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第488章 偷师的曹昂

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    曹昂的任务是守西门,掩护朱灵右翼的同时阻止城内黑山军突围。考虑到实际地形,袁谭等人估计朱儁会安排孙策攻西门,特地安排曹昂驻守此地。从接到任务的那一刻起,曹昂就在考虑如何应战。

    他们父子出道以来输得最惨的不是荥水之战,而是南阳与孙策的几次交手。荥阳之战面对的是以精锐著称的西凉兵,实力悬殊,兵力又严重不足,败也就败了。与孙策交手则不然,几次被孙策以少胜多,曹纯、曹昂甚至受了重伤,曹操最后被打得全军覆灭,无颜再见袁绍,远走关中,自信心严重受损。

    半年之后,孙策的实力更强了,曹昂却失去了父亲曹操的庇护,必须独自面对孙策,压力不可谓不大。他反复与陈宫、曹仁等人商议,准备了多种应对方案,其中就包括如何与孙策斗嘴。

    面对孙策的邀请,曹昂摇摇头,大声道:“孙将军有孟贲、夏育之勇,昂自惭不如,不敢与将军放对。愿竭浅智,与将军决胜疆场,万死不辞。”

    孙策赞了一声:“这曹昂很狡猾啊,明明不敢和我见面,却偏偏说得如此冠冕堂皇,还暗讽我是匹夫之勇。这肯定是陈宫教的,有股子书生的酸腐味。”

    张纮笑道:“我也有句酸腐的谏言,就算曹昂愿意,我也不赞成将军与他单独会面。”

    孙策大笑。“先生放心吧,我逗他玩呢。”他顿了顿,又道:“朱灵在南门,曹昂在西门,刘备情况不明,谁在东门,难道是袁谭亲自出战?”

    “应该不会。”郭嘉摇头道:“对我们来说,东门有黑山军居高临下的配合,最有利于防守,可是对袁谭来说,守住东门很难,他不会亲自上阵。千金之子,尚且坐不垂堂,何况袁家亿万家财,又有着创立新朝的雄心壮志。”

    “派人去看看。”孙策拍拍肚子,有些幽怨。“我这是偏将的命,操的却是主将的心啊。”

    张纮忍俊不禁。“朱公若能守住洛阳,得益最多的就是将军,多付出一点也是应该的。”

    几个人不约而同的笑出声来。郭嘉叫来徐晃,让他安排人去东门打探情况。曹昂已经在对岸设防,想偷偷摸摸过河已经不太现实,只剩下强攻一途,看这架势,恐怕也不是一天半天能解决的。孙策老老实实地备战,先让张纮负责立营,做好防范暴雨、洪水的措施,又在河边立下阵地,命辎重营准备设立指挥台,伐木打造射箭用的射楼。

    孙策在这边忙,曹昂也没闲着,在对岸准备阻击阵地,甚至比孙策还要认真。面对孙策,他不敢有丝毫大意。好在孙策是进攻方,他是防守方,任务相对要简单一些。大家都是明招,没什么藏着掖着的,完全是实力的较量,看谁准备得充分,看谁训练有素,器械精良。

    两个时辰后,陈王带着三千强弩兵赶到。孙策上前行礼,与陈王一起登上刚刚树起的指挥台,眺望对岸的形势,这才发现曹昂的阵中居然在准备抛石机,一些工匠正在组装,快要成型了。

    “这小子学得挺快啊。”孙策赞了一声。

    陈王不解。孙策指着对面的抛石机请陈王看,陈王瞥了一眼,就看出了这抛石机与原有的样式不同,由人力拉拽变成了配重,不禁连声赞好,觉得这一小小的改动却大有作用,既省了人力,又能保证每次发射的力量稳定。当他得知是黄月英一个小姑娘改进而成的,抚掌而叹。

    “将军能用人,连女子都能发挥这么大的作用。”

    “大王不必羡慕,等你的女儿从宛城游学归来,你会发现女子在很多方面不仅不比男子差,甚至比男子更强。让她们满足于相夫教子实在太可惜了。有才智而无处发挥,岂能不生是非?”

    陈王大笑,随即又叹道:“人皆如此,不仅是女子,男子亦然。”

    见曹昂有抛石机,孙策不敢怠慢,请来辎重营的工匠商议。商量了一番之后,辎重营匠师却不赞成建抛石机反击。抛石机好建,用于抛掷的材料却难找。鸿沟水来自黄河,含沙量极高,每过一段时间就要清淘,有时候黄河还会决口,所以鸿沟两岸有大量的积沙,却没什么石头。用积沙作抛掷物就要用草袋装,重量有限,杀伤力也不够。况且我军是进攻方,过了河之后,这些抛石机无法运过河,就成了废物,是人力、物力的重大浪费。

    孙策反复权衡之后,觉得匠师们的意见很专业,便取消了建抛石机反击的计划。作战消耗巨大,抛石机既没有决定性的作用,投入产出又不成正比,那就没必要浪费精力了。

    但孙策也没有对曹昂建的抛石机掉以轻心。按照曹昂所建抛石机的体量估计,射程大概在二百步左右,与四石弩相当,孙策请陈王安排一些射达二百四十步以上的六石弩在射楼上,专门对付这些抛石机。一个望楼可以站两到三名弩手,足以压制两到三台抛石机。操作抛石机的是民伕,这些人没有铁甲防护,如果被弩射中,几乎百分之百受伤。

    陈王一口答应,亲自挑选射艺精湛的弩手,准备六石强弩,又准备了一些浸了油的布,绑在箭杆上,用来焚烧抛石机。

    准备了一天,双方都没有发起攻击,安排好警戒人员便回营休息,养精蓄锐,准备第二天开战。孙策与陈王一边吃饭一边商量明天的战事,徐晃回来了,他不仅去了中军,还亲自到东门外查看,伏击了对方两个斥候,审问后确认,袁谭安排在东门的人是东郡人程昱。

    听到程昱这个名字,孙策不敢大意。程昱在史书中是个谋士,与郭嘉同传,但他却不像郭嘉一样是个专职谋士,他其实还能统兵,官至将军。当然这人最为后人所知的还是人肉干事件,这是一个狠人,曹豹、许眈对他一无所知,弄不好会吃他的亏。

    孙策找来蒋干,让他去提醒曹豹小心程昱。

    当然孙策最关心的还是刘备,刘备去向不明,一直是他心头的一根刺。刘备指挥大军的能力一般,但他手下有关、张这两个猛将,用来冲锋陷阵再合适不过。如果在两军胶着之际,他突然冲出来,对己方可不是什么好消息。

    他叫来麋芳,让他不用管浚仪附近的战事,派人扩大搜索范围到百里,确保刘备无法突然出现。

    麋芳领命而去。

    看着孙策不断的安排任务,陈王没说什么,眼神中却充满欣赏。