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第一百五十六章 灾民(中)

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    桔子虽然不在意长期雇佣这些灾民,但是她心里还是有些疑惑,她对穆佑轩说:“穆二哥,既然朝庭想让他们移居到这里,不是应该给地方一些补贴吗?”穆佑轩苦笑说:“按理说确是要有银子的。可是,这几天北方连年灾害。朝庭的库房里早就空了,这次皇上下旨,让各地官府自行筹集资金。各地官府就都是硬行摊派的。咱们长宁镇,因为有穆府在这里,吴县令摆明的态度不插手。按现在穆府的处境,安置好了,是穆府收买人心。安置不好,也是穆府的责任。所以这安置银子就没有了。”

    桔子暗中咧了咧嘴,果然这抱大腿也不是光拿好处的。但穆府对她家的照顾已经很多了。这次,她也不能计较许多,何况她手上也确实缺少劳力。她对穆佑轩说:“穆二哥,看来这个冤大头也只有我当了。还要请你陪有一起去县里走一趟。这些灾民即没身份来历,也没有担保。我家要用他们,还要官府出面震慑一下。”

    穆佑轩点头说:“这当然。这些灾民的户籍身份,也是要吴守信出面的。只是,桔子,去见吴大人的事儿,还是应该你爹去。”尽管穆佑轩知道,江家的事儿都是桔子作主。可是她到底年龄太小,还是不适合出面和官府打交道的。桔子听穆佑轩提起,才想起自己又忘了自己的年龄,她看了看自己细细的小胳膊,郁闷地说:“那等会儿,我们先去珍味馆接我爹。”

    云泽洋有些好笑地,看着自己的女弟子。他知道,桔子担心江常安进了县衙会露怯。他对桔子说:“浩儿已经快十四岁了。做为你家的长子,他有资格代替你爹出面处理事情了。”桔子一听大喜,欢呼道:“那我们赶快去学堂把我哥接来。”相对于江常安来说,她更信任江浩。

    穆佑轩果然让人先到学堂接了江浩,也来不及跟他说什么事情,就让他上了马车一起去县城。在马车上,桔子才把买荒地雇灾民的事儿。跟江浩说了。意外地是。江浩对这件事儿,远比江常安要积极。桔子这才发现,江浩近一年的读书生活。已经让他真正认同了,自己学子的身份。

    现在的江浩,虽然心里还想着自强自立后,能孝敬爹娘。护佑弟妹。但对天下苍生,已经隐隐地有了一份责任感。江家刚分家的时候。江浩还有些自卑。现在的江浩却多了一些少年意气。

    穆佑轩虽然经常来县城,却很少来县衙。吴守信听说他来了,有些吃惊,但也猜到多半是为了灾民的事情。寒喧过后。分宾主坐下,吴守信有些疑惑地看着,跟着穆佑轩进来的江浩和桔子。他到桔子家里去过两次了。也认识这兄妹俩。他现在正打算纳梅子为妾,却不知道江常安家的意见。

    要知道。他可是把江常安家里的功劳,许给了一直和他们不和的江山。现在,他见到桔子兄妹,心里到底有些心虚。吴守信干笑着对穆佑轩说:“这没想到今天大将军,和江家兄妹一齐来了。有什么事情,大将军叫我去你府上就可以了,怎么劳动大将军亲自跑一趟。”

    穆佑轩面无表情地说:“我没有事情找你。是江家有事找你,他们平民百姓,怕见不到你,求到我这里。他们帮我种土豆还算是有些功劳。我就带他们来了,你们有事自己谈,不必顾及我。”吴守信听得直咧嘴,心说:“你都亲自带他们来了,还在旁边坐着,我能不顾及你才怪呢。”嘴里却不敢有半点疑意,说:“不敢劳动大将军。我这就去问问江家有什么要求。只要是下官能够办到的,我一定尽力满足。”

    吴守信看了看穆佑轩没有话了。他才看向江浩,这一年来,江家吃得好,桔子也一直没断了江家兄弟的羊奶。江浩的个子长得不矮,只是脸上还挂着稚气。吴守信心里暗骂穆佑轩:“这个武夫不知道有没有长脑子,居然让他一个堂堂的县太爷,来哄一个小孩子。”但是,表面上,吴守信还是尽量摆了一付和蔼的样子说:“江公子,不知道你到县衙来有什么要求?”

    江浩笑着拱拱手说:“吴大人,家父想购买静河村的那块荒地。”吴守信一愣,这买地的事儿,由牙纪帮忙立契,再找负责的书办换官契就行了,根本就不用找他的。吴守信很快反应过来,问江浩:“那块是不是有什么争议?”他心里很是疑惑。这买地的事儿找到他多半是要打官司了。可是如果连穆佑轩出面都解决不了的话,他吴守信又有什么能力摆平对方。

    江浩摇头说:“那块地是在牙行挂了号的。并无争议。只是那块地太大,还是荒地,我们需要吴大人帮忙解决一下开荒的人手问题。”吴守信点头说:“原来如此。只不知,你家要买的那块地有多大?”他其实还是不明白,江浩话里的意思。他心里暗骂:“果然是小孩子,连话都说不清楚。”

    他不肯再问江浩到底要求什么事儿,只好先换个话题。江浩笑了一笑说:“就是静河村那块五六百亩的。那块地要开出来,需要另开水渠,所需工程不小。附近的村子,并无这么多空闲人手。”吴守信缓缓地说:“五六百亩呀,还要开水渠。这得要几十个壮劳力吧。”

    吴守信一边说一边想。突然他有些明白了。他偷偷地撇了穆佑轩一眼,心说:“这肯定不是这个孩子想出来主意,一定要是这位穆家二公子想出来的,果然高明。”他这次对长宁镇的灾民不管不问,也是因为吏部的王修宜侍郎,他的恩师,给他传话,让他用这件事儿来为难穆家的。这眼看着,江浩买块地就安置了几十个人,表面上还跟穆家没有关系,这叫他如何跟恩师交待。

    吴守信想明白其中的关系,就装作没听懂的样子说:“这附近村子里劳力不够,我也没有办法。这又不是朝庭的劳役,可以从别的地方调人。”江浩见他装傻,就挑明了说:“不需要吴大人就别处调人。长宁镇上就有足够的人手,只是需要吴大人派个衙役,开几份证明。”

    吴守信为难地说:“江家要雇镇上的人啊,那也好。就是工钱多了一些,只是这是你情我愿的事情。本官却不好派衙差干涉。”江浩见吴守信是装傻到底了,就直接说:“我江家想用长宁镇上的那些灾民。他们一时无处可去,在长宁镇上也是油手好闲。到了冬天,恐怕更要生事儿。只是这些灾民都是不知根底的,不知道吴大人能否派几个衙差大哥,帮忙甄别一下。我想,朝庭也希望这些人能自食其力,尽快安置下来。”

    吴守信虽然很想说:“县衙又不是你家开的。我没那个义务。”但是他看了看面无表情,坐在那里穆佑轩,也知道自己无法拒绝。他都不用细想,也明白,只要他今天拒绝了江浩。明天,穆佑轩参他的折子,就会送到京城。到时候,长宁镇的灾民安置不利的罪过,绝对是他背着了。

    但是如果他真的帮了江家,就算是他安置灾民做的好,也逃不过王修宜地训斥,就更别想升官。他不甘心地说:“灾民来平安县已经不少日子了。壮劳力是不愁找不到东家的。江家既然让县衙出面,收的人少了,那是要让人说闲话的。到时候,送过来的灾民可能不如江公子的意了。”

    江浩知道,灾民哪怕是一身力气,没有担保也很难找到活干的。但是吴守信这话,就是明说了,县衙肯背书的灾民,就是一些老弱病残了。他有些犹豫地看向桔子。

    桔子看着吴守信,心里十分气愤。这位县太爷,根本就是用灾民的生命,来打压穆佑轩呢。她压抑了一下自己的情绪,对吴守信说:“吴大人,今年这么多灾民,朝庭没有救济吗?”吴守信咳了一声,他想说:“朝庭就是没有救济。”但当着穆佑轩的的面,打死他,他也不敢口出怨怼。

    他干笑着说:“朝庭的救济运过来,要花些时间。各州县都会自己筹集一些钱粮的。”桔子故作天真地说:“那么,如果那些可怜的灾民,吴大人都会给他们买吃的,是吗?”吴守信有些笑不出来了,干巴巴地说:“官府应有的救济,我平安县都会有的。”桔子笑着说:“吴大人,那我家要雇用灾民的话。官府不是省了好些钱?”

    吴守信一愣,只好说:“江家的善行,官府一定会给予表彰的。”桔子狡黠地一笑,又说:“那有没有奖励呢?”吴守信无奈地问道:“江姑娘想要什么奖励?只要是合理的,本官绝不吝啬。”这时,他还没把桔子的话放在心上。他想着一个十来岁的小姑娘,能想到要什么了不起的奖励。(未完待续)