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第261章 岳飞北上

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    被周侗的话说动,岳母最终答应岳飞去燕京参加考试。岳飞当即就收拾行李,准备前往燕京。

    周侗留在这里本就是为岳飞,见他要前往燕京赴试,当即高兴地道:

    “你师兄正在燕京从军,多次邀我过去。”

    “我在这里多年,如今也该离开了!”

    又向岳飞道:

    “你的几个兄弟,武功都不算差。”

    “这次去燕京赴试,就把他们带上。”

    “以后你们从军,也好有个照应!”

    把王贵、汤怀、张显唤上,让他们和岳飞一起,去博一个出身。

    四人本就是结义兄弟,这次一起去燕京参加考试,自然颇为兴奋。拜别家人之后,在周侗的带领下,向北迤逦而去。

    路上,四人见到有许多灾民,结伴向北而行,不由问周侗道:

    “师父,他们和我们一路,也是要去燕京吗?”

    周侗闻言叹息,向四个徒弟道:

    “他们不去燕京,还能去哪里谋生呢?”

    “如今这世上,也只有燕京能安置这么多灾民了!”

    说着,周侗又把自己从江湖中得到的消息,告诉四个徒弟:

    “前年朝廷伐辽,从河北、山东加征了许多税收,还征调许多民夫,用于运送粮草。”

    “两年折腾下来,河北、山东的积蓄都空了。今年又发生水灾,许多人活不下去。”

    “如今不止有灾民从河北前往燕京,还有许多灾民,落草当了盗匪。”

    “河北张迪,聚众数十万,攻陷州县;山东张万仙,聚众十万人,号称敢炽军;山东高托山,在徐州、沂州一带聚众三十万。”

    “这三人的势力都不亚于昔日的四大寇,还有许多聚众两三万的盗匪,在河北山东遍地都是。”

    “所以我才劝你们去燕京,考上武士后把家人接过去!”

    向岳飞等人说起当前局势,四人才知道局势已崩坏到这个地步。从张迪、张万仙、高托山不到一年就膨胀到这个实力看,朝廷如果不尽快平定他们、让河北山东休养生息,只怕这些人壮大起来,大宋朝廷都会有倾覆之危。

    周侗让他们考取武士后带家人前往燕京,实是为了避祸。免得战乱到来,家人受到波及。

    明白这些之后,岳飞、王贵、汤怀、张显四人,都感觉重任在肩。对这次的考试,也更重视起来。即使他四人都有信心考取武士,在面对这种决定自己和家人命运的考试时,也感觉心中惴惴。

    尤其是一路所见,尽是河北灾民北上时的凄惶景象,四人更觉得心情沉重,下决心不让自己家人,沦落到这个境地。

    这种沉重的心情,直到渡过白沟河、抵达燕山府路,方才有所缓解。看着燕山府路接待灾民的士卒、宽敞的道路、整齐的营寨,四人只感觉来到另一个世界,完全不同于河北。

    尤其是过关的时候,守关的士卒知道他们是前来应试的考生时,更是向他们指出驿馆所在,让他们拿着凭证,去驿馆休息之后,坐车前往燕京。

    周侗和岳飞四人走了一路,都是有些疲惫,听到有车乘坐,都是开心不已。领取凭证前往驿馆,五人被告知两日之后,便可以和其他应试的考生,一起坐车前去。

    怀着激动兴奋,岳飞等年轻人在驿馆暂且安顿。周侗则询问驿馆工作人员,灾民会去哪里?

    “你说河北的灾民啊!他们有亲戚的会去投奔亲戚,有手艺的会被招为工匠,实在没有去处、也没有一技之长的,只能听官府吩咐编入卫所,在卫所里从军,负责开垦荒地。”

    “听说各地卫所的军户也要招满了,燕京的报纸都讨论,要不要关闭边境呢!”

    摇头晃脑地说着,这个驿馆的工作人员,显然对此事一知半解。只是向他们说了大概政策,便让周侗等人在驿馆观看报纸,自己寻找政令。

    来到驿馆的图书室,周侗才发现在驿馆等车的考生,都在这里阅读。见到岳飞等人到来,图书室的管理员还热情地推荐考生必读等图书,让岳飞等观看。

    从未见过这么多人读书,也没有见过这么多书刊。岳飞等人看到后,都是惊叹不已:

    “这么多的书,什么时候能看完?”

    “燕山府路的驿馆,都有这么多图书?”

    想到自己从小到大看过的图书,加起来也没有图书室的藏书多。岳飞四人心中,都是自惭形秽。

    幸好他们参与的武试,如果是文试的话,只怕在看到这么多图书后,就已没有信心。

    就连周侗,虽然因年纪更大见识更广,但是在看到这么多图书后,同样惊叹不已。以往他对梁山泊的印象的更多的是武功鼎盛,哪想到占据燕京后,文教也如此兴盛。

    询问图书室的管理员,得知燕京的政令大多发布在邸报上后,周侗取了几份邸报,仔细观看起来。

    从上个月河北发生水灾开始观看,周侗在邸报上看到了朱武发布的救援命令,还看到了燕京大臣的各种奏议。如果说上个月水灾初起时燕京的大臣大多还支持救援灾民的话,随着灾民的越来越多、各地卫所的军户即将招满后,无论是燕京还是地方的大臣,都开始反对救援灾民。许多人都认为再这样救援下去,燕山府路今年的收获,都要消耗于此。燕京不应该为东京的不作为,消耗钱财粮食。

    越看心情越沉重,周侗知道如果燕京停止救援灾民,河北会有多少人惨死,又有多少灾民,因为衣食无着被迫成为盗匪。作为一个在河北生活了序多年的人,周侗无论如何,都不愿看到此景。

    只是,他一个人的力量有限,也实在想不到什么办法。只能寄望于朱武不改变政令,继续救援灾民:

    “无论如何,我都要劝一下朱将军。”

    “这些灾民虽然是负担,却都是活生生的人命啊!”

    “救了他们之后,能得河北人心!”

    自忖在朱武那里还有些面子,周侗决定豁出老脸,劝朱武把救援政令维持下去,不放弃河北灾民。

    另一边,周侗看邸报的时候,岳飞等人也看完了考生必读,还结识了在旁边同样观看的考生。听到岳飞对图书室的惊叹,一位名叫贡祖文的考生道:

    “兄台这就没见识了,这个驿馆的图书室,和燕京翰林院的图书馆比起来要差远了。”

    “听说全天下所有的图书,将来都会收藏在那面!”

    “许多外地学子,都因此慕名前去呢!”

    不知图书馆的事情,更不知这件事经过闻焕章的报纸传播后,在大宋读书人中引起的轰动,岳飞道:

    “翰林院的图书馆?燕京也有翰林吗?”

    “我在家乡的时候,怎么没听说过?”

    微微摇了摇头,贡祖文看着岳飞等人都是劲装打扮,道:

    “兄台来燕京是想参加武试吧?难怪你不知图书馆的事情!”

    “据我从中华报所知,燕京的翰林院,是由辽国而来。”

    “辽国称翰林为林牙,朱将军收复燕京后拨乱发正,重新改为翰林。”

    “如今燕京的翰林院有前辽状元和进士主持,收藏了许多辽国图书。图书馆开放之后,许多东京的读书人,都去燕京看书呢!”

    说着这件士林中的大事,贡祖文没有因为岳飞不知这些生出鄙视,看着岳飞手中的沥泉枪,继续热情地道:

    “我是开封府长垣县人,兄台来自哪里?”

    “看你一表非凡,武功一定不低,不如我指点你文字,你指点我武功。”

    “咱们文试武试都参加,博个文武兼备!”

    闻言吃惊不已,岳飞道:

    “还能这样考试?”

    “燕京的文试武试,不是分开考吗?”

    又有些歉意地道:

    “我们是相州汤阴人,来之前不知道这些。”

    “还望兄台解惑,为我们讲解一二!”

    闻言有些自得,贡祖文指着考生必读,向岳飞道:

    “燕京的文武考试当然是分开考!”

    “但是看考试的时间,却没有一点冲突。”

    “而且在这上面,也没有限制人不能同时参与文武考试!”

    “如今天下动荡,金国又随时就会南侵。我虽然是读书人,却也想学些武艺。免得天下战乱,无法保全自身。”

    “我看兄台你谈吐不凡,来到驿馆就前来图书室读书,想来是好学之人。”

    “说不定就能通过一科,同时成为文士呢!”

    向岳飞仔细解释,岳飞等人才知道燕京的文试分为时务、明经、明法、明算四科,只要通过一科,便能成为文士。

    只是即便如此,岳飞等人对自己是否能通过文试,也没有什么信心。因为他们在家中除了练习武艺外,即使想要读书,也根本没有途径。和那些苦读数十年的读书人相比,他们对自己苦练十多年的武艺,更加相信一些。

    看到他们的表情,贡祖文便知道这些人对燕京的文试,没有多少理解。找出一份自己在东京得来的去年试题,贡祖文道:

    “仔细看看就知道了!”

    “这次来燕京的读书人,许多都不是奔着一科而来的。”

    “都想连过四科,成为文试状元。”

    “这么简单的试题,若是只能过一科,那才真是笑话!”

    让岳飞等人观看试卷,四人看过之后,才知道为何贡祖文在他们没有多少基础的情况下,劝他们参加文试。实在是考试的试题太过简单,即使他们四个没读过多少书的人,都有把握答出来。

    一时间,四人不由得面面相觑,不知这些试题,是不是燕京的文试:

    “燕京的文试考题,不可能如此简单吧?”

    “听说今年主持文试的,还有前辽的状元呢!”

    闻言冷哼一声,贡祖文道:

    “前辽状元又如何?”

    “燕山府路三百万人口,能有多少读书人?”

    “他们的一甲、二甲文士或许有进士之才,乙科丙科文士,有的就连秀才都不如了。”

    “兄台读书再少,还胜不过辽国蛮夷?”

    说着,贡祖文见岳飞还有犹豫之色,指着驿站的图书室,向他道:

    “这两年的文试如此,但是再过些年,事情就可能变化了。”

    “燕山府路的各个驿馆,还有县城、卫所,基本都建立了图书室。还有中小学堂,招收学子读书。”

    “他们读书的人多了,参加文试的就多了。”

    “说不定再过些年,所有的文士都有进士之才哩!”

    “兄台要抓住机会,早点参加文试!”

    说得岳飞的神色一凝,体会到这里和河北的差距。如果燕山府路的读书人都有书可读,只怕过不了几年,这些人的水平就再也无法小觑了。自己想考取文士,真应该如贡祖文所说,在这时候考取。

    而且,贡祖文无意间说的一个消息,更是让岳飞下定决心,参与这次文试。

    “这些试题都是复试的,还有更简单的初试,不需要与人竞争。”

    “只要初试的成绩合格,便能进燕京大学堂学习。燕京大学堂的学子,都能进翰林院图书馆看书,还有人通过学堂考试,同样做了官吏!”

    听到贡祖文对燕京大学堂的感慨,尤其是有资格去图书馆看书,岳飞下定决心,同时参与文试:

    “就算复试考不过,初试也应该没问题。”

    “只要能进入燕京大学堂,我就有许多书可读,还能继续学习!”

    一时间,岳飞忘了询问讲武堂学子是否能进图书馆看书,决定参加文试,取得燕京大学堂的学子身份。

    周侗得知此事,同样很是赞许。让岳飞和王贵、汤怀、张显认真学习,自己亲自指点,教导贡祖文武艺。

    贡祖文自幼聪明过人,饱读诗书,对于燕京文试考试,并无丝毫担心。只是他学武不过三年,对自己是否能通过武试,实在没有信心。

    如今在得到周侗这个天下有名的武师指点后,贡祖文很快就感觉到进步飞快,对于武试的考核,开始自信起来。

    只是即便如此,他的武艺和岳飞等人比起来,仍是云泥之别。这让他开始感觉到,自己新结交的友人,绝非普通武人。