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第238章 散财童子

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    菜州、登州两府相比规模(人口钱粮)而言,在明朝中前期,菜州更大。

    但明末随着登莱巡抚的设立,登州的地位陡然提升,并且发往辽东的粮响和货物都在此转运,因此登州一时之间成为整个山东颇为亮眼的一座府城,史称“登之繁富,遂甲六郡“(山东当时总共只有六个府)。

    但在整个”登莱之乱”过程中,登州的表现让人大跌眼镜,而菜州则战斗英勇,以至于此后胶东半岛流传这样一句话:“纸糊的登州,铁打的莱州”。

    当然了,事出有因。

    登州府城里的辽人更多,而且城内的耿仲明一看形势不妙干脆也反了,所以孔有德只用十三天就拿下了蓬莱。

    或许举兵反叛并不是孔有德的本意,更多是出自李九成的撺掇。但是一旦真正举起了叛旗,那就由不得他们再做选择了。

    孔有德也好,李九成也罢,他们肯定都没有推翻大明自己当皇帝的打算。起兵之初他们甚至连什么战略目的都没有,具体造反造到什么程度,叛军的高层并没有一个统一的认识。

    不过等叛军拿下登州府城后,肯定商量过后路。

    登州位于胶东半岛北海岸线的中段,往东可至福山、宁海、文登;北渡海可至旅顺,向西经黄县、招远可至莱州再入山东内陆;南边翻山则入栖霞境内。

    就当时的形势来说,西向攻莱州, 据胶菜河天险而守之, 进可威胁山东内陆,退可划河自守, 为上策;

    而放弃登州,舍弃辎重,北渡海至辽东,虽然可以避免明军征讨, 但好不容易得到的登州钱粮兵马, 不战而拱手让人,且后金方面态度不明,容易骑虎难下,因此为下策。

    李九成、孔有德、耿仲明都很清楚, 如今朝廷焦头烂额, 任何兵变民乱,只要上了一定的规模,招抚几乎是朝廷最先做的一件事。

    远了不说, 就是天启末崇祯初的几次兵变,几乎没有一次不是以“招抚”而告终。就连身为总兵官的黄龙在皮岛被暴乱士兵拷打,甚至打断了腿,最后也“招抚”了事。

    所以他们应该是打算用造反来获得最好的“招抚”条件。那就必须先展示一下实力。

    从行军路线来看,拿下蓬莱后,叛军向西攻下黄县,随后招远闻讯投降,叛军不到半个月之内, 连下三城, 气焰颇为嚣张。

    不过,幸好在东面的福山方向, 叛军进攻不利, 未能攻下县城,使得胶东半岛东部的人力物力未被叛军所用。

    继续向西进攻莱州, 一来是为了控制进入胶东的通道, 以此自保;二来是向朝廷施加压力, 增加谈判筹码。

    所以, 他们起初表达愿意接受招抚的意思,是缓兵之计, 用来拖延朝廷镇压,尽量扩大地盘, 增加实力。

    只要有了强大的实力,就能跟朝廷提出更好的条件。而这个条件,是很多东江出身的将领一直有所企图的。

    那就是将东江镇变成名义上隶属于大明,实际能够游走于大明和后金之间的第三股势力。

    这样的苗头在当时的关宁镇已经出现――统兵的将门家族正在向军阀转化,不但坐领大笔的军饷,朝廷也开始渐渐的指挥不灵了。

    尾大不掉,骑虎难下。

    朝廷为了对付后金,只能源源不断的给对方输送军饷粮食,让他们形成事实上的割据一方的军阀。

    曾经毛文龙死后左右东江镇的刘兴祚兄弟, 就有这样的打算。但刘氏兄弟不是追随毛文龙起兵的东江旧人,号召力有限, 所以最终不能成事。

    相比之下李九成、孔有德等人全是当年跟随毛文龙起兵,一手缔造东江的旧部。李九成还当过东江副总兵,在东江旧人中威望很高。

    只要朝廷愿意招抚, 由李九成出任东江总兵,东江旧部就能摆脱黄龙这个“外人”。放开手脚自由行事了。而且他们还能在事实上控制胶东。

    算盘固然打得不错,但是大凌河之战刚结束, 朝廷就冒着风险调辽军入关平叛。

    叛军纸面兵力不少,但精锐主力也就一二千人,野战失利后只能退守蓬莱。

    如意算盘也就泡汤了。

    而这时朝廷经过争论后最终下定主意,弃抚而剿。

    孔有德等人最后一条路,只有从海路逃亡去投鞑。

    ……

    崇祯五年的最后一天,李自成由南京千里迢迢跑到了登州府城蓬莱旁边的黄县。

    原历史线孔有德投鞑带来的连锁反应相当大。

    起初李自成并没有什么想法,大不了打建奴时多花一年时间而已。

    可是没想到孔有德居然来信有意投靠。

    既然没办法弄死他,也许救他一命能加快大顺夺取天下的速度。还可以间接削弱鞑子的实力。

    李自成匆忙间就做出了决定,放弃在南京的行程,快马加鞭跑到了山东。

    黄县一带几个月前遭过战乱,再加上增援过来的明军几万人马要吃喝, 附近民生凋敝。

    大年三十的年夜饭, 李自成花了三百多两银子。黄山馆驿站也仅仅是让三百多人勉强吃饱了,鸡鸭鱼肉一概没有。

    有白面馒头就不错了,驿站人吃的都是杂合面和稀粥。

    至于周边老百姓, 想什么年夜饭,没饿死就算胜利。

    哪怕李自成想接济贫民,几百里范围内有银子都买不到粮。

    驿臣刘虎讲了些附近形势,大倒苦水。

    他听说这队人马是来给明军送饷银的,但奇葩的是公文、关防证明全丢了。不过在李自成送给他五十两银子后,还要啥证明?屁颠颠的伺候就对了。

    今年刘虎接待的来往明军多了,哪个不是吃拿卡要?眼前这一队绝对是异端。

    李自成原计划正月初一去跟孔有德会面,但现在来不及了。一晚上跑一百多里也许能办到,想进城没门。

    而且据驿臣讲,月初叛军确实出城交战了,可没听说李九成身亡的消息。

    或许会有新变局。

    吃过寒酸的年夜饭,李自成又掏出两锭大元宝给了驿臣,让他帮点忙。

    由驿卒带路,苗归农带队押送十万两银子向西去莱州府,分两份转交给山东巡抚朱大典和山东巡按谢三宾。

    附带的信件上可不能说是朝廷下拨的军饷了,这瞒不过去,只简略说是富商报效,改日会登门拜访。

    不知道那两位蛀虫敢不敢收来路不明的银子。

    另一个驿卒连夜出发,向东去给蓬莱城外的明军报信,就说朝廷马上要送来十万两赏银,做好接应准备。

    驿臣忙不迭答应下来,这种送喜讯的差事再好不过了。

    李自成又说需要驿臣帮忙收购些马匹,除马价照付外,每收来一匹给驿臣提二两银子好处费。

    “多谢大人体贴,多了不敢说,三四百匹没问题。”刘虎笑成了菊花脸。

    大顺军带来的那些马几乎全跑废了,万一接下来情况有变,根本指望不上。多买些马稳妥一点。

    转过天来就是崇祯六年的正月初一。

    阴沉沉的天,雪花随着寒风肆虐。

    送走苗归农,李自成又交待了些事情,然后领着一支小队押着十万两银子启程。

    当天只走了六十里地,到黄县县城西关外的龙山驿停下修整。

    龙山驿臣说一大早收到黄山馆驿消息,已经派驿卒去跟明军通报了。

    与此同时,胡逸也接近了蓬莱水城。