98.作家真辛苦30
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订阅不足的话, 就会看到这样的防那个盗章哦~ 当天他同达西先生仔细谈论了这件事, 谁也不知道他们谈了什么。但之后这位高傲又冷淡的绅士, 竟然没有当众表现出任何态度——既没说支持，也不说坚决反对。别人问起也只是说尊重宾利选择，绝不多言半句。
至于宾利小姐和赫斯特夫人, 则在大为惊讶的同时, 又表现出了强烈的不满。据说宾利小姐为此还生起了宾利先生的气, 因为她想撮合兄长和达西先生的妹妹。
然而宾利先生心意已决，非要娶简不可, 谁要是不同意，谁就是和他一辈子的幸福过不去。
这些内瑟菲尔德庄园的事情, 玛丽自然是从自己的妈妈, 班纳特太太口中听来的了。
“真是太好了，太好了！”
玛丽正在客厅里阅读信件呢，被母亲突如其来的声音吓了一跳。
打听回来的班纳特太太人还没跨进门槛，声音就先到了。她喜不自胜地在客厅中大声宣布了周围人的反馈后, 还洋洋得意地补充了一句：“在看到宾利先生的第一刻起，我就知道这事能成，像他那样可亲可爱正直大方的绅士，眼光自然不会差！”
“是了是了, ”班纳特先生已经听了妻子整整两天的絮叨，耐心都要耗光了, “我看你最好再问问宾利先生, 他需不需要多娶几位妻子, 最好把剩下的四个女儿全娶走才好。”
班纳特太太：“你说的这是什么话！”
但大好喜事摆在眼前，班纳特先生的嘲讽不值一提，班纳特太太望着自己的大女儿：“不知道何时宾利先生前来议亲，越快越好，只是等你出嫁之后，千万别忘记自己的妹妹们，还有母亲的功劳。”
伊丽莎白闻言失笑出声：“我倒觉得简应该铭记玛丽的功劳。”
简嗔怪一声：“莉齐！”
不提还好，一提玛丽的恶作剧，简的脸又红了。
尽管玛丽完全是出于好心，而她的鬼点子也出奇制胜，帮助简和宾利先生捅破了最后一层窗户纸，可一想到前日的场面，简还是有些不好意思。
“以后可千万不要这样了，玛丽，”她叮嘱道，“你年纪轻轻，又是单身，若是让旁人知晓了你胆敢这么做，可是有损名声的。”
玛丽才不在乎呢。
她笑嘻嘻地揶揄道：“谁叫你和宾利先生礼貌来礼貌去，就是不肯表白心迹，看的我着急死啦。要不是我骗你们两个，宾利先生还以为你对他毫无感情呢。”
这个倒是。
听宾利先生倾诉衷肠，善解人意的简首先反思了自己——她心仪宾利先生，说是爱他也不为过。正是如此，简才更为严格地约束自己，生怕一个冲动做出出格的事情来。
没想到她的收敛，反而让宾利先生误会了。
要不是玛丽突然恶作剧，还真不知道要误会到哪天去。
“的确得好好感谢你。”于是简红着脸，由衷开口。
“不用感谢我，还是感谢莎士比亚吧，”玛丽说，“我最近刚好在重读《无事生非》，便灵机一动，用了剧本中的点子。”
班纳特先生闻言，颇为讶异地抬起头。
他总算不嫌自己的妻女家长里短劳力唠叨厌烦了：“看来，玛丽喜爱读书确实没错。平日乡下交际不见得有用，但宾利先生是位有见识的人，莉迪亚帽子上的装饰可就不如才智有价值了。莉迪亚，还不快向玛丽道歉？”
莉迪亚当即不愿意了：“爸爸！”
班纳特太太也不以为然：“等她什么时候用才智钓到金龟婿，莉迪亚再道歉也不迟。”
伊丽莎白噗嗤一声笑起来。
“你笑什么，莉齐？”班纳特先生好奇问道。
“没，没什么。”
别人不知道玛丽揣着什么心思，伊丽莎白能不知道？别说，要是玛丽和简一样如愿以偿，恐怕还真得靠才智。
而玛丽呢，听到这话也不过是翻了个白眼，继续低头阅读信件去了。
“看来，”班纳特先生打趣道，“讲得再多，在玛丽眼里也不如手中的信件重要。”
“是谁的信件，玛丽？”简好奇问。
“是歇洛克·福尔摩斯先生的，”玛丽说完，不意外地看到了伊丽莎白揶揄的神情，然后才不急不缓地补充，“准确地说，是他寄给宾利先生的信件。”
福尔摩斯先生临走前，玛丽曾经恳求他，若是案件有什么线索一定要写信告诉自己。当时的侦探答应了，但这也不意味着行事作风极具效率的侦探会特地再写一封信。
案件的确有进展，而歇洛克·福尔摩斯则是把信写给了当事人宾利先生。宾利先生大人大量，阅读完信件后，直接把它转交给了玛丽。
整封信不长，侦探的言语干脆利落，短短几行便将线索全部描述了出来。
回到伦敦的福尔摩斯先生立刻展开了对卡特上尉的调查。他没有直接上门，而是伪装成车夫，偷偷观察了卡特上尉几天。
卡特上尉的社交圈同其他军官没什么两样，然而就在福尔摩斯先生盯梢他的第三天，发现卡特上尉似乎和某位来自北方的工厂主有过私下见面。
这就很说明问题了好吧。
福尔摩斯先生还在信中说，目前还无法确认这位工厂主的身份，如果确认了他来自于米尔顿……那恐怕知情者就不仅是卡特上尉一人，那位推荐宾利先生更换供货商的合伙人也是共犯。
如此劳师动众，用以搅乱棉花原料市场，他们能获得什么利益呢？特别要是工厂主也参与其中，生产可是直接关联到自身利益的，产业链断掉对他也没有任何好处呀。
并且，宾利先生不签合同，他们又为什么要偷合同回去？
玛丽陷入沉思，目光下意识地落在了信件的最后一段。
叙述完事件后，福尔摩斯先生恳请宾利先生将线索代为转达给玛丽·班纳特小姐，并特地说明，假设她有什么新的想法，可以写信给他。
可以写信给他！
迷妹做到这个地步，玛丽真觉得死而无憾了——还有什么比偶像特批可以写信更幸福的事情吗？！说这话就证明，他一定会看的呀。
趁着母亲和姐妹齐齐打趣简的功夫，伊丽莎白得到准许，迅速地扫了一眼信件。
“虽然我不了解侦探，但就短暂的接触而言，”她说道，“这位歇洛克·福尔摩斯先生性格古怪又枉顾礼法，还和达西先生一样有些傲慢，眼里装不下除了案件之外的人去。”
玛丽：“……”
严格来说也没错吧，不得不说伊丽莎白看人还是挺准的。尽管她有时候会因为自己认定的事情而绝不让步，可就连对达西的评判也没偏移到哪儿去，不是吗？
“但是。”
伊丽莎白又望向信件，而后扬起一抹笑容。
“现在我倒觉得，只看得见案件的人，如今却能想到你，”她揶揄道，“或许在侦探眼里，你是特殊的那个。”
“……”
“怎么？”
“没什么。”
玛丽脸上挂着傻兮兮的笑容：“就算我知道这不可能，但是这话听起来也动人极了。”
伊丽莎白：“……”这估计是彻底没救了！
不是玛丽过分花痴，而是她觉得自己能给的反应也不过如此。
——她在歇洛克·福尔摩斯眼里是特殊的？凭什么啊！原著中的“那位女士”艾琳·艾德勒小姐，可是狠狠地诳了侦探一把，显露出自己惊人的才智和坚定的独立，从而成为了侦探心中“特殊的存在”。
而玛丽呢，她不过是位仗着自己穿越而来，还有点小聪明的乡下姑娘罢了。
要说得到特殊对待，那绝不可能。玛丽觉得福尔摩斯先生之所以对待自己如此客气，也不过是看在她对案件感兴趣，又愿意思考学习，出于正直的好心随手解惑而已。
不过这对玛丽来说，已经足够了。
嗯，目前是这样的。
班纳特太太正和其他班纳特小姐们谈话，自然不曾注意到玛丽和伊丽莎白的嘀咕。但坐在一旁假装看报的班纳特先生，确实把两位姐妹的少女姿态实打实地看在了眼里。
见她们在讨论信件，班纳特先生也不急不缓地拿出一封信。
“说道信件，”他打断了班纳特太太的话，“我今早也收到了一封重要的信，来自于我的那位表侄柯林斯先生，他说他不日将拜访朗伯恩。”
班纳特太太一听到“柯林斯先生”，脸上的笑容立刻就消失了。
限定继承法规定了班纳特先生的资产只能继承给男性亲属，因而他的五位女儿再聪明漂亮，班纳特先生死后，继承朗伯恩的人仍然是他的远房亲戚威廉·柯林斯先生。
对于这位将要继承班纳特先生遗产的家伙，自然不会受到任何欢迎。但玛丽倒是无所谓，反正柯林斯先生会娶伊丽莎白的好友夏洛特，而凭借玛丽自身的姿色，肯定也得不到这位牧师的垂青。
她在意的是……
玛丽的目光再次转到自己的小妹莉迪亚身上。
和柯林斯先生几乎是同时出场的，则是那个聊骚完伊丽莎白又聊骚其他女士，最终和莉迪亚私奔了的真正渣男韦翰·威克姆。
虽然玛丽不喜欢莉迪亚，她和小妹从小就性格不合，天天吵架，但这也不代表着她会眼睁睁看着莉迪亚被大猪蹄子骗去。
该怎么办才好？玛丽默默地陷入思索，要知道莉迪亚可是各种意义上的难管呀。
不说达西先生生性傲慢，单想要改变伊丽莎白的偏见，就是一件很困难的事情。玛丽和班纳特家的其他姐妹们在同一屋檐下长大，自然知道伊丽莎白的脾气——她为人倔强，除非她自己发现了自己的错误，否则一旦观念形成，便难以动摇。
而玛丽面对的难题就是，伊丽莎白现在已经觉得达西先生是个讨人厌的家伙了。
今日威廉·卢卡斯爵士邀请周遭的绅士小姐们到他家做客。
卢卡斯爵士为人和善诚恳，是个温文尔雅的老实人，在朗伯恩、梅里顿附近的名声很好，加之他的大女儿夏洛蒂和伊丽莎白还是很好的朋友，因而此次发出邀请，班纳特家的小姐们，还有内瑟菲尔德庄园的客人们自然没有拒绝的道理。
玛丽坐在几位宾客的中间，正在讲话的是卡特上尉，听着他们讨论搬来的宾利先生和过去将来的各种舞会，忍不住偷偷捂住嘴巴打了个呵欠。
她的小动作被伊丽莎白看到了，二姐瞪了她一眼，偷偷拽了拽玛丽的裙角，意思再明显不过：全程心不在焉已经够失礼了，还打呵欠，是生怕自己的名声不够好吗。
“好无聊，”玛丽偷偷和伊丽莎白咬耳朵，“都怪你，莉齐，不让我带书过来。”
“不要任性，玛丽，”伊丽莎白的反应像是听到了笑话，“天底下谁会带着大部头书籍到别人家做客？”
玛丽格外理直气壮：“别人我不知道，但剑桥和牛津的大学才子们彼此交往，是肯定会分享大部头书籍的。”
伊丽莎白简直要气死了，趁着旁人不注意，她伸手戳了戳玛丽的脑门：“大学才子来往分享知识，和你有什么关系？姑娘家家你还想上剑桥牛津不成？”
她倒是想！
然而就算玛丽有穿越这个外挂，她也不觉得自己能考入剑桥牛津。更何况牛津大学是在1920年才认同了女性的大学成员身份，而剑桥尽管现在开明地允许女性参加需要的教学与考试，可真正的承认女性学生地位，却是在1947年了。
“这太不公平了，”玛丽小声嘀咕，“明明一些男子也不过如此，却因为性别不同，而得到了格外的权力。”
维多利亚时期比《傲慢与偏见》真正发生的威廉四世时期要好得多，可女性的处境依然艰难。玛丽要是不甘心把余生都寄托在丈夫身上，能选择的道路则艰难又狭窄——也就是说，玛丽再怎么努力，也不可能成为一名被学术界认可的学者，最多不过成为“学者的太太”。
学者们不会接受她，资产阶级会。但如果可以，玛丽也不想当一名压榨工人阶级和无产阶级血汗的资本家。
或者……
就在玛丽已经开始展开幻想的时候，伊丽莎白的表情突然板了起来。
还能有谁让伊丽莎白立刻变脸呢？自然是她讨厌的达西先生了，玛丽一回头，便发现达西先生停在了卡特上尉身边。
显然，伊丽莎白一点也不喜欢和达西先生讨论同一话题。即使达西本人的话并不多，可伊丽莎白还是找了个机会，起身同简说话去了。
玛丽偷偷看了一眼达西先生的反应，却没料到达西先生也在看她。
视线相撞把玛丽吓了一跳，但她反应及时：“希望盗窃案的事情没有惊扰到你，达西先生。”
达西：“……”
真是哪壶不开提哪壶，达西先生想到那晚上班纳特两姐妹里外暗示他胆子小不敢出门，顿时就来气。
当然了，高傲的达西先生生气归生气，但他不会和玛丽一般见识。
“也希望盗窃案的事情没有惊扰到你的姐姐，玛丽小姐。”他说。
“那我呢？”玛丽笑着问。
“我想，”达西慢条斯理地开口，“不经主人允许就擅自行动、展开调查的小姐，是不会畏惧区区一名盗贼的。”
玛丽依然保持着笑脸：“谢谢你，达西先生，我的姐姐伊丽莎白也是一位勇敢的女士，她同样不会畏惧区区一名盗贼。”
达西：“…………”任何人都能听出来他并不是在夸奖她吧！
向来高傲的达西先生简直被这位班纳特小姐搞得没脾气，他不太喜欢她，上流社会里的女士可不会如此放肆无礼。
可即便如此达西也不得不承认，几番观察下来，他发现玛丽·班纳特确实很聪明，别说是乡下姑娘，连从伦敦的女子学校读书归来的贵族小姐们也不如她机敏灵活。
玛丽可不在乎达西先生怎么看待自己。
她只是继续说道：“看来，传闻中的事情是假的了。”
达西：“什么？”
玛丽笑眯眯：“大家都在说你看不上伊丽莎白，先生，舞会上故意冷落她，不跟她跳舞不说，还说她姿色平平，也就不过在朗伯恩地区‘勉强过的去’而已。伊丽莎白为此生气很久了。”
说完，玛丽还不忘记补充道：“但达西先生你如此关心她，应该都是谣言。”
“是吗。”达西不动声色。
玛丽被他的理直气壮噎了一下。
“所以，”她瞪大眼睛，“你是真的这么说过吗，先生？”
“初次见面我的确鲁莽地做出过如此评论，”他坦言道，“但如今我已有所改观，若是为此就生气，那班纳特二小姐的肚量也太小了点。”
“……”
达西先生这般行径，换到二十一世纪，不就是个给陌生姑娘评头论足随意批判，被姑娘本人知道后还要怪她没事找事的钢铁直男吗！
玛丽彻底无语了，虽说原著中的达西先生确实也经历了这样的印象改变，还因为伊丽莎白直接拒绝了他的求婚而困惑又震惊，但他坦荡荡地说出来就……太过分了点。
好吧，严格来说达西先生的确有这个资本。
根本原因还是在这个时代里，大部分的女性确实需要依赖男性过活。达西先生家缠万贯、容貌英俊，别说只是高傲和看不起人，就算他是个千年一见的大渣男，也会有无数姑娘趋之若鹜的。
要是换做寻常姑娘发现达西先生对自己的态度改变，怕是连高兴还来不及呢，他自然是不能理解伊丽莎白生气的缘由。
当然了，玛丽不会直接指出这点。
“最近我读了一本书，达西先生，”玛丽委婉地开口，“有些问题迟迟得不到旁人解惑，听说你的藏书万千，也是一名走过无数地方、博闻强识的男士，可否为我解答疑惑？”
“我会尽力，请讲。”
“书中说中世纪的骑士和贵族们，在人格和自尊受到他人攻击侮辱时，往往会选择向挑衅自我的敌人发出挑战，是真的吗？”
“确有其事。”
“即便是口头上的争论也是如此？”
“这在过去屡见不鲜，但在当今，维多利亚女王已经禁止了军人之间的决斗，我们的社会习俗也不再鼓励此事，”达西先生解释道，“不过我觉得，捍卫自尊和荣誉，是每一名拥有独立人格的男士都应该做的事情。”
“那女士呢，”玛丽仿佛茫然般眨了眨眼，“中世纪的女士们，自尊心因他人的评判受到伤害，也会向对方发出决斗的请求吗，或者有其他的做法？”
“自然是……”
达西先生的话说了一半，没动静了。
和聪明人说话不用点明，说到这个份上，看达西先生的表情，应该也是明白伊丽莎白生气的理由并非被人非议，而是他的态度损害了一名未婚小姐身为独立存在的人格与自尊。
还是有救的，玛丽很是欣慰地想。虽然达西先生不懂的女孩子家家的脑回路，但他能认识到自己的错误，这放在二十一世纪也是很难得的品质。
订阅不足的话, 就会看到这样的防那个盗章哦~ 当天他同达西先生仔细谈论了这件事, 谁也不知道他们谈了什么。但之后这位高傲又冷淡的绅士, 竟然没有当众表现出任何态度——既没说支持，也不说坚决反对。别人问起也只是说尊重宾利选择，绝不多言半句。
至于宾利小姐和赫斯特夫人, 则在大为惊讶的同时, 又表现出了强烈的不满。据说宾利小姐为此还生起了宾利先生的气, 因为她想撮合兄长和达西先生的妹妹。
然而宾利先生心意已决，非要娶简不可, 谁要是不同意，谁就是和他一辈子的幸福过不去。
这些内瑟菲尔德庄园的事情, 玛丽自然是从自己的妈妈, 班纳特太太口中听来的了。
“真是太好了，太好了！”
玛丽正在客厅里阅读信件呢，被母亲突如其来的声音吓了一跳。
打听回来的班纳特太太人还没跨进门槛，声音就先到了。她喜不自胜地在客厅中大声宣布了周围人的反馈后, 还洋洋得意地补充了一句：“在看到宾利先生的第一刻起，我就知道这事能成，像他那样可亲可爱正直大方的绅士，眼光自然不会差！”
“是了是了, ”班纳特先生已经听了妻子整整两天的絮叨，耐心都要耗光了, “我看你最好再问问宾利先生, 他需不需要多娶几位妻子, 最好把剩下的四个女儿全娶走才好。”
班纳特太太：“你说的这是什么话！”
但大好喜事摆在眼前，班纳特先生的嘲讽不值一提，班纳特太太望着自己的大女儿：“不知道何时宾利先生前来议亲，越快越好，只是等你出嫁之后，千万别忘记自己的妹妹们，还有母亲的功劳。”
伊丽莎白闻言失笑出声：“我倒觉得简应该铭记玛丽的功劳。”
简嗔怪一声：“莉齐！”
不提还好，一提玛丽的恶作剧，简的脸又红了。
尽管玛丽完全是出于好心，而她的鬼点子也出奇制胜，帮助简和宾利先生捅破了最后一层窗户纸，可一想到前日的场面，简还是有些不好意思。
“以后可千万不要这样了，玛丽，”她叮嘱道，“你年纪轻轻，又是单身，若是让旁人知晓了你胆敢这么做，可是有损名声的。”
玛丽才不在乎呢。
她笑嘻嘻地揶揄道：“谁叫你和宾利先生礼貌来礼貌去，就是不肯表白心迹，看的我着急死啦。要不是我骗你们两个，宾利先生还以为你对他毫无感情呢。”
这个倒是。
听宾利先生倾诉衷肠，善解人意的简首先反思了自己——她心仪宾利先生，说是爱他也不为过。正是如此，简才更为严格地约束自己，生怕一个冲动做出出格的事情来。
没想到她的收敛，反而让宾利先生误会了。
要不是玛丽突然恶作剧，还真不知道要误会到哪天去。
“的确得好好感谢你。”于是简红着脸，由衷开口。
“不用感谢我，还是感谢莎士比亚吧，”玛丽说，“我最近刚好在重读《无事生非》，便灵机一动，用了剧本中的点子。”
班纳特先生闻言，颇为讶异地抬起头。
他总算不嫌自己的妻女家长里短劳力唠叨厌烦了：“看来，玛丽喜爱读书确实没错。平日乡下交际不见得有用，但宾利先生是位有见识的人，莉迪亚帽子上的装饰可就不如才智有价值了。莉迪亚，还不快向玛丽道歉？”
莉迪亚当即不愿意了：“爸爸！”
班纳特太太也不以为然：“等她什么时候用才智钓到金龟婿，莉迪亚再道歉也不迟。”
伊丽莎白噗嗤一声笑起来。
“你笑什么，莉齐？”班纳特先生好奇问道。
“没，没什么。”
别人不知道玛丽揣着什么心思，伊丽莎白能不知道？别说，要是玛丽和简一样如愿以偿，恐怕还真得靠才智。
而玛丽呢，听到这话也不过是翻了个白眼，继续低头阅读信件去了。
“看来，”班纳特先生打趣道，“讲得再多，在玛丽眼里也不如手中的信件重要。”
“是谁的信件，玛丽？”简好奇问。
“是歇洛克·福尔摩斯先生的，”玛丽说完，不意外地看到了伊丽莎白揶揄的神情，然后才不急不缓地补充，“准确地说，是他寄给宾利先生的信件。”
福尔摩斯先生临走前，玛丽曾经恳求他，若是案件有什么线索一定要写信告诉自己。当时的侦探答应了，但这也不意味着行事作风极具效率的侦探会特地再写一封信。
案件的确有进展，而歇洛克·福尔摩斯则是把信写给了当事人宾利先生。宾利先生大人大量，阅读完信件后，直接把它转交给了玛丽。
整封信不长，侦探的言语干脆利落，短短几行便将线索全部描述了出来。
回到伦敦的福尔摩斯先生立刻展开了对卡特上尉的调查。他没有直接上门，而是伪装成车夫，偷偷观察了卡特上尉几天。
卡特上尉的社交圈同其他军官没什么两样，然而就在福尔摩斯先生盯梢他的第三天，发现卡特上尉似乎和某位来自北方的工厂主有过私下见面。
这就很说明问题了好吧。
福尔摩斯先生还在信中说，目前还无法确认这位工厂主的身份，如果确认了他来自于米尔顿……那恐怕知情者就不仅是卡特上尉一人，那位推荐宾利先生更换供货商的合伙人也是共犯。
如此劳师动众，用以搅乱棉花原料市场，他们能获得什么利益呢？特别要是工厂主也参与其中，生产可是直接关联到自身利益的，产业链断掉对他也没有任何好处呀。
并且，宾利先生不签合同，他们又为什么要偷合同回去？
玛丽陷入沉思，目光下意识地落在了信件的最后一段。
叙述完事件后，福尔摩斯先生恳请宾利先生将线索代为转达给玛丽·班纳特小姐，并特地说明，假设她有什么新的想法，可以写信给他。
可以写信给他！
迷妹做到这个地步，玛丽真觉得死而无憾了——还有什么比偶像特批可以写信更幸福的事情吗？！说这话就证明，他一定会看的呀。
趁着母亲和姐妹齐齐打趣简的功夫，伊丽莎白得到准许，迅速地扫了一眼信件。
“虽然我不了解侦探，但就短暂的接触而言，”她说道，“这位歇洛克·福尔摩斯先生性格古怪又枉顾礼法，还和达西先生一样有些傲慢，眼里装不下除了案件之外的人去。”
玛丽：“……”
严格来说也没错吧，不得不说伊丽莎白看人还是挺准的。尽管她有时候会因为自己认定的事情而绝不让步，可就连对达西的评判也没偏移到哪儿去，不是吗？
“但是。”
伊丽莎白又望向信件，而后扬起一抹笑容。
“现在我倒觉得，只看得见案件的人，如今却能想到你，”她揶揄道，“或许在侦探眼里，你是特殊的那个。”
“……”
“怎么？”
“没什么。”
玛丽脸上挂着傻兮兮的笑容：“就算我知道这不可能，但是这话听起来也动人极了。”
伊丽莎白：“……”这估计是彻底没救了！
不是玛丽过分花痴，而是她觉得自己能给的反应也不过如此。
——她在歇洛克·福尔摩斯眼里是特殊的？凭什么啊！原著中的“那位女士”艾琳·艾德勒小姐，可是狠狠地诳了侦探一把，显露出自己惊人的才智和坚定的独立，从而成为了侦探心中“特殊的存在”。
而玛丽呢，她不过是位仗着自己穿越而来，还有点小聪明的乡下姑娘罢了。
要说得到特殊对待，那绝不可能。玛丽觉得福尔摩斯先生之所以对待自己如此客气，也不过是看在她对案件感兴趣，又愿意思考学习，出于正直的好心随手解惑而已。
不过这对玛丽来说，已经足够了。
嗯，目前是这样的。
班纳特太太正和其他班纳特小姐们谈话，自然不曾注意到玛丽和伊丽莎白的嘀咕。但坐在一旁假装看报的班纳特先生，确实把两位姐妹的少女姿态实打实地看在了眼里。
见她们在讨论信件，班纳特先生也不急不缓地拿出一封信。
“说道信件，”他打断了班纳特太太的话，“我今早也收到了一封重要的信，来自于我的那位表侄柯林斯先生，他说他不日将拜访朗伯恩。”
班纳特太太一听到“柯林斯先生”，脸上的笑容立刻就消失了。
限定继承法规定了班纳特先生的资产只能继承给男性亲属，因而他的五位女儿再聪明漂亮，班纳特先生死后，继承朗伯恩的人仍然是他的远房亲戚威廉·柯林斯先生。
对于这位将要继承班纳特先生遗产的家伙，自然不会受到任何欢迎。但玛丽倒是无所谓，反正柯林斯先生会娶伊丽莎白的好友夏洛特，而凭借玛丽自身的姿色，肯定也得不到这位牧师的垂青。
她在意的是……
玛丽的目光再次转到自己的小妹莉迪亚身上。
和柯林斯先生几乎是同时出场的，则是那个聊骚完伊丽莎白又聊骚其他女士，最终和莉迪亚私奔了的真正渣男韦翰·威克姆。
虽然玛丽不喜欢莉迪亚，她和小妹从小就性格不合，天天吵架，但这也不代表着她会眼睁睁看着莉迪亚被大猪蹄子骗去。
该怎么办才好？玛丽默默地陷入思索，要知道莉迪亚可是各种意义上的难管呀。
不说达西先生生性傲慢，单想要改变伊丽莎白的偏见，就是一件很困难的事情。玛丽和班纳特家的其他姐妹们在同一屋檐下长大，自然知道伊丽莎白的脾气——她为人倔强，除非她自己发现了自己的错误，否则一旦观念形成，便难以动摇。
而玛丽面对的难题就是，伊丽莎白现在已经觉得达西先生是个讨人厌的家伙了。
今日威廉·卢卡斯爵士邀请周遭的绅士小姐们到他家做客。
卢卡斯爵士为人和善诚恳，是个温文尔雅的老实人，在朗伯恩、梅里顿附近的名声很好，加之他的大女儿夏洛蒂和伊丽莎白还是很好的朋友，因而此次发出邀请，班纳特家的小姐们，还有内瑟菲尔德庄园的客人们自然没有拒绝的道理。
玛丽坐在几位宾客的中间，正在讲话的是卡特上尉，听着他们讨论搬来的宾利先生和过去将来的各种舞会，忍不住偷偷捂住嘴巴打了个呵欠。
她的小动作被伊丽莎白看到了，二姐瞪了她一眼，偷偷拽了拽玛丽的裙角，意思再明显不过：全程心不在焉已经够失礼了，还打呵欠，是生怕自己的名声不够好吗。
“好无聊，”玛丽偷偷和伊丽莎白咬耳朵，“都怪你，莉齐，不让我带书过来。”
“不要任性，玛丽，”伊丽莎白的反应像是听到了笑话，“天底下谁会带着大部头书籍到别人家做客？”
玛丽格外理直气壮：“别人我不知道，但剑桥和牛津的大学才子们彼此交往，是肯定会分享大部头书籍的。”
伊丽莎白简直要气死了，趁着旁人不注意，她伸手戳了戳玛丽的脑门：“大学才子来往分享知识，和你有什么关系？姑娘家家你还想上剑桥牛津不成？”
她倒是想！
然而就算玛丽有穿越这个外挂，她也不觉得自己能考入剑桥牛津。更何况牛津大学是在1920年才认同了女性的大学成员身份，而剑桥尽管现在开明地允许女性参加需要的教学与考试，可真正的承认女性学生地位，却是在1947年了。
“这太不公平了，”玛丽小声嘀咕，“明明一些男子也不过如此，却因为性别不同，而得到了格外的权力。”
维多利亚时期比《傲慢与偏见》真正发生的威廉四世时期要好得多，可女性的处境依然艰难。玛丽要是不甘心把余生都寄托在丈夫身上，能选择的道路则艰难又狭窄——也就是说，玛丽再怎么努力，也不可能成为一名被学术界认可的学者，最多不过成为“学者的太太”。
学者们不会接受她，资产阶级会。但如果可以，玛丽也不想当一名压榨工人阶级和无产阶级血汗的资本家。
或者……
就在玛丽已经开始展开幻想的时候，伊丽莎白的表情突然板了起来。
还能有谁让伊丽莎白立刻变脸呢？自然是她讨厌的达西先生了，玛丽一回头，便发现达西先生停在了卡特上尉身边。
显然，伊丽莎白一点也不喜欢和达西先生讨论同一话题。即使达西本人的话并不多，可伊丽莎白还是找了个机会，起身同简说话去了。
玛丽偷偷看了一眼达西先生的反应，却没料到达西先生也在看她。
视线相撞把玛丽吓了一跳，但她反应及时：“希望盗窃案的事情没有惊扰到你，达西先生。”
达西：“……”
真是哪壶不开提哪壶，达西先生想到那晚上班纳特两姐妹里外暗示他胆子小不敢出门，顿时就来气。
当然了，高傲的达西先生生气归生气，但他不会和玛丽一般见识。
“也希望盗窃案的事情没有惊扰到你的姐姐，玛丽小姐。”他说。
“那我呢？”玛丽笑着问。
“我想，”达西慢条斯理地开口，“不经主人允许就擅自行动、展开调查的小姐，是不会畏惧区区一名盗贼的。”
玛丽依然保持着笑脸：“谢谢你，达西先生，我的姐姐伊丽莎白也是一位勇敢的女士，她同样不会畏惧区区一名盗贼。”
达西：“…………”任何人都能听出来他并不是在夸奖她吧！
向来高傲的达西先生简直被这位班纳特小姐搞得没脾气，他不太喜欢她，上流社会里的女士可不会如此放肆无礼。
可即便如此达西也不得不承认，几番观察下来，他发现玛丽·班纳特确实很聪明，别说是乡下姑娘，连从伦敦的女子学校读书归来的贵族小姐们也不如她机敏灵活。
玛丽可不在乎达西先生怎么看待自己。
她只是继续说道：“看来，传闻中的事情是假的了。”
达西：“什么？”
玛丽笑眯眯：“大家都在说你看不上伊丽莎白，先生，舞会上故意冷落她，不跟她跳舞不说，还说她姿色平平，也就不过在朗伯恩地区‘勉强过的去’而已。伊丽莎白为此生气很久了。”
说完，玛丽还不忘记补充道：“但达西先生你如此关心她，应该都是谣言。”
“是吗。”达西不动声色。
玛丽被他的理直气壮噎了一下。
“所以，”她瞪大眼睛，“你是真的这么说过吗，先生？”
“初次见面我的确鲁莽地做出过如此评论，”他坦言道，“但如今我已有所改观，若是为此就生气，那班纳特二小姐的肚量也太小了点。”
“……”
达西先生这般行径，换到二十一世纪，不就是个给陌生姑娘评头论足随意批判，被姑娘本人知道后还要怪她没事找事的钢铁直男吗！
玛丽彻底无语了，虽说原著中的达西先生确实也经历了这样的印象改变，还因为伊丽莎白直接拒绝了他的求婚而困惑又震惊，但他坦荡荡地说出来就……太过分了点。
好吧，严格来说达西先生的确有这个资本。
根本原因还是在这个时代里，大部分的女性确实需要依赖男性过活。达西先生家缠万贯、容貌英俊，别说只是高傲和看不起人，就算他是个千年一见的大渣男，也会有无数姑娘趋之若鹜的。
要是换做寻常姑娘发现达西先生对自己的态度改变，怕是连高兴还来不及呢，他自然是不能理解伊丽莎白生气的缘由。
当然了，玛丽不会直接指出这点。
“最近我读了一本书，达西先生，”玛丽委婉地开口，“有些问题迟迟得不到旁人解惑，听说你的藏书万千，也是一名走过无数地方、博闻强识的男士，可否为我解答疑惑？”
“我会尽力，请讲。”
“书中说中世纪的骑士和贵族们，在人格和自尊受到他人攻击侮辱时，往往会选择向挑衅自我的敌人发出挑战，是真的吗？”
“确有其事。”
“即便是口头上的争论也是如此？”
“这在过去屡见不鲜，但在当今，维多利亚女王已经禁止了军人之间的决斗，我们的社会习俗也不再鼓励此事，”达西先生解释道，“不过我觉得，捍卫自尊和荣誉，是每一名拥有独立人格的男士都应该做的事情。”
“那女士呢，”玛丽仿佛茫然般眨了眨眼，“中世纪的女士们，自尊心因他人的评判受到伤害，也会向对方发出决斗的请求吗，或者有其他的做法？”
“自然是……”
达西先生的话说了一半，没动静了。
和聪明人说话不用点明，说到这个份上，看达西先生的表情，应该也是明白伊丽莎白生气的理由并非被人非议，而是他的态度损害了一名未婚小姐身为独立存在的人格与自尊。
还是有救的，玛丽很是欣慰地想。虽然达西先生不懂的女孩子家家的脑回路，但他能认识到自己的错误，这放在二十一世纪也是很难得的品质。