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第一百六十章 欺人太甚

作者:不开心的橘子返回目录加入书签投票推荐

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    密迪乐等人才离开,内堂转出一人来,正是西殿第一谋士左宗棠,只见他满面怒容,恨恨的说道:“这些夷人欺人太甚!只派一个胥吏师爷前来传话,真是不把我们放在眼里。”

    萧云贵呃了一声,其实他倒不是很在意英国人的做法,毕竟太平军现在只是占据了十几个城池的叛军,对于号称ri不落帝国的英国来说,他们能派一个全权公使前来接触,已经算是对太平天国很重视了。但是老左似乎觉得面子更重要,萧云贵也很纳闷,为什么中国人就是那么要面子,有时候为了面子宁可把很实际的利益放弃掉。..

    萧云贵只得呵呵一笑说道:“这些英夷不懂礼数,左先生不必动气。”跟着回头看了看安坐如常的西王娘,板着脸道:“你刚才怎么一句话都不说?”

    洪韵儿微微一笑反问道:“你要我说什么?直接说这个条约我们不会接受?你不接受又能如何?上海、宁波、厦门、福州、广州这些地方是咱们说了算吗?”

    萧云贵有些泄气的道:“那你也不能什么表示都没有吧。”

    左宗棠忍住气,接过王闿运手中的照会文书仔细看了看说道:“西王,夷人此行的目的很简单,就是对我们说三件事,一是他们两不相帮,二是希望我们继续遵守《江宁条约》,三是希望我们不要进攻上海。”..

    萧云贵点点头道:“这些事前我们商议的时候,已经推测过了,他们一定会提出这些条件的,这些傲慢的英国人就是这样。”

    左宗棠皱眉道:“第一条是对我们有利的,第二条就有些难以接受,清廷打的败仗、签的条约,却要算在我们头上,这是何道理?第三条更是欺人太甚,难道今后我们都不能打上海这些地方了么?”

    萧云贵摸着下巴道:“左先生,你先别急,和这些夷人打交道需要耐心,我们现在要商量着先把他们的公使骗下船来,能和我们坐下来商谈。我们西殿一定要把和夷人交涉这个权利拿到手,才能有利于我们对苏浙用兵。要是让天王和东王他们同夷人接触的话,我觉得那会把事情弄糟。只要和夷人们有商量的余地,我相信我们的最佳辩手会有办法的。”说到这里他看着秀眉微蹙的洪韵儿不怀好意的坏笑起来。

    左宗棠有些奇怪的问道:“最佳辩手?”

    萧云贵干笑两声,洪韵儿有些羞恼的白了他一眼,跟着对左宗棠道:“左先生不必理会他,他那是胡言乱语的。”

    左宗棠明白过来是这小两口耍花腔,随着和两人接触ri深,左宗棠发觉这对活宝夫妻很奇怪,基本上两人都没有同住在一起,西王多数会在王府歇宿,西王娘则喜欢到女营歇宿,或许是在战时,两人无暇顾及儿女私情,这也是左宗棠敬佩西王夫妇的地方,也觉得自己抛弃妻子和他们一起算是值得了。但有时候看这队活宝夫妻耍花腔,左宗棠也会常常思念自己的夫人。

    见左宗棠面sè有异,洪韵儿知道他又思念起夫人和孩子,当下岔开话题道:“西王说得对,英国人的公使肯主动来南京,说明他们是想了解我们,看看能否从我们这里获得利益,而且从他们的照会来看,也似乎是有商量余地的。但长久以来弱国无外交,我们也应该看清自己的实力,到目前为止,我们尚未推翻满清,所占领的土地、人口还是很少,还无法和英法等列强叫板,眼下还是应该和他们耐心的周旋下去。”

    萧云贵jiān笑着说道:“不错,英国人要公使级别的接待礼仪,本王可以给,反正天国还没有接待过外国使节,该用什么规格的礼仪都是我们说了算,只要不是太过轻慢,英国人应该不会计较。我倒是想让他吃个哑巴亏,我们给他国与国之间公使接待的礼仪,那样的话就等于是英国变相承认我太平天国是中国的合法zhèngfu,剩下的就是我们和他们在谈判桌上来绕弯的事了,我就不信忽悠不了他。”

    左宗棠似乎不明白英国承不承认太平天国有什么关系,奇怪的问道:“一群外夷宵小承不承认我天国有何关系?”

    洪韵儿解释道:“左先生,如今世界上已经是强国林立,国与国之间的关系已经并非从前我们想的那样简单,英国人承不承认我们的政权对我们来说是有很大关系的。不过想要那些夷人承认我们的政权,并提供我们需要的东西,他们也会有所要求,多半是关于利益的要求。最好的情况就是,双方都能各取所需的话是最好的,这种方式叫双赢。”

    左宗棠揣摩起洪韵儿的话来,洪韵儿解释的话有太多超前的东西,老左一时间还没弄明白,迟疑片刻后道:“西王,我们也不能对夷人一味退让……”

    萧云贵抬手打断左宗棠的话,微微笑着说道:“我们也有我们的利益,左先生放心好了,夷人不会从我们这里占得多少便宜的,先生你看我像是会被人占便宜的人么?”

    左宗棠见他笑得jiān诈,知道西王一肚子坏水,定有什么招数让夷人难堪的,当下也不再说什么,只觉得西王夫妇连如何同夷人打交道也懂,真是天国的幸事。

    很快密迪乐得到了西王的答复,明天一早双方就在西王府见面,西王会派遣他手下的卫兵亲自护送英国公使,同时准确的答应给予英国公使以天国公使级别的接待礼仪。并且告诉密迪乐,他可以全权代表太平天国同文翰勋爵商谈。萧云贵可不希望还在路上的天王和东王来了之后坏事,天王的妄自尊大一定会把事情弄糟,所以他出面和英国人商谈也是一样的。萧云贵打定主意,来个先斩后奏,然后弄一批珠宝、玉器假冒英国人送来的贡品,他不信这样还不能忽悠住天王和东王。萧云贵相信只要有贡品,自大的天王是会答应给英国人做生意的权力,余下的一些细节条款,他西王甚至都可以不用上报。

    密迪乐很高兴,虽然西王没有对他们提出的三条重要要求答复,但也说明了原因,西王是希望能和公使坐下来商谈,而不是通过人传话。密迪乐很欣赏这种方式,他和清国官员打过太多交道,那些官员似乎很怕和外国人打交道,能免则免,甚至有些人会装病不出,而这位太平天国的西王却非常想见到英国公使,而且之间也不存在什么行跪拜礼的障碍,看得出西王似乎很懂西方的一些礼仪,也让密迪乐觉得不虚此行。

    稍后西王安排了丰盛的宴席招待密迪乐和随行的士兵,密迪乐注意到他们也做饭前祷告,更让密迪乐等人感觉是到了自己的世界一般。席间密迪乐和六个士兵都得到了美酒,但西王和西王娘却都没有喝酒,他们只喝茶,密迪乐问起,西王笑着说教义规定了不许饮酒,这个举动让密迪乐觉得他们更像是清教徒。

    午后,密迪乐回到了“哈尔米士”号上,向文翰勋爵详细汇报了情况。

    文翰勋爵有些疑惑的说道:“那位西王是不是萧朝贵?他还想和我们商量什么呢?”

    密迪乐点头说道:“是的,我见到的西王就是萧朝贵,太平天国的三号人物,据我了解,他们的天王和东王还在赶来南京的途中。”

    文翰勋爵皱眉道:“那他所说的话能否代表太平天国?能否代表他们的天王?”

    密迪乐诚恳的说道:“公使阁下,这位西王明确说了他可以代表太平天国,而且他与我接触过的东方人都不一样,他是一位虔诚的清教徒,我觉得他的话可信,我们目前也只能通过他和太平天国打交道了。”

    文翰勋爵沉吟片刻道:“好吧,既然这样,那我们就上岸去见见这位叛军首领,但愿这一次我们会有收获,不会再像和清国官员打交道那样,被推来推去。”

    翌ri一早,文翰、密迪乐、何伯上校一行带了五十名英国士兵上岸,在一百名西王亲卫的护卫下,登上了准备好的官轿。到了西王府门口,西王府的数名官员接待了他们,甚至还燃放了礼炮,一切接待的礼仪让文翰觉得很满意。

    到了西王府的大堂上,文翰见到了西王,他和密迪乐等人一样只是脱帽行了鞠躬礼,西王则是热情的上前来和他握手,跟着招呼他们落座。双方互相介绍了对方参与谈判的人员,英国这边除了文翰勋爵、密迪乐和何伯上校之外,还有两名文事人员。太平天国这边有萧云贵、洪韵儿、左宗棠、王闿运和几名记事典官。

    文翰果然感觉到了这位西王的与众不同,入座后,双方都没有废话,开始了商谈。文翰代表大英帝国重申了三个条件,并反复强调大英帝国的利益必须得到保证。

    文翰说的话是纯正的英语,密迪乐一丝不苟的将他翻译成了汉语,萧云贵拿着茶盅微笑着耐心听完后说道:“公使阁下对我们安排的接待礼仪还满意吗?”

    文翰勋爵不疑有他,点点头道:“很满意,贵军很有商谈的诚意。”

    萧云贵笑道:“是啊,文翰勋爵是我太平天国立国以来第一位到访的外国公使,我们当然是按照国与国之间接待公使的礼仪来cāo办的,希望英国和我们太平天国建交之后,能长期友好相处下去。”

    文翰勋爵闻言大惊,急忙说道:“西王殿下,我们和贵军还只是互相了解阶段,并不是想和贵军建交。”

    萧云贵呵呵笑道:“文翰勋爵,我们是按接待公使礼仪来办的,你身为外交家,不会不清楚当中的差别吧。”

    没等文翰开口,洪韵儿接着笑道:“文翰勋爵,你刚才提出的三条要求我们都听到了,英国保持中立我们很欢迎,至于第二条要求我们继承满清签订的《江宁条约》,您的意思似乎就是英国承认我们太平天国为中国合法zhèngfu,继承满清zhèngfu所遗留的一些债务和义务,我可以这样理解吗?既然英国已经承认了我们太平天国在中国的合法地位,那我们可以坐下来商议一下别的合作事项。”

    文翰傻了眼,没想到西王夫妇如此狡猾,如此曲解自己的意思,仗着对方似乎没有通译在场,一口英文的骂词忍不住脱口而出,“该死的黄皮猴子,这么狡猾。”

    双方交谈的话一直是由密迪乐翻译,文翰这句没有教养的话密迪乐自然不会翻译这句话,他只得装作没听到,但没想到眼前美丽的西王夫人听了这句话之后,却满脸的愤怒,俏脸涨得通红,嚯的一声站起身来,用纯正的英文大声怒道:“文翰勋爵,这就是你们英国绅士的口吻吗?假若你觉得我们不值得你尊重,请你马上离开,哪怕是最后开战,我们也会用鲜血证明,我们的肤sè不是你取悦的对象!而你也把英国外交家的脸面丢光了之外,还让你们英国失去了所谓了利益!在如此正式的外交场合口出如此恶言,相信你们英国女王也会因此而蒙羞!”