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第1章 余波的余波(一)

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    贵乡北,联军大营。

    魏州城头罗大帅心情忐忑,对面的郑大帅则终于见到了日思夜想的大舅哥。

    张顺举这一路风尘,是刚刚赶到。

    看他虽然疲惫,但是眉眼中都是笑意,老郑就知道事情成了。

    其实,梁军已败,就算此时幽州闹起来,郑大帅也不怕。所以不着急问话,安排舅哥痛痛快快沐浴更衣,老郑亲自操刀宰羊下锅,为老铁匠接风。

    抱着热气腾腾的羊排吃的满嘴流油,张顺举一身清爽乐呵呵道:“那厮无甚防备之心,整日介东游西荡,下手不。

    只是难在脱身。

    啧啧,爷爷观察数日,选好几处地方。

    那日,这厮又约了张万进吃酒,估计又吃通宵,便在他坊里等着。果然天明才回,便在坊门前扎他几刀,保管活不下来。”

    郑爷已让儿子亲自领人看住帐篷周围,不许有人偷听,亲自给舅哥把盏,问:“没留首尾吧。”

    “两个兄弟直接出城,由安娃子领着钻山回镇,去东城避避风头。

    俺在庄里呆了数日,确认得手才走。也是先回镇中,再折过来。哎呦这路跑,一把老骨头都散架了。”说着,张铁匠半口酒就喷出来,回想自己的杰作,不禁哈哈大乐。

    郑爷又给他满上,也不插嘴,就等舅哥自己说。

    果然,老铁匠乐了一回,主动交代道:“官署动作迅速,只半日便查到院里,连锅都给端了。我还担心二嘎子怂了,结果还没来及审,张万进那厮做贼心虚,自己跑了,便被小白脸盯上。

    后来城里城外便忙着整肃队伍,反倒没再追查这边。”

    “张万进跑了?”郑守义脑筋转转,也乐道,“妙,妙!这厮做贼心虚,听说李小喜没了,定怕追查过来,直接走了。

    哥哥高啊。”

    张顺举将酒碗一顿,笑骂道:“高个屁。”说着一叹息,“这事办得处处漏风,没露馅全凭侥幸。”

    这可不是老铁匠谦虚。毕竟不是专业选手,城市暗杀与斥候摸哨完全不是一回事。军中斥候多在郊野活动,考验的是荒野求生、匿迹藏行,甭管怎样,多是人迹罕至之地。

    入城打探?刺杀破坏?那得是另一种探子的工作。

    选李小喜与张万进吃酒的次日动手,还能引发张万进畏罪潜逃,纯属巧合。

    “那就是天意!”郑二只管事成就好。大腿一拍,自灌口酒下了评语。“这些蠢货猪狗不如,丧尽天良,老天爷也要收他。”

    这话张顺举很认同。当初知道李小喜要在幽州搞风搞雨,老铁匠是真紧张。如今柏乡大胜,幽州也没出事,可不是上苍保佑么。“哎?我看对面也没人了,怎么在此扎营?”

    郑守义道:“李头儿受伤这事你晓得么?”

    张顺举边吃边道:“略有耳闻。不甚了了。”

    郑守义一本正经说道:“十有八九应是马枪砸在背上,那夜吐了血,瞧着是不大对劲。待我收拢溃兵回来,李头儿已回元氏。李洵那小崽子说李哥让薛阿檀行令,老薛便拉我南下追击梁贼。

    待我再回来,李头儿看着是好多了。

    不过你也晓得,马枪砸了可轻可重。李哥五十多了,究竟怎样不好说啊。这节骨眼上,对面敌情不明,须得仔细些。”

    老铁匠摸摸塌鼻子,歪着两只凶光闪闪的眼眸,道:“你是怕李哥有事?”

    “啊。”郑守义道,“北边只剩梁贼与我两家,此时乱不得啊。哥啊,你想想,卢龙换帅,有几次不出事?”

    老铁匠看看妹婿,试探着问道:“有甚打算?”

    “唉。李哥有意栽培李洵,哪个也都能见到。只是,我看这小子奶毛不齐,办事不牢,怕是担不起这副担子。我便想着是否勉为其难出来接了这副重担……

    作为家学渊源深厚的卢龙老武夫,张顺举觉着郑二哥评价李洵办事不牢非常贴切,还在边喝酒边点头。可是后面听黑厮说想勇挑重担,老铁匠就一口酒没忍住,“噗”地喷了妹婿一脸。

    “且住!”张哥将嘴角一擦,道,“你失心疯了吧!”

    黑爷话刚开头就被喷了满脸残酒,还混着肉屑口臭,十分晦气。也把手擦了脸,不悦道:“怎么?”尽管张泽已经给他反复分析道理,但是午夜梦回,郑二心里躁动得实在难耐。

    张顺举道:“二郎,咱若有这实力,哥哥绝不拦你,可你摸摸良心,有么?”老铁匠不知张书记已经分析过了道理,生怕老黑犯浑,就要给他上课。

    其实郑大帅不是不懂道理,他是不甘心。

    野心这颗种子就像小强,生命力极其旺盛。

    哪怕理智清楚,但是老黑就是忍不住要试探,抱着一点侥幸。

    看舅哥一点颜面不留,郑二可不想再听人说教,忙打断道:“我知矣,知矣。没说完呢。”

    “那你说。”

    郑大帅只好就坡下驴道:“后面我想来想去,李头儿一时还成,定会有所安排。若再有个几岁,李洵年长些,再有些军功,又或者大局抵定,他做个守成之主亦无不可。

    叵耐梁贼势大,差错不得啊。

    这小子说在军中历练多年,其实差得远。

    因此,我寻思着,若李三郎接位,是否更好一些?”

    张顺举勾着妹婿肩膀,在他耳边吐气如兰:“你想押李老三?”

    押宝李三,老铁匠并不抵触,至少比李洵那黄毛小子能好接受。

    毕竟,小白脸这是几大铁的兄弟,而且这货办事比较规矩。至少张哥觉着可以接受。于是,两个老流氓迅速在此问题上达成了一致。

    ……

    二月初四。

    贵乡北,联军大营。

    屯兵于此已近一月。

    永济渠以北,已无成建制的梁兵、魏兵。

    贝州彻底沦陷,人口、财货被洗劫一空。代北、山北都需要大量人口充实,估计这一把就能迁去十几万口。

    有了贝州做榜样,博州十分识相。经十三郎居中调解,博州与辽王达成谅解,由州里出钱出粮买平安,辽王保证不祸害乡亲,尤其不得干扰博州的春耕。

    春天不种地,明年吃啥。

    自打挨了史十三一顿捶,王德明将军收敛不少,行事非常低调。让去巡逻就老老实实巡逻,让在营就踏实歇着。在营里好吃好喝,还有节目看,挺好。就是走路绕着点魏博出身的辽兵就成,其他弟兄都还友好。

    “竹板这么一打呀,别个咱不夸。

    夸一夸,那个朱老三又来送钱啦!

    朱老三这个大梁兵,那是没说地。

    钱也多,马也多,还穿着一身花。

    西边刚过河,就被摁地一顿擦,

    打得王景仁,掉头就逃啦……

    这个打竹板,这个迈大步……

    联军合营,因赵兵人少,就由辽王统一安排餐食。

    吃着饭听着竹板书,王德明将军心中感慨,唉呀这辽军花花真多。

    午饭是羊肉汤就大饼,配有葱韭、蒜头、肉酱。说是从幽州运来一批干海鲜,正在拾掇,晚餐能够见到。

    抬眼见个熟人,王德明放下碗筷过去,与一汗熊抱,抱得那厮倒抽凉气。

    牛犇一把推开王德明,恼道:“滚滚滚,莫挨老子。”原来这厮在柏乡苦战一日,也挨了两箭中了一枪,虽不要命,但是伤口被人一碰还是痛得要死。

    看是王德明,牛将军忍了。

    王德明自觉与牛犇建立了战斗友谊,拉着牛犇坐下道:“你怎么来了?”

    当日在柏乡,王德明算是赵兵里罕见的几个敢战之士,毕竟也是卢龙出来的嘛,不算太废。面对梁军重压,牛哥死伤惨重,王德明曾带兵救过几次险况,所以牛哥领他几分情,回答他说:“这不跟着辽王来么。”

    “辽王到了?”作为赵王的干儿子,王德明属于消息灵通人士,心说辽王不是有伤么,怎不在赵州养着。

    牛犇道:“我怎晓得。”

    此次牛哥的队伍损失惨重,基本打残了。重建需要时间,该入土的和能后送的均已后送,除了部分伤员在元氏休养,剩下将近一半残兵就跟在辽王身边。

    牛将军级别不够,辽王来魏州也没跟他商量,下令起行而已。

    囫囵吃了饭,亲兵来报,说辽王军议完了,郑大帅已经回帐,牛哥便起身道:“兄弟我先行一步。”

    王德明道一把扯住老牛道:“牛兄哪里去?”

    牛犇扶扶肚子,道:“俺去见见郑帅。”

    王将军想起这老牛曾是郑二手下,道:“正巧我也要见郑帅,不如同去。”

    牛犇眨眨眼,道:“裹什么乱。”心说,你小子一路跟着老黑跑,早不见晚不见,爷爷有事要说你来做甚,没点眼水么。

    王德明却厚着脸皮推着老牛就走,竟真的来见郑大帅。

    辽王驾到,郑守义肯定要迎接。作为左膀右臂,大李子进城,郑守义和李承嗣是全程陪同。聆听了带头大哥的谆谆教诲,郑大帅回到自己的帐篷,拉了舅哥跟狗头军师两个说话。

    “都死心吧,我看李头是大好了。”回想着方才辽王的状态,郑守义以其多年屠子经验和二十年从军的经历判断,李哥应该是没屁事了。

    张顺举、张泽两个闻言,都是一脸无奈。

    爷爷有什么不死心?分明是你老黑丧心病狂好吧。

    张顺举道:“善哉。这节骨眼上,可千万乱不得。”老铁匠比较朴实。有实力肯定是要搞一把,既然实力不足就别胡闹,害人害己,何必呢。

    李老三有个口头禅,说,饭要一口口吃,路要一步步走,步子迈大了,咔,容易扯着蛋。张舅哥认为这话深合兵法要义,非常同意。

    张泽张军师心里就有点失落。武夫们还能沙场搏命谋富贵,他一个老酸丁,要逞能就很需要定策之功。辽王无恙对镇里当然是好事,但是对他张书记就未必了,少了个大好的出头之机呐。

    老黑也很遗憾。奈何事已至此,亦无能为力。

    三个老流氓,大眼瞪小眼地各自想着心事。

    就听小郑禀报,王德明和牛犇两个联袂而来拜见郑大帅。

    闲着也是闲着,那就见见。

    牛犇进帐就快行两步,郑爷都不及反应,这厮就抱着黑哥的大腿哭道:“哥啊,可是想煞我也。”

    如此浮夸的表演给郑大帅又整不会了。前阵子在定州,没少一起吃花酒吧,毅勇军南下柏乡才几天,至于么?

    过于浮夸了吧。

    当然,被老部下这样巴结,郑大帅亦觉受用。待他哭了两嗓子,郑二才将人拉起,装腔道:“一把年纪了,真是。”指点牛哥坐在身边,道,“说,有甚事。”心想,奶奶的,爷爷移镇你都不来,这会儿哭个屁,一准有事。

    牛犇确实是有事想说。

    李承嗣虽不为难他,也说得上重视,但是后知后觉的牛将军总算明白义武这地方不吉利啊。

    而且,辽王此次受伤,也让这个老武夫嗅到了一点不平静。

    这次来,老牛就是想跟老上司勾搭勾搭,铺铺后路。

    可是王德明这傻逼坐在边上,倒叫爷爷怎么开口?

    又想他毕竟是李承嗣的手下,总往老郑这里跑肯定不好,来都来了,不能白跑一趟,牛将军脑筋急转,道:“大帅,我家小子已经成丁,这边也管束不住,十分胡闹。嗯,可否让那混小子到郑帅麾下,日夜聆听教诲。”

    老牛这厮亲儿子生得晚,有二十岁么?那是蕃婆子带过来的便宜儿子吧。这老小子想向自己靠拢么?哎不对呀,上次从义武移镇振武军,这厮不就送了个儿子来嘛?

    叫什么来的?对,牛宝。

    怎么,这又有个便宜儿子要送?

    郑守义心中揣测老牛的用意,面上不动声色道:“好说好说。”且应下来,看你这条老狗的嘴里能吐出什么牙。

    这要是没有外人,老牛早就跪了,跟了郑爷这多年,有啥不好意思的。但是看看边上有个外人王德明,牛将军实在是无法放开表演,连台词都无。

    都不说话,场面顿时冷了,局面就有些尴尬。

    王德明将军心大,反正是一点没觉悟自己就是那颗坏了汤的老鼠屎。左瞧瞧,右望望,别人不说话他也不吭声,就这么傻呵呵坐着。

    牛哥非常无语,你他妈的没屁话说跟着来干嘛,咳真是头疼。

    几人尬坐了片刻,还得牛哥没话找话,道:“听说刘守光要出兵来助战。”

    郑守义等牛犇袒露心声,结果等来这么一句,也就有一搭没一搭道:“哼,这厮,做贼心虚。说要出兵三万助战,嘿,还说诸镇联兵,推李头为盟主。”

    牛犇顺着老黑就往下说,道:“这狗日地不当人子。梁贼打他,哪次不是我军豁出命来救。此番居心叵测,丧尽天良。若非义昌在景城捣乱,怀远军得以南下,何至于打得这般辛苦。”

    说到后面就真的有点真情流露,牛哥跟梁兵死扛半日,损失太惨重了。

    疼啊。

    郑守义却听着面皮发烧。

    哪次梁军都是奔着卢龙来的好吧,小刘也是给弟兄们挡刀。老牛现在说瞎话已经如此厚颜无耻了么?看来弟兄们进步都很大呐。

    边上王德明感觉总算找到了说话的机会,忙接茬凑趣道:“辽王怎么说?”

    对这位小老弟,郑守义观感还算凑合,好歹是成德兵里少数能战的,又是幽州出身,多少有点香火情。尤其十三郎打他还敢跑来理论,这等敢为手下弟兄请命的作风狠合郑大帅的脾胃。

    郑守义便笑呵呵为他解说道:“大王让他看好义昌,别来裹乱。”

    王德明做义愤填膺状,愤愤道:“辽王就是过于宽厚了,当出兵讨伐。辽王若有意,我去与父王说,成德定紧随大王。”

    他王德明就是在义昌搞事不成逃来成德躲灾的,与老刘家本有旧怨不浅。义昌镇此次作为又确实让人不齿,这半真半假中倒有大半是真情流露。

    在座都是老司机。牛犇心说,你大爷,爷爷的事情没办你倒是表了忠心。

    赵王的干儿子愿意向我军靠拢这是好事,怎奈何郑守义自己都一脑门官司,哪里顾得上他,眨眨眼装傻没听明白。便推脱困乏,打发了牛犇、王德明滚蛋。

    牛犇一脸遗憾地离去。

    王德明却走慢半步,退身出帐门时还向郑大帅叉手行礼,态度十分恭敬,直讨得郑二不耐烦地挥挥手,这才去了。