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第44章 兵进颍川

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    庚子日。

    左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱隽在北军大营誓师祭旗,次日挥师东进,出虎牢关,南下颍川,兵锋直逼长社。

    四万大军浩浩荡荡,在官道上连绵数十里,前不见首,后不见尾。

    周坚一边放缓马速慢行,一边将典韦、许褚二人叫到身边,目露狰狞之色,压低声音吩咐道:“你们两给本将军记住,若有机会,便给本将军杀了曹操此人。”

    许褚也不问缘由,铿然道:“末将遵命。”

    典韦却抓抓脑袋,不解地道:“将军与曹操关系不是挺好吗,为何要杀曹操?”

    周坚冷然道:“别多问,你只管照办就是了。”

    典韦就不再问,昂然道:“遵命。”

    周坚又道:“上了战场兵荒马乱,趁人不注意,一刀砍了也就是了。不过切记不可让人抓住把柄,不然本将军若因此而获罪,怕是麻烦不小。”

    二人齐声应命,尽皆目露杀机。

    大军急行五日,过洧水,经新郑,第六日进至长社以北二十里处。

    大军扎下营寨,皇甫嵩召集众将军议。

    中军大帐。

    皇甫嵩目视朱隽道:“今长社已陷,黄巾叛军十余万众,正在猛攻阳翟,吾意明日尽起大军攻长社,由公伟率本部两万大军星夜驰援阳翟,不知公伟意下如何?”

    朱隽道:“长社叛军不足万,正该分兵击之。”

    皇甫嵩欣然道:“如此,公伟可休整一夜,明日三更率大军南下。本将袭破长社后当率大军南下驰援公伟,合兵击之,如此颍川贼众可破。”

    朱隽道:“善,就依将军之计。”

    皇甫嵩又喟众将道:“众将可各统本部兵马,明日三更造饭,五更攻城。”

    “得令。”

    众将齐声领命,个个摩拳擦掌,待来日奋勇杀敌。

    皇甫嵩正准备宣众将散去,有亲兵奔进大帐禀道:“将军,下邳丞孙坚率千余义勇前来投军,说奉了朱隽将军将令前来随军征讨黄巾叛贼。”

    朱隽欣然道:“速召其前来中军大帐。”

    亲兵领命而去,不多时带了一条身高八尺有余,威武雄壮的武将进来。

    周坚不动声色地打量,心头有莫名的杀机在蔓延,这可是江东猛虎孙坚,汉末最出名的枭雄之一,远非那些普通的割据军阀可比。

    汉末有野心的人不在少数,但真正能成就一方基业的,却寥寥可数。

    光有野心,没有能力,称不上是枭雄。

    袁绍、袁术等人就是最好的例子,最终还是被曹操给吞并了。

    孙氏父子能打下一片江山,占据三分天下之一,可不是袁绍、袁术之流可比。

    孙坚团团作揖,唱声道:“下官孙坚,参见皇甫将军、朱隽将军,见过各位将军。”

    朱隽肃手道:“快免礼,文台素有勇武,值此国家危难之际,自当为朝廷效力。本将已上奏天子,表你为佐军司马,可率本部兵卒,于本将帐前听调,奋力杀敌。”

    孙坚大声道:“末将领命。”

    朱隽又给孙坚介绍了帐中诸将,孙坚军职最低,只得一一见礼。

    帐中诸将全都是校尉以上的军官,随便一个都比孙坚这个军司马官大,怠慢不得。

    皇甫嵩见再无他事,当即宣布军议结束,遣散众将。

    次日,大军三更造饭,五更拔营,于天亮时分兵进长社。

    长社黄巾叛军闻报官军来袭,早就退回了长社城内,只待官军前来厮杀。

    鼓响三通,官军阵圆。

    步兵分前后两军列阵,三千骑兵则游戈于大军侧翼。

    惊天战鼓声中,陡见城门大开,一威武雄壮地黄巾叛军大将率数百衣不蔽体的兵卒杀出城来,于城下摆开阵势,纵马而出,耀武扬威地大声喝道:“谁来与某大战三百合!”

    皇甫嵩策马来到阵前,喟左右道:“斩将夺旗,催敌锋与正锐,正当其实也!”

    众将皆大声附议,纷纷请战。

    皇甫嵩铿然拔剑喝道:“淳于琼听令。”

    半晌无人答应。

    众将连忙回顾左右,发现射声校尉淳于琼竟不在军中,不由尽皆愕然,暗忖这厮刚才还在军中,怎么一会功夫就不见了人影,临阵玩失踪,这可真是……

    周坚嘴角边绽起一丝冰冷的笑意,随即隐去。

    皇甫嵩大皱眉头,喝道:“淳于琼何在?”

    众将皆答不上来,半晌才有淳于琼帐下中军司马硬着头皮答道:“回将军,淳于将军刚才肚子疼,上大号去了!”

    “岂有此理。”

    皇甫嵩气的脸色铁青,怒斥道:“身为统兵将校,竟敢临阵擅离中军,简直枉为我大汉校尉。传令,立即将淳于琼押来中军问罪。”

    “得令。”

    早有亲兵大声应命,策马而去。

    皇甫嵩脸色稍霁,喝道:“何人能为本将斩此贼将,以振三军士气?”

    周坚急回头向身后的许褚使眼色,许褚会意,当即大吼一声,“贼寇受死。”拍马舞刀杀了出去,直奔还在军前耀武扬威的黄巾贼将而去。

    众将被许褚一声大吼震的两耳嗡嗡作响,不由大吃一惊,急扭头视之,只见一条身高足有九尺,腰大十围的雄壮汉子已策马冲了出去。

    “此乃何人?”

    众将急问左右,尽皆面露惊色。

    无人作答。

    周坚见皇甫嵩目光扫了过来,忙答道:“回将军,此乃末将帐下军司马许褚。”

    皇甫嵩赞道:“真壮士也!”

    众将多目露妒色,唯有曹操眼里掠过一道精光。

    “哈,贼寇受死。”

    许褚策马疾奔而至,距离贼将还有二十余步时,瞪目大喝一声,挥刀直取贼将。

    “啊,呃……”

    黄巾贼将正催马疾奔,冷不防一声霹雳焦雷在耳畔炸响,精神都有些恍惚起来,还不及反应过来,许褚已杀到近前,手起一刀斩贼将于马下,冲出十数步后,方勒马奔回,枭了贼将首级,催马奔回本阵复命。

    “汉军威武!”

    “战则必胜!”

    “汉军威武!”

    “战则必胜。”

    汉军阵前,山崩海啸般的吼声刹时响彻云霄,三军士气大振。

    长社城头,黄巾叛军则士气低落,目睹汉军如此声威,这些衣不蔽体,只拿着铁锹和锄头等家具的乱民顿时惶惶如大难临头,士气全无。

    曹操目露凛然之色,忍不住道:“此,真猛将也。”

    夏侯惇闷哼一声,虎目中射出骇人的精光,战意沸腾。

    曹操低声道:“元让以后务必要小心此人。”

    夏侯惇闷声道:“孟德放心,某理会得。”

    曹操点点头,忍不住又扫了策马奔回本阵的许褚一眼,暗忖传闻奋武校尉周坚能屠手猎杀猛虎,不想其麾下竟还有这等虎狼之徒,日后定要多加提防。

    皇甫嵩深通行伍,眼看黄巾贼将被斩,出城的数百黄巾贼一哄而散,一窝蜂的涌向了涌天的城门,当即下令挥军掩杀,趁势攻城。

    “传吾将令,立即攻城。”

    皇甫嵩把剑往前一引,传令兵立刻打马而去。

    “将军有令,立即攻城。”

    “将军有令,立即攻城。”

    ……

    凄厉的大吼声此起彼伏,远近可闻。

    折冲校尉伍习策马奔出本阵,扬刀大呼:“传令,攻城。”

    两千人的步兵方阵立刻越众而出,在军司马的带领下,向长社北门发起了进攻。

    地平线上,人嘶马沸,杀声震天。

    惊天战鼓声中,足足三个步兵方阵,合共六千人,从东、西、北三门向长社低矮的城墙发起了进攻,正是围三阙一,深合攻城之要。

    大地仿佛都颤抖起来,耳朵里面除了惊天战鼓声和喊杀声,再听不到别的声音。

    皇甫嵩甲胃在身,脸色肃然,面无表情地目视大军攻城。

    数十员将校分立两旁,尽皆目露振奋之色,仿佛军功唾手可得。

    “汉军威武!”

    “战则必胜!”

    “汉军威武!”

    “战则必胜!”

    嘹亮的号子声中,步兵方阵扛着攻城器械冲到了城墙下面,在刀盾兵的掩护下,一架架攻城云梯被搭在了城头上,面有惧色的新兵在队率、都伯的带领下,顺着云梯往上爬。

    “杀啊——”

    一名都伯口衔钢刀,敏捷地躲过城头上砸下的滚石擂木,趁机跃上城头,落地时钢刀已经来到了手中,大吼一声,奋起一刀,将前面的两名黄巾贼砍死。

    这是一名老兵,北军五校的精锐老兵。

    北军五校是大汉朝廷真正的百战雄师,多次北击鲜卑,打的边塞蛮夷不敢犯境,就算是大鲜卑最为强盛时,最多也就是在边关劫掠一番,不敢南下中原。

    正是因为有这样一支百战雄师的震慑,就算大汉朝廷已经腐朽不堪,但边塞蛮夷也不敢轻易犯汉,说北军五校是大汉朝廷的男之利器,也不为过。

    “杀啊!”

    “不要慌!”

    “一个一个上!”

    低矮的城墙下面,伍长、什长正在声厮力竭地喝斥着慌乱的士兵,北军大营的老兵早已经见惯了这样的场面,然而两万大军有大半是新兵,这些新兵虽然操练了半个多月,但却从没上过战场,上了真正的战场,根本就没一名新兵能够保持冷静。

    如果不是担任底层军官的精锐老兵死死控制住队伍,这些新兵估计早乱套了。