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第17章 擎天白玉柱

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    沁水县里冤的何止一个。

    李自成干脆把冯起龙召唤来,让他重新审理积案。

    士绅们虽然心里不爽,但也不好公然反对,因为都是按大明律依法审判。没毛病。

    董知县眼不见心不烦,留师爷、县丞跟短毛虚与委蛇,自己在后院优哉游哉。

    傍晚时,二十多件冤假错案全部厘清。

    百姓拍手称快,纷纷奔走呼号,县里来了个“贼青天”,短毛老爷真正为民做主。

    然后刘师爷心眼一转,上前向短毛进言:“县东十里,夫妻岭向有强人盘踞,为害乡里……”

    李自成一拍桌子,“剿!”

    第二天派遣一哨人马前往,一个时辰既回。

    夫妻岭上总共才三十来人,杀鸡用牛刀了。

    刘师爷又说鸡林山有匪……继续缴!

    刘师爷又说空仓岭有百余强盗盘踞经年,过往客商多受其害。

    我可去你奶奶的!这回李自成懒得搭理了。

    空仓岭在东面一百里,都快到高平县了,来回要多久?而且旁边就是空仓堡巡检司,官匪一气,关我鸟事。

    ……

    五月二十九日,侦骑来报,王嘉胤部已至高平。他们攻城未果,被官军追击,正要往西窜入山林。

    该去混眼熟了。

    李自成安顿好大队,叫上贾富贵,仅带刘宗敏、李过以及一哨轻骑前往联络。

    革命军往西快马疾行六十余里,在三岔路口端氏镇停驻。

    端氏镇是沁河流域最大古镇。

    当年春秋战国之交韩赵魏三家分晋后,即迁晋国君于此。①河南济源先有个沁水,晋文公灭掉原国将他们迁至新沁水。没成想晋文公后代也被发配来了。

    端氏镇东有巍山为依,西有榼山(克山)为屏,从北至南是千年流淌的沁河水,为长子高平阳城泽州长治等诸县往来必由之道,实系极冲要路。

    这里自古商贸繁荣,被称为沁东地区旱码头。

    贾富贵先跑回家看一趟,“流贼”未至,尚安稳。

    这胖子祖上以贩盐发家,资产数十万,为端氏镇大贾。

    镇里除开富商外,原还有位大人物。

    刘东星,河对面坪上村人,万历年河漕总督、工部尚书,“耿直之资,清方之操”,后因积劳成疾死于治河工地。

    李自成一到,先让贾富贵把他儿子刘用相等一家接过来安顿好,免得遭祸害。暂时也没空跟他们多聊。

    贾富贵全力巴结,山珍海味摆满一桌。连外面的小兵都有人均半斤肉。

    刚吃罢午饭,王嘉胤部前队来到城外,镇里鸡飞狗跳。

    李自成登上土墙头一看,来的居然是原六队人马,乱世王郭应聘麾下的四天王李养纯。①郏县投降孙传庭,后再投李自成,与清军战死。

    老乡见老乡。

    当初李自成的八队独挡官军,为一众溃兵争取了逃跑时间,赢得交口称赞。

    李养纯乍见救命恩人,热情非常。

    两人攀谈一阵,后队陆续到了。

    熟人不少,除了郭应聘外,还有四队蝎子块拓养坤,五队老张飞张文朝等人。

    李自成也第一次见到了西营八大王张献忠。

    这后生在陕西投降没几天就又反了。

    还有曹操罗汝才、老回马光玉,这些家伙将来都不得了。迟早跟他们兵戎相见。

    李自成面见王嘉胤,言说端氏镇有故旧,大军不好骚扰。河对面已经备酒三十坛,羊五十头,粮食一百石,银子五百两,专为大掌盘接风洗尘。

    这边正谈着,隔壁吵闹起来了。

    王嘉胤麾下有两员大将,右丞白玉柱、左丞紫金梁。

    二人绰号取自“擎天白玉柱,架海紫金梁。”

    白玉柱刚和刘宗敏、李过通报完名号,他不乐意了。

    老子领兵数千,当得起这个名号。你区区一个小哨长,凭什么压老子一头叫擎天柱?

    李自成原是拿汽车人首领名号送与刘宗敏,却不想犯了白玉柱忌讳。

    刘宗敏是个暴脾气,见对方有轻谩之意,当即发飙;霸天虎李过也撸袖子要跟白玉柱撕扯。

    李自成和王嘉胤连忙过来喝住自家将领。

    王嘉胤训了白玉柱几句,责怪他小题大做。

    这年头绰号还不是随便取?同名的都不少。

    光是现有的八大王就有三家,三人都不愿改名,只好在前面加以东西南北营区分;满天星也有一号二号之分。绰号相近的更是海了去了。

    王嘉胤早知革命军有精兵三千,当下刻意笼络。略歇息后他命大队渡河,在坪上村扎营。

    村民们逃散一空。

    反正王嘉胤即将攻打的窦庄在河西,驻扎这里也是顺路的事。

    窦庄起于宋代。时有窦之女为宋哲宗妃子,遂为皇亲国戚,窦氏因此兴盛。

    后窦氏衰落,原家仆张氏逐渐出头。两姓世代联姻。

    张五典,天启时任南京大理寺正卿,年老致休时皇帝特加升为兵部尚书衔。

    这老汉曾在山东当过官,对“泰山高者四十里”的说法产生怀疑,于是跑去测量了精确高度,也是人才。已于八年前去世。

    张五典三个儿子俱有功名。

    长子张铨,万历时任辽东巡按,驻辽阳,城陷死。

    次子张鋡,进士,有才名,未出仕;三子张鉁,举人,“不求仕进,力行仁义,有长者称。”

    后辈人物——

    张凤仪,张铨女,远嫁四川,为秦良玉儿媳。去年随白杆兵入京勤王。②女说为假,情节需要就当真的吧

    张道濬(浚),张铨子,以父功荫锦衣卫指挥佥事。

    孙承宗与张铨为同科进士,看在故人面,曾荐举张道濬“治冶于泽潞”,为朝廷督造“仿西制炮”。

    “关之苦,更苦于乏铁也。铁不能无炼,炼则存三之一,而运铁之费仍之也。

    山西外解颇精工,而锦衣张道濬以父仇未雪,思得效尺寸,因使就铁于潞。其所领仅三万余金,而较之部造,所省可一万余。

    其部运之费,不与焉。晋产骡,而关亦需骡,遂买骡以为运,所省万余金。而复得骡之用,其精工更甚于所解。”

    张道濬最后用银两万六千余,一年多时间“共造过佛朗机炮二千零三十三位,追锋炮一十六位,子炮一万零二百四十五位,百子炮一百八十二位,三眼铳一万零二百一十四杆,腰刀七千五百一十一口,灭虏炮二位。买过黑铅一万七千斤,铸过铁子二十一万七千斤。”

    张道濬办完差事后屡次向上邀功,最后把天启皇帝搞烦了。

    阁部疏曰:奉圣旨张铨仗节死难,朝廷自有公评。张道濬销算不清,部覆久稽,必已灼见情弊,如何生怨望?着革任回籍……

    上党这边铁价贱如泥。隔壁就是产盐地,私盐便宜的跟土一样,然而一斤铁也只能换两斤盐。

    所以,张道濬随便贪个几百银子还不是毛毛雨。

    老张被罢官后上下钻营,很快又复起了,还升官了。

    ……

    窦庄距端氏镇四里,距坪上村二里,抬脚就到。

    第二天,农民军顷刻间就包围了窦庄。

    王嘉胤只晓得张家有钱,却不清楚窦庄有多难打。

    当初张五典人老成精,儿子在辽阳死后就说“海内将乱,天下从今多事,不止一隅,需先事预防。”

    他晚年归乡后便在宋代窦氏修筑的小村外,以太极教场为中心营造坚堡。

    墙高三丈,厚五尺,周长1008步。墙头筑有城垛、炮台、了望口。四角高筑五层碉楼,八面设窗,使楼外山水尽收眼底,如有来犯之敌,数十里外皆无所遁形。

    东、西、南、北四个城门,高而窄狭,宽不容车。四门之外,各设瓮城一道,高大睨傲。

    城内四门之间互不串通,各成一区,自我封闭,以备战时一门失守,不会殃及它门。

    城内一条石板街,宽5尺,民宅则于各独立体之间的二层设置过街楼道,明隔暗通,互相串连,一旦有急,便于逃生。

    窦庄堡坚,强于大多数县城。

    昨日李自成的人马刚到端氏镇,窦庄人先慌了。因为很多头面人物都在外面当官,家里没主心骨,他们想弃村逃亡山林。

    张铨遗孀,张道濬他娘霍老太对众人说:“避贼而出,家不保;出而遇贼,身不复免,徒为人笑。凭城固守必无恙。万一有变,死在家里总好过死于荒郊野外。”

    于是家丁村民们纷纷推出火炮,操起火枪,驻守墙头。

    这就轮到王嘉胤头疼了。

    刚从潞安府一带被赶过来,做为盟主颜面无光,眼下要赶快开张做买卖提振人心。再难也要硬着头皮上!

    “攻城!”

    二十几门大小炮怒轰一刻,随后几队农民军抬着梯子冲向城墙。

    窦庄随即开火。

    弗朗机可以算后装炮,装填迅速,一炮数十上百弹丸,飞出去就打翻一片。

    墙外哀嚎遍野。

    另一队农民军再次离阵出击。

    这些饥民没法以常理揣度,有可能一触即溃,也可能悍不畏死。