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第25章 郑庄公打败周天子,却为何让嘉公子元无功而返?

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    话说郑庄公在打败周天子的战争中,非常赞赏嘉公子元的贡献,并且让他居住在大城栎邑,成为郑国的附庸。其他的大臣也都得到了相应的封赏,唯独祝聃的功劳没有被记录下来。祝聃于是亲自向郑庄公说明了自己的功劳。庄公说:“如果我记载了你射击国王的功劳,其他人会怎么议论我。”祝聃非常愤怒,结果背部长出了疽病,最终因此去世了。庄公私下里给了他的家人钱财,并且命令进行高规格的葬礼。

    周桓王在位第十九年的夏天,郑庄公病倒了,召集祭足到他的床边,对他说:“我有十一个儿子。除了世子忽之外,子突、子亹、子仪都有贵为继承者的资格。子突才智过人,福祉降临,看上去好像比其他三个儿子更有可能成为继承人。而其他三个儿子都不是合适的继承人。我打算把我的位置传给突,你觉得如何?”祭足回答说:“邓曼是您的元妃。世子忽是嫡长子,已经担任了储君的职位很长时间,而且也屡次建立了重大功绩,国人也都信任他。如果要废嫡立庶,作为臣子我不能接受这样的命令!”庄公说:“公子突的志向并不是安于低位的人。如果立了世子忽,只有将突放逐到外面去了。”祭足回答:“了解自己的儿子,父亲最清楚。一切听从您的命令。”庄公叹了一口气,说:“郑国从此以后会有很多事情要处理了!”于是派公子突去宋国居住。五月,郑庄公去世了。世子忽继位,成为了昭公。他让各位大臣去出使各个国家。祭足也去出使了宋国,以便调查公子突会不会造反。

    公子突的母亲是宋国雍氏的女儿,名叫雍姞。雍氏家族中的许多人都在宋国做官,宋庄公非常信任他们。公子突被派到宋国居住,想念他的母亲雍姞,于是与雍氏商议回到郑国的计划。雍氏向宋公告发,宋公同意了他们的计划。这时候祭足去拜访宋国,宋公非常高兴地说:“公子突要回到郑国,只有祭仲才能做到这一点。”于是宋公派遣南宫长万埋伏士兵在朝堂上等待祭足。在交换了礼物并行完礼节之后,士兵们立刻将祭足抓起来拘禁起来。祭足大声呼喊:“我这个外臣有何罪过?”宋公回答说:“先到军府再说吧。”于是,祭足被关押在军府里,周围有士兵把守,无法逃脱。祭足非常担心和害怕,坐卧不安。到了晚上,太宰华督带着酒来到军府,安慰了祭足的情绪。祭足说:“我们的国君让我来与上国修好,并没有开罪于宋,我不知为何触怒了宋公。难道是我们的礼节有所缺失,还是我的使臣职责没有尽到?”华督说:“都不是这个原因。公子突出身于雍氏,这是大家都知道的。如今他躲藏在宋国,我们的国君很同情他。况且你们的君主公子忽性格柔弱,不适合做国君。如果你能够处理废立国君的事宜,我们的国君愿意与你们世代修好。希望你能好好考虑!”祭足回答说:“公子忽成为君主,是遵照先君的命令而来的。如果我废黜君主,其他诸侯会追究我的罪行的。”华督说:“雍姞在郑国的先君那里很得宠,母亲得宠儿子自然也会尊贵,这有什么不可以的吗?而且犯上作乱的事情,哪个国家没有呢?只要看实力就行了,谁又会来责难呢!”华督附在祭足的耳边说:“我们的国君之所以能够立为国君,也是因为曾经被废黜后又重新兴起。如果您真的要这么做,我们的国君会支持您,不会有任何罪责的。”祭足皱着眉头没有回答。华督又说:“你要是不听从,我们的国君将命令南宫长万担任将领,率领六百辆战车,将公子突送到郑国。军队出发那天,首先会砍下你的头颅在军前祭旗,我看你只能活到今天为止!”祭足非常恐惧,只能答应。华督还要求他发誓。祭足说:“如果我不立公子突为国君,神明将惩罚我!”史官有诗讽刺祭足说:“丈夫宠辱不能惊,国相如何受胁陵!若是忠臣拚一死,宋人未必敢相轻。”华督连夜回去向宋公汇报,说:“祭足已经听从了我的命令。”

    第二天,宋公派人将公子突召到一个密室中,告诉他说:“我和雍氏有约定,答应让您回到郑国。但现在郑国正在废除昭公,他们给我送来了密信,要求我杀死您,并向我们献上三座城池作为补偿。我非常不忍心,所以私下告诉您这件事情。”公子突磕头说:“我是一个不幸的人流亡到了上国。现在我的生死已经属于您的君主之手。如果凭借君主的相助,让我重新回到我的祖先的宗庙中,那么不仅是三座城池,无论您要求什么,我都会答应。”宋公说道:“我囚禁了祭仲在军府,正是因为公子您的缘故。这件大事如果没有祭仲是无法完成的,我要与他结盟。”于是宋公召来了祭足,让他与子突相见,同时也召来了雍氏,将废郑国君主忽立公子突的事情说清楚。三人歃血结盟,宋公亲自担任司盟,太宰华督负责主持仪式。宋公让子突立下誓言,除了三座城池之外,一定要献上白璧一百双、黄金一万镒,并且每年输送三万钟谷子作为酬谢的礼物。祭足写下名字作为证明。公子突非常渴望回到自己的国家,于是答应了所有的要求。宋公又要求公子突将国家政事全部交给祭足处理,公子突也同意了。另外,听说祭足有个女儿,便让她许配给雍氏的儿子雍纠,并让雍纠跟着祭足回国成亲,任命他为大夫。祭足也不敢不听从。

    公子突和雍纠都穿着便服,假装成商人,驾着车跟随着祭足,在九月初一那天到达郑国,躲藏在祭足家里。祭足假称生病,不能上朝。大夫们都来到祭足府上问候。祭足却在壁衣里藏了一百名死士,请大夫们到内室相见。各位大臣见到祭足容貌红润,衣冠整齐,十分吃惊,说道:“相国您没有生病,为何不去参加朝会呢?”祭足回答道:“我不是个人生病,是国家出了问题。先前君主喜爱公子突,并嘱咐宋公,现在宋公将派遣南宫长万为将领,率领六百辆战车,辅助公子突攻打郑国。郑国还没有平定,我们该怎么应对呢?”各大臣面面相觑,不敢回答。祭足说:“今天要想解决宋军的困扰,只有通过废立才能解决。公子突在此,诸位大臣是否同意,愿意说一句话来决定呢?”高渠弥因与世子忽之间有嫌隙,曾经阻止过世子忽担任上卿,他挺身而出,手握剑说道:“相国您的话,是为了国家的福祉。我们都愿意见到新的君主!”大家听到高渠弥的话,怀疑他与祭足有约定,又看到墙壁上有人,各自心怀恐惧,一起唯唯诺诺表示赞同。祭足于是叫公子突前来,让他坐在上面。祭足与高渠弥先行下拜,表示敬意。其他大夫们没办法,只好一起拜伏在地上。祭足事先写好了一份联名的表章,让人上交,表章上说:“宋国人已经重兵守卫公子突,我们已经不能再为君主效力了。”祭足又私下写了一份密奏,里面说:“主公您的立位,实际上并不是先君的意思,而是我祭足主张的。如今宋国囚禁了我并接纳了公子突,要求我订立盟约,我担心自己死了也对您没什么帮助,已经口头答应了。现在宋国的军队即将到达都城郊外,群臣畏惧宋国的强大,一起商量着要去迎接。主公不如顺水推舟,暂时退位,让我趁机再设法恢复您的地位。”在密奏的末尾,祭足发了一个誓言说:“如果有谁违背了我的话,必受惩罚!”郑昭公接到了表文和密奏,知道自己孤立无援,于是与妫妃含泪告别,逃往卫国去了。

    九月己亥日,祭足拥立公子突继位,成为郑国的厉公。国家大小事务都由祭足做主。祭足还将自己的女儿嫁给了雍纠,因此称她为雍姬。雍纠因此被厉公任命为大夫。雍氏原本是厉公的岳父家族,厉公在宋国的时候,与雍氏关系密切,所以厉公对雍纠的信任和重视,仅次于祭足。自从厉公登基以来,国内的人们都已经安定下来。只有公子亹和公子仪两个人,心中不平。他们还担心厉公会加害于他们。于是,公子亹逃到了蔡国,公子仪逃到了陈国。宋公听说公子突登基,派人来祝贺。正是由于这番使命,引发了两国之间的战争。让我们等到下一次再说吧。