252|5.16|家

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    刘七巧回了百草院之后,便遣了绿柳和紫苏去听风水榭准备晚上的宴会。赵氏知道之后,不但借了钥匙给她们,还另外又赏了十两银子,让厨房给她们添几样菜。茯苓送走了她娘,就急忙又去赵氏的院中磕头谢恩。

    连翘怕屋里头没人,刘七巧没有一口热茶喝,便没过去,还在院子里守着,刘七巧见了就道:“你也去吧,小丫鬟在那边又不懂什么,只会张嘴吃喝,我这里也用不着人,你先过去陪着姐妹们聊聊,你也是过了年要出去的人。”

    连翘闻言,便低头想了想道:“我原本是预备着过年要出去的,后来出了茯苓的事情后,太太喊了我过去,说是让我服侍完奶奶月子,我原本心里也有这个意思,我家那个和我同年,家里人也没催,所以我就应了。”

    刘七巧听连翘这么说,心里便明白了,难怪自从茯苓歇下来之后,连翘对自己越发上心了。杜太太是个细心的人,这些事儿刘七巧自己都没考虑过。一来她并不是一小就被人服侍习惯的,自然想不到这些。而来天要下雨、娘要嫁人的事情,她也不应该因为自己的事情而耽误了人家。

    “你既然这样想,那是最好不过的,我带来的紫苏,你们大概也知道,李妈妈已经在太太那边求了她,她也是有人家的,如今也只能耽误了。我原本是不想耽误你的,可那些小丫鬟也确实太小了,你要是能留下来服侍我,我自然更高兴。”

    其实刘七巧也是看过《红楼梦》的人,这些大户人家的大丫鬟,平常的吃穿用度,比一般小户人家的小姐都要好上几分,可一旦出去了,那就再没有办法过这样的日子,粗茶淡饭的那是免不了的,若不是因为年纪大了出去找不到人家,能在府上多待几年,自然是愿意的。

    况且杜太太既然这么说,那自然是许诺了连翘些什么,不过这些事情和刘七巧没什么关系,她也用不着知道的。

    连翘其实心里头对这个少奶奶,还是没什么底。除了知道她会替人接生之外,却也想不出她有什么特别的好处。论容貌吧?刘七巧虽然长相甜美,但是她举手投足里头有几分比她年纪更成熟的东西,生生就让人觉得一张少女的相貌下面藏着更深的东西。所以之前连翘对待刘七巧,不过也就是淡淡的。她跟茯苓不一样,茯苓对杜若是有真感情的,她是没进府的时候,家里头就给找好了人家的,所以也从没想过要被杜若收房的。倒是后来杜老太太听说她有了人家之后,还觉得有些可惜。

    “奶奶说这些话就见外了,我十岁上头进府,进来就一直呆在这院子里头,如今茯苓姐姐要出去了,我更要服侍好奶奶的。”茯苓说着,扶刘七巧进了里间,在躺椅上铺了羊毛毡子,让她在上头躺一会儿。

    其实按照刘七巧的个人观念来看,她是比较欣赏连翘这样的人的,在主人家面前行事低调,虽然她也是杜若房里的大丫鬟,可在茯苓在的时候,她从来是半句话也不多的。

    刘七巧躺了下来,瞧着天色还早,便只推了她出去道:“你去忙你的,留个小丫鬟在门外候着就好了。”

    连翘见刘七巧坚持,便也只退了出来,去听风水榭里头准备今日的宴会。和茯苓她们一批进来的丫鬟,好几个已经放了出去,如今也就剩下老太太身边的珍珠和百合、太太身边的白芷和红藤、还有被改了名字的玉蕊和菡萏。

    像清荷和秋菊,那都是太太陪房们家里的丫头,才进府就可以在太太跟前服侍,那也是极少的。

    丫鬟们自有一些交情好坏,茯苓就跟太太身边的丫鬟交情就很好,跟二房里头的丫鬟,自然就交情浅。就是一同长大的珍珠,如今见茯苓配给了二少爷,心里头还多有不高兴呢。杜家的少爷,说起来实在太少了,杜二老爷的两个庶子,如今年纪实也实在太小了,对于这一群丫鬟,大多是没什么希望能成为少爷们的通房了。

    跟着姑娘们的丫鬟,年纪又比她们小了几年,等姑娘们出嫁的时候,她们也都走的差不多了。

    这次茯苓能成为二少爷的通房,在她们看来,那是再体面不过的事情了。二少爷年轻时候是有些不着调,跟院里头几个姑娘都嘻嘻笑笑的,可偏生沐姨娘有本事,第一个爬上了二少爷的床,还生出一个闺女来。这事情当时在杜家闹得沸沸扬扬,老太太气狠了,撵了好几个乡下丫鬟出去,院里的丫鬟们这才消停了些。也因为这事情,大家觉得赵氏定然不是一个好相与的,所以对杜蘅的念想也少了几分。

    至于杜若,因为身子不好,杜家对他控制很严格,再加上茯苓和连翘都是美人儿,也没有她们能钻进去的空子了。可谁知道事情偏偏就是这么离奇,大嫂子房里的人,去了小叔子房里当通房了。

    连翘去往听风水榭的时候,里头两张桌子都已经摆开了。几个老妈妈正帮着生火炉子,小丫鬟端了几盘水果和点心上来道:“姐姐们先用一些点心,东西厨房已经在备了。”

    房里头不能没人服侍,所以杜太太那边只来了清荷一个、杜老太太那边,珍珠对这个事情还气愤着,自然是没来的。倒是菡萏和玉蕊两人,苏姨娘都放了她们过来。另外还有百草院里一屋子的小丫鬟,还有三姑娘房里的灵芝、二姑娘房里的地锦、大姑娘房里的玉竹。

    众人虽是受邀而来,却不能不表示表示,各色的小玩意儿都带了一些过来,有人带了一匹好看的尺头,有人带了几个香袋,还有手帕子,还有一些虽然瞧着不怎么值钱,却也精致的首饰。有些是平常当差的时候主子们赏赐的,有些则是自己抽空做的,礼物不论贵贱,都是一份心意。

    百合是最后一个来的,她平常最得杜老太太的喜欢,跟着杜老太太这些年,便没少得赏赐。杜老太太又是一个阔气的人,她房里的丫鬟,除了每个月的月钱,平时隔三差五也会得一些赏赐。若说最可怜的,也就是在二太太房里当差的一些小丫鬟了。

    百合进来,拿着一个小匣子,递给了茯苓道:“我就不在这儿吃了,一会儿老太太那边就要摆晚膳了,她平常不喜欢其他人服侍,这是老太太让我送过来的贺礼,老太太说了,委屈你给二少爷做小了,虽然不能给你大的体面,好歹杜家也不会亏待你。”

    茯苓接了百合递过来的匣子,打开一看,只见宝光璀璨的几样首饰,竟然是一套赤金嵌蓝宝石的头面。茯苓虽然不管刘七巧的首饰,可这样的东西,她也见过不少,那都是主子们出门应酬才会往头上戴的东西。就拿刘七巧说吧,她在家是不爱这些东西,没得戴了太重,还累着了脖子。这样的东西,不说价值□□吧,也是价格不菲的。

    茯苓恨不得当即就跟着百合去杜老太太跟前谢恩,百合只开口道:“你今儿是主人,你走了她们跟谁闹去,你们先好好的吃着,以后总有你谢恩的日子。”

    茯苓这才没跟着一起去,不多时,厨房里头的小丫鬟便提着食盒过来了。这会儿已经到了用晚膳的点,平常丫鬟们吃饭都是比主子们晚的,今儿因为这事情,赵氏也吩咐了厨房,先仅着听风水榭里头的菜先上,除了老太太太太那边,其他地方的菜晚上一会儿也是无妨的。

    刘七巧一觉睡到了饭点,起来的时候外头天已经黑了。其他人都去了听风水榭里头,只有小丫鬟半夏留在外头,正惦着脚跟掌灯。半夏见刘七巧出来,只开口道:“奶奶这会儿要去太太那边吗?我替奶奶掌灯。”

    刘七巧便问她:“怎么你没去外头吃去?”

    半夏便老老实实的回道:“屋里头不能没人,我想着我年纪小,跟姐姐们也玩不到一起,过去了也就是干坐着吃东西,不如留下来服侍奶奶,紫苏姐姐说了,一会儿给我带东西回来吃。”

    刘七伸见她那老实的小模样,瞧着就挺乖巧的,便只开口道:“行吧,今儿你跟着我去太太那边,不过太太那边规矩比我们这里严格,你只管跟着那边的姐姐,不要乱跑,若是饿了,就去听风水榭那边吃去吧,我吃了晚膳还要陪太太说一会儿话的。”

    半夏只应了,在前头给刘七巧带路,又请了老妈妈看门,两人一前一后的往如意居去了。才走到一半,却正好遇上了从外面回来的杜若和杜蘅。杜若将今天的事情告诉了杜蘅,杜蘅自然也是知道的,只笑着对身边的小厮道:“你现在快去厨房,就说我说的,再添几个菜过去。”

    小厮得了令,急急忙忙的就去传话,刘七巧就笑道:“还是二叔懂得疼人,人还没进房呢,就开始关心起饮食起居了。”

    如果说杜若是一个让人感觉温文尔雅到几点的男子,那么杜蘅就是一个风流倜傥,略带着几分纨绔子弟不羁的男子。从对女人的吸引力来说,可能杜若还不如杜蘅。毕竟按照刘七巧现代人的观点,杜若是埋在地底下的金子,需要人自己去发现。而杜蘅可能只是银子,但是他的光芒显而易见。

    杜蘅听刘七巧这么说,只开口笑道:“嫂子又拿我取笑了,都说最难消受美人恩,我如今不趁着她没进房,好好收买一番,将来她如何肯听我的呢?”

    这风流的男子说的话也自然和不风流的人不一样,杜若听了连连摇头,就连走在后面的杜二老爷爷听不下去了,只开口道:“你这家伙,还拿你大嫂子寻开心了,简直不懂尊卑。”

    杜老爷倒是谦和的很,笑道:“年轻人之间本来就应该这样,蘅儿如今比起以前,也不知道好了多少,你这个当爹的还这样数落他,我这个当大伯的都看不下去了。”

    杜蘅就笑着道:“我也觉得奇怪,感情我才是大伯亲生的,大哥才是我爹亲生的呢!每次我爹说起大哥来,就眉飞色舞的,瞧见我就愁眉不展。”

    杜二老爷被气的不行,只摇头道:“混账东西,你也不瞧瞧你哪里比得上你大哥,叫你读书读不进去,学医也学不进去!简直!”

    杜若这会儿只能充当和事佬,只开口道:“二叔,所谓术业有专攻,二弟现在跟着父亲做生意,不知比我强了多少,再过几年,我们这一家人可都要靠他养活了。”

    刘七巧也不敢驳杜蘅的面子,况且她觉得,杜蘅作为一个古代人来说,虽然没有杜若好,可比也没比周珅渣,其实也算不上太差了。

    “我瞧着二叔也比相公好,不然的话,二叔怎么有这种福分,娶了二弟妹这样的人,还不知道要羡慕死多少人呢!”

    不过事情也的确如此,杜蘅的一众朋友知道杜蘅的正妻居然主动给杜蘅纳妾,那真是一个刮目相看。要知道,就在一年多钱,杜蘅曾经就因为妾氏的问题,和赵氏闹的不可开交,险些就是有家不能回的境地,还在外面打算好了包外室了。谁知道一年之后,看似很小气的赵氏,居然会给杜蘅纳妾。

    杜蘅欣喜之余,只觉得自己对赵氏还真的多了几分亏欠。

    丫鬟们这时候正用的欢畅,有的喝了一些小酒,话便多了起来。玉蕊和菡萏两人年纪小,一直跟着苏姨娘。玉蕊是外地人,当初被买到府上来的时候,已经是无亲无挂的了,后来认了徐妈妈做干娘,前一阵子徐妈妈的媳妇做出那样的事情来,她一直怕被牵连了,在二房那边越发的行规蹈距。前几日因为杜苡的婚事定了下来,苏姨娘已经找她谈过了,让她到时候直接跟了杜苡过去汤家,以后也算是有个着落了。

    玉竹和丁香两个人,自然都是要陪着杜茵去姜家的,她们两个从小就服侍杜茵,过去当陪嫁丫鬟也都是一早就定下的事情,除了可以跟着姑娘走的,其他的丫鬟们,以后还是要各奔东西。

    茯苓喝了几杯酒,脸上便有了几分伤感,她心里头的人原是杜若,可作为一个丫鬟,她也知道除了顺从的给杜蘅做姨娘,似乎没有别的更好的出路了。就算回了庄上,聘了正头夫妻,用她娘的话说,这些年的锦衣玉食你都享过了,又让你回乡下去过那种吃糠咽菜的生活,别说真的去过,就是想一想,还觉得害怕呢!

    茯苓叹了一口气,又给自己满上了一杯,这时候厨房送菜的老妈子正巧就从外面进来,见了茯苓便喊道:“朱姨娘有福分了,二爷亲自命小厮到厨房来交待了添上几样菜,姨娘慢慢用。”只说着,便让了身后的几个小丫鬟出来,提着食盒就进去了。

    茯苓一下子脸就红头了,只开口道:“妈妈快别这么喊,这么多姐妹们都在呢,你让我的脸往哪儿搁?”

    “这有什么,横竖过几天还得这么喊,趁早改口了也是一样的。”清荷笑着迎上来,跟小丫鬟一起将菜摆上了桌子。

    刘七巧用过了晚膳,只在如意居陪着杜太太聊天,杜芊的事情如今还没定下来,且不能乱说,只把今天听风水榭丫鬟们替茯苓庆贺的事情说了说,又把自己给朱姑娘和包探花保媒的事情也说了一下。

    杜太太听得很是高兴,两人聊了两盏茶的功夫,杜若也来了如意居。原来他怕方才跟着刘七巧的小丫鬟年纪小,不能照应好,所以就亲自来接刘七巧了。

    两人辞了杜太太,回到百草院,丫鬟们还都没有回来,倒是连翘已经早早的就回来了。

    刘七巧便问道:“怎么你这么早就回来了?”

    连翘便道:“我们小姐妹们从小都是一起长大的,大家都熟得很,绿柳和紫苏是新来的,自然是要和她们多接触接触的。”

    连翘服侍杜若和刘七巧洗漱之后,向来知道他们晚上是用不着值夜的人,又怕姑娘们喝多了,便又去了听风水榭那边瞧一眼。

    茯苓和清荷都喝得有点多,玉蕊和紫苏走路也有些晃荡,几个人只好分头将人送了回去,命婆子等人前来收拾。

    杜若和刘七巧难得今夜这么早安置,可两人却谁都睡不着,都为了杜芊的事情心烦。刘七巧只把今儿午后和花姨娘之间的话说给了杜若听,杜若也把今天去看王老四的结果讲给了刘七巧听。两人两下一合计,其实王老四和杜芊的心意已经是很明显的了。

    “花姨娘说了,二叔那边她可以去疏通,如今就是老太太那边的意思,若是老太太也同意了,这亲事才能办得成!”刘七巧想起了她和杜若的恋爱历,顿时觉得前路迷茫,总不能还去找大长公主,让她又编一出宿世姻缘的胡话出来。

    “其实我有一件事情,倒是从来没告诉你,老太太心里头,其实是偏疼我二叔多一点的。”杜若抱着刘七巧,开始回想一些以前的事情来。

    “二叔年纪轻的时候,比起我二弟,那是有过之而无不及的,出格的事情也做了一箩筐,可老太太总是舍不得去苛责他。就比如花姨娘把,当年我二叔可是撇下了妻小,跑去山西接回来的,那阵势,才叫一个声势浩大。”杜若抿了抿嘴唇,略略想了想道:“其实我觉得,若是二叔能站在我们的同一战线上,让他去说服老太太,没准效果还好一些。”

    虽然杜老太太最疼的人是杜若,可是杜芊的婚事,是没理由轮到他这个堂哥做主的。

    刘七巧往杜若的怀里靠了靠,打了一个哈欠道:“那明儿你把这事情跟二叔说了吧,不然的话,只怕夜长梦多。”

    谁知道刘七巧这句话竟然就一语成谶了。第二天下午,杜二老爷难得去鸿运路上的宝善堂查看陈大夫的医案,没想到林掌柜的却上来恭喜他道:“二老爷,你这可是瞒得我们好苦啊,前一阵子只说两位姑娘有了人家,没想到三姑娘更是了不得,如今要嫁给将军了,真是恭喜恭喜啊!”

    杜二老爷被林掌柜的恭喜的丈二和尚摸不着头脑,只莫名其妙道:“我三姑娘什么时候要嫁人了,若是要嫁人了,自然会请林掌柜你的,你这又是从那边听来的闲言碎语?”

    林掌柜听杜二老爷的话,只吓出了一声冷汗来,急忙压低了声音道:“怎么?没有这回事吗?我是听陈大夫说的。”

    原来方巧儿因为被赶出了王老四家,心里头就憋着一股气,她向来是一个心比天高的性子,吃了这样的亏,心里头实在委屈的很,便假装病了,让哑婆婆请了宝善堂的大夫过去,当着陈大夫的面,只说那王老四因为要娶宝善堂的三姑娘,所以不要了她这个糟糠之妻!

    陈大夫又是一个老实人,前面的记住了,后面关于东家不好的东西,就主动给屏蔽了。他得了这么一个大八卦,心里头憋着又难受,就又讲给了林掌柜的听,可他自然敢不说未来东家姑爷的坏话,所以那些不好的话,又主动给屏蔽了,以致于林掌柜得到的消息就是:三姑娘许了人家了,对方是一个将军,这可是天大的好事,他忙不迭的就向东家道喜来了。

    杜二老爷听完林掌柜的话,只莫名其妙道:“怎么我有了女婿,我自己都不知道吗?”杜二老爷虽然是儒雅之人,但是也不喜这种流言蜚语,当下进了里面,去找陈大夫,把这件事情给问了个清楚。

    陈大夫见东家来问,他自然不能在选择性失忆,只把昨天方巧儿说的那些话,原原本本的就说给了杜二老爷听。杜二老爷听完,只开口问他:“你说那姑娘有个女娃儿?那女娃儿多大?”

    陈大夫想了想道:“不过个把月大,看着才出生的样子。”

    杜二老爷哈哈大笑道:“现如今真是什么人都有,这姑娘怀这孩子的时候,王老四还在云南打仗呢,她倒是从哪里怀上的王老四的孩子?”