，立马跑回来为我们打扫卧房。”
听夫君这么一说，慧娘有些不好意思，毕竟让长辈帮忙打扫房间，还是有些不妥的。她的气瞬间消了一半。“夫君，你没问问娘，是哪家的亲戚来咱家住这么久啊？”
“问了，娘刚才只顾着打扫卧房，说晚上再告诉我们。”
“那群孩子呢？刚才怎么没见着？”慧娘问道。
“不知道。”张程缘也纳闷，“该不会咱娘把他们打发走了吧？”
慧娘不这么认为，“在这里住了二个多月，说打发走就能打发走啊？还是等晚上听听娘怎么说吧。”
张程缘拉起娘子的手，轻声说：“娘子，答应为夫一件事，等晚上问明情况后，若是你还是觉得不满，不要表现出来，好吗？你私下告诉为夫。若是在这里住得不痛快，过几天，我们便回齐城。”
张程缘太了解他的爹娘，善良、热情、很少拒绝别人的求助。若是娘子不愿这群人住这里，他爹娘也不会赶这群人走。这样下去，娘子肯定会发脾气，还不如直接回齐城，眼不见，心不烦。
临近傍晚时，程芳草和张定义回到家中。
将慧娘和张程缘喊到客厅。
慧娘一见到公婆，喜悦冲淡了刚才的不愉快，微笑着说：“爹、娘，我们这次回来接你们去齐城，丫鬟婆子都买好了，只等您二老过去享福，你们一定要去哦。”
程芳草笑得合不拢嘴，“慧娘，你们有这份心，我就很高兴，爹娘都不想再挪动，我们不过去了，在这里住得挺好的。”
张定义也笑着说：“是啊，阿缘，慧娘，我们不过去，在这里住得舒坦。再说了，我们不习惯被人伺候，万事亲力亲为也很好。先给你们说件事，你们大姨一家，也就是你娘的大姐一家暂时先住我们家。”
慧娘刚欲张口问，张程缘捏了捏她的手，制止她说话。
张程缘脸上出很不满的神情，“爹，我娘什么时候又冒出一个大姐来？”
程芳草微笑着说：“阿缘，你忘了？你和慧娘成亲的时候，你这个大姨带着孩子来过。就是娘的大伯家的那个大姐。”
张程缘恍然大悟，“娘，你说的是那个给了我一文钱贺礼，带着六个孩子来坐席的那个程芳飞？”
慧娘听了，瘪了瘪嘴，给一文钱，带一大家子人坐席，这样也可以吗？但她始终没吭声。
程芳草点点头，“对，对，就是她。你和阿业中秀才时，她当时正好生病了，没能过来。这次杏花成亲，她便带着孩子们过来坐席。”
张程缘接着他娘的话茬说：“过来坐席后，就再也没离开。把咱家当他们自己家了。”
“娘还没说完呢，你先听娘说完，你大姨年纪大了，家里儿女多，孙子孙女也多，日子不好过，难得人家都求上门了，我们现在日子好过些，能帮衬就帮衬一点。”
张家家贫时，程芳飞带着一文钱和一大堆孩子来磕碜张家，平时根本不来往；现在张家富裕了，程芳飞带着一大家子贴上来，这是什么亲戚？张程缘淡然地说：“是应该帮衬些。”
“正好你大姨家的你四个表哥表嫂还有你姨夫，来镇上谋了份给人盖房子的生计，没地方住，就暂时都住咱家了。”
现在慧娘终于明白卧室为什么那么脏了，这近二十人在这里，那段时间天又热，不占她和夫君的卧房，根本住不开。
张程缘无奈地说：“娘，我和慧娘回来了，他们还住得开吗？”
程芳草微笑着说：“他们说暂时挤一挤。”
张程缘随口说了一个字，“好。”
“阿缘，这么说你是同意他们在这里了？慧娘，你的意见呢？”程芳草高兴地说道。
夫君的话萦绕耳边，慧娘微笑着说：“只要夫君同意，我没有意见。我听夫君的。”
“那行。一会他们就回来，这会在杏花那里吃削面呢，我怕你俩不同意，这不，安排他们都出去，先问问你们的意见。”程芳草高兴地跑出去。
“我若是不同意，娘，你会赶他们走吗？”张程缘问道。
“你若是不同意，娘就多劝你一会，总归等到你同意，再让他们回来，但赶他们走，是绝对不可能的。他们来我们家不偷也不抢，只是暂住一下而已。都是亲戚该帮忙就要帮。”
程芳草和张定义都是实诚人，对待亲戚，宁愿自己吃点亏，也绝不会委屈了别人。当初对朱王氏宽容如是，现在对程芳飞一家亦如是。
慧娘心中嘀咕，暂住可以，别住起来没完没了就行。
此时的张程缘和慧娘还是高估了他们自己的忍耐能力。
他们一家人坐下正吃着饭，程芳飞那一大家子人，有说有笑、浩浩荡荡地进了院门。
“那削面真好吃。”
“是啊，头一回吃上呢。”
他们一家人与慧娘他们打过招呼，便自觉地各自回屋，那群孩子也没再出来玩耍嬉戏。
晚饭后，慧娘见到了前来上工的刘叔、刘婶、张大婶和带着二蛋的腊梅嫂子。
上次假慧娘回家，忙杏花成亲的事，腊梅没顾上问这事，这次一见慧娘，便欲张口问。
他们互相问好之后，慧娘见腊梅张了张嘴，仿佛有什么话要说，便将腊梅喊到一边。
“腊梅，你夫君的事，我问了当时齐城的知府高寒，他说帮忙查，可现在我没有那位高大人的消息，听说他被调到哪个镇上当镇丞了，现任知府刚刚上任，不太熟悉政务，一时顾不上这事……。”
慧娘还没说完，腊梅忽然打断，兴奋地说：“东家，你是说高寒帮忙打听过我夫君的事吗？”
“对啊。”
腊梅仿佛抓住了救命稻草，“高寒现在是我们镇上的镇丞啊，明天能不能麻烦东家您带我过去再问问。”
原来高寒调到这里当镇丞，慧娘答应。“好。”
腊梅感激地望着慧娘，说：“谢谢东家。”
“不用客气，快去干活吧。”慧娘微笑着说道。
慧娘回房，拿出三包荷叶茶，分别送给刘婶、腊梅和张大婶每人一包。
之后又给程芳草送去六包。慧娘嘱咐道：“娘，这荷叶茶给你三包，给杏花三包。”
程芳草应声，“好咧。慧娘，你这肚子里有动静了吗？”
婆婆一这样问，慧娘条件反射，口中满是苦药膳粥的滋味。但还是如实说：“娘，我这还没有。”
“那娘从明天起再给你熬药膳。”
“不用了，娘，家里人这么多，我和阿缘也不好意思那啥的。”
慧娘说的隐晦，但程芳草是过来人，当然懂得慧娘的意思。“等你大姨家一家搬走后，我再熬给你喝。”
慧娘嘴上说：“好。”心里一万个不愿意。她决定等她娘生完孩子，不管夫君愿不愿意，马上回齐城。
程芳草闲话家常，“对了，慧娘，我怎么觉得你奶奶变好了呢？”
听到婆婆也说朱王氏变好，慧娘忍不住问了一句，“娘，你从哪里看出来的？”
“慧娘，杏花定亲的时候，你没看出来？你奶奶没像以前似的挑三拣四、要这要那。安静了许多，可能人老了，上了几岁年纪，很多事想开了。若是她真变好了，你和阿缘还是好好孝敬孝敬她。”
杏花成亲，是假慧娘回来的，慧娘不愿多说，生怕说漏嘴，“行，娘，我知道了，先回屋休息了。”
程芳草将慧娘送出屋。
慧娘回到卧房，张程缘已然洗过澡半躺在床上看书。
“娘子，洗澡水给你倒好了，你洗洗吧。”
慧娘答应了一声，插上门，拿了换洗衣服，走到屏风后面，很快冲了个澡，换好衣服从屏风后面走出。
张程缘起身，“娘子，你躺会，我将洗澡水倒掉。”
慧娘点点头，甩掉鞋子，躺到床上。
许久，张程缘才回屋。
“夫君，你怎么出去这么久？”
“我把我们两个人的衣服洗好晾上了。”
一丝感动划过慧娘的心尖，“阿缘，谢谢你。”
“洗件衣服而已，有什么好谢的？”张程缘宠溺地说道。
“夫君一如既往地对我好。所以我要谢谢你。”
张程缘走到娘子身边，含情脉脉地望着慧娘，“娘子，放心吧，为夫会一辈子对你好。以后，我不会再说这句话，只会用行动来证明这句话。今天，我也要谢谢娘子。”
慧娘从床上坐起来，微笑，“有什么要谢我的？我又没为你做什么。”
“娘子为了我，忍下心中的不快，没有在爹娘面前说半句不好听的话。怎能不谢谢娘子呢？”
“夫君，其实从看到卧房收拾干净整洁的那一刻，我便不生气了，要谢还是谢咱娘吧。若是让我自己收拾，非把我气炸不可。”婆婆还是一如既往地为他们着想，将卧房收拾地干干净净。
张程缘轻轻刮了刮娘子的鼻尖，“娘和娘子都要感谢，今晚上我先感谢娘子，来躺下，为夫帮你按摩放松一下。”
慧娘乖乖躺下。
张程缘手法熟练地帮娘子按摩小腿，慧娘一天的乏累顿时消散。不知不觉进入梦乡。
张程缘无奈地摇摇头，娘子又睡着了，他已经记不清这是娘子第几回累得直接睡着。
干脆点了娘子的昏睡穴，熄灭蜡烛，他盘膝而坐，慢慢运功。这些天，他的内力一直在增长，仿佛快要达到顶峰。
*
翌日
慧娘出屋找晾晒的衣服，找来找去都没找到，回屋问张程缘，“夫君，昨晚你把衣服晾到哪里去了？”
“娘子找不到吗？就在咱们屋前面的竹竿上啊。”张程缘边说边往外走。
出屋一看，竹竿空空如也。
“张婶，你们谁看见这竹竿上的衣服了？”慧娘喊道。
张婶跑到慧娘跟前，低声说：“东家，刚才那几个小孩过来过。但我揭蛋皮的功夫转眼就不见了。”
慧娘点点头，循着小孩子打闹的声音而去。
张程缘心知不妙，娘子要生气，快步跟上。
只见有一个孩子已然将一件大人衣服穿在身上，另一个孩子已将慧娘的肚兜穿在身上，还有几个孩子正在争抢几件衣服，争着往自己身上穿。他们的父母偶尔看那群孩子一眼，并不制止还站在一旁笑。
那几件衣服正是慧娘和张程缘的衣服。
慧娘看到后，用手指头点了点那几个小孩，生气地离开。孩子们不懂事，她会原谅他们。可孩子们拿着她的衣服到处跑，他们的父母竟然不管，还在一旁笑。她亦无话可说。
那群大人看着慧娘刚才脸色不好，你一言我一语地说：“孩子们玩耍用得着生气吗？”
“就是啊，过会我们帮她把衣服洗干净就是了。”
张程缘听到后，亦伸出手点了点他们。转身离开。
那群大人看到张程缘的这个动作，立马噤声。
慧娘回屋，没一会工夫，他们的衣服被重新洗干净晾到竹竿上，只不过，衣服被孩子们扯烂的地方打了补丁。
现在慧娘终于知道银票为什么都被重新粘一块，肯定是孩子们拿着银票玩，不小心撕碎了，他们的父母便给银票打了补丁。
张程缘望着打着补丁的衣服哭笑不得。进屋安慰娘子，“莫生气，一会咱们再出去买几身新衣服。正好那衣服也该换了。”
慧娘劝慰自己，没必要和一群孩子们生气。但还是要提醒一下大人，告诉他们禁忌，和睦相处的前提是互相尊重。
“夫君，一会你去跟他们说，不准再发生类似的事情，凡是我的东西，不经允许，都不准碰。”
张程缘宠溺地说：“好咧，放心吧娘子，这些话为夫保证带到。”
慧娘见夫君没有抬脚欲出去说的迹象，催促，“你现在就去说。”
“好，我现在就去。”
张程缘出屋，娘子吩咐的事，他那是绝对要做到的，不过到了那几个表哥表嫂那里，他还是将事情揽在自己身上，“各位表哥，表嫂，你们和孩子说一声，我的忌讳多，脾气不好，不要随便碰我那边的东西。”
那几个人赶忙点点头。
张程缘转身回屋。
没一会工夫，张程缘的话便传到程芳飞的耳朵里，之后又传到程芳草那里。儿子说什么，程芳草都不会别扭，一笑了之。
吃早饭的时候这些话又传到慧娘的耳朵里，慧娘才明白夫君以他自己的名义警告表哥表嫂。同时慧娘也明白了什么是人多嘴杂。不过是夫君说的一句话，一大早上传了个遍。
吃过早饭，慧娘和张程缘陪腊梅去见镇丞高寒。
张程缘说明来意之后，高寒将当初文大叔交给他的那张纸还给张程缘，“我如今已不是齐城知府，无法再帮你们找这个人，还望见谅。”
腊梅听到后，悲伤不已，“这么多年来，我夫君杳无音讯，是生是死好歹有个消息也好……”
高寒见状，眼中闪过一丝心疼，但瞬间即逝。
这一瞬正好让张程缘敏锐地捕捉到。慧娘亦觉察出高寒的异样。
慧娘扶着腊梅走出镇衙，张程缘跟在她们身后。
满怀希望而来，失望而去。腊梅无声地流泪。
回到家后，张程缘翻看着高寒递给他的那张写有张二蛋他爹详细情况的纸，忽然发现，这张纸有一个地方，好像被人狠劲地捏了一把。一般人不会如此对一张纸，除非这纸上的内容强烈刺激到看它的人。他忽然意识到高寒的实际情况可能并不像烟雨所调查的那样。
“夫君，我们一同去看看杏花吧？”慧娘送走腊梅她们，没什么事可干，四个多月没见杏花，很想她，再说也应该去看看她。
张程缘收回思绪，“好。”
他们二人来到荀鹰的面馆时，正好客人不多。
杏花一见到大哥大嫂，兴奋地说：“大哥大嫂，你们终于回来了。”
慧娘走过去拉住杏花的手，微笑着点点头，“杏花，你们怎么还在开面馆？你们两口子又不是没有积蓄，看看干点别得清闲一点的买卖多好。”
“嫂子，我和阿荀没什么经商头脑，我们干点小打小闹地买卖就行。那银子还是要留给孩子的。”杏花的手不经意间覆上小腹。
慧娘试探地问道：“杏花，你该不会怀上了吧？”
杏花脸上露出幸福的笑容。
慧娘瞬间明白，杏花真的怀孕了，刚成亲没两个月，就怀上了，速度真够快的，“怀孕多久了？”
“昨天吐了几口，去乔大夫那里把脉才知道，怀孕一个多月了，还没来得及跟娘说呢。”
“杏花，你有没有想过去齐城住？我和你大哥在齐城买了一座大院子，你和荀鹰商量一下，搬到齐城住吧，那里风景优美，喝的都是泉水，关键是在那里生活，对你和肚子里的孩子都好。”
若是杏花他们也搬到齐城，劝说公婆到齐城居住的可能性较大。
张程缘在门外，听着屋内小娘子跟杏花的对话，心中暗想，娘子费那么多劲干嘛，杏花听荀鹰的，荀鹰听他的，他直接给荀鹰下一道命令，荀鹰就得乖乖地搬去齐城。
想归想，说归说，张程缘还是尊重荀鹰意见，于是小声问道：“荀鹰，你和杏花跟我去齐城住吧？”
荀鹰毫不犹豫地拒绝，“不行，绝对不行。”
张程缘低声说道：“若是我命令你呢？”
荀鹰为难地低声说：“老头子上次来时，已经给我下了命令，必须守在这个镇上。”
原来老头子把荀鹰撵出暗盟，真的是有目的。张程缘疑惑，可为什么非要留在这个镇上呢？高寒一路被贬，最后贬到这个镇上。老头子命令荀鹰留在这里。这两者是不是有什么联系？
老头子给荀鹰的命令，张程缘不便询问。
既然如此，荀鹰不能离开，慧娘跟杏花说什么都没用，张程缘进屋打断娘子与杏花的对话，“杏花，我和你嫂子先去趟福汇楼。晚上你们回家里吃饭吧。”
“好。”杏花打算晚上去给娘亲报喜。
慧娘与张程缘告辞后，先回家，带上四盒荷叶茶，然后直奔福汇楼。
见到顾老板后，慧娘将两盒荷叶茶送给他，留了一盒给福汇楼的大厨伙计们尝尝，剩下那一盒，她送给二婶。
张程缘和慧娘一回来，顾老板便着手招工。他们商量好，一旦顾老板这边招到伙计，张大牛、慧娘爹、二婶和二猴跟张程缘走。
慧娘已经给他们安排好，二婶接替张婶的位置做博味卷尖，张大牛和张婶去文大叔那里的博味卷尖作坊当管事。二猴被安排到齐城的店铺。
朱李氏马上就要生产，慧娘并没有给她爹安排新的活计，而是嘱咐她爹在家照顾好她娘。
临近晚饭时，慧娘和张程缘回房。
慧娘刚坐下，“咚咚咚”敲门声响起。
张程缘跑过去开门，一看是程芳飞，“大姨，你过来有什么事吗？”
程芳飞笑眯眯地说：“阿缘，我过来喊你媳妇去厨房帮忙。这一大家子都等着吃饭呢。”
慧娘一脸不可思议地样子，瞟了这天上掉下来的大姨一眼，婆婆都没说让她下厨房，这大姨算哪根葱，敢过来支使她？
慧娘不理会来人。
程芳飞不死心地说：“慧娘，我是你大姨，你见了我，怎么不知道喊我呢？”
“大、咦？”慧娘故意这样说。
程芳飞赶忙答应，“嗯。慧娘，既然你喊我一声大姨，就得听长辈的吩咐，赶紧跟我去厨房烧火做饭。”
慧娘懒洋洋地起身，“好，你先过去吧，我去趟茅房马上过去。”
程芳飞满意地离开。
程芳飞一走，慧娘拉着张程缘说：“夫君，刚才你怎么不吭声？你也觉得我应该去给他们做饭吗？”
张程缘微笑着说：“为夫只是想看看你会如何对她。”
“还能怎么对她？看在咱娘的面子上，我也要礼让她三分不是？走吧，夫君，我们出去吃，对待这种人，懒得理她。”
“过会杏花他们还要过来呢。”张程缘提醒。
慧娘努了努嘴，“这群人在这里，你觉得在饭桌上，我们还能好好跟杏花说会话吗？”
“好，那就吃过饭回来后，再把杏花喊到我们卧房来说话。”
二人说好后，张程缘与慧娘手牵手再次出门。
等在厨房的程芳飞，一直等不到慧娘，快速跑到慧娘的卧房一看，门锁着，又去茅房看了一眼，压根没人。气愤地跑到程芳草面前给慧娘告状，“妹妹，不能怨我说慧娘啊，这么个懒儿媳妇，你是怎么受得了的？我刚才不过喊她来厨房做饭，让她来替替你，她倒好，直接跑出去了。”
程芳草微笑着说，“大姐，你别怪慧娘，我从来不让她进厨房的，你怎么不问我一声，就跑去喊她呢？”
程芳飞拿着炒勺点了点程芳草，“你看看我那几个儿媳妇，有哪个敢不听我的？这儿媳妇就得管，不管能上天。”
“慧娘不用我管，就很孝顺我。”程芳草替慧娘辩解。
“与阿缘成亲这么久，都没生出孩子，又下不了厨房，妹妹啊，你要这样的儿媳妇干啥啊？赶紧让阿缘休了她，再重新娶一房，包准生个大胖儿子。”
程芳草有些生她大姐的气，“行了，大姐，慧娘是我们家的福星，以后你不要再说她坏话。我一直没有和你提起过，慧娘有多好吧？看到这畅销的博味卷尖了吗？她想出来的。看到那福汇楼特色菜多红火了吗？她想出来的。看到我那恒顺绸缎庄了吗？她送的。看到我住的这大院子了吗？她出的点子，我们才挣来的。她生意一直做到京城，齐城也有店铺。这样能干的儿媳妇，上哪里找去？”
程芳飞听得目瞪口呆，缓过神来之后，方缓缓地说：“她那么能挣钱，让她给你买个丫鬟使唤吧。以后我们几个女人也不用这么劳累。”
“早就买好丫鬟了，此次回来就是要接我和夫君去齐城享福，不过我和夫君都不愿意去。”
程芳飞眼珠滴溜溜转，一个想法在脑海中生成。
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