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第182章 绝不妥协

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    祝镕被父亲派人找回,就皇帝与胜亲王府之事,相谈至半夜。

    不提及婚嫁,父子俩的确是无话不说,祝镕对父亲更是满心崇敬。

    入仕以来,得父亲诸多指点相助,才能一路顺畅、不走弯路,他对开疆说仍然感激父亲的话,亦是发自肺腑。

    散去时,祝承乾还不忘叮嘱,反是被儿子劝道:“很晚了,爹爹早些休息,您累了。”

    祝承乾一愣,深深望着儿子,此刻很想问问他,言扶意的事想清楚了没有,担心可能带来的不欢而散,他到底是没问出口。

    祝镕送父亲至卧房外,才退出兴华堂,脑中默默整理父亲叮嘱教导的话,浸淫朝堂几十年的父亲,往往比他看得更远、想得更深,让他受益匪浅。

    但也不难想到,父亲和祖母如今的客气与疏远,很可能也是将来他和父亲的关系。

    若是坚持娶扶意,必定惹怒父亲,扶意进门后的日子也将不容易,他们父子的亲情更是要走到尽头。

    这一切究竟是卡在父亲的执念里,还是自己的取舍出了差错。诚然,父亲让一步,皆大欢喜,同样的,他若让一步,答应娶秦太尉的孙女……

    不。

    祝镕猛地停下脚步,他绝不妥协。

    若娶秦府孙女,一时间的太平安逸,带来的会是一辈子的不甘和痛苦,纵然父子不因此事翻脸,也会被将来漫长而无奈的岁月磨光了一切亲情。

    剩下的人生里,每一天都将活在后悔和怨恨,对无辜的秦姑娘,也是一辈子的辜负。

    再次前行,途径清秋阁,难得见院子里有了灯火,他走到门前一看,是几个小丫鬟在打扫。

    “这么晚了,还不歇着?”祝镕问。

    众人看清是三公子,纷纷上前行礼,有人应道:“回三公子的话,管事说今日一定要收拾好,明日清秋阁就落锁了。”

    祝镕不自觉地握紧拳头,扫了一眼众人:“翠珠呢?”

    几个小丫鬟互相看看,一人说:“翠珠姐姐像是被她爹娘领回去,要预备配人家了。”

    祝镕担心嫡母故技重施,又肆意买卖丫鬟,派争鸣去打探,隔日得知翠珠的确被领回去等着嫁人,并非买卖。

    如此别人的家事,他便不好插手,辗转托付韵之,给翠珠送了些银两添嫁妆。

    转眼,数日过去,扶意弃船上岸,又坐马车奔波两日,终于回到了纪州城。

    马车停在城门下,香橼搀扶小姐下车,举目望一眼胜亲王修建的巍峨城墙,和军纪严明的守城将士,纵然王爷不在,纵然王妃和郡主上京,纪州依然还是过去的纪州。

    后车两位妈妈跟上来赞叹:“纪州城这气势可不差京城,没想到边境之地,如此富庶繁华。”

    扶意道:“纪州是太祖发迹之地,是要比别处强些。”

    妈妈们说:“我们懂,人说潜龙之城,就是纪州了。”

    扶意心里一咯噔,她们有几十年的阅历,经历两代帝王,所知所见必然多过扶意,便听一人念叨:“当年先帝将最疼爱的儿子送到这里来,京城里风传了好一阵,那时候当今皇上还是太子,比起如今的太子,可辛苦得多了。”

    扶意越发听出话中的避讳,忙道:“虽是边境,依然王土所在,妈妈们还请谨慎。”

    二人连连称是,不敢再说下去,但问扶意:“姑娘府上在何处,我们虽不在贵府住下,老太太吩咐的礼物,总要送去的。”

    扶意却道:“老太太厚爱,我不敢辜负,但我家中有诸多麻烦,我想在这里就和二位分开,姑祖母的礼物也请暂且替我保管。你们照着我给的住址去寻那家客栈,说是博闻书院介绍来的,店家必定尽心招待。那里的屋子干净敞亮,卧房窗外风景秀丽,妈妈们住上十天半个月不成问题。”

    妈妈们很是通情达理,说道:“自然是客随主便,我们出门时老太太就交代,不许我们随意插手贵府家事,我们就去客栈等着。请姑娘放心,我们跟来没别的目的,就是要原样把您再带回去。”

    扶意感激不已,带着她们一道进城后,目送车马离去,才请车夫将她送回书院。

    随行的车夫亦是祝家人,见惯了公爵府宛若一座小城的宅邸,乍见博闻书院的门庭,愣了好一会儿,还以为是哪家买卖文房四宝的书斋。

    自然这些话,是不能对扶意说的,辞过扶意后,也往她指定的客栈去了。

    香橼上前敲门,里头传来熟悉的声音,守门的魏爷爷今年八十多,依然耳聪目明,开门见是小姐,惊喜不已:“您怎么回来了?”

    扶意笑道:“魏爷爷可安好?”

    老人家虽是欢喜,可闹不明白,一直念叨着:“没听说啊,没听说小姐要回来。”

    扶意则问:“我娘可好?”

    他摇头说:“后院的事儿,我就不大清楚,夫人平日里也不往前头来。”

    香橼问:“老爷呢?”

    魏爷爷指向书房:“在那儿呢,小姐过去就能见到。”

    扶意猜想,父亲恐怕也不知道她要回来,不然照他的规矩礼数,必定要亲笔书信向老太太请辞才是。

    “是扶意……”

    “师姐回来了。”

    行至窗下,书房里的师兄弟们看见了她,一时热闹起来,言景山亦起身来看,果然见女儿带着婢女立在阶下。

    他干咳一声,屋里顿时静下来,便吩咐:“你们自己念书。”

    说罢,他走出书房,蹙眉问:“怎么突然回来了?难道你……”

    扶意行礼,干脆地回答:“爹爹,是奶奶写信命我回家来。”

    言景山显然什么都不知道:“几时的事?”

    扶意道:“就前几日,女儿收到信函,立刻动身,一日不曾耽搁,奶奶在信中说,母亲病危。”

    言景山怕叫学生们听见,走下来带着扶意到一旁:“你娘无病无灾,一切安好,何来病危一说?”

    扶意松了口气,但知事情不会这么简单,韵之曾为了大公子对妻子被婆婆欺负视若无睹而大闹东苑,可是类似的甚至更严重的事,在这个家里,已经快二十年。

    “那就好。”扶意道,“爹爹,我先回后院去了,您下了学,我再来请安。”

    言景山显然意识到,自己被女儿捉了短处,他又一次忽视了妻子被母亲欺负的事实,此刻无话可说,只能先命扶意回家。

    博闻书院前院是学堂,后院便是言府家宅,平日里家人不得到前院来打扰,自然学子们未经允许,也不得惊扰女眷。

    走过角门,扶意深深吸了口气,定下心,带着香橼一路往母亲的屋子来。

    同在这一日,京中有热闹喜庆的事,金将军前线大捷,剿灭明莲教,不仅活捉教首,连他们的老巢都一并端了。

    皇帝将喜讯告知四海,君民同乐,另加封金将军为二等平南侯,在京中赐下宅邸。

    公爵府中,三夫人因是将军亲妹,皇帝得知她正怀有身孕,请皇后代为照拂,当日就送来了各色补品、绸缎金银,摆了满满一屋子。

    三夫人欢喜极了,带着下人将帝后的赏赐全部搬来老太太院里,明着孝敬,实则满心嘚瑟,请婆婆挑一挑可有喜欢的东西。

    老太太见儿媳妇这样高兴,自然不忍心扫她的兴,挑了两匹绸缎后,才好生道:“你嫂嫂们不是没见过这些东西,你就不要过去显摆了,我知道你高兴,但好生回家安胎更要紧。”

    三夫人虽没少被婆婆做规矩,但也深知婆婆爱屋及乌,待她还算厚道,何况这家里也就她,到这个年纪了,还从婆婆这儿悄悄拿零花钱。

    此刻听老太太这么说,不免将过去的委屈倾吐出来:“娘是知道的,她们人前人后地嫌弃我,说我是乡下来的,什么虽是将门出身,可家里没什么大功劳,不过是个守城的。若不是娘这么多年给我撑腰,这家里连下人都看不起我,我心里的委屈,谁知道呢。”

    芮嬷嬷在一旁笑道:“三老爷知道,三老爷疼媳妇,不然这小娃娃从何来?”

    三夫人脸红起来:“嬷嬷真是,越老越不正经。”