第四十四章 河畔危机
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然后莫顿却突然发现，眼前这双天蓝色的纯净眼眸，竟然带着些许孩童般的期待与欢欣，仿佛闪动着直达内心深处的光芒。
“曾经的你，未曾向我表露过自己的理想，也从未着急想要证明什么。”莫顿说到：“然而这一次相见，我却发现，一切都变了好多啊。”
艾苏炎微微一愣：师父的眼力一向卓绝，难道说这一次又看出了什么吗…
看到王子沉默不语的样子，莫顿却只是自顾自地说着：“那时森林之火熊熊燃起，野兽们的嚎叫之声亦宛若末日的悲鸣。在那之后，这里的治安官曾经短暂地返回过河岸村，并且当时我也正好路经此地。”
“‘有一名胆大妄为的精灵贸然奔入了火海，与之随行的还有一位银发蓝眸的人类少年…’当时我听到治安官这样对村民们说道，虽然此人言语做作，但看得出来，村民们都对其颇为信赖。”
“但正是他放起了大火，并将那里所有的生命都置若罔顾。”艾苏炎着急地说道。
莫顿伸出手轻轻拍击了几下艾苏炎的肩膀：“所以啊，我才暂时放下了赶赴剑神密室的计划，然后专心在这里等待了你一段时间。”
“还有你竟然真的当我猜不出来吗？那银发蓝眸的外貌，除了洛克丹王者之嗣的血脉，还有谁能毫无保留地继承呢？”
随后他却发现艾苏炎笑了，声音欢快而又舒畅。
但是仅仅是片刻的工夫，王子却又皱起了眉头，笑声也戛然而止。
莫顿一时愕然，他摊了摊双手说道：“我看起来有哪里不对吗？孩子？”
“您的背脊，这些年来真的佝偻了好多…”艾苏炎神情之中似乎略微有些不好意思，然后他却发现莫顿还是一副浑然未觉的样子：“以至于，就连那个家伙，都可以轻而易举地爬上你的后背了。”
“什么？哦…原来如此。”莫顿先是微微一愣，随后又像是反应过来了什么一般，他抖了抖自己的后背，然后叹了口气：“这种像是被爪子挠痒的感觉，比起村里的捶背师傅，显然还是要更胜一筹啊…”
“只不过，就算我年事渐高，你也不能如此地不讲道理啊…”言罢，他突然迅捷无伦地将右手伸向自己后脖颈的位置，那里正盘踞着一个偏爱惹是生非的幼小生灵，它在用自己细嫩的爪牙不知疲倦般地骚扰着莫顿的后颈。
然而喜悦是暂时的，很快它便尝到了这样做的后果。莫顿闪电般袭来的手指，顷刻间便捏住了它脖颈后方的皮毛，然后高高地在空中提起，转移到艾苏炎视线的正前方晃悠了数下。
这个家伙有着金色的皮毛，这使它看上去格外亮丽，但是被拎在空中无法反抗的它，还是不自觉地发出了几声类似于“啊呜，啊呜”般清脆的悲鸣，黑色的眼珠则用一种求救般的目光向艾苏炎不停眨巴着，一副无辜至极的模样。
看着它垂头丧气的模样，艾苏炎默然不语。莫顿却郑重地问道：“这只始祖虎的幼崽，是在森林里捡到的吧？不然为什么会跟来？”
艾苏炎点点头。这时始祖虎幼崽开始在空中狂乱地挥舞起稚嫩的手臂，然而非但触及不到莫顿的手掌，反而把自己弄得一阵头晕目眩。
于是王子便将森林中发生的故事全部告诉了莫顿。
“也就是说，是曲折的命运将它安排到了你的身边？又或者说，当对于它而言，世界上所有的关怀与温暖都已全部消失的时候，你却愿意成为它的依靠，并且兼顾它那多舛易伤的心灵？”听罢莫顿说道：“虽说自然是可贵的，但你这样做，却使得自己又肩负了某种多余的‘责任’。”
莫顿的语气似乎颇为郑重，但是艾苏炎的神色却依然坚定如铁。
“也许确实是我自诩看到了它那非凡的未来吧…但是，很显然，换做是师父你，也必然不会将它弃置林间…至少，这才符合我的认识。”
仿佛是看到了某种炽热的事物一般，莫顿的双眼，突然异常地闪动起炫彩的光芒。
“那么，你又可曾明白？孩子。从你立志成为‘弱小者的福音’的那一刻起，你也就更加接近了那一道传说中‘无名’的辉光。并且，当它最终溢满你的心灵之时，你便会成为它的一部分。”他的语气平和而又委婉，就像是在娓娓陈述着一个古老的故事一般。
艾苏炎从莫顿手中接过幼虎，默然不语，只是目光平淡如水。
莫顿轻叹一口气：“愿你的信念永恒，孩子。”然后疲累已极的他微微侧过脸庞，正对着那摇曳的烛火。
王子轻抚了数下幼虎的金色皮毛，转身正欲离开之时，却听见莫顿的声音在后方悠悠地传来。
“还有，如果你愿意的话，从明天开始，圣翼帝国北方最为神奇的地带便将对你敞开怀抱。”
艾苏炎一愣，虽然未能察觉其中的意思，但他还是顺手关起了房门，任由缝隙中的烛光渐渐流转，然后消隐于浓重的影与暗之中。
真是宁静的夜呢…出门后，他望向头顶的夜空：这片天空似乎未染纤尘，只是布满了繁星，并且每一颗都如同神之水晶般的璀璨夺目，浅浅的光晕环绕其四周，显得淡雅而又迷人，就像是漆黑画布之上的闪亮点缀。艾苏炎不由得思绪万千：幼时曾经听师父说过，传说中每一个迷失在夜晚的人，只要坚定不移地向着“命运之星”的方向不断前进，就一定会到达旅途的终点，也就是那一片令人心生向往的鲜花盛开之地。
那么所谓的“命运之星”，对于每一个不一样的人而言，也都是各不相同的吗？
他闭上眼睛，轻柔的风不经意般地吹过，挽起他那在星光下闪亮的银色长发。这时他听见了周遭淙淙的流水声，仿佛海浪般地叩击着自己的心房。
既然今夜注定不眠，那么就让我前赴寂静的河畔，一览此间绝妙的风景吧…
不一时，他的身影便出现在了村外的河畔，衣袂也不自禁地随风飘扬起来。
但是随即他却皱起了眉头，他似乎听见了一声人类的惨叫，以及某种湿漉漉的东西跃出水面的声音。
他循声走去，却恰好见到了一幕令人耸然动容的情景。
波光粼粼的河畔，一只体型硕大，像是鳄鱼一般的奇怪生物突然出现了，并且它的身躯之下，正紧紧压制着一名惊慌失措的人类，他呼喊着，显然很快便要陷入绝望之中了。
但是这只水中的生物，却显得非常的怪异：首先，他那张开着的血盆大口之中，密布着一排排锯齿状的牙齿，在漆黑的夜色之中，闪烁着荧荧的紫色光亮，看起来就像是汇聚着某种神奇的力量一般。而在它的背部，天蓝色的鳞片则密密麻麻地爬满了它的身体，如同一身厚实坚硬的盔甲。此时此刻，它最前一排的牙齿，距离不幸的人类，已经只剩下一步之遥。
人类的目光之中布满恐惧，双手无力地垂落在地，而艾苏炎的脚步，也于此时再一次地开始了移动。
王子不见了，而那一名不幸的人类却并未察觉这一点，他只是认命般地闭上眼睛，似乎在祈求着仁慈之主的超脱。
鳄鱼的嘴部猝然用力，此时此刻人类的半个脑袋都已经被吞入了那深不见底的血盆大口之中，伴随着巨大力量的咬合，似乎所有的一切，都已经回天乏术。
然而，就在村民闭目待死的一瞬间，鳄鱼的身躯突然猛地一顿，宽阔的后背开始剧烈的摇动，似乎非常地不舒服。
只见另一名人类不知何时已经稳稳地跳跃到了鳄鱼的脊背之上，他用一只手支撑住身体的平衡，而另一只手则高高举起一把锋芒毕露的利剑，森然的寒光下，他的目光坚定如霜。
“去死吧！”他怒喝道，手中利剑以不可阻挡之势迅猛地插落，并且正中鳄鱼的天灵盖之上，剑锋贯彻而下，撕开皮肉，穿过血红的口腔，直至唇部下方的土地之上，然后发出金铁交鸣的声响。
随后长剑抽出，鲜血四溅，染红了河畔的泥土，鳄鱼无力地翻倒在侧，人类这才意识到自己已经逃过一劫，他颤颤巍巍地站起身来，面露感激之意地望向艾苏炎。
“谢谢你，朋友。将我从‘魔吻鳄’的口中解救出来。你屡次拯救我们于水火之中，所以只有最好的东西，才有资格成为我们回报你的礼物。”
说完他从腰间掏出一把锋利的剥皮小刀，开始坐倒在地并**起魔吻鳄的外皮起来。
“对了，这种鳄鱼为什么被你们称作‘魔吻鳄’？”艾苏炎不解地问道。
“那是这条河水中出产的独特物种，相传古代时期，它们曾受到过一种非常神奇…对了，好像是叫作‘魔法’的力量的感染，发生变异后，它们长出了蓝色的鳞片，牙齿也变得带有剧毒，并且闪现紫色的光芒，长久以来，它都是我们河岸村周边村落人类的水中梦魇。”村民叹了口气，劫后余生般地，他的胸腔大幅度地浮动着。
艾苏炎却只是转过身去并甩了甩手，似乎已经兴致全无的他迈动脚步，顷刻间便消失在了村民的眼前。
然后莫顿却突然发现，眼前这双天蓝色的纯净眼眸，竟然带着些许孩童般的期待与欢欣，仿佛闪动着直达内心深处的光芒。
“曾经的你，未曾向我表露过自己的理想，也从未着急想要证明什么。”莫顿说到：“然而这一次相见，我却发现，一切都变了好多啊。”
艾苏炎微微一愣：师父的眼力一向卓绝，难道说这一次又看出了什么吗…
看到王子沉默不语的样子，莫顿却只是自顾自地说着：“那时森林之火熊熊燃起，野兽们的嚎叫之声亦宛若末日的悲鸣。在那之后，这里的治安官曾经短暂地返回过河岸村，并且当时我也正好路经此地。”
“‘有一名胆大妄为的精灵贸然奔入了火海，与之随行的还有一位银发蓝眸的人类少年…’当时我听到治安官这样对村民们说道，虽然此人言语做作，但看得出来，村民们都对其颇为信赖。”
“但正是他放起了大火，并将那里所有的生命都置若罔顾。”艾苏炎着急地说道。
莫顿伸出手轻轻拍击了几下艾苏炎的肩膀：“所以啊，我才暂时放下了赶赴剑神密室的计划，然后专心在这里等待了你一段时间。”
“还有你竟然真的当我猜不出来吗？那银发蓝眸的外貌，除了洛克丹王者之嗣的血脉，还有谁能毫无保留地继承呢？”
随后他却发现艾苏炎笑了，声音欢快而又舒畅。
但是仅仅是片刻的工夫，王子却又皱起了眉头，笑声也戛然而止。
莫顿一时愕然，他摊了摊双手说道：“我看起来有哪里不对吗？孩子？”
“您的背脊，这些年来真的佝偻了好多…”艾苏炎神情之中似乎略微有些不好意思，然后他却发现莫顿还是一副浑然未觉的样子：“以至于，就连那个家伙，都可以轻而易举地爬上你的后背了。”
“什么？哦…原来如此。”莫顿先是微微一愣，随后又像是反应过来了什么一般，他抖了抖自己的后背，然后叹了口气：“这种像是被爪子挠痒的感觉，比起村里的捶背师傅，显然还是要更胜一筹啊…”
“只不过，就算我年事渐高，你也不能如此地不讲道理啊…”言罢，他突然迅捷无伦地将右手伸向自己后脖颈的位置，那里正盘踞着一个偏爱惹是生非的幼小生灵，它在用自己细嫩的爪牙不知疲倦般地骚扰着莫顿的后颈。
然而喜悦是暂时的，很快它便尝到了这样做的后果。莫顿闪电般袭来的手指，顷刻间便捏住了它脖颈后方的皮毛，然后高高地在空中提起，转移到艾苏炎视线的正前方晃悠了数下。
这个家伙有着金色的皮毛，这使它看上去格外亮丽，但是被拎在空中无法反抗的它，还是不自觉地发出了几声类似于“啊呜，啊呜”般清脆的悲鸣，黑色的眼珠则用一种求救般的目光向艾苏炎不停眨巴着，一副无辜至极的模样。
看着它垂头丧气的模样，艾苏炎默然不语。莫顿却郑重地问道：“这只始祖虎的幼崽，是在森林里捡到的吧？不然为什么会跟来？”
艾苏炎点点头。这时始祖虎幼崽开始在空中狂乱地挥舞起稚嫩的手臂，然而非但触及不到莫顿的手掌，反而把自己弄得一阵头晕目眩。
于是王子便将森林中发生的故事全部告诉了莫顿。
“也就是说，是曲折的命运将它安排到了你的身边？又或者说，当对于它而言，世界上所有的关怀与温暖都已全部消失的时候，你却愿意成为它的依靠，并且兼顾它那多舛易伤的心灵？”听罢莫顿说道：“虽说自然是可贵的，但你这样做，却使得自己又肩负了某种多余的‘责任’。”
莫顿的语气似乎颇为郑重，但是艾苏炎的神色却依然坚定如铁。
“也许确实是我自诩看到了它那非凡的未来吧…但是，很显然，换做是师父你，也必然不会将它弃置林间…至少，这才符合我的认识。”
仿佛是看到了某种炽热的事物一般，莫顿的双眼，突然异常地闪动起炫彩的光芒。
“那么，你又可曾明白？孩子。从你立志成为‘弱小者的福音’的那一刻起，你也就更加接近了那一道传说中‘无名’的辉光。并且，当它最终溢满你的心灵之时，你便会成为它的一部分。”他的语气平和而又委婉，就像是在娓娓陈述着一个古老的故事一般。
艾苏炎从莫顿手中接过幼虎，默然不语，只是目光平淡如水。
莫顿轻叹一口气：“愿你的信念永恒，孩子。”然后疲累已极的他微微侧过脸庞，正对着那摇曳的烛火。
王子轻抚了数下幼虎的金色皮毛，转身正欲离开之时，却听见莫顿的声音在后方悠悠地传来。
“还有，如果你愿意的话，从明天开始，圣翼帝国北方最为神奇的地带便将对你敞开怀抱。”
艾苏炎一愣，虽然未能察觉其中的意思，但他还是顺手关起了房门，任由缝隙中的烛光渐渐流转，然后消隐于浓重的影与暗之中。
真是宁静的夜呢…出门后，他望向头顶的夜空：这片天空似乎未染纤尘，只是布满了繁星，并且每一颗都如同神之水晶般的璀璨夺目，浅浅的光晕环绕其四周，显得淡雅而又迷人，就像是漆黑画布之上的闪亮点缀。艾苏炎不由得思绪万千：幼时曾经听师父说过，传说中每一个迷失在夜晚的人，只要坚定不移地向着“命运之星”的方向不断前进，就一定会到达旅途的终点，也就是那一片令人心生向往的鲜花盛开之地。
那么所谓的“命运之星”，对于每一个不一样的人而言，也都是各不相同的吗？
他闭上眼睛，轻柔的风不经意般地吹过，挽起他那在星光下闪亮的银色长发。这时他听见了周遭淙淙的流水声，仿佛海浪般地叩击着自己的心房。
既然今夜注定不眠，那么就让我前赴寂静的河畔，一览此间绝妙的风景吧…
不一时，他的身影便出现在了村外的河畔，衣袂也不自禁地随风飘扬起来。
但是随即他却皱起了眉头，他似乎听见了一声人类的惨叫，以及某种湿漉漉的东西跃出水面的声音。
他循声走去，却恰好见到了一幕令人耸然动容的情景。
波光粼粼的河畔，一只体型硕大，像是鳄鱼一般的奇怪生物突然出现了，并且它的身躯之下，正紧紧压制着一名惊慌失措的人类，他呼喊着，显然很快便要陷入绝望之中了。
但是这只水中的生物，却显得非常的怪异：首先，他那张开着的血盆大口之中，密布着一排排锯齿状的牙齿，在漆黑的夜色之中，闪烁着荧荧的紫色光亮，看起来就像是汇聚着某种神奇的力量一般。而在它的背部，天蓝色的鳞片则密密麻麻地爬满了它的身体，如同一身厚实坚硬的盔甲。此时此刻，它最前一排的牙齿，距离不幸的人类，已经只剩下一步之遥。
人类的目光之中布满恐惧，双手无力地垂落在地，而艾苏炎的脚步，也于此时再一次地开始了移动。
王子不见了，而那一名不幸的人类却并未察觉这一点，他只是认命般地闭上眼睛，似乎在祈求着仁慈之主的超脱。
鳄鱼的嘴部猝然用力，此时此刻人类的半个脑袋都已经被吞入了那深不见底的血盆大口之中，伴随着巨大力量的咬合，似乎所有的一切，都已经回天乏术。
然而，就在村民闭目待死的一瞬间，鳄鱼的身躯突然猛地一顿，宽阔的后背开始剧烈的摇动，似乎非常地不舒服。
只见另一名人类不知何时已经稳稳地跳跃到了鳄鱼的脊背之上，他用一只手支撑住身体的平衡，而另一只手则高高举起一把锋芒毕露的利剑，森然的寒光下，他的目光坚定如霜。
“去死吧！”他怒喝道，手中利剑以不可阻挡之势迅猛地插落，并且正中鳄鱼的天灵盖之上，剑锋贯彻而下，撕开皮肉，穿过血红的口腔，直至唇部下方的土地之上，然后发出金铁交鸣的声响。
随后长剑抽出，鲜血四溅，染红了河畔的泥土，鳄鱼无力地翻倒在侧，人类这才意识到自己已经逃过一劫，他颤颤巍巍地站起身来，面露感激之意地望向艾苏炎。
“谢谢你，朋友。将我从‘魔吻鳄’的口中解救出来。你屡次拯救我们于水火之中，所以只有最好的东西，才有资格成为我们回报你的礼物。”
说完他从腰间掏出一把锋利的剥皮小刀，开始坐倒在地并**起魔吻鳄的外皮起来。
“对了，这种鳄鱼为什么被你们称作‘魔吻鳄’？”艾苏炎不解地问道。
“那是这条河水中出产的独特物种，相传古代时期，它们曾受到过一种非常神奇…对了，好像是叫作‘魔法’的力量的感染，发生变异后，它们长出了蓝色的鳞片，牙齿也变得带有剧毒，并且闪现紫色的光芒，长久以来，它都是我们河岸村周边村落人类的水中梦魇。”村民叹了口气，劫后余生般地，他的胸腔大幅度地浮动着。
艾苏炎却只是转过身去并甩了甩手，似乎已经兴致全无的他迈动脚步，顷刻间便消失在了村民的眼前。