第120章 有权这么做

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    “让殿下久等了。”乔坤掀开帘子出来,朝太子作揖,讪讪地回:“下官未曾在薛举人的号房搜到作弊的东西,想必老夫眼花看错了,这是一场误会。”

    此时,已有不少考生在四周围观,乔坤还对考生们解释,“没事了,就是误会,大家继续回到座位考试吧!”

    “误会?”裴玄凌冷笑一声,“乔大人,你当众质疑薛举人作弊,并带人搜房又搜身,一句轻飘飘的误会就想翻篇?”

    “殿下莫生气,是老夫的不是,老夫这就给薛举人赔不是。”乔坤能屈能伸,当众就对薛有才说:“薛举人,老夫对不住你,差点冤枉你作弊,老夫在这向你郑重道歉。”

    话毕,他微微躬身,朝薛有才作揖,看起来颇有诚意。

    薛有才微微侧身,避开了乔坤的道歉礼,“薛某虽佩服乔大人当众道歉的勇气,但不接受乔大人的道歉!”

    若不是昨儿有个侍卫撞了他的考篮,让他提前发现考篮有人偷偷藏了夹带。

    恐怕今日乔坤搜查时,他跳进黄河也洗不清作弊的嫌疑了。

    东梁国对科举作弊管理得很严格,轻者杖刑,重则流放边疆,或是杖毙,施以腰斩等酷刑。

    如果不是他运气好,有贵人无意间帮助他,只怕二十年的寒窗苦读白费了,还离死不远了。

    而他不过是个举人,乔坤作为京中大臣,不可能无缘无故害他。

    另外,乔坤若只是想栽赃他作弊,大可以在昨日搜查时就栽赃。

    之所以等到今日考试才来搜查,显然,乔坤真正想害的人是太子。

    一想到这些,他不能原谅乔坤,坚决不能!

    “乔大人若只是道歉,孤也觉得这代价未免太轻巧了。”裴玄凌大手一摆,“来人,将乔坤押入贡院地牢审问!”

    一声令下,就有侍卫上前,立马把乔坤架起来了。

    乔坤双腿腾空,双臂被侍卫架起,“太子殿下,你这是做什么?我作为考官,看到可疑的考生,有怀疑考生、搜查考生的权利!”

    “倒是您,总不能因为这位考生是东宫某位妃嫔的兄长,就因为我怀疑了他,您就要处罚我吧?”

    乔坤蹬腿反抗了几下,“您无权这么做!”

    听到这话,在场的考生们不明真相,纷纷窃窃私语。

    “原来这薛有才是太子大舅哥,我说区区一个书生被搜身,太子怎会亲临现场,还出言袒护他。”

    “何止袒护薛有才,还为了薛有才惩罚考官大人呢。”

    “啧啧啧......”

    碍于太子的身份,他们说得很小声,也不敢说得太过火。

    人都是同情弱者的,在大家看来,是太子仗势欺人,他们比较同情胡子白花花的乔坤。

    即便乔坤真的冤枉了薛举人,顶多是场误会,不至于被押入大牢审问。

    当然,这其中也有人支持太子,或保持中立态度。

    面对众人的议论,黄得昌挽着拂尘,昂首挺胸地说:“太子殿下作为监管科举的主官,是有权维护贡院秩序,也有权将冤枉考生的考官押入大牢的。”

    “监管科举的主官?哈哈哈哈......”乔坤仰天长笑,开始狗急跳墙,顾不上礼仪尊卑了,“原来太子殿下是个以权谋私的人,难怪尚书大人一直不喜欢您,像您这种......”

    乔坤的话还没说完,就被人捂嘴架离了考场。

    裴玄凌无视周围议论的考生,只说了句让考生们继续考试,就负手离开了此地。

    **

    离开考场,裴玄凌去了贡院的地牢。

    贡院有刑房,就是用来逼供一些作弊,又不肯说实话的人。

    到了地牢,狱卒将太子带到了关押乔坤的牢房。

    地牢四面都是墙,即便是白天,也需点灯才能看得见。

    牢房空气潮湿,似乎还有股子糜烂与腐尸的恶臭味道,以及干涸的血腥味,看起来阴森森的。

    裴玄凌来到一处昏暗的牢房,就见乔坤已经换上囚衣,手脚被铁链铐住。

    牢房的一面墙上,挂满了各种刑具,那些刑具上有铁锈红的印子。

    不知是生锈了,还是犯人受刑后留下的斑斑血迹。

    乔坤坐在茅草堆成的床上,见太子来了,只抬头看了眼太子,连礼都懒得行了。

    狱卒给太子搬来一张椅子,裴玄凌坐下后,遣走了屋里的狱卒,只留黄得昌站在他身后。

    裴玄凌闲适地靠在椅背上,抬起左脚,随意地翘起二郎腿。

    视线落在乔坤身上,裴玄凌淡淡问:“说吧,是谁让你在薛有才的考篮里夹带小书的?”

    乔坤:“我不知太子在说什么......”

    “这里没有旁人,只要你告诉孤,是谁指使你这么干的,孤可以既往不咎,立马放你离开。”

    闻言,乔坤目光微微一转,眼底有过一丝动摇。

    但很快,他就嘴硬地说:“无论太子问多少遍,我还是那句话,听不懂你说什么。”

    太子可以对他既往不咎,别人未必能对他既往不咎。

    “孤给过你机会了,你确定不说,是吧?”裴玄凌的视线落在那些刑具上。

    “......”乔坤坐在草席上,“太子要打要罚只管朝我来,反正我一把老骨头了......”

    见乔坤不肯说出实情,裴玄凌微微击掌,叫来狱卒。

    他并没有让狱卒对乔坤施酷刑,而是让狱卒把乔坤双手吊在起来,使其身体前倾,脚尖刚好着地。

    等狱卒把乔坤吊起来后,裴玄凌对乔坤说:“等你什么时候愿意说实话了,什么时候再下来。”

    乔坤闭目,无动于衷。

    本以为太子会用酷刑对他严刑逼供,他都做好受酷刑的准备了。

    结果就这?

    他年轻时曾受过酷刑,连酷刑他都不怕,更别说这点小伎俩了。

    反正不管怎样,他都不会供出实情的!

    裴玄凌交代完狱卒,没有在牢房多呆,就带着黄得昌离开了。

    负手走在地牢长廊,裴玄凌想起薛有才曾说过,撞倒他考篮的侍卫穿着和蒋寺一样的侍卫服,脸蛋也和蒋寺一样圆。

    思及此,他才想起今日一直没看到那个女人,不由得低声问黄得昌:“蒋寺呢?人哪去了?”